Pontificia Universidad Catlica de Chile Instituto de Sociologa Mtodos de Investigacin Cualitativa

La Muerte desde la Vejez

Integrantes: Sofa Brahm, Florencia Moyano, Fernanda Pia, Paula Serrano.

El hombre no es sino una caa, la ms dbil de la naturaleza; pero una caa pensante. Y no es preciso que el Universo entero se arme para aplastarlo: un vapor, una gota de agua bastan para matarlo. Pero, an cuando el Universo lo aplastara, el hombre sera ms noble que aquello que lo mata, porque l sabe que muere y sabe la ventaja que el Universo tiene sobre l.1

B. Pascal, Pensamientos, fragmento 347

I. Introduccin
La muerte, as como el nacimiento y el envejecimiento, est marcada por importantes cambios biolgicos, es la naturaleza y sus leyes quin se impone de forma distinta en cada hombre, sin embargo el hecho de que se imponga es universal, si es que debemos encontrar alguna realidad ontolgica del hombre es que todo hombre va a morir. Los avances tecnolgicos y el aumento en la calidad de vida han logrado enfrentar la muerte, quizs aplazarla, pero nunca vencerla. Pero a pesar de que la naturaleza se imponga de manera universal, la muerte puede tener diversas perspectivas que no se acaban necesariamente en las ciencias biolgicas. A lo largo de la historia la imagen que tenemos sobre la muerte ha ido variando influida por las transformaciones sociales y culturales que ha sufrido la sociedad. En el mundo de hoy se habla de una ausencia de la presencia de la muerte en la vida cotidiana, un rechazo hacia ella muchas veces asociada con la racionalidad del mundo occidental y la planificacin y predictibilidad que se busca en la vida para lograr seguridad. La muerte supera al hombre y trasciende su comprensin. La muerte es socialmente rechazada pues atenta con lo ms propio nuestro: nuestro mundo material y actual. Si bien desde los aos cincuenta los estudios sobre la muerte desde las ciencias sociales han aumentado an no ha dejado de ser un tema tab. Segn Marta Allu, la muerte nunca ha sido en s misma un objeto de estudio o un fin, an cuando ha sido un medio y vehculo para las investigaciones de prehistoriadores y arquelogos: La literatura sobre la Muerte publicada por los cientficos sociales tiene un carcter disperso, descriptivo y poco analtico. Faltan modelos de anlisis, obras de sntesis y descripciones puestas al da. Tan slo algunos especialistas, socilogos sobre todo, trabajan sobre campos ms homogneos y directrices clarificadas. (Allu: 1983, 201) La muerte es temida y negada y contina siendo desplazada no slo en los campos de estudios sociales sino, especialmente, en la sociedad. Segn Eduardo Lpez, a la muerte la hemos expulsado de nuestra sociedad, no queremos descubrir ningn vestigio que nos recuerde su presencia. Todos somos cmplices de alguna manera, o nos dejamos seducir a gusto por ese ambiente para que en cualquier caso, pase junto a nosotros lo mas inadvertida posible. (Lpez: 1999, 169) Pero as como se la teme, tambin se la necesita pues fundamenta y explica, aunque sin darnos muchas veces cuenta, el tejido de nuestra sociedad. En el mismo proceso de evolucin del hombre, a ste se le comienza a considerar hombre antropolgicamente maduro y acabado en el momento en que comienza a enterrar a sus muertos. La pregunta por el hombre acaba muchas veces en la muerte y la vida misma se configura y comprende desde ese acontecer final y definitivo. Mucho podemos decir acerca de la muerte pues es un concepto complejo que puede ser visto desde diferentes perspectivas. La muerte puede mirarse desde la perspectiva del agonizante as como de quin lo atiende y consuela, desde los religiosos que la ven como un instante y un paso as como desde la perspectiva de quienes la ven como el evento final. Tambin puede verse en los ritos, en los cementerios y en las formas de recordarla y de recordar a aquellos que ya pasaron por ella. Se la asocia al miedo y a la esperanza, al dolor y a la paz. Estos son slo algunos conceptos que explican la multiplicidad de formas que puede adquirir un concepto tan presente y tan ausente como ella. En este trabajo se la mirar desde un punto de vista particular: desde el punto de vista de los ancianos. Si bien es cierto que la muerte puede llegar en cualquier momento o etapa de la vida, lo ms comn es que sta aparezca al final del ciclo de la vida. Esto ocurre especialmente en las sociedades ms avanzadas donde las principales causas de muerte han dejado de ser las enfermedades epidmicas y son especialmente las enfermedades crnicas y tardas, elevando la esperanza de vida de la poblacin y aumentando la proporcin de ancianos en ella. Algo ha tenido que acontecer para que ya se hable, a las puertas del ao 2000, de que vamos a entrar en el siglo de los ancianos. Porque lo ms significativo, sin duda, es la enorme rapidez con la que est creciendo este colectivo en los ltimos aos y el aumento que an continuar con

