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1. Introduo As indstrias de processos qumicos tm como meta a produo de diversos qumicos com valor agregado a partir de vrias matrias primas. Uma das rotas de converso a traves do gs de sntese, onde os processos mais importantes so a sntese de amnia e de metanol. Alguns dos principais derivados da amnia, como a uria e o formaldedo tambm so importantes. O gs de sntese tambm um intermedirio conveniente na converso do gs natural e do carvo em combustveis como diesel, gasolina e combustvel para jato via processos de Fischer-Tropsch. Apesar de estes processos atualmente no serem muito aplicados no futuro poderiam ganhar importncia devido ao excesso de reservas de gs natural e carvo quando comparadas s reservas de petrleo. 2. Amnia 2.1. Informaes preliminares A amnia o maior produto da indstria qumica. O crescimento da populao gerou a necessidade do aumento da produo de alimentos e com esta a de fertilizantes nitrogenados. As fontes naturais de N so as sas de potssio como KNO3, as sais de sdio como NaNO3 e o guano (dejetos das aves marinhas). No incio do sculo XX a amnia era produzida como subproduto do gs de coqueira, formada durante a destilao do carvo. Esta fonte de amnia no muito importante hoje. As dificuldades da sntese de amnia esto em que o N2 muito estvel e inerte o que pode ser entendido atravs dos dados de energia de ligao, potencial de ionizao e afinidade eletrnica. Tabela 1. Dados de energia para o nitrognio. Valor (kJ/mol) 945 1503 34900 Comparada com (kJ/mol) C-H em metano: 439 Oxignio: 1165 Oxignio: 43
Os valores so muito altos, a energia de dissociao extremadamente alta e como conseqncia muito difcil. A ativao por ionizao da molcula tambm est perto do impossvel: a afinidade eletrnica do nitrognio muito alta, para ilustrar o valor do oxignio aproximadamente 1000 vezes menor. A sntese de amnia interessante por ser a primeira sntese a em grande escala na indstria qumica a ser realizada a alta presso (> 100 bar) e alta temperatura (670-870 K). A reao a seguinte: N2 + 3 H2 2 NH3 ; Ho298 = -91,44 kJ/mol
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Figura 1. Crescimento da produo de amnia ( esquerda) e capacidade de produo das plantas ( direita). A produo de amnia requer uma mistura de H2 e N2 na relao 3:1. A fonte de nitrognio invariavelmente o ar, mas o hidrognio pode ser produzido de diversos combustveis fsseis. A reforma auto-trmica com vapor de gua e ar do gs natural a mais empregada na sntese de amnia em aproximadamente 80% das plantas de produo de amnia. 2.2. Termodinmica Devido relevncia prtica existem muitos dados termodinmicos disponveis para a sntese de amnia. Na Figura 2 se apresenta o teor de equilbrio de amnia no gs de sntese em funo da temperatura. Esta figura mostra que as condies mais favorveis so baixas temperaturas e altas presses. Porm, existem limitaes cinticas, a baixas temperaturas, abaixo de 670 K a taxa de reao muito baixa. Por esse motivo se requer uma temperatura mnima. Com relao presso tima, esta um compromisso entre as condies termodinamicamente favorveis e o investimento mnimo necessrio. As condies de operao prticas so: Temperatura: dentro do reator 675 K e na sada do reator entre 720 e 770 K Presso: 100 250 bar
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2.3. Reatores comerciais para a sntese de amnia O controle da temperatura crucial na sntese de amnia, a reao exotrmica e o calor liberado necessita ser removido, para isto so usados dois mtodos: a) Nos reatores de resfriamento (quench) gs frio alimentado a alturas diferentes do reator b) O calor liberado removido entre os leitos de catalisador por trocadores de calor. Por isso o calor recuperado na temperatura mais alta possvel. Um exemplo do reator de resfriamento o reator ICI mostrado na Figura 3 com o perfil de concentrao de amnia em funo da temperatura.
