Est en riesgo nuestro futuro

El modelo de desarrollo que ha mantenido Nicaragua durante su historia es oportunista y es insostenible. Hemos explotado irracionalmente nuestros recursos naturales. Predomina una manera de pensar fatalista, desarrollista y de corto plazo. Tal vez estamos ante la ltima oportunidad de cambiar de rumbo, de pensar responsablemente en el futuro de las prximas generaciones, de adoptar una nueva visin del desarrollo. Jaime Incer Barquero El futuro inmediato de Nicaragua est determinado por las caractersticas de su territorio, la existencia de sus recursos naturales, el modelo de desarrollo que se promueve, las actividades econmicas que se realizan y las capacidades de la poblacin para entender e impulsar su propio progreso y bienestar. Ese futuro depende del inters nacional en promover una nueva visin y de la voluntad de concretizarla, ante fenmenos tan envolventes como la regionalizacin, la globalizacin y el incremento de la poblacin mundial.

PAS LA POCA DEL PROVIDENCIALISMO

Esta nueva visin tiene que considerar el equilibrio entre tres factores que forman un trinomio inseparable: el Territorio, la Economa y la Poblacin. Ninguno de ellos puede garantizar desarrollo si no se atiende el valor de los otros dos factores. En el territorio nicaragense interactan con especial dinamismo fenmenos geolgicos, climatolgicos y ecolgicos que modelan los procesos esenciales de sobrevivencia. Por tanto, resulta inexplicable que en nuestro pas, poseedor de una activa dinmica geogrfica, se hayan subestimado durante tanto tiempo la importancia y el rol que juegan estos procesos para garantizar la productividad del territorio, sustento principal de nuestra economa y mayor generador del bienestar social tan deseado por la poblacin. Pas la poca de creer en el providencialismo de los fenmenos naturales como benefactores del hombre. En Nicaragua, como en casi todos los pases del Tercer Mundo, la Naturaleza parece haber agotado la capacidad para seguir subsidiando el desarrollo por s sola si no se la aprovecha racionalmente y se propicia su regeneracin o restauracin. Son pocos los planificadores del desarrollo con suficiente previsin para valorar e incorporar el patrimonio natural de nuestro pas en las cuentas nacionales. En este sentido cabe preguntarles, por ejemplo, cunto cuesta para la salud de la poblacin la contaminacin de nuestros ros, lagos y mares, cmo afecta la produccin agrcola la prdida anual de miles de toneladas de ricos suelos que la erosin hdrica y elica acarrean al mar sin beneficio o recuperacin, a cunto asciende la prdida econmica y ecolgica de las miles de hectreas de bosques que anualmente perecen en nuestras montaas, cortados y quemados sin provecho, cunta es la prdida que provoca la desaparicin progresiva de tantas especies de flora y fauna que nunca tuvimos la oportunidad de estudiar y aprovechar, cunto costara restaurar la fertilidad de

centenares de miles de hectreas de pastos que todos los aos se queman, carbonizando su materia orgnica con la cavernaria quema de potreros Y otras preguntas: De dnde sacaremos el agua en la cantidad y calidad que debe consumir la poblacin de Nicaragua cuando sobrepase los diez millones de habitantes dentro de veinte aos? Cmo estar para entonces la sedimentacin en las represas que generan energa hidroelctrica, si no existi un buen manejo de los suelos en sus cuencas deforestadas? Podr un pas de paisajes desgatados, naturaleza exterminada y ambiente contaminado ser un atractivo turstico de afluencia internacional? Y como stas, se manifiestan otras incgnitas que revelan lo insostenible de nuestro actual modelo de desarrollo.

