Maestra Asignatura: TRATAMIENTO DE RESIDUALES MSc.

Enrique Pin Gonzlez Objetivo: Establecer los mtodos de tratamiento y de disposicin final de los residuales de forma que no afecten al medio ambiente. Contenidos: Origen de los residuales. Tipos de residuales segn su composicin y estado fsico. Pasos a seguir en el tratamiento de residuales. Manipulacin de residuales y sus consecuencias. Mtodos de tratamiento para residuos slidos, semislidos y lquidos. Desarrollo Residuo: Material que no representa una utilidad o un valor econmico para el dueo, o sea material intil o no deseado originado por la actividad humana, en cualquier estado fsico (slido, lquido, gaseoso, y sus respectivas mezclas) y que puede ser liberado en cualquier medio receptor (atmsfera, agua, suelo), el dueo se convierte por ende en generador de residuos. Desde el punto de vista legislativo lo mas complicado respecto a la gestin de residuos, es que se trata intrnsicamente de un trmino subjetivo, que depende del punto de vista de los actores involucrados (esencialmente generador y fiscalizador) Residuo es todo, originado por la actividad humana, en cualquier estado fsico (slido, lquido, gaseoso, y sus respectivas mezclas) y que puede ser liberado en cualquier medio receptor (atmsfera, agua, suelo). En los ltimos aos las naciones del mundo industrializado han cuadriplicado su produccin de residuos incrementndose esta cifra en un dos o en un tres por ciento por ao. El mal manejo de los residuos es uno de los factores que ms atenta contra el medio ambiente, rompiendo el equilibrio que debe existir entre los tres elementos que lo conforman, el agua, el suelo y el aire. Una adecuada gestin de residuos constituye una prctica indispensable de responsabilidad social empresarial y es tambin una herramienta que aumenta la competitividad de las empresas en un entorno de globalizacin, mejorando su imagen y reputacin, eficiencia en los procesos productivos y menores costos. Polticas de residuos hasta hoy Las polticas de residuos desarrolladas en los pases ms industrializados han evolucionado en los ltimos 30 aos segn avanzaban los conocimientos cientficos y la concienciacin 1

ciudadana en temas de medio ambiente. Estas polticas siempre han sido respuestas a una pregunta mal planteada: Qu hacemos con los residuos? En un principio, las soluciones a este problema fueron la simple y llana dispersin y dilucin de los residuos en el medio ambiente, poltica basada en una supuesta capacidad infinita del entorno para asimilar cualquier tipo de contaminante. Gestin de los residuos Al comenzar a aparecer los problemas de espacio y tener conocimiento de las caractersticas persistentes, bioacumulativas y txicas de los componentes de los residuos, se empieza a considerar la necesidad de controlar los contaminantes aplicando mtodos de "Final de Tubera" (filtros, depuradoras, vertederos) y mtodos de tratamiento de residuos (incineradoras, tratamientos fsico-qumicos). Esta tendencia, que se articula a travs de programas de gestin de residuos, se basa en el llamado principio de asimilacin: ... el medio ambiente tiene capacidad para asimilar una cantidad determinada de contaminantes sin que se produzcan efectos negativos sobre el mismo... Esta cantidad "aceptable" es fijada segn los conocimientos cientficos disponibles sobre sus efectos. Por tanto, una determinada sustancia slo es regulada o prohibida cuando se demuestren plenamente y sin lugar a duda sus efectos negativos. Es decir, se le concede el beneficio de la duda al contaminador en lugar de al medio ambiente. Pero, a pesar de la aplicacin de costosos, complejos y tecnolgicamente avanzados programas de gestin, en los ltimos aos el incremento de la carga de contaminantes ha producido una degradacin del entorno sin precedentes. El fracaso de los programas de gestin se debe, fundamentalmente, a las siguientes causas:

Responden a una visin parcial del problema: No tienen en cuenta que la generacin de residuos va acompaada de emisiones de sustancias txicas a todos los medios, exposicin de los trabajadores, contaminacin de los bienes de consumo entre otros. No tienen en cuenta la complejidad de la composicin de las emisiones de las industrias. Slo unas decenas de contaminantes estn regulados por las normativas. Otros cientos de sustancias son ignoradas. La informacin sobre persistencia, bioacumulacin y toxicidad de los contaminantes en el medio ambiente es muy limitada. Se desconocen por completo los efectos sobre el medio ambiente de mezclas de sustancias.

Trasladan los contaminantes de un medio a otro: No pueden evitar que ms tarde o ms temprano lleguen al medio ambiente. Un metal pesado presente en unas aguas residuales quedar en los filtros de la depuradora, convirtindose en un contaminante slido. Si ste filtro se incinera, una parte se emitir por la chimenea convirtindose en un contaminante atmosfrico. Algunos mtodos de tratamiento, como la incineracin, generan nuevos contaminantes que son incluso ms txicos que los residuos que tratan.

Otro aspecto preocupante que se observa en esta manera de enfrentarse al problema de los residuos es el espritu mercantilista que las impregna. Los residuos, ya sean txicos o no, son considerados como mercancas cuya gestin y tratamiento genera grandes beneficios. Las empresas pagan a los gestores para librarse de sus residuos y de la responsabilidad asociada a su generacin. As, el trfico de residuos pasa a ser una actividad lcita. Ante la inoperancia de los sistemas de gestin para eliminar los contaminantes, los pases con legislaciones ambientales ms estrictas, se convierten en grandes exportadores de residuos. La Prevencin es la nica respuesta aceptable Las posturas anteriores consideran inevitable bajo cualquier punto de vista la generacin de residuos pese a la adopcin de medidas correctoras en las industrias cada vez ms estrictas. La Prevencin, niega esa inevitabilidad y replantea la pregunta de la que parte toda poltica de residuos. Ya no ser Qu hacemos con los residuos? sino: Qu podemos hacer para no generar residuos? As pues, la prevencin se contrapone a la gestin y tratamiento no slo conceptualmente, tambin en la prctica. "Una buena idea que elimina la generacin de un residuo llega demasiado tarde si la incineradora para quemar ese residuo ya ha sido construida." (Dan Steinmayer). El establecimiento de tasas y sanciones econmicas cada vez ms elevadas para las industrias generadoras de residuos no estn consiguiendo convencer a stas de que apliquen tecnologas limpias. La construccin de nuevas instalaciones de tratamiento de residuos es la mejor garanta que tiene la industria actual para seguir usando procesos y tecnologas contaminantes y generadoras de grandes cantidades de residuos. Se entiende por gestin de los residuos las actividades encaminadas a dar a los residuos el destino final ms adecuado de acuerdo con sus caractersticas, comprende las operaciones de recogida, clasificacin, almacenamiento, transporte, tratamiento, recuperacin y eliminacin. Permite avanzar en forma gradual hacia un mejoramiento continuo y hacia sistemas productivos ecoeficientes. Establecer una clasificacin de residuos es complejo porque se hacen en funcin no slo de su origen sino de su peligrosidad, composicin o caractersticas. De hecho, uno de los principales problemas a la hora de estudiar los residuos es su caracterizacin. Clasificacin y segregacin de residuos Mediante esta actividad se busca identificar los residuos peligrosos y no peligrosos con el fin de disear estrategias ptimas para la mitigacin de su impacto ambiental y su aprovechamiento comercial, adems se tiene en cuenta su estado fsico-qumico, su flujo temtico, su origen ,y su posible tratamiento. Para esto es necesario enmarcar estos grupos de residuos dentro de las caractersticas de clasificacin con el fin de obtener la descripcin tcnica del material, consideraciones de seguridad industrial y ambiental para el manejo y criterios ecolgicamente viables para su disposicin final. Es importante resaltar aqu la necesidad de identificacin del material obsoleto y su mejor y pronta disposicin, evitando su acumulacin y degradacin convirtindose en residuos, 3

generando costos extras y prdida de valor. Por otra parte se deben agrupar y almacenar residuos de forma adecuada para optimizar su manejo de acuerdo a criterios de compatibilidad y factibilidad de reutilizacin y reciclaje y evitar la contaminacin cruzada y degradacin de los residuos y prdida de posibilidad de recuperacin de valor. La caracterizacin y segregacin de residuos trae para la empresa varias ventajas como son: Reducir los costos de tratamiento de residuos evitando soluciones al final. Implementacin de un sistema de clasificacin para identificar oportunidades de reduccin en la fuente, reutilizacin y reciclaje. Generacin de valor agregado a los residuos; separacin y segregacin de los residuos para lograr el mayor valor posible y facilitar su recoleccin y manejo. Cumplimiento con la legislacin ambiental vigente y requerimientos corporativos.

Para llevar a cabo esta labor se recomienda la siguiente metodologa: Identificacin de residuos genricos y especficos segn el origen de los mismos dentro del sistema productivo. Identificacin y clasificacin de residuos segn criterios nacionales e internacionales de peligrosidad. Evaluacin se su impacto ambiental. Elaboracin de la propuesta de las medidas de mitigacin de su impacto. Evaluacin de alternativas de segregacin, almacenamiento y manejo adecuado de los residuos. Identificacin del potencial de reuso, reciclaje para ser comercializados. Identificacin y aplicacin de estndares para manejo, almacenamiento, transporte seguro y etiquetado de residuos.

Evaluacin de sistemas de disposicin y/o tratamiento final en caso de ser necesarias. Elaboracin de un programa de control y seguimiento. Preparacin y entrega del informe final. Clasificar los residuos por su procedencia y por su peligrosidad permite desarrollar estrategias de gestin adaptadas a las particularidades de cada tipo. Una vez analizado los elementos ms importantes de la gestin de los residuos se hace una propuesta de anlisis morfolgico para la clasificacin de estos teniendo en cuenta diversos criterios (Francis Hevia Lanier y Ana Julia Urquiaga), los cuales se reflejan en las Tablas No.1, No.2 y No.3: Para dicha clasificacin se definen cada unos de los elementos que se reflejan en las tablas, los cuales se identificarn a continuacin: Residuos Slidos Urbanos (RSU): Basuras domsticas y el resto de desechos generados dentro de una poblacin. 4

