Falso amante

Para ser un juego, empezaba a ser demasiado peligroso, Si Sarah no finga ser la prometida de Kane Brody, ste poda perder a su hija para siempre, y Sarah no podra soportar ver sufrir a Bambi. Para empeorar las cosas, haba otro problema: Kane era el falso amante ms atractivo que ninguna mujer poda imaginar, y Sarah tena que recordarse continuamente que era slo eso, algo fingido, y que su matrimonio de cuento no era nada ms que una farsa.

Captulo 1 Socorro! Pare por favor! Sarah fren en seco al ver a una mujer que sala de la cuneta y se pona prcticamente delante de su coche. Baj la ventanilla. Qu pasa? pregunt. Haba un parque al lado de la carretera, quizs la mujer haba sido atacada mientras daba un paseo. Eres enfermera! A Dios gracias! grit la mujer, al ver el uniforme blanco de Sarah. Mi nia se ha cado de un columpio y se ha quedado inmvil. Dnde est? pregunt la muchacha, fuera ya del coche. La has movido? Ambas salieron corriendo entre los rboles hasta llegar a una zona con columpios amarillos y toboganes. No me atrev respondi, respirando pesadamente. Me daba miedo tocarla, slo comprob que respiraba. No saba qu hacer, la he dejado tumbada en la hierba. Has hecho lo ms apropiado. Cundo ha ocurrido? Hace unos minutos. Enseguida sal a la carretera la mujer hablaba torpemente mientras corra. Si no la hubiera encontrado, habra ido al hospital corriendo a pedir ayuda, s que hay uno cerca del parque. No quera dejar sola a Bambi... la cara de la muchacha expres preocupacin. l dira que tendra que haber permanecido con ella! Sarah not miedo en los ojos de la chica. Quin sera el hombre del que hablaba? Por qu le tena miedo, cuando la pobre ya tena bastante preocupacin con la nia? Sera su marido. Pero, qu otra cosa poda hacer? No haba nadie alrededor. Se pondr bien asegur Sarah, con ms conviccin de la que senta por dentro. Trabajo en pediatra en el hospital, me llamo Sarah Vane aadi, mientras corra. Un minuto despus estaba inclinada sobre un pequeo bulto en la hierba. Su corazn se encogi al ver lo pequea e indefensa que la nia pareca. Yaca inmvil, con una palidez de muerte en la cara. La madre haba puesto sobre ella una chaqueta, aunque era una tarde de agosto calurosa. Necesitaremos una ambulancia. No quiero arriesgarme a que pueda sufrir dao

al moverla al coche. La mujer joven grit algo. Estaba toda ella temblando, con los ojos azules muy abiertos por el impacto, y tocndose el pelo rizado debido al nerviosismo. Se pondr bien? Si, verdad? la muchacha comenz a llorar. Si muere l me matar! Sarah se qued perpleja. Qu clase de monstruo era su marido, para esperar una reaccin as de l? No debes culparte. Los accidentes ocurren, desgraciadamente. No va a morir consol Sarah, de la manera en que lo haba hecho miles de veces desde que era enfermera. Confo en que recupere la conciencia de un momento a otro. Puede que haya tenido una conmocin leve. No veo seales de otras heridas o fracturas. Tampoco sangra, pero sera mejor no moverla por si acaso. Es mejor que esperemos una camilla. La muchacha joven entrelaz las manos angustiada. Mira, me quedar Con ella si crees que eres capaz de conducir mi coche hasta el hospital. Ve hacia la puerta de emergencia, ser ms rpido que si vamos andando. Crees que puedes conducir? pregunt, repentinamente dudosa. Creo que s, pero no hace falta que lleve tu coche, tengo el mo cerca. Yo... tena tanto miedo que sal hacia la carretera admiti. Esperaba que llegara alguien y pudiera ayudarme. Lo haba olvidado! Tengo un telfono mvil en el coche. La muchacha se dio la vuelta gimiendo. Debes de pensar que soy una estpida. Poda haber llamado a una ambulancia desde el principio. Tena tanto miedo que ni pens! Sarah se qued mirando a la muchacha con un gesto de preocupacin, haber recordado el mvil habra agilizado las cosas mucho. Desde luego, la muchacha estaba bajo una fuerte impresin. Pareca muy joven, apenas diecinueve o veinte aos, pens Sarah. Demasiado joven para estar casada, y, por supuesto, para tener una hija de aquella edad... Sarah retir el pelo de la cara de la nia. Cuntos aos tendra? Tres? Mir alrededor y vio el coche hacia donde la muchacha iba, aparcado bajo un grupo de eucaliptos. Era un Mercedes de un diseo nuevo, de color gris plateado. La chica pareca demasiado joven, demasiado sencilla para tener un coche as, pens Sarah... Era un coche caro y lujoso. Quiz fuera el coche de su marido que lo haba tomado prestado aquel da, y por eso haba olvidado que llevaba telfono mvil. La pobre chica pareca totalmente aterrorizada por el marido. Estuvo de vuelta en unos segundos, y la mir ansiosamente. Van a enviar una ambulancia enseguida declar, con voz de alivio. Escucha, creo que ya oigo la sirena! Bien replic Sarah, sonriendo. Los nios son muy resistentes asegur. Has sido terriblemente amable conmigo murmur la chica llorando. Ha sido culpa ma! No tendra que haberla dejado en ese columpio. No debera de haberla empujado tan fuerte. Eso es lo que l me dir, y tendr razn la muchacha se escondi la cara entre las manos y rompi en sollozos.

Por favor, tranquilzate dijo Sarah, pensando en que la chica tena ms miedo a la reaccin del padre, que a la suerte de la nia. Las personas reaccionaban de diferente manera a las impresiones fuertes, quiz concentrndose en el enfado del padre, la chica trataba de evitar pensar en una posibilidad mucho ms terrible. T no lo hiciste deliberadamente, y estoy segura de que tu marido no... No es mi marido! Oh. Sarah se dio cuenta en esos momentos de que la muchacha no llevaba anillo de casada, as que no estaban casados. Eso no era muy extrao en la actualidad. Nunca tena confianza en que yo me quedara con ella! Siempre pensaba que iba a ocurrir algo, siempre advirtindome de que tuviera cuidado, y ahora... Fue un accidente exclam Sarah, nerviosa. El padre pareca un monstruo!. Lo principal es que no la moviste. Te mantuviste con la cabeza serena, y eso no es fcil. l no pensar eso... aunque se recupere murmur amargamente entre sollozos. Te parecera una nia muy delicada si supieras cmo la cuida, las instrucciones que me da, las veces que llama mientras est trabajando. Y no te puedes imaginar cuando llega a casa. Y estoy segura de que el ama de llaves que ha trado es para que me espe. Un ama de llaves? Sarah se puso plida. Eres la madre de la nia? quiso saber Sarah, aunque por el estado de la chica no podra pensarse otra cosa. Crees que yo...? Dios mo! contest la muchacha, mirndola asombrada. Slo cuido de ella, soy su niera. Me llamo Beth Newbold, llevo tres semanas con ella. Aquel coche es de l... Me insiste en que lo lleve cuando saco a Bambi a pasear. Mi Mini no le parece seguro. Oh exclam Sarah, y antes de que pudiera continuar ocurrieron dos cosas: la nia gimi, y la ambulancia lleg al parque, colocndose cerca del Mercedes, Sarah sonri a Beth Newbold. Ahora todo se solucionar aadi, inclinndose sobre la nia, escondiendo su propio alivio. Sarah sigui a la ambulancia y al Mercedes al hospital, y despus de aparcar el coche en el aparcamiento de empleados, se dirigi a la seccin de emergencia, como haba prometido a Beth. De camino, se detuvo unos segundos en recepcin para hablar con la pediatra de guardia, ya que ella deba de estar trabajando unos minutos ms tarde. Paula, llegar un poco tarde. Estoy en la sala de emergencia con una nia que se ha cado de un columpio. Quiero asegurarme de que est bien antes de subir, de acuerdo? Claro, no hay nada aqu en estos momentos, afortunadamente. Ven cuando termines, y de todas maneras, s dnde ests por si te necesitamos. Gracias. Encontr a Beth en rayos X, esperando ansiosa en una de las habitaciones. La

cara de la muchacha se ilumin al verla, sonri temblorosa y se agarr al brazo de Sarah. Quieren hacerle una radiografa de la cabeza. Pero sigue consciente, aunque no ha hablado nada. La verdad es que ella no habla demasiado con nadie, ni siquiera conmigo. Sarah hizo una mueca, preguntndose si la actitud del padre tendra que ver con la timidez de la nia. Sarah, gracias por venir, has sido muy amable. Me alegra haber sido til. Beth... has dicho a la hermana encargada que no eres la madre de la nia? Ha llamado ya a sus padres? A su padre? Beth no haba mencionado a la madre, pero poda ser sencillamente porque no tena tanto miedo como al padre. Qu mujer empleara a una niera y un ama de llaves? Una mujer que trabajara fuera todo el da? O una mujer caprichosa y joven con un marido que pudiera afrontar aquellos gastos? No ha habido tiempo para llamar. La trajeron corriendo hacia aqu. Y solo est l, el padre de Bambi, que nunca ha mencionado a la madre. Nadie lo ha hecho. Lo nico que dicen es que Bambi no tiene madre la muchacha dio un suspiro resignado. Hoy no est en su despacho. Ha ido a Gamberra a pasar el da por asuntos de trabajo. O sea, que no haba madre. Divorciado, lo ms probable. Mmmm... Sarah lo poda fcilmente imaginar, tendra que ser una santa para aguantarlo! Pero cmo una persona as poda haber conseguido la custodia de la nia? Porque l era quien tena el dinero, el poder y las influencias sin duda, concluy con cinismo. Pero aun as segua siendo el padre de la nia. Hay algn modo de que podamos ponernos en contacto con l? pregunt a Beth cariosamente. Debera estar aqu mir detrs de Beth y vio al radilogo hablando con el joven doctor y la enfermera que atendan a Bambi. Crees que pueda necesitar una operacin? pregunt Beth, aterrorizada. Puede haber sufrido algn dao grave por la cada? Beth, es el padre de la nia. Tendra que estar aqu con ella, pase lo que pase. O por lo menos, lo tiene que saber. Puedes localizarlo? Beth suspir resignada. Creo que s, siempre deja un nmero de telfono. Podras llamar t? suplic. Se llama Kane Brody. De acuerdo, tienes el nmero? Cuando la muchacha comenz a buscar en su bolso, el joven doctor se acerc a ellas. No hay seal de fractura le dijo a Beth, y Beth apret el brazo de Sarah en seal de alivio. Parece que ha sufrido una conmocin suave, es todo. Eres la madre de la nia? Beth neg con la cabeza, pero no dijo nada. Ella es la niera de Bambi, se llama Beth Newbold. Iba a llamar al padre, que en estos momentos est en Camberra. Beth dice que no tiene madre.

Intenta localizarlo, de acuerdo? Me gustara dejar a Bambi esta noche en observacin como medida de precaucin asegur el doctor a Beth al notar su agitacin. Sarah, ser mejor que te quedes con ella, la hermana Elliott puede hacer la llamada, no te necesitan arriba? Sarah asinti. Ya he dicho que estoy aqu, no hay problema. Mientras tanto continu el doctor, mirando a Beth, tenemos que saber algunas cosas acerca de la nia. Te importa contestar unas preguntas hasta que el padre llegue? Una vez que hayamos terminado, le daremos una cama en la seccin infantil. Puedes esperar un momento? Enseguida vuelvo. No te preocupes por Bambi, est durmiendo tranquilamente. Cuando se hubo marchado, el cuerpo de Beth tembl como una hoja. Quieren que se quede aqu en observacin? Nunca me perdonar! Me echar, estoy segura. Sarah la mir con los ojos asombrados. Era injusto! Maldijo algo entre dientes y toc el brazo de Beth. No va a pasar nada, Beth. Slo va a quedarse una noche, que es lo normal cuando alguien se queda inconsciente. Parece que no ha sufrido ningn dao. Adems, yo podr venir a verla personalmente. Oh, Sarah, no s que habra hecho sin ti! declar la muchacha con los ojos llenos de lgrimas. Gracias por todo, eres estupenda. Siento si te he causado molestias. No me has causado ninguna molestia. Adis, nos veremos despus. Sarah levant los ojos del paciente que atenda, y vio a Bambi siendo llevada en una camilla, con Beth detrs retorcindose las manos nerviosamente, aunque al ver a Sarah esboz una sonrisa radiante. Sarah mir a Beth y a la nia pequea: dos enormes ojos marrones la miraron. Hola, Bambi, yo soy la seorita Vane, puedes llamarme Sarah. Soy tu enfermera, te sientes mejor? La nia no respondi. Ni siquiera hizo un gesto, simplemente la mir con los ojos muy abiertos, sin parpadear. Es muy tmida susurr Beth. Siempre est como ahora. Es todo extrao para ella sonri Sarah, mirando a la nia. De acuerdo, Bambi. Ahora ests en la seccin infantil, as que hay otros nios. La persona que llevaba a la nia la levant de la camilla y la puso en una cama. La cama tena una pantalla en uno de los lados para cortar la luz brillante del sol. Han hablado con el padre? Viene para ac? Beth asinti, y un escalofro recorri su espalda. S, dijo que vendra enseguida. La hermana Elliott habl con l. Dijo que tomara el prximo avin, y eso fue como hace una hora. Sarah se dio la vuelta hacia la cama y habl cariosamente a la nia mientras le colocaba las sbanas y le retiraba el pelo oscuro de la cara.

Tu pap vendr enseguida, Bambi. Y Beth tambin est contigo, y s algo ms que te gustara tener. Sarah sac de un armario un oso de peluche y se lo ofreci, pero para consternacin, la nia comenz a llorar, cerr los ojos y volvi la cabeza hacia otro lado. Me imagino que preferiras tener uno de tus juguetes sugiri Sarah. Beth, cuando venga su pap puedes ir a su casa y traerle los favoritos. O tiene alguno en el coche? Beth se ruboriz. No suelo llevar juguetes cuando vamos al parque. Slo tiene una sbana vieja que le gusta rasgar continuamente. Incluso cuando se va a la cama. Su padre se enfadara si sabe que la he trado, est manchada y rota. l la odia! Creo que debera tenerla, necesita estar con algo familiar. No importa lo que sea o como est. Te importara...? De acuerdo respondi Beth mirando a Bambi, que la miraba solemnemente. Volver enseguida, cario, con tu sbana. No tardar nada. Te quedars con Sarah unos minutos explic, y sali corriendo por la puerta. Dnde demonios crees que vas? dijo una voz ronca. Sales corriendo para no enfrentarte a los hechos? Sarah mir hacia arriba con el ceo fruncido y vio entrar un hombre ancho de hombros, con un traje oscuro, que acorralaba a Beth contra la pared. La habitacin de cuatro camas pareci de repente menguar debido a Ja presencia de aquel hombre altsimo. Sarah fue hacia l. Le importara bajar la voz? orden, detenindose delante de l. Sinti que estaba delante de un muro, y de l emanaba poder, o era rabia?, y se qued unos segundos aturdida. No le extraaba que la pobre Beth estuviera asustada! Dnde est? grit, ignorando la orden de Sarah. Antes de obtener una respuesta vio a su hija, y Sarah tuvo que apartarse a un lado para evitar ser golpeada cuando el hombre se dirigi hacia la cama. Bambi, cario, ests bien? Su voz cambi por completo y se hizo tan suave como el terciopelo, lo mismo que todas sus facciones. Sarah apart los ojos de l con esfuerzo, y mir a Beth para hacerle un gesto con la cabeza. Aunque Bambi no necesitara la sbana vieja en ese momento, seguro que la querra ms tarde, cuando su padre tuviera que irse. Pap est contigo, cario. Todo ir bien. Nada va a pasarte, te lo prometo murmur en voz baja. Sarah observ al hombre que tomaba una silla y se sentaba al lado de la nia plida, y decidi dejarlos solos por un momento. As que se concentr en los otros pacientes: un nio de cinco aos, y otra nia de ocho aos que iba a permanecer toda la noche por una posible apendicitis. Cuando Beth lleg a la sala con la sbana, la nia dorma placenteramente. Su padre segua a su lado, y tena una mano apoyada en la frente de la nia, pero cuando alz la vista y vio a Beth, apart la mano y se levant.

Cmo ha podido ocurrir esto? pregunt enfadado. Se supone que ests para cuidarla! No puedo confiar en nadie que cuide a mi hija? No voy a encontrar nunca una niera competente para mi hija? Sarah, que estaba leyendo un cuento al nio de cinco aos, se levant y se acerc precipitadamente. Le importa salir al pasillo? Va a despertar a Bambi y molestar a los otros nios. Me alegra tener una nia a quien poder despertar! Advert a esta chica que tuviera cuidado con los columpios. Por Dios santo, mi hija slo tiene tres aos! Sarah estaba en el fondo de acuerdo con l, empujar a la nia tan alto haba sido un riesgo peligroso, pero no iba a admitirlo para no enfadar ms todava al hombre. Por lo menos, se preocupaba por su hija. Como si Beth no se preocupara ya lo suficiente! Los accidentes ocurren, seor Brody continu en tono severo, y le importa mantener un tono de voz bajo? Esto es un hospital, recurdelo, aqu slo hay gente enferma. Los ojos del hombre, de color verde con motas grises, la miraron con desagrado, como si fuera la primera vez que la viera. Se encogi de hombros y apart la vista, dirigindose de nuevo a Beth. Ahora puedes irte a tu casa, yo me quedar aqu con ella. Saca tus cosas del coche y vete. Te mandar un cheque por correo. Quiere decir que... ? Quiero decir que no necesitar tus servicios nunca ms concluy sin ninguna pena en la voz. Los ojos de Beth se llenaron de lgrimas. Se mordi los labios y mir hacia la sbana que tena en la mano. Yo... he trado esto para Bambi dijo, y con manos temblorosas se lo dio al padre. Esta porquera! exclam Kane Brody con disgusto. Cre que te haba dicho que te deshicieras de ello. Dnde est la mueca que le compr hace unos das? O cualquiera de sus juguetes? Cualquiera de ellos sera mejor que ese trapo viejo! Ella, ella... Beth pareca incapaz de articular palabra. Algunas veces los nios se encarian con algo porque es familiar y conocido. Incluso una sbana vieja puede ser un consuelo para un nio explic Sarah, con voz tranquila pero firme. Sarah vio un destello en los ojos de Kane. Rabia, seguramente por su imprudencia. Cmo poda hablarle a l de esa manera? El destello en los ojos no poda ser confundido con arrepentimiento, un hombre como Kane Brody arrepintindose? A Sarah le temblaron los labios. Deje que se lo d a Bambi continu con firmeza, sosteniendo la mirada del hombre mientras ste tomaba la sbana de las manos temblorosas de Beth. A menos que prefiera drselo usted mismo dijo, usando la estrategia de darle la posibilidad de elegir, igual que haca con los nios.

Sarah y el padre de Bambi siguieron mirndose fijamente durante unos segundos ms, en una lucha silenciosa. Sarah pensaba que aquel hombre no haba perdido muchas batallas en su vida, pero ella tampoco. Se lo dar yo dijo Kane, y Sarah respir profundamente, sin darse cuenta de que haba contenido el aliento. Estoy seguro de que se alegrar murmur Sarah, esbozando una sonrisa repentina, y de nuevo se miraron fijamente a los ojos, esta vez sin enfrentamiento. Sarah trag saliva y crey por un segundo que iba a perder el equilibrio. No poda ser que una simple sonrisa hubiera derrotado a aquel hombre! Y Sarah, de repente, crey ver una sonrisa en aquel rostro serio, una sonrisa que dur un segundo, y de la que Kane pareca el primer asombrado. Me... me ir, entonces susurr Beth, dirigindose a Sarah, no a Kane Brody. l ya la haba despedido. Bambi estar bien, Beth. Intenta no culparte demasiado, cada da ocurren accidentes repentinos declar Sarah. La muchacha haba sido descuidada, pero haba reaccionado de manera sensata y con rapidez, aunque haba olvidado el telfono del coche. Lo hiciste muy bien al no moverla t misma. Estudi primeros auxilios respondi Beth agradecida, aprovechando la oportunidad para que Kane supiera que estaba bien preparada para el trabajo, pero Kane no la escuch, se dirigi hacia la sala con la sbana en las manos. Cuando Sarah volvi a la sala unos minutos ms tarde, Bambi agarraba la sbana entre las manos, y tena en la cara un cierto tono rosado. Los ojos que miraron a Sarah en aquel momento, aunque todava asombrados y sin parpadear, tenan algo especial, una suavidad y un brillo nuevo. Le estaba dando a Sarah las gracias por la sbana? Sarah sonri a la nia y vio su boquita roja curvarse en los bordes. Era casi una sonrisa! Sarah sinti un calor repentino en su interior. Kane Brody estaba sentado al lado de la cama, y la mir con el ceo fruncido cuando not que Sarah iba a decir algo. Est bien, dijeron los ojos de la enfermera, No voy a ser tan tonta de suplicar por Beth delante de Bambi. Yo me quedar con Bambi, seor Brody, si quiere puede bajar a la cafetera para tomar algo era probable que hubiera venido desde el aeropuerto directamente, despus de un da de trabajo, con apenas un descanso para comer algo rpido. Tena el rostro marcado por la fatiga, y se haba desabrochado el botn de arriba de la camisa y aflojado la corbata. Puede que ms tarde dijo, en un tono de voz nada suave, con la misma frialdad, pero al menos en voz baja. Quizs no le gustaba que las enfermeras, en femenino, le ordenaran. Quiz tena algo contra las mujeres, puede que por su matrimonio fracasado. Aquellas lneas alrededor de la boca sugeran... cinismo, a parte de cansancio y nervios. De nuevo, Sarah se encontr a s misma preguntndose por su matrimonio. Le habra dejado su mujer? O haba sido l? Si haba sido ella, por qu no se haba llevado a Bambi con ella? Era todo muy extrao.

Sarah se encogi de hombros, y decidi llamar a la cocina para que le enviaran caf y algn bocadillo. Dijo unas palabras y se dirigi a otra de las camas, para cerciorarse del estado del nio. Estaba dormido y la nia estaba con su madre y su niera. Despus, se dirigi hacia la puerta. Estar en la consulta si me necesita, seor Brody, volver dentro de un rato para ver cmo sigue Bambi. Kane Brody asinti, sin casi mirarla. Un rato despus el doctor Graham, el pediatra, lleg, y Paula, la otra enfermera en servicio, lo acompa a la sala para ver a los pacientes. Despus de que el doctor se hubo marchado, Paula fue a la consulta y tom a Sarah del brazo. No sabes quin est aqu? pregunt excitada Paula. El hombre que est con Bambi? El padre? Claro, l! Quin si no? Sarah sonri y movi la cabeza. Un rostro atractivo y un hombre seductor siempre causaban efecto en Paula. Lo nico que s es que se llama Kane Brody, y tiene muy mal carcter, as que no... Sarah, no seas tonta. Kane Brody no es de mi estilo. De verdad no sabes quin es? Lo siento, yo... No me lo creo. No lees los peridicos? Los peridicos? Es famoso? Nunca he odo hablar de l! Nunca leo las columnas de cotilleo confes. No las columnas de cotilleo, tonta, la seccin de negocios. Hubo un artculo sobre l la semana pasada. Ah, la seccin de negocios. Tampoco me intereso demasiado por los negocios. Y quin es? Nunca has odo hablar de Kane Brody? Un banquero multimillonario? Es uno de los ms importantes de Australia! los ojos de Paula brillaban excitados. Est relacionado con negocios sorprendentes, ha hecho millones y millones. A expensas de su hija, sin duda mencion Sarah, pensando en la pequea Bambi, abandonada en casa sola con sus nieras. Sarah, siente devocin por su hija, lo sabe todo el mundo. Mi padre dice que lo tiene todo: los mejores clientes, contactos en el gobierno, buena reputacin por hacer bien las cosas. Sin hablar de su imagen y el dinero que tiene. Mi padre dice que no le extraa que todo el mundo requiera sus servicios continu Paula. Y apuesto a que hay un montn de mujeres requiriendo sus servicios tambin, me entiendes? Sarah. Haba una fotografa suya en el artculo, no la viste? Cmo no te diste cuenta, si es guapsimo? Guapsimo? as no lo describira Sarah. La verdad era que tena buena presencia, e impacto en la gente, un poderoso impacto. Ella misma lo haba sentido, pero era demasiado fro, demasiado duro.

Qu deca el artculo sobre l? pregunt, a pesar suyo. Era sobre sus negocios y sobre un plan de reforma que ha hecho, nada personal. Eso es lo que quiere, aparentemente. Mi padre lo ha visto algunas veces, porque Kane Brody dirige varias compaas en el extranjero, incluida la de mi padre. Mi padre dice que es una persona extremadamente reservada, incluso cuando lo encuentras fuera del despacho o en un acto pblico. As que imagino que no estar muy abierto a que le hagan entrevistas. Me refiero a entrevistas personales. Siempre habla de su trabajo, pero yo s algo dijo, acercndose a Sarah. Que est divorciado declar Sarah con una sonrisa. Divorciado? repiti la mujer asombrada. De dnde has sacado eso? Es viudo. Su mujer muri hace dos aos, lo cual le hace un candidato perfecto. Por lo menos en ciertos crculos. Quiero decir, que al tener una nia de tres aos buscar otra esposa. Sarah la mir fijamente. Su mujer muri? eso explicara casi todo, pens Sarah. La desmedida proteccin hacia su hija, la necesidad de una niera y una ama de llaves. Incluso la timidez de Bambi, aquellos ojos tristes. El corazn de Sarah se compadeci de la nia, y de Kane Brody. El marido angustiado despus de dos aos del fallecimiento de su esposa. No pareca un hombre que confiara fcilmente en las personas, y mucho menos en las nieras de su hija. Y Beth, tan asustadiza, no sera el tipo de mujer que le dara seguridad. Pobre Beth. Su esposa muri en un accidente de coche continu Paula, bajando la voz y mirando alrededor para que nadie escuchara. Su coche se choc contra un poste elctrico, se sali de la carretera y muri instantneamente. Decan que era preciosa. Era italiana y sala continuamente en los peridicos. Eran comentarios breves, siempre se ha dicho que Kane evita los periodistas como una plaga. Sarah hizo una mueca. Era terrible que la vida le hubiera arrebatado a su mujer de esa manera tan trgica, dejndole solo con su pequea. Era terrible para l y para Bambi. No le extraaba que su hija fuera tan valiosa para l, que se preocupara tanto por ella. Bambi tiene ahora cuatro aos, as que debi de tener dos aos cuando ocurri dijo Sarah. Recordara a su madre? La echara todava de menos? Le habra contado su padre la verdad? Que su madre estaba muerta? Que se haba ido para siempre? No, los padres intentaban proteger a los hijos y no solan decir la verdad, y Sarah lo entenda. Pero, dada su experiencia, saba que era un error, y luego era ms difcil que los nios aceptaran la verdad. No es como yo lo esperaba, claro que habr sido un golpe escuchar que su hija est en el hospital por un golpe en la cabeza, pero... dijo Paula. No ha sido agradable contigo? quiso saber Sarah.

No... me ha mirado con el ceo fruncido, quera saber dnde estabas t. Me dijo que quera que t cuidaras a su hija, slo t. Intent explicarle que tenemos varios pacientes, y que no podemos estar en dos sitios a la vez, pero no sirvi. Hizo prometer al doctor Graham que, si estabas en servicio, t seras la responsable principal de Bambi. Vaya con el hombre! No es el guapsimo encantador que esperabas? brome Sarah, orgullosa de la exigencia de Kane Brody. Fue una sorpresa para ella ya que en su presencia no haba mostrado ningn inters especial. Sigo creyendo que es guapsimo, un hombre atractivo, pero demasiado inaccesible, creo. Yo los prefiero ms sencillos, ms amistosos, como Sam. Alguien que de verdad sepa apreciar a una mujer. Ser tonta si dejo escapar a Sam. S, seras tonta dijo Sarah con un suspiro. No haba ningn hombre en su vida... ni ninguna posibilidad. La idea de familia feliz era para otras mujeres, no para Sarah Vane. David se lo haba demostrado el da en que le haba pedido que se casaran, y ella descubri que no podra tener hijos. No serva de nada llorar. Sarah haba hecho ya planes para el futuro y los cumplira como fuera. Captulo 2 Kane Brody segua al lado de Bambi a la hora de la cena. Sarah not que la nia coma muy poco. No se preocupe demasiado, querr dormir. No suele comer mucho. Los doctores que la han examinado dicen que no tiene nada, pero no come apenas. Es mejor no forzarla contest Sarah, puede intentarlo... Sarah se detuvo, l no le haba pedido consejo, y adems, no era adecuado hablar delante de la nia. Podemos hablar despus sugiri, adoptando repentinamente un tono de voz profesional para disimular su nerviosismo. La idea de estar un rato ms con l le produca aprensin, excitacin y alegra al mismo tiempo. Era como jugar con fuego. Perdone, debo observar a los nios de la otra sola dijo, sin esperar a que el hombre aceptara o rechazara su oferta. Cuando volvi para hacer la ltima visita antes de que los nios se durmieran, se sorprendi al ver que Kane Brody segua all. Los padres normalmente no se quedaban demasiado tiempo con sus hijos, por diversas razones. Pero Bambi, por supuesto, era diferente, era un caso especial. Ella no tena una madre que se quedara con ella, y su niera haba sido despedida. Era Kane Brody tan carioso y sensible normalmente? O normalmente se mantena alejado de ella por trabajo, y confiaba demasiado en nieras y amas de casa? Pues ya no tena niera en la que confiar! se dijo Sarah, pensando en la pobre Beth. Deberla irte a casa y descansar aconsej, observando las sombras oscuras alrededor de los ojos. Y debera de comer algo tambin. No ha descansado desde que ha llegado.