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Figura 4. Reatores de resfriamento Kellogg vertical ( esquerda) e horizontal ( direita). Os reatores Kellogg tambm so projetados horizontalmente para plantas com capacidade superior a 1700 t/dia, o fluxo neste reator similar ao vertical, com a diferena de possui a maior rea de seo transversal possvel, o que faz que a queda de presso e as partculas do catalisador sejam menores. O uso de partculas menores de catalisador aumenta a eficincia do catalisador, mas o problema a queda de presso. No reator projetado por Haldor Topsoe, apresentado na Figura 5. O reator usa dois leitos anulares de catalisador e o gs flui radialmente, o que diminui a queda de presso. A alimentao desce entre os leitos de catalisador e a couraa e aquecida no trocador de calor localizado no fundo e passa a uma tubulao central da qual flui de forma radial no leito de catalisador da parte superior. O gs ento desce e entra radialmente no leito de catalisador colocado na parte inferior do reator. O fluxo radial reduz a queda de presso e permite o uso de partculas de catalisador menores.
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Figura 5. Reator de fluxo radial Haldor Topsoe. Todos os reatores descritos at aqui so do tipo de resfriamento. No outro tipo de reatores o leito de catalisador esfriado por trocadores de calor. O fludo de arrefecimento pode ser o reagente gasoso ou vapor gerado. Um reator esfriado indiretamente se prefere quando o calor vai ser recuperado a alta temperatura. Na Figura 6 se mostra um exemplo de este tipo de reator e o perfil tpico de temperatura-concentrao. A vantagem de este tipo de reator que o calor pode ser recuperado a altas temperaturas e a desvantagem o alto custo de investimento.
Figura 6. Conversor multi-leito com resfriamento indireto: (a) catalisador; (b) trocador de calor do efluente alimentado; (c) seco de esfriamento; (d) desvio a frio e (f) produto. 2.4. Lao de sntese de amnia Devido a estar longe da converso completa (20-30% por passagem) uma parte do gs de sntese no convertido sai do reator junto com a amnia. A seguir a amnia condensada e o gs de sntese incondensvel reciclado ao reator. No Esquema 1 se apresentam algumas configuraes de laos de sntese tpicos usados em plantas de amnia.
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Esquema 1. Configuraes de laos de sntese de amnia tpicos. 2.5. Planta integrada de sntese de amnia As plantas modernas so um nico comboio de plantas. A maioria dos equipamentos e maquinarias so unidades simples. A desvantagem que a falha de uma unidade leva parada da planta, mas a vantagem o menor custo de investimento e a simplicidade. Afortunadamente os equipamentos modernos so muito confiveis. Na Figura 7 se apresenta um exemplo de uma planta integrada de amnia. A capacidade de produo de amnia geralmente de 1360 t/dia.
Figura 7. Esquema de fluxo de uma planta integrada de amnia. O gs natural aps dessulfurizao alimentado em um reator de reforma com vapor (primria) a seguir passa por um reformador auto-trmico onde tambm alimentado ar, que contm a quantidade necessria de nitrognio para a sntese de amnia. O reformador Profa. Caridad Noda Prez Pgina 108
O processo Haber-Bosch estava baseado na alimentao de carvo. Este processo bastante ineficiente para a produo de hidrognio devido baixa relao H/C no carvo. Tambm a purificao do gs menos eficiente. A introduo dos reformadores de vapor operando com gs natural na alimentao melhorou a eficincia energtica do processo devido maior relao H/C na alimentao e maior pureza do gs de sntese. O avano mais importante foi o uso dos compressores centrfugos os que apresentam menor custo de manuteno, menor investimento, alta confiabilidade e requerem menor espao. Estes compressores so muito eficientes a altas taxas de fluxo. O conceito de menor energia resultou de uma melhor integrao de calor como na recuperao do calor de reao. Com o estado da arte tecnolgico, usando diferentes projetos de conversores de amnia possvel consumir ainda menos energia. Uma ineficincia intrnseca na produo de amnia a necessidade do reciclo de vapor que contm grandes quantidades de hidrognio. Devido a que este gs est disponvel a alta presso, a tecnologia de membranas poderia ser uma opo favorvel, como mostrado no Esquema 2.
