Ana Isabel Rico y Andrs Meja Vergnaud

mbito Jurdico

Repblica de Platn

Fue Cicern, el clebre orador, pensador y poltico romano, quien dio el nombre de Res publica a esta monumental coleccin de nueve libros, de la cual puede decirse, sin exagerar, que constituye un verdadero compendio de la filosofa de Platn: de su teora sobre la naturaleza de lo que existe, y tambin de sus doctrinas acerca de cmo debera organizarse la sociedad. A estas ltimas debe Repblica el honor de ser el primer gran tratado sistemtico de filosofa poltica de la historia de la humanidad. Ledo hoy, pasados ya dos milenios, pero no como pieza de museo, o porque tenga slo un inters histrico. Se le busca y se le lee por el hecho de que los debates filosficos, dada su naturaleza terica, jams pierden actualidad. Y menos podra perderla una discusin de tanta riqueza como la de Repblica. No en vano Karl Popper, filsofo del siglo XX, dedic un volumen de su obra La sociedad abierta y sus enemigos a criticar Repblica de Platn. Y no en vano Alfred North Whitehead, filsofo y matemtico tambin del siglo anterior, dijo que toda la filosofa no es ms que una serie de pies de pgina a Platn.

Repblica fue leda ampliamente en el mundo romano. Sigui siendo un referente durante la Edad
Media y el Renacimiento; fue cayendo en el olvido despus del siglo XVI, hasta que en el siglo XIX fue resucitada por la traduccin del griego al ingls de Benjamin Jowett. Con los acontecimientos sociales y polticos del siglo XX, volvi Repblica a recuperar su lugar como texto clsico de la filosofa poltica. Y volvi tambin a estar en el centro de la crtica por cuanto, como veremos, la sociedad dibujada all por Platn tiene caractersticas que la asemejan a los regmenes totalitarios, los cuales fueron azote de la humanidad en el siglo anterior. Platn expone en Repblica cul sera el gobierno ideal para las polis (ciudades - Estado) y da cuenta de aspectos tales como la educacin que deberan recibir estos ciudadanos, la participacin que tendran en los asuntos de la ciudad, entre otros, proponiendo cosas como, por ejemplo, la expulsin de la ciudad de los indeseables, el veto a los poetas, la limitacin a la propiedad privada, que las mujeres sean comunes y tengan un rol ms activo en su ciudad, asignndoseles tareas en las que gozaran de cierta equidad respecto de los hombres.

