La historia de la matemtica y su enseanza en Amrica Latina.

El estado de Arte de la Revista Quipu1

Luis Carlos Arboleda2

Los artculos que se publican en este nmero de Quipu se refieren a los desarrollos conceptuales y prcticos que se han venido adelantando recientemente en Amrica Latina en el campo de la historia de las matemticas y su enseanza. Una manera de dar cuenta del estado de estos desarrollos es pasar revista a las fuentes y recursos de informacin empleados en las distintas modalidades de reconstruccin histrica de la educacin matemtica en un pas. Este es precisamente el propsito del trabajo de Fredy Enrique Gonzlez para el caso de Venezuela. El inventario de fuentes de la publicacin hace parte de un programa de investigacin de largo alcance sobre la conformacin de la Educacin Matemtica como disciplina en ese pas. Se relacionan memorias, actas, libros de resmenes, informes acadmicos, materiales historiogrficos, estudios sobre textos de enseanza, bibliografas, boletines de asociaciones y otros documentos sobre actividades de estudio, enseanza, aprendizaje y evaluacin de la Matemtica, en situaciones escolarizadamente formalizadas o no, y en contextos sociales escolares o no escolares- de la ms variada naturaleza.Cabe destacar la resea que se hace del contenido de cada documento y, en algunos de los casos considerados, una breve caracterizacin sobre la importancia histrica de la respectiva actividad en el desarrollo del campo en Venezuela. El estudio est precedido de una corta ubicacin histrica sobre los orgenes de la educacin matemtica, desde las iniciativas del Congreso Internacional de Matemticos de 1908 en Roma que aos despus motivaron el surgimiento de laInternacional Comission on Mathematical Instruction (ICMI) y su posterior impacto en la creacin de la Comisin Interamericana de Educacin Matemtica (CIAEM) enla reunin de 1961 en Bogot, hasta laconformacin de una comunidad acadmica centrada en un campo de estudios autnomo en el First International Congress on Mathematical Education (ICME I) de 1969 en Lyon. La comunidad acadmica ha tenido desde entonces un desarrollo incremental aunque con manifestacionesdesigualesentre distintas regiones y an dentro de un mismo pas. Es el caso de Venezuela en donde despus de haberse establecido en 1974 la primera maestra en educacin matemtica de Latinoamrica, la actividad en este campo no tuvo en el perodo subsiguiente un avance comparativo al de otros pases de la regin. La explicacin de los factores que influyeron en esta situacin es precisamente uno de los propsitos del programa de investigaciones histricas en el cual se inscribe el inventario. En este sentido, despus de la ubicacin
1Ver

nmero temtico de Quipu, Revista Latinoamericana de Historia de las Ciencias y la Tecnologa, vol. 14, nmero 1, 2012. http://www.revistaquipu.com/

de Historia de las Matemticas, Instituto de Educacin y Pedagoga, Universidad del Valle, Cali, Colombia.

2Grupo

histrica, se plantean en el artculo los criterios metodolgicos (Toulmin: categoras de foro de discusin y grupo de referencia) que permiten caracterizar la prctica y el campo de estudios de educacin matemtica en Venezuela como una disciplina emergente. Iran Abreu Mendes estudiala constitucin del campo de historia de la educacin matemtica en el Brasil empleando tres abordajes investigativosque ha venido elaborando en los ltimos aos. Empieza por clasificarlos trabajos publicados entre 1995 y 2009 en los anales de los seminarios nacionales en historia de la matemticasdesde el punto de vista de las perspectivas tericas empleadas en tales trabajos. Esto le permite identificar las lneas de indagacin que ms contribuyeron a la fundamentacin del nuevo campo en sus dimensiones social, epistemolgica y pedaggica: biografas o historia de vida de matemticos y educadores matemticos, historia y memoria, historia oral, historia de instituciones, historia de las disciplinas, o complementariedadde las anteriores en distintos grados y niveles. De all pasa a catalogar la produccin en historia de las matemticas de los programas brasileos de posgrado en educacin, educacin matemtica, enseanza de ciencias naturales y matemtica y reas afines. El resultado es uninteresante reporte sobre la cartografa que realiza el autor de los estudios que a este nivel se han desarrollado en el pas en los ltimos veinte aos en historia de las matemticas y la educacin matemtica,distribuidos en cinco reas de inters: historia y epistemologa de las matemticas, historia de la educacin matemtica, historia y pedagoga de las matemticas, formacin de profesores de matemticas, y diseo y validacin de mtodos para la enseanza de las matemticas. Por ltimose identifican y analizan los fundamentos tericos y metodolgicos de esta produccin de posgrado,tratando de obtener recursos didcticos y conceptuales que puedan emplearse en estrategias de formacin inicial y continua de profesores de matemticas en el Brasil.Los anteriores tres abordajes del artculo se enmarcan enconsideraciones generalessobre las caractersticas social, cognitiva y cultural de las investigaciones en historia de las matemticas y educacin matemtica. Wagner Rodriguez Valente aborda su estudio sobre la influencia francesa y estadounidense en la enseanza de las matemticas en Brasil partiendo igualmente de consideraciones de carcter general sobre la historia de la educacin matemtica como campo de estudios. Empieza preguntndose para qu sirve la historia de la educacin matemtica? La pregunta por el uso de la historia de la educacin matemtica remite a la explicacin de la naturaleza de la propia prctica del docente. El oficio del investigador (Chartier) en historia de la educacin matemtica es explicar cmo se construyeron histricamente las representaciones sociales dominantes sobre los procesos de enseanza y aprendizaje de las matemticas y cmo tales representaciones adquirieron su significado en las prcticas pedaggicas de los docentes en diversos contextos y pocas. Una gran apuesta explicativa de este tipo llevara al historiador de la educacin matemtica a reconstituir, segn Valente,las relaciones ingenuas,

