Un escenario de corte clsico para La Llamada de Cthulhu, basado en el relato del mismo ttulo escrito por Brian Lumley

POR RAL GORBEA

LA COSA DEL BREZAL MARCHITO

Locura lunar? Un golpe de fiebre? !Quisiera poder pensar as! Pero cuando estoy a solas, tras caer la noche, en los desolados lugares a donde me llevan mis vagabundeos, y escucho, cruzando los vacos infinitos, el sonido de la tierra seca al resquebrajarse, y ese detestable crujido de races en movimiento, me estremezco de nuevo con el recuerdo de aquella espantosa noche"
INFORMACIN PARA LOS INVESTIGADORES
Arthur Wheeler, reputado abogado londinense, enva una carta a los personajes en la cual les propone investigar el fallecimiento de un viejo amigo suyo, ocurrido en extraas circunstancias. El abogado est dispuesto a desembolsar hasta 500 $ si aceptan, y pagar el viaje a Londres de aquellos personajes que no residan all. La investigacin ser, naturalmente, de carcter extrajudicial. en el territorio vallado donde se hallaba el arbusto y se lo envo con rapidez al ocultista. Cuando Bell lo recibi lo plant inmediatamente en su jardn. En muy poco tiempo (realmente apenas tres o cuatro semanas) el arbusto creci y se convirti en un rbol. Tena un aspecto sumamente extrao, ya que la textura de su corteza recordaba (ligeramente) a la de la piel, y estaba surcada por unas protuberancias similares a las venas. Un vecino y buen amigo de Ronald, Harry Cartwright, le advirti del peligro que crea poda acarrear el rbol, comentndole que desde que haba trado el arbusto todas las noches contemplaba una extraa luz mortecina semejante a la de una hoguera en su jardn. El ocultista no dio crdito a todo esto hasta que un da despert de madrugada en el suelo del citado jardn, tras haber tropezado con un escaln de la puerta de entrada mientras caminaba sonmbulo (o, ms correctamente, hipnotizado). Desde su posicin pudo ver como el rbol brillaba y diriga sus "ramas" hacia l. Bell entr en su casa y, hacha en mano, arremeti histricamente contra el rbol, que haba sacado al exterior parte sus races, con las

INFORMACIN GUARDIN

PARA

EL

El fallecido en cuestin es Ronald Bell, que fue en su da el ocultista "con la coleccin ms brillante de curiosidades mrbidas y macabras fuera del Museo Britnico". Dos aos atrs el ocultista pidi a un amigo de Nueva Inglaterra que le enviase un extrao tipo de arbusto del que haba sabido por la lectura de ciertos libros de oscuro contenido, y que era fruto de las radiaciones de un meteorito cado haca miles de aos en un valle situado al oeste de Arkham. Este amigo, que deba ciertos favores a Ronald, penetr

que succionaba la sangre de un gato hipnotizado del mismo modo que el ocultista. Reponindose de tan horrenda visin, hundi el hacha en la carnosa corteza del "rbol", que comenz a "desangrarse", inicindose un proceso de descomposicin que finaliz en unos minutos. Ronald impregn los restos de gasolina y los quem hasta que slo qued una mancha negruzca en el csped. El ocultista, haciendo honor a su trabajo, ocult estos hechos, y todos tomaron con extraeza la decisin de Bell de deshacerse de su valiosa coleccin al venderla al Museo Britnico y algunos particulares. Con el tiempo el ocultista fue relegando al olvido los terribles acontecimientos, hasta que un ao despus comenz a despertar por las noches aquejado de mareos y creyendo escuchar ruidos provenientes del subsuelo de su casa. De nuevo retorn la intranquilidad hasta que Ronald, paranoico, decidi emprender un largo viaje para relajarse y olvidar, comprando un pasaje de barco y preparando las maletas. Desgraciadamente, la noche anterior a su partida una de las races del arbusto, que no haba sido aniquilada, hizo su aparicin en el dormitorio del ocultista, rompiendo el parquet mientras hipnotizaba al confiado durmiente, e introducindose en su cuerpo, succionndole toda la sangre. La raz ha ido creciendo desde la destruccin del arbusto, llegando a abarcar casi todo el permetro del csped, mientras espera alguna oportunidad para alimentarse de nuevo y de este modo crecer an ms. LA INVESTIGACIN