 Residuos Comerciales (RC): Desechos generados en cualquier actividad comercial. Residuos Industriales (RI): Desechos de actividades industriales. Dentro de este hay dos grandes apartados: asimilables a RSU, esto es que presentan sus mismas caractersticas (o son los mismos); y residuos de proceso, es decir, todos aquellos desechos que se generan en las actividades de produccin. La responsabilidad de su gestin es de los productores, no tienen valor como mercanca, muchas veces porque las tcnicas aplicables para hacerlos tiles son caras y econmicamente poco rentables para el empresario. Afortunadamente, est aumentando la reutilizacin de estos residuos, muchas veces como materia prima de otros procesos. RA: Desechos de actividades agrcolas y ganaderas. Proceden de la agricultura, ganadera pesca y explotaciones forestales o la industria alimentara. Residuos de Construccin y demolicin (RCD): Su origen son todas las actividades ligadas a la construccin y demolicin de edificaciones e infraestructuras. Residuos Sanitarios (RT): Desechos generados en cualquier actividad sanitaria. Tambin se suelen incluirlos desechos de actividades veterinarias. Incorrectamente, en ocasiones se asocian, slo, a dos flujos especficos biocontaminados1; citostticos2-, cuando el concepto engloba los diversos tipos de residuos generados en un centro (de asistencia) sanitario/veterinario. Residuos Mineros (RM): Desechos generados en actividades extractivas. Residuos Slidos (RS): Desecho en estado solid que se genera cualquiera sea su procedencia. Residuos Lquidos (RL): Desecho en estado lquido cualquiera sea su procedencia. Lodos y Fangos (RLF): Residuos que se generan en forma de lodos y fango. Residuos pastosos (RPS): Residuos que se generan con naturaleza pastosa. Residuos Radioactivos (RR): Materiales que emiten radiactividad. Son muy peligrosos. Residuos Gaseosos (RG): Desechos que cualquiera sea su procedencia se encuentran en estado gaseoso. Residuos peligrosos (RP): Desechos generados en actividades industriales que presentan caractersticas o sustancias que los convierte en txicos para las personas o para el medio. Dentro de estos residuos se puede establecer una corriente especfica referida a txicos domsticos cuando se generan en el mbito domstico. Residuos Inertes (RIn): Residuos que no presentan ninguna actividad fsico-qumica que permita apreciar liberacin de contaminantes al medio. Residuos Bicontaminados (RB): Desechos cuya principal carga contaminante es la presencia de microorganismos potencialmente patgenos (pueden ocasionar dao o enfermedad). Residuos no peligrosos (RNP): Desechos que inicialmente no presentan ninguna caracterstica de peligrosidad, aunque no pueden considerarse inertes. Residuos fermentables (RF): Todos aquellos desechos orgnicos que pueden tratarse mediante algn proceso de fermentacin. 5

 Residuos reciclables (RC): Todos aquellos desechos que pueden reciclarse (reintroducirse en el sistema productivo), o en procesos en el lugar (en el mismo proceso productivo que los genera), o en alguna actividad de valorizacin que permita su aprovechamiento material en nuevos procesos productivos. Residuos inertizables (RIT): Aquellos desechos que mediante algn proceso fsicoqumico pueden perder, o neutralizar, sus caractersticas de peligrosidad. Residuos reutilizables (RUT): Residuos que se genera al final de la vida til de un equipo, producto u artculo, pero puede ser empleado para el mismo fin que fueron concebidos. Residuos para destruccin (RD) (Incineracin o Enterramiento): Residuos que no es posible su utilizacin en ningn proceso productivo o como parte de otro artculo. Residuos de Aparatos Elctricos y Electrnicos (REE): Residuos que se generan cuando estos equipos llegan al final de su vida til. Residuos de vehculos al final de su vida til (RVFU): Residuos que se generan al final de la vida til de un vehculo. Residuos de envases y embalajes (REEN): Residuos que se generan una vez que el artculo, producto o mercanca fue utilizado siempre que contenga un envase o embajale. Residuos de PVC (RPVC): Residuos que se generan una vez que el artculo, producto o mercanca fue utilizado siempre que contenga un envase o embalaje.

Tabla No.1. Clasificacin de residuos para su gestin. Criterio/variantes 1 2 Atendiendo a su Residuos Slidos Residuos origen Urbanos (RSU) Comerciales (RC) Atendiendo a sus Residuos Slidos (RS) Residuos caractersticas Lquidos fsico-qumicas (RL) Atendiendo al Residuos peligrosos Residuos grado de (RP) Inertes peligrosidad Se complementa con la (RIn) tabla.2 Atendiendo a sus Residuos fermentables Residuos posibles (RF) reciclables tratamientos (RC) Atendiendo a flujos Residuos de Aparatos temticos Elctricos y Electrnicos (REE) Se complementa con la tabla 3

3 Residuos Industriales (RI) Lodos y Fangos (RLF) Residuos Bicontamindos (RB) Residuos inertizables (RIT)

4 Residuos Agropecuarios (RA) Residuos pastosos (RPS) Residuos no peligrosos (RNP) Residuos reutilizables (RUT)

5 6 Residuos de Residuos Construccin y Sanitarios demolicin (RCD) (RT) Residuos Residuos Radioactivos (RR) Gaseosos (RG)

7 Residuos Mineros (RM)

Residuos de Residuos vehculos al envases final de su embalajes vida til (REEN) (RVFU)

Residuos para destruccin (RD): - Incineracin. - Enterramiento. de Residuos de Residuos de PVC y construccin y (RPVC) demolicin. (RCD)

Tabla.No.2. Clasificacin de residuos peligrosos Caracterstic 1 2 3 a/variantes Concentraci Desechos Residuos Residuos n de metlicos o que que determinado que contemplen contemplen componente contengan desechos desechos que los hace metales orgnicos o inorgnicos peligroso (1) materia o materia orgnica inorgnica Caracterstic Explosivos as fsico qumicas (1) Inflamables Sustancias o desechos susceptible a combustin espontnea

4 Residuos que contemplen constituyente s inorgnicos y orgnicos

5 Residuos de metales y que contengan metales

6 Residuos que contemplen constituyente s inorgnicos y, orgnicos

7 Residuos que contemplen constituyentes inorgnicos, orgnicos y metales

8 Residuos que pueden contener component es orgnicos e inorgnicos

9 Residuos de productos farmacutic os y clnicos

Sustancias Oxidantes que contactan con el agua y emiten gases inflamables

Perxidos

Txicos agudos Sustancias infecciosas

Corrosivos

Caracterstic Liberacin Ecotxicos as fsico de gases qumicas txicos

Tabla No.3. Clasificacin para REE Caracterstica/variantes 1 Atendiendo a la Lnea Gris produccin, comercializacin y consumo (2) Atendiendo al origen (2) Electrodomsticos tamao pequeo grande Atendiendo a las tcnicas Desensambla je de tratamiento (3) destructivo

2 Lnea Marrn

3 Lnea Blanca

de Aparatos y iluminacin

de Sistemas de Juguetes equipamiento mdico mente

Herramientas Tecnologa de elctricas y informtica y las electrnicas comunicaciones

no Desensamblaje Tratamiento parcial / completa destructivo destructivo

Otras clasificaciones de los residuos Al revisar las fuentes bibliogrficas se observan diferentes clasificaciones a partir de criterios de los autores, no obstante existe una marcada coincidencia en algunas de ellas. Clasificacin por estado Un residuo es definido por su estado segn el estado fsico en que se encuentre. Existe por lo tanto tres tipos de residuos desde este punto de vista slidos, lquidos y gaseosos, es importante notar que el alcance real de esta clasificacin puede fijarse en trminos puramente descriptivos o, como es realizado en la prctica, segn la forma de manejo asociado: por ejemplo un tambor con aceite usado y que es considerado residuo, es intrnsicamente un liquido, pero su manejo va a ser como un slido pues es transportado en camiones y no por un sistema de conduccin hidrulica. En general un residuo tambin puede ser caracterizado por sus caractersticas de composicin y generacin. Clasificacin por origen Se puede definir el residuo por la actividad que lo origine, esencialmente es una clasificacin sectorial. Esta definicin no tiene en la prctica lmites en cuanto al nivel de detalle en que se puede llegar en ella. Tipos de residuos ms importantes:

Residuos municipales:

La generacin de residuos municipales vara en funcin de factores culturales asociados a los niveles de ingreso, hbitos de consumo, desarrollo tecnolgico y estndares de calidad de vida de la poblacin. Los sectores de ms altos ingresos generan mayores volmenes per cpita de los residuos, y estos residuos tienen un mayor valor incorporado que los provenientes de sectores ms pobres de la poblacin.

Residuos industriales :

La cantidad de residuos que genera una industria es funcin de la tecnologa del proceso productivo, calidad de las materias primas o productos intermedios, propiedades fsicas y qumicas de las materias auxiliares empleadas, combustibles utilizados y los envases y embalajes del proceso.

Residuos mineros :

Los residuos mineros incluyen los materiales que son removidos para ganar acceso a los minerales y todos los residuos provenientes de los procesos mineros.

Residuos hospitalarios :

La composicin de los residuos hospitalarios vara desde el residuo tipo residencial y comercial a residuos de tipo medico conteniendo substancias peligrosas. 10

Segn el Integrated Waste Management Board de California USA se entiende por residuo medico como aquel que est compuesto por residuos que es generado como resultado de: a) Tratamiento, diagnostico o inmunizacin de humanos o animales b) Investigacin conducente a la produccin o prueba de preparaciones medicas hechas de organismos vivos y sus productos Clasificacin por tipo de manejo Se puede clasificar un residuo por presentar algunas caractersticas asociadas a manejo que debe ser realizado: Desde este punto de vista se pueden definir tres grandes grupos: a) Residuo peligroso: Son residuos que por su naturaleza son inherentemente peligrosos de manejar y/o disponer y pueden causar muerte, enfermedad; o que son peligrosos para la salud o el medio ambiente cuando son manejados en forma inapropiada. b) Residuo inerte: Residuo estable en el tiempo, el cual no producir efectos ambientales apreciables al interactuar en el medio ambiente. c) Residuo no peligroso: Ninguno de los anteriores. LOS RESIDUOS SLIDOS Residuos slidos: Fraccin de los materiales de desecho que se producen tras la fabricacin, transformacin o utilizacin de bienes de consumo, que no se presentan en estado lquido o gaseoso [...] los residuos slidos, comprenden todos los residuos domsticos y los desechos no peligrosos como los desechos comerciales e institucionales, las basuras de las calles y los escombros de la construccin. Clasificacin de los residuos slidos segn las fuentes generadoras Urbanos Industriales Forestales Agrcolas Pecuarios Mineros y de cantera Radiactivos Mdicos Clasificacin de los residuos slidos segn las propiedades inherentes de los materiales que entran en su composicin Inertes: Aquellos incapaces de reaccionar con otros materiales o residuos (vidrio, plstico, residuos de demoliciones, cermicas). Fermentables: Aquellos residuos biodegradables que constituyen fuentes de nutrientes y son capaces de generar gases. Ej. Los residuos de alimentos.

