Economa y ambiente: Evaluacin del impacto ambiental de las actividades humanas Por Lic.

Gabriel Leandro, MBA, Economista Contenidos: Economa y ambiente Ambiente y conceptos asociados para la Gestin Ambiental Evaluacin del Impacto Ambiental Marco legal e institucional de la evaluacin del impacto ambiental Intervencin sobre el medio ambiente Concepto y atributos del impacto ambiental El ambiente y la previsibilidad de los cambios El proyecto y sus efectos ambientales Impactos y factores ambientales Metodologa general para la EIA

Economa y ambiente Dado que prcticamente cualquier actividad econmica puede tener algn costo ambiental, es necesario hacer la diferencia entre el concepto de ambiente y de medio ambiente. Al hablar de ambiente se hace referencia al todo, es decir el medio fsico que permite la existencia de la vida incluida la vida misma y todas sus relaciones econmicas, polticas, sociales, culturales, etc. Pero al hablar de medio ambiente generalmente se refiere a algo externo, y por tanto parcial y fragmentario. En vista de que evaluar no es solo describir, sino que implica realizar una valoracin y validacin, entonces se puede concluir que existe una serie de implicaciones ticas al tratar de evaluar el impacto ambiental. En otras palabras, los actos econmicos no son neutrales ticamente. Este problema tico-econmico-ambiental se resume en una sola pregunta: Cmo se podra conciliar un ambiente finito dadas necesidades humanas ilimitadas? De la pregunta anterior se pueden ampliar los siguientes puntos: El mundo es finito y de l deben proveerse los recursos para satisfacer las necesidades y deseos humanos y no humanos. La economa se centra en cmo emplear distintos medios para lograr el sustento humano. Aunque generalmente se dice que la economa tratar de determinar el uso adecuado de los recursos para alcanzar fines ya dados, y en consecuencia slo se ocupa de validar esos medios y no los fines. Sin embargo, dada la finitud de los recursos disponibles es necesario validar los fines tambin. Desde cierta perspectiva las necesidades humanas no son ilimitadas, sino ms bien los deseos son ilimitados. La divisin tradicional entre recursos renovables y no renovables ha ido perdiendo validez, pues se ha observado como el aire, la tierra y el agua (tradicionalmente considerados como recursos renovables) podran ser de muy difcil renovacin en muchos casos.

Al buscar satisfacer sus necesidades presentes el ser humano modifica el ambiente, con lo cual podra comprometer las posibilidades de las generaciones futuras de poder satisfacer sus

necesidades. Esto se da principalmente cuando se provocan daos irreversibles a los recursos disponibles actualmente, o bien cuando se reduce la disponibilidad futura de los mismos. Adems no existe garanta de que el avance cientfico sea capaz de neutralizar esos efectos en el futuro. Conviene sealar los siguientes aspectos: El ser humano es parte del ambiente y sus acciones no son neutrales, y tienen un impacto tanto sobre las condiciones actuales de vida como sobre las futuras. Sin duda el ser humano es un sujeto moral. El resto de los seres vivos son considerados por algunos tambin como sujetos morales, mientras que otros difieren en este sentido. Una posicin aceptada puede ser el considerar la bsqueda de sustento y la satisfaccin de deseos razonables por parte del ser humano, sin importar las consecuencias sobre el ambiente (que deberan ser las mnimas posibles) como una conducta ticamente vlida. Aunque es cierto que se ha dado un elevado desarrollo cientfico y tecnolgico en los siglos recientes, ste ha tenido un elevado costo ambiental y el beneficio de ese progreso est restringido a una porcin relativamente pequea de la humanidad. La actitud de las generaciones presentes hacia el ambiente con respecto a las generaciones futuras puede ser analizada desde tres contextos posibles: o Certeza: Cuando se conocen los efectos que generar cierta accin. o Riesgo: El efecto sobre la naturaleza y las generaciones futuras se conoce solo en trminos de probabilidades. o Incertidumbre: Se desconocen los efectos futuros de las decisiones presentes.