El abogado Arthur Wheeler vive en una lujosa casa situada en las afueras de Londres, y comunicar a los investigadores que el cuerpo sin vida de Ronald Bell fue encontrado sin una gota de sangre y con las entraas seriamente daadas, mencionando tambin su boca, partida como si se hubiese ejercido una fuerte presin sobre ella. Todo el mundo pensaba que el ocultista morira de forma extraa, y por eso no sorprendieron demasiado las circunstancias de su muerte. Se realiz una investigacin ms que superficial y el caso fue cerrado. Arthur, muy afectado por la muerte de su amigo, piensa que la polica tema enfrentarse a poderes sobrenaturales y debido a esto no realizaron los estudios pertinentes. En un momento dado Ross comentar que "desde que plant aquel repulsivo arbusto en el jardn comenz a actuar de manera extraa. Harry Cartwright, vecino e ntimo amigo de Ronald, opina exactamente lo mismo que yo". Ross conoce la historia de la obtencin del arbusto por parte de Bell y la contar si se lo preguntan (y si no lo preguntan probablemente tambin). El abogado es un tipo simptico y ayudar en todo lo que pueda a los investigadores (no le debera resultar difcil acceder a los archivos de la polica). Despus de la conversacin y tras haber tomado unas excelentes pastas preparadas por Chalmers, el cocinero (y mayordomo) de Howard, ste acompaar a los personajes a la salida, y se ir en su coche a atender un juicio por asesinato con premeditacin y alevosa (por ejemplo). Una vez

instalados tendrn varios lugares donde investigar: *Biblioteca pblica: -Buscar libros (sobre el arbusto): Con esta tirada se encuentra un libro titulado "Odd Planets" (en ingls) en el que se menciona la cada de un meteorito hace miles de aos en un valle situado al oeste de Arkham, que produjo extraos cambios en el susodicho valle, entre los que destacan la mutacin sufrida por un tipo de arbusto situado en aquella zona, que pas a llamarse "la cosa del brezal marchito", ya que no se pudo (o no se quiso) dar un nombre a "algo que no es de este mundo". No se encontrar ninguna descripcin. -Buscar libros: "Secret track" (Sendero oculto).+1 a mitos, 0/1D4 en COR, en ingls. Se describe al arbusto como "un ser muerto, con ramas muertas, tronco muerto y carnoso surcado por venas corrompidas y sustentado por races muertas". *Archivos del peridico (Daily News o cualquier otro): -Buscar libros: (fechado el 17 de abril de 1924) "Ronald Bell, conocido ocultista londinense, vende la mayor parte de sus reliquias al Museo Britnico y otros particulares. A partir de ahora el Museo Britnico no tendr rival en su fabulosa coleccin de piezas de ocultismo". -Buscar libros: (fechado el 2 de mayo de 1925) "El ocultista Ronald Bell ha sido hallado muerto en la habitacin de su casa en Heath St. Su cuerpo, totalmente falto de sangre, no mostraba heridas

exteriores, salvo en el caso de la boca, aparentemente partida a causa de una fuerte presin ejercida sobre ella. Curiosamente no parecieron sorprender a los residentes de la zona las extraas circunstancias que rodean la muerte de este personaje...". *Depsito de cadveres: El cadver de Bell espera pacientemente en la cmara frigorfica a que lo entierren mientras finalizan los ltimos trmites relativos a la autopsia. Slo hay un encargado aparte del forense, y ser el que mostrar el cadver de Bell a los investigadores (aunque es joven e inexperto y podra confundirse enseando a los interesados el cadver de un pobre mutilado por un psicpata o algo as). El cuerpo del ocultista est totalmente reseco y con la boca terriblemente mutilada, tal y como se indica en uno de los artculos (no vendra mal una tirada de cordura para algn investigador particularmente impresionable -0/1d4 podra valer-). Sin embargo, en su rostro no se detecta muestra alguna de terror, y en caso de preguntar al encargado, dir que al traer el cadver tena los ojos completamente abiertos ("Pareca mirar al vaco"). El informe del forense indica todo lo que han podido comprobar los investigadores y tambin menciona la presencia de importantes heridas internas en el cuerpo del fallecido, especialmente en la zona del trax. *Comisara de polica(Charlatanera o Elocuencia -que piensen en decir algo efectivo para entrar-): La informacin disponible en la