Se preocupa igual por todos los padres que vienen? Me envi antes un caf y un sndwich, recuerda? as que no tengo mucha hambre. Tampoco tengo tanto sueo como para meterme en la cama enseguida declar, observando cmo cerraba las persianas. Sarah se volvi con una sonrisa dbil. No, no pareca alguien que sufriera por algo externo, pareca tener la energa de diez hombres. El hombre la mir con ojos pensativos. Ha estado trabajando desde que he llegado, nunca se toma un descanso? Voy a descansar enseguida asegur, tena media hora de descanso hasta que terminara de trabajar a las once. Paula, la hermana Marks, cuidar de Bambi. Come en la cafetera del hospital? pregunt. Ella asinti, preguntndose por qu le importaba lo que haca ella en su tiempo libre. Puede que la vea abajo, tiene razn, debera de comer algo. Si ceno aqu en el hospital, podra subir a ver a Bambi antes de irme a casa aadi, para sorpresa de Sarah. No era exactamente una invitacin para cenar con ella, pero se acercaba bastante. Por algn motivo, el pulso de Sarah se aceler ante la idea de estar con l en la cafetera, ante la idea de que l quisiera su compaa. No le haba parecido un hombre muy sociable, ni con las nieras ni con nadie. Entonces, Sarah record la sugerencia de hablar sobre los hbitos de comida de Bambi. Qu tena en mente l? Sera algo relacionado con Bambi, porque era evidente que idolatraba a la nia y se preocupaba por ella, quizs demasiado. Si crea lo que haba contado Beth, la tena demasiado protegida. Y si continuaba de esa manera, terminara por daar la independencia de la nia, reprimiendo el desarrollo natural, convirtindola en una muchacha dbil, incapaz de pensar o hacer nada por ella misma. Tendra el valor de decrselo? Por qu no baja ahora? sugiri Sarah. Probablemente l no querra bajar con una enfermera, podra dar lugar a malos entendidos. Yo terminar aqu enseguida, la hermana Marks cuidar de Bambi, y no hace falta que se preocupe por ella, yo me quedar hasta las once, luego vendr el turno de noche, que son tambin pediatras asegur. Kane se levant y murmur algo en voz baja para que su hija no escuchara. Bambi tiene miedo a la oscuridad. Por favor, no se preocupe. Mantenemos luces tenues por la noche, y los nios son visitados regularmente. Si se despiertan, o estn inquietos, una enfermera se queda con ellos. Bambi ser visitada cada media hora, est despierta o no. Para ella ser todo extrao asegur Kane. Y al levantar los ojos, Sarah se dio cuenta de que los ojos del hombre, que antes parecan verdes, en ese momento eran grises. Nunca antes ha estado en un hospital. Lo s, y lo entiendo. Le dejar que se despida de ella... declar Sarah, yendo hacia el nio de la cama de al lado. Unos minutos ms tarde mir hacia la cama de Bambi y Kane se haba ido. Los ojos de la nia brillaban en la luz suave. Cuando Sarah baj a la cafetera poco despus, vio a Kane Brody poniendo una

bandeja en una de las mesas. Ella le hizo un gesto con la cabeza, fue a elegir su comida, y luego fue hacia la mesa de Kane. De repente vacil, quizs l no haba querido decir... Por favor... sintese invit Kane. Ella tom una silla. Est dormida Bambi? pregunt, cuando Sarah se sent frente a l. Tena una expresin dura e ilegible, pero ella pudo apreciar la preocupacin que senta. Se ha dormido enseguida le asegur. La nia era tranquila, y Sarah se haba preguntado si nunca se quejaba o gritaba. Va a tener quien la cuide cuando vaya a casa? pregunt Sarah. Estaba pensando en Beth, que ya no volvera a cuidarla. La nia necesitaba a alguien estable, familiar, que la cuidara regularmente. l frunci el ceo y sus ojos traspasaron a Sarah. Si tiene algo que decir sobre cmo he tratado a Beth, venga, dgalo. Sarah dio un suspiro profundo. La estaba sugiriendo que la defendiera? No cree que fue muy duro con ella? pregunt con serenidad, esperando que diera a Beth otra oportunidad. No se dio cuenta de que ella estaba destrozada? Se senta suficientemente preocupada antes de que usted la humillara y despidiera delante de las enfermeras. Se lo mereca declar, pinchando una patata con el tenedor. Puse mi confianza en ella y tena que haber tenido ms cuidado. No es normal que un hombre exija responsabilidad a la persona con la que deja a su hija? Qu clase de responsabilidad es dejar que una nia de tres aos se suba en un columpio tan alto que pueda caerse? Sarah no tena respuesta para ello. Crame, seor Kane, Beth ha aprendido su leccin, de una manera dura, est seguro de que tendr ms cuidado con los columpios en el futuro. Parece que quiere mucho a su hija. Me gustara que le diera una oportunidad. Nunca ha cometido errores, y aprendido de ellos? aventur. Inmediatamente sinti que haba ido demasiado lejos. Los ojos del hombre parecieron dos brasas ardientes, y sus labios se apretaron. Sarah contuvo el aliento y no se atrevi a mover un msculo, esperando lo peor, pero el fuego de aquellos ojos se desvaneci enseguida. Le he dicho que puede venir y decir adis a Bambi, pero no volver a contratarla. El cheque que le enviar ser generoso y cubrir suficientemente sus gastos hasta que encuentre otro trabajo. Sarah respir aliviada. No era fcil que cediera, pero por lo menos haba hecho concesiones. Quiz no ms de lo que la pobre Beth mereca. Comieron en silencio unos minutos, Kane fue el primero en hablar. Todava no le he dado las gracias musit. Sarah not que los ojos de Kane estaban semicerrados, y no poda ver si en ellos haba suavidad, en su voz no haba. Evitaba mostrar dulzura por miedo a que ella pudiera interpretar el comentario de manera personal? Paula haba dicho que era un soltero deseado. Era esquivo con las

mujeres porque se daba cuenta de que muchas intentaban seducirlo? Segua recordando a su mujer, despus de dos aos? Darme las gracias? repiti Sarah, con la misma frialdad. El personal de urgencia me dijo lo que haba hecho por mi hija, y s que se qued con ella hasta que le hicieron las radiografas, y que fue su serenidad la que ayud a Beth a mantenerse entera. No es necesario, slo hice mi trabajo. La pobre Beth estaba destrozada por lo ocurrido! Destrozada por Bambi? O ante la idea de enfrentarse conmigo? Fue un error, un accidente... insisti Sarah con voz firme. Un accidente que poda haber tenido resultados muy graves. No ha sido slo hoy, han sido ms cosas. No tena cuidado, haca las cosas sin pensar y yo tena que estar encima de ella constantemente. Pero las credenciales de Beth...? Sarah se detuvo repentinamente, suspir profundamente y se pregunt por qu insista. Era evidente que no iba a nacerle cambiar de opinin, y adems puede que Beth. tuviera sus fallos, aunque intua que para Kane Brody ni un santo sera suficientemente perfecto. Sus credenciales? Ah, s, su preparacin era buena, implacable. Lleg con recomendacin, pero as llegaron las dems. Las dems? repiti Sarah. Cuntas nieras haba tenido la pobre nia en aquellos dos aos? Las nieras que hemos tenido hasta la fecha han sido inadecuadas, o se han ido por su propio deseo. Nunca dejo de asombrarme lo poco que aguantan las mujeres. Sarah se pregunt lo que tendran que aguantar. A l? Bambi no pareca ser una nia difcil o caprichosa, y las nieras no tendran que ocuparse de la casa, ya que haba tambin un ama de llaves. As que decidi que l no sera un buen jefe con el que trabajar. Sarah frunci el ceo. Era grave que Bambi pasara de unas manos a otras con esa facilidad. No tiene a una mujer de la familia que pueda ayudarle? Una ta? Los abuelos de Bambi? Una amiga de la familia? No de una manera estable declar, mirndola pensativo. La estaba mirando, o estaba mirando a travs de ella?. Mi madre me ayuda de vez en cuando, pero en estos momentos est fuera del pas, en un viaje de trabajo. Sarah apart los ojos de l y record a Bambi. Incluso la propia abuela de Bambi antepona el trabajo a su nieta. Mi madre no es una mujer hogarea fue como si Kane leyera sus pensamientos. Puede estar un rato con Bambi, pero no continuamente. Le gusta su trabajo demasiado, y su libertad. Y por qu no iba a tener su propia vida? Bambi es responsabilidad ma aadi, encogindose de hombros. Sarah hundi su cuchara en la macedonia de frutas y trat de mirar con expresin indiferente, sin implicarse, despus de todo, no era asunto suyo.

No tiene hermanos y hermanas? Slo un hermano. Es diplomtico y trabaja fuera. Y la familia de su esposa? Hubo una pausa larga. Qu sabe sobre mi esposa? su tono cambi, se hizo ms duro. Slo lo que la mayora de la gente sabe, creo: que muri en un accidente dejara que creyera que lo haba ledo en el peridico. Lo siento. Prefiero no hablar sobre mi esposa dijo, con ojos duros y el tono de voz fro. Lo entiendo, pero y su familia...? insisti, con mirada interrogante. No le ayudan con Bambi? No estn aqu en Australia. Son italianos, viven en Miln. Oh exclam Sarah, mirando el reloj. Tengo que volver. Subir con usted dijo Kane, levantndose. Sarah vacil unos segundos, se senta muy pequea al lado de Kane. Comenzaron a caminar y ella intent concentrarse en el padre de la nia, y no en el hombre mismo. Bambi estar bien asegur Sarah, cuando tomaron el ascensor al piso siguiente. Pobre nia, en ese momento slo le tena a l: un padre con un trabajo que no le dejaba tiempo para estar con ella. Un padre que compensaba su ausencia siendo demasiado protector, demasiado cuidadoso, demasiado generoso... que arriesgaba su desarrollo natural como resultado de todo ello. Ella saba, mejor que mucha gente, el efecto de la posesin, del amor rgido sobre un nio. La nia estaba dormida y la respiracin era ruidosa, muy ruidosa?, pareca preguntarse l con inquietud. Sarah la examin y le asegur que estaba bien. Usted se va a las once, verdad? pregunt Kane en voz baja, tomndola del brazo. El roce de su mano provoc en Sarah un fuerte impacto. Tendra ese efecto en todas las mujeres?, se pregunt Sarah, luchando por mantener la compostura. S, as es, pero no se preocupe, las enfermeras de la noche la vigilarn perfectamente. Kane la miraba con el ceo fruncido. Vendr a primera hora de la maana, pero a las nueve y media tendr que salir una hora ms o menos. Tengo una cita que no puedo cancelar. Sarah se mantuvo rgida, tratando de ignorar la mano de Kane sobre su brazo. Bambi estar bien, seor Brody. Por la maana estar la hermana Mary Browne, que lleva trabajando aqu muchos aos. Dejar dicho a ella, o a quien est, que se quede con Bambi mientras usted est fuera. No se quedar sola. Kane hizo una mueca, como si no estuviera convencido, como si pensara que las enfermeras siempre estn ocupadas. El hecho de que Bambi est en silencio y no llore o grite, no quiere decir que no sienta miedo por dentro. La preocupacin de Kane por su hija emocion a Sarah.

Lo entiendo asegur, deseando que quitara la mano de su brazo para as poder pensar con ms claridad. Mire, yo misma vendr a sentarme a su lado mientras usted est fuera. Los ojos grises se iluminaron antes de mirarla fijamente. Pero usted no tiene que venir hasta por la tarde. No puedo pedirle que haga eso. No le quitar horas de sueo? Sarah sonri, sintindose dbil ante aquella mirada intensa. Hacia las ocho de la maana, habr dormido ocho horas... Kane hizo un gesto negativo con la cabeza. Intentar que venga mi ama de llaves y se quede una hora, tendra que haber pensado en ella antes. No tiene mucha paciencia con los nios explic, ante la mirada inquisitiva de Sarah. Tiene ms de sesenta aos y no ha tenido hijos. Se pone nerviosa con los nios y se enfada fcilmente. Es como mi madre, puede estar un rato con Bambi, pero nada ms. Sin embargo si viene un rato al hospital no creo que... Por favor interrumpi Sarah, no se preocupe, seor Kane, si su ama de llaves no puede venir, o si prefiere no decrselo. Yo vendr de todas maneras, ser un placer ver a Bambi como una visitante, no como una enfermera. Est usted segura, Sarah? pregunt. Los ojos parecieron brillar cuando la miraron fijamente. Era la primera vez que la llamaba por su nombre de pila, y fue como una caricia de los labios de Kane. Por supuesto que l no pensaba en ella, sino en su hija. Estoy segura dijo con firmeza. Con una risita nerviosa, Sarah se ech hacia atrs, y Kane tuvo que soltarla. Fue un alivio sentirse libre de su mano. Buenas noches, seor Kane dijo rpidamente, y girando sobre los tacones se alej hacia la sala sin mirar atrs. Captulo3 Buenos das salud Sarah al da siguiente, al entrar a las nueve de la maana en la sala infantil. Kane Brody, con un traje gris hecho a medida, estaba sentado al lado de Bambi. Su hija estaba sentada y acunaba a una mueca en sus brazos. La sbana rota estaba a su lado. Sarah! exclam Kane, levantndose enseguida. Los ojos grises brillaron sorprendidos. Porque haba ido? O al verla sin uniforme? Sin duda desaprobaba su jersey informal y sus pantalones anchos, y el hecho de que llevara el pelo suelto, en vez del peinado severo hacia atrs que llevaba cuando trabajaba. Se equivocaba, porque los pensamientos de Kane eran positivos. Pensaba en cmo su pelo castao suavizaba sus rasgos angulares, cmo su pintura de labios roja y su jersey rojo le daban vida a la cara. Anteriormente no le haba parecido guapa, pero en ese momento se daba cuenta de que era preciosa. Sarah se encontr con su mirada, y se encendi en su interior un fuego que ti sus mejillas. No la esperaba? Cmo est Bambi? pregunt, apartando los ojos del padre, y mirando a la nia sentada en la cama. La nia la mir y pareci reconocerla, incluso sus ojos

parecieron sonrer. Parece que no ha tenido nada anormal, aunque ha dormido mucho. La hermana Browne acaba de venir a examinarla e insiste en que est bien. El doctor Graham vendr un poco ms tarde y decidir si puede volver a casa. Como ves, Bambi dijo Sarah, inclinndose sobre la cama, he venido hoy a verte como una amiga, no como una enfermera y seal su jersey rojo de lana, que tena ovejas blancas bordadas. No me convierto en una enfermera hasta esta tarde, y para entonces t habrs ido a casa... y no quera que te fueras sin decirte adis. Adis... por qu senta pena ante la idea? Porque sera la ltima vez que viera a Bambi? O porque no volvera a ver a Kane Brody? Sarah intent apartar el pensamiento, sabiendo que era lo segundo. Los ojos de Bambi se posaron en la bolsa de plstico que Sarah llevaba en la mano, y sta la abri y sac un animal de lana color amarillo. Tena unas patas largas, la cara redonda y la nariz negra. Oogly ha venido a visitarte tambin dijo, colocando el animal en la cama delante de Bambi. Oogly? repiti Kane Brody. As lo he llamado dijo Sarah, sacudiendo el animal. Los ojos de Kane la miraban con una expresin extraa. Era diversin o desdn? Al mismo tiempo, not que las lneas que el da anterior surcaban su cara haban desaparecido, haciendo su rostro ms amable. Sarah se volvi hacia Bambi de nuevo. Lo hice yo misma para drselo a una de las nias que estuvo aqu, pero estaba demasiado enferma para cuidarlo. As que lo tena en casa esperando que viniera una nia especial. Slo las nias especiales pueden cuidar este tipo de animales, necesitan mucho cario. Sarah tom el animal y le dio un abrazo. Le quieres dar un abrazo? pregunt a Bambi, consciente de que Kane escuchaba con inters sus palabras. Deseara saber lo que estaba pensando. Para su agradable sorpresa, la nia dej su mueca y tom al animal de lana en sus brazos. Creo que le gustas dijo Sarah. Si a ti tambin te gusta, creo que querr quedarse contigo. Me gusta la respuesta, en voz baja, pero audible, sorprendi a Sara, que sonri con cario. Entonces, creo que se quedar contigo, incluso puede irse a tu casa, si quieres. Creo que quiere ser slo tuyo. La nia abri los ojos y mir a su padre. Puedo, pap? pregunt, tambin en voz baja. Si Sarah dice que Oogly es tuyo, cario, y prometes cuidarlo y darle muchos... abrazos, entonces puedes llevrtelo. Creo que tendras que dar gracias a Sarah. Los ojos enormes de la nia miraron a Sarah.

Gracias murmur. S que Oogly ser muy feliz contigo afirm, y sin mirar directamente a Kane continu hablando. Si quiere marcharse ahora, seor Brody, Bambi y yo estaremos bien. Me quedar con ella hasta que usted vuelva. Gracias, Sarah dijo Kane, levantndose y acercndose a ella. Se lo agradezco mucho, adems mi ama de llaves no poda venir esta maana porque tena cita con el dentista, pero vendr a la hora de comer, as usted podr salir a comer algo, Sarah, venga a comer conmigo era ms una orden que una invitacin. Ella intent no mostrar sorpresa. Yo no... No en el hospital interrumpi, con una sonrisa irnica en los labios, como si no le pareciera buena la comida de la cafetera. Iremos un lugar un poco ms saludable. Hay un lugar cerca del puerto que creo que le gustar, todo lo que tienen es exquisito. Me imagino que piensa que nunca he comido en un buen restaurante, pens Sarah, con el vello de la nuca erizado. Gracias, pero no respondi. No me rechace dijo con un tono arrogante. Dme una oportunidad de agradecerle... aadi, con un tono ms suave. Ya me lo ha agradecido respondi, con una voz ms aguda de lo que hubiera querido. No la estaba invitando porque quisiera su compaa, era como una especie de pago, porque se senta en deuda. Adems, no puedo ir a comer as vestida! Tiene tiempo de ir a casa y cambiarse. Yo volver a eso de las once, o antes. Entonces puede ir a casa a cambiarse de ropa. Hilda vendr a las doce para reemplazarme. Sarah vacil. Maldita sea, por qu no aceptar una invitacin? No todos los das te invitaba un hombre rico, siempre que se mantuviera con los pies en el suelo y no se hiciera ilusiones... Los banqueros millonarios no iban a la caza de enfermeras pobres como Sarah Vane. Ellos usaban a las personas como ella, y luego las pagaban con algo, una comida por ejemplo, y quedaban en paz. Y qu pasara si tena en mente algo ms que la comida? Una aventura no significara nada para un hombre como l, pero, para ella? Y si se enamoraba estpidamente de l? Enamorarse sera algo que nunca debera de ocurrir, no a ella. No hasta que estuviera preparada para enfrentarse al dolor inevitable. Por desgracia, el amor, el matrimonio, los hijos, no eran parte del futuro de Sarah. Creo que no... decidi finalmente. Ella no iba a acceder a sus exigencias, fueran las que fueran. Sarah se apart para dejar que se despidiera de su hija, luego Kane sali, sin volver a pedir que comiera con l. Un poco ms tarde, uno de los administradores del hospital, el seor Fay White, fue a verla a la sala.

Sarah, puedo hablar un momento contigo? Claro respondi. Sarah, he hablado con el seor Brody hace unos momentos. Me dijo que te haba invitado a comer para agradecerte el cuidado especial con su hija. Cuando Sarah abri la boca para hablan el doctor White levant una mano. El seor Brody estaba un poco contrariado de que hubieras rechazado, y pens que podra ser una regla del hospital. Le dije que no era as. Sarah, si te lo pide de nuevo, es mejor que aceptes. Aceptar! Por qu?respondi, mitad asombrada, mitad enfadada. No queremos enemistarnos con el seor Brody, Sarah. Ha donado al hospital una suma de dinero bastante generosa. Slo porque sea el padre de uno de tus pacientes no hay razn para que... No necesito el agradecimiento del seor Brody, mi trabajo es cuidar de los nios. Lo s, Sarah, y lo haces perfectamente, pero necesitamos donaciones como la del seor Brody. As que, si te lo vuelve a pedir, no debes rechazarlo. De acuerdo no crea que l volviera a pedrselo, as que estaba salvada. Los hombres como Kane Brody no suplicaban! Muy bien. No te quito ms tiempo, Sarah. Ha sido un detalle que vengas esta maana a cuidar especialmente de Bambi, deja que el seor Brody haga algo en agradecimiento. Estaba leyendo un cuento a Bambi cuando Kane entr en la sala. Estaban tan concentradas en la historia, que ninguna de las dos se dio cuenta, hasta que Sarah cerr el libro y escuch la voz de Kane. Lees muy bien, Sarah, de una manera que los nios pueden entender declar, acercndose a la cama. Sarah se ruboriz y mir hacia arriba, orgullosa del comentario. Aunque ella nunca lo haba visto sonrer, sus labios sensuales se curvaron en los extremos de una manera que Sarah encontr muy atractiva. Le dejo con Bambi dijo, retirndose de la cama. Adis. Bambi, si sigues aqu por la tarde te ver. Por la tarde me convertir de nuevo en una enfermera explic con una sonrisa, luego trag saliva al mirar al padre de la nia. Le pedira de nuevo invitarla a comer? Irracionalmente se qued esperando. La recoger tan pronto como salga de aqu, despus de las doce declar Kane. Cul es su direccin? El corazn de Sarah dio un vuelco. Yo... de repente el enfado sustituy a la alegra inicial. Ni siquiera se lo haba preguntado! Haba sabido que las reglas del hospital no lo prohiban, y haba dado por hecho que ella aceptara. Y no haba ninguna posibilidad de rechazarlo. Sarah dio un suspiro resignado y acept la invitacin cmo le haban ordenado. Mi casa est a dos calles del hospital. Yo puedo... Aun as ir a recogerla insisti. Era evidente que no querra que ella fuera al

hospital y todo el mundo la viera entrar en su coche. Aunque el doctor White y los dems supieran lo de la comida, y lo aprobaran, l no querra pasearse entre las enfermeras y todo el personal. Eso sera un gesto demasiado caritativo! Calle Wells, nmero nueve dijo, con un tono impasible. Mi piso es el tercero, pero no se moleste, estar esperando abajo. Entonces hasta pronto la sonrisa sigui sin aparecer, pero hizo una mueca con los labios y levant una mano en seal de saludo. Ella respondi con otro saludo y se fue. A las doce y media, un Jaguar verde oscuro entr suavemente en la calle de Sarah. Una rpida ojeada, y la muchacha supo que al volante estaba Kane Brody. Haba estado esperando el Mercedes plateado que Beth llevaba el da anterior. Cuntos coches tendra aquel hombre? Suba enseguida! dijo el hombre desde dentro. Estoy bloqueando la carretera. Cuando Sarah se subi maldijo el hecho de llevar una falda demasiado estrecha que enseaban sus piernas torneadas, aunque se alegraba de llevar su chaqueta de Chanel, y no el jersey de lana pura que sola llevar casi siempre. Los jerseys, por muy elegantes y bonitos que fueran no quedaban bien en un coche como se! Tiene toda una flota de coches lujosos? no pudo evitar preguntar, con una sonrisa en los labios. La mirada que Kane le dirigi fue casi burlona. No creo que sea una flota. Tengo el Jaguar para el trabajo y el Mercedes para uso familiar, tambin tengo un MG deportivo antiguo que arreglo en mi tiempo libre. Los coches antiguos son mi debilidad confes, con una sonrisa extraa. Kane Brody no tendra muchas debilidades, opinaba Sarah. Tiene tiempo libre? pregunt, pensando en Bambi. Ella imaginaba que una posicin de tanta responsabilidad no le dejara apenas tiempo de descanso. Por qu empleaba su maravilloso tiempo libre restaurando coches antiguos? Por qu no pasaba todo su tiempo libre, cada minuto, con Bambi? De vez en cuando. Entonces, me gusta hacer algo con las manos, para que mi mente descanse un poco explic, adelantando a un camin. Con la mencin de sus manos, Sarn se encontr examinando las manos que agarraban el volante. Eran fuertes, bien formadas, de dedos largos y de uas bien cortadas. Eran manos hermosas, not Sarn, pasndose la lengua por los labios. Y adems, eran manos trabajadoras, que podran cuidar a una nia, o a una mujer. Sarah sinti que se ruborizaba y trat de cambiar de tema. A Bambi no le importa que pase las noches en el garaje? pregunt, sintiendo que el color de sus mejillas se encenda ms profundamente. Las pocas veces en que hago eso, le aseguro que Bambi est ya dormida tranquilamente. Reparar coches antiguos es slo un hobby, no tengo demasiado tiempo libre! Debe de ser duro criar a una nia de tres aos usted solo dijo, intentando

solidarizarse con los problemas a los que tendra que enfrentarse: la bsqueda continua de una niera de confianza, la necesidad de mantener a Bambi a salvo de cualquier mal, una necesidad que segn Beth era obsesiva, el intento de que la nia fuera feliz... Sera feliz su hija?, se pregunt Sarah, prensando en la cara de Bambi, en sus ojos grandes siempre esperando algo, siempre buscando algo. La nia necesitaba una madre, y hermanos y hermanas. Una familia segura, no una lista de nieras. Lo voy consiguiendo respondi Kane. En ese momento dio una curva tan acusada, que Sarah no cay en su regazo debido al cinturn de seguridad, pero se choc ligeramente contra l. Not su hombro, y su mejilla roz la tela suave de su traje. El contacto ntimo, tan repentino, tan inesperado, hizo que Sarah diera un suspiro profundo, y que su corazn palpitara a toda velocidad. Lo siento! exclam Sarah, sin atreverse a mirarlo a los ojos, ante la idea de que l pudiera notar la reaccin de su cuerpo. Cmo le divertira! O se divertira o le producira desdn. Sarah se concentr en la calle, en esa hora de la comida con todos los lugares llenos de gente, en los edificios de la ciudad, en la gran maraa que era el puerto de Sydney un poco ms all. Se dio cuenta de que se dirigan hacia Circular Quay West, al rea conocida como Rocks. Ella prefiri que la llevara a otra zona desconocida para ella, aunque Kane haba hablado de un lugar especial... Ha estado alguna vez en Bilson? quiso saber Kane, encontrando en ese momento un lugar para aparcar el coche. Claro que lo haba visto antes, estaba cercano al Doyle y a Circular Quay, y era todo de cristal y vigas de acero. No, nunca respondi con frialdad, mucho ms de la que senta. Esos restaurantes estaban fuera de su salario. David, cuando sala con ella, nunca pudo invitarla, l estudiaba farmacia en aquellos momentos. Los hombres con los que haba salido despus la solan llevar a Doyle o a restaurantes chinos. Siempre se haba preguntado cmo sera la vista desde Bilson, segn decan la mejor del puerto. Entraron dentro, y fueron conducidos, a travs de un corredor alfombrado, hasta una mesa con mantel blanco, prxima a la cristalera que recorra todo el restaurante. Sarah mir a Kane. Los labios de la muchacha temblaban ligeramente. Desde all el edificio de la Opera y Sydney Cove apenas s se vean, ya que la vista la tapaba un trasatlntico blanco. La seora querra una mesa con una vista mejor sugiri Kane al matre. Podemos comer en la planta de arriba? Sarah se ruboriz violentamente, cmo saba l lo que la seora quera? Estoy perfectamente bien aqu dijo decidida, tomando la silla que tena a su lado, y colocando el bolso sobre la mesa. Y aqu es dondequiera quedarme, pareca decir con los ojos a Kane. Los ojos que Sarah encontr la miraron asombrados. Por qu? Estaba

acostumbrado a mujeres que obedecan sumisamente sus rdenes? O quiz acostumbrado a mujeres caprichosas que siempre exigan mucho. Quiere sentarse aqu? pregunt. S, me gusta este sitio respondi, con un extrao placer en su interior. Ya no podra impresionarla con la vista! Me temo que arriba hay una fiesta privada, seor Brody coment el matre, tocndose el cuello como si le faltara aire. sta est bien insisti Sarah con firmeza. Por favor, sintese, seor Brody no soy una de esas mujeres caprichosas, parecan decir sus ojos. Kane se encogi de hombros. Por lo menos, puede ver un poco del puerto desde donde est sentada dijo, tomando finalmente una silla y sentndose frente a ella. Podremos decir adis a los pasajeros del barco termin, con irona. Sarah sonri, disimulando su alivio. Por lo menos, Kane pareca tener sentido del humor. El barco parece estar vaco, me imagino que todos se han ido a tierra. No, no todos, hay uno! Un miembro de la tripulacin, sin lugar a dudas replic Kane. Lo siento, no saba que haba un barco. No me importa. He visto el puerto y la Opera muchas veces pero nunca me haba sentado en frente de un crucero. Kane no respondi a ello. Tomar vino? Sarah asinti con la cabeza y l orden una botella de Petaluma Chardonnay, sin consultar la lista de vinos ni preguntarle a ella. Les llevaron pan fresco y una carta enorme. El camarero recit las especialidades del da y luego se retir para que pudieran elegir tranquilamente. Qu le parece salmn del Atlntico? Lo ponen con guarnicin. Para empezar puede tomar entremeses de codorniz o cangrejo azul Kane se acomod en la silla esperando que Sarah eligiera algo segn su consejo experto. La carta de Sarah no tena precios, pero estaba segura de que l haba elegido los platos ms caros. Para impresionarla? se pregunt Sarah, mirndolo con ojos crticos. Sarah eligi pescado del da y una ensalada. No quiere nada de primero? pregunt el hombre sorprendido. No me diga que es una de esas mujeres que hacen dieta continuada aadi, mirando la figura delgada de la muchacha. No, no hago dieta, pero prefiero tomar un postre. Ah, le gusta el dulce. Pero por qu no toma las dos cosas? Un primero, un segundo y un postre? pregunt riendo Sarah. No... de verdad, ya he tomado un bocadillo antes, y si como mucho me quedar dormida esta tarde mientras trabajo replic, pensando por qu se mostraba as con ella. Lo que haba hecho por su hija no mereca tantas atenciones. Adems, Bambi iba a dejar el hospital enseguida, y no volveran a verse jams.