ms fuerza en un futuro inmediato. No se trata de previsiones ingenuas, pues las estadsticas ya estn confirmando lo que se anunciaba, y las mismas condiciones existentes no parecen cambiar el rumbo de esta orientacin. El hecho de ser hoy viejo no constituye ya ningn privilegio y cada vez son ms los que alcancen esta cumbre, patrimonio exclusivo de unas cuantas personas en pocas anteriores. La misma preocupacin que se ha despertado en la sociedad y en la Iglesia frente a este fenmeno sociolgico indica su trascendencia e importancia. (Lepz: 1999, 20) Es as como la ancianidad y su aumento constituye un factor relevante para la sociedad, y es precisamente en este trabajo donde se quiere adentrar en esta etapa y en una de sus facetas ms evadidas de todas: la cercana con la muerte. Se puede pensar que es en la ancianidad donde se encuentra una mayor resignacin respecto a la muerte, al menos eso es esperable cuando la vida ya est casi completa y se vive de recuerdos sin tener casi ansiedades ni expectativas futuras. Sin embargo el anciano no puede ser visto slo como una etapa final y definitiva, sino que se quiere ver en toda su riqueza y complejidad, riqueza y complejidad que probablemente sea la misma muerte la que la define pues como entendemos la muerte es tambin cmo entendemos la ancianidad. Cuando un anciano muere, es una biblioteca que desaparece. Cuando los medios de comunicacin y los testimonios escritos faltan, no existe otra posibilidad, para remontar hacia la historia pasada y el conocimiento de los orgenes, que las historias transferidas a travs de relatos familiares.... Todava hoy sabemos que hay que acudir a los mayores cuando se quiere conocer los misterios de muchos misterios que forman parte de la propia familia o tradicin y q se escapan a los que viven preocupados por otros intereses inmediatos. (Lpez: 1999, 42) Mucho se puede preguntar acerca de la muerte y en este trabajo nos preguntaremos qu significados le atribuyen a la muerte los ancianos? Es preciso finalmente sealar que quienes realizarn este estudio son jvenes que no han tenido ninguna experiencia cercana a la muerte. Nos preguntamos por la muerte y la vejez de forma externa pues no la hemos hecho parte an de nuestro ideario. Somos parte de esa sociedad donde la muerte es un tab, donde no se habla de ella e incluso se evita pensar en ella.

