ACEITES LUBRICANTES.

Los lubricantes lquidos se fabrican partiendo de una base, que puede ser un aceite mineral o sinttico, a la que se aaden unos aditivos que confieren al aceite las propiedades especficas que requerir el servicio en el que vaya a ser utilizado. A. BASES MINERALES. A la hora de formular un aceite mineral es fundamental elegir las bases ms adecuadas. Parafnicas En principio las ms favorables debido a que tienen ndices de viscosidad elevados. Naftnicas Tienen menores ndices de viscosidad pero a cambio tienen puntos de congelacin ms bajos. El petrleo crudo se somete en las refineras a una temperatura aproximada de 350C dentro una torre de destilacin fraccionada. A diferentes alturas de la torre, se recogen diversos productos: en la parte ms alta, los ms ligeros como metano, etano, propano, butano, etc. En las extracciones intermedias y segn se desciende van aumentando los pesos moleculares de los productos extrados y se obtienen naftas, kerosenos y gasleos. En el horno de la torre, en el que se introdujo el petrleo, queda una masa denominada residuo atmosfrico, que se destilar una segunda vez a mayor temperatura que la anterior, sobre los 400C y esta vez bajo vaco. Es en esta segunda destilacin en la que se obtendrn los productos que una vez refinados y mezclados convenientemente, nos producirn los aceites que servirn de bases minerales para la fabricacin de lubricantes. El refinado consiste en someter los productos obtenidos en la torre de destilacin a diversos tratamientos para mejorar algunas de sus caractersticas, como pueden ser la mejora del punto de congelacin mediante la eliminacin de parafinas, el aumento del ndice de viscosidad reduciendo los aromticos y naftnicos, etc. Finalmente, una mezcla equilibrada de los aceites as obtenidos, nos producirn las bases que emplearemos en la fabricacin de lubricantes minerales. B. BASES SINTETICAS. Cuando las bases se fabrican qumicamente por sntesis y no se obtienen a partir de un proceso puramente fsico, como es la destilacin fraccionada, el producto final se denomina sinttico. Estas bases presentan ventajas, que en ciertas condiciones de utilizacin pueden justificar su elevado precio. Son ejemplos de estas propiedades: buenos puntos de congelacin, buena estabilidad trmica, elevados ndices de viscosidad, etc. Estas son propiedades comunes prcticamente para todas ellas, que repercutirn en las caractersticas de los lubricantes terminados. C. ADITIVOS. Los aditivos son los elementos que mejoran o de no tenerlas, aportan, las caractersticas especficas que requiere cada lubricante segn su campo de aplicacin: Mejoradores del ndice de viscosidad (I.V.) Depresores del punto de congelacin Antioxidantes Detergentes Dispersantes Antiespumantes

Desemulsionantes Antidesgastes Etc. Los objetivos fundamentales son: Limitar el deterioro del lubricante Proteger la superficie lubricada Mejorar las propiedades fisico-qumicas del lubricante. La proporcin en que contribuyen a la formulacin del producto vara desde porcentajes muy pequeos hasta valores rondando la tercera parte del total, en funcin del tipo de aditivo y del aceite del que vayan a formar parte. Suelen comercializarse como paquetes de aditivos en los que se incorporan varios distintos con funciones complementarias. Mejoradores del ndice de viscosidad Polmeros de elevado peso molecular cuyo funcin es proporcionar una viscosidad adecuada en un amplio rango de temperaturas Depresores del punto de congelacin Compuestos que modifican el proceso de cristalizacin de las parafinas, rompiendo los cristales que se van formando segn desciende la temperatura. Aditivos de untuosidad Disponen sus molculas adheridas a las superficies metlicas mediante fuerzas de tipo electrosttico para evitar el contacto destructivo metal-metal Aditivos de extrema presin Forman pelculas de gran resistencia y reducido espesor que evitan que en condiciones lmite una vez que ha desaparecido la pelcula clsica de lubricante haya contacto entre metales. Aditivos detergentes Molculas capaces de rodear los depsitos carbonosos producidos por las reacciones de oxidacin y arrancarlos de las piezas del motor. Aditivos dispersantes Las partculas arrancadas por los detergentes son mantenidas en suspensin por estos aditivos. Nomeclatura La viscosidad SAE, es la ms frecuente en aceites de motor y ha establecido doce grados de viscosidad para aceites de motor: 0W, 5W, 10W, 15W, 20W, 25W, 20, 30, 40 (0W40, 5W40, 10W40, 15W40, 20W40, 25W40), 50 y 60. Los aceite monogrados vienen determinados por un solo nmero por ejemplo SAE 30, mientras que los multigrados son una combinacin de las caractersticas de dos aceites

