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Cmo las penurias, el caos y la confusin de la guerra formaron un lder ms fuerte, ms sabio y ms resiliente.
Una conversacin con Rory Stewart

iense por un instante en el ao ms memorable y desafiante de su (por el momento) ilustre carrera. Fue un periodo duro, pero logr aprender mucho de los aspectos ms difciles y obtuvo recompensas que siguen rindiendo frutos. De hecho, si mira a travs del vidrio refractante del recuerdo, casi desea regresar a ese ao ya pasado, colmado de intensidad y desafos. Agregue jeques vidos de poder, clrigos militantes, aliados poco confiables y una incontable cantidad de facciones tnicas y tribales. Para completar el cuadro, imagine que sus oficinas estn siendo atacadas con granadas propulsadas por cohetes y

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Aaron Huey

proyectiles de mortero lanzados por el personal de un rival en la carrera por el liderazgo, llamado Moqtada Con eso, a grandes rasgos, tuvo que lidiar Rory Stewart, un comprometido e ingenioso ejecutivo que form parte de la dispersa cadena de mando de la Autoridad Provisional de la Coalicin (CPA, por sus siglas en ingls), el gobierno transitorio que dirigi Irak en el intervalo entre la invasin liderada por Estados Unidos y la entrega del poder al nuevo gobierno iraqu, en 2004. Stewart y otros delegados de la CPA se dispersaron por las provincias del pas e intentaron crear condiciones de relativa estabilidad y seguridad, trabajando para establecer las estructuras locales que prepararan el camino para la llegada de las instituciones democrticas. Ahora sabemos cun exitosa fue esa empresa. Sin embargo, la odisea de Rory Stewart constituye un plan de estudios para cualquier lder que se encuentre entre la espada y la pared. En la siguiente conversacin editada basada en una entrevista que sostuvo en Cambridge, Massachusetts, con Lew McCreary, editor senior de Harvard Business Review Stewart habla acerca del ao que pas como vicegobernador en las provincias de Maysan y Dhi Qar, al sur de Irak, y de las experiencias previas y posteriores que han pulido su manera de percibir a los dems, tanto amigos como enemigos; le ensearon el difcil arte de la delegacin de tareas; y le ayudaron a equilibrar el pragmatismo con los principios. Es difcil pensar en otra vida, an tan corta, que parezca ms eclctica en su camino hacia los logros que la de Rory Stewart. Stewart es escocs, aunque sin el acento tpico, y su biografa resumida seala mltiples clasificaciones, incluyendo historiador, diplomtico, periodista, soldado, autor. Naci en Hong Kong en 1973 y fue criado peripatticamente: Malasia, Vietnam, Escocia. Su experiencia encaja cmodamente con la antigua

tradicin britnica de viajar, el impulso que lleva a los ciudadanos de un pas insular a salir al mundo y descubrirlo sin intermediarios. El medio que prefiere Stewart para este descubrimiento directo es el viaje a pie. Luego de servir en la infantera y en el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido, emprendi una caminata de 10.000 km a travs

personas que viajan nicamente dentro del embotamiento de las comodidades modernas. Al encontrarse tan expuesto, Stewart aprendi a evaluar rpidamente situaciones y personas, un hbito de autoproteccin que le result muy til una vez que lleg a Irak (experiencia plasmada detalladamente en su segundo libro, The Prince of the Marshes).

Sent que mi larga caminata me haba brindado un conocimiento instintivo de cmo saludar a las personas o negociar con ellas o apelar a su sentido del honor y, tambin, de lo que era polticamente viable.