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Infecciosos: Aquellos capaces de ocasionar enfermedades contagiosas al contener microorganismos viables o sus toxinas, as como otros agentes (cultivos de laboratorio, jeringas y agujas hipodrmicas usadas, residuos patolgicos humanos y de animales). Inflamables: Aquellos fcilmente combustibles durante el transporte, que pueden causar un incendio o contribuir al mismo debido a la friccin. Combustibles: Aquellos que arden con facilidad (textiles, papel, cartn, cuero, madera, tetrapack y hule). Txicos: Ocasionan afectaciones (muerte, lesiones o daos) a los seres humanos y organismos vivos que se expongan a ellos mediante inhalacin, ingestin o contacto. Radiactivos: Los que presentan radiactividad (fragmentos metlicos; vidrios; polvos; filtros; residuos de investigaciones; colas resultantes del procesamiento de minerales de uranio; detectores de humo; trajes protectores contaminados). Clasificacin de los residuos slidos de acuerdo al origen de los residuos, se puede agrupar en tres categoras: residuo orgnico, inorgnico y sanitario. Residuos orgnicos: Se genera de los restos de los seres vivos, como plantas y animales. Algunos ejemplos, son: cscaras de frutas y verduras, cascarones de huevo, restos de alimentos, huesos, papel y telas naturales como la seda, el lino y el algodn. Este tipo de basura es biodegradable. Residuos inorgnicos: Proviene de minerales y productos sintticos, como ejemplo tenemos a metales, plsticos, vidrio, cristal, cartn plastificado y telas sintticas. Dichos materiales no son degradables. Residuos sanitarios: Aunque en sus componentes hay basura de origen orgnico e inorgnico, en esta categora se incluyen materiales que independientemente a su origen, fueron utilizados para realizar curaciones mdicas o higinicas. Como ejemplo, tenemos: gasas, jeringas, vendas o algodn, papel higinico, toallas sanitarias, pauelos y paales desechables, entre otros. Clasificacin de los residuos slidos desde el punto de vista ecolgico, podemos hablar de dos tipos de residuos: los elementos biodegradables y los no biodegradables. Residuos biodegradables: Se consideran biodegradables a aquellos residuos que pueden ser descompuestos por la accin natural de organismos vivos, como lombrices, hongos y bacterias, principalmente. Este fenmeno permite que los elementos que forman tales residuos queden disponibles para su nueva incorporacin a la naturaleza de una manera til. Sin embargo, el problema con este tipo de residuos se presenta cuando su cantidad excede la capacidad de descomposicin natural en un sitio determinado, como es el caso de los tiraderos no controlados. Como se ha mencionado, este tipo de residuos (basura orgnica) se deriva de fuentes orgnicas; estas son aquellas que se originan de los restos de los seres vivos.

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Residuos no biodegradables: Son aquellos que no pueden ser degradados o desdoblados naturalmente; o bien, si esto es posible sufren una descomposicin demasiado lenta. Este factor los hace ms peligrosos que los anteriores, ya que su acumulacin en la naturaleza es progresiva. Manejo de Residuos Slidos Es el conjunto de procedimientos y polticas que conforman el sistema de manejo de los residuos slidos. La meta es realizar una gestin que sea ambiental y econmicamente adecuada. Sistema de manejo de residuos slidos Bsicamente el sistema de manejo de los residuos se compone de cuatro subsistemas: a) Generacin: Cualquier persona u organizacin cuya accin cause la transformacin de un material en un residuo. Una organizacin usualmente se vuelve generadora cuando su proceso genera un residuo, o cuando lo derrama o cuando no utiliza ms un material. b) Transporte: Es aquel que lleva el residuo. El transportista puede transformarse en generador si el vehculo que transporta derrama su carga, o si cruza los limites internacionales (en el caso de residuos peligrosos), o si acumula lodos u otros residuos del material transportado. c) Tratamiento y disposicin: El tratamiento incluye la seleccin y aplicacin de tecnologas apropiadas para el control y tratamiento de los residuos o de sus constituyentes. Respecto a la disposicin la alternativa comnmente ms utilizada es el relleno sanitario. d) Control y supervisin: Este sub sistema se relaciona fundamentalmente con el control efectivo de los otros tres sub sistemas. Riesgo asociado al manejo de los residuos slidos Gestin negativa: a) Enfermedades provocadas por vectores sanitarios: Existen varios vectores sanitarios de gran importancia epidemiolgica cuya aparicin y permanencia pueden estar relacionados en forma directa con la ejecucin inadecuada de alguna de las etapas en el manejo de los residuos slidos. b) Contaminacin de aguas: La disposicin no apropiada de residuos puede provocar la contaminacin de los cursos superficiales y subterrneos de agua, adems de contaminar la poblacin que habita en estos medios. c) Contaminacin atmosfrica: El material particulado, el ruido y el olor representan las principales causas de contaminacin atmosfrica. d) Contaminacin de suelos: Los suelos pueden ser alterados en su estructura debido a la accin de los lquidos percolados, dejndolos inutilizados por largos periodos de tiempo. e) Problemas paisajsticos y riesgo: La acumulacin en lugares no aptos de residuos trae consigo un impacto paisajstico negativo, adems de tener en algunos casos asociados

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un importante riesgo ambiental, pudindose producir accidentes, tales como explosiones o derrumbes. f) Salud mental: Existen numerosos estudios que confirman el deterioro anmico y mental de las personas directamente afectadas. Manejo integral de los residuos slidos Combinacin de opciones de manejo de estos residuos que incluye la recoleccin, tratamiento, reuso/reciclaje, recuperacin de energa y disposicin final, de la cual se obtienen beneficios ambientales y ventajas econmicas, al mismo tiempo que se logra aceptacin social. Gestin de residuos slidos. Jerarqua de opciones I. II. III. IV. V. VI. Reduccin en la fuente Reutilizacin Compostaje Reciclaje Incineracin con recuperacin de energa Relleno sanitario

Aspectos a considerar en la seleccin de las opciones de manejo:

Las condiciones existentes en el lugar de aplicacin; Tipos y volmenes de los residuos generados; Anlisis comparativos de ciclo de vida de los materiales a reciclar; Factibilidad tcnico - econmica de cada opcin. Reduccin en la fuente: Prctica orientada a prevenir la generacin de residuos en el origen, evitando en determinada medida que se incorporen a la cadena de manejo. Con frecuencia supone cambios en los procesos de produccin, actividades o servicios, as como en los hbitos diarios. Reuso o reutilizacin de residuos slidos: Recuperacin de materiales para ser usados con el mismo fin para el que fueron elaborados, sin que medie un proceso de transformacin. El compostaje es la transformacin biolgica de la materia orgnica en productos hmicos conocidos como compost y que se emplean como fertilizante. Se realiza en presencia de oxgeno y en condiciones de humedad, PH y temperatura controladas. Reciclaje de residuos slidos: Proceso mediante el cual los residuos se incorporan a un proceso industrial como materias primas, para su transformacin en un nuevo producto. Tratamiento trmico de residuos slidos, Incineracin: Destruccin trmica de los residuos slidos bajo un rgimen controlado de altas temperaturas y aire en exceso, para

I.

II.

III.

IV. V.

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que se produzca la combustin completa de todos los elementos susceptibles de destruirse por esta va, as como la reduccin de su volumen y peligrosidad. VI. Relleno sanitario: Tcnica que utiliza principios de ingeniera para confinar los residuos slidos en un rea limitada, cubrindolos con tierra diariamente y compactndolos por capas para reducir su volumen.

Para escoger el mtodo de tratamiento de residuos slidos es necesario: Determinar las cantidades diarias, composicin y naturaleza de los residuos a tratar; Identificar las normativas jurdicas y tcnicas vigentes en la materia; Determinar los recursos necesarios para la inversin inicial, operacin y mantenimiento. III. Compostaje

Tratamiento de los materiales orgnicos. Los materiales orgnicos se someten a dos clases de procesos:

Proceso anaerobio. Biometanizacin. Proceso aerobio. Compostaje.

El primero, denominado tambin digestin anaerobia, es un proceso biolgico acelerado artificialmente, que tiene lugar en condiciones muy pobres de oxgeno o en su ausencia total, sobre substratos orgnicos. Como resultado se obtiene una mezcla de gases formada por un 99% de metano y dixido de carbono y un 1% de amonaco y cido sulfdrico. El gas combustible, metano, permite obtener energa. La fraccin orgnica puede ser reciclada mediante el compostaje. El compost es un abono y una excelente herramienta orgnica del suelo, til en la agricultura, jardinera y obra pblica. Mejora las propiedades qumicas y biolgicas de los suelos. Hace ms suelto y porosos los terrenos compactados y enmienda los arenosos. Hace que el suelo retenga ms agua. El compost se puede obtener a partir de dos tipos de materiales:

Residuos domsticos. Residuos de jardn.

En el primer caso es preciso haber separado previamente la materia orgnica para que no presente ninguna clase de impurezas ni lleve restos de medicinas, sustancias txicas, etc. El proceso aerobio: se procede a su molido y despus se dispone en hileras de dos metros y medio a cielo abierto. Los montones son volteados peridicamente con el fin de facilitar la oxigenacin y evitar su fermentacin anaerobia. El volteo llega a hacerse hasta dos veces por semana mientras la temperatura se mantiene alrededor de 55C y el grado de humedad de la hilera es de entre el 50% y el 60%.

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A partir del tercer volteo la temperatura se mantiene en los 25C indicando que ya ha finalizado la fermentacin. Esto ocurre transcurridas tres o cuatro semanas. Despus se deja otro periodo equivalente para que se cure para luego proceder a su afino, para retirar cualquier clase de resto (partculas metlicas, trozos de vidrio, etc) que pudiera haber quedado. Existen otras variantes a cielo abierto como la pila esttica aireada. Por ltimo se han desarrollado sistemas a cubierto con el fin de optimizar el proceso y sobre todo evitar malos olores. La otra fuente de obtencin de compost son los residuos de jardn. IV. Reciclaje de Residuos Slidos

El mundo entero moderno se enfrenta a un problema cada vez ms importante y grave: cmo deshacerse del volumen creciente de los residuos que genera. La mayora de los residuos terminan convirtindose en basura cuyo destino final es el vertedero o los rellenos sanitarios. Los vertederos y rellenos sanitarios son cada vez ms escasos y plantean una serie de desventajas y problemas. En ello el reciclaje se convierte en una buena alternativa, ya que reduce los residuos, ahorra energa y protege el medio ambiente. La meta de cualquier proceso de reciclaje es el uso o reuso de materiales provenientes de residuos, es importante que en el proceso de reciclaje comience con el procedimiento de separacin. Desde un punto de vista de eficiencia del rendimiento de estos sistemas de separacin favorece que se haga una separacin en el origen. Existen tres actividades principales en el proceso del reciclaje: Recoleccin: Se deben de juntar cantidades considerables de materiales reciclables, separar elementos contaminantes o no reciclables y clasificar los materiales de acuerdo a su tipo especifico. Manufactura: los materiales clasificados se utilizan como nuevos productos o como materias primas para algn proceso. Consumo: Los materiales de desperdicio deben ser consumidos. Los compradores deben demandar productos con el mayor porcentaje de materiales reciclados en ellos. Sin demanda, el proceso de reciclaje se detiene.

Algunos tratamientos de reciclado de residuos slidos: a) Tratamiento de los plsticos. Los envases de plstico pueden someterse a tres tipos de procesos. 1. Reciclado mecnico. 2. Reciclado qumico. 3. Valorizacin energtica. 16

El primero consiste en trocear el material para introducirlo posteriormente en una mquina extrusora-granceadora para moldearse despus por los mtodos tradicionales. Solamente puede aplicarse a los termoplsticos, que son aquellos que funden por la accin de la temperatura. Presenta dos problemas fundamentalmente. El primero es que el plstico ya utilizado pierde parte de sus propiedades lo que obliga a emplearlos en la fabricacin de otro tipo de productos con menos exigencias. El segundo es la dificultad para separar los distintos tipos de plsticos. Para ello se han desarrollado diversos sistemas. El segundo, reciclado qumico se utiliza cuando el plstico est muy degradado o es imposible aislarlo de la mezcla en que se encuentra. Se define como la reaccin reversible de la polimerizacin hacia la recuperacin de las materias primas. Segn el tipo de polmeros se distinguen dos clases de procesos: 1.