POBLACIN NUMEROSA, RECURSOS REDUCIDOS

Es necesario despejar estas dudas si pensamos en la participacin de nuestro pas en las convenciones internacionales, en las economas de mercado a gran escala o en los procesos de globalizacin, para no seguir abriendo ilusamente expectativas con una visin y modelo econmicos totalmente divorciados en la praxis de las capacidades de nuestra geografa, que ha sido tan expoliada, sin aportar beneficios a una poblacin cada vez ms numerosa y empobrecida. En las ltimas dcadas, en Nicaragua, como en el resto del istmo, se ha acentuado la alteracin del medioambiente y la explotacin irracional de los recursos naturales. Ambos procesos se han acelerado coincidentemente en el momento en que la poblacin de la regin se ha incrementado, con las ms altas tasas de crecimiento de su historia, lo cual impone el serio reto de satisfacer las necesidades sociales y econmicas de una poblacin cada vez ms numerosa y necesitada de recursos cada vez ms reducidos. Tradicionalmente, las opciones econmicas con que cuenta nuestro pas se basan en el aprovechamiento agropecuario, forestal, pesquero, minero y turstico, en aquellas reas ligadas al manejo y aprovechamiento del territorio y sus recursos naturales: sus excelentes suelos agrcolas de origen volcnico, sus extensos bosques conferos y latifoliados, sus recursos pesqueros y marinos y los paisajes del territorio con toda su numerosa biodiversidad. Sin embargo, el modelo de desarrollo econmico tradicional ha estado orientado hacia la agroexportacin de productos demandados en el mercado internacional, realizada a costa de disminuir los recursos naturales y de alterar o contaminar el medioambiente, sin sentido de reposicin o de conservacin. Ha sido un modelo de desarrollo basado en una visin oportunista e insostenible. Es evidente que en Centroamrica, y con mayor razn en Nicaragua, la Naturaleza ya no puede seguir subsidiando esta forma de desarrollo. Por otra parte, la marginacin social de una gran masa de campesinos sin tierra ha creado una fuerza de colonizacin espontnea, desordenada y destructiva a expensas de los bosques, talados y quemados para dar paso a cultivos de subsistencia de bajo rendimiento econmico o para extender pastizales para una ganadera extensiva, todo a costa de la destruccin de nuestros bosques hmedos originales.

POR CODICIA O POR IGNORANCIA

Como consecuencia de este modelo y de estas actividades se observan en nuestro pas estas alteraciones ecolgicas: reduccin continua de la cobertura forestal, erosin y prdida de la fertilidad de los suelos, disminucin de los cuerpos de agua, reduccin paulatina de la biodiversidad y contaminacin progresiva en tierras, aguas y aire. Algunas especies de inters comercial o de consumo popular han sido capturadas, pescadas y cazadas casi al lmite de su extincin, sin que se observen regulaciones ni vedas para impedirlo. La contaminacin ambiental campea no slo en el rea rural, donde se siguen utilizando prcticas agrcolas que a ello contribuyen. Tambin hay contaminacin en las ciudades por los procesos de disposicin de las aguas servidas e industriales, por el trfico vehicular y por el descarte de basuras generadas por los hbitos de consumo de los pobladores que viven aglomerados en los principales centros urbanos, faltos de educacin y de responsabilidad ciudadana. Es evidente el escaso impacto de la educacin ambiental y la falta de observancia de regulaciones para frenar todos estos procesos y sus consecuencias. La codicia o la ignorancia conspiran contra el buen manejo de los recursos naturales. La falta de conciencia ambiental que se observa en todos los sectores de la poblacin no es slo producto de la ineficacia de los gobiernos de turno para hacer cumplir las leyes, sino de la ausencia de una educacin y de participacin de la ciudadana en la resolucin de estos problemas, sentidos como responsabilidad de la sociedad y como compromiso con las generaciones futuras. En sntesis, creemos que el actual comportamiento social de la poblacin nacional, los modelos de desarrollo histricamente empleados y el deterioro ambiental con dilapidacin de los recursos naturales slo han conducido a un empobrecimiento crtico de nuestra creciente poblacin, comprometiendo las opciones de las futuras generaciones. Por tanto, es conveniente desde ahora reorientar todo el quehacer nacional ajustndolo a un nuevo modelo de desarrollo con visin sustentable para que Nicaragua pueda sobrevivir como nacin civilizada en el siglo 21. Algunos defienden la actual situacin argumentando que el deterioro ambiental es una consecuencia esperada del desarrollo, sobre todo en pases como Nicaragua, donde los niveles de pobreza obligan a la poblacin a utilizar los recursos renovables donde estn o como estn, sin sentir la obligacin de conservarlos o de reponerlos. Con esta forma de argumentar se cae en un crculo vicioso, donde la pobreza contribuye al deterioro ambiental, lo que a su vez genera ms pobreza, agotando progresivamente los recursos y ambientes naturales en formas cada vez ms costosas e irreversibles para los seres humanos que sobreviven en ellos y viven de ellos. Los resultados de esta manera de pensar, fatalista, desarrollista y de corto plazo, estn a la vista y representan una advertencia trgica de lo que no debe continuar hacindose de ahora en adelante.