II. Antecedentes empricos

A continuacin se expondrn una serie de estudios que han estudiado el fenmeno en cuestin desde perspectivas diversas. I.1. La muerte desde la historia y la cultura: La muerte es un tema dentro de la sociedad, que ha ido invirtiendo su papel a lo largo de la historia. Con Philippe Aries, podemos apreciar este proceso de cambio que ha tenido el papel de la muerte. Destaca primero, la importancia de esta en los tiempos de la edad media, la importancia para la sociedad. La muerte de una persona, o el estar cerca de la muerte, era un evento social en el que se reuna toda una comunidad, ya sea para acompaar a un moribundo o para hacer el luto. Se manifestaba con signos externos, afuera de la casa de un enfermo o donde alguien se haba muerto, ritos celebrados por toda la comunidad. Hacia el s.XIX esto empieza a cambiar, y Aries lo muestra a travs de la literatura, expresiones naturales de la poca, por ejemplo, en La muerte de Ivan Ilich, que se empieza a callar todo lo que tiene que ver con la muerte, en principio por amor al enfermo de parte de la familia, para no hacelo sufrir, pero tambin por una repulsin que genera el sufrimiento ajeno. Se empieza a enterrar el tema, y pese a que el enfermo sabe que se va a morir, y los familiares tambin, es un tema que no se toca, se deja de lado. Ya hacia fines del s.XIX esto se ve mucho ms concreto, los funerales dejan de ser algo visible, el luto se suprime, se deja de lado el duelo, en fin, se suprimen los ritos en relacin a la muerte, extendiendo la exclusin de la muerte a toda la sociedad. Finalmente, se recalca la importancia de darle dignidad al moribundo, ayudndolo a prepararse, es importante hoy, que sabemos que la muerte no es un tema social, incluirla ya que es algo inherente a todo ser humano, y necesita un espacio determinado. Este tema lo aborda tambin Baudillard, mostrando el cambio de un mundo moderno a uno posmoderno, de la sociedad, que tambin toma el tema de la muerte. Lo hace desde una perspectiva cultural, en la que en el cambio de la modernidad a la posmodernidad el principio de realidad es transformado, hasta el punto de tomarse por verdadera solo aquella realidad socialmente construida. De aqu se que vive en un principio de realidad hiperreal, que lleva a excluir la muerte en la cultura de hoy, ya que lo socialmente admitido es algo que tiene un valor simblico y til. Se eliminan los signos visibles que incluyen la muerte a la sociedad. Este fenmeno de cambio en el papel de la muerte en la sociedad se puede apreciar al analizar la literatura de cada poca, se puede ver como en la edad media, por ejemplo con Pedro Caldern de la Barca, la muerte era un tema central en la vida de las personas, porque la vida terrenal no era la vida plena. En esto se expresan muchos ritos y tradiciones para mostrar esa presencia de la muerte, como el pasear los atades por toda la ciudad, como lo hizo Caldern de la Barca. Tambin se muestra en la Divina Comedia de Dante Alighieri, que hace un recorrido de un hombre por la vida, e incluye extensamente su muerte. Exista todo un tema de preparacin ante esta. Ahora estamos en una etapa cultural de medios masivos de comunicacin, que como expone Baudillard, en vez de acercarnos a la realidad, nos alejan, hacindonos creer que la realidad es la construida por la sociedad, y excluyendo as temas como la muerte. No se trata en ningn medio de comunicacin, ni en las propagandas. II.2. La muerte vista como muerte social y no necesariamente biolgica: Segn ngel Basterra Lpez, la muerte biolgica y la social no tienen por qu coincidir entre s. De hecho con una cierta frecuencia as es. La muerte social, entendida por Mulkay (1996) como la existencia social de los pacientes afectados por la agona, no siempre coincide con la muerte biolgica. Los pacientes pueden dejar de existir socialmente antes de que sobrevenga la muerte clnica o biolgica. Este es el caso presentado por Sudnow (1971) en el que los equipos sanitarios de los hospitales reducen