Polmeros de adicin. Por dos procedimientos diferentes : Va trmica. Se usan los siguientes sistemas : Pirolisis. Gasificacin. Cracking. Va cataltica. Con los siguientes : Hidrogenacin. Hidrocracking. Cracking. Polmeros de condensacin. Se aplican los siguientes : Hidrlisis. Metanlisis. Gliclisis. Otros. Por ltimo la valorizacin energtica es un tratamiento adecuado para plsticos muy degradados. Es una variante de la incineracin en la que la energa asociada con el proceso de combustin es recuperada para generar energa. Las plantas en las que se realiza se asemejan a una central trmica pero difieren en el combustible que en este caso son residuos plsticos. b) Tratamiento del vidrio. Los envases de vidrio se pueden reciclar sin que el material pierda ninguna de sus propiedades. Una vez recogidos son triturados formando un polvo grueso denominado calcn, que sometido a altas temperaturas en un horno, se funde para ser moldeado nuevamente en forma de botellas, frascos, tarros, etc. que tienen exactamente las mismas cualidades que los objetos de que proceden. El proceso supone un ahorro de materias primas y de energa muy considerable. Los beneficios ambientales del reciclaje de vidrios se traducen en una disminucin de los residuos municipales, disminucin de la contaminacin del medio ambiente, y un notable ahorro de los recursos naturales. Cada kg de vidrio recogido sustituye 1.2 kg de materia virgen. 17

2.

Reutilizar: Existen envases de vidrio retornable que, despus de un proceso adecuado de lavado, pueden ser utilizados nuevamente con el mismo fin. Una botella de vidrio puede ser reutilizada entre 40 y 60 veces, con un gasto energtico del 5% respecto al reciclaje. Esta es la mejor opcin. c) Tratamiento del papel y cartn. Consiste en la recuperacin de las fibras de celulosa mediante separacin en soluciones acuosas a las que se incorporan sustancias tensioactivas con el fin de eliminar la tinta. La tinta queda en la superficie del bao y se puede separar con facilidad. Una vez retirada la tinta, se somete la suspensin de las fibras a un secado sobre una superficie plana, para recuperarlas. Despus se las hace pasar por unos rodillos que las aplanan y compactan, saliendo finalmente la lmina de papel reciclado. Se considera que cumple las condiciones de papel reciclado para la impresin y escritura, el que contiene, como mnimo, un 90% en peso de fibras de recuperacin. Beneficios ambientales del reciclaje de papel: Disminucin de la necesidad de fibras vegetales y vrgenes Disminucin del volumen de residuos municipales. Disminucin de la contaminacin atmosfrica y de la contaminacin del agua Disminucin de las exportaciones de madera y de la importacin de papel, representadas en miles de toneladas al ao d) Tratamiento de los metales. Los envases de acero estaado, ms conocidos como hojalata, son perfectamente reciclables, se emplean en la fabricacin de otros envases o como chatarra en las fundiciones siderrgicas despus de haber sido desestaada la hojalata. Todo el acero recuperado se recicla por las necesidades de las aceras. El proceso de reciclado de la hojalata reduce el consumo energtico de forma muy notable. Los envases de aluminio se consideran materia prima en los mercados internacionales. Su reciclado supone un elevado ahorro energtico y los materiales obtenidos mantienen sus propiedades al fundirse repetidas veces. Para separarlos del resto se utiliza un mecanismo denominado de corrientes inducidas de Foucault que proyecta hacia fuera de la cinta transportadora los envases de aluminio, pega a sta los frricos y deja igual a los dems. En combinacin con sistemas de electroimanes sirve para completar la separacin de los metales.
e)

Tratamiento de los tetrabrik. Reciclado conjunto. Dando lugar a un material aglomerado denominado Tectn. Reciclado por separado. Los componentes se aprovechan de modo independiente.

Se reciclan de dos maneras:

En ste ltimo se separan las fibras de celulosa del polietileno y del aluminio en un hidropulper por frotamiento. Tras finalizar el proceso se vaca el hidropulper por su parte inferior atravs de un filtro que deja pasar el agua y la fibra de celulosa. 18

Con la recuperacin de sta se ha reciclado un 80% en peso del envase. Para aprovechar el resto se puede recuperar de forma conjunta obtenndose una granza de polietileno reforzada por el aluminio. Este resto tambin se usa como combustible en las cementeras, ya que el polietileno es buen combustible y el aluminio oxidado suple a la bauxita, ingrediente del cemento. Por ltimo para separar el polietileno del aluminio se pueden usar disolventes, recuperando de la disolucin el polietileno. Tambin se puede recuperar el aluminio por combustin. f) Tratamiento de los neumticos Los neumticos pueden sufrir diferentes procesos:

Recauchutado. Con lo que puede volver a utilizarse. Consiste en volver a realizar el dibujo gastado. Corte. Para que mediante un fundido a presin se puedan fabricar felpudos, zapatillas, etc.Trituracin. Con dos variantes:
o o

Trituracin a temperatura ambiente. Trituracin criognica. sta ltima utiliza bajas temperaturas por debajo de su temperatura de transicin vtrea convirtindolo en un material frgil y quebradizo. Se obtiene as un grano fino y homogneo.

Triturado se emplea en :
o o o

Como caucho asfltico. Mejora el drenaje de la capa asfltica as como prolonga la duracin del pavimento y reduce su fragilidad. Como hormign de asfalto modificado. Como combustible en grano. El caucho compuesto por un 83% de carbono en peso tiene una capacidad calorfica de 35MJ/kg. La combustin debe estar muy controlada porque los neumticos contienen azufre. Pirlisis. Utilizacin en el compostaje de fangos. El neumtico triturado se utiliza para favorecer la oxigenacin y el compostaje.

o o

g) Tratamiento de los residuos voluminosos Los residuos voluminosos como muebles, electrodomsticos son recuperados por particulares y asociaciones que los reparan y revenden o utilizan. Hay que hacer la salvedad de que ciertos electrodomsticos de lnea blanca como frigorficos deben tratarse para su desguace por personal especializado por contener CFC, PCB, etc. Igualmente el material electrnico debe ser tratado de forma especial para evitar que dae el medio ambiente. V. Incineracin Impactos ambientales de la incineracin Emisiones 19

 Productos de la combustin incompleta. Dixido de carbono.

Partculas de material.
Gases cidos. Metales txicos.

Dioxinas. Consecuencias Nocividad Toxicidad Afectaciones a la salud por contaminacin del aire

Impactos ambientales de la incineracin: Emisin de cenizas Contaminacin qumica del suelo y las aguas por metales y sustancias txicas presentes en el residuo incinerado. Afectaciones a la salud de los seres vivos por la penetracin de cenizas volantes en el organismo. La valorizacin energtica. La incineracin consiste en la oxidacin total de los residuos en exceso de aire y a temperaturas superiores a 850 C segn la normativa europea. Se realiza en hornos apropiados con aprovechamiento o no de la energa producida en cuyo caso se habla de valorizacin energtica. Los elementos que componen una planta de incineracin de residuos urbanos son: 1. Foso receptor. 2. Tolvas de carga. 3. Alimentadores del horno. 4. Horno u horno caldera si se produce energa. 5. Cmara de combustin. 6. Inyeccin de aire (comprimido). 7. Circuito de agua. 8. Turbo grupo si se produce energa 9. Sistema de depuracin de gases. 10. Sistema de evacuacin de gases (chimenea). 11. Sistema de captacin de partculas. 12. Sistema de enfriamiento de escorias y cenizas 13. Sistemas de estabilizacin de escorias y cenizas. 20

14. Vertedero controlado para los residuos (escorias, cenizas, etc). Ventajas e inconvenientes de la valorizacin. La valorizacin presenta una serie de ventajas: 1. Reduccin del volumen de la basura hasta en un 90 %. 2. Recuperacin de energa. 3. Las cenizas son ms estables que los residuos de partida. La valorizacin energtica de los residuos consiste en la obtencin de energa a partir de su combustin. El poder calorfico de los residuos es variable, en el caso de los plsticos hidrocarbonados se estima que es comparable a la de los derivados del petrleo con algunas ventajas medioambientales como la de no generar xidos de azufre, causantes de la lluvia cida. Sin embargo la combustin de P.V.C genera un 50% de energa que los anteriores. Los inconvenientes que se presentan: 1. La combustin indiscriminada de la basura sin separacin produce como efecto de la combustin determinados productos muy txicos. La presencia de PVC en la mezcla, aporta a los gases de combustin cido clorhdrico que en presencia de materia orgnica puede originar productos txicos derivados de las dioxinas y de los dibenzofuranos. 2. Las cenizas producto de la combustin contienen metales pesados, tales como el cadmio en cantidades consideradas peligrosas y deben recibir un tratamiento especial como residuos peligrosos. 3. Como consecuencia de los dos puntos anteriores es necesario hacer cuantiosas inversiones tecnolgicas. 4. Si se incineran materiales reciclables por otros procedimientos se produce un consumo de recursos valiosos. Como respuesta a estos problemas la tecnologa de la incineracin se ha desarrollado mucho los ltimos aos con el fin de reducir las emisiones de gases y humos. Las incineradoras operan a temperaturas elevadas con el fin de destruir dioxinas y furanos, normalmente lo hacen a 1000C. Por otro lado y para garantizar la composicin de los gases emitidos incorporan unidades de lavado y filtros adecuados. Todo ello regulado por una estricta normativa tanto europea como nacional. Existen varias tecnologas de proceso: parrilla, lecho fluidizado y plasma. El objetivo de todas ellas es el de conseguir la combustin total y emitir a la atmsfera tan slo dixido de carbono y agua, despus de haber quedado retenidos los metales pesados, gases cidos y partculas generadas durante el proceso de combustin. De todas ellas la tecnologa del lecho fluidizado permite emisiones por debajo de los lmites establecidos. Se emplea un buen contacto en una cmara de postcombustin del comburente con un lecho de arena calentado a 850C en presencia de un porcentaje superior al 6% de oxgeno en un periodo de al menos dos segundos. Otras formas de valorizacin. Son fundamentalmente dos: 21

Pirolisis. Gasificacin.