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Figura 8. Processo de uma passagem para a produo de uria. No processo de reciclo total no so produzidos subprodutos. Porem a reciclagem da mistura NH3/CO2 no to simples assim, devido recompresso presso requerida na reao a que poderia levar a formao de carbamato de amnia (slido a baixas temperaturas). Os compressores normais no podem manipular gases que contenham gotas ou cristais, este problema tem duas formas de solucionar. A primeira soluo separar os gases e reciclar-los separadamente. A separao de amnia e dixido de carbono acontece geralmente por purificao com um solvente seletivo. Solventes cidos como NH4NO3 absorvem seletivamente amnia, entanto que solventes alcalinos como as solues de aminas (MEA, DEA) absorvem seletivamente o CO2. Na Figura 9 se apresenta um esquema de blocos de um processo onde a amnia absorvida seletivamente.
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Figura 9. Processo de reciclo total para a produo de uria reciclo com separao de NH3 e CO2. A segunda soluo condensar os gases e reciclar somente a fase liquida. O processo de despojamento um processo no qual a decomposio do carbamato de amnia acompanhada por uma combinao de reduo de presso e aquecimento. Contudo a reduo de presso no o nico mtodo: a diminuio da concentrao de NH3 e CO2 na soluo que sai do reator tambm conduz a decomposio do carbamato. Isto pode ser feito por despojamento de amnia e dixido de carbono da mistura de produto que sai do reator.
Esquema 3. Representao do despojador usado no processo de despojamento de CO2. A Figura 10 mostra o processo de despojamento de CO2. O CO2 contata o efluente do reator de uria no despojador entanto que fornecido calor ao mesmo tempo. A amnia no convertida despojada da soluo, resultando na decomposio do carbamato. Os gases que saem do despojador fluem para o condensador de carbamato onde a relao NH3/CO2 levada a 3 e alimentada ao reator com amnia fresca. A maior vantagem de este processo que os reagentes no convertidos so reciclados em fase gasosa, eliminando um excesso de reciclo de gua ao reator, aproximadamente 85% do carbamato de amnia removido no despojador e o restante ser removido por expanso em etapas posteriores. O produto de uria uma soluo concentrada de 72% de uria em gua, a que posteriormente processada para produzir grnulos.
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Figura 10. Processo de despojamento de CO2 para a produo de uria. As solues contendo carbamato de amnia so muito corrosivas, algumas das medidas para limitar a corroso dos materiais de construo so: a) Seleo de materiais de construo prprios como ao inoxidvel b) Adio de uma pequena quantidade de ar com CO2 na alimentao. Por reao do oxignio com o ao inoxidvel, a camada de xido protetora do metal se mantm intata. c) Exposio mnima dos materiais de construo s solues contendo carbamato de amnia. Os processos de despojamento so preferidos aos processos de reciclo desde este ponto de vista. 3. Metanol 3.1. Informaes adicionais A sntese de metanol o segundo processo a grande escala envolvendo catalisadores a alta presso e temperatura (BASF, 1923). A mesma equipe que desenvolveu o processo comercial de sntese de amnia tambm desenvolveu o processo comercial para a produo de metanol baseada no gs de sntese (H2/CO/CO2). 3.2. Termodinmica As principais reaes para a formao de metanol a partir do gs de sntese so: CO + 2 H2 CH3OH ; Ho298 = - 90,8 kJ/mol CO2 + 3 H2 CH3OH + H2O ; Ho298 = - 49,6 kJ/mol As duas reaes de formao de metanol esto acopladas com a reao de deslocamento do gs de gua CO + H2O CO2 + H2 ; Ho298 = - 41 kJ/mol Na Tabela 3 se apresentam os dados tpicos de equilbrio das reaes de formao de metanol. Note que a converso de CO2 aumenta com a temperatura, como resultado da reao inversa de deslocamento do gs de gua. Comparado com a sntese de amnia o desenvolvimento do catalisador para a sntese de metanol foi mais difcil, porque alm da atividade, a seletividade crucial. Isto no surpresa, devido a que a reao entre o CO e o hidrognio pode levar formao de outros produtos tais como alcois de alto peso molecular e hidrocarbonetos. A Figura 11 mostra os dados termodinmicos para a formao de metanol e alguns subprodutos possveis de ser obtidos pela reao entre CO e hidrognio. Profa. Caridad Noda Prez Pgina 113