Platn hace su exposicin guindose principalmente por los modelos polticos que estaban en boga para la poca (aristocracia, oligarqua, democracia y tirana), y seala las cualidades y falencias que ve en estos. La tirana y la democracia son las peores formas de gobierno para Platn. Recordemos adems que l haba sido testigo de la injusta condena y muerte de su maestro Scrates por orden del gobierno democrtico que gobernaba a Atenas en ese momento, y esta amarga experiencia contribuy a que Platn se formara una psima opinin de la democracia, entendida esta como demagogia. Mencionamos ya que en Repblica se trata el tema del gobierno ideal. A este tpico se llega a partir de una sugestiva pregunta: qu es la justicia? Scrates, personaje principal del dilogo, interroga a Cfalo, anciano respetable, sobre la felicidad que acompaa sus ltimos das. Cfalo le responde que habiendo tenido una vida justa y pa, no teme a la muerte y puede considerarse feliz. Scrates entonces pide a Cfalo que precise si la justicia es dar a cada uno lo que le corresponde (devolver el bien con bien y el mal con mal). El objetivo entonces que se persigue en el libro I de Repblica (327a - 354b, de acuerdo con la numeracin Stephanus adoptada desde el siglo XVI) es explicar por qu es mejor ser justo antes que injusto. Scrates es defensor a ultranza de la tesis segn la cual es preferible sufrir injusticia, antes que cometerla. Trasmaco, un sofista, defiende la tesis contraria: la justicia es simplemente el derecho del ms fuerte y por ello es mejor, siempre que se pueda, ser injusto para sacar provecho. Concluyen Scrates y sus interlocutores que para poder explicar satisfactoriamente por qu es preferible ser justo, y por qu esta preferencia conduce a una vida feliz, es necesario precisar antes qu es la justicia. En el libro II (357a - 383b), Scrates y compaa deciden distinguir la justicia de los posibles beneficios que comporta el ser justo (honores, recompensas, buena fama, etc.). Scrates resalta que la justicia es una cualidad que tambin puede predicarse de las polis, y si se descubre cmo llega una polis a ser justa o injusta, podr descubrirse asimismo cmo los hombres son justos o injustos, y se tendr una definicin consistente de lo que es la justicia. La discusin sobre la disposicin de un ser humano para ejercer la virtud de la justicia y abstenerse de practicar la injusticia es lo que lleva a postular una analoga entre el alma de los hombres y la ciudad. De esta forma Platn expone por boca de Scrates en los libros II, III (386a - 417b) y IV (419a - 445e) cmo sera esta ciudad ideal (369b - 427c), el perfil de sus ciudadanos y la educacin que sera recomendable recibieran. La educacin ideal tendra que ser bsicamente gimnasia, msica y filosofa; esta sera solo para aquellos cuya naturaleza se muestre como la mejor, pues adems tendrn la responsabilidad de gobernar la ciudad y de all viene el mito del rey - filsofo. La poesa, importante elemento pedaggico para los griegos, no es recomendable para Platn toda vez que en ella se resaltan

comportamientos inmorales e inapropiados por parte de los dioses, as que por esta razn Platn expulsa de su ciudad ideal a los poetas y elimina la poesa de su pensum. En los libros V, VI y VII (449a - 541b) se expone en detalle que el hombre justo es tambin un hombre bueno y esta bondad debe estar fundada en el conocimiento, as que se hace una investigacin sobre qu es el conocimiento. En estos libros se encuentran algunas de las ms famosas analogas platnicas, como la analoga de la lnea (509d y siguientes, Libro VI), y el mito de la caverna (514a y siguientes, Libro VII). En la primera analoga se desea resaltar que el verdadero conocimiento es aquel que nos permite conocer lo inmutable, lo verdadero, que es aquello que no es conocimiento sensorial. El mito de la caverna, por su parte, puede leerse como un refuerzo de esta tesis y tambin como una metfora acerca de la educacin humana. Recordemos que en este relato expone Platn que somos como los cautivos de la caverna, presos de nuestra naturaleza apetitiva; si salimos de la caverna, comenzaremos realmente a conocer el mundo, a cultivar la razn, y hay adems la obligacin moral de retornar a la caverna para instruir a los dems pese a que lo ms probable es que quien retorne a la caverna terminar ajusticiado por sus antiguos compaeros que no creern la verdad y lo vern como un mero agitador. Destacan algunos comentaristas que este triste final para el educador es una clara referencia al juicio, condena y muerte de Scrates. En los libros VIII (543a - 569c) y IX (571a - 592b), se expone con argumentos ms precisos por qu es preferible ser justo antes que injusto. En el libro X (595a - 621d) se retoma el tema del veto a los poetas y se habla de la inmortalidad del alma (614b y siguientes). No parecen muy conexos entre s estos dos temas, pero el vnculo est en el papel negativo que juega la poesa en la educacin de un ciudadano; una buena educacin es garanta del cuidado y cultivo de la virtud que hace buenos ciudadanos. Quien ha cuidado y cultivado lo ms preciado que tiene, su propia alma, es un buen hombre y un buen ciudadano; el cuidado del alma, o cuidado de s, es un ejercicio que nos permite conservar ese elemento divino que habita en los seres humanos y ser felices, cree Platn. De este modo termina Repblica. Quedar al lector, de quien no dudamos ha quedado con deseos de leer directamente la obra, hacer un juicio sobre la acusacin ms importante que se hace a ella: la de haber propuesto una sociedad totalitaria, donde los roles de las personas estn determinados de manera rgida. Tal vez haya en esto algo de cierto: no en vano, la argumentacin poltica de Repblica parte de haber identificado un cierto concepto de justicia. Reivindicados se sentiran aquellos que, como Isaiah Berlin, creyeron que la postulacin de una idea de justicia y la exclusin de todas las dems conduce a la prdida de la libertad.