La pirolisis es un proceso trmico realizado en ausencia de oxgeno y a una temperatura prxima a los 400C. En l se genera: 1. Una mezcla de gases hidrocarbonados y algo de monxido de carbono. 2. Mezcla de hidrocarburos lquidos. 3. Un slido carbonoso que presenta incrustaciones de elementos inertes que no pirolizan como piedras, vidrio, metales, etc. Por ltimo la gasificacin consiste en la oxidacin del residuo en atmsfera empobrecida para conseguir una combustin parcial. Se tiene experiencia en materiales homogneos. Disposicin final de Residuos Slidos Despus que el residuo a sido tratado este se encuentra listo para su disposicin. La forma y tipo del residuo determina en gran parte donde la disposicin ser permitida. Un limitado grupo de residuos puede ser dispuesto por inyeccin a pozos profundos y en descargas submarinas a ocanos, muchos residuos gaseosos y particulados son dispuestos en la atmsfera. Los residuos slidos comnmente son depositados en:

Basural Botaderos Botaderos controlados Vertederos Rellenos sanitarios Depsitos de seguridad Rellenos Sanitarios

VI.

Un relleno sanitario es una obra de ingeniera destinada a la disposicin final de los residuos slidos domsticos, los cuales se disponen en el suelo, en condiciones controladas que minimizan los efectos adversos sobre el medio ambiente y el riesgo para la salud de la poblacin. La obra de ingeniera consiste en preparar un terreno, colocar los residuos extenderlos en capas delgadas, compactarlos para reducir su volumen y cubrirlos al final de cada da de trabajo con una capa de tierra de espesor adecuado. El relleno sanitario es un sistema de tratamiento y, a la vez disposicin final de residuos slidos en donde se establecen condiciones para que la actividad microbiana sea de tipo anaerbico (ausencia de oxigeno).

22

La definicin ms aceptada de relleno sanitario es la dada por la sociedad de ingenieros civiles (ASCE) ; Relleno sanitario es una tcnica para la disposicin de residuos slidos en el suelo sin causar perjuicio al medio ambiente y sin causar molestias o peligro para la salud y seguridad publica, mtodo este, que utiliza principios de ingeniera para confinar la basura en un rea lo menor posible, reduciendo su volumen al mnimo practicable, para cubrir los residuos as depositados con una capa de tierra con la frecuencia necesaria, por lo menos al final de cada jornada. Un relleno sanitario planificado y ambiental de las basuras domesticas ofrece, una vez terminada su vida til, excelentes perspectivas de una nueva puesta en valor del sitio gracias a su eventual utilizacin en usos distintos al relleno sanitario; como actividades silvoagropecuarias en el largo plazo. Requerimientos generales de los rellenos sanitarios

El sitio debe tener espacio necesario para almacenar los residuos generados por el rea en el plazo definido por el diseo. El sitio es diseado, localizado y propuesto para ser operado de forma que la salud, las condiciones ambientales y el bienestar sea garantizado. El sitio es localizado de manera de minimizar la incompatibilidad con las caractersticas de los alrededores y de minimizar el efecto en los avalos de estos terrenos. El plan de operacin del sitio se disea para minimizar el riesgo de fuego, derrames y otros accidentes operacionales en los alrededores. El diseo del plan de acceso al sitio se debe hacer de forma de minimizar el impacto en los flujos.

Tipos de rellenos: El parmetro bsico de diseo de un relleno es el volumen. Este depende del rea cubierta, la profundidad a la cual los residuos son depositados, y el radio de material de cobertura y residuo. Debido a que la tasa de generacin de residuos es usualmente definida en unidades msicas un parmetro adicional que influencia la capacidad del relleno es la densidad in situ de la basura y el material de cobertura. Generalmente todo diseo de relleno incluye algunas obras comunes. Zonas buffer y pantallas perimetrales son necesarias para aislar el relleno de los vecinos y el sitio. Son necesarios cercos perimetrales para evitar el acceso no autorizado al sitio, se requiere un cuidadoso mantenimiento del frente de trabajo. Durante tiempos inclementes podra ser necesario contar con tractores para asistir a los camiones. El barro y suciedad que se adhieren al camin por su operacin en el sitio debe ser retirado del mismo antes que abandone el recinto del relleno. Mtodo de trinchera o zanja: Este mtodo se utiliza en regiones planas y consiste en excavar peridicamente zanjas de dos a tres metros de profundidad, con el apoyo de una retroexcavadora o tractor oruga. Incluso existen experiencias de excavacin de trincheras de hasta 7 metros de profundidad para relleno sanitario. La tierra se extrae se coloca a un lado de la zanja para utilizarla como material de cobertura. Los desechos slidos se depositan y acomodan dentro de la trinchera para luego compactarlos y cubrirlos con tierra. 23

La excavacin de zanjas exige condiciones favorables tanto en lo que respecta a la profundidad del nivel fretico como al tipo de suelo. Los terrenos con nivel fretico alto o muy prximo a la superficie no son apropiados por el riesgo de contaminar el acufero. Los terrenos rocosos tampoco lo son debido a las dificultades de excavacin. Mtodo de rea: En reas relativamente planas, donde no sea posible excavar fosas o trincheras para enterrar las basuras, estas pueden depositarse directamente sobre el suelo original, elevando el nivel algunos metros. En estos casos, el material de cobertura deber ser importado de otros sitios o, de ser posible, extrado de la capa superficial. En ambas condiciones, las primeras celdas se construyen estableciendo una pendiente suave para evitar deslizamientos y lograr una mayor estabilidad a medida que se eleva el terreno. Se adapta tambin para rellenar depresiones naturales o canteras abandonadas de algunos metros de profundidad. El material de cobertura se excava en las laderas del terreno, o en su defecto se debe procurar lo ms cerca posible para evitar el encarecimiento de los costos de transporte. La operacin de descarga y construccin de las celdas debe iniciarse desde el fondo hacia arriba. Clasificacin de rellenos sanitarios. Segn clase de residuo depositado

Tradicional con residuos slidos urbanos seleccionados: No acepta ningn tipo de residuo de origen industrial, ni tampoco lodos. Tradicional con residuos slidos urbanos no seleccionados: Acepta adems de los residuos tpicos urbanos, industriales no peligrosos y lodos previamente acondicionados Rellenos para residuos triturados: Recibe exclusivamente residuos triturados, aumenta vida til del relleno y disminuye el material de cobertura. Rellenos de seguridad: Recibe residuos que por sus caractersticas deben ser confinados con estrictas medidas de seguridad. Relleno para residuos especficos: Son rellenos que se construyen para recibir residuos especficos (cenizas, escoria, borras, etc.) Rellenos para residuos de construccin: Son rellenos que se hacen con materiales inertes y que son residuos de la construccin de viviendas u otra

Segn las caractersticas del terreno utilizado

En reas planas o llanuras: Ms que rellenamiento es una depositacin en una superficie. Las celdas no tienen una pared o una ladera donde apoyarse, es conveniente construir pendientes adecuadas utilizando pretiles de apoyo para evitar deslizamientos. No es conveniente hacer este tipo de relleno en zonas con alto riesgo de inundacin. En quebrada: Se debe acondicionar el terreno estableciendo niveles aterrazados, de manera de brindar una base adecuada que sustente las celdas. Se deben realizar las obras necesarias para captar las aguas que normalmente escurren por la quebrada y entregarlas a su cauce aguas abajo del relleno. 24

En depresiones: Se debe cuidar el ingreso de aguas a la depresin, tanto provenientes de la superficie o de las paredes por agua infiltrada. La acumulacin normal del relleno. La forma de construir el relleno depender del manejo que se d al biogs o a los lquidos percolados. En laderas de cerros: Normalmente se hacen partiendo de la base del cerro y se va ganando altura apoyndose en las laderas del cerro. Es similar al relleno de quebrada. Se deben aterrazar las laderas del cerro aprovechando la tierra sacada para la cobertura y tener cuidado de captar aguas lluvias para que no ingresen al relleno. En cinagas, pantanos o marismas: Mtodo muy poco usado por lo difcil de llevar a cabo la operacin, sin generar condiciones insalubres. Es necesario aislar un sector, drenar el agua y una vez seco proceder al rellenamiento. Se requiere equipamiento especializado y mano de obra.

En la Tabla No.4 se muestran los principales factores a tener en cuenta para la seleccin de la ubicacin de los rellenos sanitarios. Tabla No.4. Principales factores involucrados en la seleccin de sitios para rellenos sanitarios: Criterios Factibilidad Tcnica Riesgo ambiental Aspectos econmicos Detalles Volumen y morfologa sitio adecuado Distancia a centro generador Fuera de zonas de exclusin Contaminacin de las aguas subterrneas Calidad del aire Transporte de materiales Efectos en aspectos de propiedades Costos de construccin y operacin Impacto en la industria local Plan esa de compensacin Equidad en la seleccin del sitio Efecto en la imagen de la comunidad Paisaje y esttica Alteracin de actuales y futuros usos de suelos Elecciones locales Intereses de inversin de grupos locales Responsabilidad de manejo del sitio Control local

Aspectos sociales

Aspectos polticos

Zonas de exclusin: Se entender por zona de exclusin cualquier zona, que por alguna caracterstica, tanto humana, social, ecolgica, poltica o econmica no pueda ser considerada para la habilitacin de un relleno sanitario. Los casos ms tpicos son los siguientes:

Distancias mnimas : La distancia mnima del sitio de disposicin a la residencia ms cercana, pozo de suministro de agua, fuente de agua potable, hotel, restaurante, procesador de alimentos, colegios, iglesias o parques pblicos debe ser a lo mnimo de 300 metros (o el equivalente indicado por la regulacin). 25

Distancias a aeropuertos: La distancia entre el aeropuerto comercial y el punto seleccionado es importante si en el relleno sanitario van a recibirse residuos de alimentos (tanto domiciliarios como de algn proceso industrial), pues estos pueden atraer pjaros en un radio de varios km. Si la operacin del residuo es apropiada el problema puede ser aminorado. Se recomiendan distancias de 8 km., sin embargo, este valor puede ser reducido si es justificado. Distancias a cursos de agua superficial: La distancia entre la carga de los residuos y el curso de agua superficial ms cercano debe ser a lo mnimo de 100 m (o el equivalente a la regulacin correspondiente). Este parmetro depender fundamentalmente de las condiciones hidrogeolgicas del sitio. Distancias a reas inestables: El sitio seleccionado debe estar a un mnimo de 100 m de reas inestables (por ejemplo rea de derrumbes) para asegurar la estabilidad estructurar del sitio. Distancias a reas de exclusin: El sitio debe estar localizado fuera de los lmites de cualquiera rea de exclusin delimitada por la autoridad correspondiente.

Impactos ambientales potenciales de los rellenos sanitarios: Los impactos ambientales que sufre el medio ambiente a travs del desarrollo de las tres etapas de un relleno sanitario (habilitacin, operacin y construccin del relleno y clausura) son de diferentes caractersticas y talvez lo ms relevante y que trascienden mayormente son aquellas que se producen en la etapa de operacin y construccin del relleno. Los efectos de los variados impactos pueden verse incrementado o disminuidos por las condiciones climticas del lugar y por el tamao de la obra. Impactos ambientales en la etapa de habilitacin:

Remocin capa superficial de suelos (alteracin vegetacin y fauna). Movimientos de tierra. Intercepcin y desviacin de aguas lluvias superficiales. Interferencia al trnsito (efectos barreras). Alteracin permeabilidad propia del terreno. Alteracin paisaje. Fuente de trabajo (corto plazo). Actividades propias de una faena de obras civiles: ruido, polvo, transito, movimiento de maquinaria pesada.