La sorprendi pidiendo lo mismo que ella, y ella no supo si sentirse halagada o tratada con condescendencia. Mientras coman, tuvo la valenta de preguntarle por Beth. Por qu cree que voy a contestarle? replic l, con una mirada dura e inquisitiva. Sarah mantuvo la mirada esperando en silencio que contestara. La llam admiti, despus de una pausa. Se neg a venir y ver a Bambi por ltima vez. Sin duda est horrorizada de volver a verme. Es una persona sin carcter, sin personalidad. Sarah imagin la manera imperiosa en que l la habra invitado. Pobre Beth! Quiere decir que prefiere una niera que se enfrente a usted? aventur. Cmo usted? respondi. Por un segundo sus ojos se encontraron. Ella fue la primera en apartar la vista, con una sonrisa en los labios para evitar una respuesta. No me molesta la manera en que usted lo hace, Sarah. S que est hablando empujada por motivos altruistas. No piensa en s misma, est pensando en Beth, en Bambi, incluso en m. En lo mejor para nosotros. Es evidentemente una persona muy cariosa, Sarah de repente cubri una de las manos de Sarah con una de las suyas. Es una enfermera excelente, eficiente y competente, Sarah una ligera sonrisa curv sus labios, haciendo que se preguntara cmo sera una sonrisa completa. Y est dispuesta y preparada para luchar por lo que cree. El calor de la mano del hombre la dej inmvil, incluso incapaz de hablar. Y es una mujer muy atractiva continu. Y aquellos hombres estn evidentemente de acuerdo conmigo. No le han quitado los ojos de encima desde que hemos entrado aadi, bajando el tono de voz. Sarah reaccion de repente, apartando la mano. Estaba furiosa consigo misma por haberle escuchado. No se lo crea, eso slo eran palabras, palabras que sin duda haba utilizado miles de veces antes. Seguro que lo hacen por curiosidad dijo custicamente. Curiosos por conocer la ltima invitacin de Kane Brody. Sarah hizo una mueca con los labios. Crea l que ella estaba esperando aquellos cumplidos durante la comida? Era su manera de dar gracias a una mujer? No, ella deba recordar que l la vea a ella nicamente como la enfermera de su hija. Ella estaba siendo til para l, el bienestar de su hija estaba en sus manos, y por lo tanto l tena que ser considerada con ella. El hombre la dominaba de nuevo! Dndole lo que l imaginaba que ella deseaba. El gran banquero llevando a comer a la enfermera de su hija, pero como crea que no era suficiente, tena que decirle cosas bonitas. La tomaba por otro tipo de mujer! Sarah, la he avergonzado declar, notando el enfado de ella, incluso era posible que hubiera ledo sus pensamientos. No estoy avergonzada protest con un tono fro. Crea que la haban dicho tan pocos cumplidos en su vida que se iba a sonrojar? Debera de haber adivinado que no es el tipo de mujer que necesita que alimenten su vanidad. Le sorprendera la cantidad de mujeres as, mujeres que lo

necesitan y lo aceptan entusiasmadas lo dijo de una manera extraa. Quera ganar su confianza? Pues no iba a ser as. Me perdona? dijo, mirndola fijamente a los ojos. Sarah intent resistirse a aquellos ojos, aunque esboz una sonrisa. La splica no le sienta bien. Sarah tom aliento en respuesta a la sonrisa que separ los labios de Kane, una sonrisa que se ensanch despacio, cambiando la expresin de sus ojos y eliminando las arrugas ms duras de la cara. La primera sonrisa que ella vea en aquel rostro! Y como haba imaginado, era una sonrisa maravillosa. Debera sonrer ms a menudo sugiri Sarah, diciendo lo primero que se le vino a la mente. Le hace ms humano. Sarah trag saliva cuando la sonrisa desapareci, aunque afortunadamente su expresin no se hizo ms dura. Cree que necesito humanizarme? pregunt, en un tono de burla. Apenas lo conozco, le vi ayer por primera vez y al da siguiente, o incluso aquella misma tarde se ira de nuevo, y para siempre. Y la pequea Bambi tambin. El pensamiento la hizo entristecerse. Sarah Vane, tengo la sensacin de que me conoce mucho mejor que la mayora de la gente que he conocido durante aos asegur, con una mirada intensa que casi oblig a Sarah a mirar a su plato y concentrarse en el postre. Es algo intuitivo, y s que hay algo en m que no le gusta, verdad, Sarah? El tono de voz hizo estremecer a Sarah. Tena el sentimiento de que l estaba intentando seducirla con su voz, sus ojos, sus preguntas. Por qu? Claro que no contest ella, intentando pensar en cosas que le gustaran de l. Estaba su amor por Bambi, claro, y todo el tiempo que se haba quedado con su hija el da anterior. Tambin la preocupacin de que la nia no se quedara sola aquel da, cuando l haba tenido que marcharse. No tena claro los motivos por los cuales haba invitado a la enfermera de su hija. Puede que ella estuviera imaginando motivos menos nobles de los reales, que no fuera slo por aprovecharse de una enfermera joven e ingenua! Lo mir y crey advertir un brillo raro en sus ojos, y Sarah crey que l estaba leyendo sus pensamientos. Algo me dice que es una persona justa, Sarah, que prefiere descubrir en una persona las cosas buenas, mejor que sus errores. En mi caso, ya ha adivinado algunos: la impaciencia es uno de ellos, otro es un carcter fuerte que intimida a los dems muchas veces. Espero que no lo utilice contra m. Sarah esboz una sonrisa y cerr los ojos. La gente que no ve sus propios errores es la que fo puede cambiar. Entonces... Cree que yo puedo? Que puede cambiar? Sarah lo mir divertida. Eso depende de cules sean sus otros errores, los que no admita. Es una mujer dura, Sarah dijo con un tono de voz suave, tolerante. No era un

hombre estpido, y se haba dado cuenta de la desconfianza de Sarah. Quiere caf? Sarah dijo que s y esperaron al camarero. Ha decidido ya quin va a cuidar a Bambi cuando se vaya a casa? pregunt Sarah, en un tono de voz casi profesional. Era difcil que hubiera encontrado ya a alguien, y no pensaba que pudiera tomarse unos das libres para hacerlo l mismo. Mi ama de llaves, Hilda, tiene una sobrina casada, Meryl, que se ha ofrecido a venir unas horas al da hasta que pueda encontrar a alguien explic, haciendo un gesto con la mano al camarero para que le llevara la cuenta. Meryl tiene dos nios, y podr cuidar a Bambi hasta que ellos salgan a las tres de la escuela. Qu va a pasar despus de las tres? pregunt, mientras l pagaba la cuenta. Intentar estar yo dijo, mirndola fijamente. Ser slo unos das, hasta que encuentre a alguien. Se lleva Bambi bien con Meryl? pregunt Sarn, preocupada. No era bueno para Bambi aquella sucesin de nieras de poco tiempo. Meryl ha cuidado a Bambi algunas veces, algunas noches en que no he tenido niera y he tenido que salir continu, con un tono de voz que expresaba impaciencia. Meryl es una mujer sensata acostumbrada a los nios, puedo confiar en ella ms que en Beth, pareci decir. Nos vamos? pregunt, mirando el reloj. Tendra ganas de ver a Bambi, naturalmente. Y ganas de separarse de ella y de sus preguntas? Pensaba Sarah, mientras recoga su bolso. Kane haba hablado rpidamente, lo cual demostraba a Sarah que la invitacin haba sido algo motivado por la educacin. Haba decidido Kane que ella no mereca la pena esforzarse ms? Ha sido una comida muy agradable, seor Brody. Gracias. Llmame Kane, por favor, Sarah. Por lo menos, fuera del hospital dijo, con un matiz sensual y provocativo. Como quieras contest. Lo haba hecho para que ella se sintiera bien? Porque saba que no iban a volverse a ver despus de aquel da? Porque saba que estaba a salvo? Sarah dio un suspiro profundo. Por qu era tan amable y atento? Slo porque ella era la enfermera de Bambi y se haba tomado un especial inters por la nia? Pero, despus de todo, era una de las enfermeras de Bambi, nada ms... Captulo 4 Sarah no supo realmente lo que hizo que llegara a su trabajo media hora antes de lo habitual. Un sexto sentido, pens luego. Pero, cuando entr en la sala infantil a las dos y media, y encontr a Kane Brody que en esos momentos sala con Bambi en brazos, sinti un alivio infinito. Unos minutos ms tarde y los habra perdido para siempre sin despedirse de ellos. Ha venido el doctor Granan? pregunt estpidamente, sabiendo que no podran marcharse sin su permiso. Sarah! exclam Kane Brody, esbozando una de sus sonrisas peculiares,

haciendo que Sarah sonriera tambin. No bamos a escaparnos sin darte las gracias y despedirnos. Ella lo mir con una expresin incierta. No? Con Bambi y todos los juguetes ya en brazos de Kane? No haca falta... comenz Sarah con tristeza. Me alegro de poder decir adis a Bambi. Yo... Te dej una nota, Sarah, para invitarte a comer maana en nuestra casa. S que Bambi estar encantada si vienes, y t podrs ver cmo est, si no es pedirte mucho. Sarah se qued muda unos segundos, luego una excitacin repentina la invadi. Yo... Eso sera... acert a decir. Demonios! Por qu estaba tartamudeando? Kane sigue preocupado por su hija, es todo, y quiere una enfermera que la examine. Ni siquiera estar l en casa, haba encontrado una niera durante el da, no te acuerdas? Enseguida pens algo ms, que por eso la haba invitado a comer el da anterior. Si quieres, Sarah, puedo recogerte cuando vaya a casa desde el trabajo. As no tendr que darte direcciones. Irs a comer a tu casa maana? No quiero separarme de Bambi estos das, aunque Meryl est en casa. Meryl puede llevarte a casa por la tarde, con tiempo para que puedas ir al hospital, cuando ella vaya a recoger a sus hijos. Pero no le vendr bien, deja que yo lleve mi coche... No protestes, a Meryl no le importar, ella siempre est deseosa de ayudar. Siempre es muy servicial, mucho ms que las nieras cualificadas a las que tengo que pagar un buen sueldo. Estoy segura de que Beth ha aprendido su leccin. Siempre eres demasiado tolerante, demasiado justa! exclam, con un tono de voz ligeramente sorprendido, como si l no hubiera visto demasiada justicia en su vida. Y, desde luego, en el crculo donde trabajaba, la justicia no sera una virtud precisamente, y las segundas oportunidades seran extraas. Sarah se puso sera y mir a Bambi. Ir a visitarte maana, Bambi. Quieres que vaya? La nia asinti, con una sonrisa dbil en el rostro. Cuidar de Oogly prometi en un susurro. Sarah acarici el brazo pequeo e impulsivamente se inclin y bes las mejillas. Para su sorpresa, la nia la abraz y le dio un beso en respuesta. Un beso clido y hmedo. Cuando retrocedi complacida, con las mejillas ardiendo, not que Kane Brody la miraba. Ella lo mir a l y descubri una expresin inquietante que la alarm. No le haba gustado aquel gesto espontneo? No le gustaba que su hija besis a una desconocida? O estaba recordando algo? Quizs recordaba a su esposa muerta, la madre de

Bambi? O el vaco de sus vidas, despus de la prdida amarga? Un vaco que ninguna niera, o enfermera, o ama de llaves podra llenar? Sarah estuvo toda la maana esperando a que el telfono sonara: imaginaba que Kane Brody iba a llamarla diciendo que tena algo inesperado y tendra que cancelar la cita. Pero no hubo ninguna llamada, y a las doce en punto, un Jaguar lleg al lugar donde haban quedado. Sarah se haba vestido de manera ms informal que el da anterior, con una falda larga, que recogi al sentarse a su lado, y un jersey de lana. Ese azul claro te sienta bien, Sarah, te resalta el azul de los ojos. Aunque ya s que no te gusta que te hagan cumplidos. No tengo nada contra un cumplido espontneo, pero no me gustan si son... Artificiales? Educados? S, cuando son un simple halago para contentar a las mujeres. Cuando no dicen nada. Lo tendr en cuenta prometi, con un tono de voz impersonal. Sara dej a un lado el tema. Cmo est Bambi? Contenta de estar en casa? Contenta... repiti Kane, pensativo. Mi hija no suele mostrar signos de lo que siente, es un poco... esquiva, tmida admiti con tristeza. Sin embargo t, Sarah, consigues que reaccione. Si estuviera un tiempo contigo, estoy segura de que se transformara por completo. Hubo una pausa larga, y Sarah sinti que su corazn palpitaba a toda velocidad. Qu quera decir? Para Kane Brody, ella era simplemente la enfermera de su hija, nada ms. Y ella slo quera ser eso, nunca querra ms. Nunca podra ser ms. Te diste cuenta, Sarah, cuando ayer te bes? Kane se detuvo, como si fuera difcil elegir las palabras adecuadas. Fue la primera vez que quiso besar a alguien que no fuera yo admiti. Ni siquiera a m me besa si no se lo pido. Sarah sostuvo el aliento. No saba qu contestar, qu decir. Haba notado que la confesin no haba sido fcil para l, y ella no quera estropear aquel momento en que se haba desnudado el alma ante ella. No quera ver de nuevo su rostro con expresin dura y cnica, con la expresin que atemorizaba a Beth. Sera una lstima, ahora que empezaba a abrirse un poco. De repente, llev el coche a la cuneta y par el motor. Sarah se qued atnita. Mir por la ventanilla, no crea que l viviera all... No haba casas a la vista, slo un aparcamiento y un colegio. Sarah not que Kane la tomaba de la mano. Dime, Sarah, lo tengo que saber. Me lo estoy preguntando desde ayer. Por qu vas a marcharte? Marcharme? S, dejar el hospital. Por qu dejas tu trabajo? Cmo sabes que me marcho? Quin...?

Me lo dijo el doctor Graham. Es un secreto? los ojos de Kane expresaban curiosidad. Entend que ibas a marcharte al final de la semana, as que lo debes de haber planeado hace algn tiempo. As es, y no, no es un secreto dijo, un poco aturdida. Le haba dado el doctor Graham la informacin voluntariamente? O l haba estado haciendo preguntas sobre ella? Como si la vigilara! Kane pareci leer sus pensamientos. Le estaba diciendo al doctor lo agradecido que te estaba, y la intuicin con la que tratas a los nios. Siento que no te lo he agradecido lo suficiente. Pero no es cierto. De verdad que no es necesario. El doctor Graham me dijo que eras una enfermera excelente y que todo el hospital iba a sentir que te marcharas. Por eso... Qu vas a hacer, Sarah? Vas a trabajar como enfermera en otro sitio? Te vas a casar? Te marchas fuera del pas? Sarah apart la vista de l, porque necesitaba escapar de su poder, saber que poda escapar. Quiero seguir trabajando como enfermera, y vi un anuncio en que pedan enfermeras para trabajar en zonas rurales. En zonas rurales? repiti sorprendido. Por qu quieres trabajar en el interior? Por qu no? El interior necesita enfermeras. No te importa irte a algn hospital lejano? Estar sola? No te molesta el calor? Estuve en el norte confes, levantando la barbilla. S lo que me espera no haba necesidad de decirle que slo haba estado en Alice Springs y en Ayers Rock de camping. Y ninguna de esas cosas me va a molestar. No tienes... novio? No quieres tener una vida estable? No! exclam, con un tono ms agresivo de lo que l mereca. Pero a l que le importaba? La verdad es que eres joven, tienes mucho tiempo por delante. Por qu ibas a querer una vida estable? El tono de Kane la molest. Tengo veintisis aos, y aunque tuviera treinta y seis no cambiara nada. No tengo planes de casarme. Nunca. No soy una mujer que le guste el matrimonio! Ella vio un brillo extrao en los ojos de Kane. Estaba sorprendido? Aliviado? Sarah sinti una rabia profunda, habra l pensado que...? Maldita sea, Kane Brody, dijo en silencio, me imagino que es un alivio enterarte de que no haba planeado nada contigo, un gran alivio de que no pensara que tu invitacin de hoy o de ayer tena algo personal. Cundo piensas irte? Sarah no saba por qu estaba interesado en su futuro. Tom aliento e intent no enfadarse ms y ver las cosas de manera objetiva. Los hombres con la posicin de Kane Brody, millonario y viudo, como era, y a la vez bastante atractivo, tendran

mujeres detrs continuamente. Deba de ser agotador. Aunque puede que le gustara estar rodeado de mujeres! Pens en Bambi y dej escapar un suspiro. Era seguro que deseaba encontrar una nueva madre para su hija, si no en ese momento, s en un futuro cercano. O no quera compartir a Bambi con nadie nunca ms? Puede que pensara que ninguna mujer fuera capaz de reemplazar a su esposa tan bruscamente arrebatada. Sarah? Lo siento. La verdad... Sarah pensaba en qu iba a decirle. No mucho, decidi. Voy a tomar unas vacaciones cortas primero, no he descansado hace casi un ao. Tengo amigos en Blue Mountains que me han invitado a que vaya a descansar all. A Blue Mountains? Nada ms arriesgado? No un viaje a otro pas? Los viajes a otro pas son caros exclam, arrepintindose enseguida. Qu le importaran a Kane Brody los problemas de dinero? Qu le importara alguien que tena que ayudar a su madre viuda? Qu podra importarle una madre que continuamente insista mantener a la familia unida en la casa, aunque esa casa estuviera destrozada y necesitara continuamente ser reparada? No ser mejor que sigamos? pregunt bruscamente, para evitar ms preguntas, No ests impaciente por ver cmo est tu hija? Seguramente... el corazn de Sarah dio un vuelco. Habra estado pensando en pedirle que fuera la niera de Bambi? Era normal entre las enfermeras, tener trabajos extras fuera del hospital. Ahora que saba sus planes no se lo pedira, aunque ella nunca lo habra aceptado. No querra implicarse demasiado en los problemas de una familia, y menos de la familia de Kane. Esa hija y ese padre... que era dinamita. Sarah sinti un escalofro recorrer su espina dorsal. Ella tena que mantenerse firme y no implicarse demasiado personalmente. Especialmente si haba el menor riesgo de que su corazn sufriera. Tienes razn dijo Kane, interrumpiendo sus pensamientos. Llevamos mucho tiempo aqu! Sarah se sorprendi al ver la sonrisa de satisfaccin en los labios de Kane. Desde el punto de vista esttico, la casa ultra moderna de Kane era una de las casas ms impresionantes de Sydney. Tena varias plantas y se levantaba sobre una pared de roca que daba a un acantilado. Desde dentro, los ventanales de las paredes daban una imagen calidoscpica del puerto. Pero era un lugar poco apropiado para un nio pequeo, con el acantilado de piedra, las escaleras empinadas y el agua continuamente agitada al fondo. No le extraaba que Kane fuera tan protector, tan obsesionado con la seguridad de su hija. Bambi slo juega dentro de la casa o en la terraza contest Kane a la pregunta de Sarah. Es demasiado peligroso, pero la terraza es soleada y grande, y la casa tambin. Era cierto! La luminosidad y enormidad del interior sorprendieron a Sarah, una vez que hubo atravesado la doble puerta. Quien quiera que fuera el decorador de aquella casa, sin duda un profesional,

haba conseguido una casa original y bonita, aunque no muy hogarea, y menos para una nia. Sarah se pregunt cmo alguien podra relajarse en una casa con una alfombra blanca tan suave como el terciopelo, con unos sillones cubiertos de seda de color azul claro, y con unas esculturas delicadas y unas piezas de cermica de China en cada rincn y en cada mesa. Incluso la televisin estaba discretamente escondida detrs de un armario de madera artesanal. Pero no hizo ningn comentario, pens que la decoracin, con o sin ayuda de un profesional, habra sido eleccin de la esposa fallecida de Kane, y criticar la casa sera como criticarla a ella. Kane, probablemente, querra dejarla como estaba. Puede que incluso hubieran elegido todo juntos, queriendo una casa acorde con el crculo de relaciones de Kane. Todo ello explicaba por qu Bambi tena aquel carcter introvertido. Y por eso estaba ella all, pens con un suspiro, para ver cmo segua la nia. Le dije a Meryl que la nia estuviera en la cama hasta que t la vieras declar Kane, nevndola por un corredor donde haba numerosas puertas. No hay necesidad de que est... Sarah se detuvo, ante la mirada de Kane. Quiero decir que, si hace una vida tranquila y no la dejan organizar escndalos... termin Sarah con una sonrisa, tratando de imaginarse a Bambi escandalizando. Desde luego, no sera en aquella casa. Parpade cuando Kane la introdujo en la habitacin de la nia. Era un palacio, la habitacin ms grande que nunca haba visto, exquisitamente pintada y amueblada, con bonitos mviles colgando del techo. Lo que ms la sorprendi es que todo estaba ordenado, nada fuera de su sitio, nada viejo o gastado. Las muecas, juguetes y libros que estaban en las estanteras podan haber llegado en ese momento de la tienda. Sin querer, la expresin una jaula de oro le vino a la mente. Bambi estaba sentada en una cama estilo isabelino, con Oogly en los brazos. Una mujer joven pelirroja interrumpi el cuento que estaba leyendo en alto y se levant. Meryl, sta es Sarah Vane, del hospital declar Kane. Bambi est bien, seor Brody. Veo que has corrido las cortinas coment Kane, frunciendo el ceo. La ventana daba a otra vista del puerto, el mar era de un color azul profundo. Bambi asegur que la luz no le molestaba en los ojos ni le daba dolor de cabeza replic inmediatamente la mujer. S, seguro, Bambi nunca se queja dijo Kane, mirando de manera interrogante a Sarah. No tendra que estar a oscuras unos das? Sarah mir a Bambi y esboz una sonrisa alegre. Oh, no, no creo. No si la luz no le molesta. Estoy segura de que Meryl, que tiene nios pequeos, sabe lo que hace Sarah se acerc a la cama y mir en los ojos enormes de la nia. Muy bien, Bambi, me alegra verte otra vez. Ha dormido Oogly bien? La nia asinti con la cabeza. No dijo nada, pero esboz una sonrisa. Muy bien, y t, Bambi? Has dormido bien tambin?

La nia volvi a asentir. Te ha dolido la cabeza? No. Muy bien, quieres salir de la cama un rato? sugiri Sarah. La nia mir a su padre. Bueno, si Sarah dice que est bien... dijo Kane. Meryl, puedes vestir a Bambi mientras yo enseo a Sarah la vista desde la terraza. Comeremos en la habitacin acristalada, fuera hace un poco de fro. Me gusta comer con mi hija siempre que puedo dijo a Sarah. Puede que no coma tanto como me gustara, pero est bien para tener solo tres aos. Tengo casi cuatro dijo una voz infantil. Es verdad, dentro de dos semanas tendrs cuatro admiti Kane, volvindose para ver a su hija con una expresin de cario infinita, aunque Sarah not algo ms en aquellos ojos. Le dola que su esposa no estuviera all para compartir su cumpleaos? Me gustara que comiera ms aadi el hombre. No es bueno forzarla dijo Sarah. Se tomar su tiempo. Cuando tenga ms confianza en s misma, pens. Cuando pueda jugar y correr libremente. Dnde corra all? Slo en su habitacin y en la terraza! No le extraaba que Beth tuviera que llevarla al parque a jugar. Despus de comer, Meryl y Sarah se prepararon para marcharse. Kane y Bambi fueron a despedirlas. Meryl haba aparcado el coche en un impresionante garaje de tres plazas. Sarah le dio a Bambi un abrazo y le record que tena que cuidar mucho a Oogly. No prometi volver, quera dejar a Kane hablar primero. Esta vez Bambi no hizo ningn ademn de besarla, slo asinti tmidamente, como si hubiera recibido demasiados golpes en su vida como para esperar algo ms de alguien. Bambi, dile adis a Meryl dijo Kane, poniendo a la nia en el suelo. Sarah, gracias por venir. Te gustara venir maana? Comeremos otra comida exquisita de Hilda, a cambio de que examines a Bambi. Si hace bueno, podemos comer en la terraza al sol. Sarah vaci. Estaba pensando en Bambi, o haba algo ms en aquella invitacin, en aquellos ojos verdes seductores? Si lo pudiera saber...! La nica manera de saberlo sera preguntando. Kane, ests...? Ests intentando que deje mi trabajo de enfermera fuera y que cuide a tu hija? Kane la mir fijamente sorprendido. Luego ri y bruscamente se cay. Sarah, no hay nada ms lejos de ello. Te lo pido porque... se detuvo, como pensando en qu decir. De acuerdo, admito que no es slo porque puedas ver a Bambi declar, con voz suave, persuasiva. Es porque te ve como una amiga, Sarah. Como yo. Es tan malo que te pida eso... un amigo? Sarah sinti un escalofro por todo el cuerpo, pero no saba si era porque Kane la haba agarrado de un brazo, o porque quera ser amiga de ella. No una amiga para Bambi, para l tambin.

Y qu tipo de amistad tendra en mente? Sarah se dio cuenta de que l esperaba una respuesta, y de que Meryl empezaba a impacientarse. No, me imagino que no... De acuerdo, me encantar... venir maana de nuevo. Gracias. Se marchara pronto... a Blue Mountains para descansar, y despus se ira a trabajar a un lugar remoto. Kane saba que iba a irse, as que era difcil que Kane pensara que su amistad pudiera llegar muy lejos. Sera una amistad platnica por el bien de Bambi. Y como haba dicho, haba algo malo en visitar a un amigo? Captulo 5 El timbre de la puerta son quince minutos antes de la hora a la que Kane qued pasar a recogerla. Sarah se estaba peinando en aquel momento y le extra que llegara tan pronto. Afortunadamente estaba ya vestida y lista, pero... Mir a su alrededor y vio el aspecto catico del piso. Era demasiado tarde para arreglar nada ya. Dej el cepillo y se mir por ltima vez al espejo, insegura de que su blusa de rayas y los pantalones grises fueran demasiado informales para la mansin de Brody. Respir hondo y se acerc a la puerta. Kane! exclam, nerviosa ante la presencia de aquel hombre alto. Me he retrasado? Siento que hayas venido a recogerme, espero que no hayas tenido problemas en buscar un sitio para aparcar. No he tenido ningn problema; y no te has retrasado, soy yo el que ha llegado antes. Voy a por mi bolso. No me vas a invitar a tu casa? pregunt, con un tono de voz lento, como si no tuviera ninguna prisa. Habra llegado antes deliberadamente? Sarah lo mir con suspicacia. No se le poda ver bien el rostro, porque la luz le llegaba desde detrs. Qu quera? Ver su piso, para cerciorarse de si su nivel de vida era adecuado para la familia Brody? Lo siento se disculp Sarah, retrocediendo para dejarle pasar. Por favor, entra quiz haba ido por otras razones, por ejemplo para cancelar la cita. Sarah se entristeci con aquel pensamiento, haba estado impaciente por ver de nuevo a Bambi. Slo a Bambi? Es un piso bonito coment Kane. Ella le dirigi una mirada incrdula, recordando su casa espectacular e inmaculada. Siento que est un poco desordenada se disculp, mirando los libros y revistas llenando las estanteras y la mesa, los numerosos objetos que haba coleccionado durante aos, los cojines enormes en el suelo, y las cintas y discos tirados de cualquier manera alrededor del aparato de msica. Es preciosa, clida, hogarea... y acogedora.

Quieres decir que tiene cierto encanto admiti Sarah con una sonrisa en los labios. Qu quera?. Quieres sentarte? Gracias dijo, y se sent en uno de los dos sillones viejos. Te va a ser difcil levantarte de ah exclam Sarah, rindose. Puede que no quiera, es comodsimo. Es muy viejo, lo consegu en una casa tambin muy vieja acert a responder. Sarah se sent en una silla, y se inclin hacia delante, como esperando lo que vendra a continuacin. Cunto hace que te fuiste de tu casa? pregunt Kane, acomodndose en el silln. Haba venido a charlar? Porque haba tenido algunos minutos libres? Me cambi cuando comenc mis estudios de enfermera. Mi madre sigue viviendo en nuestra casa de siempre. Es demasiado grande para ella, y el jardn tambin, pero no la puedo convencer de que se mude a otro lugar. Vive sola? S respondi, sintiendo algo parecido a la culpabilidad. Mi padre muri hace unos aos, despus de que yo me hubiera cambiado. Tienes hermanos o hermanas? Desgraciadamente no. Mi madre no pudo tener ms hijos. Siempre dice que tuvo mucha suerte por poder tenerme a m. Antes de que yo llegara, haba tenido varios abortos. Por qu haba ido a visitarla? Quera saber si era adecuada para su hija? Ha dormido bien Bambi? pregunt, en un intento de evitar que siguiera preguntando sobre su familia. Est Meryl con ella hoy tambin? Sarah estaba sorprendida de que l no tuviera ninguna prisa. Ha dormido como un beb. No ha tenido dolores de cabeza ni nada relacionado con la cada. Se est recuperando bien admiti Sarah. Los nios son ms fuertes de lo que pensamos no le vendra mal que recordara eso, para que no tratara a su hija como una pieza de porcelana. Est esperando impaciente a que vayas hoy, Sarah. Est encantada contigo. Contigo y con Oogly Kane hizo una mueca. Gracias a Oogly ha perdido inters por la sbana vieja, as que me has hecho un favor, Sarah. Otro ms, para ser sinceros. Sarah lo mir fijamente, y la manera en que l la estaba mirando hizo que se pusiera nerviosa. Tu casa es muy bonita, Kane dijo, para llenar el silencio. Bonita? repiti sorprendido, como si no pensara as. Como si para l fuera slo... su hogar. Visualmente era espectacular, con aquellas vistas del puerto en cada habitacin. Para Kane sera muy relajante. Es la casa ms bonita que he visto repiti sinceramente. Desde luego tiene que ser as, cuesta mucho tenerla de la manera en que mi...

Kane se detuvo bruscamente, como enfadado por haber hablado de algo ntimo. De la manera en que tu mujer quera? dijo despacio Sarah. No te encierres en ti mismo, deja que salgan tus sentimientos, tu angustia o cualquier cosa que sientas, pidi Sarah en silencio. Kane frunci el ceo ante la mencin de su esposa, y por un momento, ella pens que iba a rechazar su plegaria, cerrndose en su caparazn. Le di libertad de accin sobre la casa, y vali la pena... entonces. Los ojos de Kane se nublaron. Senta dolor, lstima, amargura, frustracin... Sarah hubiera podido jurar que vea todo aquello en su cara. Dolor porque su esposa haba tenido muy poco tiempo para disfrutar de lo que ella haba creado? Lstima porque le haba sido arrebatada la vida de manera tan prematura? Amargura ante la crueldad de la vida? Frustracin por no haber podido preveer lo que iba a ocurrir? Es una casa preciosa, Kane, y tiene unas vistas preciosas al puerto. Es increble. Por la noche debe de ser verdaderamente mgica. Piensas eso, verdad? la voz de Kane era ahora indiferente, sin sentimientos. Con una exclamacin, se agarr a los brazos del silln y se puso en pie. Ella iba a levantarse tambin pero no pudo, Kane estaba delante de ella y puso las manos en sus hombros. T crees que es preciosa, pero...? Pero qu? dijo Sarah, tragando saliva. Me ha parecido notar una objecin en alguna parte. No, de verdad, Kane, yo... Eres una persona muy educada, Sarah, pero tus ojos son ms expresivos de lo que crees. Qu es lo que desapruebas? Desapruebo? Kane, qu te hace pensar que...? Dmelo, Sarah! insisti Kane, tomando sus muecas delgadas y tirando de ellas, haciendo que se levantara. Sarah se qued en pie muy cerca de l, demasiado cerca para su bienestar. Slo les separaba los antebrazos doblados de Sarah, que chocaban contra el pecho de l. Los ojos del hombre la miraban fijamente, y Sarah senta que no poda escapar de ellos. Pero qu? repiti Kane, y su voz ronca pareci meterse dentro del cuerpo de Sarah, profundamente. Sarah lo mir sin saber qu hacer ni qu decir. Cmo poda pensar, y menos an hablar con sentido tenindole tan cerca? Pero qu? repiti. Sarah suspir. Bueno... para m, Kane, es ms una casa para admirar que una casa verdadera, cmoda y donde pueda jugar y correr una nia pequea acert a decir. Yo no quiero una casa para jugar y correr, tengo una nia pequea, no una pandilla de hijos traviesos. Claro que no, pero, Bambi no tendr nunca amigos que vayan a jugar con ella? Nios de la guardera? O despus del colegio? Vas a llevarla a una guardera?