Figura 11. Produtos a partir de CO e H2: mudana padro de energia livre (Go) como funo da temperatura. Como pode ser observado o metanol menos estvel termodinamicamente e menos sensvel s mudanas de temperatura. Por isso, o catalisador tem de ser altamente seletivo. A seletividade dos catalisadores modernos (Cu/ZnO/Al2O3) est perto de 99%. Os catalisadores originais (ZnO-Cr2O3) eram ativos somente a altas temperaturas e altas presses (250-350 bar) para obter converses aceitveis. Na Figura 12 se apresenta a converso de equilbrio do CO em funo da temperatura e da presso. A faixa tpica de temperatura usada nas plantas de sntese de metanol modernas est indicada na figura. A figura mostra o desenvolvimento de catalisadores ativos a temperaturas e presses menores. As temperaturas baixas so favorveis desde o ponto de vista termodinmico, alm disso, catalisadores muito ativos so sensveis a sinterizao a qual incrementa com o aumento da temperatura. A desativao dos catalisadores pode ento ocorrer e a pratica usual de restaurao da atividade dos catalisadores, incrementando a temperatura, se aplica para manter a taxa de reao, mas tambm se usa o aumento da presso. a temperatura no deve exceder os 570 K porque poderia ocorrer uma sinterizao inaceitvel do catalisador. No esquema 5 se apresenta o processo de sinterizao. A sinterizao ocorre pelo crescimento dos cristais dos metais depositados no suporte do catalisador, resultando na perda de atividade , este processo irreversvel, como apresentado no Esquema 5. Profa. Caridad Noda Prez Pgina 114
Esquema 5. Esquema do processo de sinterizao. 3.3. Gs de sntese para a produo de metanol Atualmente a maior parte do gs de sntese usado para a produo de metanol obtido do processo de reforma por vapor do gs natural. O gs de sntese ideal para a produo de metanol deve ter uma relao H2/CO de cerca de 2. Uma pequena quantidade de CO2 (5%) aumenta a atividade cataltica. Uma relao H2/CO menor de 2 incrementa a formao de produtos colaterais e uma relao maior do que 2 diminui a eficincia da planta devido ao excesso de H2 no gs de sntese. A composio do gs de sntese depende da alimentao usada, quando se usa nafta, a estequiometria aproximadamente a correta, mas quando se usa metano o hidrognio est em excesso. Na prtica o hidrognio em excesso queimado como combustvel ou se incrementa o teor de xidos de carbono no gs de sntese, isto pode ser feito de duas maneiras: a) Quando est disponvel a adio de CO2 ao processo uma forma simples e eficiente de balancear o teor de hidrognio e xidos de carbono no gs de sntese. A adio de CO2 pode ser feita por injeo do mesmo na alimentao do reformador de vapor ou no gs de sntese usado como matria prima. Em ambos os casos deve ser atingida a relao estequiomtrica para a sntese de metanol b) Instalando um reformador auto-trmico, neste caso o gs de sntese to rico em xidos de carbono e somente seria necessrio ajustar a relao por remoo de CO2. 3.4. Sntese de metanol A primeira planta industrial foi baseada em um catalisador que era bastante resistente s impurezas, mas no muito ativo e seletivo. Portanto, para alcanar uma converso a metanol Profa. Caridad Noda Prez Pgina 115