Poltica de Aristteles

Hablamos en la entrega pasada de un maestro: Platn, a quien damos ese ttulo no solo por el magisterio que ha ejercido sobre toda la civilizacin, sino porque de hecho era un educador. Tena en Atenas un establecimiento llamado Academia, por cuya puerta en la cual, segn se dice, un letrero adverta Que no entre aqu quien no sepa Geometra pasaron numerosos alumnos. Entre ellos uno muy peculiar, porque de ser el alumno ms destacado de la Academia lleg l mismo a ser maestro, y a ejercer tal condicin de la misma manera que lo haba hecho Platn: como educador en una institucin por l mismo fundada, y como luminaria de la civilizacin. Ese destacado alumno se llamaba Aristteles. Tal vez sea justo rotular a Aristteles como el primer gran cientfico de la historia de la humanidad. Aunque hubo algunos antes de l que hicieron numerosos avances y descubrimientos, el Estagirita nombre comnmente dado a este filsofo fue el primer gran cientfico sistemtico. A quien quiera comprobarlo le bastara mirar una seleccin de tratados de historia de ciencias especficas: de la Fsica, de la Economa, de la Biologa, de la Lgica. Encontrar al inicio siempre a Aristteles, tal vez en el segundo captulo, despus de que se hable de los precursores. La poltica y las ciencias sociales no sern la excepcin. Despus del colosal Repblica de Platn, la siguiente obra de gran importancia en el recorrido de la historia es Poltica de Aristteles. Maestro y alumno en este caso exhiben una pequea diferencia. Platn era un diestro de la literatura: sus obras no solo han de leerse por el inters sustantivo que tienen: son tambin bellas y cautivadoras en su forma. No le conocemos ese talento a Aristteles, y su obra suele ser de ms difcil lectura. De esto hay una razn: la mayor parte de las grandes obras de este maestro quien incluso fue tutor de Alejandro Magno consisten de apuntes de clase tomados por sus discpulos en el Liceo, la institucin educativa que l dirigi. A estos discpulos, como veremos, no solo se debe el registro de las ideas que expona su maestro mientras caminaba por los jardines (mtodo usual en el Liceo): a ellos debemos tambin la preservacin de la obra de Aristteles. Veamos algo de esta historia. Aristteles posea una impresionante biblioteca, la cual inclua por supuesto sus propios escritos. Al fallecer, la lega en su testamento a su sucesor y discpulo del Liceo, Teofrasto. Este, llegado el momento, la hereda a su vez a un discpulo suyo, Neleo de Escepsis, de quien se dice conserv los manuscritos de Aristteles y vendi parte de la biblioteca del Liceo al rey Ptolomeo Filadelfo.
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De este momento en adelante los acontecimientos no son muy claros. El hecho concluyente es que durante un par de siglos se pierde el rastro de los manuscritos; se dice que los herederos de Neleo los escondieron en una cueva para que no fueran robados y puestos en una biblioteca rival a la de Alejandra. En el siglo I d.C. un rico coleccionista los compra, y dado el deterioro de los mismos, ordena copiarlos. Los originales, se dice, son enviados posteriormente a Roma, pero no por el rico coleccionista, sino por el general romano Sila, quien ha tomado la ciudad y enva los objetos ms notables a Roma. All son cuidadosamente copiados y estudiados por un grupo de expertos. Con el tiempo comienzan a multiplicarse los estudiosos de la obra de Aristteles; este espritu se conserva incluso tras la cada del imperio romano, y se mantiene no solo durante la temprana Edad Media, en donde se hace moneda corriente componer comentarios a la obra de Aristteles en latn, sino que se fortalece en los siglos XIII y XIV, con nuevas traducciones y estudios hechos directamente del griego. Los sabios rabes y judos de la Espaa medieval son en gran medida responsables de la conservacin y transmisin de la obra aristotlica. En el siglo XV y XVI se hacen traducciones de la obra de Aristteles por primera vez a lenguas como el italiano, francs y espaol. Poltica tiene su primera publicacin en lengua castellana en 1584 y es hecha por el espaol Pedro Simn Abril. Si afirmamos que Poltica versa sobre la poltica, no estaramos al parecer diciendo nada nuevo. Pero si recordamos que Aristteles entenda a la poltica o politeia como una actividad excelsa, a la cual deban dedicar sus mejores esfuerzos quienes tenan derechos ciudadanos, es ms comprensible el espritu de lo que queremos destacar: Aristteles plantea en Poltica una serie de reflexiones acerca no solo de la necesidad de ejercer los derechos ciudadanos, sino que destaca que es destino de los humanos ser animales polticos, seres biolgicos cuya vida en comunidad tiene la condicin de ser poltica. Para entender esto, debemos tener presente que, para Aristteles, el anlisis de la naturaleza de toda cosa existente pasaba por analizar su fin, es decir, el objetivo hacia el cual se diriga en su desarrollo como cosa existente. A este enfoque se le llama teleolgico.