monogrados segn el modelo 10W40, indicando que para bajas temperaturas se comporta como un 10W y para altas como un 40. Las viscosidades a muy bajas temperaturas se miden en poises, unidad denominada as en honor del cientfico francs Dr. Poiseville. No obstante, al ser el poise una unidad excesivamente grande, se emplea ms comnmente el centipoise. Estas temperaturas son estimativas y ocasionalmente pueden ser sobrepasadas en -4 -5C. Es frecuente pensar cuando se conocen los grados SAE de aceites para engranajes, que estos son muy altos de viscosidad, porque se incurre en el error de compararlos con los grados SAE del aceite de motor y ello no es as, debido a que se toman otras unidades de medida. Considerando como ejemplo el SAE 75W80 de uso muy frecuente en algunas cajas de cambio modernas, este, en lo que a viscosidad se refiere, se parecera a un SAE 5W30 de aceite de motor.
ACEITES. ESPECIFICACIONES MS USUALES. Considerar las especificaciones que cumplen los lubricantes es muy importante para el utilizador, porque le da idea de los niveles de calidad, y lo es muy especialmente en los aceites de motor, por las severas solicitaciones a los que estos ya sean de gasolina o diesel, estn sometidos en servicio. En muchas ocasiones, el utilizador valora el lubricante slo por su marca, lo cual es errneo, porque la mayor parte de los fabricantes producen lubricantes con diferentes niveles de calidad.

Hay muchas marcas que disponen, por ejemplo, de varios aceites para motor. Unos cumplen el servicio API: SM y otros tambin de la misma marca cumplen API: SH. Evidentemente, este ltimo servicio es ms antiguo y presenta unas prestaciones inferiores al API: SM. De todas las especificaciones internacionales, la americana API (AMERICAN PETROLEUM INSTITUTE) es la ms utilizada. Simplificando mucho, se puede decir, que esta especificacin de aceites de motor consta de cuatro letras separadas en dos grupos, uno empieza por la letra S y otro por la letra C. La letra S indica el nivel de servicio para motores de gasolina y la letra C para motores diesel. Es decir, el nivel API se indicara API: SX-CY o bien API: CX-SY, segn que la aplicacin preferente del aceite fuese para motores de gasolina o diesel. Las letras reales que sustituyen a las que hemos indicado para los ejemplos como X o Y, sern las que verdaderamente definen el nivel de calidad del aceite. De una forma tambin un tanto simplificada, se puede decir que cuanto ms avanzadas sean las letras que sustituirn en la realidad a X e Y, ms moderna es la especificacin y cumplir requisitos ms exigentes. En el caso de los lubricantes para gasolina estn en desuso y han quedado totalmente obsoletas desde SA a SG. SH est obsoleta desde 1997 pero se puede seguir usando si va precedida de una categora C en vigor. Las especificaciones ms recientes son SL y SM, las cuales lgicamente cumplen las exigencias API ms severas. En el caso concreto de los motores diesel, las especificaciones ms actuales son CH-4, CI-4 y CJ-4 (para motores diesel con filtro de partculas). Al igual que ocurra con los motores de gasolina, se siguen fabricando productos con especificacin API: CF, CF-2, CF-4 y CG-4 para motores sin prestaciones excesivas. Una vez que se hace mencin a las especificaciones, hay que explicar el sentido de un logotipo denominado donut. El donut es un logotipo propiedad del American Petroleum Institute, cuya utilizacin autoriza ese organismo para determinados productos, que estn fabricados mediante