su contacto social con los pacientes moribundos. Este fenmeno es tambin detectado por Elas (1987), ms all del medio hospitalario, a nivel de la sociedad general. De la misma forma, es posible la pervivencia de la relacin personal con una persona ya fallecida en el conocimiento por parte del afectado de que est muerta. La existencia social puede, por tanto, acortarse o alargarse con respecto a la muerte biolgica. La muerte social puede anteceder o suceder, por tanto, a la muerte biolgica. La caracterstica que define a la muerte social, como consecuencia, es el cese de la persona como actor social. Un mismo individuo puede estar inmerso, por tanto, en muchos distintos episodios de muerte. Para unos colectivos o sectores sociales una persona puede estar socialmente viva, mientras que para otros, por el contrario, puede resultar socialmente muerta. Rioboo tambin hace referencia a esto en un sentido psicolgico en el que la sociedad tiene tres aristas para definir a un muerto, la biolgica, la social y la psicolgica. Estas tres no coinciden, generando tensin sobre este tema, lo cual es una de las razones por las que es un tema tan poco tratado. II.3. La mortalidad en Chile asociada a cambios demogrficos: Segn un estudio realizado por Jorge Szot Meza, se plantea que, de mantenerse en Chile la tendencia demogrfica actual, y sin la existencia de fenmenos migratorios de importancia, el pas se ver enfrentado durante los prximos aos a un cambio en su estructura etaria reflejado en el progresivo envejecimiento de su poblacin, con el consiguiente aumento del promedio de edad en laTasa de mortalidad general, y aumento de la edad promedio de la poblacin. Tambin es esperable mantener la tendencia decreciente de la Tasa de natalidad y de la Tasa de mortalidad infantil. Desde el punto de vista de la morbilidad en la poblacin, cabe esperar una mayor incidencia de enfermedades emergentes y reemergentes (como la neumona del adulto mayor o la tuberculosis en pacientes portadores del Virus de Inmunodeficiencia Humana). Esto tambin genera un aumento significativo en la dependencia demogrfica, haciendo que la proporcin de la fuerza de trabajo de la poblacin disminuya. Este proceso se denomina de Post-transicin Demogrfica, y es el que estn viviendo la mayora de las sociedades industrializadas en el mundo occidental. Otro estudio realizado por Tele13, nos muestra que el 79% de los chilenos cree no estar preparado para la vejez. Esto tiene dos causas, primero, se da por el hecho de que como sociedad no nos hemos estado preocupando de esta, pero esto tambien remite al hecho de que la sociedad presenta un envejecimiento avanzado, haciendo an ms necesario tener espacio para la vejez, pero que institucionalmente y socialmente no se ha reaccionado con respecto a esto, ejemplo claro de esto es que los sistemas previsionales no han aumentado su tasa de cobertura desde los ltimos 15 as, dejando fuera parte de la poblacin ya que estadsticamente ha cambiado. Hay repercusiones concretas debido a este fenomeno, como el aumento en la tasa de desempleo de las personas mayores, y la disminucin de sus salarios. El envejecimiento de la poblacin debe ser tratado con ms rigurosidad que como un simple hecho de la vida moderna, tiene repercuciones muy serias a las que Chile no ha puesto atencin, se deben crear diferentes instituciones, espacios legales y sociales para darle cabida a este nuevo fenmeno latente en nuestra sociedad. Como primer fenomeno podemos apreciar que solo un 25% de la poblacion anciana trabaja, lo cual es el primer incentivo para prolongar su vida laboral, lo cual mejora sus capacidades fisicas y cognitivas ademas de permitir que no sean socialmente dependientes, se necesita promover el empleo y su formalizacin ya que la mayoria trabaja en sectores informales, lo cual trae conscuencias al momento de jubilar. Existen tambin desafos en el pas en el rea de la salud. A medida que se envejece, aumentan los problemas de salud, y en una sociedad envejecida la demanda por salud aumenta. Especialmente en el mbito de enfermedades cronicas tales como tumores o enfermedades del sistema cardiocirculatorio, y enfermedades discapacitantes. Campaas preventivas para disminuir enfermedades propias de personas mayores, incentivos para el ahorro a largo plazo, es decir, darle una cabida real a este nuevo fenomeno social. El proceso de envejecimiento de la poblacin tambin hace necesario un acondicionamiento de los lugares pblicos, las viviendas y los barrios. De aqu se desprende la necesidad de crear nuevos programas habitacionales.