de Irn, Pakistn, India, Nepal y Afganistn. Su plan original era recorrer Afganistn despus de Irn y antes de Pakistn, pero los talibanes no le permitieron entrar. En 2002, unos dos meses despus de que los talibanes fueron derrocados por las fuerzas estadounidenses y la oposicin afgana, Stewart comenz su travesa hacia el este, desde Herat a Kabul, que relat en sus memorias superventas The Places in Between. Recurriendo a su ingenio y caminando la mayor parte del trayecto solo, a travs de una tierra desgarrada por el legado de la guerra civil, Stewart a menudo puso su vida en manos de perfectos desconocidos. Sin lugar a dudas, Stewart corra riesgos, pero con un componente de improbabilidad quijotesca que le granje el respeto y la admiracin de muchas de las personas que conoci, incluso cuando otros evidentemente crean que era un loco o un espa. Sin embargo, la amabilidad de los extraos no fue lo nico que lo mantuvo a salvo. Las particularidades de su travesa perfeccionaron sus sentidos y le permitieron alcanzar niveles de perspicacia ignorados por aquellas

El tiempo que Stewart pas en Afganistn cre una conexin con su gente y sus lugares que existe hasta hoy. Ya de vuelta en Kabul, Rory se convirti en CEO de la Turquoise Mountain Foundation, una organizacin no gubernamental dedicada a la preservacin histrica (incluyendo la renovacin del antiguo distrito comercial de la ciudad), la enseanza a jvenes afganos de habilidades artesanales que estn en riesgo de desaparecer y el desarrollo de nuevos mercados para artesanas afganas. Sin embargo, esa descripcin no termina de hacerle justicia: la fundacin de Stewart tiene como objetivo recuperar parte de la gloria de la herencia cultural de Kabul y, al mismo tiempo, darle sentido a las vidas de muchos jvenes que de otro modo podran caer en la anarqua o el nihilismo.
Cmo lo prepar su viaje para lo que encontr en Irak?

Me hosped en 500 casas distintas de diversas aldeas a lo largo del viaje. Durante 20 meses, escuch a los aldeanos hablar acerca de sus vidas y prioridades. Aprend cmo se da la
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rory stewart (al centro) es el Ceo de turquoise Mountain Foundation, una onG en Kabul dedicada a preservar el histrico distrito comercial de la ciudad y a ensear antiguas habilidades artesanales a los jvenes afganos.

bienvenida a un invitado, cmo se tratan las personas entre s y cmo los jefes representan a sus clanes y resuelven disputas. En Irak, como en Afganistn, esas personas de extraccin rural representan la mayora. Eran generosos y a menudo valientes, pero tambin ocurra que a menudo eran conservadores, religiosos, analfabetos, aislados y nacionalistas. La
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mayora de mis colegas en Irak tena poco conocimiento de estas comunidades porque haban pasado todas sus carreras dentro de embajadas, interactuando con personas educadas de las ciudades que a menudo desprecian a los pueblos rurales o no los entienden. Cuando me enviaron a una de las provincias ms pobres y remotas de los pantanos del sur de Irak,

sent que mi larga caminata me haba brindado un conocimiento instintivo de cmo saludar a las personas o negociar con ellas o apelar a su sentido del honor y, tambin, de lo que era polticamente viable.
Ah se encontr con una situacin increblemente complicada y confusa. Cmo determin qu
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decisiones provocaran el mayor bien y el menor mal?

Bueno, fue increblemente difcil ya que, por supuesto, se necesitaban dos tipos de anlisis bastante distintos. Uno de ellos, que de por s no era fcil, consisti en determinar a grandes rasgos cul era el statu quo. En Irak, el viejo rgimen haba sido derrocado, el pas estaba en guerra, y haba surgido una serie de nuevos grupos interesados en tomar el poder. Cuando llegu a Maysan, se haban creado 54 partidos polticos en slo cuatro meses, y haba muchos grupos tribales tratando de tomar el poder. Simplemente comprender qu estaba ocurriendo en ese instante determinado era increblemente complicado. La segunda complejidad radicaba en la definicin de un futuro deseado: cmo queramos que evolucionara la situacin? Es lo que enfrentamos actualmente en Afganistn. Por ejemplo, se puede analizar una aldea en el sur del pas y establecer rpidamente que su cultura es conservadora, islamista y rechaza a los extranjeros, y que las mujeres tienen poca libertad. A partir de eso, uno puede decidir que desea mejorar la calidad de vida de las mujeres e introducir ciertos derechos humanos, como la libertad de culto. Sin embargo, de qu modo se lograr todo aquello? Qu tipos de costos o compromisos est dispuesto a aceptar para llegar de A a B? En cunto tiempo? Somos muy capaces de decir que queremos crear un gobierno centralizado, multitnico, que tome en cuenta cuestiones de gnero y est basado en los derechos humanos, el orden poltico y la ley. Sin embargo, somos muy incapaces de decidir a qu costo y dentro de qu marco temporal. Estamos dispuestos a darle poder a un caudillo provincial para que mantenga la seguridad durante cinco aos mientras nosotros nos organizamos? Estamos dispuestos a permitir que se sigan cultivando drogas, a fin