Impactos ambientales en la etapa de operacin y construccin del relleno: Impactos por incremento del movimiento.

Contaminacin atmosfrica; olores, ruidos, emisiones de polvo, gases y partculas. Contaminacin de aguas; por la fuga de lixiviados. Contaminacin de las aguas superficiales por mal drenaje y escurrimientos. 26

Contaminacin y alteracin del suelo; diseminacin de papeles, plstico, y materias livianas, extraccin de tierra para ser utilizada como material de cobertura Impacto paisajstico; cambio en la topografa del terreno, modificacin en la actividad normal del rea Impacto social; fuente de trabajo, efecto NIMBY (nadie lo quiere), incremento actividad vial. Afectaciones a la salud debido a la proliferacin de vectores; Ocurrencia de incendios, accidentes y explosiones.

Impactos ambientales en la etapa de clausura:

Impacto paisajstico; recuperacin vegetacin, recuperacin fauna Impacto social; integracin de reas a la comunidad, disminuye fuente de trabajo Vertederos sanitariamente controlados.

VII.

Una vez realizados todos los tratamientos anteriores todava persiste una fraccin de los residuos denominada rechazo, que no se ha podido reciclar o valorizar y cuyo destino final es el vertedero controlado. Un vertedero se considera sanitariamente controlado cuando se toman las medidas necesarias para evitar que resulte nocivo, molesto o cause deterioro al medio ambiente. Consiste en una depresin del terreno natural o artificial en la que se vierten, compactan y recubren con tierra diariamente los residuos acumulados. En el fondo se trata de un tratamiento biolgico de los desechos. En ausencia de oxgeno se produce una descomposicin anaerobia de los mismos que degrada la materia orgnica a formas ms estables y da lugar a la formacin de biogs, mezcla de gases entre los que destaca el metano. En funcin de cmo se dispongan los residuos y la tierra de cubricin, de lo que resulta el grado de compactacin, se distinguen tres tipos de vertederos: 1. De baja densidad. 2. De media densidad. 3. De alta densidad. En el primero, los residuos se extienden y compactan en capas de 1,5 a 2,5 m de espesor que se cubren con una capa de tierra diaria de 20-30 cm. Es necesaria la cubricin diaria. La densidad que resulta es de unas 0,5 Tm/m2. En los de densidad media, con densidades de 0,8 Tm/m2, las capas de residuos tienen espesores inferiores a los de baja densidad y no necesitan una cubricin tan frecuente. El espesor de las capas de residuos en los de alta densidad es an ms pequeo que en los dos casos anteriores, lo que unido a la utilizacin de compactadores potentes da como resultado densidades de aproximadamente 1 Tm/m2. 27

En la planificacin de un vertedero controlado es preciso considerar una serie de factores:

Relativos a la ubicacin del vertedero: Naturaleza hidrogeolgica del terreno. Topografa del terreno. Condiciones climatolgicas. Direccin del viento. Distancia de la zona de recogida. Presencia de ncleos habitados.

1. 2. 3. 4. 5. 6.

Relativos a las instalaciones: 1. Tamao del vertedero. 2. Red de drenaje eficaz. 3. Sistema de impermeabilizacin adecuado. 4. Sistema de recogida y tratamiento de los lixiviados. 5. Sistemas de evacuacin y tratamiento de los gases producto de la fermentacin anaerobia, biogs. 6. Control sanitario de plagas. 7. Vallado de las instalaciones. 8. Accesos y control de entradas y salidas

Relativos al funcionamiento: 1. Ruidos. 2. Malos olores. 3. Contaminacin del aire. 4. Prevencin de incendios. 5. Cumplimiento de las previsiones en cuanto a los grosores de las capas de residuos y de cubricin. 6. Prevencin del impacto paisajstico y sobre la fauna salvaje.

Plan de recuperacin medioambiental del vertedero una vez concluida su vida til.

Como consecuencia del tratamiento recibido se reduce el impacto medioambiental del vertido incontrolado. Al recubrir la basura con tierra se reduce la proliferacin de plagas y la emisin de malos olores. Como no se quema la basura incontroladamente se reduce la contaminacin del aire. No obstante siguen siendo muchos los inconvenientes: 1. Ocupacin del territorio. Los vertederos ocupan grandes extensiones de terreno relativamente prximas a los ncleos urbanos. Segn algunas estimaciones la basura producida por una poblacin de 10.000 personas ocupara en un ao una superficie de una hectrea a 1,2 m de profundidad. A mayor distancia aumentan los costes de 28

transporte proporcionalmente y aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero producidos en el transporte. 2. Con frecuencia los vertederos ocupan ecosistemas valiosos. En ocasiones, reas hmedas de alto valor ecolgico se han convertido en vertederos. 3. Los vertederos requieren excavaciones y grandes movimientos de tierra que consumen gran cantidad de energa. 4. Se producen lixiviados, que son lquidos de composicin variada producto de la descomposicin y que se movilizan por la accin del agua de lluvia que se infiltra en el vertedero y deben ser evacuados y tratados para evitar la contaminacin de las aguas subterrneas. 5. En los vertederos controlados se produce metano fruto de la descomposicin anaerobia de los materiales orgnicos, ya que los materiales estn enterrados. Existe un riesgo de explosin que debe ser evitado captando los gases resultantes. Adems el metano es uno de los responsables del efecto invernadero. 6. Supone un derroche de recursos que podran volver a entrar en el sistema productivo y cuya transformacin supone un ahorro considerable en materias primas, energa e impacto medioambiental fruto de su extraccin. 7. Los vertederos generan un altsimo rechazo social. Son fuente de molestias de todo tipo para la poblacin ruido, contaminacin, impacto visual, etc. Medidas de mitigacin A pesar de esta problemtica existen medidas factibles para reducir el impacto de los vertederos: Las medidas de mitigacin empleadas para reducir los impactos ambientales negativos de un relleno sanitario dependen de una serie de factores, entre los cuales destacan: las caractersticas del proyecto, tecnologa usada, localizacin, condiciones de operacin (tamao, clima), etc. 1. La compactacin de la basura puede reducir el coste energtico y econmico de su transporte y vertido. Con la tecnologa actual se puede reducir la basura en volumen en un 60%. Existen sistemas de transporte neumtico que pueden reducir en reas de gran densidad los costes. El problema de los lixiviados puede reducirse con una adecuada planificacin de la localizacin de los vertederos lejos de los acuferos y las masas de agua superficial. Paralelamente son imprescindibles sistemas de drenaje que capten los lixiviados y los sometan a tratamiento. ste puede ser:

2. 3.

Por aspersin. Se procede a la aspersin de los lixiviados sobre: 1. 2. Superficies de vertido ya clausuradas con objeto de que se airee, evapore o sea absorbido. Sobre el propio vertedero en zonas debidamente dotadas de una cubierta vegetal adecuada. As se airean los lixiviados y la superficie acta como un lecho bacteriano que ayuda a su desaparicin. Tratamientos fsico-qumicos : 29

1. 2. 3. 4.

Absorcin. Oxidacin. Precipitacin. Coagulacin-floculacin.

Percolacin sobre escorias producto de la incineracin de los residuos urbanos. Transferencia a sistemas de depuracin de aguas residuales urbanas: 1. 2. 3. 4. Depuradoras convencionales. Lagunas anaerobias. Sistemas de lodos activados. Sistemas de lechos bacterianos.

4. 5. 6.

El biogs puede ser captado y aprovechado como fuente de energa, obtenindose as ingresos suplementarios y evitndose emisiones indeseadas. Hay que realizar la correcta impermeabilizacin del vertedero para evitar fugas subterrneas. Con las medidas correctoras necesarias es posible medioambientalmente el espacio anteriormente ocupado por un vertedero. recuperar

Para terminar hay que indicar que el vertido controlado se considera como la ltima posibilidad y la menos deseable de todas. Se ha eliminado por completo cualquier forma de vertido incontrolado o de vertido al mar. ste se ha convertido con demasiada frecuencia en el receptor de vertidos de aguas residuales, residuos industriales, txicos y radioactivos. LOS RESIDUOS LQUIDOS Se denomina aguas servidas a aquellas que resultan del uso domstico o industrial del agua. Se les llama tambin aguas residuales, aguas negras o aguas cloacales. Son residuales pues, habiendo sido usada el agua, constituyen un residuo, algo que no sirve para el usuario directo; son negras por el color que habitualmente tienen. Algunos autores hacen una diferencia entre aguas servidas y aguas residuales en el sentido que las primeras solo provendran del uso domstico y las segundas corresponderan a la mezcla de aguas domsticas e industriales. En todo caso, estn constituidas por todas aquellas aguas que son conducidas por el alcantarillado e incluyen, a veces, las aguas de lluvia y las infiltraciones de agua del terreno. Las principales fuentes de aguas residuales son: 1. Aguas domsticas o urbanas. 2. Aguas residuales industriales (la cantidad y naturaleza de los vertidos industriales es muy variada, dependiendo del tipo de industria, de la gestin de su consumo de agua y del grado de tratamiento que los vertidos reciben antes de su descarga). 3. Aguas de usos agrcolas. 30

4. Aguas pluviales. Las aguas residuales consisten de dos componentes, un efluente lquido y un constituyente slido, conocido como lodo. De acuerdo al Banco Mundial, menos del 5% de las aguas de alcantarillado de las ciudades reciben tratamiento. Con la ausencia de tratamiento, las aguas negras son por lo general vertidas en aguas superficiales, creando un riesgo obvio para la salud humana, la ecologa y los animales. En Latinoamrica, muchas corrientes son receptoras de descargas directas de residuos domsticos e industriales. Actualmente existe gran parte de las aguas negras que no reciben tratamiento por lo que a menudo muchas ciudades se encuentran altamente contaminadas y carentes de infraestructura de saneamiento para tratar los residuos peligrosos. Es difcil generalizar acerca de cualquier condicin en Latinoamrica, debido a la diversidad econmica, social y ambiental de la regin, tanto entre pas como dentro de una misma nacin. Una gran inquietud, es la gente pobre que vive en reas urbanas y habita en colonias y reas que no son adecuadas para el desarrollo (como laderas empinadas de cerros, pantanos, y planicies propensas a inundaciones). En Latinoamrica, existe una divisin marcada entre las poblaciones de escasos recursos y las de altos ingresos, con respecto al acceso a los servicios de saneamiento. Aproximadamente 18% de la poblacin de escasos recursos cuenta con agua de tubera en sus casas, comparado con 80% de la poblacin de altos ingresos. Las personas de escasos recursos se encuentran ms susceptibles a las enfermedades y potencialmente estn menos conscientes de cmo mantener las condiciones salubres, lo cual lleva a una mayor propagacin de enfermedades en la poblacin general. Se sabe que las aguas residuales albergan microorganismos que causan enfermedades (patgenos), incluyendo virus, protozoos y bacteria. Los organismos patognicos pueden originarse en los individuos infectados o en animales domsticos o salvajes, de los cuales pueden o no presentar seales de enfermedad. La diarrea y la gastroenteritis se encuentran entre las tres principales causas de muerte en el mundo y en la regin latinoamericana. El agua no segura para beber y la contaminacin a travs del desecho inadecuado de aguas negras son responsables por la gran mayora de estas muertes. Este es un problema que est directamente relacionado con la presencia de enfermedades infecciosas tales como el clera, hepatitis, disentera, gastroenteritis y muchas otras. Necesidades de infraestructura Para mejorar las condiciones de salud y saneamiento en las regiones en vas de desarrollo, se necesitan plantas de tratamiento eficientes para el manejo de agua potable y aguas residuales. La construccin de una planta convencional para el tratamiento secundario de aguas residuales requiere de una inversin de capital considerable teniendo en cuenta la cantidad de habitantes. Sin embargo, los costos econmicos asociados con un brote de enfermedad indican que la inversin inicial de capital valdra mucho la pena.