II.4. La muerte y las etapas de la vida: Hasta los 25 aos las personas viven de ilusiones, llevan una vida abierta, llena de posibilidades y esperanza, con el sentimiento de que se tiene toda la vida por delante. Entre los 25 y los 50 se entra en una etapa de las realidades donde se aprende a vivir la vida tal cual es, asumiendo que no existe ningn paraso, y ese encuentro con la verdad cuesta mucho. De los 50 a los 75 se empieza a vivir de recuerdos pues stos llenan casi toda la existencia, se aora el pasado. Despus de los 75 aos se vive de puro milagro. A esta etapa llega un grupo reducido aunque cada vez menos- de personas, que se enfrentan a amenaza constante de la muerte, cuando pareciera como si no fuera posible retrasarla. Al rechazar la finitud y la limitacin muchas veces se cae en la llamada demencia senil. Sin embargo, hay varios autores que hacen un contrapunto sobre este tema. El camino hacia la muerte no es uno con estaciones marcadas y especificas para cada etapa de la vida. A lo largo de la vejez, la muerte se va haciendo presente en la muerte de aquellos que rodean a un individuo al envejcer, ya sean amigos, familiares o pareja pudiendo presentar miedo, angustia, junto con otras formas de relacionarse con la muerte. Es una forma de hacer presente el tema de la muerte en diferentes etapas de la vida, sacarla del marco en el que solo los moribundos la tienen presente. Este evento estara dado por una doble dimension tanto individual en lo que afecta al sujeto como en lo social al afectar de alguna manera a aquellos que se relacionan con el fallecido. Adems, la mayoria de los ancianos poseen actividades de aceptacion y planeacion de la muerte como lo son los testamentos, dejandos como constatacion de los recursos de los cuales disponen, tambien maneras de preparacion psicologica, haciendola parte de un ciclo a el cual se ha ido asimilando la vejez para poder aceptarla como algo natural. Es decir, no necesariamente es algo que llega a ultimo minuto y que no se ha pensado antes, muchas veces dependiendo de la cultura o de las circunstancias de vida existen formas de acercarse a la muerte no necesariamente al tenerla apremiante. II. 5. Perspectiva clnica sobre la muerte: Este ha sido un tema muy polmico ltimamente, ya que hay varias perspectivas que discrepan entre ellas y que son mutuamente excluyentes. Alfonso Gmez-Lobo examina el concepto de identidad que permite clasificar los diferentes criterios para decidir cundo un ser humano ha muerto. Es decir, a travs de tres niveles distintos en los que una persona puede afirmar identidad se determina por contraste si se puede declarar como persona viva. Primero, se tiene como criterio la continuidad de la memoria, un aspecto meramente sicolgico. Luego, la muerte cerebral total, es decir, una prdida de conciencia irreversible. Y finalmente el Paro cardio-pulmonar se utiliza para saber si una persona est muerta, ya que las dos anteriores son ms difusas. Sostiene que es la nica forma de asegurarse que la persona ya no tiene capacidad de vida. Sin embargo, este parmetro es bastante polmico, ya que segn otros expertos con la muerte cerebral la vida pasa a ser solamente dependiente de las mquinas, y que el ser humano se transforma solamente en un cuerpo vaco. Zieger hace un contrapunto con esto, marcando importancia en la dignidad del moribundo. Postula que sea en la etapa que se encuentre, es importante no verlo como un cuerpo en descomposicin sino que con lo humano que hay en l, para siempre proporcionarle un procedimiento digno. Lo que hace Zieger es tratar de integrar la versin clnica de las personas, acercndose a la muerte con una visin integral y ms humana sobre sta. La muerte, con respecto a la salud puede ser un mal que se evita a toda costa, pero tambin han surgido propuestas contrarias donde la muerte se muestra como un derecho contra el forcing de la supervivencia tecnolgica.

II.6. Formas de religion en relacion a la muerte.