de concentrarnos en la lucha contra el terrorismo? Estamos dispuestos a sostener que lo ms importante al principio es el desarrollo econmico y no la democracia, por lo que podramos tolerar un sistema ms dictatorial que genere estabilidad econmica? Bueno, no estamos dispuestos a hacer ninguna de esas cosas: queremos todo ahora. Y, como resultado, por lo general nos quedamos con las manos vacas.
En su primer da en la provincia de Maysan, sus colegas de la CPA le recomendaron no hacer promesas a los iraques, consejo que ignor inmediatamente.

tes. Una que me gusta especialmente y que se ajusta perfectamente a lo que encontramos en Irak sostiene que los que tratan constantemente de hacer lo que perciben como su deber en vez de hacer lo que pueden, socavarn su poder en lugar de sustentarlo. En la misma lnea, Maquiavelo aconseja determinar si algo es viable. Si es viable, hay que hacerlo al instante; si no, ni siquiera hay que intentarlo.
Cuando la reaccin de los jeques y grupos tnicos iraques ante el crecimiento de la anarqua fue amenazar con hacerse cargo ellos de la situacin, hubo ciertos principios de ley y orden a los que usted no acept renunciar. Estableci lmites claros.

Mi antecesor pensaba que no deberamos hacer promesas a menos que estuviramos seguros de poder cumplirlas. Por esa razn, pasaba mucho tiempo diciendo cosas como: Lo lamento, no creo que podamos hacer nada respecto del desempleo o el suministro de agua. Pero habamos invadido el pas, y los iraques esperaban cambios; y con razn. Interpretaron la negativa a hacer promesas como un indicio de debilidad e inaccin. Necesitbamos ganar su apoyo y su imaginacin. Por eso hice promesas, defin una visin ambiciosa para el futuro y empec a rezar para que, con esfuerzo y suerte, pudisemos hacer todo aquello realidad.
Parece como si en cada etapa hubiese tenido que resolver la tensin entre el idealismo y el pragmatismo.

Por eso creo que es tan til leer a Maquiavelo. No es tan slo un villano cnico como suelen presentarlo. Crea sinceramente en la virtud de los prncipes, en la virtud de las repblicas y en la capacidad para hacer el bien. Lo que Maquiavelo hace en todo momento es intentar que las personas se den cuenta de lo catico y difcil que es gobernar. Algunas de sus revelaciones ms sencillas son muy interesan-

Es cierto. Es extrao, porque nada de esto estaba definido claramente desde los mandos superiores, la sede de operaciones de la CPA, en Bagdad. A menudo haba que recurrir a la intuicin. Me concentr principalmente en dos cosas: en primer lugar, estaba mi percepcin de qu necesitaban y esperaban los iraques. Sobre todas las cosas, queran seguridad y orden, justicia y un trato equitativo, y muchos estaban dispuestos a recurrir a cualquier medio que consideraran necesario para alcanzar esos objetivos. Sin embargo, tambin me preocupaba la reputacin de Estados Unidos y Gran Bretaa, porque muchas personas estaban haciendo la peor interpretacin posible de nuestras intenciones. A medida que las cosas empezaron a desintegrarse, sent que no deban juzgarnos slo por la cantidad de puestos de trabajo que crebamos o las escuelas que restaurbamos: nuestros objetivos tambin eran polticos, morales y simblicos. Cmo percibiran los iraques nuestro carcter, nuestro carcter moral? Por esa razn, hubo dos acontecimientos que me molestaron especialmente. Uno fue que permitimos que el Prncipe
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de los Pantanos ese personaje poderoso y carismtico que da ttulo a mi libro usara la fuerza para romper una huelga de trabajadores del petrleo en Al Amara, la capital de Maysan. Pens que se era un camino totalmente equivocado. El segundo hecho, por supuesto, fue lo ocurrido en Abu Ghraib. Realmente quera crear una situacin en la que, si no hacamos nada ms, los iraques dijeran una vez terminado el perodo que al menos fuimos honorables: no ramos corruptos, no estbamos torturando a las personas. Podran decir que no nos caracterizbamos por ser competentes, pero veran que nuestra intencin era servir a las personas, tratar de ayudar. Creo y no estoy hablando de m, sino que de mis colegas que en trminos generales eso se ha logrado.
De qu manera?