El ao que viene tal vez. La habitacin de Bambi es suficientemente grande y las terrazas tambin, para una tribu completa de nios. No los dejaras entrar en el resto de la casa? aventur decidida. Por supuesto que s, es una casa no un santu... Y no te importara que te mancharan la alfombra blanca y tocaran con las manos sucias las sillas delicadas, sus cojines, y las piezas de cermica? insiti Sarah, haciendo un gesto con los ojos en un intento de que l la soltara. Me asegurara de que no tienen las manos sucias o de que llevan zapatos. Y los objetos delicados pueden fcilmente ser cambiados de sitio. Bueno, mientras que t... Qu ms tienes que decir? Has dicho ya mucho, ahora no te pares! exclam, sujetndola con ms fuerza. De acuerdo. No es... muy segura, no crees? No opinas que un nio querr alguna vez escalar aquellas rocas tan tentadoras? O tirarse al agua? Por qu crees que vigilo a mi hija continuamente? Y contrato a nieras carsimas? Para protegerla de todos esos peligros! Maldita sea, Sarah. Quiero que sea una seorita, no un machote! Kane, no puedes tenerla continuamente vigilada. Es como tener un pjaro dentro de una jaula explic Sarah, tratando de ignorar las manos que apretaban sus muecas. Slo conseguirs reprimirla, quitarla toda iniciativa, toda valenta. Depender de ti para todo, y terminar sin saber hacer nada por ella misma. Dios mo, haba ido demasiado lejos! Kane, perdname! Yo... Olvdalo dijo, sin soltarla. Yo te pregunt aadi con voz impasible, los ojos cerrados, sin dar ninguna pista de lo que pensaba en aquellos momentos. Tampoco se poda saber si estaba enfadado. Enfadado con ella o con l mismo, o simplemente pensativo por lo que ella le haba dicho. Aunque Sara lo dudaba: normalmente las personas como Kane Brody raramente dudaban de s mismas, y menos aun admitan que estaban equivocadas. Cuando tomaban una decisin, era algo inapelable. Deja que vaya a por mi bolso musit Sarah, pero en lugar de ello la apret ms contra su pecho duro. Hace falta valor para enfrentarme conmigo de esa manera, Sarah. Mmm... hueles muy bien aadi, abrazndola. Sarah lo mir aturdida, pasndose la lengua sobre los labios. Se dio cuenta de que l miraba su boca... y not que sus mejillas se sonrojaban. En ese momento, supo instintivamente lo que iba a pasar a continuacin y no pudo moverse, lejos de ello, esper, deseando que ocurriera. Y entonces, la cara de Kane se inclin sobre su boca y la bes. La presin de los labios de Kane, hmedos y sensuales sobre los suyos fue una sensacin tan impactante, que todo su cuerpo tembl. La respuesta de ella fue instintiva, abri los labios temblorosos y se abandon. Kane se ech hacia atrs soltndola. Pareca impresionado o sorprendido de lo

que haba hecho y de la reaccin de ella. Ella se tambale ligeramente cuando l la solt. Ni siquiera quera tocarla! Estaba preocupado de que ella hubiera ledo algo en aquel beso? Creera que, como resultado de aquel beso, ella esperara algo que l no estaba dispuesto a dar? Maldita sea!, se dijo Sarah en silencio, sin saber a quin regaaba, si a l o a ella misma. No voy a disculparme, Sarah. Deseaba besarte, eres muy atractiva dijo, rozando con los dedos la mejilla de la muchacha. Sarah dio un suspiro profundo, confusa y nerviosa. T y yo, Sarah... nos llevamos bien. No crees? nada ms decirlo, el rostro de Kane adquiri una expresin de impaciencia. Lo que quiero decir, Sarah... murmur, buscando los ojos de la muchacha. Me gustas, Sarah, te respeto... confo en ti. El estmago de Sarah se contrajo. No poda ser que estuviera empezando a... No! Era una locura. Pero la miraba de una manera tan extraa...Sarah intent no reaccionar a aquella mirada, ante la sensualidad que emanaba de l. Qu quera decir con que confiaba en ella? Que confiaba que no le hablara a nadie sobre lo que acababa de ocurrir? Que confiaba en que no pensara algo falso? O simplemente que confiaba como en una amiga? No tienes de qu preocuparte contest con frialdad a pesar de todo lo que senta en su interior. Kane sonri entonces, con una de aquellas sonrisas extraas, mirndola fijamente. No, lo s, Sarah apret su mano y ella sinti el alivio de l. Vamos, es mejor que nos marchemos ya. Nunca pens estar tanto tiempo. Haba pensado estar slo diez minutos. Diez minutos... el tiempo justo para ver cmo era su casa, para preguntarle algunas cosas importantes. No suficiente para perder el control y besarla. Si es que haba perdido el control. Sarah reflexion sobre ello mientras iban hacia el coche. Era Kane Brody un hombre que fcilmente perda el control? Ella nunca hubiera pensado eso. Ya que era un hombre de una vasta experiencia y de un carcter fuerte. Lamentaba haber ido? No pareca, al contrario, tena un aire de satisfaccin. Y adems, Sarah no poda olvidar la intensidad de su mirada unos segundos antes, intensidad que l no haba intentado en ningn momento esconder. Eso era lo que ms confunda a Sarah. Todava pensaba en ello cuando llegaron a la espectacular casa a orillas del puerto. Estaba cometiendo un error yendo de nuevo all, implicndose ms en su vida? No se poda negar que ella se senta tremendamente atrada hacia l, ms de lo que ella estaba dispuesta a admitir. Ningn otro hombre haba tenido aquel efecto sobre ella, ninguno la haba dejado tan aturdida. Seguir vindolo, arriesgarse a implicarse ms en su vida era una estupidez, era como jugar con fuego. Qu pasara si sus sentimientos se le iban de las manos? Qu pasara si terminaba enamorndose de l?

No haba futuro para ellos, ninguno. Se estaba arriesgando a un sufrimiento completo. Maldito Kane Brody! sa sera la ltima vez que ira a su casa a visitarlos, por muy amargo y triste que resultara. Era mejor que acabara cuanto antes. Ests muy callada, Sarah coment Kane, cuando la llevaba de vuelta a casa hacia las dos de la tarde. Aquel da, l haba insistido en llevarla personalmente, porque deca tener una cita en la ciudad. Los hijos de Meryl se haban ido de excursin con el colegio y ella se quedara con Bambi todo el da. Tengo algunos problemas declar Sarah, tratando de parecer independiente, de sentirse independiente, con los ojos azul claro fijos en la carretera que tena delante. Haba disfrutado dos horas en compaa de Bambi y Kane, en la terraza que daba al puerto. Haba comido un pastel de carne y una ensalada hechas por Hilda, mientras Meryl haba salido a comprar a la tienda, dejndolos solos. Haba sido muy difcil decir adis a Bambi, decirle que se iba a marchar por un tiempo. Los ojos de Bambi se haban llenado de lgrimas, pero la nia lo haba aceptado, como si estuviera acostumbrada a que la gente saliera de su vida fcilmente. Maana ser mi ltimo da en el hospital record a Kane. Voy a dejar la casa el domingo y llevar todas mis cosas a casa de mi madre, as que estar todo el fin de semana recogiendo todo. Mientras est trabajando fuera, no necesitar mi casa ni todas mis cosas. La semana que viene ir a Blue Mountains a descansar, y lo estoy deseando. Va a ser maravilloso tener dos semanas libres! Ya tienes decidido ir a Blue Mountains? pregunt Kane en tono de burla. Necesito esas vacaciones, puede que no sea tu idea de unas vacaciones, pero no todos podemos salir fuera siempre que queramos dijo Sarah, casi gritando. Sarah se arrepinti enseguida, Kane no mereca una contestacin as. La idea de despedirse de l estaba haciendo que se pusiera de mal humor. Lo siento murmur. Pero si pudieras te gustara salir al extranjero? pregunt Kane, sin darse por ofendido. Ella lo mir fijamente. Sus mejillas se encendieron, si iba a ofrecerle dinero... No lo tengo planeado por el momento, pero algn da me gustara hacerlo. Tengo mucho tiempo, todo el resto de mi vida por delante. Tienes el pasaporte en regla? Por qu me preguntas eso? Lo tienes? Pens en mentir, pero no poda. S, pero no voy a necesitarlo. Y si yo te pidiera algo? T? pregunt sorprendida. Qu podra necesitar Kane Brody, adems de una niera para su hija? Si ests pensando en hablarme de cuidar a tu hija, en ser la niera de Bambi...

Todava sigues pensando eso? dijo Kane, parando el coche bruscamente. Sarah se dio cuenta en ese momento de que haban llegado a su casa. Crees que he sido amable contigo para pedrtelo? Ya te he dicho, Sarah, que no hay nada ms lejos de mi intencin! No? Como me dijiste que necesitabas algo... acert a decir avergonzada. Sarah, lo que necesito es... lo que me gustara es verte ms declar, girndose para mirarla fijamente a los ojos, y tomando una de sus manos. Ella sinti que su corazn dio un vuelco. Bambi est ya bien dijo Sarah, consciente del calor de su mano, de su temblor. De verdad que est ya bien repiti, sin atreverse a mirarlo. Ya no necesitas que venga una enfermera. Pero t eres ms que una enfermera para nosotros, Sarah. T eres una amiga, una buena amigasu voz era suave como la seda, profunda y susurrante. Los dos queremos verte ms, conocerte mejor. Queremos que nos conozcamos todos mejor. El tono de voz de Kane la estaba embrujando, hipnotizando. Sarah tuvo que utilizar toda su voluntad para amortiguarlo. Odiaba lo dbil que le haca sentirse. Tena que decir que no a ello! Kane, no creo que tengamos... Tiempo? Sarah, tendras si no te fueras la semana que viene a Blue Mountains. Podras venir a Italia con Bambi y conmigo. Qu? Que te vengas a Italia con nosotros. Sarah, no estoy siendo claro, lo s. Deja que me explique, pero no aqu... Sarah sinti terror. Si volva a entrar en su casa... Si ella permita que esa sensualidad la debilitara, rompiera sus defensas... Crea que tenas una cita acert a decir. Si, pero a las tres, a la misma hora que t tienes que irte a trabajar, Sarah. Quise salir de casa antes para hablar contigo. Me dejas que entre en tu casa? su voz era baja y ronca, y peligrosamente persuasiva. Kane, no creo que sea una buena idea. Tengo planes para mi futuro... Mira, si necesitas una niera para que vaya con vosotros a Italia... Maldita sea, Sarah, no necesito una niera! Por lo menos no en el viaje a Italia, yo estar con Bambi todo el tiempo. Una enfermera entonces. Tampoco una enfermera. Entonces, para qu quieres que vaya con vosotros? insisti, mirndolo fijamente a los ojos. Porque crees que me debes algo por interesarme por Bambi? Sarah, no es... Un gesto caritativo entonces, porgue te doy pena. Porque no puedo pagar unas vacaciones a las que t ests acostumbrado. Por qu no dar a la pobre Sarah unas vacaciones decentes con todos los gastos pagados? aadi, afectando la voz. Y as siempre me ayudar con Bambi!

Sarah ests muy equivocada! No es una deuda o un gesto caritativo. Te lo estoy pidiendo porque me gustas y a Bambi le gustas, y los tres nos llevamos bien. Ya lo hemos visto. Que lo haban visto? Qu quera decir con eso? Eres muy amable, Kane... mucho ms que amable, pero... No tiene por qu interferir en tus planes futuros insisti, y ella tuvo que luchar contra la energa que emanaba de l. Volveremos antes de que t empieces a trabajar en el campo. Lo nico que no haras sera ir a Blue Mountains... que podras ir en cualquier otro momento, no es as? Hasta las enfermeras que trabajan en el campo pueden dejarlo y volver a la civilizacin, no? Sarah suspir profundamente sin contestar nada, su mente daba vueltas. Si a l no le importaba que se fuera al campo a trabajar, no estara pensando en una relacin larga con ella, ni como amiga ni como enfermera, y mucho menos algo ms fuerte. Ms? Los hombres como Kane Brody buscaban algo ms que enfermeras de hospital, algo ms que mujeres que no eran nada, si tenan que elegir pareja. Pero una aventura pasajera? Ahora que... Los ojos de Sarn parpadearon al pensar en aquella posibilidad. Ella era una muchacha que no le dara problemas nunca enamorndose de l. Adems, se llevaba bien con Bambi, y al mismo tiempo era enfermera, as era til que estuviera cerca en las circunstancias dadas. Pues tendra que olvidarlo! Pens, levantando la barbilla. No tena ninguna intencin de tener una aventura con Kane Brody. La verdad era que no se atreva. La manera violenta en que su cuerpo reaccionaba en la presencia de l, el impacto que reciba por una simple mirada suya, por un roce... Sarah se estremeci ante el pensamiento de lo que sera una aventura con l! Ella haba jurado no implicarse en ninguna relacin que no pudiera controlar, sera estpido... Qu me dices, Sarah? pregunt, tocndole un brazo para sorpresa de Sarah. Ya he hablado con mis amigos de que ira a Blue... Pero ellos lo entenderan, no crees? Cuntas veces hay la posibilidad de ir a Italia? Con un vuelo en primera y todos los gastos pagados! Por experiencia, s que los hombres no regalan nada a una mujer sin esperar nada a cambio! Los ojos de Kane parpadearon ante la mirada acusadora de la muchacha. Casi... de manera culpable, pens ella con un escalofro. Ella esper con una expresin impasible y l dio un suspiro profundo, tocndose el pelo con la mano, como si estuviera intentando tomar una decisin. Sarah, no voy a mentirte. Hay algo que me gustara a cambio, lo admito, pero no es de la manera que t ests pensando. Qu quera? En ese momento, Sarah sinti una curiosidad tremenda. Qu es, Kane? Qu quieres de m? Sarah, la razn por la que quiero que vengas a Italia con nosotros es... Maldita

sea, Sarah, es que necesito tu ayuda! Es decir, que quieres que te ayude con Bambi! dijo Sarah, con el ceo fruncido. Sarah, es... ms complicado que todo eso la mir fijamente, pero la seguridad pareci disminuir. Levant los hombros y los baj con un suspiro profundo. Maldita sea! Crea que iba a ser ms fcil. Eso la molest. El haba esperado que ella quedara desarmada por su encanto arrollador y aceptara inmediatamente su invitacin sin preguntar nada. Sin duda, pensara que ella quedara aturdida por su generosidad, el inters en ella, que le prometera cualquier cosa. Siento que te sea tan difcil dijo con frialdad. Por qu se lo iba a poner ms fcil? Si quera algo de ella tendra que suplicarle de rodillas! Desde luego, seguro que era la primera vez que Kane Brody lo haca. Sarah... comenz, y extendi un brazo para acariciar cariosamente su hombro. Tendra que explicarte primero mi pasado, cmo he llegado a esto... Kane, dime slo lo que quieres de m! la paciencia de Sarah rozaba el lmite. No quera saber nada, ningn pasado, ninguna conversacin que le distrajera de lo principal. Quera las cosas hasta el fondo, y las quera ya. Despus, puedes explicarme las razones y todo lo dems. Muy bien, pero slo si t me das la oportunidad de explicarte por qu. Te he pedido algo importante, lo s. Sarah... mientras que dure el viaje a Italia, quiero queque digas que eres mi novia. Que eres la futura seora de Brody! Captulo 6 Sarah no saba lo que haba estado esperando, pero, desde luego, no aquello. Durante unos segundos se qued aturdida, muda. Y ahora, me dejas entrar y explicarte por qu? dijo Kane con un tono sardnico. Has estado planeando todo esto desde el principio, verdad? grit. Estaba temblando, pero no le import que se notara. La invitacin a comer en el restaurante Bilson, la invitacin a tu casa, el beso... enumer, con todo el desprecio de que fue capaz. Sin darle tiempo a hablar continu. Cada cosa que has hecho y dicho ha sido slo un sucio juego para ganarme, para hacer ms fcil esto, lo que quiera que sea! Pues olvdalo! Y no quiero verte ms! No saba qu era lo que ms le molestaba, si la idea de que sus besos hubieran sido falsos, o el hecho de que la hubiera usado. Sarah, tena que estar seguro de que podamos llevarnos bien... Y aquel beso... dese besarte, me gust mucho. Sarah no lo crey. Eres un canalla, eres un farsante cruel! grit, dndose la vuelta para abrir la puerta. Sarah, por lo menos, djame explicarte por qu te he pedido esto. Es muy

importante, creme. El futuro de Bambi depende de ello. Bambi? Sarah se volvi con desconfianza. De acuerdo, dmelo. Ahora. Dime por qu necesitas una novia respondi, pensando en las posibles respuestas. Sin duda sera algn negocio! Querra ganar algn contrato financiero importante en Italia para asegurar el futuro de Bambi. Con novia, dara imagen de persona estable en la que poder confiar. Necesito que los abuelos de Bambi piensen que me voy a casar de nuevo. Son la razn para que vayamos a Italia, lo habamos prometido. Sarah se qued callada unos minutos. Slo fue el recuerdo de Bambi el que hizo que escuchara en silencio. Cuando mi esposa muri, sus abuelos, Antonio y Mara Corbelli, vinieron en avin para el funeral la voz de Kane no pareca mostrar ninguna emocin. Estaban destrozados, como puedes imaginar, de perder a su hija. Quisieron llevarse a Bambi, a la hija de Claudia, como siempre decan, a Italia, para criarla ellos mismos, junto con otros miembros de la familia. Pensaban que era mejor para ella estar en un entorno familiar que conmigo, con su padre... Pero eso es... Un error? Legalmente saban que no podan ganar la custodia de la nia, pero moralmente sentan todo el derecho sobre ella. Me acusaron de anteponer mi trabajo a mi familia, me recordaron que, frecuentemente, dejaba sola a mi mujer con Bambi mientras yo sala fuera, cosa que difcilmente poda negar. Es algo inevitable en mi trabajo. Sales mucho? pregunt Sarah, y de repente tuvo una imagen de los enormes ojos tristes de su hija. Pobre Bambi. Desde que su madre haba muerto, deba de haber estado muy sola. En mi trabajo tengo que hacer frecuentes viajes por la ciudad y por todo el pas, por un da o dos; raramente salgo fuera. Mi esposa y mi hija normalmente viajaban conmigo, cuando no era posible, ellas estaban bien atendidas: mi esposa tena sirvientes en la casa y nieras para que la ayudaran. A pesar de lo que mis suegros piensen, yo nunca antepuse mi trabajo a mi familia. Y ahora? Sueles salir mucho y dejar a Bambi en casa? Los ojos verdes de Kane parecieron atravesarla. Salgo fuera lo menos posible contest secamente. Era evidente que no pensaba que un extrao pudiera cuestionar su vida. Los abuelos puede que tuvieran derecho, pero no iba a escucharlo de boca de Sarah Vane. Sin embargo, los padres de Bambi no estn de acuerdo. Me acusan de no cuidar a mi hija, y quieren que se vaya con ellos. Nunca lo permitir prometi, de una manera que un escalofro recorri la espina dorsal de Sarah. Y todava aceptas ir a visitarlos? Fue una promesa que hice en el funeral de mi esposa. Mara y Antonio queran llevarse a Bambi a Italia, pero yo me negu, ni siquiera para unas vacaciones, no confiaba en ellos. De todas maneras, crea importante que Bambi estuviera conmigo

entonces... que su vida no sufriera demasiados cambios. Los Corbellis intentaron todo, incluso dijeron que no se iran si no era con ella. As que, para deshacerme de ellos, les promet llevarla para su cuarto cumpleaos, el tercero me pareca demasiado pronto. La familia estar de vacaciones a finales de este mes, que es cuando Bambi cumplir aos. Estarn en el norte de Italia, en su villa de descanso en el lago Como. Entiendo, y t quieres que crean que vas a casarte de nuevo y vas a dar a Bambi una madre y una vida normal para que no te molesten dijo, sin poder disimular un matiz de crtica en la voz. As es. Pero descubrirn que les has engaado cuando sepan que no te vas a casar. Las parejas se separan continuamente, e incluso si sospechan despus que todo era falso, lo descubrirn demasiado tarde, cuando estemos de vuelta en Australia. Slo en Italia Bambi estar... en peligro. Peligro? Sarah, conozco a esa familia. Ellos vern en Bambi a una nia triste sin madre, y en m a un ejecutivo soltero obsesionado con mi trabajo e intentarn hacer que se quede como sea. Incluso seran capaces de llevarla algn sitio, esperando que pasara el tiempo y yo tuviera que volver a mi trabajo. Crees de verdad que seran capaces de... secuestrarla? Ellos no lo veran como un secuestro. Pero las autoridades... Sarah, los Corbellis son una familia muy poderosa en Italia. Son una familia de banqueros con sucursales en todo el pas. Las autoridades estaran de su lado, cerraran los ojos y miraran hacia otro lado. Nunca me ayudaran a m, a un extranjero. Y qu hay de las autoridades de Australia? Bambi es una ciudadana australiana, no? Tendran que ayudarte. Sarah, no quiero que Bambi sufra un trauma por estar en medio de una batalla para su custodia, incluso aunque estuviera seguro de ganar. Bambi significa todo para m, no podra verla sufrir, y no tengo intenciones de perderla. Creme que sera el mejor camino. Si vienes t y haces de madre de Bambi, y lo haras bien, Sarah, no creo que intenten nada. Vas a ayudarme o no? No sera mejor que llevaras a una novia* verdadera? Estoy segura de que el gran Kane Brody no tendra problemas en encontrar una mujer, la mujer adecuada, quiero decir, para que llene el vaco que hay en tu vida, y en el de tu hija. No puedes negar que hay un hueco, o no me pediras eso, aunque slo sea temporalmente. Tu hija necesita una madre, Kane, una madre verdadera. No es justo que... Es demasiado pequea para comprender. Ya tiene un padre, no necesita a nadie ms. Adems, yo no quiero una esposa. Puede que lo pienses ahora... No voy a cambiar de opinin. Pero, por qu yo, Kane? Soy una desconocida. Ni siquiera me muevo en los

mismos crculos que t. Ninguno de tus amigos me conoce! No es necesario, esto es un trato temporal, que durar lo que dure el viaje a Italia. Creme, Sarah, es lo mejor. Adems para ambos. Las mujeres que se mueven en mis mismos crculos como dices, me dejan fro. Si profundizas un poco, debajo del encanto y de la buena imagen no encontrars nada, slo egosmo y ambicin. Qu cnico era! Sarah sacudi la cabeza. Su esposa debi de haber sido alguien muy especial, muy querida para l, para ver a las mujeres de aquella manera despus de su muerte. O es que las mujeres que haba conocido haban sido tan voraces que l haba tenido que protegerse de ellas? Y cmo sabes que no soy como ellas? No tienes miedo de que luego pueda incumplir mi promesa? Intntalo y desears no haber nacido. La violencia de la reaccin de Kane la impresion. Dices eso por experiencia? Yo he odo que hay hombres que piden matrimonio a las mujeres para obtener lo que quieren de ellas! Dime, cuntas personas te han fallado en estos dos aos? Por un momento, Sarah pens que l iba a estrangularla, y de hecho, la mano que tena en el hombro la apret hasta hacerla dao, pero logr controlarse y solt su hombro. Ninguna, no soy tan estpido como para arriesgarme. Sin embargo, eres una persona fuerte, Sarah Vane, cre que un viaje gratis al extranjero sera suficiente para ti. Sarah se puso rgida cuando l se meti la mano en el bolsillo. De acuerdo, t ganas. Te dar diez mil dlares, cinco por adelantado y cinco al final del viaje. Sarah lo mir furiosa. Es eso lo que acostumbras a hacer? Comprar a las mujeres? No tienes demasiada buena opinin de las mujeres, verdad, Kane? La mayora de las que conozco no la merecen exclam, sacando despacio su cartera, quieren siempre algo en respuesta a sus favores. Algunas son humildes, piden salir una noche, o flores, o que las lleven a cenar a un buen restaurante. Otras no se contentan con menos de diamantes, o dinero directamente. Hablas en serio? aunque Sarah poda adivinar por la expresin de su rostro que s. Pues bien, no tienes que comprarme dijo abriendo la puerta. Yo no tocar tu dinero! Siento que tengas tan baja opinin de las mujeres, Kane. Me das pena! No te d pena! No me estoy quejando, estoy preparado para pagar un precio cuando quiero compaa. Eso significa que no tengo que ofrecer nada personal. Sarah lo mir con desprecio mientras empez a salir del coche. Y no preferiras a una mujer que te quisiera nicamente por tu persona? Una mujer as no existe. Me ests diciendo que ninguna mujer puede borrar el recuerdo de tu esposa? No metas a mi esposa en esto! exclam, como si no pudiera hablar de su

esposa y de otras mujeres a la vez. Mir el reloj. Ser mejor que te vayas y te prepares para ir a trabajar. Sarah, s que te estoy pidiendo mucho, pero... ven a Italia con nosotros. Por favor. El lago Como es un lugar precioso, especialmente en esta poca del ao. Yo... Hazlo por Bambi. Los ojos de Sarah fueron tragados por la mirada de Kane. Desde luego, saba exactamente cmo conseguir lo que quera! Si digo que s, ser slo por Bambi, te lo prometo! Deja que lo piense aadi, pero ya saba la respuesta, y entonces, crey notar que l asenta. Cuando Sarah sali del coche, l sali tambin rpidamente y se acerc a ella. Si aceptaras, Sarah... me gustara que nos viramos ms antes de marcharnos. Si la semana que viene no tienes que ir al hospital estars libre, y confo en que pases las tardes con nosotros, con Bambi y conmigo. Puedes emplear las maanas en preparar el viaje. Ests dando por hecho... Estoy contando contigo, Sarah admiti con suavidad. Te necesitamos. Sarah se dio la vuelta para irse. No te preocupes por comprar ropa nueva, slo tienes que llevar lo necesario. Compraremos cuando lleguemos a Miln, nos quedaremos all una noche antes de viajar hacia el lago Como. Tu ropa, insisto, ser por mi cuenta. Ambas cosas, la eleccin y el precio. Para asegurarse de que hara un buen papel como futura esposa Brody? Los ojos de Sarah se entrecerraron pensativamente. Muy bien, Kane Brody, si quieres que esto sea una especie de contrato, as ser, pens. De todas maneras, cuando se termine el viaje, los devolver, no los volver a necesitar. Estoy segura de que tendrs amigas que estarn encantadas de quitrtela de las manos. Si sa es tu condicin, Sarn... acepto. Nos iremos el viernes que viene, es decir, en una semana. Espero que tengas suficiente tiempo para arreglarlo todo. Si acepto es que as es le dejara preocupado toda la noche. Lo mereca! Sarn! dijo, cuando ella ya se haba marchado. Qu? replic, dndose la vuelta. Piensa en la otra oferta dijo, sealando la cartera. Todava lo mantengo, te llamar por la maana. Todava crea que tena que ofrecer un estmulo extra, pensaba que no sera suficiente un viaje al extranjero y ropa italiana. Cmo era posible que tuviera esa idea de las mujeres? Su mujer Claudia debi de ser una santa, un verdadero ngel para hacer que todas las mujeres no pudieran compararse con ella. Sarah se pregunt cmo se haba ido tan pronto la semana, pero as haba sido. Fueron siete das muy ocupados, y muy duros en emociones algunas veces. Le explic a

su madre que iba a marcharse fuera con Kane Brody por el bien de su hija. Te vas a Italia? Con Kane Brody? El famoso Kane Brody? Sarah evit que su madre se entusiasmara demasiado, diciendo que era slo por cuestiones de trabajo, que iba simplemente como enfermera para cuidar a la hija, que haba sido paciente suya en el hospital. Enfatiz el hecho de que estaba empleada slo el tiempo que durara el viaje, y que de vuelta a su casa, seguira sus planes de trabajar en zonas rurales. Un suspiro escap de la boca de su madre. Tienes una carrera excelente, Sarah, y slo Dios sabe por qu quieres irte al campo a trabajar. Est muy lejos de todo y de todos. Qu tipo de vida tendrs all? No vas a ver a nadie y nunca volver a verte. Claro que me vers, mam. Tendr vacaciones dijo Sarah. Quera mucho a su madre, pero la visitaba ocasionalmente, lo justo. Tengo muchas ganas de verte, y claro que conocer gente, mam, mucha gente. Ser divertido, ser un cambio y har algo til, ayudar a muchas personas. Tienes veintisis aos, Sarah. Tendras que estar pensando en casarte y... Mam! grit, ms alto de lo que haba pensado. Su madre, ms que cualquiera, debera de entender, pero pareca no hacerlo. Se haba negado a enfrentarse al hecho de que el matrimonio y la maternidad no eran para su hija, sera algo insensato, por no decir un error dramtico. Sarah, para no causar ms dolor a su madre, le haba repetido muchas veces que el matrimonio no responda al modelo de vida que ella quera, le haba asegurado que su carrera de enfermera era lo que ms deseaba en el mundo. Ella incluso haba logrado convencerse a s misma, y haba entenado su propio dolor. Su necesidad de hijos la haba convertido en una necesidad de cuidar a los hijos de otras personas, y era feliz, o por lo menos suficientemente feliz. Mam, sabes que no soy una mujer hogarea y maternal. No quiero casarme, la enfermera es mi pasin. Tienes que aceptarlo! Pero, cario... Mam, tengo que dejarte. Tengo que hacer algunas compras antes de ir a casa de Brody a cenar. Un beso! Fue el mircoles por la noche, dos das antes de la partida, cuando pas algo de lo que slo ella tena la culpa. Despus de leer un cuento a Bambi a la hora de cenar y darle las buenas noches, se fue al saln para dejar que Kane Brody se despidiera de su hija a solas. Antes de dejar el dormitorio, Sarn se detuvo y observ cmo Kane tomaba a su hija y rozaba sus labios con los de la nia. Cuando salieron, Sarn mir a Kane de una manera extraa. Por qu me miras as? Ella lo mir sin decir nada. Bien? Ests pensando algo, el qu? Kane...