Con respecto a la visin de la muerte de uno mismo o de una persona cercana, la religin es un factor que puede ayudar a vivir este proceso, viendolo desde distintas perspectivas. Primero, se hace una distincion marcada en lo que sostiene cada religion que existe despues de la muerte, de esto se da un sentido diferente a esta, que afectan el tema psicologica y socialmente. Para el cristianismo, por ejemplo, despues de la muerte se cree en la vida eterna, en la restauracion del alma que descansa en la vida eterna, es decir, la muerte no es algo total sino que se sobrevive para algo mejor. Vivir este proceso de aproximacion a la muerte es ms bien en una espera de la resurreccion. El hinduismo, cree en una vida despus de la muerte, pero terrenal, en la reencarnacin, en la que dependiendo del Karma de cada persona se va evolucionando hacia una mejor vida, con una meta final en el Brahma. Esto marca la vida de las personas ya que depende de si sus actos fueron buenos o malos. Los budistas se aferran a las Cuatro Nobles Verdades: La vida est llena de sufrimiento; su causa es el deseo; extinguir el deseo hace cesar el sufrimiento; para lograrlo hay que seguir el ctuple Camino: Visin, vida, aspiraciones, esfuerzo, palabras, conciencia, conducta y concentracin correctas. La muerte es un estado, no un proceso terminal.

III. Marco Terico

III.1. Antecedentes histrico-culturales sobre la muerte: A travs de todos los tiempos la muerte ha sido un tema fundamental de inters no slo para las ciencias sociales sino que para todo hombre pues es parte constitutiva de su comprensin sobre el sentido de la vida. Si bien ha sido permanente la relacin del hombre con la muerte pues es un hecho ineludible-, dicha relacin ha ido cambiando a travs de los siglos. Cada siglo con su respectivo sistema econmico, poltico, cultural y religioso, le ha concedido a la muerte un lugar particular, la relacin que se tiene con ella ha cambiado as como la forma de percibirla, la actitud frente a ella, las formas de recuerdo y el sentido que se le atribuye. Es as como la muerte no se la puede considerar como un hecho individual y aislado, sino, como un hecho que implica tambin una perspectiva social. Como prueba de ello, la evidencia histrica nos ha mostrado diferencias creencias, rituales, ceremonias y conceptos. Ejemplos hay muchos, si nos remontamos por ejemplo a la antigua civilizacin Egipcia vemos que exista ah una creencia similar a la cristiana sobre un juicio divino despus de la muerte. Philippe Aries no va tan lejos y seala cmo en el siglo XIX la muerte estaba siempre presente: se vean en los cortejos fnebres, en las ropas de luto, en los cementerios extensos y visibles, en los peregrinajes a las tumbas y en un culto del recuerdo. La muerte fue paulatinamente cobrando una imagen distintas, de ser visible y familiar se convirti en una fenmeno innominable, externamente actuamos como si no furamos nunca a morir a pesar de que todos sabemos internamente que algn da moriremos-. La muerte se ha vuelto problemtica y se ha ido alejando del mundo de las cosas familiares. Segn la tesis del autor lo que ha sucedido es una inversin de la relacin con la muerte, en el siglo XIX se daba un desdn por el mundo y de ah vena la visibilidad de la muerte, sin embargo hoy habra ocurrido un desdn por la imagen de la nada y una exaltacin consiguiente de todo lo mundano. Hoy, la muerte llega por sorpresa, al individuo se lo debe preparar y por ello su aceptacin depende especialmente de quienes lo rodean: Cuanto ms avanzamos en el tiempo y ms ascendemos por la escala social y urbana, menos proximidad de la muerte nota el hombre, ms hay que prepararlo y, por consiguiente, ms depende de quienes lo rodean (Aravena: 1982, 140) Lo mencionado anteriormente justificara el hecho de que antiguamente la preparacin para la muerte no constitua un proceso fundamental pues a diferencia de hoy- no tomaba por sorpresa al individuo sino que era siempre evidente lo que hoy es un disimulo, era solemne lo que hoy ha quedado suprimido. El cristianismo es sin duda uno de los factores ms influyentes sobre la concepcin de la muerte que tenemos hoy. La fe cristiana dara a la muerte un sentido de trascendencia pues Cristo muere para salvar a los hombres del pecado y vencer as a la muerte. Este hecho no puede ser ignorado pues aunque la fuerza del cristianismo hoy no sea tan fuerte como fue en otras pocas, sus imgenes, conceptos, instituciones y legados siguen presentes en el mundo secular. III.2. Hacia el concepto de la muerte No es posible admitir una nica generalizacin acerca del concepto de la muerte: al ser un hecho global que abarca diversas perspectivas del ser humano (personal, social, religioso, fsico), es preciso sealar desde que perspectiva se aproximar este estudio a la muerte. En primer lugar aclararemos que el estudio que se entregar a continuacin no ser abordado ni desde el materialismo que le otorga especial importancia a la materia, por ende, los fenmenos vitales como la muerte- son resultados de fuerzas fsico-qumicas. Ni desde la psicologa la cul ve a la muerte como un concepto cognitivoafectivo, es decir, Incluira todos aquellos pensamientos, ideas o cogniciones relativas a ella (Aravena: 1993, 40) (aspecto cognitivo) y se la integra como parte de la vida (aspecto afectivo).