mos estado mucho mejor si tambin hubisemos realizado elecciones en Al Amara.

Fue Tobin Bradley castigado por sus buenas obras?

Toby era fascinante. Cuando en Bagdad supieron lo que haba hecho, recibi unos e-mails increblemente agresivos, con rdenes de que pusiera fin a las elecciones. Sin embargo, luego lleg el Washington Post, tom fotos de Toby y public su historia en la primera plana. De repente, en Bagdad despertaron y comenzaron a pensar Bueno, despus de todo, quizs. Al final, Toby se sinti muy, muy decepcionado y abandon Irak en una fecha anterior a la que l hubiese elegido en circunstancias normales, porque senta que los militares italianos quienes estaban a cargo de proteger la provin-

de mis colegas dijeron que no reciban suficiente apoyo desde Bagdad, que la CPA no contestaba sus e-mails y dems. Yo lo percib como uno de los pocos puntos fuertes de la organizacin, ya que creo firmemente que en Irak la poltica es un fenmeno local. En mi opinin, que la CPA nos permitiera trabajar libremente y, ms cerca del final, que haya sido tan generosa con el dinero que podamos gastar fue algo positivo. Bien, en ltima instancia fue un fracaso, un caos, as que al final del da tal vez no tena mucha relevancia. Sin embargo, si me preguntan cmo se generan mayores probabilidades de avanzar, seguira pensando que es preciso realizar un gran traspaso de poder hacia el nivel local, que permita que las personas que trabajen en el lugar tomen decisiones de manera f lexible. Por eso,

Bueno, por ejemplo, recuerdo a Tobin Bradley, un funcionario del Departamento de Estado de los Estados Unidos que trabajaba conmigo en Nasiriyah. Toby organiz elecciones en toda la provincia de Dhi Qar, lo que cautiv a los habitantes. Creo que si Toby volviera a Nasiriyah, la mayora de las personas que trabajaron con l lo respetaran y valoraran lo que hizo. Cabe resaltar que organiz esto cuando la poltica oficial de la CPA prohiba celebrar elecciones. Aprend mucho de Toby. Cuando llegu a Nasiriyah desde Al Amara, lo primero que dije fue: Qu ests haciendo? Nos dijeron que no organizramos elecciones!. Yo pensaba que toda la provincia de Dhi Qar, en especial Nasiriyah, estaba muy retrasada respecto de Al Amara en trminos de desarrollo. Por esa razn, no estaba convencido de que celebrar elecciones fuera una prioridad. Slo cuando me percat del entusiasmo popular que generaba Toby con estos proyectos pude darme cuenta de que l tena razn y yo no. De hecho, habra5 Harvard Business Review

A menudo senta que estaba en algo as como una extraa nueva empresa puntocom y que me estaba reuniendo con un gran inversionista, ofrecindole la imagen ms atractiva posible, sin reconocer que nuestra tecnologa no estaba del todo desarrollada.

cia no estaban manteniendo la seguridad ni estaban defendiendo los consejos de los distritos electos en las votaciones. Supongo que yo dur ms que Toby porque soy un poco menos idealista. Cuando me dicen que un consejo fue derrocado, mi tendencia natural es pensar: Bueno, busquemos una solucin poltica, tratemos de reunir a los jeques, y logremos que vuelva a funcionar otra vez, en lugar de decir: Listo. Eso sera todo. Me marcho de ac.
En ltima instancia, quienes trabajaban en las provincias, tenan suficientemente autonoma para decidir qu hacer?

cuando leo libros y artculos que dicen que el personal de [el embajador L. Paul] Bremer nunca enviaba e-mails a los equipos que gobernaban las distintas provincias y que pareca no interesarse en lo que all pasaba, respondo que personalmente disfrutaba mucho de esa libertad.
A lo largo de su experiencia en Irak, pas por alto muchas provocaciones y eligi sus batallas cuidadosamente.