Vamos, dilo! Kane, s que quieres a tu hija, y se lo demuestras de muchas maneras. Por la noche, le preguntas por el da, y te aseguras de que tiene una mueca a la que abrazar. Luego la abrazas y la besas para darle las buenas noches, pero algunas veces una nia necesita ms. Ms? Si ests refirindote a una madre... No! No estaba pensando en... bueno, desde luego, sera maravilloso que tuviera una madre, y tambin hermanos y hermanas. Pero no estoy pensando en un futuro, estoy pesando en el presente, en lo que necesita ahora. Qu necesita ahora? Creo que le gustara que la tomaras de vez en cuando en tus brazos y la mimaras un poco. Que la abrazaras y besaras de vez en cuando, no slo cuando se va a dormir, como su madre lo habra hecho. Y si hicieras que ella tambin te abrazara y besara como lo hace con Oogly... Me he dado cuenta de que ese mueco le gusta mucho. Nunca la haba visto besar a ninguna de las muecas que le he regalado. Puede que entienda mejor a Oogly. Le dije que necesitaba muchos besos, Kane. Y creo que Bambi tambin lo necesita. Kane no respondi. Si Bambi no abraza y besa a las muecas que le regalas, puede que sea una manera de decirte que preferira besarte a ti. Crees eso? Tu experiencia como enfermera puede que haya enseado todos los trucos de los nios. Kane, por favor, no tomes esto como... No me he ofendido, Sarah, al contrario, encuentro tu sinceridad muy refrescante. Yo, normalmente, no encuentro demasiada sinceridad. S que slo piensas en el bienestar de Bambi, no tienes razones egostas, ni planes ocultos, y es por lo que te eleg a ti para el viaje a Italia, Sarah. Y porque no soy una amenaza para ti, Kane Brody, pens en silencio. Crees que hay algo ms que tendra que cambiar de mi comportamiento? Si hay algo, dmelo ahora, antes de que vayamos a Italia. No quiero que mis suegros encuentren fallos con los que puedan atacarme. Sus suegros! Por eso la haba escuchado tan pacientemente. Por su hija era capaz de hacer cualquier cosa, de escuchar cualquier cosa, slo para que no se la arrebataran. Sarah decidi arriesgarse. Kane, siempre evitas hablar de la madre de Bambi, de tu esposa. Nunca le hablas a Bambi de ella. Mi esposa est muerta, lo sabes. Deja que descanse en paz. Pero t ests en paz, Kane? Est Bambi en paz? Quiz ambos necesitis hablar de ello, llorar abiertamente. Frecuentemente es... Djalo, Sarah la dureza en su voz la hiri.

Pero qu se esconda bajo esa pena? Dolor? Rabia? Era culpabilidad? Kane, lo siento. Te estoy haciendo dao, pero estoy pensando en Bambi y en ti, pens. S que has perdido a tu esposa, pero Bambi tambin ha perdido a su madre. Ella es slo una nia, no puede entender o explicar lo que siente, pero echa de menos a su madre terriblemente, y se pregunta por qu se ha ido. Incluso puede que se eche la culpa... Bambi slo tena dos aos y medio cuando mi esposa muri. Era demasiado pequea para darse cuenta de lo ocurrido, incluso para recordar o llorar por su madre ahora. Ests seguro, Kane? Los nios de meses son capaces de conocer a sus madres. Se entristecen cuando se marchan, incluso unas horas. O incluso cuando las pierden unos minutos. Bambi siempre ha tenido nieras, incluso cuando mi esposa viva. Puede que al principio la echara de menos, pero pronto se recuper. Otras personas sustituyeron a su madre. Qu manera tan fra y dura de hablar! Era la manera de disimular su propia pena? Pero nadie constante... excepto t insisti cariosamente. Y ni siquiera t ests siempre con ella. Tienes que marcharte todos los das a trabajar, pensar ella. Y a veces te quedas por la noche tambin, o incluso das. Muchos padres tienen que dejar a sus hijos para trabajar. Kane, el problema es que Bambi debe de estar preguntndose todava por su madre. Preguntarse si se ha ido para siempre o si va a volver de nuevo, o incluso si ha tenido ella la culpa de que se marchara. Si no hablas de ello, puede hacer que se preocupe ms todava, especialmente cuando conoce a otros nios que tienen su madre. Le has hablado del accidente, Kane? Le has dicho lo que ocurri? Le has dicho que su madre no volver ms? Ella sabe suficiente, por lo menos por ahora dijo, pareca fastidiado. Sabe que su madre se ha marchado y que no volver ms. Ella lo ha aceptado, nunca pregunta por ella ni llora. Sarah, est totalmente recuperada. Sarah dio un suspiro profundo. Pobre Bambi! Kane tena miedo de enfrentarse a s mismo. Kane, no lo hace porque est demasiado bloqueada. No han pasado dos aos todava, puede que siga recordando, que siga echndola de menos, echando de menos una madre que siempre est a su lado. Y se estar preguntando por qu, Kane. Si t no hablas sobre ello, la familia de tu esposa lo har. Y cmo vas a evitarlo? Ser un choque terrible para Bambi, escucharlo de boca de ellos y no de ti. Querras eso? Aquello le haba hecho pensar. Dile lo que pas, Kane. Asegrale de que fue un accidente, de que no fue culpa suya. Y de que ests aqu por ella y siempre estars. Si llora, djala que lo haga, y dale los besos y abrazos que su madre nunca le dar. Lo necesita mucho. No de m, Kane, no de Oogly, de ti.

Maldita sea, Sarah! Cmo lo sabes? Cmo sabes que mi hija era mimada por su madre? Cmo sabes que la echa de menos, o que yo la hecho de menos, o cmo nos sentimos? T no lo sabes! No puedes! No sabes nada! Sarah se ech haca atrs, aterrorizada por la reaccin de Kane. Kane, lo siento. Yo cre... Me ests diciendo que no la echas de menos? No queras a tu esposa? Kane alz las manos hacia el cielo. Sarah, esto no es asunto tuyo. S que lo haces con buena intencin, pero este tema es slo mo. Est claro? Y no empieces a dar por hecho cosas, porque no te llevar a ningn sitio! la tom por los hombros y la sacudi. Y no pienses que no quera a mi esposa. La amaba. La am hasta la locura. Contesta eso a tu pregunta? El rostro de Kane estaba a unos centmetros del de Sarah, muda ante la repentina agresividad. Qu le haba dicho para que se pusiera as? De acuerdo, en el futuro no se metera en sus asuntos. Sarah trag saliva e intent decir algo. Ser mejor que me vaya a casa, ha sido un da largo haba llevado su coche aquel da, afortunadamente, as que no tena que depender de l. Se veran al da siguiente como haban acordado? O algn da? Querra ir despus de eso a Italia con ella? Captulo 7 Sarah estuvo toda la maana siguiente ayudando a su madre en la casa, tratando de no pensar en Kane ni en el viaje. La noche anterior l slo haba dicho que la llamara, no que se veran, como normalmente ocurra. El telfono son por fin cuando estaba limpiando los platos de la comida. Hola contest Sarah, y se dio cuenta de que estaba temblando. Sarah, buenos das. Soy Kane Brody. Hola, Kane. Cmo ests? dijo despacio, esperando lo peor. Sarah, siento haberte hablado as ayer noche. Espero que no hayas cambiado de opinin en lo referente al viaje. Sarah dio un suspiro de alivio. Todava quera que se fuera con ellos! A continuacin, la tristeza la invadi. Era simplemente porque la necesitaban. Se estara disculpando si no quisiera algo de ella? No, no he cambiado de opinin. Yo tambin lo siento. No tengo derecho a hablarte como lo hice. Prometo que no volver a pasar. Sarah, puede que no me gustara escucharlo, pero tenas razn. Era evidente que no le resultaba fcil admitir las cosas, aunque, desde luego, su disculpa se deba a que ella era de vital importancia. Me qued esta maana en casa con Bambi. Hemos estado hablando de su madre su voz era fra y no dio detalles, pero ella intuy que haba sido algo duro, casi traumtico para ambos. Kane, espero que no... Sarah no encontraba la manera de decirlo. Habra solucionado algo las cosas, o al contrario?

No, ella est bien. Dira que ha sido para bien. Me alegro. Vas a venir a cenar esta noche? Ser la ltima vez que podamos estar los tres solos antes del viaje. De acuerdo, si crees... S, lo creo. Tienes un vestido negro? S. Pntelo. Acostar temprano a Bambi y haremos una cena especial slo para nosotros. Ven a las seis para que no se haga muy tarde. All estar prometi Sarah, eso era un trato, record la muchacha. No intentes buscar algo ms profundo, ms personal, porque no lo hay. Y era lo mejor. Ver todo el asunto como un trabajo lo hara todo ms fcil. Nada ms entrar en casa de Brody, sinti un sutil cambio en Bambi. La nia estaba mucho ms relajada con su padre, ms abierta y cariosa, incluso en dos ocasiones lo abraz y bes. Sarah no pudo evitar emocionarse, y una de las veces sonri a Kane, cuando l tena a la nia en sus brazos y la haca rer y gritar como nunca antes lo haba hecho. El propio Kane rea tambin, y emita sonidos extraos para regocijo de la nia. A la hora de dormir, Bambi sac una fotografa en un marco de plata y se la ense orgullosamente. sta es mi mam. Sarah vio por primera vez la cara bellsima de Claudia Brody. T tienes los ojos oscuros de tu madre dijo, consciente de la presencia de Kane en la habitacin. Y el mismo pelo ondulado. Mi mam est muerta dijo la nia solemnemente, tuvo un accidente muy grave. El coche de mam iba demasiado deprisa y choc, pero ella no sinti nada aadi rpidamente para evitar que Sarah sintiera lo que ella haba sentido. Todo ocurri muy deprisa. Mi mam se ha ido la nia mir a Sarah con los ojos empaados por las lgrimas. Se las limpi. Pero todava me cuida, igual que me cuida Dios. Todava me quiere. Claro que te quiere afirm Sarah, acariciando el pelo sedoso de la nia, como tu pap te quiere Sarah no se atreva a mirar a Kane. Y ahora, qu te parece si ponemos la fotografa de mam al lado de la tuya? intervino Kane. Es hora de que nos vayamos a dormir. La pondremos al lado de esa fotografa donde estamos los dos, pap. De acuerdo, cario. Con la fotografa de los dos aadi Kane, orgulloso. Sarah pens que era duro para Kane hablar de su esposa, pero estaba haciendo un esfuerzo por el bien de su hija. Le ayudara a l tambin hablar abiertamente de su mujer y ensear fotografas de ella? Esconder su pena o negarla, no era la solucin. Sarah haba venido aquella tarde vestida como Kane haba decretado, con un vestido negro sencillo que se amoldaba a su figura delgada, y unas medias negras. No

tena idea de lo que Kane tena preparado para que fuera una cena especial. No haba dicho nada de llevarla a cenar fuera, y quin iba a cuidar de Bambi si salan? Una llamada en la puerta desvel el misterio: Kane haba hablado con uno de los mejores restaurantes que servan comida a domicilio, y haba encargado una romntica cena para dos. La mesa del saln se transform en unos minutos con un mantel bordado, y se cubri con plata y cristal, con un jarrn de rosas frescas amarillas y candelabros. Sirvieron caviar y salmn ahumado, y los mejores vinos franceses. Un primer plato de trucha asalmonada con salsa de langosta, y como segundo una menestra de verduras con salsa de pistacho. Kane era el perfecto anfitrin, encantador y atento. Despus del caf los camareros se marcharon, y Kane llev a Sarah al saln de estar y se pararon frente a un espejo circular que haba en una de las paredes. Qudate aqu un momento dijo. A los pocos segundos, apareci por detrs y le puso una gargantilla de diamantes en el cuello. Te gusta? pregunt, descansando las manos en sus hombros. Ella nunca haba visto antes nada tan bonito, pero... Kane, no hace falta que me invites a cenar para que acepte ponerme esto. Slo tienes que pedirlo habl de manera fra, ms de lo que senta por dentro. S que es un adorno para que resulte ms convincente frente a la familia de tu esposa. No es un adorno, Sarah. No quiero que me lo devuelvas luego. Quiero que lo conserves, Sarah se qued pensativa. Otro regalo? No seas tonto, Kane. No lo querra conservar dijo, dndose la vuelta para mirarlo a la cara. Donde voy no podr utilizarlas. No te quedars siempre en el campo, Sarah. Gurdalo para cuando regreses. Quiero regalrtelo. Gracias, Kane, eres muy generoso, pero no. He aceptado el trato sin necesidad de... sobornos. Ni diamantes ni champn francs y caviar aadi, sealando a la mesa. Me ests diciendo que no te ha gustado la cena? Me ha gustado mucho admiti. Me hubiera gustado ms si lo hubieras hecho slo por estar conmigo, dijo en silencio. No quera que l supiera que disfrutaba en su compaa. Porque no era as, maldita sea! Pero crees que tena motivos dijo llanamente. Sarah no ha sido por eso, pens que te gustara una cena especial, que te pusieras guapa y jugramos un poco. A mi esposa le encantaba todo eso, lo esperaba. Kane, no soy tu esposa, ni siquiera voy a serlo. Hemos hecho un trato, recuerdas? Ya es difcil para m, no me lo hagas ms todava! No te entiendo, Sarah. No eres como las dems mujeres. Te preguntas si soy adecuada para hacer el papel de novia? dijo pensativa, mirndolo fijamente. Creo que empiezo a entender: esta noche era una prueba, no? para ver cmo me defiendo en el mundo sofisticado donde me vas a introducir. Queras asegurarte de que estara bien, de que tendra una conversacin interesante

antes de que fuera demasiado tarde. Caramba, Sarah! exclam, sujetndola de un brazo. No tienes una opinin muy elevada de m, verdad? No podas haberte equivocado ms! Slo quera ofrecerte una cena especial, y t lo estropeas todo. Era una manera de decirte que estaba agradecido por lo que habas aceptado hacer. No busques motivos ocultos, porque no vas a encontrarlos. De acuerdo! murmur, tratando de soltarse. Deja que me vaya! Gracias! de repente se avergonz de su comportamiento. Kane, lo siento, he... reaccionado de manera exagerada. Ha sido una noche preciosa. Siento si lo he estropeado. No, no lo has estropeado. No lo admitira aunque as hubiera sido. Sarah retrocedi rpidamente para ponerse fuera de su alcance. Es mejor que me vaya, todava tengo que hacer las maletas y no quiero acostarme tarde. Te ver maana. Sali y corri hacia su coche. Era de noche cuando llegaron a Miln despus de un vuelo largo desde Sydney, va Singapur y Frankfurt. Un taxi los llev al hotel donde Kane haba reservado habitaciones, en el centro de la ciudad. El viaje largo, a pesar del lujo y la comodidad de los asientos de primera clase, los haba dejado agotados y con necesidad de una cama blanda para la noche. Kane acompa a Sarah a su dormitorio, en el mismo corredor donde l tena una habitacin doble que compartira con su hija. Pedir que te lleven el desayuno a la cama. Ven a mi habitacin cuando ests preparada, como a las nueve, e iremos de compras. Miln no es como otras ciudades italianas explic Kane, mientras caminaban por calles baadas por los rayos del sol. Es ms dinmica, elegante y moderna. Roma, Florencia y Venecia viven ms en el pasado, pero Miln es ms europea. Es un centro financiero importante, y por supuesto, el centro de la moda mundial. S, eso he odo. sa era la razn por la que iban a quedarse unas horas antes de ir hacia el lago Como, para convertir a Sarah Vane en una elegante muchacha, merecedora del maravilloso Kane Brody. Sarah llevaba ya un anillo que Kane le haba dado. Era de diamantes y zafiros, y era una reliquia que haba pertenecido a muchas generaciones de la familia de Kane. Se lo haba dado antes de salir del hotel. Con Bambi caminando alegremente entre ellos, pasearon a lo largo de la elegante Via Monte Napolitano, llena de elegantes boutiques: Ungaro, Valentino, Gucci, Armani... Ests muy callada, Sarah. No pareces muy contenta de estar en una de las ciudades ms famosas en lo que se refiere a la moda. Crea que la ropa era capaz de entusiasmar a todas las mujeres. T tienes algunas ideas falsas sobre las mujeres. Me doy cuenta de que no estoy a nivel de las mujeres elegantes y modernas con las que sueles ir, pero es que I no todas las mujeres piensan slo en champn francs ! y ropas de diseo exclam Sarah. Lo siento, creo que estoy un poco nerviosa por... por... se mir al anillo que

llevaba en el dedo. Kane acarici su brazo, y el roce provoc un cosquilleo en su piel. No tienes que disculparte, Sarah, tienes razn, hay otras cosas en la vida para muchas mujeres. Olvidaba que hay mujeres como t. Sarah se volvi para esconder el rubor de sus mejillas, provocado por el matiz apasionado de la voz de Kane. No te engaes, Sarah, se dijo a s misma. Kane Brody es un hombre inteligente, y con mucha experiencia en asunto de mujeres. Ahora, Sarah, me dejars que elija por ti dijo con una sonrisa en los labios. De nuevo, Sarah se sinti molesta por su arrogancia. No te preocupes, si crees que la nica manera de engaar a tus suegros es que aparezca presentable, adelante, es tu dinero. Cre que te gustara llevar ropa elegante. Cualquier mujer se volvera loca por llevar algo de Ungaro o Valentino. Mi esposa desde luego s! El enfado de Sarah aument con la mencin del nombre de su esposa. Kane... slo te pido que me dejes ser yo misma suplic. Cuando llevo algo, necesito sentirme bien, no quiero enfrentarme a tu familia fingiendo ser alguien que no soy. Lo que elija ser adecuado para ti, Sarah afirm con arrogancia. Djame, y funcionar, te lo prometo. T te sentirs guapa. Eso espero. Seguro que s. Eres inteligente, tienes sensibilidad, Sarah, y eres encantadora con Bambi. Y t y yo... los ojos de Kane se clavaron un momento en los suyos, creo que nos llevamos suficientemente bien como para engaar a toda esa gente. Y los dos sabemos que no hay peligro de complicarlo con... ningn sentimiento profundo. Sarah se puso rgida. Cuando todo acabara, ella tendra que desaparecer, dejando que ellos continuaran su vida. Empezaremos aqu sugiri Kane, mirando el escaparate que tenan delante de ellos. Lo que necesitas es algo cmodo y fresco, apropiado para el verano en el lago, y dos vestidos elegantes para la noche. Cosas elegantes, pero sencillas y fciles de llevar. La familia est de vacaciones, as que no hace falta que te pongas nada demasiado llamativo ni elegante. Sarah suspir y mir a Bambi, que pareca empezar a impacientarse. No se aburrir Bambi? Tambin compraremos algo para ella, y por supuesto, algunos juguetes y libros para su cumpleaos. Hay un gran centro comercial cerca de la catedral donde encontraremos todo eso para ella. El da no fue tan malo. Cuando las tiendas cerraron, para la hora de comer, haban terminado de comprar todo y lo haban dejado en el hotel. Sarah se dio cuenta de que estaba deseando ponerse la ropa nueva: las camisas de seda y las camisetas, los pantalones de algodn, algunos cortos, los trajes de bao de original diseo; las sandalias y los zapatos bajos de tela. Incluso se compr lencera de encaje y un camisn de seda.

No te preocupa que toda esa ropa exquisita me convierta en una persona diferente? pregunt Sarah a la hora de comer. Kane haba elegido una mesa al aire libre en una plaza, donde estaban disfrutando del plato tradicional ms famoso: risotto alla milanese. La catedral gtica de Miln, con sus adornos de color rosa y blanco, y su tracera delicada, daba a la plaza. Creo que tienes las ideas muy claras, Sarah respondi Kane, haciendo que se ruborizara. Si te ruborizas de esa manera delante de mis suegros, estarn convencidos de que estamos enamorados. Eso la hizo enrojecer mucho ms. No lo har bien murmur, incapaz de mirar a Kane a los ojos. Kane tom su barbilla y la oblig a mirarlo. Claro que lo hars bien, Sarah dijo, y su voz pareci llevar un matiz de amenaza, porque el futuro de mi hija est en peligro, y no te importa lo que pienses de m, pero s que la quieres. Y toda esta farsa, recuerda, es para seguridad de ella. Los dos lo hacemos por ella, y lo haremos bien entre nosotros. Tiene que ser as. Quiero a mi hija ms que a nada en el mundo, y hara cualquier cosa por ella. S, ya lo s, pens Sarah. Fingiras estar enamorado de Sarah Vane, una mujer que no significa nada para ti, y a la que no volvers a ver despus de este viaje. No volver a molestarte, que es por lo que me elegiste. El cuado de Kane, Giorgio, hijo mayor de los Corbelli ira a buscarlos a las tres. De manera que Sarah, por insistencia de Kane, tuvo tiempo de visitar la catedral, mientras l iba con Bambi al hotel para que la nia descansara. Sarah admir los bajo relieves de las enormes puertas de bronce, antes de entrar en el interior impresionante, con sus pilares gruesos y las vidrieras maravillosas de las ventanas. Sarah se sinti mareada y i excitada al mismo tiempo. Es maravilloso. Maravilloso! es todo lo que pudo exclamar. Giorgio, quiero presentarte a mi novia, Sarah Vane. Los ojos negros de Giorgio la miraron sin sorpresa. Kane les haba advertido que llevara a su prometida. Cmo ests, Giorgio? salud Sarah, con una sonrisa en los labios. El cuado de Kane, un muchacho fuerte y moreno, dijo algo ininteligible antes de volverse a Kane. Mi familia se qued sorprendida cuando les dijiste por telfono que pensabas casarte de nuevo... tan pronto hablaba un ingls perfecto, aunque con fuerte acento italiano. Han pasado casi dos aos desde que mi esposa muri, y es mucho tiempo para que una nia est sin madre. Estoy seguro de que, cuando t y tus padres conozcis a Sarah, os parecer una madre perfecta... y una esposa adecuada. No es... muy repentino? repiti Giorgio. Cuando hablaste con mis padres no habas mencionado siquiera que vendras con alguien.

Sarah se puso tensa, sospechara la familia algo? Sarah no estaba segura de que pudiera venir dijo Kane despacio, pasando un brazo alrededor de los hombros de la muchacha. Sarah pens que no slo era un gesto carioso para que Giorgio lo viera, sino tambin un intento de tranquilizarla y darle seguridad, pero la hizo temblar an ms. Sarah es enfermera, o era. Ha dejado su trabajo para estar con Bambi, la quiere mucho. Y Bambi tambin a ella. Mientras hablaba, le acariciaba el brazo, y Sarah pens si no sera una seal de que l estaba tan nervioso como ella. Nos vamos? pregunt Kane, soltando por fin a Sarah. Tom a Bambi en sus brazos y la puso en el asiento trasero del Alfa Romeo negro. Sarah, t te sientas detrs con Bambi, de acuerdo? Yo ir delante con Giorgio. Durante el viaje, fue Kane quin dirigi la conversacin, preguntando por la familia, por la situacin financiera en Europa, por el tiempo, y haciendo comentarios de los lugares por donde pasaban hasta llegar a la ciudad que haba junto al lago Como. La villa de los Corbelli estaba a la orilla del lago. Sarah agradeci a Kane su conversacin amena, ya que pudo relajarse en el asiento trasero, acariciando a Bambi sin darse cuenta. se sera el ltimo momento de sosiego. Una luz veraniega caa sobre el agua, increblemente azul. El lago era de dimensiones enormes y, al fondo, se vea una lnea de montaas rosadas con las laderas salpicadas de pueblos. La carretera que rodeaba el lago era estrecha y llena de coches, camiones y algn que otro autobs, pero Giorgio conduca bien, y la carretera irregular era bastante bonita. Llegaron a unas puertas de hierro forjado y Giorgio aparc el coche en un garaje doble. Sobre l se desplegaba un jardn cubierto de flores, con una balaustrada que descenda hasta el borde del lago. La casa de piedra, de paredes verdes y contraventanas blancas, se alzaba sobre el jardn. Giorgio toc el claxon y un hombre mayor apareci para recoger el equipaje. Sarah y Bambi no hicieron ms que salir, cuando una seora joven de pelo rubio fue corriendo hacia ellos. Bambi! Por fin has venido! Sarah solt las manos de la nia, y se encontr con unos ojos verdes que la miraban fijamente. Soy Flavia Corbelli, la ta de Bambi dijo la mujer con frialdad. Soy la esposa de Giorgio. La mujer era muy guapa, con una belleza rubia que recordaba a los cuadros de Botticelli. Sarah sinti a Kane a su lado, su mano sobre su hombro. Hola, Flavia dijo, mirando a su hija. Bambi, cario, no pasa nada, es tu ta Flavia. Flavia, me gustara presentarte a Sarah, mi prometida. Sarah crey notar hostilidad en aquellos ojos verdes, que slo se suavizaron

cuando volvieron a mirar a Bambi. Bambi, estoy muy contenta de que ests aqu! Yo era la mejor amiga de tu mam, lo sabas? Y t eres muy guapa, como tu madre. Sarah pudo sentir que Kane se pona rgido a su lado. La ests asustando dijo Kane, agarrando a la nia, que abraz a su padre agradecido y escondi la cabecita en su hombro. Necesita tiempo para conocerte dijo Kane, ante la mirada resentida de Flavia. Es normal que Flavia no me acepte, y tampoco a Kane, despus de todo, era la mejor amiga de Claudia, pens Sarah, intentado ser justa. De repente, y aliviando la tensin, aparecieron dos muchachos jvenes, uno alto moreno, otro ms bajo rubio. Mis hijos: Giorgio, de siete aos, y Toni, de cinco. Estaban deseando ver a su primita de nuevo, les encantar tenerla con ellos, la tratarn como a una hermana. Se oyeron ms pasos sobre la grava, y Sarah vio a una pareja mayor que se aproximaba. Un hombre de pelo gris, y una mujer baja y delgada, con el pelo rojizo oscuro peinado cuidadosamente. Mara, Antonio... Cmo estn...? Kane no continu, ya que, ignorando a Kane, se acercaron a su nieta hablando en italiano. No os entiende dijo Kane, acariciando a la nia que se acurrucaba ms fuertemente. Hblenle en ingls, por favor. Ella es medio italiana, debera aprender este idioma asegur Flavia. En estos momentos, ella necesita sentirse segura dijo en tono firme Kane. Y se sentira ms segura si escuchara un lenguaje que entendiera. Si puede aprender unas cuantas palabras mientras est aqu, perfecto, pero no quiero que la presionen. Bambi, no te acuerdas de tu abuela? dijo Mara Corbelli, intentando conseguir una sonrisa de la nia. Es muy tmida, y el viaje ha sido muy cansado. Necesita tiempo para relajarse y perder el miedo. Si la trajeras ms veces aqu, no tendra miedo dijo Flavia. La has tenido separada de nosotros tanto tiempo para que nos olvide! No os ha olvidado, es slo timidez. Desde que su madre muri, es mejor no alterar demasiado su entorno. Siempre seris bienvenidos en Australia les record, en el mismo tono fro de Flavia. Nosotros tenemos compromisos aqu, como sabes. No podemos irnos al otro lado del mundo cada vez que queramos! Australia est... al otro lado del planeta. Kane apart la mirada de Flavia y tom a Sarah de la mano. Mara, Antonio... es Sarah Vane, mi prometida. Sarah, son Mara y Antonio. Sarah not que no haba dicho suegro o suegra, como si estuviera intentando alejarse de la familia. Ninguno de los dos le dieron palabras de bienvenida, al contrario, la miraron framente con sus ojos oscuros. Mara apart la mirada y acarici el brazo de la nia,

haciendo que sta apartara la mano. Trae a mi nieta dentro orden la seora. Flavia os ensear vuestras habitaciones dijo, tomando a su marido del brazo. He dado a Bambi el dormitorio que est junto al mo y al de Giorgio dijo Flavia a Kane, mientras caminaban hacia la villa. La habitacin de los nios est en este momento ocupada con el beb de Gisela. Gisela... la hermana menor de Claudia, record Sarah, que estaba casada con un corredor de coches llamado Michele. Kane y Claudia haban ido a su boda con Bambi, en esos momentos tan pequea que no andaba. Y nuestras habitaciones? quiso saber Kane, en ese momento sin inters por Gisela o su beb. Vuestras habitaciones estn arriba respondi Flavia, con una especie de triunfo en los ojos. No tienes que preocuparte por tu hija, Kane, yo la cuidar. Estoy acostumbrada a levantarme por las noches para ver cmo estn mis hijos. La habitacin de Bambi tiene que estar al lado de la ma exclam Kane. Y quiero la habitacin de Sarah en la misma planta. Bambi a veces se despierta con pesadillas y aqu todo es desconocido para ella. Necesita estar al lado de los dos. Lo dices como si no confiaras en m, en su ta! No es eso, estoy pensando en la tranquilidad de mi hija. A ella le gusta estar a mi lado, y tiene mucha confianza con Sarah. Ya la ve como a una madre. Flavia dio un suspiro y orden algo al hombre mayor que haba recogido las maletas. Va a llevar el equipaje de Bambi al piso de arriba tradujo Kane a Sarah. En un dormitorio que hay en frente del mo. Martha arreglar la habitacin. Es ms pequea y no tiene vistas sobre el lago. Kane asinti. Dnde est Gisela? pregunt Kane, en un tono ms conciliador. Gisela tuvo que llevar a Michele al aeropuerto, tiene una carrera, as que no vas a verlo. Se llev a la nia con ella. La pequea se llama Gaby y tiene dieciocho meses la voz de Flavia expres cierta tensin al mencionar al beb. Gisela no suele ir con su marido ahora que tienen al beb. Aunque yo estoy encantada de cuidar de ella, me encantan los nios pequeos. No sigues trabajando en la galera de arte? dijo Kane, para cambiar de tema. Por supuesto, ahora tengo otro socio. Ahora est cerrada por el verano. Te ha dicho que Kane conoci a su esposa en la galera? pregunt Flavia a Sarah. Como Sarah tard en contestar, Kane lo hizo por ella. Sarah sabe slo que la conoc en Miln. Flavia y mi esposa trabajaban juntas. Est en el centro de Miln y venden arte y antigedades. Es sta mi habitacin o la de Sarah? pregunt bruscamente, frunciendo el ceo. Flavia hizo un movimiento de impaciencia.