Por el contrario, la aproximacin que se tendr hacia la muerte ser fundamentalmente cultural, analizndola como parte de un ideario social que le otorga significado. En palabras de Martha Ligia Caycedo Bustos, esta debe ser considerada como un hecho social: La muerte parece un ejemplo paradigmtico de lo que puede llamarse un hecho social. Sabemos que tiene lugar en un contexto social, en funcin de organizaciones, definiciones profesionales de rol social, interaccin y significado social. El significado de la muerte se define socialmente, y la naturaleza de los rituales funerarios, del duelo y el luto refleja la influencia del contexto social donde ocurren. As, diferentes culturas manejan el problema de distinta manera. (Caycedo: 2007, 1) Se integrar a su vez una contraposicin de dos ideas sobre la muerte: En primer lugar la influencia de la religin en la aceptacin de la muerte como un fenmeno positivo (tesis de Eduardo Lpez) y, por otra parte, la idea de la donacin de la muerte y la preferencia por pensarla como un estado de sueo a la idea de la inmortalidad infinita (tesis de Philippe Aries). Finalmente nos es preciso aproximarnos al concepto de tab al tratar la muerte, es este concepto comn a la mayora de los estudios revisados acerca de la muerte en occidente, pareciera como nuestra poca ha tratado de eliminar todos los tabes pasados pero que sin embargo, la muerte ha emergido como un eminente tab: () con la tcnicas modernas y las normas de esta nueva tanatologa se quiere borrar todo patetismo para que el rostro de la muerte no se manifieste como es. Cuaqluier simbolismo que evoque su memoria habr que alejarlo como un espectculo deprimente, o darle una configuracin distinta que cambie su significado y ofrezca otra imagen ms suavisada. (Lpez: 1999, 172) III.3. Aproximacin al estudio del concepto de muerte en la vejez. La muerte desde la perspectiva de la vejez constituye un objeto de estudio interesante por el hecho de que los viejos estaran en la recta final. La muerte se vuelve prxima e inminente. Anteriormente hemos hablado de la ausencia de la presencia de la muerte en occidente, pero qu ocurre cuando la muerte se hace prxima? Vemos que hoy en da las circunstancias para la tercera edad son particulares: El nmero de ancianos ha aumentado abarcando una parte importante de la poblacin mundial y sus condiciones de vida han mejorado tambin teniendo menos deterioros fsicos e intelectuales. La perspectiva de la vejez, como seala Eduardo Lpez Azpitarte, no es una perspectiva atrayente, pareciera que todos quieren ahorrarse la experiencia del envejecimiento. Dentro del modelo cultural propuesto desde la sociologa al anlisis de la ancianidad, Lpez (1999) ha propuesto tres perspectivas para ver la vejez: La vejez como condena: Los viejos son muchas veces excluidos de lo social pues no le reportan nada a la sociedad. Si bien este tipo de condena no es muy comn en la sociedad en su sentido fsico, si sera cierta al afirmar una falta calor y estima para sentirse integrados la sociedad de parte de los ancianos. Vejez como retiro: La vejez sera una poca de jbilo y descanso de todo lo trabajado, ya no deben preocuparse por el futuro. La vejez constituira una clase pasiva que va a recibir lo que necesita y contina con su exclusin, no es una exclusin total de la sociedad sino que simplemente parcial. Vejez como plenitud: La vejez sera la cima de toda una existencia donde el anciano ha sido el nico protagonista. No es excluido de la sociedad pues su vida se valora en lo que es, como vida vivida. La sabidura del anciano es una memoria viviente, un libro para ser contado.