S. No concuerdo con parte de las crticas que se hacen a la CPA. Muchos

Y para eso es necesario ser capaz de tolerar un nivel importante de caos. No tiene que ver slo con delegar o no microgestionar. De hecho, se trata de aceptar que, cuando se delega una tarea, entre 20% y 30% de lo que se

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hace saldr bastante mal. Es preciso saber en cules de CYPRUS estas cosas hay que intervenir. No es una ciencia, y s que me equivoqu muchsimas veces.
Puede dar un ejemplo?

NORTH CYPRUS

TURQUA

tenciones serias sobre la democracia y las elecciones, y es difcil luchar contra eso.
Poco tiempo antes de que se entregara el poder a los iraques, organiz una reunin en una sala repleta de policas y concejales furiosos, que lo acusaban a usted y a la CPA de ser culpables de bsicamente todo lo que haba salido mal en la provincia.

fra Eu tes
Tigris

SIRIA

IRN

En febrero o marzo de JORDAN Al 2004, en Amara, llegu a un punto en el que, cuando me enteraba de una nueva manifestacin social, pensaba: Otra vez lo mismo. Bueno, no voy a prestarle atencin, voy a seguir con lo que estoy haciendo. Sin embargo, en una ocasin, cuando comenzaba otra manifestacin en las calles, mi jefa, Molly Phee, la coordinadora de la provincia, me llam y dijo: Tenemos que lidiar con esto, tenemos que impedirlo. Molly tena una mayor tendencia que yo a hacerse cargo de las situaciones. En primera instancia, Red pens que frenar una manifestacin Sea no era tan importante y que, de cualquier modo, no era viable lograrlo. Pero estaba equivocado: Molly lo resolvi. Y tuvo xito porque no tiene mi tendencia a delegar tareas, y es ms perfeccionista. Gan algunas batallas que yo no crea posible ganar. Por ejemplo, cuando la CPA amenaz con eliminar nuestro equipo de asuntos civiles, ella se impuso. se fue otro caso en el que yo haba pensado: 0 Tengo experiencia y s cmo funcionan estas cosas. Nos adaptaremos. Molly me ense una importante leccin: ser demasiado adaptable una 0 caracterstica muy arraigada en mi carcter puede tener desventajas.
De cualquier modo, parece que sali victorioso en muchas batallas inaccesibles. Se debe requerir mucho coraje para pararse en una sala de reuniones donde todos le gritaban y lo agredan y, aun as, decirles que no.

IRAK
Bagdad

Al Amara Nasiriyah

ARABIA SAUDITA

KUWAIT

Golfo Prsico
Las labores oficiales de rory BAHRAIN stewart en irak empezaron en al amara y terminaron en medio del QATAR caos creciente en nasiriyah.]

U. A. E. el concepto de quwah. Lo traducen como fuerza, aunque no se refiere necesariamente a la fuerza fsica o militar. Tiene ms que ver con la personalidad: la idea, en primer lugar, de que las personas tienen coraje; en segundo lugar, de que realmente Muchas veces tuvo que dar especreen en lo que dicen; y, tercero, de ranza a personas que tenan muy que pueden resolver disputas dentro buenas razones para no tener de la comunidad y representar a la ninguna esperanza. Sinti alguna 1000 vez comunidad ante el mundo exterior. Miles que estaba violando el lmite Por eso, no es una sociedad tan distinta de la nuestra como pensamos en Estados Unidos y Europa. Las cua1000 Km lidades que valoran los iraques en un hombre en estos contextos, por lo general se habla nicamente de hombres son bsicamente las mismas caractersticas que los estadounidenses o lo europeos valoran en sus relaciones con sus familias o con sus amigos. Y son las mismas caractersticas que Toby Bradley tena en abundancia. Lo ms grandioso de Toby era que crea en lo que estaba haciendo y no estaba dispuesto a renunciar. Los iraques podan gritarle, pero en ltima instancia comprendan que tena inentre el liderazgo y la duplicidad?