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Adems del desecho de residuos domsticos, tambin debe considerarse el control de residuos industriales, los cuales pueden ser altamente txicos y en muchos casos no pueden ser eliminados utilizando el tratamiento convencional de aguas residuales. De forma general la prevencin de la contaminacin es mucho menos costosa que tratar de limpiar un suministro de agua contaminada o rectificar un brote de enfermedades contagiosas. Opciones de tratamiento Aunque cada regin tiene sus propias necesidades correspondientes a mtodos de tratamiento particulares, cierto nmero de opciones tradicionales y modernas de tratamiento se encuentran disponibles al disear una planta de tratamiento de aguas residuales. Es necesario hacer una evaluacin del nivel ptimo de tratamiento requerido, al igual que una evaluacin prctica de cules mtodos de tratamiento estn dentro del presupuesto. En aquellas reas donde no es factible construir plantas convencionales de tratamiento de aguas residuales, podran emplearse muchas otras opciones naturales de tratamiento. El manejo efectivo de aguas residuales debe dar como resultado un efluente ya sea reciclado o reusable, o uno que pueda ser descargado de manera segura en el medio ambiente. La meta del tratamiento de aguas residuales nunca ha sido producir un producto estril, sin especies microbianas, sino reducir el nivel de microorganismos dainos a niveles ms seguros de exposicin, donde el agua es comnmente reciclada para el riego o usos industriales. Al escoger la tecnologa apropiada de tratamiento, deben considerarse cierto nmero de factores, incluyendo la cantidad y composicin de la corriente de residuos, los estndares del efluente, opciones indicadas de uso y desecho, opciones de pretratamiento industrial; y, factibilidad de funcionamiento (es decir, inquietudes econmicas y tcnicas). Muchas opciones de tratamiento pueden ayudar a reducir los efectos de contaminacin ambiental. La eficacia del tratamiento debe ser balanceada con el costo, la aplicacin prctica y el cumplimiento con los mtodos que han sido escogidos para la implementacin. Para algunos ambientalistas, la opcin ms segura para deshacerse de los residuos puede ser la descarga costea, pero a mayor distancia para minimizar el impacto sobre los nadadores. An as, se debe estar al tanto sobre la degradacin de los arrecifes de coral en el Mar Caribe debido a que esto se ha atribuido a residuos humanos. El reuso de aguas residuales es una opcin vlida para el desecho, donde el medio ambiente puede filtrar efectivamente las corrientes de residuos moderadamente tratados. La minimizacin del ingreso de residuos peligrosos generados por procesos industriales (como, metales pesados) a las plantas de tratamiento, es algo clave para reducir los efectos txicos de estos efluentes, muchos de los cuales no pueden ser eliminados a travs de procesos convencionales de tratamiento. Formas de tratamiento de aguas residuales Tpicamente existen dos formas generales de tratar las aguas residuales. Una de ellas consiste en dejar que las aguas residuales se asienten en el fondo de los estanques, permitiendo que el material slido se deposite en el fondo. Despus se trata la corriente superior de residuos con sustancias qumicas para reducir el nmero de contaminantes dainos presentes.

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El segundo mtodo ms comn consiste en utilizar la poblacin bacteriana para degradar la materia orgnica. Este mtodo, conocido como tratamiento de lodos activados, requiere el abastecimiento de oxgeno a los microbios de las aguas residuales para realzar su metabolismo. Los pasos bsicos para el tratamiento de aguas residuales incluyen: 1. Pre tratamiento: remocin fsica de objetos grandes. 2. Deposicin primaria: sedimentacin por gravedad de las partculas slidas y contaminantes adheridos. 3. Tratamiento secundario: digestin biolgica usando lodos activados o filtros de goteo que fomentan el crecimiento de microorganismos. 4. Tratamiento terciario: tratamiento qumico (por ejemplo, precipitacin, desinfeccin). Tambin puede utilizarse para realzar los pasos del tratamiento primario. Las tecnologas de precipitacin (coagulacin y floculacin) por lo general involucran sistemas de alimentacin qumica sofisticados que a menudo se encuentran fuera del alcance tecnolgico de los operadores de plantas de tratamiento de agua en las reas ms remotas. Mientras tanto, la filtracin lenta con arena es utilizada ms a menudo como una aplicacin de agua potable, pero puede, bajo condiciones propicias, ser tambin utilizada para el control de aguas residuales, jugando un papel doble como un sistema de tratamiento biolgicamente activo antes de alimentar las corrientes naturales de agua. An as, stas tambin requieren un funcionamiento y mantenimiento cuidadoso. Las alternativas para las operaciones de tratamiento de aguas residuales hechas por el hombre involucran cierto nmero de tratamientos naturales. Los sistemas de desecho en sitio (tanques spticos o pozos negros) ofrecen una opcin viable para deshacerse de los residuos, al ser debidamente manejados. Adems, el uso de lagunas de estabilizacin, sistemas de tratamiento de terrenos y sistemas acuticos para el desecho de residuos son adecuados, nuevamente, al ser manejados apropiadamente. Las lagunas de estabilizacin son una alternativa de bajo costo para el tratamiento de corrientes de residuos, pero requieren vastas extensiones de terreno. Las aguas de alcantarillado tambin pueden ser aplicadas al terreno y utilizadas como una fuente de agua para los cultivos agrcolas. Los sistemas de tratamiento acutico incluyen estanques o cinagas con plantas que tienen la capacidad de tomar los contaminantes dainos que se encuentran en las aguas negras. Estos sistemas pueden ser cinagas naturales o hechas por el hombre. Aunque existe la tecnologa para producir un producto de agua potable de los efluentes de aguas residuales tratadas, los efluentes de aguas residuales son utilizados de manera ms eficiente como aguas de enfriamiento en aplicaciones industriales, riego, aguas para recreo designadas solamente para un contacto corporal parcial (como velear) y uso domstico no potable (como el inodoro). El efluente de aguas residuales parcialmente tratadas tambin puede utilizarse para recargar los acuferos subterrneos, donde el suelo acta como filtro natural, eliminando los contaminantes. Tratamiento de aguas residuales industriales.

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Tambin al igual que en el caso de las aguas residuales urbanas, para el tratamiento de las aguas residuales industriales podemos hablar de los mismos procesos generales: Tratamientos primarios. Tratamientos secundarios.

Tratamientos terciarios.

Utilizndose slo los que sean de aplicacin al proceso industrial concreto. Los principales tratamientos en cada una de las categoras son: Pretratamientos y tratamientos primarios: Cribado, neutralizacin, coagulacin-floculacin, sedimentacin, filtracin, floculacin, desarenado y desaceitado. Tienen por objeto la eliminacin de slidos en suspensin, coloides, metales pesados y aceites y grasas. Tratamientos secundarios: Lodos activados, filtros percoladores, lagunaje, etc. Se elimina materia orgnica biodegradable. Tratamientos terciarios: Procesos de oxidacin (destruccin o transformacin de materia orgnica y compuestos inorgnicos oxidables) y de reduccin.

Procesos de precipitacin qumica: eliminacin de metales y aniones inorgnicos. Arrastre con aire o vapor (stripping): eliminacin de compuestos voltiles. Procesos de membrana (smosis inversa, ultrafiltracin, electrodilisis,...) y de intercambio inico: eliminacin de especies disueltas y coloides en su caso. Procesos de adsorcin con carbn activo. Eliminacin de compuestos orgnicos. Procesos electroqumicos: electrolisis transformacin de especies disueltas. y electromembranas. Eliminacin o

Procesos de incineracin. Eliminacin de compuestos orgnicos.

Diagrama General de Tratamiento En la Grafica No.1 se muestra el Diagrama General de Tratamiento

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Grafica No.1 Diagrama General de Tratamiento

1. Tratamientos Fsico - Qumico. Con la denominacin de tratamientos fsico-qumico de aguas residuales industriales se engloban una serie de tratamientos primarios y terciarios que se suelen aplicar frecuentemente en las industrias. a) Tratamientos primarios:

Homogenizacin de efluentes: con el mezclado y homogenizacin de los distintos efluentes generados en el proceso productivo se consigue disminuir las fluctuaciones de caudal de los diferentes vertidos, consiguiendo una nica corriente de caudal y concentracin ms constante. Se suelen realizar en tanques agitados. Cribado: al igual que en el caso de las aguas residuales urbanas, esta etapa sirve para eliminar los slidos de gran tamao presentes en el agua residual. Se suelen realizar mediante rejillas, con aberturas entre 5-90 mm. Neutralizacin: la neutralizacin (tratamiento cido-base del agua residual) puede utilizarse para los siguientes fines: Ajuste final del pH del efluente ltimo antes de la descarga al medio receptor: 5,5-9. Antes del tratamiento biolgico: pH entre 6,5-8,5 para una actividad biolgica ptima. 35

 Precipitacin de metales pesados: es la aplicacin ms importante. Intervienen diversos factores: producto de solubilidad del metal, pH ptimo de precipitacin, concentracin del metal y del agente precipitante, presencia de agentes complejantes del metal (cianuros, amonio). Los metales pesados se precipitan normalmente en forma de hidrxidos, utilizando cal hasta alcanzar el pH ptimo de precipitacin (6-11).

Coagulacin-floculacin: para eliminar slidos en suspensin y material coloidal.

La Coagulacin consiste en la desestabilizacin de las partculas coloidales,

empleando productos qumicos (coagulantes) que neutralizan la carga elctrica de los coloides;
La Floculacin consiste en la agrupacin de las partculas coloidales

desestabilizadas, formando agregados de mayor tamao denominados flculos, los cuales sedimentan por gravedad. Para favorecer la formacin de flculos ms voluminosos y su sedimentacin, se suelen utilizar determinados productos qumicos (floculantes), generalmente de naturaleza polimrica. Estos floculantes establecen puentes de unin entre los flculos inicialmente formados. Los principales compuestos qumicos usados como coagulantes son:

sales de aluminio: sulfato de aluminio, cloruro de aluminio, policloruro de aluminio (polmero inorgnico de aluminio). Sales de hierro: cloruro de hierro (III), sulfato de hierro (III).