Las tres formas anteriormente nombradas sern tomadas en cuenta a la hora de realizar el estudio, tratando de contrarrestar la teora con lo que verdaderamente sucede desde la perspectiva de los ancianos y cmo ellos ven la propia vejez. Dicho todo lo anterior, este estudio intentar abarcar la vejez y la muerte desde una perspectiva fundamentalmente antropolgica, teniendo en cuenta sin embargo otros factores que podran ser parte del ideario cultural y de la aproximacin que tiene la sociedad de hoy y el Chile de hoy hacia la vejez y la muerte. A su vez, ser imposible separar el estudio de la muerte de la religin puesto que es ella la que determina si todo termina con la muerte o si, por el contrario, el hombre tiene un fin privilegiado donde la vida no es ms que una preparacin o una prueba para dicho fin. Se intentar ser un aporte para sacar el estudio de la muerte de los esquemas clsicos de la sociologa que la ven como un fenmeno demogrfico, abordndola interdisciplinariamente para as captar en mayor medida toda su complejidad de representacin. As, no se la tratar como una variable sino como una referencia conceptual que puede tener diversas caras, una de ellas ser la muerte para los ancianos.

IV. Objetivos
Hemos visto como la muerte es un hecho que ocurre constantemente dentro del contexto social, afectando la vida de las personas y los grupos. En torno a ella se ha modificado el ideario social y el concepto ha cambiado con las transformaciones que ha sufrido histricamente la sociedad. As, el significado de la muerte los construye la sociedad y la cultura que hemos heredado. Sabemos a dems que no nos afecta a todos por igual y que la expectativas que tenemos de nuestra vida y todo aquello que ya hemos vivido va a modificar nuestra relaci{on y significaci{on que le damos. Es por esto que se quiere poner en la perspectiva de los ms viejos, de aquellos que viven de recuerdos y que la certeza de la muerte podra hacerse cada da ms cercana y evidente. Por ello nos preguntaremos Cul es el significado que tiene la muerte para los ancianos? Para lograr responder dicha pregunta se proponen los siguientes objetivos especficos: Comprender las trayectorias de vida por las que los ancianos han pasado y que pueden afectar su comprencin sobre la muerte. Estudiar en qu aspectos de la vida cotidiana la muerte se hace presente y en cules ausente Entender las diferentes prcticas que se dicen realizar a la hora de enfrentar la muerte de algn cercano, y la centralidad que se les da a stas. Analizar los componentes valorativos y morales que se asocian con la muerte desde la perspectiva de los ancianos (buena, mala, temida, etc.) Comprender la importancia que se le atribuye a la religin a la hora de pensar la muerte y cul es el lugar que se le otorga a sta (religin) en la vida y prcticas diarias. Aprender cmo los ancianos se observan a s mismos y a la etapa de la vida en que se ven enfrentados. Testear en qu medida los significados atribudos por los ancianos pueden ser equivalente a las tres formas en que la cultura observa la vejez (como condena, como retiro o como plenitud)

V. Bibliografa
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