mticas, romnticas y memorsticas que prevalecen sobre las prcticas de enseanza de las matemticas de otros tiempos, ya alterar sus propias prcticas cotidianas para darles mayor firmeza y consistencia con su propsito educativo. Siguiendo este orden de ideas el artculo se orienta a caracterizar las especificidades de dos culturas de las matemticas escolares en Brasil, ambas representadas en sus respectivas prcticas de enseanza. Estas culturas se instauraronbajo la influencia de dos corrientes pedaggicas de naturaleza diferente desde el punto de vista de contenidos y mtodos. Primero, la influencia francesaquemodel la educacin tcnico-militar en el siglo XVIII yse ejerci luego a nivel secundario en los colegios y preparatorios del siglo XIX. En segundo lugar, la enseanza de las matemticas en la escuela primaria, la cualse adelant bajo la influencia del modelo estadounidense del grupo escolar desde finales del siglo XIX. En estrecha conexin con la problemtica antes mencionada de usos pedaggicos de la historia, el artculo de Luis Carlos Arboleda y Gloria Castrilln analiza las condiciones en virtud de las cuales la historia de las matemticas y la historia de la educacin matemtica se convierten en recurso importante para desarrollar una capacidad de saber-analizar la prctica docente. En particular, en aquello que tiene que ver con la reflexin del maestro sobre la heurstica de los procesos de constitucin de los saberes de referencia (por ejemplo, los problemas de ontologa, subjetividad y lenguaje), y las tradiciones de enseanza de esos saberes en un contexto y una poca determinada (por ejemplo, el problema de la comprensin matemtica del alumno). En tanto la autonoma intelectual del maestro es el aspecto central del campo de la pedagoga, una y otra historia se convierten entonces en dispositivos de demarcacin de dicho campo.Los autores basan sus consideraciones en situaciones poco estudiadas hasta el momento de la historia de la educacin matemtica en los ltimos treinta aos, en su mayora relacionadas con la emergencia e impacto en nuestros pases de la escuela francesa de didctica de las matemticas. Muestran que al hacer la historia de la proliferacin de actos de saber-analizar la enseanza asociados con este acontecimiento, se rescata el papel protagnico del maestro y, al mismo tiempo, se reconoce la dinmica real de constitucin del campo conceptual de la pedagoga. Un caso significativo es la crtica de la tradicin pedaggica de la transmisin del saber que se encuentra en la base del cambio de enseanza de las matemticas por el cual propugnaba la didctica francesa. Esta crtica se acompa en Colombia y otros pases de la apropiacin de nuevos enfoques y categoras analticas, y abri las puertas a una indagacin sistemtica sobre las condiciones terico-prcticas de la enseanza matemtica y en ciencias en nuestros contextos educativos. Paulus Gerdes es un investigador bien conocido por su extensa produccin en la historia y la cultura de la matemtica africana. Gerdes ha hecho aportes originales enla indagacin de problemas que se sitan en el entrecruce de la historia de las matemticas, la educacin matemtica y la etnomatemtica. El artculo publicado en este volumen da cuenta de los ltimos avances en este esfuerzo suyo de sntesis metodolgica. Bsicamente se trata del informe de un 3