En cualquiera de los tres casos existe un debate tico sobre el privilegiar o no los derechos de las generaciones futuras. La problemtica ambiental es transversal a un conjunto de polticas y reas de conocimiento: economa, educacin, salud, etc. En el abordaje de este problema se necesita una reunificacin de la prctica y el saber. Tanto en las economas de corte capitalista como socialista se observa un elevado deterioro ambiental, por lo que el modelo de organizacin econmica no parece ser determinante de una mejor o peor situacin ambiental. Para exigir un mayor cuidado ambiental a favor de las generaciones futuras es necesario proporcionar los medios para lograrlo, en caso contrario no tendra sentido. Se debe aplicar una racionalidad evaluativo en la eleccin de los fines y los medios, al evaluar el efecto de las acciones econmicos que afecten el ambiente.

Ambiente y conceptos asociados para la Gestin Ambiental La evaluacin del impacto ambiental requiere de alguna manera anticipar las consecuencias de una accin y poder as buscar las alternativas que minimicen los efectos sobre el ambiente. Para esto es necesaria una clara comprensin de distintos procesos tecnolgicos, econmicos y sociales. En otras palabras la evaluacin del impacto ambiental consiste en un mtodo de estudio y un proceso para identificar, predecir, interpretar y comunicar informacin relacionada con las consecuencias de una accin sobre medio ambiente (ecosistemas y relaciones sociales). Desarrollo sostenible. El concepto de desarrollo sostenible posee tres dimensiones: econmica, social y ambiental, de modo que se reconceptualiza la relacin entre la sociedad y la naturaleza y se postulan algunos cambios en varias categoras econmicas y en la formacin econmica y social. Es necesario superar la visin de corto plazo que ha prevalecido por mucho tiempo y que ha dejado de lado el impacto a largo plazo sobre el medio social y ecolgico. Tampoco se debe adoptar la posicin totalmente opuesta de un conservacionismo que olvida las relaciones que el

deterioro ambiental tiene con la produccin. Es imperativo disear un modelo de crecimiento de la produccin que garantice el costo de reposicin de los recursos naturales, que privilegie los sectores que satisfacen necesidades esenciales, que promueva tecnologas compatibles con los objetivos del desarrollo sustentable, que impulse una industrializacin con oportunidades a nivel internacional, un uso racional de la energa y que incremente y emplee el potencial de los ecosistemas naturales. Uno de los principales problemas que se presentan al tratar de plantear estos objetivos en forma operativa es el problema de la medicin, pues tanto los indicadores econmicos, como los sociales y los ambientales no son comparables entre s. Esto da como resultado que haya que plantear la cuestin del desarrollo sostenible en tres planos diferentes: econmico, social y fsico. A su vez este planteamiento da como resultado un proceso de transacciones entre actores sociales, teniendo presente que el avance en una de las tres reas tendr costos en las otras. Sistemas complejos. Las problemticas ambientales funcionan como un sistema complejo, o sea una totalidad organizada que se caracteriza por la confluencia de procesos de diversas ndoles: fsicos, biolgicos, productivos, tecnolgicos, sociales y econmicos, todos interrelacionados entre s. Todos estos elementos son muy heterogneos y mutuamente dependientes, dando en consecuencia la imposibilidad de analizar el sistema por la simple agregacin de estudios sectoriales sobre cada uno de sus componentes. As una alteracin en cualquiera de los elementos del sistema afectar sus relaciones con todos los dems. Problemtica ambiental. Al hablar de problemtica ambiental se est haciendo referencia a una deficiencia de racionalidad ambiental, es decir un desajuste en la lgica de uso o apropiacin de los servicios que se pueden obtener de la naturaleza. Esta racionalidad se ve afectada por variables de tipo territorial, temporal, polticos, tecnolgicos, sociales, culturales, etc. Es importante recalcar que un problema ambiental no es simplemente un problema de la naturaleza, sino que involucra a una sociedad. Los problemas ambientales son un sntoma, pueden aparecer lejos de su origen, lo cual implica que las escalas de los problemas y sus soluciones puedan ser diferentes. As es importante en las evaluaciones de impacto ambiental la participacin de todos los actores involucrados en alguna manera en el asunto. Sin embargo la mayora de las veces no se lleva a cabo una verdadera participacin social, sino que son los expertos quienes interpretan los intereses de esos mismos actores. Poco a poco los procesos de evaluacin ambiental han ido convirtindose en instrumentos ms participativos. Escenarios de la realidad. Se podran sealar tres componentes bsicos de la gestin ambiental: objetivos, racionalidad y accin. Estos componentes estn completamente articulados entre s. Estos escenarios de transformacin de la realidad constituyen espacios para que los diferentes actores interacten concertando, negociando, articulando y coordinando sus distintos intereses. Las crisis actuales, el nuevo papel del Estado y la globalizacin han llevado a cuestionar la racionalidad cientfica y tcnica tradicional, y han impulsado un nuevo paradigma denominado la gestin social planificada, entendida como un replanteamiento terico, metodolgico, operativo y tcnico en busca de una integracin de distintas ciencias aplicadas a esta problemtica y conducentes a una gestin integrada. Es relevante el papel de los distintos actores en cada uno de estos escenarios: la comunidad, las organizaciones y el gestor operando y actuando. La sustentabilidad de cualquier proyecto est condicionada por las alianzas de poder, participacin y las redes de accin social que se den a lo largo de todo el proceso.