formulaciones que cumplen escrupulosamente unas severas pruebas a las que son sometidos y garantiza que aquellas corresponden a las especificaciones que se indican en el propio logo. La concesin de la licencia de utilizacin del donut se obtiene despus de cumplir numerosos requisitos y de establecer un compromiso oficial con API de mantener un cdigo de trazabilidad, que le permita inspeccionar cuando desee, cada envase que contenga el producto objeto de la especificacin. El amplio nmero de dgitos que figuran sobre cada envase es prcticamente una biografa codificada del producto, que recoge desde la formulacin, planta en que se ha producido, etc. hasta la fecha en que se ha fabricado. La licencia se otorga a cada producto que cumple las exigencias y se identifica mediante su nombre comercial. Cualquier modificacin, debe ser autorizada por API. Esta licencia, debe ser renovada anualmente. En la siguiente pgina figuran los ensayos tcnicos a los que son sometidos los productos candidatos a la obtencin del donut. Tambin son de frecuente utilizacin, aunque oficialmente ya estn fuera de vigor, las especificaciones europeas CCMC (Comit des Constructeurs du March Commun) que han sido sustituidas por las tambin europeas ACEA (Association des Constructeurs Europens de lAutomobile). Las modernas especificaciones europeas ACEA, que han reemplazado a las anteriores CCMC, venan definidas hasta la edicin de 2002 por las letras A (motores de gasolina), B (motores diesel ligeros) y E (motores diesel pesados). En la ltima edicin correspondiente a 2004, se unifican las categoras A y B creando una nica categora para vehculos ligeros y aparece una nueva C para los ltimos y vehculos gasolina y diesel con catalizadores y sistemas postratamiento. Existe el documento ACEA EUROPEAN OIL SECUENCES que define de forma precisa los requerimientos de cada una de las especificaciones europeas, pero su contenido se podra simplificar, evidentemente dejando a un lado gran parte de rigor cientfico de la forma que se indica en la siguiente pgina. A/B. Motores de gasolina y diesel ligero. Las especificaciones de 2008 recogen las siguientes categoras: A1/B1-08, A3/B3-08, A3/B4-08 y A5-B5-08. A1/B1-08.- Aceites de baja viscosidad y baja friccin, estos aceites pueden ser no utilizables por algunos motores. A3/B3-08.- Para vehculos de altas prestaciones y/ largos intervalos de cambio de aceite y/ condiciones de funcionamiento severas A3/B4-08.- Para uso en vehculos de gasolina de altas prestaciones y en diesel de inyecciones directas pero tambin vlidas para las aplicaciones descritas en la categora anterior. A5/B5-08.- Aceites de baja viscosidad y baja friccin que permitan periodos de cambio prolongados, estos aceites pueden ser no utilizables por algunos motores. C (Catalyst compatibily oils) Aceites compatibles con catalizadores para motores de gasolina y diesel con tratamiento de los gases de escape. C1-08.- Para vehculos con catalizadores DPF (Diesel Particle Filter) y TWC (Three ways catalyst) que requieran viscosidades bajas. Estos aceites incrementaran la vida del DPF y del TWC y proporcionan ahorro de combustible. Los lubricantes que cumplan esta especificacin pueden no ser vlidos para algunos motores. C2-08.- Para vehculos con catalizadores DPF (Diesel Particle Filter) y TWC (Three ways catalyst). Estos aceites incrementaran la vida del DPF y del TWC y proporcionan ahorro de combustible. Permiten contenidos en SAPS superiores a los C1. Los lubricantes que cumplan esta especificacin pueden no ser vlidos para algunos motores.

C3-08.- Para vehculos con catalizadores DPF (Diesel Particle Filter) y TWC (Three ways catalyst). Estos aceites incrementaran la vida del DPF y del TWC. Los lubricantes que cumplan esta especificacin pueden no ser vlidos para algunos motores. C4-08.- Para vehculos con catalizadores DPF (Diesel Particle Filter) y TWC (Three ways catalyst). Estos aceites incrementaran la vida del DPF y del TWC. Los contenidos en SAPS son ms restrictivos que los C4. Los lubricantes que cumplan esta especificacin pueden no ser vlidos para algunos motores. E (diesel pesado) E4-08.- Motores que cumplan con los requerimientos EURO 1, EURO 2, EURO 3 y EURO 4 que funcionen bajo muy severas condiciones p.ej. intervalos de cambio de aceite significativamente extendidos. Vlido para motores sin filtro de partculas y para algunos motores EGR (recirculacin de gases de escape). E6-08.- Motores que cumplan con los requerimientos EURO 1, EURO 2, EURO 3, EURO 4 y EURO 5 que funcionen bajo muy severas condiciones p.ej. intervalos de cambio de aceite significativamente extendidos. Vlido para motores con EGR con y sin filtro de partculas y para

E6-08.- Motores que cumplan con los requerimientos EURO 1, EURO 2, EURO 3, EURO 4 y EURO 5 que funcionen bajo muy severas condiciones p.ej. intervalos de cambio de aceite significativamente extendidos. Vlido para motores con EGR con y sin filtro de partculas y para motores equipados con sistemas de reduccin de NOx. Recomendada para motores con filtro de partculas. E7-08.- Motores que cumplan con los requerimientos EURO 1, EURO 2, EURO 3, EURO 4 y EURO 5 que funcionen bajo muy severas condiciones p.ej. intervalos de cambio de aceite significativamente extendidos. Vlido para motores sin filtro de partculas y para la mayora de motores EGR y la mayora de motores equipados con sistemas de reduccin de NOx E9-08.- Motores que cumplan con los requerimientos EURO 1, EURO 2, EURO 3, EURO 4 y EURO 5 que funcionen bajo muy severas condiciones p.ej. intervalos de cambio de aceite significativamente extendidos. Vlido para motores con EGR con y sin filtro de partculas y para motores equipados con sistemas de reduccin de NOx. Recomendada para motores con filtro de partculas.