comisara la puede obtener Howard Ross. En todo caso, para encontrarla son necesarias dos tiradas de Buscar libros, ya que el encargado del caso se ha ocupado concienzudamente de guardar el informe donde sea difcil de encontrar. En el informe se pueden leer las palabras "muerte natural", escritas con letra muy fina para que se lea mal (bueno, al fin y al cabo es natural que te mueras si beben tu sangre como si fuera un refresco). En la carpeta del informe el caso figura como cerrado. *Si preguntan a los vecinos de Bell en general se darn cuenta (si no lo han advertido ya) de que no les ha sorprendido demasiado la muerte del ocultista, ya que "las pocas veces que le veamos no paraba de hablar de seres venidos de otro planeta y de mutaciones en la superficie de la Tierra". Tambin dirn a los Pjas. que pueden hablar con Harry Cartwright, el vecino ms cercano a la casa de Ronald y su mejor amigo. Vive un nmero antes que el de la casa del ocultista. *LA ENTREVISTA HARRY CARTWRIGHT CON

Harry Cartwright es un viejo grun de buen corazn que, tras invitar a los investigadores a pasar y ofrecerles algo de comer, comenzar a hablar de su gran amigo. Al parecer se conocieron durante una expedicin arqueolgica en el norte de frica hace ya 20 aos, y desde entonces realizaron juntos expediciones en busca de "secretos de lo prohibido". Para estar en mayor contacto, Harry

le vendi la casa contigua a la suya (anteriormente de su propiedad) por un precio irrisorio, ya que no tena (y no tiene) problemas econmicos. Si se comportan con amabilidad (y/o dan a entender que son conocedores de lo oculto) Harry contar ms o menos la siguiente historia: "Hace unos aos Ronald sonsac a un amigo de Nueva Inglaterra para proporcionarle ese endiablado arbusto. Este amigo atraves la cerca que rodeaba el valle (que estaba en el oeste de Arkham) y cav en la tierra podrida, de la que sac aquella cosa. Veinticuatro horas ms tarde ya estaba en manos de Ronald, que plant el brezal en su jardn. En pocas semanas se convirti en un rbol. Pero no era un rbol normal. Tena toda la apariencia de un rbol muerto y sin hojas, y en su tronco se podan observar algo parecido a venas. Su corteza y sus ramas eran grisceas y carnosas, y la verdad es que me dio mala espina desde la primera vez que lo vi. Una noche despert a medio camino entre mi casa y la de Bell sin saber que haca all, y pude contemplar como el rbol brillaba y extenda sus ramas hacia m. Naturalmente no he contado nada de esto porque me tomaran por loco, pero es cierto. Advert de nuevo a Ronald (ya se lo haba comentado antes) del peligro que entraaba aquel arbusto, pero se zaf diciendo que era una de las mejores piezas de su coleccin y que no la destruira jams. Una semana despus encontr a Ronald quemando el rbol con el rostro desencajado, y al verme dijo que yo tena razn y que me agradeca infinitamente que le hubiese avisado. Desde aquel momento apenas pude verle, y

cuando poda hablar con l empezaba a contar historias de monstruos venidos del espacio y cosas por el estilo. Ha seguido as hasta su fallecimiento, y me alegro de que haya alguien que se moleste en investigar su muerte". Otro dato interesante es que Bell no tena parientes directos vivos, por lo que su domicilio no ha recibido visita alguna desde la rutinaria inspeccin de la polica. Dicho esto les acompaar a la puerta y se despedir. Los investigadores pueden pedir a Cartwright la llave de la casa del ocultista, ya que posee una copia que ceder gustosamente, aunque comentar que l no piensa entrar en esa casa, "slo por si acaso". NOTA: Quizs despus de esto a algn personaje se le ocurra visitar el valle del arbusto. De aqu podra sacarse un nuevo escenario relacionado con ste. El valle fue cercado debido a que el agua de su ro, al parecer tambin afectada por las radiaciones del meteorito, trastoca el cerebro de quien la bebe hasta el punto de volverle loco, sin que exista una solucin conocida para este mal (esta informacin no se puede obtener en bibliotecas, ya que no existe nada escrito sobre ella -como mucho pueden encontrarse las referencias al arbusto anteriormente citadas-, y slo puede conseguirse hablando con habitantes de la zona circundante al valle -historias del lugar, hechos ocultados por la polica ...-).