Evaluacin del Impacto Ambiental Una evaluacin del impacto ambiental puede ser concebida como una comparacin entre la situacin del ambiente dada una determinada intervencin con la situacin que se esperara que se d sin esa intervencin. La intervencin puede ser de distintos tipos: urbana o rural, industrial o agrcola, de gran, media o pequea escala, etc. Esta visin de la evaluacin del impacto ambiental ha evolucionado a lo largo de las ltimas dcadas, periodo en el que se han incorporado importantes conceptos: un enfoque multidimensional, interdisciplinario y sistmico, una visin dinmica, el paradigma de la incertidumbre, el desarrollo sustentable, la participacin social, aspectos estratgicos, entre otros. En este proceso de evaluacin es necesaria la participacin de todo un conjunto de distintas ciencias siguiendo una ruta que debera ser multidisciplinaria-interdisciplinaria-transdisciplinaria. Cabe resaltar que cada uno de estos conjuntos de conocimiento constituyen condiciones necesarias, pero no suficientes para llegar a un buen resultado, pues la evaluacin del impacto ambiental no puede ser concebida como la sumatoria de todos estos saberes individuales. Algunas de las principales reas de conocimiento que realizan un importante aporte en cuanto al anlisis de los problemas ambientales son: Para algunos la ciencia madre de cualquier asunto ambiental. Proporciona la posibilidad de estudiar las interrelaciones entre las especies y su medio. Un importante aporte de esta ciencia es la llamada ecologa del paisaje, que relaciona las estructuras espaciales con los procesos ecolgicos. Es de gran relevancia el conocer los comportamientos poblacionales y sus relaciones con las actuaciones humanas. El desarrollo urbanstico le ha dado gran relevancia a la arquitectura a la hora de hablar de asunto ambientales. La ingeniera en sus diversas ramas permite analizar y comprender el conjunto de relaciones que se dan entre un proyecto y su ambiente. Aporta un marco normativo, adems de la relevancia de las distintas convenciones internacionales que se han desarrollado. Cada da cobra ms importancia la idea de que la salud no es ausencia de enfermedad, sino que debe existir una armona con el entorno. Ayuda en las construccin del estado cero antes del desarrollo de un proyecto cuyo impacto se quiere estudiar.

Ecologa

Geografa Demografa Arquitectura

Ingeniera Derecho Medicina Geologa

Prcticas de intervencin sobre la naturaleza. Los estilos de desarrollo involucran tres elementos bsicos: para quin se produce, cmo se produce y con qu elementos naturales se produce. Esto conlleva a establecer diversas relaciones entre la cultura, la sociedad y la naturaleza. Estas relaciones darn como resultado un cierto paisaje a lo largo del tiempo. La evaluacin del impacto ambiental, entendida como la comparacin que se mencion inicialmente, requiere de dos actividades bsicas: el anlisis del estado actual y las perspectivas futuras.