Poltica se compone de ocho libros (para nosotos lectores contemporneos, estas unidades son
asimilables a nuestros captulos). En el libro I nos expone que nuestra naturaleza es vivir en comunidad, pero destaca que la comunidad por excelencia es la comunidad poltica o polis. Nosotros asimilamos como equivalente de polis el trmino Estado. Y expone Aristteles que esta comunidad tiene un fin: el bien comn.

En el libro II, seala que el egosmo no puede ser un rasgo que prevalezca dentro de una comunidad. Si el fin u objetivo de la misma es el bien comn, este se vera amenazado si prospera el excesivo amor por s mismos entre los ciudadanos. Aristteles destaca que quien no vive dentro de una comunidad honrando este propsito est procediendo como un animal, de forma incivilizada. El libro III es muy polmico, pues en l expone Aristteles que solo los hombres que vivan de acuerdo con su razn y ejerciendo sus derechos son miembros de la polis. Por esta razn, ni esclavos ni animales forman parte de la polis. Este tipo de consideraciones repudian al pensamiento moderno, el cual parte de la igualdad de todos los seres humanos; pero solo para tener presente el contexto, cabe recordar que las sociedades de la poca eran en su mayora esclavistas, y Atenas no era la excepcin: esto se manifestaba, entre otras cosas, en la creencia de que ciertos seres eran esclavos por naturaleza. En el libro IV Aristteles nos muestra que los buenos ciudadanos son los ciudadanos virtuosos. La virtud es una especie de hbito, debe practicarse: la justicia, por ejemplo, es una virtud, y por eso no se puede decir que se es justo, si no se le practica, si no hacen actos justos. El libro V se dedica a estudiar las causas de las revoluciones y la prdida de estabilidad en los diferentes regmenes polticos que Aristteles conoce, destacando el lugar central que juegan las causas socioeconmicas en tales eventos. En el libro VI analiza diferentes formas de gobierno, incluida la democracia, en relacin con el anlisis de lo que puede entenderse como libertad poltica. Los libros VII y VIII los dedica a exponer por qu la decisin sobre cul es la mejor politeia es algo que presupone saber cul es la mejor forma de vida, cul es el tipo de vida que es ms deseable llevar. La respuesta de Aristteles nos mostrar que para l la felicidad del individuo y la de la polis no pueden separarse, y dependen ambas del ejercicio de la virtud. El mensaje y legado de la obra de Aristteles es claro: es una invitacin a vivir mejor, entendiendo que nuestra vida es esencialmente poltica y supone el ejercicio de nuestros derechos, y deberes, ciudadanos de la mejor forma posible. Los invitamos a que nos sigan acompaando en este recorrido por las grandes obras del pensamiento poltico universal. Por razones prcticas tendremos que dejar por fuera muchos libros, y concentrarnos solo en aquellos reconocidos por la posteridad como grandes clsicos. Pasaremos, entonces, a La ciudad de Dios, de San Agustn, obra que inaugura el pensamiento poltico cristiano, y que es referente crucial en el estudio de las utopas.