Figura 13. Esquema de fluxo simplificado de um processo clssico de metanol. O corao do processo o reator com um circuito de recirculao similar ao princpio da sntese de amnia. Todos os processos de metanol ainda seguem este princpio. O metanol cru destilado para separar-lo da gua e das impurezas. A converso por passagem baixa, o que facilita o controle da temperatura. Reatores com resfriamento ou multi-tubulares esfriados so usados. A operao a alta presso (300 bar) de este processo clssico de metanol resulta em um alto custo de investimento e de compresso do gs de sntese. Alm disso, formada uma grande quantidade de subprodutos devido baixa seletividade do catalisador. Todos os processos modernos so a baixa presso com plantas de capacidade de produo entre 150 e 6000 t/dia, apesar de que as plantas que usam gs de sntese remoto podem ter uma capacidade maior, 10 000 t/dia. As plantas diferem principalmente no projeto do reator e na forma como o calor de reao removido. No processo ICI usado um reator adiabtico com um leito simples de catalisador. A reao resfriada pela adio do gs reagente frio a diferentes alturas do leito do catalisador dentro do reator. A Figura 14 apresenta um esquema de fluxo do processo ICI.
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Figura 15. Representao esquemtica do reator Lurgi para a produo de metanol. No processo Haldor Topsoe, mostrado na Figura 16, se usam vrios reatores adiabticos em srie. O resfriamento intermedirio remove o calor de reao, o gs de sntese flui radialmente pelo leito do catalisador, o que resulta em uma diminuio da queda de presso quando comparado ao fluxo axial. A purificao do metanol cru se faz da mesma forma que os outros processos.
Figura 16. Esquema de fluxo da seo de reatores do processo Haldor Topsoe para a sntese de metanol. Profa. Caridad Noda Prez Pgina 117
Figura 17. Qumicos baseados em metanol. 3.5.1. Formaldedo Uma das maiores aplicaes, aproximadamente 25% do consumo de metanol, a sntese de formaldedo, o que est baseado nas seguintes reaes: CH3OH CH2O + H2 ; Ho298 = 85 kJ/mol CH3OH + O2 CH2O + H2O ; Ho298 = - 158 kJ/mol Ento, o formaldedo pode ser produzido por desidrogenao ou por oxidao parcial. A primeira reao endotrmica e a ltima exotrmica. Tambm neste caso acontecem reaes colaterais. Na indstria a desidrogenao e a oxidao parcial acontecem em um reator simples onde o calor de reao produzido pela reao exotrmica de oxidao parcial fornece a energia necessria para a reao de desidrogenao endotrmica. Na Figura 18 se apresenta o esquema de fluxo de este processo. O metanol fresco e reciclado evaporado em um vaporizador no qual e misturado com ar, a mistura resultante se combina com vapor e aquecida a temperatura de reao. A reao acontece em um leito baixo de catalisador de prata, a seguir os produtos gasosos so resfriados em uma caldeira de calor residual, gerando assim vapor. Os gases resfriados so alimentados a seguir em um absorvedor. A destilao subseqente rende uma soluo aquosa com 40-55 % em peso de formaldedo. O metanol reciclado ento ao vaporizador. Profa. Caridad Noda Prez Pgina 118
Figura 18. Esquema de fluxo tpico do processo de sntese de formaldedo usando catalisador de prata. Como a reao global altamente exotrmica, apesar de algum consumo de calor para a reao de desidrogenao endotrmica, e porque ocorre essencialmente em reatores adiabticos, o controle da temperatura muito importante. Este controle principalmente alcanado pelo uso de excesso de metanol, o que reciclado e pela adio de vapor alimentao. Um processo de igual importncia est baseado somente na oxidao parcial do metanol sobre catalisadores de xidos metlicos. Em contraste com o processo que usa catalisador de prata, este processo opera com excesso de ar. Por este motivo, este tem a vantagem de que a coluna de destilao para a recuperao de metanol pode ser omitida, porque neste caso a converso quase 99%. 3.5.2. MTBE Aproximadamente 30% do metanol usado para a combinao com isobuteno na produo de metil-trcio-butil-ter (MTBE), composto com alto nmero de octano. Na Figura 19 se apresenta o crescimento da produo do MTBE com o tempo. Recentemente por questes ambientais o MTBE foi banido como aditivo das gasolinas.