FUE 10, y hay otra en la cocina que da a la parte trasera del jardn (FUE 8). El pasillo de la casa tiene el suelo y las paredes revestidas en madera (de roble la de las paredes), al igual que el resto de las estancias, y en la entrada hay un perchero de tres brazos con un abrigo gris colgado (sin nada en los bolsillos). Siguiendo en el plano (que se encuentra al final del texto) la disposicin de las habitaciones, stas son como se describe: 1-Habitacin de invitados: El mobiliario consiste en una cama, una mesita de noche, un armario, una mesa y una silla bastante desvencijada. No hay nada de particular en este lugar. 2-Habitacin de invitados: Igual que la 1, pero con una planta mustia en la ventana para mosquear. 3-Habitacin de Bell: La cama est revuelta y junto a ella se puede observar un agujero circular de unos 10 cm. de dimetro. Con una tirada de Descubrir exitosa los investigadores encontrarn en el fondo de un escritorio un pasaje para un crucero que parte el 2 de mayo, justo un da despus de la muerte de Ronald. Encima de una silla hay una maleta que contiene ropa y libros sin inters. 4-Cuarto de bao: Completo y bastante limpio. 5-Saln-comedor: Una gran mesa de madera rodeada de ocho sillas preside la estancia. Junto a la pared de la derecha hay un sof algo deshilachado por el uso, pero bastante cmodo. 6-Cocina: Vieja pero acogedora. En la nevera (una Audiffren) hay algunas conservas y poco ms. En esta parte de la casa se pueden escuchar una

LA CASA DE BELL
La casa tiene un solo piso y es de bastante longitud. La puerta de entrada principal tiene

serie de crujidos que, mediante una tirada de Idea o Botnica, se deduce que no provienen de la madera visible. 7-Estudio: Con una estantera repleta de libros de los ms diversos temas y un escritorio. En un cajn del mismo se halla el diario del ocultista que, a excepcin de las ltimas lneas escritas, no aporta nada nuevo a los personajes. Estas ltimas lneas dicen lo siguiente: "Ya ha pasado un ao desde que destru el rbol y no me encuentro seguro. Vend toda mi coleccin y no sirvi de nada. Siento que una fuerza sobrenatural y malvola me espera oculta, acechante. Debo alejarme de esta casa". Tambin hay una llave en el mismo cajn que abre la puerta del stano. 8-Habitacin vaca: esta habitacin tiene las paredes cubiertas de vitrinas sin nada en su interior. Antes de vender su coleccin Ronald guardaba aqu las piezas obtenidas, fruto en su mayor parte de las investigaciones realizadas con Cartwright. Empleando la habilidad de Descubrir los personajes encontrarn una pequea caja situada tras una vitrina, que contiene un ejemplar de "El pueblo del monolito" (People of the Monolith) en ingls (+03% a mitos, -1D3 puntos de COR). 9-STANO: La puerta del stano tiene FUE 8, y la escalera que conduce a l tiene un escaln roto. Si algn investigador no se da cuenta de esto, deber realizar una tirada de DES*5, so pena de sufrir 1D6 ptos. de dao al caer por la empinada escalera. La zona izquierda del stano est cubierta por la raz, de la que

parten multitud de races secundarias de menor tamao que crujen al temblar ligeramente. Una plida luz amarillenta procedente de las races ilumina la estancia, dotndola de un aspecto sumamente lgubre (0/1 COR). Al menor movimiento amenazador de los personajes (o si se acercan excesivamente a la cosa -a uno o dos metros-) sta atacar con 1D6 de sus races secundarias. La visin de las races en movimiento causa una prdida de cordura de 1D2/1D6. Tanto las armas blancas como las de fuego le causan la mitad del dao normal, y la mejor manera de acabar con la raz es mediante hechizos o con fuego. RECOMPENSAS: Si los investigadores destruyen la raz (Seguro?) recuperarn 1D6 ptos. de COR, adems de recibir el dinero prometido por Arthur y su eterna gratitud (junto con la de Cartwright).