La ciudad de Dios de Agustn de Hipona

San Agustn naci en el ao 354 D.C., en Tagaste, ciudad que perteneca a la regin del norte de frica donde hoy est ubicado el Estado de Argelia. En esta regin, nuestro pensador pas prcticamente toda su vida, salvo una corta pero importante estada en Italia. Muri en Hipona, ciudad de la que era obispo, en el 430. Tras haber abrazado en su vida multitud de tendencias y sectas, se convirti al cristianismo. Para esta poca, del Imperio Romano y su grandeza ya no quedaban sino el recuerdo. El proceso de decadencia fue largo y tortuoso, pero el hecho que ms impact a los ciudadanos romanos, que llevaban ya varias generaciones asistiendo a este lento final, fue la invasin por parte de las tropas de Alarico el Godo a la ciudad de Roma, otrora centro inexpugnable del Imperio, en el 410. La bsqueda de una explicacin para estos acontecimientos llev a muchos a buscar sus causas en el auge reciente de la religin cristiana. Los reproches se difundieron a lo largo de las ciudades del Imperio, en boca de los exiliados que huan de la invasin, y no tardaron en llegar a odos de Agustn, quien se dispuso a responderlos con las herramientas argumentativas y retricas de las que dispona. Fue as como se dio el origen de La ciudad de Dios, obra que nos concierne en el presente artculo. Es la primera gran obra de pensamiento poltico del periodo medieval.

La ciudad de Dios es el tratado ms largo que nos ha legado la antigedad grecorromana. Se