Fue un amor instantneo continu Flavia, con ojos malignos. Kane haba venido a Miln para un negocio en el banco de mi suegro y en el banco de Giorgio. Cuando Kane conoci a Claudia slo tena ojos para ella, y ella para l. S lo mucho que Kane amaba a su esposa terci Sarah, con un suspiro. Flavia avanz de repente, moviendo sus manos de uas rojas. Esta es tu habitacin dijo a Kane. Tu equipaje est dentro. Cuando la habitacin de Bambi est lista, Martha te avisar. Sarah, ven por aqu orden a Sarah, que dirigi una sonrisa a Kane, como su prometida habra hecho, y un beso a Bambi, que la mir por encima del hombro de su padre. Flavia la introdujo en una habitacin maravillosamente amueblada, con unas ventanas grandes que daban al lago y a las montaas del fondo. Era espectacular. Es precioso dijo Sarah, y en ese momento se dio cuenta de que estaba a solas con Flavia. Captulo 8 No conociste a Claudia? Muri antes de que Kane y yo nos conociramos. Cunto hace que conoces a Kane? No mucho, ha ocurrido todo muy rpido contest Sarah, temblando. Desde el principio, vimos que tenamos mucho en comn. S? replic Flavia, mirndola de arriba abajo, como si encontrara increble que tuvieran algo en comn. Cmo lo conociste? No pareces el tipo de mujer capaz de llamar la atencin de Kane, o que te muevas en sus mismos crculos. Haba querido ser un insulto, pero Sarah record la manera en que Kane haba descrito a las mujeres de su ambiente, y sonri. No, no soy de su... crculo. Soy enfermera en realidad, o eso era. Una enfermera! exclam Sarah, como si fuera lo ms bajo que se puede ser. As es, soy una enfermera especializada en pediatra. Por eso nos conocimos Kane y yo explic Sarah. Haban decidido ser sinceros sobre aquello, aunque no sobre la fecha en que haba ocurrido. Ayud a su hija un da que se cay de un columpio. La llev al hospital para observarla, y segu conocindolos a ambos durante las siguientes visitas a su casa. Necesit Bambi visitas posteriores? Qu suerte...para ti! Me imagino que ests orgullosa de haber... cazado un hombre como Kane Brody. No voy a casarme con Kane Brody por su dinero o su posicin, ni por ninguna otra razn material improvis framente. Me ests diciendo que lo amas? Que l te ama a ti? As es. Te importa si empiezo a deshacer mi equipaje? sugiri Sarah, abriendo la maleta que Luigi haba dejado en la cama. Flavia no hizo ningn ademn de ayudarla, pero permaneci observando cmo colocaba todo en cajones, y no perdi el detalle de las etiquetas de la ropa recin comprada. Ya te ha llevado de compras, no? Sarah se encogi de hombros.

Era estpido comprar ropa nueva en Sydney cuando saba que iba a venir al centro mundial de la moda. Adems, no tuve mucho tiempo para preparar las cosas antes de venir. He dejado el hospital donde trabajaba hace unos das. Te molesta trabajar ahora que tienes un hombre rico que puede mantenerte? Sarah se qued silenciosa unos segundos. Ten cuidado, Sarah, recuerda lo que tienes que hacer. As es. Deja que piense que has ido detrs de su dinero, como todas sus amigas. Para Kane ser ms fcil, cuando tenga que decir que lo nuestro ha terminado. Flavia se acerc a Sarah. Sarah, si amas a Kane tanto como dices, lo querrs slo para ti. Odiars tener que compartirlo con alguien. Compartirlo? repiti Sarah con cautela. Con su hija. Con la hija de otra mujer. Quiero a Bambi, la quiero como si fuera mi propia hija contest Sarah. No era difcil decirlo y que resultara sincero. Bambi significaba mucho para ella, demasiado. Cmo puedes quererla? Es una desconocida, es la hija de otra mujer. T eres una mujer joven, Sarah, querrs tener hijos propios. Por qu ibas a querer criar uno que no es tuyo? Qu es Bambi para ti? Sarah sinti un dolor profundo. Bambi es la hija del hombre al que amo! Flavia se acerc ms a ella, como con miedo a que Kane llegara y la descubriera. Sarah, debes pensar en Bambi, lo que es mejor para ella, no lo que Kane quiera. Estoy pensando en Bambi! exclam, pensando en cuan verdad era. De verdad? O simplemente ests pensando en lo que Kane quiere? Sarah, t podras hacerle cambiar de opinin. T podras convencerlo de que dejara aqu a Bambi, con la familia de su madre, con sus primos. Su familia es sta. Su familia es su padre respondi Sarah, furiosa. Kane era un buen padre, aunque fuera demasiado protector, pero era encantador y quera el bien para su hija. Flavia intent otra estrategia, viendo que no consegua nada. T eres diferente de Claudia, Claudia era bellsima y enrgica. Bambi tiene el mismo color de ojos, pero es una nia triste... Flavia dio un suspiro. Es tan callada y tmida, es evidente que no es feliz. Es tmida slo... Sarah estuvo a punto de decir que con desconocidos, pero se dio cuenta de que eso molestara ms a Flavia. Slo con la gente, y acabamos de llegar. Dale un da o dos. Si visitara ms frecuentemente a la familia de su madre, no sera tan tmida con nosotros. Bambi debera vivir aqu, es lo que Claudia habra querido. Ella quera traerla muchas veces, pero Kane no quera que viniera sin l. Es un tirano, un bruto. Desde que Bambi naci, slo la trajo una vez, y por un perodo corto de tiempo. Es un viaje bastante largo, demasiado largo para una mujer con una nia

pequea sin ayuda de su marido. Adems, ellos estaban muy unidos, Kane y Claudia, me imagino que no querran separarse. Unidos? Bah! Te dijo l eso? Claudia le tena miedo, se senta agobiada por l. Kane era posesivo hasta la locura, celoso, siempre con miedo de que otro hombre la apartara de l. No la dejaba sola nunca! Sarah trag saliva. Sera eso verdad? Kane haba admitido que amaba a su mujer... Qu palabras haba utilizado? Hasta la locura? Y las fotos de Claudia revelaban que haba sido tan guapa como Flavia deca. Un hombre poda volverse completamente celoso y posesivo de una mujer as... Espero que sepas dnde te ests metiendo, Sarah. Kane puede llegar a ser muy cruel. Espera, Sarah, y te apresar dentro de una jaula de hierro para observar cada uno de tus movimientos, para tenerte atada a casa. Claudia quera dejarlo, ya lo sabes. S? pregunt Sarah, sorprendida. Claro, pero l no la dejaba irse. Kane nunca la am... estaba obsesionado. Ella era su posesin! La amaba... Nunca ha dejado de amarla! grit Sarah, y se dio cuenta de que haba utilizado el verbo en presente. La adoraba! Era un amor posesivo y destructivo. Te repito, Sarah, que Kane es un tirano. Lo descubrirs si eres tan tonta como para continuar y casarte con l. Flavia se dio la vuelta y alcanz la puerta. Los nios cenan a las seis y media, la familia hacia las nueve dijo, volvindose. Tomaremos algn refresco en la terraza a las ocho y media. nete a nosotros cuando ests lista. Claudia quera que su hija creciera aqu, cerca de su familia, y Kane ignor completamente sus deseos. Sera mejor para Bambi quedarse con nosotros. Estara con una gran familia, una familia unida y buena. Estara segura y bien cuidada, y sera feliz. Yo la cuidara con mis hijos, como si fuera una ms, Bambi necesita hermanos y hermanas. Eso era verdad, pens Sarah, pero tambin necesitaba a su padre, y Kane la necesitaba a ella. Igual que necesita una esposa verdadera. Sarah saba que, en ese momento, Kane habra querido que dijera que ella le dara hermanos y hermanas, pero las palabras no le salieron de la garganta, fue incapaz de decir una mentira ms. Especialmente despus de lo que Sarah haba dicho sobre Kane. Sera verdad? Flavia not que Sarah se quedaba pensativa y continu presionndola un poco ms. Igual que mis hijos necesitan una hermana, y yo misma dara cualquier cosa, cualquiera, por tener una hija. Desgraciadamente, no puedo tener ms hijos aadi, con los ojos empaados. Dicho lo cual abri la puerta y desapareci. A los pocos minutos, se escucharon unos pasos en el suelo de azulejo. Kane lleg con una expresin atormentada y la mir a los ojos. Qu te ha estado diciendo? Seguro que algo venenoso.

Sarah trag saliva. Dnde est Bambi? La he dejado descansando la agarr del brazo firmemente. Qu te ha dicho? Kane, me haces dao! Lo siento se disculp, soltndola. Y bien? Qu mentiras te ha estado diciendo? Mentiras? Me quieres decir que lo que me cuente ser mentira? Te lo dije antes de que llegramos. Esa gente har lo imposible para que Bambi se quede aqu, especialmente ahora que finalmente la tienen en su casa. Debes contarme todo, Sarah, para saber lo que tengo que hacer. Ella vacil, pero slo por un segundo. En pocas palabras, le cont todo. Sarah, escchame. Tienes que confiar en m, entiendes? No vas a escuchar nada de lo que te diga Flavia u otro de ellos. Tienes que ignorar todo lo que te digan, me escuchas? Ella asinti en silencio. Estaba all para apoyarlo, no para juzgarlo. Pero si algo no era verdad, por qu no le deca cul era la situacin? Haba algo de cierto en ello? Kane gir la cabeza al escuchar unos pasos en el corredor. Se oy una voz de mujer, seguida por una risa de nia. Alguien viene. No! la mano de Kane sujet a Sarah. No es necesario dijo, abrazndola. Estamos comprometidos, recuerdas? Justo en el momento en que la mujer lleg a la puerta abierta, Kane bes a Sarah. Sarah sinti una repentina excitacin recorrer su cuerpo debido a la presin de los labios de Kane. Kane, con una brusquedad que casi la hizo gritar, separ sus labios. Sarah vio un brillo extrao en sus ojos, estaba loco, si quera obtener una respuesta por parte de ella! Siento si estoy interrumpiendo dijo una voz. Kane se dio la vuelta. Gisela! Por supuesto que no interrumpes nada. Entra! Sarah sonri tmidamente a la mujer que entraba con una nia de ojos negros en sus brazos. Sarah crey ver a Claudia con su hija en brazos en un primer momento. Se parecan bastante: los mismos ojazos negros, la masa de cabello oscuro, la piel olivcea, y la figura voluptuosa. Aunque la imagen de Gisela no tena el impacto de su hermana, le faltaba personalidad. La nia dijo algo en italiano. Tiene hambre explic su madre, sin hacer ningn ademn de saludarlo, y menos de ir a darle un beso. De todas maneras no se mostraba abiertamente hostil, como Flavia haba hecho. Dnde est Bambi? pregunt Gisela, mirando a su alrededor. Est dormida en mi habitacin respondi Kane, acercndose a la mujer con una sonrisa leve. As que sta es Gaby? Parece muy traviesa.

Es una nia preciosa! asegur Gisela, como si Kane hubiera insultado a su hija. Los ojos de la mujer se suavizaron al mirarla. Me gustara tener una docena ms como ella. Y una docena de nios tambin. Sarah se mordi los labios. A Gisela y Flavia les encantaban los nios. A ella tambin le encantaban, por eso haba estudiado enfermera y se haba especializado en nios, porque, desgraciadamente, ella nunca podra tener hijos propios. Espero que los tengas murmur Kane, con un brillo en los ojos que pareca decir: pero que mi hija no sea una de ellas! A continuacin present a Sarah, pero Gisela fue fra y breve, tampoco en ella Sarah encontrara una aliada. Gisela y la pequea Gaby se marcharon, y se quedaron solos. No creo que sea necesario besarnos abiertamente delante de la familia de tu esposa. No crees que tendras que ser un poco ms discreto? Aunque slo sea por el recuerdo de tu esposa, por lo menos mientras estemos en casa de tus suegros. Creo que te ha gustado replic Kane. Sarah se puso rgida y apart los ojos de l. No poda darte una bofetada delante de Gisela, no crees? Slo cre que... De acuerdo, tienes razn, hay que ser discreto. Prometo que ser as, no te dar ningn beso ms delante de todos, pero espero que no te parezca mal alguna caricia ocasional, o una mirada cariosa, qu me dices? Sarah lo mir fijamente, estaba furiosa sin saber muy bien por qu. Para ti todo es un juego, verdad? Los hombres como t siempre juegan! La luz de los ojos de Kane desapareci. Creme, Sarah, esto no es un juego para m. Slo intentaba hacrtelo ms fcil, tratando de desdramatizar la situacin. No quiero que te olvides de la razn por la que hacemos todo esto: por mi hija. Por Bambi... la hija por la que l hara cualquier cosa, hara dao a cualquiera y vendera su alma. No creo que pueda olvidarlo musit Sarah, dolida por la necesidad de que l tuviera que recordrselo, pero no tiene por qu gustarme lo que estoy haciendo. Puede que te ayudara si pudieras aprender a que yo te gustara un poco. Mantn los sentimientos fuera de esto, para m es slo un trabajo, slo he aceptado por Bambi. Slo por ella grit con nfasis. Slo por ella? De verdad segua creyendo eso? Bien, Sarah, hasta ahora no ha sido tan difcil, verdad? pregunt Kane dos noches ms tarde, cuando fue a recogerla a su habitacin para tomar una copa antes de cenar con toda la familia. Kane se haba cambiado los pantalones de algodn y la camiseta deportiva, por una camisa azul oscura y unos pantalones blancos que resaltaban sus muslos fuertes, provocando cierta excitacin en Sarah. Sarah parpade cuando Kane cerr la puerta. No tengas miedo, estpida, es slo para que nadie nos escuche, se dijo Sarah. Es un lugar tan tranquilo y bonito coment la muchacha, mirando hacia el lago azul para as evitar mirarlo a los ojos. Para l, posiblemente no haba sido difcil jugar

al novio enamorado, pero para ella haban sido das duros, soportando aquellas miradas tiernas y aquellas caricias, teniendo que responder muchas veces como una novia enamorada habra hecho. Bambi parece que disfruta estando con sus primos, ahora que ha perdido un poco la timidez aadi la muchacha. Bambi se mostraba reservada con los dos nios, pero adoraba a Gaby. Me alegra que la hayas trado a visitarlos. Y me alegra que me hayas trado contigo, aadi para s misma, sorprendida al descubrir que era verdad. En otras circunstancias, habra disfrutado estar all, pasando los das descansando al sol en la lancha que la familia posea, viajando a otros pueblos a la orilla del lago, o contemplando cmo jugaban los nios en el jardn; las comidas a la sombra del prtico de columnas que daba al lago, los atardeceres rojos y las noches clidas y serenas. Era un lugar mgico. Kane frunci el ceo. Sarah notaba que segua un poco reticente a estar all, sobre todo a que Bambi estuviera all. Ests lista? pregunt. Ella asinti y lo sigui por el pasillo. Los nios ya se haban baado, comido, y se preparaban para ir a la cama, dejando el resto de la velada como una incgnita abierta. Hoy no tendremos que soportar los comentarios de Flavia, se ha ido con Giorgio a Como, para pasar la noche con unos amigos. Sarah sinti un alivio repentino, y se relaj mucho ms a medida que la noche transcurra. Mara, Antonio y Gisela, especialmente, estaban de buen humor aquella noche, y queran celebrar con champn que Michele haba ganado la carrera de aquel ao. Cenaron en la terraza, y vieron cmo el cielo se volva rojo sobre la superficie plateada del lago. Justo antes de que el caf les fuera servido, Sarah subi al piso primero para ver si Bambi ya estaba dormida. Efectivamente estaba profundamente dormida y ellos permanecieron hasta tarde en la terraza, conversando bajo las estrellas. Queris ms champn? sugiri Antonio, justo cuando el telfono sonaba en el interior de la villa. Segundos despus, Lulu, una de las doncellas, sali casi tambalendose, hablando en italiano. El marido de Lulu acaba de telefonear, su nia est muy enferma. Quiere que Lulu vuelva enseguida, el doctor no est localizable. Pobre Lulu... Claro que puedes irte, ahora mismo. Debe ir corriendo. Corriendo? repiti Kane. Dnde vive? No la puede llevar nadie? No hace falta, vive un poco ms arriba de la carretera. Adems, Giorgio tiene el coche, y el coche de Gisela tiene una rueda desinflada. Luigi est libre, as que no vendr hasta por la maana. Lulu necesita que la ayudemos, ella no es mdico dijo solemnemente el patriarca de pelo blanco. Soy enfermera respondi Sarah, levantndose enseguida. Yo ir con ella. De verdad? exclam Mara, entrelazando las manos con alivio. Pero no

hablas italiano. Kane, ve con ella. Kane vacil unos segundos, Sarah supo que pensaba en Bambi, que dorma tranquilamente. No te preocupes por Bambi, Kane, yo cuidar de ella. Ahora mismo iba a ver cmo estaba Gaby dijo Gisela. Es mejor que os vayis rpidamente, la pobre Lulu est muy nerviosa. Lulu, de hecho, haba desaparecido. Kane tom la mano de Sarah y se marcharon. La carretera era estrecha y sin arcn, y se alegraron de que no hubiera trfico. Las estrellas y una luna creciente eran su nica iluminacin. Por seguridad, caminaron pegados a un muro bajo de piedra que recorra el lago junto a la carretera, por la parte en que veran los coches que fueran en direccin contraria. En la otra parte tampoco haba arcn, slo un muro de piedra que segua la forma curva de la montaa. Afortunadamente, la casa de Lulu no estaba muy lejos, justo despus de pasar una curva muy cerrada. El marido de Lulu estaba en la puerta, y Kane le explic en un fluido italiano que Sarah era enfermera. El marido contest algo que hizo fruncir el ceo a Kane. Dice que su hija est ya bien y que se ha quedado dormida. Siente habernos asustado. Prefiero verla. Sarah la examin brevemente y no encontr fiebre ni calentura. Tampoco nauseas o vmitos, ni dolor. Diles que la dejen dormir pero que la vigilen, por la maana, sin embargo, pueden llamar de nuevo al mdico, puede ser apendicitis. Cinco minutos ms tarde volvan de nuevo a la villa de Corbelli, esta vez por la parte menos peligrosa, pero an as al llegar a la curva apretaron el paso, para pasarla lo antes posible. Viene un coche avis Kane, empujndola contra la pared de roca. Por el sonido parece que viene muy deprisa. Espero que no pase la curva a la misma velocidad. Los italianos estn locos! El corazn de Sarah dio un vuelco, no poda creer que nadie fuera tan estpido como para ir aquella velocidad por una carretera as. No les preocupa encontrarse de frente un coche en la curva? Apenas hay sitio para que pasen dos coches! Un segundo despus ambos fueron alumbrados por una luz que vena de detrs, y de repente, como si el conductor los hubiera visto en ese momento, los neumticos chimaron y en vez de disminuir la velocidad, sta aument vertiginosamente, como si el conductor hubiera perdido el control del automvil. Viene directo a... grit Sarah. El resto no se escuch, porque Kane la empuj violentamente, golpendola involuntariamente contra la pared de roca vertical. El coche pas como una exhalacin. Si no se hubieran aplastado contra la roca, los habra atropellado. El olor de neumtico quemado permaneci en el aire cuando Kane la abraz con

fuerza. Gracias a Dios, Sarah, te poda haber matado! Sarah lo mir temblando. Pareca que... Tambin poda haberte matado a ti exclam ella, y descans la cabeza contra su pecho. Y no podra soportar que algo te pasara. Me importas, Kane, ms de lo que debera. Mucho ms... El cuerpo de Sarah comenz a temblar convulsivamente. Est bien, Sarah... ya ha pasado todo. Kane la arrastr a lo largo de la carretera mientras hablaba, fuera ya de la curva peligrosa. Su voz era insegura, y Sarah sinti que su cuerpo temblaba por otra emocin diferente al miedo, algo que no poda definir. Ahora estoy a salvo, pens, apretndose contra su pecho duro. Siento que nada puede tocarme, o herirme, si estoy en brazos de Kane. El coche se haba parado ms adelante. Se habra parado el conductor para tomar aliento, despus de haber conseguido controlarlo? O habra parado porque tema haberles atropellado? Escucharon pasos corriendo hacia ellos. Lo matar! amenaz Kane. Puede que est borracho avis Sarah. Ningn conductor, italiano o no, podra conducir as en estado sobrio. Sarah, te he hecho dao, al empujarte contra la pared dijo Kane, acariciando su pelo. Te duele? Dnde? Te duele la espalda? Los hombros? Sarah dio un suspiro. Cualquiera en aquellas circunstancias se preocupara, era una estpida si crea que le importaba algo. Se senta responsable de ella, simplemente, porque haba sido l quin la haba trado a Italia. Para usarla, se record brutalmente. Los sentimientos no tenan nada que ver. Kane, estoy bien iba a tener dolor de cabeza, y un hombro dolorido, pero nada ms. Kane! grit de repente. Un hombre se acercaba a ellos gritando en italiano. La voz resultaba conocida. Nos pregunta si estamos bien murmur Kane. Cmo demonios va por la carretera as a estas horas de la noche? Kane se puso rgido. Parece... El conductor iba hacia ellos de manera agresiva, como si decidiera que un ataque era la mejor forma de defensa. Kane! Sarah! Qu estis haciendo aqu los dos? T! Era Giorgio! Captulo 9 Le dije a Giorgio que me dejara conducir a m, saba que no estaba en condiciones se excus Flavia ms tarde en la villa. No ha pasado nada exclam Giorgio. Ves? Estn los dos bien. Pero podran no haber estado chill Flavia, y Sarah la mir con atencin, sorprendida de su preocupacin. De repente, vio algo en aquellos ojos verdes y se dio cuenta de que todo era falso, de que en realidad lo que senta era que los dos no

hubieran desaparecido de la faz de la tierra. Mir a Kane, y vio que estaba serio, como si l tuviera el mismo pensamiento. Sarah se levant. Es tarde ya dijo, necesitaba escapar de all. Buenas noches a todos. Yo tambin voy a dormir dijo Kane, acercndose y tomndola de la mano. La mano caliente de Kane hizo que Sarah temblara un poco ms. Buenas noches. Una vez dentro de la casa, Kane se detuvo. Giorgio no estaba tan borracho como finga Flavia. Me pareci que estaba perfectamente, que estaba en perfectas condiciones de controlar un coche. Crees que... ? Slo ha sido un comentario. Kane no volvi a hablar hasta que llegaron al dormitorio de Sarah. Ella pensaba que dira buenas noches y se marchara como siempre, pero en lugar de ello la sigui dentro y cerr la puerta. Sarah comenz a temblar de nuevo. La familia pensar que es extrao que nunca queramos estar juntos a solas musit Kane, con un brillo especial en los ojos. Gisela vendr enseguida, deja que crea que estamos haciendo... lo que se espera que hagan los amantes. Pero Kane, es verdad que quiero ir a la cama. Necesito dormir respondi. Por qu estaba tan nerviosa? Kane la tom por los hombros. No era posible que hubiera entrado en la habitacin para...! Kane, qu haces? Sarah, quiero que tengas cuidado dijo Kane en voz baja. Tengo un presentimiento extrao esta noche, como si fuera a ocurrir algo parecido de nuevo. Kane, no puedes pensar que... Piensa un poco. Pueden haberlo planeado todo. La llamada del marido de Lulu... la nia supuestamente enferma, la manera en que han conseguido que los dos saliramos de la casa. Saban que volveramos solos por aquella carretera estrecha... Kane, no puedes decirlo en serio! Giorgio y Flavia estaban en Como. Cmo iban a saber que saldramos en ese preciso momento? No has visto que Giorgio tiene un telfono mvil en el coche? La familia pudo llamarlos cuando nosotros salimos de la casa, y el marido de Lulu puede haberlos llamado de nuevo cuando salimos. Oh, Kane... ests sugiriendo que Lulu y su marido... Lulu trabaja para la familia Corbelli dijo, sujetndola con fuerza, mirndola a los ojos con intensidad. Mira, puede que est loco, pero no puedo ignorar la posibilidad. Es horrible, lo admito, pero no me sorprendera. Kane, es todo... No puedo creerlo! Se lo deca para enfrentarla ms a la familia? Para que siguiera apoyndolo? Puede que t no fueras su objetivo, Sarah. Pensaran que yo iba caminando por la parte de afuera, para protegerte del trfico. Si yo desaparezco, tendran todo los derechos sobre Bambi. Con ella aqu en Italia, qu esperanzas tendra mi madre?

explic, clavando las uas en el brazo de Sarah. Kane... me haces dao no poda pensar, ya no saba qu creer. Lo siento. Ten cuidado, de acuerdo? Kane, estoy segura de que exageras. El susto... pareca todo como una pelcula. Como si no estuvieran en la realidad. Pero si ests preocupado de veras, tendr cuidado prometi. T cudate tambin si estaba en lo cierto, Kane sera un obstculo. Los ojos de Kane buscaron la cara de Sarah. Qu tranquila eres! Cualquier otra mujer se habra puesto histrica esta noche, y mucho ms despus de pensar que pudo haber sido deliberado. Pero aqu ests, pensando nicamente en m. Eres una sorpresa constante para m, Sarah Vane dijo, quitando un mechn de pelo de su cara. Qu tal tu cabeza y tu hombro? Bien contest, en ese momento notando ms sus manos en su piel que sus dolores, pero necesito dormir... tenerlo tan cerca la estaba volviendo loca. Y la manera en que la miraba, el calor en aquellos ojos brillantes... qu significara? Sarah, no creas que no agradezco lo que ests haciendo por m. Antes de que ella se diera cuenta, antes de que pudiera ni siquiera respirar, la boca de Kane se inclin sobre la suya, abrazndola a la vez con sus poderosos brazos. La pasin de aquellos besos la dejaron sin pensamientos, sin miedo, sin dolor, sin razn. Por un momento eterno, se abandon a las sensaciones que brotaban dentro de ella, incluso respondiendo abiertamente, apretndose contra l, y abriendo los labios contra los de Kane. Y disfrut de la sensualidad de las caderas viriles contra las de ella, de la lengua de Kane deslizndose entre sus dientes, del calor de sus manos sobre su cuello. El peligro que acababan de pasar haca unas horas, pareci haber despertado los instintos dentro de Sarah, y olvid todas las inhibiciones, todas las protestas. Pero, cuando la mano de Kane acarici sus pechos hinchados, provocando oleadas de placer dentro de todo su cueipo, de repente se dio cuenta y se apart rpidamente. Kane, para! Qu haces? Ahora no hay nadie mirndonos! Sarah no deba permitirlo, no deba permitir algo que iba a dolerle despus. Lo s, Sarah. No te preocupes, yo te cuidar. Sarah trag saliva y apart la vista de Kane. Por qu la besaba? Pensaba que si no ella quizs pudiera salir corriendo de aquella casa? Robar besos en habitaciones cerradas no era parte del trato, Kane replic. Dentro, Sarah senta su cuerpo vibrar. Nunca haba sentido aquello con ningn otro hombre, nunca haba estado tan cerca de perder el control, de desear perder el control. Robar besos, Sarah? Me pareci que estabas dndolos libremente. Fue una reaccin... En estos momentos estoy... Un poco dbil? Kane, por favor, vete. Estoy cansada y quiero dormir se dio la vuelta intentando rechazarlo, pero l no la dejaba ir.

Hubo un silencio. Vete a la cama, Sarah. Tenemos maana un da largo, es el cumpleaos de Bambi. Duerme bien. Sarah escuch sus pasos cruzar la habitacin, y luego la puerta cerrarse. Entonces se movi y dio un suspiro profundo. Sarah, puedo entrar? Flavia no esper respuesta, sino que entr. Sarah se estaba poniendo las sandalias. Llego tarde a desayunar? Si vienes a felicitar a Bambi, est en el dormitorio de Kane. Kane y yo ya le hemos dado los regalos. Flavia hizo un gesto negativo con la cabeza. Ver a Bambi cuando baje, tenemos muchas sorpresas para ella. No, slo quera hablar contigo, sobre Kane. Flavia, es mejor que t... Es para avisarte. Estoy preocupada por ti, Sarah, t pareces muy dulce. La expresin de Sarah no cambi y esper. Y Kane es un hombre inteligente y mundano. Flavia, prefiero que no... No esperes que te sea fiel, Sarah. Qu? Enga a Claudia, entiendes? Incluso con lo obsesionado que estaba con ella, con todo lo que la amaba, no poda evitarlo. Incluso intent seducirme hace unas noches, intentando continuar donde lo habamos dejado hace aos. No lo creo! repuso Sarah, recordando el aviso de Kane. Tienes que confiar en m, haba dicho Kane. Y qu quieres decir con lo de donde lo dejamos hace aos? pregunt, incapaz de evitarlo. Haba intentado seducir a Flavia hace aos? Tienes mucho que aprender, Sarah, sobre tu futuro marido. T crees ingenuamente que una persona como t puede poseerlo, despus de que ha conocido mujeres como Claudia y como yo? Conocido a ti? Tuve una aventura con l antes de que conociera a Claudia. No tuvo ninguna importancia, aunque fue muy apasionado. Yo estoy muy enamorada de Giorgio y l tambin de m, pero ambos nos dejamos un poco de libertad de vez en cuando dijo alzando los hombros, cuando uno de los dos quiere una aventura. Sarah se dio cuenta de que estaba temblando. No poda ser cierto. Y por qu iba a importarle si Kane la menta? A ella? No era verdad. Ella estaba all por un trato. Pero haba engaado a su esposa durante el matrimonio? Desde luego, era un hombre apasionado, era evidente. Flavia, creo que es mejor que me dejes dijo framente, sin poder esconder cierto temblor en la voz. Kane estara orgullosa de m, pens con irona, mientras le invada la tristeza. Flavia fue hacia la puerta.