DRAMATIS PERSONAE
-Arthur Wheeler (abogado) FUE 11 DES 14 INT 17 CON 12 APA 14 POD 13 TAM 12 EDU 18 Habilidades: Buscar libros 70%, Contabilidad 55%, Crdito 35%, Charlatanera 30%, Derecho 60%, Discusin 25%, Elocuencia 35%, Leer-escribir latn 35%, Psicologa 30%. Armas: Pistola c.22 20%, Dao 1D6, Resistencia 10, tres disparos por asalto. -Ayudante del forense FUE 10 DES 9 INT 14 CON 10 APA 10 POD 9 TAM 10 EDU 10 Habilidades: Diagnosticar enfermedades 45%, Elocuencia 15%, Farmacologa 20%, Leerescribir ingls 60%, Ocultarse 15%, Primeros Auxilios 55%,

Psicologa 15%, Qumica 10%, Tratar enfermedades 30%, Tratar envenenamientos 25%, Zoologa 10%. -Harry Cartwright (arquelogo) FUE 9 DES 12 INT 17 CON 13 APA 10 POD 14 TAM 14 EDU 18 Habilidades: Antropologa 55%, Arqueologa 65%, Astronoma 40%, Buscar libros 50%, Camuflaje 30%, Ciencias ocultas 25%, Crdito 30%, Descubrir 40%, Elocuencia 20%, Geologa 20%, Historia 55%, Mitos de Cthulhu 25%, Ocultarse 20%.

-LA RAZ
FUE 29 CON 39 TAM 59 INT 4 POD 19 DES 1 P.V 30 Armadura: La raz, al igual que sus races secundarias, poseen una corteza exterior que proporciona 4 ptos. de armadura. Regenera 3 PV por asalto, excepto al llegar a 2 o menos. Si llega a 0 PV se descompone en pocos minutos emitiendo un fuerte olor a putrefaccin. Arma % Ataque Dao Raz secundaria Variable 1D6 (cada una) Ataca con 1D6 races, y cada una de ellas produce 1D6+1 ptos. de dao. El % de ataque vara segn el nmero de races empleadas. N races % Ataque 1 60% 2 30% 3 25% 4 20% 5 15% 6 10% Hechizos: Hipnotizar. Requiere 5 ptos. de magia y 1D4 de COR. Puede realizarse tanto si la vctima mira como si no, y

no tiene que ser necesariamente un ser humano el destinatario del hechizo (el realizador puede serlo). Es de accin inmediata, y se debe realizar una tirada de POD contra POD en la tabla de resistencia. Un fallo representa que el hipnotizado se encuentra totalmente controlado por el ejecutor del hechizo, y llevar a cabo cualquier accin determinada por ste. Cada 10 minutos se tiene derecho a realizar una nueva tirada de resistencia para librarse del estado de hipnosis (parecer despertar de un sueo). Un golpe brusco o algo parecido sacan del trance hipntico a la vctima.

Hay ms cosas en el cielo y en la tierra, Horacio, que en las soadas en tu filosofa(SHAKESPEARE)

NOTA: esta aventura fue escrita
hace ya cerca de 20 aos, cuando cursaba 2 de B. U. P., y fue la primera de unas cuantas. El relato de Brian Lumley en el que se inspira podis encontrarlo en una recopilacin titulada "El visitante nocturno", publicada en Espaa por la editorial Martnez Roca en su coleccin Super Terror. Algunas de las historias que aparecen en ese libro constituyen una fuente nada desdeable de ideas para aventuras. En cuanto al escenario, es muy sencillo, ideal para iniciar a nuevos jugadores. Espero que te guste o, al menos, contenga algo aprovechable para el desarrollo de tus propios mdulos. El autor

LA CASA DE BELL
1 2 4 3 9 6 5
LA RAZ

Ventanas Puertas Escaleras al stano

Leyenda