compone de 22 libros que pueden dividirse en dos partes generales, cada una de las cuales tambin tiene sus subdivisiones temticas. La primera parte, que va del libro I hasta el libro X, es un anlisis del sistema poltico romano. Desde el libro I hasta el VI, el anlisis es histrico, y del libro VII al X, el anlisis es ms filosfico y jurdico. La segunda parte va del libro XI al libro XXII, y es all en donde se expone la divisin entre la ciudad de Dios y la ciudad de los hombres. Desde el libro XI hasta el libro XIV, se trata del origen de las dos ciudades, de acuerdo con la teora del origen del mal, a partir de la cada del primer hombre, Adn. Despus, desde el libro XV hasta el XVIII, hay un anlisis histrico que expone lo que aparece relatado en la Biblia sobre la historia de Israel hasta el nacimiento de la Iglesia cristiana (en donde se conectan las historias de Roma y de Israel) y en donde se mantiene la diferencia de las dos ciudades como hilo conductor. Por ltimo, desde el libro XIX hasta el XXII, el tema son los fines de cada una de las ciudades y la Justicia Divina. Como se puede observar, si bien la motivacin de La ciudad de Dios es un hecho histrico concreto, el autor va mucho ms all, y se enfoca en la construccin de una teora que abarca temas
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como la filosofa de la historia, la poltica y la teologa. La primera parte, dedicada a la respuesta a los romanos, hace una crtica de los orgenes y el desarrollo del Imperio, para atacar la idea de un pasado ureo que habra sido destruido por el cristianismo. Roma tena, segn el anlisis de Agustn, el germen de su destruccin en su misma constitucin, y esto por seguir nicamente los preceptos que constituyen la ciudad de los hombres. El sentido de hacer una historia de la cada del hombre como inicio de la segunda parte es mostrar que la ciudad de los hombres nace de nuestra naturaleza pecaminosa. Esta debe entenderse a partir de una distincin respecto de los fines humanos que aparece en varias obras de Agustn: la distincin entre las cosas que han de ser disfrutadas (fruenda) y las cosas que han de ser usadas (utenda). Las primeras refieren a aquellos fines que se buscan por s mismos sin miras a otra cosa; las segundas, a aquellas cosas que buscamos solo para un fin posterior. Para Agustn, la falla del ser humano consiste en confundir ambos trminos: en concebir las cosas que solo son de uso, por ejemplo, los bienes materiales o el poder poltico, como si fueran cosas para disfrutar, o sea fines ltimos. Y viceversa, tratar las cosas que deben disfrutarse como fin ltimo, por ejemplo, las virtudes morales, como medios para lograr cosas que deberan ser de uso. La idea de Agustn es entonces que el poder poltico y la justicia ejercidos en la ciudad de los hombres son poderes instituidos (no naturales) para regular las relaciones sociales entre los hombres que han cado en el Pecado Original y que tienden a la guerra en la bsqueda del poder y los bienes materiales. Pero las dos ciudades, la de Dios y la de los hombres, no estn claramente delimitadas: su relacin es de conflicto. Agustn, a lo largo de sus obras, ha tratado el problema de la voluntad humana y de la tensin entre la bsqueda de la felicidad verdadera dada por los objetos de disfrute y la bsqueda mal encaminada de los objetos de uso: as como el individuo libra una lucha interna entre su voluntad buena y su voluntad pecaminosa, as tambin la ciudad de los hombres est en una dialctica entre la bsqueda de la paz y la tendencia a la guerra, entre la justicia eterna y la justicia secular. El mejor orden poltico dentro de este marco sera el que permitiera el ejercicio de la justicia dentro de los parmetros de la ciudad de los hombres, pero que tambin diera lugar a la justicia universal que Agustn considera propia de la ciudad de Dios. Dentro de los parmetros agustinianos, ni siquiera Roma en su punto ms alto poda ser llamada una ciudad justa. A lo sumo, sus leyes permitiran el desarrollo de la virtud cvica y de un buen orden social secular, pero, dado que la justicia es dar a cada cual lo suyo, para Agustn Roma fallara en dar a Dios la gloria que le corresponde. Esto, en opinin del pensador, impedira que los romanos buscaran una paz verdadera y la llevara finalmente a su destruccin, como corresponde con todos los imperios terrenales.

De las tesis de San Agustn no se desprende una defensa de la teocracia. Todo lo contrario: el autor es consciente de la necesidad del establecimiento de un orden civil en la ciudad de los hombres que regule los asuntos tpicamente terrenales y facilite la convivencia entre los ciudadanos. Este orden es, como ya dijimos, distinto del que impera en la ciudad de Dios, y entre ambos hay una situacin de tensin. No obstante esto, Agustn s aboga por un orden ms o menos confesional en donde el papel de la religin sea de gran importancia, y en donde haya la oportunidad de desarrollo de la virtud como es entendida desde el marco de la cristiandad. La ciudad de los hombres que aspire a ser verdaderamente justa debe tener en observacin las leyes universales de la ciudad de Dios y debe generar sus leyes en relacin con su situacin particular (de lo que surge la diversidad de rdenes polticos), pero siempre evitando contradecir la Ley Divina. La influencia de estas tesis iba a ser determinante en el desarrollo histrico del Occidente cristiano, desde el orden feudal medieval (bajo el dominio moral del papado), hasta los modernos estados seculares que se basan en principios universales que no necesariamente invocan a la religin. Si bien ha habido varios cambios histricos e ideolgicos desde la poca en que Agustn escribe, la idea de la bsqueda de principios universales que lleven a la paz y la conciencia a la vez de lo inevitable de las tensiones sociales y polticas que se dan en el desarrollo histrico siguen mantenindose vigentes en el debate poltico general.