URGE UN CAMBIO DE ACTITUD

Un cambio de actitud en el actual desarrollo social y econmico del pas se perfila como una urgente medida deseable para armonizar las necesidades de la poblacin con las capacidades del territorio, cambio que es posible realizar con la progresiva puesta en marcha de acciones hacia el modelo que llamamos Desarrollo Sostenible. La Alianza Centroamericana del Desarrollo Sostenible, suscrita por los mandatarios del

istmo centroamericano en la Cumbre Ecolgica realizada en Managua en octubre de 1994, defini as este nuevo modelo de desarrollo: Un proceso en la calidad de vida del ser humano, que lo coloca como centro primordial del desarrollo, por medio del crecimiento econmico con equidad social y de la transformacin de los mtodos de produccin y de los patrones de consumo, y que se sustenta en el equilibrio ecolgico y el soporte vital de la regin. Este proceso implica el respeto a la diversidad tnica y cultural regional, nacional y local, as como el fortalecimiento y la plena participacin ciudadana, en convivencia pacfica y en armona con la Naturaleza, sin comprometer y garantizando la calidad de vida de las generaciones futuras. Existe tambin una responsabilidad, mundialmente compartida por varias naciones y gobiernos a partir de la Conferencia Mundial sobre Ambiente y Desarrollo, celebrada en Ro de Janeiro en junio de 1992, que nos obliga a todos a actuar en armona con la Naturaleza si queremos vivir de ella. Mucho se ha argumentado en los crculos econmicos sobre las restricciones que la ecologa impone al desarrollo, mientras en el otro extremo se critica la falta de consideraciones ambientales en los procesos de desarrollo, buscando beneficios al ms corto plazo y sin importar las consecuencias. El Desarrollo Sostenible trata de armonizar estas dos concepciones. La conservacin bien entendida aumenta la produccin, al manejar correctamente los recursos y ambientes naturales para que stos rindan resultados inmediatos, tambin permanentes, a los procesos econmicos, con beneficios que debern reflejarse en el bienestar social nacional y en la mejora de la calidad de vida de la poblacin. El reto es amplio, pero muestra muchas posibilidades de accin. Requiere de parte de los gobiernos presentes y futuros una clara visin, voluntad y responsabilidad para impulsar el nuevo desarrollo del pas, con la participacin activa y consensuada de toda la sociedad civil en un proceso de cambio que favorezca a la generacin actual y a las venideras.

QU LES HEREDAREMOS?
En Nicaragua debe ser motivo especial de preocupacin la aceptada adopcin de procesos y tecnologas agrcolas, industriales, urbanas y domsticas donde se usan, producen, transportan o eliminan sustancias y desechos que contaminan el suelo, el agua y el aire, que alteran los sistemas naturales y amenazan la salud y la vida de todos los seres vivos, nosotros incluidos. En pases como el nuestro, donde la principal actividad econmica gira en torno al cultivo de la tierra y al aprovechamiento de los recursos naturales, habr que poner mayor atencin a los aspectos ambientales, a la conservacin de suelos, aguas y bosques, que mantienen el sistema natural funcionando y garantizando la produccin nacional. Es necesario que parte de los beneficios econmicos que resultan de las actividades productivas sean revertidos en la conservacin y funcionamiento de los sistemas naturales. Nadie puede rebatir, por ejemplo, la importancia de dejar que nuestros hijos dispongan, pasadas dos o tres dcadas, de 6 millones de hectreas con 500 millones de rboles maderables de la mejor calidad, transformando con semejante herencia a nuestro pas en

un emporio de produccin forestal. El desarrollo sostenible es nuestra responsabilidad, es el legado de nuestra generacin a las siguientes.