Debo volver abajo y preparar la bienvenida a Bambi se despidi, con una sonrisa en los labios. Desayunaron en la terraza soleada que daba al lago. La familia Corbelli al completo se abalanz sobre Bambi cuando Kane y Sarah la llevaron, llenndola de besos, abrazos y regalos. Feliz cumpleaos, Bambi! La sonrisa tmida de Bambi se hizo ms ancha, al ver los paquetes de envoltorios de colores que guardaban muecas y toda clase de juguetes y juegos. Pero estuvo todo el tiempo mirando a una caja envuelta en papel dorado, y atada con una cinta roja, que estaba en las escaleras y nadie se la daba ni la abra. Y ahora que has visto los regalos dijo Flavia, puedes abrir un regalo especial de todos nosotros. Sarah not que la cara de Kane estaba seria. Los regalos de Kane y ella eran ligeros y fciles de transportar en comparacin con los juguetes de la familia Corbelli. Y aquella inmensa caja, qu podra ser? Y cmo iban a llevarla a casa? Toma, Bambi, te ayudar a abrirlo dijo Flavia, impaciente. Los ojos de la nia se abrieron sorprendidos al abrir la caja y aparecer una preciosa casa de muecas que era una rplica de la villa Corbelli, con las mismas paredes pintadas de verde, las mismas contraventanas blancas, y el mismo tejado a dos aguas. Cada habitacin estaba decorada con exquisito detalle, sin faltar los relojes de oro en miniatura y las estanteras diminutas con libros encuadernados en piel. Bambi se llev las manos a la boca, incapaz de hablar. Giorgio y Luigi la llevarn luego a la habitacin de juegos dijo Flavia, satisfecha por la reaccin de la nia. All hay sitio suficiente. Flavia hablaba como si la casa de muecas perteneciera a la villa, como si fuera a permanecer all para siempre. Como sin duda, pensaba Sarah, pensaban toda la familia Corbelli, y Bambi con ellos! Espero que la casa de muecas y todas sus piezas, si deseas que Bambi se la lleve con ella, pueda ser bien empaquetada para que no se estropee en el viaje dijo la voz implacable de Kane. Un silencio espeso sigui al comentario. Flavia lo mir con malicia. Finalmente contest Mara. Cualquier cosa puede transportarse hoy en da. Mientras tanto, la habitacin de juegos es el sitio apropiado. El resto de la maana transcurri en un continuo caos. La familia plane celebrar el cumpleaos de Bambi a bordo del yate, as que hubo que llevar toda la comida y bebida all. Gisela y Flavia adornaron la lancha y la mesa, mientras que Giorgio y Antonio inflaban globos y los ataban a la barandilla. Mientras todo esto ocurra, Kane y Sarah tuvieron que vigilar a los nios, que estaban jugando en la terraza con los juguetes nuevos de Bambi. Poco despus de las once, Gisela, con el bibern de Gaby en la mano, lleg a la

terraza. Kane, mi madre tiene dolor de cabeza y se ha quedado sin pastillas para la tensin. Te importara ir con Sarah al pueblo? Yo no puedo ir, tengo que dar de comer a Gaby, y los otros estn muy ocupados. Mi madre tambin quiere otras cosas de la farmacia. Como t eres enfermera, Sarah, sabrs para qu son. Yo vigilar a los nios mientras os vais. Me sentar aqu a dar de comer a Gaby. Vais? dijo rpidamente Gisela, al ver la expresin de incredulidad en los ojos de Kane. Giorgio dice que tomis su coche. Luigi ha llevado el mo al taller para cambiarle una rueda. Sarah toc el brazo de Kane. Bambi estar bien aqu, con los otros nios y sus nuevos juguetes. Todos estn muy ocupados y no tardaremos nada. Por favor, daos prisa, queremos estar en el lago hacia las doce declar Gisela. No queremos comer muy tarde, porque despus tenemos una sorpresa maravillosa para Bambi. Una sorpresa? dijo Kane con el ceo fruncido. Bien, os lo dir si prometis no decir nada a la nia continu Gisela. Un payaso vendr a bordo despus de comer y actuar. Bambi estar encantada, no crees? Los dems nios tambin, va a ser un da maravilloso para todos. Daos prisa, Kane. Puede que Bambi quiera venir con nosotros dijo Sarah, viendo que Kane iba a protestar. Pero si est feliz jugando, miradla dijo Gisela. Djala jugando con sus primos, Kane. No tardaremos nada, le dir dnde vamos a ir. Yo se lo dir dijo Kane, yendo hacia su hija, que en aquellos momentos haca un rompecabezas con uno de sus primos. Apenas mir hacia arriba, y ni siquiera contest cuando Kane le dijo que se iba con Sarah al pueblo. Aqu estn las llaves del coche de Giorgio dijo Gisela, dndoselas a Sarah, como si tuviera miedo de que Kane no las aceptara. Y aqu est la lista de mi madre, y algunas cartas para llevar a correos. Vamos, Kane? Enseguida volvemos. Eso espero. Tardaron ms de lo que haban esperado. Estuvieron buscando todos los medicamentos que Mara quera, y luego tuvieron que esperar una cola en la pequea estafeta de correos. Por ltimo, cuando se subieron el coche de Giorgio, Kane no poda arrancar. Maldita sea! Qu pasa ahora? Son casi las doce! Slo confo en que nos esperen Kane, por supuesto que nos esperaran, intntalo de nuevo. Lo intent de nuevo, pero obtuvo el mismo resultado. Sali del coche y abri el cap para revisar el aceite y la batera.

Aqu est el problema, hay un cable suelto. Ya est! No creo que Giorgio revise demasiado el coche. De la manera en que conduce no me extraa que los cables se suelten dijo Sarah con una sonrisa. Es un milagro que hayamos llegado al pueblo, ahora veamos... El motor afortunadamente arranc, y minutos despus estaban en la carretera de vuelta a la villa. Menos mal que sabes algo de coches. Podamos habernos quedado horas sin poder hacer nada. Quiz era eso lo que esperaban. Oh, Kane! Ests sugiriendo que...? Esperemos que no haya razn para ello dijo con dureza. Es mejor que estn all cuando lleguemos! Ests conduciendo como un italiano! grit Sarah, al pasar una curva. Maldito trfico! dijo Kane, sin escuchar a Sarah. Cunto tiempo crees que esperarn por nosotros? Bambi no querr marcharse sin nosotros dijo Sarah, no muy convencida. Kane apret los labios, pensando en que la opinin de su hija no tendra ningn peso. Luigi acababa de llegar con el BMW cuando Kane aparc el Alfa Romeo de Giorgio cerca, casi chocndose con l. Sarah sali corriendo hacia la casa y subi a la terraza,' donde haban dejado a los nios. Estaba desierta. Maldita sea! grit Kane. Dnde est todo el mundo? pregunt a la seora mayor que trabajaba como ama de llaves. Non parlo inglese dijo la mujer, mirndolo con ojos sorprendidos. Kane repiti la pregunta en italiano, la mujer respondi algo y Kane maldijo entre dientes. Todo el mundo se ha ido, incluso Mara. Caramba con su dolor de cabeza! Quieres decir que nos estn esperando en el embarcadero? dijo Sarah, esperanzada. No, demonios, se han marchado! Nos han dejado instrucciones para usar el bote hinchable y llegar hasta la lancha. Me imagino que tenemos que estar agradecidos! Sarah trag saliva, Kane pareca a punto de estallar, y no le extraaba. Si nos damos prisa, estaremos all antes de que empiecen a comer, y antes de que Bambi empiece a tener miedo de que no estemos con ella. Eso era lo que ms le preocupaba, pens Sarah. O tena miedo de algo peor? Y si no estaban en el bote? Ella tendra la culpa si haban llevado a Bambi a cualquier otro sitio, porque haba convencido a Kane para que la dejara. Si le pasaba algo a su hija, l nunca la perdonara. Tomaron el paquete de Mara y fueron hacia un pequeo entrante en el lago, donde dejaban la lancha. La motora no estaba, pero para alivio de Sarah, todava se

vea una estela en el agua, y a lo lejos se vean los globos rojos atados a la borda. Yo subir primero para probar, luego te ayudo. Por qu tena que probar? Se pregunt Sarah, con el corazn palpitando a toda velocidad. Esperaba algn fallo? Un agujero? Que perdiera aceite? El motor estropeado? Sospechaba que los Corbellis habran estropeado deliberadamente el bote? Desde luego, no poda culparlo despus del susto de aquella noche, y de lo que acababa de pasar con el coche de Giorgio... Cuando Sarah baj los escalones despus de l, ocurri algo que hizo que diera un grito. Al bajar el ltimo escaln, el pie de Kane resbal y se qued suspendido en el aire un momento que pareci eterno antes de caerse hacia atrs, golpendose la cabeza contra el borde de los escalones al sumergirse en el agua como un fardo. Captulo 10 Sarah dio un grito. Dej caer el paquete de Mara, baj los escalones, evitando el ltimo peldao, y salt al agua. Estaba helada, pero a ella slo le importaba encontrar a Kane lo antes posible. Nunca supo cmo haba logrado sacarlo a la superficie, y menos aun cmo lo haba logrado subir al primer peldao del embarcadero. Metida en el agua, sostuvo el cuerpo de Kane intentando que no se resbalara y se cayera de nuevo al agua. Cuando Kane empez a toser, Sarah busc a Luigi. Dnde estaba? Tena que haber escuchado el grito. Kane, no ha pasado nada! No te caigas otra vez! Puedo sostenerte hasta que Luigi vuelva exclam Sarah, tomando aire, con los ojos llenos de agua. Y, afortunadamente, el hombre mayor apareci, agarr a Kane por los hombros y lo arrastr hacia arriba. Luego volvi a por Sarah, que estaba saliendo del agua. Gracias susurr Sarah, tiritando de fro a pesar del calor asfixiante. La muchacha subi los escalones y corri hacia Kane, que se estaba despertando y se incorporaba sobre sus hombros. Kane estaba mareado, y estuvo unos segundos sin mirar nada en especial, hasta por fin enfocar a Sarah, su pelo mojado, su ropa mojada. Qu demonios ha pasado? pregunt, frotndose la parte de atrs de la cabeza, parpadeando al notarse un chichn. Haba grasa en el ltimo escaln y resbalaste y caste al agua. Saltaste a por m? No iba a dejar que te ahogaras. Podras haber llamado a Luigi. La mayora de las mujeres que conozco hubieran hecho eso. No haba tiempo. Luego nos ayud a salir, Kane. Djame ver lo que te has hecho. Sobrevivir. Gracias, Sarah dijo, con una expresin de cario en los ojos. Calla. Djame ver insisti Sarah, tocando un bulto del tamao de un huevo. Cuando retir la mano, la tena manchada de sangre. Vayamos dentro y lo curar. Te debe de doler la cabeza, no?

Me duele todo ahora mismo, pero no es nada grave. Mira, tenemos que alcanzar cuanto antes el bote. Bambi se pondr muy nerviosa, preguntndose dnde estamos. Pediremos a Luigi que nos lleve cuando t ests bien. Tenemos que cambiarnos, no podemos aparecer empapados. Bambi estar bien con la familia un poco ms. Crees que puedes andar, Kane? Por supuesto que puedo caminar. Luigi! grit. A continuacin dijo algo en italiano. Le he dicho que limpie la mancha de grasa y que nos est esperando con el bote cuando volvamos. Tambin le he preguntado cmo demonios ha llegado all esa grasa. Y qu? No se ha atrevido a mirarme a los ojos. Kane, me imagino que se siente responsable... Puede que sea responsable. Puede que se lo hayan ordenado. Kane, no creo que pienses... No te ests poniendo un poco paranoico? Puede que s, puede que no. Tienes que admitir que hay algo un poco raro en todo esto. La familia nos obliga a que nos vayamos en el ltimo minuto, el coche de Giorgio misteriosamente se rompe, y tienen que imaginarse que iramos a tomar el bote a toda prisa, que correra por las escaleras... Kane, calla! Cmo iban a poder saber que te resbalaras y te daras en la cabeza, y menos an acabaras en el agua? O que iras t primero? Podra haber sido yo. Ellos saben que yo ira guindote... De acuerdo, admito que suena un poco fantasioso. Desde luego. Te pondr una venda en la cabeza dijo Sarah. En secreto, ella tambin estaba inquieta. Cuntas coincidencias y accidentes iban a tener todava? Una cosa s s. El qu? Que ninguna otra mujer ha arriesgado su vida por m. Oh, Kane, no he arriesgado mi vida! No? Sabes la profundidad del lago? Es profundo, lo s. Uno de los ms profundos de Europa, pero nado bien. Podras haber resbalado t tambin. Podras haberte herido chocndote con el bote, o con algo que hubiera dentro del agua; Podra haberte arrastrado conmigo, o muchas cosas ms. Otras mujeres habran pensado en eso. Es evidente que no tengo imaginacin. T slo pensaste en m. T eras el que tenas problemas. Sarah, eso no le hubiera importado a la mayora de las mujeres, que slo hubieran pensado en ellas mismas y en su seguridad explic Kane, ya en la villa. Ninguna otra mujer de las que he conocido ha pensado en m as, ha puesto mi seguridad por delante de la de ella. Ni siquiera Claudia... Claudia la que menos. Qu significaba eso? Sarah trag saliva y record lo que Flavia le haba dicho

aquella maana. Habra engaado Kane a su mujer? Dej su casa y su pas por ti le record la muchacha. S, porque eso le convena, porque le haca feliz. Dudo si estara pensando en m, dudo si alguna vez lo hizo declar con voz ronca. T me has hecho saber, Sarah, cmo una mujer puede ser, lo especial que puede ser. He cometido muchos errores contigo, ahora me doy cuenta, Sarah. Errores? Conmigo? repiti, y luego dese no haber preguntado. Quera en realidad saber lo que pensaba de ella? O lo especial que haba llegado a ser para l? Yo busqu tu amistad y us tu amabilidad por el bien de Bambi, Sarah, porque quera algo de ti. Te ofrec dinero y regalos caros porque pens que era lo que todas las mujeres queran. Te ofreca tanto como lo que me estabas dando t, o ms. Yo te estaba ofreciendo todo! Kane Sarah intent protestar, pero Kane no dej que continuara. T no has pedido nada, no te has aprovechado de nada, nunca has pensado en ti, ni una sola vez. Slo has pensado en nosotros, en Bambi y en m Kane volvi la cabeza para mirarla. Todas las mujeres que he conocido se han preocupado ms de ellas mismas. T, Sarah murmur, agarrndola de los hombros, eres diferente. Cualquier hombre se alegrara de encontrar una mujer como t. Kane, calla! No sabes lo que dices, ha sido el golpe. Claudia era la diferente, yo slo soy... No hay nada especial en m. Eso es lo que te hace diferente, Sarah. El hecho de que ni siquiera lo sepas. Tu magia no la proyectas sobre ti misma, la proyectas sobre todos los que estn a tu alrededor. Hay muchas mujeres como yo grit, mujeres ms bonitas. Las encontrars, Kane, intntalo. Sera un estpido si te dejara pasar de largo. Sarah sinti pnico. Kane, tenemos que damos prisa. Te has olvidado de Bambi? Tienes razn dijo, frunciendo el ceo, pero no ha sido el golpe en la cabeza, Sarah. Si acaso lo contrario, me ha hecho entrar en razn. Kane la mir fijamente a los ojos, y Sarah apart la vista. No!, se dijo la muchacha con fuerza. Vamos a curarte y a cambiarnos de ropa, para ir a por Bambi. En algo menos de media hora, un Luigi taciturno los dej en la lancha de los Corbelli. Giorgio ayud a Sarah a que saltara a la borda y Kane salt detrs. No llevaba ninguna seal de golpe o hinchazn en la cabeza. Dnde est Bambi? Dnde estn todos? pregunt Kane con el ceo fruncido. No haba nadie ms en la lancha. Estn todos abajo, comiendo con Bambi contest Giorgio, con una sonrisa de satisfaccin en los labios. No podan esperar ms. Qu ha pasado? Pero Kane ya estaba bajando las escaleras con Sarah. Cuando irrumpieron en el espacioso saln la familia entera, para alivio infinito,

estaban all, reunidos alrededor de una mesa donde quedaban ya slo las sobras de la fiesta de cumpleaos. Una tarta muy elaborada, prcticamente acabada, estaba en el centro. Bambi estaba en los brazos de Flavia. Pap! Mam! grit al verlos, abalanzndose en los brazos de Sarah. Sarah mir a Kane por encima de la cabecita de la nia. La haba llamado mam. Y se haba abrazado a ella! Todo est bien, cario, ya estamos aqu dijo Kane, abrazando a ambas. Estaba hablando en plural como si fueran una familia unida, pens Sarah, pero sera para que lo escuchara la familia, seguro que a solas tendra algo que decirle, y estara lamentando en esos momentos las palabras amables que slo haca un momento le haba dicho. Ella ha estado perfectamente bien con nosotros declar Flavia con voz firme. Perfectamente. Slo ha empezado a llorar cuando os ha visto, no os haba echado de menos antes. Se lo ha pasado muy bien. Sarah y Kane intercambiaron miradas de incredulidad. La nia pareca haber estado llorado casi todo el tiempo. Estamos contigo ahora, y no te dejaremos sola otra vez prometi Kane, mirando a toda la familia con un brillo especial. Qu os ha pasado? pregunt Flavia, con voz afectada. Esperamos y esperamos... os esperamos mucho tiempo. No tuvimos otra alternativa que comenzar sin vosotros declar Gisela. La motora que vendr con el payaso llegar en cualquier momento, y queramos haber terminado de comer. Si queris comer algo, adelante, ha quedado mucho. Nadie les volvi a preguntar la razn de su retraso, a nadie pareci importar. Giorgio les sirvi champn, y Mara, que no pareca tener dolor de cabeza, les presion para que comieran. Bambi permaneci abrazada a Kane mientras l y Sarah coman y beban sin ningn apetito. Kane, decidido a no estropear el cumpleaos de su hija, no quiso explicar por qu se haban retrasado. La nia no se despeg de l en toda la tarde. Sarah, quiero hablar contigo declar Kane, despus de dejar a Bambi en su dormitorio. Kane, yo... Sarah, ahora. En tu dormitorio. Sarah respiraba con dificultad cuando Kane cerr la puerta y seal una silla. Es hora de que te diga la verdad de mi matrimonio. La verdad? Quieres decir que de verdad tuviste aventuras? Kane la mir sorprendido, luego pareci entender y estall en carcajadas. Flavia murmur. Sarah, te advert que no la escucharas. Esa mujer hara cualquier cosa para separarnos, todos lo haran. No quieren que vuelva a casarme otra vez, si pudieran deshacerse de m lo haran. Entonces, lo que me dijo no era cierto? Por qu estaba preguntando? No lo hara si fuera su novia, pero nunca lo sera.

Nunca. Que ha estado dicindote exactamente? Tuviste una aventura con Flavia antes de conocer a Claudia? Dios mo, no! Es eso lo que te ha dicho? Pero tuviste otras aventuras? Quiero decir, mientras estabas casado con Claudia. Nunca! la negativa fue violenta y firme. Nunca enga a mi mujer, por muy tentado que estuve en ocasiones. Entonces estuviste tentado? pregunt decepcionada. Sarah, deja que te hable de Claudia y de mi matrimonio. Sarah se qued en silencio, y Kane comenz a dar pasos por la habitacin. Bambi no tiene que saber nada de eso. Kane, no sera ms sabio... ? Primero escucha. Yo am a mi mujer, y fue algo instantneo para ambos. Flavia dijo la verdad. Claudia acept alegremente venirse a Australia conmigo. Le gustaba vivir en Australia? S. Le present a todo el mundo, a amigos, colegas y socios, para que no se sintiera sola. Ella frecuentaba a los ms poderosos, los que ms dinero tenan. Yo los aguantaba por ella, alegre de ver que era tan popular y tan alegre, de que poda hacerse amigos con tanta facilidad. Le gustaba mucho salir, y yo le acompaaba al teatro, a conciertos o a exposiciones, pero las cenas interminables y las fiestas no las soportaba, y me marchaba. Entonces, no echaba de menos su galera de arte? No quera comenzar otra? Ella prefera estar libre. No sentirse atada y decorar nuestra casa y divertirse. Yo estaba feliz de verla feliz. Mucho ms feliz cuando se qued embarazada. Kane dio un suspiro y se encogi de hombros. Sarah no entenda por qu suspiraba. No le gustaban los nios a Claudia? Claro que s, ella quera un hijo. Deseaba tener varios. Hay alguna italiana que no quiera? Pero ella no quera dejar a un lado su libertad? No la dej a un lado respondi Kane con amargura. A las pocas semanas del parto, volvi a su vida social. Sera difcil, teniendo un recin nacido. Ella tena nieras, amas de llaves... yo le daba todo lo que me peda. Y ella no estaba atada ni a la casa ni al recin nacido. Yo me preocupaba por Bambi, pero si le deca algo se pona de mal humor. Tena muchos cambios de humor? pregunt Sarah. Claudia siempre era una sorpresa. Estaba alegre, y al minuto siguiente enfadada, era parte de su encanto... al principio. Cuando estaba de buen humor era irresistible, vital, fascinante, enrgica.

Flavia dijo que estaba muy viva, que su presencia iluminaba las reuniones. Cuando quera s, hipnotizaba a todos. Pocos vean su lado menos atractivo, las rabietas, las depresiones cuando no consegua lo que quera. Cuando lo consegua, se olvidaba de todo y volva a desarmarte. Y yo le daba todo lo que peda, esperando que volviera a ser la criatura con la que me haba casado. Pero mi esposa era una chantajista emocional. Sarah trag saliva al recordar a su madre, y todo lo que haba tenido que sufrir. Debi de sentir ms o menos aquello durante la larga enfermedad de su padre. Claudia era muy inestable, siempre entusiasmndose por todo, siempre buscando nuevas experiencias, siempre queriendo ser el centro de atencin. Era una seductora nata. S que los hombres pensaban que deba ser dinamita en la cama, pero en privado, nuestra vida era... insatisfactoria. Era incapaz de sentir nada profundo. Y conforme pasaba el tiempo, ella se puso peor, ms caprichosa, ms egosta. Es difcil vivir con ese tipo de personas dijo Sarah, sintiendo lstima por Kane. Vivir con Claudia era como estar en una montaa rusa emocional que nunca acababa, era agotador. Despus de una rabieta se recobraba rpidamente, pero yo estaba derrotado. Te dije una vez que la amaba hasta la locura. Eso era exactamente lo que yo senta. Locura, aturdimiento, frustracin, debilidad. Intent mantener las cosas dentro de los lmites normales, tan normales como pude, por el bien de Bambi, pero nada pareca funcionar. Kane, no puedes culparte... Ella lo haca. Segn ella, yo era ruin y tirano, un bruto. Me acusaba de no ocuparme de ella, incluso cuando yo estaba fuera solo una noche. Si tena que salir ms tiempo, las escenas cuando volva a casa eran impresionantes. Yo intentaba llevrmelas siempre que poda, pero a veces era difcil llevar a una nia tan pequea. Claudia insista cada vez ms en irse conmigo y dejar a Bambi con nieras. Pobre Bambi, debi de sentirse abandonada y rechazada muchas veces, pens Sarah. Finalmente volv a la realidad y me di cuenta de lo que eso poda causar a Bambi. Le dije que tendra que quedarse en casa ms a menudo, que Bambi la necesitaba. Despus de aquella conversacin, cada vez que tena que salir me haca una escena tal, que dej de salir, lo que signific perder muchos contratos. Ayud algo que te quedaras ms en casa? Nada serva. Las cosas iban cada vez peor. Estuve a punto de volverme loco intentando darle lo que ella peda, el amor, la atencin, la comprensin, la paciencia. Me estaba consumiendo, me estaba quitando la vida. Era una pesadilla. Destruy nuestro matrimonio, nuestra vida, y estuvo a punto de destrozarme a m tambin. Lo hubiera hecho si no se hubiera quitado antes la vida. Ests diciendo que se choc deliberadamente? Ella haba intentado suicidarse antes, as que no puedo asegurarlo. Dijeron que fue un accidente, iba a mucha velocidad cuando se choc, pero lo que nadie supo, es

que haba salido de casa hecha un furia porque yo me negu a llevarla a un club nocturno. La cara de Kane se entristeci. Yo quise que todo el mundo siguiera creyendo en el cuento de hadas. De que seguamos siendo felices y seguamos enamorados. Pero cualquier marido tena que haberla impedido salir aquella noche, yo no hice nada. Oh, Kane, t no podas saber lo que ocurrira. Ests siendo muy duro contigo, todo el mundo sabe lo mucho que la amabas, lo destrozado que estabas cuando ella... No has entendido nada! Me alegr de que se muriera. Me alegr! Soy un monstruo por ello. Eres una persona sencillamente, Kane. Cualquiera hubiera sentido alivio, Kane. Tu tormenta se acab, no puedes culparte por lo que pas. Lo que me sorprende es que no intentaras nada. Claudia, obviamente, tena problemas que nadie poda controlar... Kane la mir fijamente. Siempre miras las cosas desde la perspectiva adecuada. Siempre haces que las personas se sientan bien. S algo sobre problemas de conducta dijo, encogindose de hombros. Como enfermera frecuentemente ves... Kane, lo que me has contado me dice que Claudia era una persona autodestructiva, y ni t ni nadie, podan hacer que cambiara. Nadie podr nunca culparte. Quizs tienes razn. Sarah... Kane, no tienes que decirme...Kane levant una mano. Quera que lo supieras. No lo vas a escuchar de labios de nadie ms. Su familia acept su versin de que yo era un tirano que no quera estar al lado de ella y de mi hija. Era verdad que yo no permit a Claudia traer a Bambi todo lo que ella quera, sin m. No me atrev, sabiendo lo inestable que era. Me pareca perfectamente capaz de quedarse aqu, de abandonarme, y no dejarme que volviera a ver a mi hija nunca ms. Ella me amenaz varias veces con ello, siempre que no obtena lo que quera. Me da escalofros pensar lo que Bambi pudo haber... Kane, hiciste lo apropiado. No quiero que Bambi sepa... lo mal que lleg a estar Claudia. Cuando habl la semana pasada con ella de su madre, le habl de ella como era cuando la conoc, como la mayora de la gente la vea. Como una criatura popular, dinmica y divertida. Quiero que Bambi la recuerde as, y no como lleg a ser despus. Quiz fue una suerte que mi esposa dejara a nuestra hija tantas veces con las nieras, as no vio sus ataques de violencia y desesperacin. Estoy contento de que Bambi no haya heredado su temperamento. Kane, es bueno que puedas hablar sobre Claudia, y recordar cmo era en un principio declar Sara. No le extraaba que l hubiera estado tanto tiempo sin poder hablar de su esposa. Deba de sentirse demasiado culpable, demasiado frustrado por lo que su esposa haba hecho con l... y con ella. Sarah, gracias por escuchar. Ni siquiera mi madre supo nunca lo inestable e

irracional que Claudia poda llegar a ser. Mucha gente se hubiera asombrado, todos nos vean como una pareja perfecta. Kane se inclin y bes a Sarah en la frente. Y aquello signific ms que si la hubiera tumbado en la cama y la hubiera besado apasionadamente. Me he guardado todo esto demasiado tiempo. Buenas noches, Kane. Duerme bien. Lo har, Sarah, gracias a ti. Sarah so que nadaba buscando a Kane. Justo cuando lo alcanzaba, escuch que Bambi gritaba, y Kane se resbal de sus manos y desapareci. Con los pulmones agotados, Sarah subi a la superficie, y escuch el grito. Se despert y se dio cuenta de que el grito era real. Bambi! exclam, y sali de la cama precipitadamente, tomando su bata de seda. Kane estaba en el pasillo con Bambi en los brazos, y la nia deca palabras incoherentes entre el llanto. Kane orden a Sarah volver a su habitacin, y ella obedeci. Pero no pudo volver a dormir. El rechazo de Kane, la manera en que la haba dicho que se fuera, la haba dolido ms de lo que ella nunca hubiera pensado. Sarah no supo el tiempo que permaneci mirando al techo, hasta que escuch la puerta de Bambi cerrarse y unos pasos que iban a su habitacin. Sarah se sent bruscamente. Sarah... sigues despierta? S, Kane, entra. Sarah encendi la lamparilla de noche. Kane iba en pantalones cortos, y la luz iluminaba su pecho musculoso. El hombre se sent en la cama. Sarah... Te dije que te fueras porque quera escuchar lo que Bambi me estaba diciendo, tena miedo de que se callara al verte. De acuerdo dijo con alivio. Sarah, se despert gritando porque tuvo una pesadilla. Me ha llevado un rato hacer que hablara... Saba que algo estaba asustndola. El problema es que Flavia ha estado dicindole cosas alarmantes, como que, si algo me ocurre, ella puede quedarse a vivir con ellos. Si algo te ocurre... repiti Sarah. La muchacha no pudo evitar un grito de horror. Precisamente, Flavia le ha dicho que ella no se quedara sola, que ella sera su madre, y Giorgio su padre, y que vivira aqu para siempre y tendra todo lo que quisiera. La matara por esto! Kane... Crees de verdad que estn intentando? Ya hemos tenido dos accidentes. Si han sido deliberados, quin sabe lo que vendr despus? Y pueden tener ms suerte! Sarah se estremeci.