Termin reprendindolos. Les record que nos bamos en poco tiempo y que no quedara nadie ms que ellos a quien acusar: tenan que asumir la responsabilidad. Tendramos que haber hecho muchas ms cosas como sa: fue una de las pocas ocasiones en las que sent que me estaban escuchando, que realmente crean lo que les deca. No lo habran hecho si yo hubiese estado a la defensiva y recitando todas las cosas maravillosas que habamos logrado. Era mucho mejor decir, en lugar de eso: Est bien, tienen razn: esto es un desastre, y yo soy culpable de gran parte del desastre. Pero ahora tenemos que solucionarlo.

Bueno, eso es muy interesante. Un aspecto de la cultura de las reas rurales del sur de Irak radica en que a las personas les importa mucho

S, alguna vez sent eso. Es decir, hay una gran diferencia entre vender un producto honestamente y venderlo concentrndose tanto en sus ventajas que evitas mencionar los riesgos que conlleva. A menudo senta que estaba en algo as como una extraa nueva empresa puntocom y que me estaba reuniendo con un gran inversionista, ofrecindole la imagen ms atractiva posible, sin reconocer que nuestra tecnologa no estaba del todo desarrollada y que no ramos ms que un grupo de estudiantes universitarios sin demasiada idea acerca del funcionamiento del sistema.
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El verdadero problema con esto fue el costo que pagaron algunos, en especial dos personas que conoc: la Dra. Kefiyah, a quin alentamos para que creara un centro para mujeres en Al Amara y que muri baleada en la calle camino al trabajo; y mi amigo Asad, que slo quera hacer una revista dedicada al arte y a la cultura locales. Lo sacaron de su auto y lo ejecutaron a fines del ao pasado. Creo que tenemos que ser muy cuidadosos al impulsar programas de gnero y de derechos humanos. A menudo preparamos a estas personas y las alentamos, pero luego no las cuidamos y terminan siendo asesinadas. Es cierto que son adultos y que toman sus propias decisiones. Pero Asad tena 24 25 aos. Era idealista y tena una concepcin sumamente ingenua de estos grupos islamistas. Y, por nuestra culpa, lo mataron. Supongo que ah est el lmite entre inspirar a las personas y guiarlas mal.
Cuando inspira a una persona para que haga algo, tiene una importante responsabilidad sobre los resultados?

Absolutamente, pero tambin creo que una de las formas en las que nos perjudicamos en Irak radic en que no logramos reconocer que nuestro idealismo, si bien poda ser un obstculo, tambin era una gran fortaleza, algo con lo que los iraques podan identificarse. En muchos aspectos, estas culturas son bastante romnticas, y es habitual que las personas que te atacan lo hagan por una actitud idealista: honor, religin u otra gran abstraccin. En retrospectiva, creo que el embajador Bremer podra haber sido mucho ms un poltico y mucho menos un burcrata: podra haber hecho ms para comunicar, para subirse al estrado y vender un sueo.
La CPA no estaba focalizada en ese tipo de liderazgo?

en Afganistn creen que el liderazgo carismtico ha quedado en el pasado, que debemos replegarnos en un liderazgo burocrtico. En Afganistn, por ejemplo, estn concentrados principalmente en crear procesos financieros f lexibles y transparentes que permitan la rendicin de cuentas. Insisten que el buen gobierno depende nicamente de secuencias y procesos. La realidad es que estn completamente equivocados, principalmente porque en esos pases el gobierno central es increblemente dbil y carece marcadamente de la capacidad para llevar adelante ese nivel de procesos burocrticos. Lo que s existe en esos pases es una slida tradicin de lderes carismticos. Como descubrimos cuando la comunidad internacional derroc a Ismail Khan el poderoso seor de la guerra y hroe que gobernaba Herat y la situacin, en lugar de mejorar, empeor. Esto ocurri porque el gobierno central nunca estableci el marco burocrtico, mientras que el gobierno de Khan, mucho ms personal y carismtico, haba logrado que la provincia fuera la ms segura, prspera y estable del pas.
Eso es algo que tambin aprendi en Irak.