La obra poltica de Toms de Aquino

El siglo XIII fue el punto culminante de un lento y accidentado proceso de constitucin de la sociedad occidental despus de la cada del Imperio Romano. Europa comienza a salir de su encierro geogrfico y cultural y comienza a construir canales de intercambio con otros pueblos, especialmente con sus vecinos musulmanes, que ya mucho antes haban alcanzado su apogeo poltico e intelectual y ms bien iban en camino a la decadencia. Uno de los aportes intelectuales ms importantes de la cultura islmica a la cultura europea fue la recoleccin de las obras de Aristteles, y su estudio y profundizacin a partir de detallados comentarios ofrecidos por los pensadores ms brillantes de la zona. El conocimiento que la Europa cristiana comenz a tener de la obra aristotlica, de la que solo se haba estudiado hasta entonces la parte lgica, gener una gran apertura a las ciencias como la fsica y la biologa y foment el debate sobre la necesidad de establecer si era posible la compatibilidad entre las nuevas ciencias y la fe cristiana entonces dominante. La tarea de resolver este problema ser asumida por uno de los pensadores ms importantes de la historia occidental: Toms de Aquino, nacido en 1225 (aproximadamente) y muerto en 1274. En lo que nos concierne, vamos a hablar de la parte poltica del proyecto de Toms. Tengamos en cuenta un antecedente: el siglo XIII es una poca en donde los conflictos acerca de quin debera detentar el poder universal en Europa (si la Iglesia o el Imperio) estn llegando a su fin, para darle paso a las incipientes monarquas nacionales que iban a adquirir en lo sucesivo un poder y una autonoma mucho mayores. El tratado que vamos a analizar en lo que sigue sintetiza en trminos las tesis polticas de Santo Toms. Hablamos del tratado De regimine principum ad regem Cypri o De Regno traducido al espaol como De la monarqua. Fue escrito por encargo del rey de Chipre Hugo III, segn la costumbre de la poca de consultar a los pensadores ms importantes en la aclaracin de conceptos y temas de inters general; en este caso, Santo Toms le explica al gobernante en qu consiste y cmo debe ser la monarqua. El autor solo alcanz a terminar uno de los tres libros que tena planeados para el tratado y el resto estuvo a cargo de uno de sus estudiantes. Esto hace que la obra que presentamos en esta entrega sea muy corta en comparacin con las dems que se han tratado anteriormente, pero tambin tiene la ventaja de ser mucho ms especfica en su temtica poltica.
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Por qu es necesario el gobierno? La argumentacin de Toms tiene un fuerte trasfondo aristotlico que l se preocupa de sustentar tambin con citas bblicas. Comienza con una exposicin de la necesidad de que exista un gobierno: el ser humano, como todo ser natural, funciona buscando el fin que le es propio, en su caso, la felicidad. Ahora, alcanzar la felicidad por s mismo es imposible, porque el individuo no tiene las herramientas naturales para la autosuficiencia aislada, por lo que necesita agruparse y para eso dispone del lenguaje, que le permite una gran cohesin social; por ltimo, cada uno busca la felicidad segn sus propias consideraciones y esto genera una diversidad que puede desembocar en conflicto si no est bien encauzada, por lo que se hace necesaria la existencia de un gobierno que ponga un orden a los distintos fines particulares y los encamine al bien comn. Cul es el mejor modo de gobierno? En este punto, la argumentacin de Toms se va alejando de su base aristotlica, y defiende la monarqua, y no la democracia, como el mejor modo de gobierno. Tal defensa recurre, por un lado, a la analoga con la naturaleza, en donde es usual ver el gobierno de uno sobre varios (la razn reina sobre los dems poderes del alma, el corazn sobre los dems rganos, Dios sobre las criaturas, etc.). Por otro lado, Toms argumenta que, dado que la funcin del gobierno es mantener la unidad hacia el bien comn, esta unidad es ms fcil de mantener por uno solo que por muchos, ya que varios gobernantes pueden entrar en conflictos entre s en la bsqueda de su inters particular. No obstante esto, nuestro autor entiende que los pueblos muchas veces prefieren los gobiernos aristocrticos o democrticos por temor a la tirana, que es la peor forma de gobierno y que surge como corrupcin del gobierno monrquico. De ah que sea necesaria una teora para el control de la tirana. Lo primero en esta teora es un rechazo a la revolucin por va privada, ya sea en manos de un caudillo o de un movimiento; cita ejemplos histricos de cmo este tipo de cambios degeneraban en tiranas peores de las que eran destronadas. Las tres alternativas al control tirnico que l propone son: primero, el ejercicio de una autoridad superior al tirano, por ejemplo el imperio, que lo remueva de su cargo; segundo, un control pblico que no est en manos de facciones privadas y que, en nombre de la multitud en su conjunto, ponga lmites a la accin tirnica y le exija el cumplimiento de sus deberes; y tercero, una especie de autoexamen de los ciudadanos mismos bajo el principio de que el pueblo tiene los gobernantes que se merece y la tirana puede ser un castigo divino por la falta de virtud de los que la padecen.