Kane, qu vas a hacer? Ellos negarn todo si t... Por supuesto que lo negarn. Sarah, quiero que nos marchemos enseguida, quiero que recojas tus cosas por la maana temprano, y recojas las cosas de Bambi tambin. Nos iremos en el primer avin que haya. Sarah asinti. Era lo ms inteligente, por supuesto, pero se senta tan desolada ante la idea de volver a su casa... Baj los ojos para que l no viera la expresin en ellos. Luego los alz de nuevo, y Kane roz su brazo desnudo. Has llegado a ser muy valiosa para m, Sarah. Si algo te ocurriera... Valiosa para l? Kane, yo... la protesta muri en sus labios, cuando las manos de Kane se hundieron en la masa de su pelo sedoso. Por qu se senta tan dbil, tan abandonada? Por qu deseaba escuchar ms, sentir ms? Esto es una equivocacin, pensaba... No puede ser! Pero, cuando Kane la abraz con fuerza, ella no hizo ningn intento de querer soltarse. T sientes lo mismo, verdad, Sarah? murmur, enterrando sus labios en su pelo. La primera vez que te bes me di cuenta. Y la segunda, y ya siempre. Me sorprendi volver a sentir de nuevo. Supe desde el principio que eras diferente de las dems, que eras especial... Kane alz la cabeza y la mir. Observ su pelo brillante, sus labios separados y los ojos grandes y sinceros, luego los ojos verdes de Kane bajaron hacia sus senos, que suban y bajaban al comps de la respiracin. No voy a dejarte, Sarah prometi. Qudate conmigo y con Bambi. Olvida tus planes de ir a trabajar al campo. Si quieres seguir trabajando como enfermera, busca algo cerca de casa, cerca de nosotros. No puedo, Kane. Ya me he comprometido. Compromtete conmigo, Sarah, qudate conmigo. Nunca pens que dira esto a una mujer, pero... te necesito, Sarah. Siempre he sido yo el que ha tenido que ayudar a los dems, nadie ha pensado nunca que yo tambin pudiera tener necesidades. T me has enseado que est bien necesitar a alguien. T me has enseado a sentir, a confiar en la vida de nuevo. Te necesito, Sarah. Quiero que ests conmigo, con nosotros. No debera escuchar! Por qu iba a hacerlo? Sera tan equivocado tomar esta oportunidad de ser feliz durante unas cuantas semanas, o meses, o incluso un ao? l no hablaba en trminos ms largos, no hablaba de compromiso estable y permanente. Despus de su experiencia con Claudia, haba rechazado el matrimonio para siempre. Le estaba pidiendo que estuviera con ellos todo el tiempo que la necesitaran. T tambin tienes necesidades, Sarah dijo con voz seductora, adems de tu profesin, aunque no quieras admitirlo todava. S que sientes algo por m, lo siento cada vez que te toco, cada vez que te beso, cada vez que te miro a los ojos. Sarah, olvdate de todo y qudate conmigo. Yo cuidar de ti, te proteger, te conocer ms profundamente. Y Bambi tambin te necesita. Sarah lo mir. Se atrevera? Por qu no tomaba lo que l estaba ofrecindola y

saboreaba cada momento? Cuando ella se sintiera con fuerzas, se marchara. Dio un suspiro profundo. Sera capaz de sobrevivir a la despedida, a la soledad que seguira? Sarah, cuando me miras as... Kane la bes, y la atrajo haca s, para que pudiera sentir el calor que emanaba de l al rozarse contra sus pechos cubiertos nicamente por una tela suave. Los pezones de sus pechos se pusieron duros, y Sarah enseguida not la reaccin instantnea de Kane. Sinti el estremecimiento que sacudi su cuerpo, y sinti que la tumbaba sobre la almohada. Sarah exclam, acariciando con sus labios el lbulo de la oreja, y al mismo tiempo sus manos dibujaban las curvas suaves de su cuerpo, sus muslos, sus caderas, su estmago. Sarah gimi cuando l tir de los tirantes de su camisn y acarici la piel suave de sus senos. Dime que t tambin me deseas, Sarah murmur en su odo, con la voz ronca de deseo, mientras comenzaba a acariciar sus pezones. Dilo! apart los labios de la oreja para besarla en las mejillas, en la barbilla, en el hueco del cuello. Kane! exclam involuntariamente, notando que estaba abrazada a l. , Cuando iba a abrir los labios para decirle lo que l quera or, se escuch algo. Un nio llorando, y unos pasos corriendo. Bambi? No, no era Bambi, era Gaby, y deba ser Gisela corriendo para ir a su encuentro. Kane, no creo que debamos... no aqu. Creo que deberamos esperar... Hasta que volvamos a casa? Sarah, no sabes lo que me pides! Pero tienes razn, no quiero hacer el amor contigo en esta casa. Kane acarici el rostro de Sarah. Cuando volvamos, no quiero ninguna sombra sobre nosotros. Quiero que todo est bien! admiti Kane, sentndose en la cama. Que duermas bien, Sarah dijo con voz solemne. Los labios de Sarah seguan hmedos de los besos, los ojos lnguidos, y su pelo sobre la almohada parecan olas de color marrn. Tengo que hacer dos llamadas: una al aeropuerto, y otra a Sydney. Kane roz ligeramente sus senos al levantarse. Sarah se estremeci y dese ms. Os vais? grit Flavia. Pero no podis! Dijisteis que os quedarais una semana! Dije que celebraramos el cumpleaos de Bambi aqu, y que intentaramos estar una semana, pero ahora es imposible. Mi agente en Australia quiere que volvamos, ha encontrado un comprador para la casa. Y ha encontrado otra casa que ser ideal para nosotros dijo, mirando a Sarah, para que ella no dijera nada ni mostrara sorpresa. Vas a vender la casa de Claudia? exclam Flavia. No puedes! Ella estaba orgullosa de ella, la convirti en una pieza de museo. Todos hemos visto las fotografas en las revistas de decoracin. Claudia cre aquella casa! Cmo puedes pensar en venderla, Kane? repiti Gisela, y Mara protest

tambin en italiano. Eso demuestra lo poco que piensas en tu esposa! Ser como borrar su recuerdo, y sobre todo lo que ella hizo por ti. Me imagino que habr sido idea tuya aadi, mirando a Sarah. Cllate! La casa no nos sirve ya. No es un lugar apropiado para criar a una nia pequea, como bien has dicho, es un museo, no un hogar para una familia. Est al borde de un acantilado, no hay ningn lugar donde Bambi pueda jugar, no es segura. La casa que ha encontrado mi agente est en un lugar llano. Por qu no os vais Sarah y t a arreglar la casa, y Bambi se queda con nosotros? Se merece estar un poco ms con sus primos. Dejadla un poco ms! Bambi necesita ahora estar con nosotros, y se viene. Sarah busc los ojos de Kane, entre el murmullo de protestas. Iba a vender la casa? Haba sido por los comentarios que ella haba hecho? No comprar la casa hasta que t la veas, cario dijo Kane, con los ojos brillantes, como si estuviera disfrutando de la sorpresa. Parece la casa ideal, con mucho espacio y habitaciones, no importa los hermanos y hermanas que Bambi tenga en un futuro. Sarah se puso colorada. Tranquila, lo est haciendo para que lo escuchen todos. No es verdad, se dijo Sarah. De repente se puso seria. No era posible! Cualquier cosa que l sintiera por ella, no inclua el matrimonio e hijos. Ni siquiera amor, un amor verdadero, un amor que durara toda la vida. Me imagino que esperars que Giorgio te lleve al aeropuerto, no? pregunt Flavia. No, ya he llamado a un taxi. Un taxi? No seas ridculo. Crees que vamos a dejar que la hija de Claudia tenga que tomar un taxi? Giorgio os llevar al aeropuerto, todos queremos ir a despedir a Bambi... naturalmente. Gracias, pero no. Todo est arreglado. No te cabe todo el equipaje en un coche! grit Flavia enfurecida, casi histrica. Llevaremos nuestros dos coches. Bambi ir con Mara y Antonio y sus primos en un coche, el resto en el otro. No puedes negar a Bambi este ltimo rato a solas con sus primos y sus abuelos. Bambi viaja con nosotros en el taxi. Nos despedimos ahora, nuestro taxi llegar dentro de treinta minutos. Captulo 11 Qu te parece, Sarah? pregunt Kane. Es una casa preciosa, como las que ves en las revistas de decoracin, muy acogedora por dentro y por fuera. A Bambi le gustar perderse en el enorme jardn y en el campo de tenis cuando sea mayor. Y el cuarto de los nios ser til para muchas cosas. La pobre Hilda tendr mucho ms trabajo... Tendr varias habitaciones para ella para compensarlo dijo Kane. Tendrs

que ayudarme a amueblarlo y decorar el lugar, Sarah. Hace falta un toque femenino; tu toque, Sarah. Sarah se ruboriz bajo la mirada cariosa de Kane. Qu ms tendra guardado para ella? Haba montones de habitaciones libres en la casa: para las nieras, para invitados... para sus mujeres. Quiero que te quedes conmigo, Sarah haba pedido la ltima noche en Italia. Pero cmo? Y por cunto tiempo? O vea las cosas de diferente manera ahora que estaban en casa, ahora que l estaba de nuevo en su mundo? Haban llegado de Australia haca dos das, y por lo tanto no haban abordado el tema. Kane la haba dejado en casa de su madre despus de regresar a Sydney, y la aconsej que descansara todo el siguiente da para recuperarse del viaje. La recogera, haba dicho, a las dos en punto del da siguiente. Quera que conociera la casa. A Bambi tambin le gusta, mrala dijo Sarah, sealando a la nia que corra detrs de una mariposa. Viste cmo se le iluminaron los ojos cuando pasebamos por el jardn? Mmm... lo vi. Y tambin vi cmo se iluminaban los tuyos, Sarah Kane acarici el brazo de Sarah, y un escalofro recorri su cuerpo. Te preocupa su felicidad, verdad? Claro que s. Y tambin me importa la tuya, pens, pero fue demasiado tmida, demasiado insegura para decirlo en voz alta. Era ms sensato no decirlo, ms sensato si se apartaba de su vida para siempre, pero saba que no iba a hacerlo, no si l segua pidindola que se quedara. Porque si preguntaba otra vez... por qu decirle que no? Sarah, voy a arreglar todo con mi agente y esta noche lo vamos a celebrar. Meryl vendr a cuidar a Bambi y ser la primera vez que salgamos t y yo solos. Salir? En pblico? Sarah se qued muda, incapaz de hablar, nicamente sonri y asinti con la cabeza. Kane, ha sido una noche maravillosa dijo Sarah, cuando Kane la llev a casa de su madre despus de la cena. Aquella noche la llev a un restaurante cntrico, igual de bonito que el Bilson's, y con una comida exquisita, pero esta vez lo haba elegido para disfrutar de su compaa, no para impresionarla. Casi lo olvido, tena que habrtelo dado cuando llegamos al aeropuerto, pero no me di cuenta. Es tu anillo dijo Sarah, dndole una cajita. Kane la mir fijamente a los ojos. No quiero que me lo devuelvas, quiero que lo tengas t. Toma replic, sacndolo de la cajita donde ella lo haba guardado, y tratando de ponrselo en el dedo. No, Kane! No podra. Gurdalo para... Sarah vacil unos segundos, tratando de encontrar las palabras adecuadas. Kane, aunque no hayas pensado en casarte de nuevo, quizs algn da... Nunca se sabe. Tu anillo es una herencia de familia, debe

quedar en la familia. Eso es lo que quera. Pero t me lo ofreciste slo para... Para ti. De acuerdo. No se lo ofrecera a ninguna otra persona. Nunca. Kane, qu me quieres decir? Dime... qu es lo que quieres de m. No lo has adivinado? Sarah, no s lo que crees cuando te digo que quiero que te quedes conmigo, pero puedo imaginarlo, ya que te dije que no quera volver a casarme. Qu insinas, Kane? S, s que esto debe de sonarte un poco repentino, cario. Nunca he querido meterte prisa. Tena pensado darte un poco ms de tiempo para que te acostumbraras un poco ms a m antes de hacerte una proposicin. Pero, Sarah, ambos sabemos lo que sentimos, los dos sabemos que queremos estar solos. Adems, no quiero que sigas pensando que estoy en contra del matrimonio cuando no es verdad aadi, con una sonrisa irresistible. T has cambiado eso, has cambiado toda mi vida, y la de Bambi. Kane, no! T no... Kane silenci sus palabras poniendo un dedo en sus labios. Sarah, s que tienes otros planes para tu futuro, y que el matrimonio no estaba incluido en ellos, pero... Kane, no quiero casarme nunca. Te lo dije desde el principio, y era verdad. Kane la mir, todava sonriendo. Te dije lo mismo, recuerdas? Y lo crea tambin, hasta que me enamor y me di cuenta de que no poda vivir sin ti. Puedes cambiar tu opinin tambin, no? No quiero apresurarte, te lo prometo... Puedes tomarte todo el tiempo que quieras. Sarah reprimi un grito de angustia. No era posible! Todo era culpa suya! Haba sabido siempre que implicarse en la vida de Kane Brody era como jugar con fuego, pero nunca haba imaginado llegar tan lejos, que l se enamorara de ella, que l quisiera casarse. Kane la abraz. Sarah, quiero que sepas esto: te amo y quiero que seas mi mujer. Quiero que seas la madre de Bambi. Ella ya te quiere como a una madre, y quiero que seas la madre de nuestros hijos. Bambi tendr hermanos y hermanas, como siempre dijiste. Sarah... qu pasa? Sarah se haba quedado plida. Sarah... Por qu me miras as? No quieres tener hijos? Es eso? Es ms que eso? No puedes tener hijos... es lo que intentas decirme? Sarah asinti con la cabeza, sin atreverse a mirarlo. Ahora ser el fin. Me dar las gracias por decrselo a tiempo, como hizo David, pens desolada. Eso explica muchas cosas dijo en tono carioso: que hayas elegido ser enfermera de nios, o que el matrimonio no estuviera en tus planes. No es una razn suficiente? Sarah, no me importa si no tengo ms hijos. Te quiero a ti, slo a ti. Bambi

tambin te quiere, los dos te amamos. Eres nuestra vida. No necesitamos a nadie ms. Oh, Kane, no es verdad! Me dijiste que queras tener ms hijos, hermanos para Bambi. Deberas... No, si eso significa que no podr tenerte a ti. Si no puedo tenerte a ti, nunca me volver a casar, lo juro. A Bambi le ser negada la madre a la que quiere, y a m me ser negada la nica mujer que alguna vez he amado. T juraste no volver a casarte y cambiaste de opinin. Date tiempo y volvers a cambiar. Nunca. No me ests escuchando, Sarah? Te quiero a ti, slo a ti. Lo que siento por ti es tan intenso que me cuesta decirlo en palabras. Pens que amaba a Claudia hasta el lmite del amor, incluso con sus errores la am apasionadamente. Pero antes de que ella destruyera lo que haba entre nosotros, algo faltaba, y ahora s lo que era. T me lo diste, Sarah, t me haces completo. Contigo siento pasin y mucho ms... Kane, no sigas! Por favor! No hay nada ms que hablar. Adis, Kane dijo, dndose media vuelta para meter la llave en la cerradura. Antes de que l pudiera hacer nada, ella entr y cerr la puerta. Fue la madre de Sarah quin contest la llamada de Kane a las ocho y media de la maana del da siguiente. Los ojos de Kane observaron la figura aseada de Laura Vane, y a continuacin descansaron en su rostro plido. All encontr la boca sensual de Sarah, sus mismos ojos grandes, los mismos rasgos angulosos, pero haba una fragilidad que contrastaba con la energa y serenidad de Sarah. Seora Vane, soy Kane Brody. Vengo a ver a Sarah. Seor Brody! exclam, pareca asustada. Sarah no est en casa. A las ocho y media de la maana? Eso es lo que ella ha dicho que me diga! He visto su coche en el garage. Dnde est su dormitorio? Usted no puede entrar all! protest Laura. Entonces, vaya y trigamela. No voy a marcharme, sin hablar con ella. Y seguir viniendo todos los das hasta que la convenza de que se case conmigo. Casarse con usted? Quiere casarse con mi hija? S, quiero casarme con su hija! Ahora vaya y hable con ella, o quiere que entre yo? Yo ir Laura cerr la puerta y, al darse la vuelta, se choc con su hija. Est bien, mam, lo he odo todo dijo Sarah, con unos pantalones vaqueros y un jersey ancho; la cara plida y sin peinar, como si ya todo le diera igual. Te importara dejarnos un minuto a solas? No tardar mucho, luego el seor Brody se ir. Me quedar fuera en el jardn, cario. Cmo te atreves a aparecer aqu y avergonzar a mi madre de esa manera? Te di la respuesta ayer, Kane, y la mantengo. No voy a cambiar de opinin! No? replic Kane, abrazndola, sin que ella pudiera resistirse. Entonces, si es lo que quieres, cmo es que tu corazn palpita de esa manera? Y como ayer noche, cuando me decas eso, tus ojos me hablaban de diferente manera... como ahora?

Cmo ests tan triste si ests impaciente por verme por ltima vez? Porque yo... Porque me apena abandonar a Bambi! Y porque te veo como un buen amigo, Kane, y me apena que quieras ms. Kane ri, y el sonido hizo eco en el pasillo. No es muy convincente, cario. T me amas asegur, acercando su aliento al rostro de la muchacha, tienes tantos deseos de dejarme como yo de dejarte a ti. Es verdad lo que he dicho a tu madre... seguir viniendo cada da hasta que me digas que s. No voy a dejar que te vayas, Sarar. Slo tengo que mirar tus ojos para darme cuenta de que t tampoco quieres dejarme. Ests pensando en m nicamente, como siempre. Quieres lo mejor para m... o eso es lo que t crees. Es lo mejor! Lo mejor para ti y para Bambi! Piensa en ella, Kane... ella necesita hermanos y hermanas, una familia verdadera. Encontrars a alguien... alguien ms apropiado y mejor que yo. T me encontraste de una manera muy fcil, y te has enamorado sin t proponrtelo. Sarah, me gustara meterte algo de sentido comn en la cabeza dijo, sacudindola. Estoy pensando en Bambi. Ella se quedar destrozada, no entender por qu no volvers a visitarla. Ir a decirle adis... naturalmente. Sarah, vas a casarte conmigo, y cuanto antes te des cuenta, antes podremos seguir con nuestras vidas y para corroborarlo, tom la cara de la muchacha con ambas manos y la bes apasionadamente, acariciando su pelo, hasta que ella separ finalmente los labios. Kane la bes ms profundamente, y a la vez apret sus caderas contra las de ella, con un movimiento lento que tuvo un efecto intenso en el cuerpo de ella, que se apret contra l provocadoramente. Deberamos a un lugar ms privado... A tu dormitorio sugiri Kane con voz ronca. Aquellas palabras rompieron la magia, y la volvi a la realidad. Sarah luch por soltarse de sus manos. Ests loco? Quiz quieras invitar a mi madre tambin, despus de todo es su casa! Qu sentido del humor tienes, cario murmur divertido. Cada da aprendo cosas nuevas de ti. Cada da es una sorpresa murmur con un brillo satisfecho en los ojos. Sarah gimi algo. Pues bien, aprende esto: estoy dicindote que no voy a casarme contigo, Kane, no porque no pueda tener hijos, sino porque no debo. Nunca! Me entiendes? Y no voy a casarme tampoco nunca! Ni contigo ni con nadie! Qu diablos ests diciendo, Sarah? Me quieres decir que ya ests casada? Es eso? No! Si fuera tan sencillo... Podra divorciarme. Entonces qu es? Ests enferma? Tienes alguna enfermedad incurable?

Crees que eso hara... ? No, es peor, mucho peor: mi padre tuvo la enfermedad de Huntington, y yo tengo un cincuenta por ciento de posibilidades de contraerlo, y tambin los hijos que tenga, ahora lo entiendes? explic Sarah, con lgrimas en los ojos. Ella intento soltarse, las lgrimas corran por sus mejillas. Kane la tom en los brazos y la apret contra su pecho, retirndole el pelo de la cara mojado por las lgrimas. La enfermedad de Huntington? Me lo tienes que explicar. Es una clase de locura? S... te vuelves loco! Vas perdiendo poco a poco la cabeza, y el control sobre tu cuerpo hasta que mueres. Y puede desarrollarse en cualquier edad. Destruy poco a poco a mi padre, hasta que la muerte se lo llev, si no habra destruido tambin a mi madre. Podra destruirte, Kane, y tambin a Bambi. Lo que tu primera esposa hizo no sera ni la mitad de duro en comparacin. Quieres que exista esa posibilidad en tu futuro y en el de Bambi? Kane se haba quedado silencioso. Pero puede que nunca se te desarrolle, si tienes el cincuenta por ciento de posibilidades... No puedes hacerte pruebas? Hay pruebas, pero no creo que pudiera soportar hacrmelas. Por lo menos, no lo hara hasta que encontraran una cura apropiada. De acuerdo, no tendremos hijos, as no nos arriesgaremos. Pero t... se es otro asunto los ojos de Kane la miraron con cario. Nos olvidaremos de ello y esperemos que nunca ocurra, y si ocurre, tendremos que solucionarlo. Yo cuidar de ti. Y qu me dices de Bambi? Te arriesgaras por ella? Yo tuve suerte de dejar mi casa antes de que la condicin de mi padre fuera demasiado grave. Aprovech la oportunidad de escapar aadi, ruborizndose. No fue por mi padre, fue por mi madre. La quera mucho, pero era terriblemente posesiva y yo me senta en casa demasiado presionada. As que... tu consejo sobre no cuidar demasiado de Bambi lo dices por experiencia propia. Ella asinti. Yo tambin era solo una nia. Mi madre haba tenido varios abortos antes de que yo llegara, y no pudo tener ms hijos despus, as que me imagino que eso lo explica todo. No te equivoques, quiero a mi madre mucho, pero irme de casa fue lo ms sensato que hice jams. Aprend a ser independiente y a decidir mi vida. Cunto tiempo sufri tu padre antes de que muriera? Cinco aos. El primer signo fue un ataque de psicosis que le llev al hospital unos das. Despus de eso, comenz a tener sensaciones extraas en brazos y piernas, y luego comenz a tener ataques epilpticos y a tener muy mal carcter. Fue duro para mi madre, pero lo llev bastante bien. Nadie estaba seguro de lo que le pasaba. Sugirieron que poda ser Huntington, pero l termin con su vida antes de que fuera diagnosticado. Mi padre debi de haberlo sabido, porque su padre muri de ello,

aunque nunca nos lo dijo, lo supimos ms tarde. Me imagino que no querra preocuparos sugiri Kane. Pero yo poda haberlo pasado a mis hijos si no lo supiera. Sera justo? Consegu descubrir la verdad. Como enfermera, siempre sospech lo que pudo haber sido, pero hice un viaje a Nueva Zelanda, para visitar a la familia de mi padre, y all me dijeron que mi abuelo haba muerto de aquella enfermedad. Nunca se lo dije a mi madre, ella siempre negaba la posibilidad de que mi padre tuviera Huntington, deca que era esquizofrenia. Creo que no quiere enfrentarse a la verdad. Yo siempre le he dicho que no estoy interesada en casarme, de esa manera no tiene que preocuparse de que yo lo pueda trasmitir. As que todo este tiempo lo has mantenido en secreto! Siempre pensando en los dems! Pues ahora, cario, tienes que decir a tu madre que has cambiado de opinin sobre lo del matrimonio y sobre lo de trabajar en el campo. Porque vas a casarte conmigo, Sarah. En ese momento, se escuch la puerta del jardn trasero, sin duda Laura lo haba hecho deliberadamente, para avisarles de que haba vuelto. Kane, no puedo casarme contigo grit con desesperacin Sarah. No puedo casarme con nadie! Sabes el peligro... Sarah? dijo la voz de Laura. Qu es eso de que no puedes casarte con nadie? De qu peligro hablas? Un suspiro se escap de los labios de Sarah. El riesgo de heredar la enfermedad que mi padre sufri: la enfermedad de Huntington. Cario, tu padre tena esquizofrenia. No tienes por qu preocuparte, siempre te dije que no haba peligro. Pensaba que me creas. Mam, supe la verdad cuando fue a Nueva Zelanda, ahora lo s. Nunca me dijiste que habas ido all! Para qu preocuparte? Era evidente que no queras enfrentarte a ello. Mam, ahora s que no puedo casarme con Kane ni con ningn otro hombre, pero no tiene importancia, sabes que nunca he querido casarme, y tener hijos. Mi carrera significa... Ests usando tu profesin como excusa, y lo sabes! exclam Kane. Seora Vane, quiz usted pueda convencer a su hija de que se case conmigo, porque no voy a dejar que se vaya de mi vida, no me importa lo que el futuro pueda depararnos. Esperemos que nunca haya tenido que preocuparse. Kane, es esto justo? Si alguna vez muestra signos de la enfermedad, yo cuidar de ella. La amo, seora Vane, y estoy segura de que ella tambin me ama. Mi hija Bambi tambin la quiere como si fuera su verdadera madre. No necesitamos tener hijos, ya tenemos una nia. As que, por favor, seora Vane... Llmeme Laura, por favor. Laura... aydeme a convencer a su hija. Sarah, cario, ests escuchando al seor Brody?

Kane protest. Laura sonri. Cario, escucha a Kane. Te ama. No te das cuenta? No tires tu felicidad, tu vida por... Mam, la hija de Kane necesita hermanos y hermanas. Y aunque aceptara casarme sin hijos, no sera justo hacerles pasar sufrimiento si alguna vez enfermara. Laura dio un gemido de angustia y levant las manos hacia el cielo. No entendis. No hay ninguna posibilidad, no hay riesgo exclam, escondiendo la cara entre las manos. Sarah, me siento tan avergonzada! Nunca quise que lo supieras, siempre tuve miedo de que me odiaras y no quisieras verme nunca ms Mam, no seas tonta, nunca te odiara. Qu quieres decirme? Que soy adoptada? Eso sera fantstico, t siempre sers mi madre y yo no tendra ningn miedo. No, no es eso. No eres adoptada, eres mi hija, pero... Tuviste una aventura? sugiri Kane. Laura trag saliva y asinti, sin atreverse a mirar a ninguno de los dos. Lo he guardado en secreto siempre, esperando que nunca te lo tuviera que decir, Sarah, ni siquiera mi marido lo supo. Jack pens siempre que eras hija suya, y se sinti terriblemente culpable, pensando que t podas heredar su enfermedad, pero yo nunca fui capaz de decrselo. Mam, sabas, cuando te casaste con l, que haba esa enfermedad en la familia? pregunt Sarah, compadecida por la mujer. No, la enfermedad de su padre fue diagnosticada despus de que t nacieras. Fue un terrible golpe para tu padre. Dijo que no debamos tener ms hijos, y yo lo acept. Entonces... quin fue mi padre? Fue un americano que vino a Sydney en viaje de trabajo, y se qued en nuestra casa una noche para recoger algunos papeles que Jack le haba dejado. Jack haba tenido que solucionar unos problemas en las plantaciones de Arabia Saud. Invit a Ted, que as se llamaba, a quedarse a cenar. Comenzamos a hablar y... Mam, no hace falta que me cuentes ms. No, tienes todo derecho a saberlo. Ted era un hombre encantador, un hombre casado felizmente, y con hijos que adoraba. Yo no tena hijos, y estaba pasando una poca de depresin despus de otro de los abortos. Ted fue muy carioso, y yo... no s cmo ocurri, simplemente ocurri. Slo fue aquella vez, no volv a verlo, ni a saber nada de l. l nunca lo supo. Ests segura de que soy de l, y no de Jack? pregunt, tena que estar segura. Perfectamente segura. Yo ya estaba embarazada cuando Jack regres, ment en cuanto a las fechas, y l nunca imagin que no eras suya. Era tan feliz cuando naciste que me crey cuando le dije que nacas con tres semanas de adelanto, eso eliminaba cualquier otra posibilidad. Jack siempre te cuid como a su hija, y fue un

buen padre hasta que enferm. Oh, mam, si supieras lo aliviada que me siento! No tenas por qu haberte sentido culpable todos estos aos, y ahora no volveremos a pensar en ello, tienes que vivir mirando hacia delante. Sarah se levant y mir a Kane con una sonrisa radiante, una sonrisa desconocida hasta entonces. Nunca te he visto tan guapa dijo Kane. Laura, voy a quitarle a tu hija un rato. Puede que no la traiga hasta la hora de comer. Laura mir hacia arriba, sus piernas estaban tan flojas que no se atreva a levantarse. Puede quitarme a mi hija para siempre si quiere. S que estar en las mejores manos. Gracias, Laura. Me alegra de que crea eso. Espero que cuando vuelva le dir lo mismo que yo la he dicho. Djame que te pida otra vez que te cases conmigo en privado. Hay momentos en que dos personas deben de estar a solas... no crees? Dnde vamos, Kane? pregunt Sarah, al ver que no era la carretera que conduca hacia su casa. Quiero parar en cualquier sitio, luego te llevar a casa de mi madre. A casa de tu madre? Ha vuelto de viaje ya? S, quiero que la conozcas. A m tambin me gustar conocerla. No vas a trabajar hoy? Sigo de vacaciones. Adems, tengo cosas ms importantes que hacer. Mientras hablaba, se metieron en un parque. Los ojos de Sarah se abrieron sorprendidos cuando llev el coche hasta un grupo de eucaliptos cerca de unos columpios pintados de amarillo, vacos en aquella maana fresca. Kane, este parque es donde... Lo s, donde rescataste a mi hija. Donde todo comenz. Creo que es el sitio indicado para hacer una proposicin. Kane, eres un romntico! Ven aqu... Sarah se abraz a l y descans la cabeza en su hombro. Sarah se puso nerviosa, como siempre en su presencia, pero en ese momento no senta miedo de expresar sus sentimientos, lejos de ello, saba que poda abandonarse a las emociones, a la necesidad de l, sabiendo que l era el hombre que siempre haba buscado, al hombre con el que siempre haba querido estar. Sarah... mi preciosa Sarah murmur Kane, acariciando su rostro con cario. Te casars ahora conmigo? O si sigues pensando que es muy pronto, por lo menos dime que me amas y yo te esperar siempre. S, Kane... s. Me casar contigo, te amo, y estar contigo siempre. Contigo y con Bambi, y nunca pens que sera capaz de decir eso murmur, con los hijos que seamos capaces de tener.

Claro que tendremos, amor mo, y sern los nios ms afortunados del mundo por tener una madre como t. Y un padre como t respondi Sarah, acariciando el cabello del hombre. En cuanto a m continu Kane, y su cuerpo se amold al cuerpo de Sarah con una provocacin que el cuerpo de la muchacha se encendi desde los tobillos a la raz del cabello. Tendr la esposa que cualquier hombre deseara. Cuando las bocas se unieron, Sarah dio rienda suelta a su pasin, de una manera que nunca antes se habra atrevido, con todo el amor y la sensualidad que tena dentro guardada. Sabiendo adems, que habra momentos mucho ms placenteros en un futuro, momentos que duraran todo el resto de sus vidas. Sobre ellos, una bandada de pjaros remont el vuelo desde las ramas de eucaliptos hacia el cielo azul, como un montn de globos de fiesta. Elizabeth Duke - Falso amante (Harlequn by Mariquia)