 El estado actual. Se debe encontrar las causas que han llevado al paisaje actual y sobre el cual se desea llevar a cabo algn determinado proyecto. Perspectivas futuras. Se buscar determinar las tendencias que pueden darse a futuro ya dado el proyecto, esto a fin de minimizar su impacto ambiental adverso. Tecnologas y escalas de diseo. Un aspecto esencial a considerar son los relacionados con el diseo y la produccin de distintos bienes y servicios, y su relacin con el ambiente, tanto por su uso de recursos naturales como por los desechos generados. La relacin sociedad-naturaleza en cuanto al uso de la tecnologa y al diseo industrial puede ser vista desde distintas perspectivas segn su escala: El diseo industrial. Corresponde a la microescala, al diseo mismo de los productos que ha cobrado gran relevancia, adems de la funcionalidad misma del objeto. Poco a poco ha avanzado, incluso se ha llegado a hablar de ecodiseo. La escala arquitectnica. La arquitectura ha necesitado considerar distintos aspectos ambientales en sus desarrollos. Ciudades. Es necesario llegar al concepto de ciudades sustentables y lograr desarrollos urbansticos que armonicen con la naturaleza. Gran escala. Hasta hace algn tiempo se consideraba que la ciudad no se integraba a la naturaleza, se posaba sobre ella. Sin embargo ha sido necesario cambiar esa percepcin dadas las crisis que se han presentado en distintos sitios alrededor del mundo. Marco legal e institucional de la evaluacin del impacto ambiental La concepcin jurdica de la evaluacin del impacto ambiental no se empieza a dar sino hasta los aos sesenta y setenta. Aparece primero en los Estados Unidos en la Nacional Enviroment Policy Act, para luego ser adoptada por muchas otras naciones. En Amrica Latina originalmente consista en un requisito para obtener crditos de organismos internacionales en la realizacin de obras grandes. Ms adelante se legisla en este sentido, siendo Mxico el primer pas latinoamericana en avanzar en este campo. En lo relacionado a acuerdos internacionales la evaluacin del impacto ambiental es mencionada en distintas normas generales y especiales, como la Carta de la Naturaleza y la Declaracin de Ro. En esta ltima es donde es adoptada con toda su fuerza, especficamente en el principio 17. El desarrollo jurdico e institucional de las evaluaciones de impacto ambiental se ha dado en forma independiente en los distintos pases e incluso en sus mismas provincias y estados, dando como resultado una gran cantidad de distintos trminos para hacer referencia a las evaluaciones de impacto ambiental y sus procedimientos. Algunos de los vocablos que se han empleado son: informes medioambientales, evaluacin de impacto ecolgico, estudios ambientales, monitoreos ambientales, evaluaciones de impacto ambiental, declaraciones de impacto ambiental, etc. Algunos de ellos pueden ser considerados casi como sinnimos, pero otros no. En trminos generales una evaluacin de impacto ambiental comienza con una solicitud ante la entidad administrativa correspondiente. Esto implica la presentacin de una serie de documentos, para dar lugar a la evaluacin propiamente dicha. El documento de la evaluacin de impacto ambiental es estudiado por la autoridad y se discute pblicamente. Tres son los resultados bsicos que se pueden obtener: la autorizacin del proyecto, modificarlo o denegarlo. Si es autorizado se emite un certificado de aptitud ambiental. En este proceso de evaluacin se requiere determinar qu actividades sern incluidas en la evaluacin y cules no. En este sentido se emplean dos tipos de criterios:

 Criterios no discrecionales: En este caso existe una determinacin legal previa, que puede consistir en que las leyes indican las actividades que sern sometidas a la evaluacin de impacto ambiental (categorizacin por clasificacin), o bien es necesaria una valoracin inicial (categorizacin por evaluacin). Criterios discrecionales: Se somete a una valoracin inicial sin que se cuente con criterios legales previos para realizarla. Criterios temporales de sometimiento al procedimiento: No se realiza la evaluacin por determinado tiempo o viceversa. De acuerdo con esta categorizacin se determinarn proyectos que necesariamente requerirn la evaluacin de impacto ambiental, otros sern sometidos slo si superan ciertos parmetros y en otros casos depender de la sensibilidad ecolgica del rea afectada. El estudio de impacto ambiental consistir en un documento escrito, cuyo contenido debe satisfacer una serie de requisitos: aspectos formales, contenidos, descripcin del proyecto, materias primas empleadas, efluentes y reas de influencia, posibles impactos ambientales (segn sus caractersticas, su naturaleza, positivos y negativos), medidas de prevencin y planes de contingencias. Un equipo tcnico de la autoridad ambiental realiza el anlisis y adems es sometido a consultados de los ciudadanos y afectados, lo que se puede realizar a travs de audiencias pblicas, estudios puestos a discusin del pblico, reuniones de carcter pblico, etc. Es importante acotar que la participacin del pblico no es vinculante en ninguno de los sistemas en Latinoamrica. Finalmente se emite el certificado de aptitud ambiental, que requiere ser renovado peridicamente y adems generalmente existen una serie de mecanismos de control y monitoreo posterior. Intervencin sobre el medio ambiente Actividades humanas e impacto ambiental. El medio ambiente no es un elemento dado, sino que esta transformacin de la naturaleza ha sido construida empleando el conocimiento tecnolgico en forma prctica y sistmica, lo cual abarca el hbitat natural, la sociedad, sus valores, formas de organizacin, patrones de consumo y estilos de vida. Esa tecnologa se desarrolla y emplea para solucionar determinados problemas de un grupo social en un cierto momento histrico. El problema radica en la introduccin incontrolada de la tecnologa, la cual en muchas ocasiones no se adecua al contexto especfico o bien genera una serie de efectos colaterales adversos. Se tiene entonces toda una interrelacin, interaccin y superposicin de tres mbitos distintos: Comportamientos humanos econmicos y sociales Evolucin de la naturaleza Conformacin social del territorio Es necesario un equilibrio entre estos mbitos, pues una preocupacin exclusiva por uno de ellos producir el deterioro paulatino del otro. En este contexto la tecnologa representa el nexo entre el sistema social y el sistema natural dentro de un marco histrico, constituyndose en punto esencial para sustentar el desarrollo en el largo plazo. A travs del tiempo se ha logrado desarrollar distintas alternativas tecnolgicas, las cuales generan efectos distintos en lo econmico, social y ambiental. As se tienen diferentes criterios para la seleccin de alternativas tecnolgicas (econmicos, sociales, ambientales). Todas estas acciones

humanas no son neutrales, tienen algn efecto sobre el medio ambiente, de modo que es necesario evaluar las consecuencias para el sistema natural y social de estas acciones tecnolgicas. Esto conlleva a hablar del desarrollo sostenible que pretende llevar a la prctica los siguientes objetivos: Lograr el crecimiento econmico La sustentabilidad de los sistemas naturales La equidad intra e inter generacional As toda accin humana debe ser analizada teniendo en cuenta los siguientes aspectos: La actividad humana debe adecuar sus acciones sobre los ecosistemas para minimizar los efectos sobre sus fuerzas internas, buscando ms bien su autorregulacin y control. Para comprender la sinergia que los ecosistemas representan se debe comprender, al desplazar el estado estacionario de un ecosistema, que sus relaciones internas y retroalimentacin son bsicos para ese proceso sinrgico. El diseo y ejecucin de un proyecto de desarrollo debe tomar en cuenta las caractersticas de los ecosistemas que afecta, a fin de garantizar su permanencia. Los ecosistemas se encuentran estrechamente vinculados unos con otros y con todo el sistema natural, de modo que las alteraciones en uno de ellos producirn un efecto de red, afectando as a los dems. Los efectos de las actividades humanas sobre un ecosistema podran ser detectadas mucho tiempo despus de haber ocurrido. El Banco Mundial seala tres categoras de problemas ambientales que relacionan las causas con la dimensin territorial: Problemas globales Problemas regionales Problemas locales Como son los cambios en el clima mundial, la contaminacin de los ocanos, etc. Este es el caso de la contaminacin atmosfrica transfronteriza, la contaminacin de grandes cuencas, etc. Son a escala de cada pas, como la eutrofizacin de un embalse generada por desechos de asentamientos urbanos, etc.