que estuvisemos nosotros y por muy equivocado que estuviese l respecto de ciertos temas, en ltima instancia tendramos que haberle dado libertad para actuar.
Est aplicando esa leccin actualmente en Afganistn?

Es lo que trato de hacer todo el tiempo. Cuando uno de los ejecutivos no afganos viene a verme y se queja de que nuestro jefe de ingeniera afgano est atrasado con el papeleo o no respeta los procedimientos, respondo: Olvdalo, 90% de lo que hace es genial. Tienes que demostrarle que lo admiras, que aprecias lo que hace. Dale todo el apoyo que puedas y no trates de convertirlo en algo que no es.
Le da libertad para que se equivoque ocasionalmente? Eso es mejor que intervenir para salvarlo de s mismo?

Las personas que trabajan para la comunidad internacional en Irak y

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Creo que el principal error que comet en Al Amara fue cuestionar al gobernador. Era corrupto y autoritario: abri fuego contra manifestantes y cerr peridicos que lo criticaban. Sin embargo, en ltima instancia, era el gobernador y era quien quedara a cargo de la provincia cuando nosotros nos furamos. Lo que elegimos hacer fue lo peor de todo. No lo derrocamos ni le dimos todo nuestro apoyo. Creamos un hombre alienado, que senta que no poda confiar en nosotros o pedirnos ayuda, que se senta dbil e inseguro en sus relaciones con su gente y tambin con nosotros. Eso fue notablemente negativo para la provincia. Por muy acertados

Como no interfiero, l termina trabajando 14 horas por da, se esfuerza muchsimo y, de hecho, resuelve problemas de formas que nosotros ni siquiera podramos imaginar. Cuando voy con l y veo que encontr a otros 20 nios de la calle y los puso a limpiar basura, o que est reforzando un edificio que yo crea imposible de reforzar, o que est instalando un camino de ladrillos en la mitad del tiempo que le habamos asignado, me doy cuenta de que todas sus deficiencias se ven compensadas por su increble capacidad de liderazgo. Realmente comprende a la comunidad y puede motivar a los trabajadores. Sin embargo, tambin es un hombre orgulloso. Estas comunidades son muy orgullosas, y sus miembros no quieren ser microgestionados, en especial si quienes los controlan son extranjeros.
Puede describir su proyecto actual en Kabul?

La Turquoise Mountain Foundation

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nace principalmente de mi experiencia en Irak. A pesar de que en Irak tenamos US$ 10 millones mensuales para gastar, creo que logramos muy poco. Sin embargo, dos proyectos que llev adelante all realmente parecan funcionar y cautivaron la imaginacin de la gente. Combinados, estos dos xitos son la inspiracin de lo que hacemos actualmente en Afganistn. El primero fue nuestra iniciativa para restaurar el souk (mercado) de Al Amara. El segundo ms importante que el primero fue la creacin de una escuela de carpintera en Nasiriyah. En aquel caso, los polticos iraques, Al Jazeera, los peridicos y la poblacin local realmente comprendieron la idea de sacar a los nios de la calle y capacitarlos. Por eso, cuando vine a Afganistn y me encontr con esta gran necesidad insatisfecha pilas de basura de dos metros en el centro de la ciudad y muchas habilidades artesanales desperdiciadas me pareci natural pasar del trabajo que haba realizado en Irak a lo que estoy haciendo actualmente.
Encontr personas que an tuvieran las antiguas habilidades artesanales?

Hay cierta tranquilidad en la comunidad?