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Pero la virtud del pueblo depende en gran parte tambin de la virtud de su gobernante, y hay que precisar en qu consistira esta virtud. En este punto, Toms se separa de nuevo de su maestro Aristteles: no considera que la bsqueda de honor pblico sea el principio que deba guiar la accin poltica, aunque cree que es mejor que otros principios como la bsqueda de poder o riquezas por s mismas. El principio que Toms propone es el cumplimiento de la virtud y de la obediencia a Dios antes que la gloria frente a los dems. Esto implica que el gobernante debe actuar por el bien de sus sbditos con conviccin plena y con el fin de servir a Dios antes de obtener beneficios terrenales para s mismo. Es aqu en donde el poder eclesial tiene para Toms un papel preponderante, como aquel al que estn subyugados todos los poderes terrenales, pues, si bien el monarca es autnomo en el gobierno de su pueblo y est al servicio de la felicidad de sus dominados, su virtud y la direccin de su pueblo deben ir encaminadas segn los preceptos religiosos representados por la Iglesia. No obstante esto, Toms no descarta que pueda haber regmenes polticos virtuosos fuera de la cristiandad, siempre y cuando garanticen el bienestar comn terrenal de sus sbditos. El rey debe imitar a Dios en la medida de sus capacidades, sostiene Toms. Esto quiere decir que, as como Dios ha dispuesto el universo de forma racional, tambin el gobernante debe ejercer su poder racionalmente, disponiendo lo que gobierna de la mejor manera posible. Si se trata del fundador de una ciudad (algo que no es muy comn) debe, por ejemplo, asignar bien las funciones que los sbditos deben cumplir para alcanzar el bien comn o buscar una buena distribucin de los recursos naturales. Cuando gobierna, debe preocuparse por buscar que sus ciudadanos puedan vivir virtuosamente y debe conservar el orden y la paz internos para bien de sus ciudadanos, as como tambin procurar que su pueblo mejore cada da ms. Para lograr estos fines, hay tres presupuestos bsicos que prescribe el autor: primero, la garanta de ciertos bienes materiales que permitan el bien comn que debe procurar el gobernante; segundo, unos mecanismos de castigos y recompensas que garanticen la paz interna y que hagan que el bien comn no se vea truncado por intereses mezquinos dentro del pueblo mismo; por ltimo, la garanta de defensa frente al peligro que representan los enemigos externos, lo cual implica una confianza general en el monarca. Las tesis de Toms han tenido una fuerte repercusin a lo largo de la historia y son la base del catolicismo social contemporneo, especialmente desde la reivindicacin del tomismo por el papa Len XIII en el siglo XIX. Sin embargo, el imperativo de buscar que los gobiernos estn al servicio de los gobernados y la preocupacin por mecanismos efectivos de control tambin son comunes a varias posturas que buscan las bases de un orden poltico justo y racional, independientemente de los desacuerdos acerca de los principios que fundamenten tal orden.
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