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Figura 20. Converso de equilbrio termodinmico de isobuteno a MTBE na fase lquida em funo da temperatura e da relao molar metanol/isobuteno a 20 bar, a rea sombreada representa as condies tpicas de operao. A separao, de MTBE do metanol e dos butanos e butenos, se faz por destilao, o metanol recuperado se recicla, como mostrado na Figura 21, e os outros hidrocarbonetos saem do processo como inertes. Por isso, perdas de 3-10% de isobuteno so aceitveis.
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n CO + (2n + 1) H2 CnH2n+2 + n H2 n CO + 2n H2 CnH2n + n H2 CO + H2O CO2 + H2 n CO + 2n H2 H(-CH2)nOH + (n-1) H2O C CO C + CO2 Pgina 121
Figura 22. Distribuio de produtos em funo da probabilidade de crescimento da cadeia. 4.2. Reatores usados na sntese de Fischer-Tropsch A maior considerao a ter em conta no projeto dos reatores para a sntese de FT a eficiente remoo do calor de reao, porque as reaes que acontecem so fortemente exotrmicas. Muitos reatores tm sido propostos e desenvolvidos para a remoo correta do calor. Os reatores mais usados so os de leito fixo multi-tubulares, os reatores de fluxo ascendente e os agitados como mostrados na Figura 23.
Figura 23. Reatores usados na sntese de FT. Em um reator de leito fixo multi-tubular os tubos de pequeno dimetro contm o catalisador e est rodeado circulao de gua a ebulio, a que remove o calor de reao. Neste tipo de reator usa-se uma velocidade linear alta e o gs de sntese no convertido reciclado para melhorar a remoo de calor. Profa. Caridad Noda Prez Pgina 122
Esquema 8. Esquema de bloco simplificado do processo de FT da SASOL I. Na Figura 24 se apresenta um esquema de bloco simplificado dos processos de produo de vrios produtos a partir do gs de sntese purificado empregado nas SASOL II e SASOL III.
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Figura 24. Esquema de bloco simplificado da produo da SASOL II e SASOL III. A eliminao das ceras envolve a remoo de hidrocarbonetos de cadeia por craqueamento e isomerizao em presena de hidrognio. O objetivo de este processo melhorar as propriedades do combustvel diesel. O processo SDMS (Shell middle distillate synthesis) comea com a converso do gs natural em gs de sntese. Usando um catalisador patenteado pela Shell o gs de sntese passa pelo reator de leito fixo multi-tubular a 570-620 K entre 30-40 bar e se obtm ceras de cadeia comprida, estes compostos a seguir so convertidos em um hidro-isomerizador e hidrocraqueados para obter os produtos desejados, predominantemente combustveis para transportao. Na etapa final, os produtos, principalmente o gs oil, o kerosene e a nafta so separados por destilao. O diagrama de blocos de este processo se apresenta no seguinte esquema.
Esquema 9. Diagrama de blocos simplificado do processo SMDS. 4.5. Desenvolvimentos futuros Atualmente se presta pouca ateno aos processos baseados na sntese de FT. Os processos de FT produzem a maioria dos combustveis diesel desejados com alto nmero de cetano e muito pouco enxofre. No futuro os processos de FT poderiam ganhar em interesse como fornecedores de combustveis limpos. Talvez no futuro estes processos pudessem ser usados em outros pases alm da frica do Sul para a converso do carvo. Profa. Caridad Noda Prez Pgina 125