S, si tenemos en cuenta que acaban de salir de una guerra civil. Sorprende la facilidad con que convive la gente. Por supuesto, durante el perodo de guerra civil estos grupos estaban literalmente en las orillas opuestas del Ro Kabul, disparndose entre s. Es una historia verdaderamente positiva.
Cul es su misin?

S, pero tienen ms de setenta aos. Uno de mis instructores de carpintera acaba de morir. De alguna manera, es una carrera contra el tiempo. Gran parte de lo que hacemos y supongo que esto marca una diferencia con las operaciones de las empresas de Estados Unidos y del resto del mundo occidental requiere tomar muchos atajos. Realmente debemos apurarnos, porque la situacin es muy frgil. Es urgente contar con la imaginacin y el apoyo de quienes estn en terreno. Por eso, contratamos personas en funcin de su versatilidad y su f lexibilidad. Cuando cre esta ONG, en marzo de 2006, tena dos empleados; en julio, 70; en octubre, cerca de 150.

Combinamos la regeneracin social, cultural y econmica. Contamos con el Centre for Traditional Afghan Arts (Centro para las Artes Tradicionales Afganas), donde capacitamos a los artesanos en la produccin de cermica, caligrafa y trabajos en madera de alta calidad. Tenemos una seccin de desarrollo comercial, en la que se venden esas artesanas en otros pases. Estos programas operan paralelamente a nuestro programa de regeneracin urbana, el cual est dedicado a refaccionar el centro comercial histrico de Kabul. No podemos darnos el lujo de concentrarnos exclusivamente en trabajar con la comunidad en la parte ms vieja de Kabul. Nos enorgullece ser capaces de responder a demandas de distinto tipo, desde la construccin de cloacas, pasando por campaas de alfabetizacin hasta trabajos de conservacin bastante detallados y sofisticados en los edificios. Algunas ONG dicen que slo se dedican a la salud o slo trabajan con problemas relacionados con la mujer. Pero a los afganos les cuesta identificarse con eso y sienten mucha frustracin ante lo que consideran una burocracia extraa. Tambin creo que algunos grupos hablan mucho acerca de evaluacin de necesidades y marcos lgicos y ponen demasiado nfasis en la descripcin de trabajos. En Afganistn, eso tambin puede ser un obstculo. De hecho, creo que hasta cierto punto hemos echado a perder toda una generacin de afganos con los cursos de

capacitacin financiados por diversas ONG en los ltimos cuatro aos. Ahora, cuando entrevisto a un afgano joven, puedo decirle que tengo un verdadero problema en la escuela y que necesito a alguien que vaya y lo resuelva. A menudo, la persona que entrevisto responde: Lo que tenemos que hacer es redefinir las descripciones de trabajo, concentrarnos en el trabajo de equipo y redactar una declaracin de misin!. Entonces, yo digo: Por favor, no quiero que hagas nada de eso. Quiero que impidas que el maestro ceramista asesine a su aprendiz! Y quiero que te asegures de que estamos creando artesanas en madera productivamente. Lo que quiero decirles es que traten de olvidar todo lo que aprendieron en esos cursos de capacitacin dictados por las ONG y que piensen en esto como en un negocio familiar, donde todos participan en todas las actividades. Hasta ahora, hemos sacado unos 2.000 camiones de basura. Ya no hay vendedores de drogas. Mejoramos las condiciones de las aguas residuales. Todo esto genera empleo, desplaza el crimen hacia otras reas, atrae a turistas que vuelven a venir a hacer compras en la ciudad. Hemos restaurado cerca de 40 edificios e instalado talleres de carpintera en ellos. Estamos reconstruyendo el viejo souk. Hemos abierto nuevos mercados internacionales para los artesanos tradicionales de Afganistn. Estamos creando un nuevo distrito minorista, una nueva zona en la costa, un nuevo barrio educacional y un rea comunitaria. Este centro urbano mejorado ser un smbolo muy visible. Combinados, nuestras escuelas, nuestros programas de negocios y nuestra restauracin urbana crearn trabajos, habilidades y un orgullo renovado en la cultura nacional, elementos fundamentales para un pueblo que acaba de salir de una guerra.
Reimpresin R0710H-E

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