proyecto que busca, como su ttulolo indica, incorporar en la educacin matemtica de Brasil ideas matemticas provenientes de frica. Gerdes comienza por aclararla legitimidad del objeto de estudio. Apoyndose en ejemplos histricos recuerda quelas prcticas cotidianas de las matemticas (escolares y no escolares) estn penetradas por ideas matemticas originarias de frica. El sistema decimal posicional creado en la India fue enriquecido con variaciones simblicas y transmitido a Europa y el Mundo (incluido Brasil) desde el Magrheb en el noroeste africano. Nuestra manera de representar las magnitudes fraccionarias y las ecuaciones algebraicas por smbolos y no por palabras, la heredamos igualmente del Maghreb medieval. Est comprobado que el tringulo de Pascal y las frmulas llamadas de Cardano, Tartaglia, Mersenne y Frenicle que utilizamos frecuentemente en el clculo combinatorio comparten el mismo origen. Y podran darse numerosos ejemplos de esta situacin. Sin embargo, los docentes desconocen estos orgenes en su prctica y una historia de los cambios culturales en la produccin, difusin y apropiacin de los conceptos podra serles de gran utilidad. Este es el objetivo del proyecto de historias cruzadas entre Brasil y frica, el cual se desarrolla a travs de la produccin de material didctico para los alumnos en todos los niveles de la enseanza.El artculo contiene un par de apndices con la lista de temas y textos elaborados hasta el momento en la investigacin. Explorar el uso de la historia de las matemticas provenientes de frica como recurso pedaggico, tiene adems un propsito esencial en la formacin del conocimiento profesional del docente en Amrica Latina. Pases de la regin con alta composicin de poblacin afro descendiente como Brasil y Colombia, se enfrentan actualmente al desafo de implementar leyes de combate al racismo, de promocin de la diversidad cultural y de valoracin de las contribuciones africanas, para lo cual bien podran apoyarse en proyectos de educacin matemtica con orientaciones interdisciplinarias de este tipo. Tambin se incluye en este nmero de Quipula primera parte de un extenso ensayo de Clara Helena Snchez y Vctor Albis sobrela historia de las matemticas y su enseanza en Colombia. La segunda parte se publicar en el nmero siguiente. Sin pretender ser exaustivos, los autores ofrecen una importante sintesis de los estudios ms relevantes, elaborados por ellos mismos y otros investigadores sobre un perodo de larga duracin en el desarrollo y enseanza de las matemticas. Los siete momentos de cambios significativos seleccionados son los siguientes: la poca colonial, los primeros aos de la Repblica y los primeros intentos de formalizacin de los estudios en matemticas y ciencias naturales, la fundacin del Colegio Militar, la fundacin de la Universidad Nacional en 1867 hasta la Guerra de los Mil Das, la primera mitad del siglo XX, la segunda mitad del siglo XX, y los comienzos del siglo XXI. Merece destacarse la rica bibliografa y las preciosas notas que conectaneventos y circunstancias con sus respectivas fuentes documentales. En la conclusin de su trabajo los autores llaman la atencin sobre un hecho que nos parece de la mayor importancia para el campo de la historia de las matemticas y su enseanza: es necesario completar este tipo de visiones

panormicas con estudios histricocomparativos de los desarrollos diversos del campo en las regiones de un mismo pas. Para no ir ms lejos, un momento clave es el inicio de la institucionalizacin de las matemticas universitarias en los ltimos cincuenta aos. Como colofn a este nmero temtico de Quipuse publica la intervencin de Luis Carlos Arboleda en el homenaje que se le rindi a Ubiratan DAmbrosio en el XIII Congreso Interamericano de Educacin Matemtica celebrado recientemente en Recife, Brasil, por su contribucin intelectual a este campo, particularmente en lo relacionado con la historia de las matemticas. (Por cierto, varios de los artculos que se incluyen en este nmero fueron presentados como comunicaciones al CIAEM). Muchas de las actividades de Ubi a comienzos de los aos 1980 hacan parte, como recuerda Arboleda, de todo un programa de institucionalizacin de la historia de las matemticas y las ciencias emprendido desde 1982 por el equipo directivo de la Sociedad Latinoamericana de Historia de las Ciencias y la Tecnologa bajo el liderazgo de Juan Jos Saldaa. Este programa inclua el fomento a los estudios en historia y pedagoga de las matemticas y en el campo entonces naciente de la Etnomatemtica. Uno de los instrumentos de esta empresa fue precisamente Quipu, en donde se publicaron numerosos artculos con la expresa intensin de impactar la investigacin y la formacin avanzada dentro de estas reas de estudio. En el Congreso Internacional de Matemticas de 2001 celebrado en Mxico, se le concedi a Ubi la medalla Kenneth O. May por su contribucin a la formacin de escuelas de pensamiento y a la consolidacin de instituciones en Educacin Matemtica, Etnomatemtica, e Historia y Pedagoga de las Matemticas.