Decantacin: Se utiliza para la eliminacin de materia en suspensin que pueda llevar el agua residual, eliminacin de los flculos precipitados en el proceso de coagulacin floculacin o separacin de contaminantes en un proceso de precipitacin qumica (metales, p.e) Filtracin: Es una operacin que consiste en hacer pasar un lquido que contiene materias en suspensin a travs de un medio filtrante que permite el paso del lquido pero no el de las partculas slidas, las cuales quedan retenidas en el medio filtrante. De este modo, las partculas que no han sedimentado en el decantador son retenidas en los filtros. Separacin de fases: Separacin slido-lquido: separacin de slidos en suspensin. Se suelen emplear la sedimentacin, la flotacin (para slidos de baja densidad) y la filtracin. Separacin lquido-lquido: la separacin de aceites y grasas es la aplicacin ms frecuente.

En la Tabla No.5 se muestran los tratamientos primarios Tabla No.5. Tratamientos primarios Cribado Homogenizacin de efluentes Neutralizacin Eliminacin material flotante > 5 mm Neutralizacin unos con otros. Caudales y concentraciones ms homogneas. Precipitar metales pesados. PH apto para tratamientos biolgicos. 36

Separacin de fases

Solido-liquido: Sedimentacin Flotacin Filtracin Liquido-liquido: Flotacin

Proceso de clarificacin.

Separacin de grasas y aceites.

b) Tratamientos terciarios: El objetivo principal de los tratamientos terciarios es la eliminacin de contaminantes que perduran despus de aplicar los tratamientos primario y secundario; son tratamientos especficos y costosos, que se usan cuando se requiere un efluente final de mayor calidad que la obtenida con los tratamientos convencionales. Las principales tcnicas son:

Arrastre con vapor de agua o aire: denominados como procesos de stripping, para la eliminacin de compuestos orgnicos voltiles (COV), como disolventes clorados (tricloroetileno, clorobenceno, dicloroetileno, etc.) o contaminantes gaseosos (amonaco, etc.). Procesos de membrana: en estos procesos el agua residual pasa a travs de una membrana porosa, mediante la adicin de una fuerza impulsora, consiguiendo una separacin en funcin del tamao de las molculas presentes en el efluyente y del tamao de poro de la membrana. Intercambio inico: sirve para eliminar sales minerales, las cuales son eliminadas del agua residual que atraviesa una resina, por intercambio con otros iones (H+ en las resinas de intercambio catinico y OH- en las de intercambio aninico) contenidos en la misma. Adsorcin con carbn activo: para eliminar compuestos orgnicos. Se puede utilizar en forma granular (columnas de carbn activado granular: GAC) y en polvo (PAC). Procesos de oxidacin: sirven para eliminar o transformar materia orgnica y materia inorgnica oxidable. Los principales procesos de oxidacin se pueden clasificar en: procesos convencionales de oxidacin: se usan como oxidantes ozono, perxido de hidrgeno, permanganato de potasio, hipoclorito de sodio, cloro y oxgeno. Procesos de oxidacin avanzada:
-

combinaciones de oxidantes: O3 + UV, O3 + H2O2, H2O2 + UV, O3 + alto

pH. procesos a alta temperatura y presin: oxidacin con aire hmedo (WAO), oxidacin en condiciones supercrticas, etc.
-

detoxificacin solar: utiliza la radiacin UV solar, con catalizador de

TiO2.

Procesos de reduccin: para reducir elementos metlicos en alto estado de oxidacin (reduccin de Cr6+ a Cr3+ mediante sulfito de sodio, tiosulfato de sodio, sulfato ferroso, etc). Precipitacin qumica: se basa en la utilizacin de reacciones qumicas para la obtencin de productos de muy baja solubilidad. La especie contaminante a eliminar 37

pasa a formar parte de esa sustancia insoluble, que precipita y puede ser separada por sedimentacin y filtracin.

Procesos de membrana: en estos procesos el agua residual pasa a travs de una membrana porosa, mediante la adicin de una fuerza impulsora, consiguiendo una separacin en funcin del tamao de las molculas presentes en el efluyente y del tamao de poro de la membrana. Intercambio inico: sirve para eliminar sales minerales, las cuales son eliminadas del agua residual que atraviesa una resina, por intercambio con otros iones (H+ en las resinas de intercambio catinico y OH- en las de intercambio aninico) contenidos en la misma. Adsorcin con carbn activo: para eliminar compuestos orgnicos. Se puede utilizar en forma granular (columnas de carbn activado granular: GAC) y en polvo (PAC). Procesos de oxidacin: sirven para eliminar o transformar materia orgnica y materia inorgnica oxidable. Los principales procesos de oxidacin se pueden clasificar en: Procesos convencionales de oxidacin: se usan como oxidantes ozono, perxido de hidrgeno, permanganato de potasio, hipoclorito de sodio, cloro y oxgeno. Procesos de oxidacin avanzada: - combinaciones de oxidantes: O3 + UV, O3 + H2O2, H2O2 +UV, O3 + alto pH. Procesos a alta temperatura y presin: oxidacin con aire hmedo (WAO), oxidacin en condiciones supercrticas, etc. Detoxificacin solar: utiliza la radiacin UV solar, con catalizador de TiO2.

Procesos de reduccin: para reducir elementos metlicos en alto estado de oxidacin (reduccin de Cr6+ a Cr3+ mediante sulfito de sodio, tiosulfato de sodio, sulfato ferroso, etc). Precipitacin qumica: se basa en la utilizacin de reacciones qumicas para la obtencin de productos de muy baja solubilidad. La especie contaminante a eliminar pasa a formar parte de esa sustancia insoluble, que precipita y puede ser separada por sedimentacin y filtracin. c) Tratamientos biolgicos o secundarios Los tratamientos secundarios son procesos biolgicos, en los que la depuracin de la materia orgnica biodegradable del agua residual se efecta por la actuacin de microorganismos (fundamentalmente bacterias), que se mantienen en suspensin en el agua o bien se adhieren a un soporte slido formando una capa de crecimiento. Los efluentes industriales con carga orgnica depurable por mtodos biolgicos, corresponden principalmente a industrias de carcter agroalimentario, aunque otras industrias como papeleras, farmacuticas, etc., tambin producen vertidos que pueden ser sometidos a estos tratamientos secundarios. Los procesos biolgicos pueden ser de dos tipos principales: aerobios y anaerobios (en ausencia de aire); en general, para aguas con alta carga orgnica (industrias agroalimentarias, residuos ganaderos, etc.) se emplean sistemas anaerobios y para aguas no muy cargadas, sistemas aerobios. En la prctica pueden ser empleadas ambas tcnicas de forma complementaria. 38

Los tratamientos biolgicos engloban tanto el proceso de reacciones biolgicas comentado, como la posterior separacin de los fangos por decantacin. Entre las variables a controlar en estos procesos se encuentran la temperatura (en anaerobios esencialmente), oxgeno disuelto, el pH, nutrientes, sales y la presencia de inhibidores de las reacciones. a) Tratamientos aerobios. Los ms empleados son el de lodos activados y tratamientos de bajo coste: filtros percoladores, biodiscos, biocilindros, lechos de turba, filtros verdes y lagunaje (este sistema se puede considerar como mixto, ya que se dan tanto en procesos aerobios como anaerobios, dependiendo de la profundidad). En todos estos procesos, la materia orgnica se descompone convirtindose en dixido de carbono, y en especies minerales oxidadas. d) Tratamientos anaerobios. La descomposicin de la materia orgnica por las bacterias se realiza en ausencia de aire, utilizndose reactores cerrados; en un proceso anaerobio, la mayora de las sustancias orgnicas se convierte en dixido de carbono y metano. Los productos finales de la digestin anaerobia son el biogs (mezcla gaseosa de metano, dixido de carbono, hidrgeno, nitrgeno y sulfuro de hidrgeno), que se puede aprovechar para la produccin energtica, y los lodos de digestin (compuestos no biodegradables y biomasa). Estos tratamientos tienen tres aplicaciones principales: Residuos ganaderos. Aguas residuales industriales con alta carga orgnica. Lodos de depuradora.

e) Tratamientos mixtos: En algunos casos se utilizan tratamientos aerobios y anaerobios, bien de forma consecutiva, alternante o producindose ambos a la vez. Esto ltimo es lo que sucede en las denominadas lagunas facultativas, con zonas de depuracin aerobia (zona ms superficial) y anaerobia (zonas ms profundas). En los sistemas de lagunaje se combinan las lagunas de los tres tipos, anaerobias, aerobias y facultativas. LOS RESIDUOS SEMISLIDOS En todo tratamiento de aguas residuales se producen, junto al agua depurada, una serie de lodos o fangos que deben ser tratados adecuadamente. Segn el tipo de tratamiento y la naturaleza de los contaminantes eliminados, sern lodos de naturaleza predominantemente inorgnica u orgnica. Los objetivos finales buscados en el tratamiento de los lodos son: Reduccin de volumen: concentracin del fango para hacer ms fcil su manejo. 39

 Reduccin del poder de fermentacin: reduccin de materia orgnica y de patgenos, para evitar la produccin de olores y la evolucin del lodo sin control. Las principales etapas en el tratamiento de los lodos son: Espesamiento: reduccin de volumen en tanques de sedimentacin o flotacin, segn la naturaleza del fango. A veces se realiza un acondicionamiento previo, de tipo fsico-qumico (coagulacin floculacin, elutriacin) o trmico. Digestin: para fangos de naturaleza orgnica. En procesos de carcter aerobio (similar a fangos activos) o anaerobio (aprovechamiento energtico). Deshidratacin y secado: con el objetivo de una eliminacin lo ms completa posible del agua del fango. Normalmente con una etapa de acondicionamiento previo. Mtodos ms utilizados: filtros de vaco, filtros prensa, filtros banda, centrfugas, evaporacin trmica o en eras de secado. Evacuacin: depsito o destino final de los lodos. Mtodos principales: vertedero de seguridad o de residuos slidos urbanos segn sus caractersticas; incineracin con o sin adicin de combustible adicional segn el poder calorfico de los lodos, se generan cenizas, escorias y gases que necesitan tratamiento, con o sin recuperacin de energa; compostaje, descomposicin biolgica controlada, de la materia orgnica, en condiciones aerobias, con el fin de obtener compost (abono orgnico) Los rellenos sanitarios, las desembocaduras a corta distancia de la costa y lagunas han servido de depsitos para deshacerse del lodo. El lodo puede ser tratado y utilizado para una variedad de propsitos. La digestin del lodo de alcantarillado puede producir gas metano, el cual es til para la produccin de calor y energa. El lodo tambin ha sido utilizado en los cultivos agrcolas y en terrenos forestales, aadiendo sustancias nutritivas a los suelos deficientes. La presencia de contaminantes dainos, incluyendo patgenos y metales pesados, es algo de qu preocuparse al deshacerse del lodo y deben tomarse los pasos apropiados para minimizar su presencia. El lodo tambin puede ser utilizado como abono para producir fertilizantes o puede ser horneado para fabricar ladrillos para construccin.

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