EL PAPEL DE LAS UNIVERSIDADES

A la luz de todas estas inquietudes, que en realidad son verdaderos retos, cabe preguntarnos: Cul sera el rol de la universidad nicaragense para reorientar el futuro del pas? En cuntas de estas opciones estamos formando profesionales comprometidos con una visin verdaderamente nacionalista? Cunto de la docencia y de la investigacin que impartimos est orientada a formar profesionales preocupados por el destino del pas, para servir a la nacin y no para servirse de ella? Cuntas carreras estn orientadas a apoyar el desarrollo futuro de Nicaragua con verdadera vocacin de justicia, equidad, conciencia y con conocimiento de las oportunidades que nos ofrece su geografa y de las necesidades de sus pobladores? Cuntas se orientan al desarrollo futuro de nuestro pas con un modelo sustentable? Estn las universidades preparadas para asumir los nuevos retos del siglo 21? Estn ofreciendo carreras para atender la sobrevivencia individual, social, nacional, mundial, de los seres humanos en nuestro planeta? Existir algn da en Nicaragua el gestor ambiental, el planificador ambiental, el procurador ambiental, el tecnlogo ambiental, el educador ambiental, el legislador ambiental, el ingeniero ambiental, el gerente ambiental, y as siguiendo la lista, entre los futuros egresados? No cabe duda que el Estado debe constituirse en el principal impulsor del Desarrollo Sostenible. Su rol es el de planificar, normar y facilitar su desenvolvimiento, sin perder de vista que este modelo de desarrollo es un compromiso nacional que incumbe a todos los miembros de la sociedad civil (agricultores, industriales, administradores, comerciantes, estudiantes, profesores, profesionales, obreros, lderes, mujeres, juventud, indgenas), que debern participar en el montaje y ejecucin del proceso, porque a todos nos incumben o afectan los resultados como habitantes que somos de esta nacin. La participacin de la poblacin nacional en la planificacin del Desarrollo Sostenible permite que la misma gente se entere del proceso, tenga conciencia de su importancia y ventajas y contribuya al ordenamiento de la nacin, pues es ella la que demanda trabajo y servicios y es de ella de la que se esperan beneficios. Las leyes del pas deben conferir mandatos y promover capacidades para que los diversos estamentos de la sociedad civil nicaragense tomen parte activa en una nueva visin de desarrollo. Y porque esta nueva visin se basa en las caractersticas del territorio, son los gobiernos regionales y municipales los que deben tomar la iniciativa en acciones y proyectos localizados, instancias a las que habr que capacitar y a las que habr que facilitar recursos para invertirlos en el proceso. Para que el Desarrollo Sostenible sea factible es necesario promover a la par el Desarrollo Humano Sostenible, pues la poblacin nacional es el mejor recurso que cualquier pas tiene y la nica fuerza que puede actuar con conciencia de s misma y responsabilidad para construir el futuro. Conviene invertir en el Desarrollo Humano, tanto y ms que en el econmico. Urge rescatar los mejores valores de la humanidad, educarla y promover su aspiracin a vivir en paz, con justicia y equidad, en un sistema

democrtico con iguales oportunidades para todos. ste es tambin un gran reto para las universidades.

NUESTRA LTIMA OPORTUNIDAD

Ojal Nicaragua se apreste a avanzar en el siglo 21 con la visin del Desarrollo Sostenible en todo su alcance econmico, social, ecolgico y humano. Ojal incremente sus relaciones con el resto del mundo para beneficiarse de los intercambios cientficos y tecnolgicos que garanticen la sobrevivencia de esta pequea nacin, tan congestionada de problemas. Ojal sepa enfrentar los retos planteados por una civilizacin exigente y demandante de los recursos cada vez ms escasos que nos brinda la Naturaleza. Solamente as los nicaragenses de hoy y maana podremos alcanzar una vida digna y escapar de las terribles ataduras de la pobreza y la ignorancia y gozar de una civilizacin que se respete a s misma y a todos los seres vivos que comparten nuestro nico planeta. Nicaragua necesita ganar su espacio de sobrevivencia como nacin prospera, libre e independiente en lo que transcurre el siglo 21, no como una hueca aspiracin histrica, sino como un derecho que sus mismos habitantes debern forjar desde ahora para bien de las futuras generaciones. Cuando esto suceda, como lo deseamos, muchos nicaragenses ya habremos fallecido, pero millones de nuestros descendientes estarn en espera, o quizs ya disfrutando, de esta ltima oportunidad. CIENTFICO Y ACADMICO. DISCURSO EN EL ACTO DE IMPOSICIN DEL DOCTORADO HONORIS CAUSA EN EL AMERICAN COLLEGE. MANAGUA, 25 JULIO 2012.