Tal como se ha dicho, una accin humana repercute sobre otros componentes del sistema ambiental, y por tanto se requiere: Seleccionar actividades razonables para el entorno Localizar estas actividades de acuerdo con la capacidad del entorno Regular el comportamiento de estas actividades Los dos primeros significan el respeto por las tasas de renovacin de los recursos renovables y la intensidad del uso de los recursos no renovables, y la capacidad de asimilacin del ambiente. Esto a su vez lleva a hablar de una coherencia de carcter ecolgico, paisajstico, territorial, social e institucional. Concepto y atributos del impacto ambiental La evaluacin del impacto ambiental es una herramienta de gestin preventiva de las polticas pblicas lo cual implica la capacidad de establecer exigencias y responsabilidades relacionadas

con el ambiente tanto con respecto al mismo Estado y sus instituciones como con relacin a los distintos actores privados. Al hablar de evaluacin del impacto ambiental se tienen en cuenta los siguientes aspectos: Es un proceso analtico (identifica, predice cuantitativa y cualitativamente, interpreta, previene, comunica, valora) de comparacin del estado del ambiente sin la realizacin de un proyecto con su estado una vez que ste se instale y est funcionando. Se presupone al menos el deseo de realizar un proyecto (accin humana) que podra afectar de alguna manera el ambiente. Se busca establecer un juicio previo objetivo por parte de las entidades implicadas de las consecuencias de sus acciones sobre los componentes fisico-qumicos, biticos, culturales y socioeconmicos del medio. Estudia sntomas, establece relaciones causa-efecto, identifica los agentes implicados. Adems se desea estudiar la posibilidad de minimizar, o al menos compensar, el impacto ambiental del proyecto. Establece objetivos y responsabilidades (Cmo hacerlo?, Para quin hacerlo?, Con quin hacerlo?). Se reconocen tres aspectos centrales: o Las acciones humanas no son neutrales en su relacin con el ambiente. o Las variaciones de los valores a la conservacin del ambiente. o La relacin que estos cambios tienen sobre la calidad de vida. Contribuye a la toma de decisiones, de acuerdo con una normativa vigente.

En este mismo sentido cabe resaltar que cualquier actividad humana debe ser analizada tomando en cuenta los siguientes aspectos: La importancia de las relaciones internas de los ecosistemas. La actividad humana debe ser adecuada para no modificar en forma drstica las relaciones internas de los ecosistemas. Los proyectos deben considerar la capacidad de asimilacin de los ecosistemas, para garantizar su permanencia. Los ecosistemas constituyen una gran red. Al afectarse uno de ellos se producirn efectos sobre otros ms. Se debe considerar una transicin gradual integrando los ecosistemas y el proyecto.

Los impactos ambientales pueden ser clasificados de diversas maneras. Las ms importantes son: Criterio Categoras Positivos Calidad ambiental Negativos Puntuales Parciales Extensin Totales Crticos Afectan la calidad ambiental de modo negativo Afectan un rea reducida Afectan un rea mayor Afectan toda el rea de influencia del proyecto Supera los lmites admisibles Concepto Afectan la calidad ambiental de modo positivo

Inmediatos Temporalidad Latentes Temporales Persistencia Permanentes

El impacto inmediata

se

manifiesta

en

forma

El impacto se manifiesta en un plazo mayor Son de permanencia breve Su impacto es permanente No es posible volver a la situacin inicial

Irreversibles Reversibles Recuperacin Mitigables Recuperables Fugaces

Existe la posibilidad de volver a la situacin inicial Existen acciones que pueden mitigar o compensar el impacto Luego de un tiempo el ambiente regresa a su situacin inicial Inmediatamente el ambiente vuelve a su estado inicial

Relacin causalidad

de

Directos Indirectos

La influencia de la accin es directa sobre el ambiente La influencia de la accin no es directa sobre el ambiente No tiene relacin con otros efectos

Simples Interaccin Sinrgicos Acumulativos Un impacto se adiciona a otro agravando la situacin Se combinan creando un proceso de degradacin

El ambiente y la previsibilidad de los cambios Diagnstico ambiental. El diagnstico ambiental se refiere a la construccin de un modelo que represente un determinado problema ambiental, el cual debe ser claramente delimitado e incluye objetivos tanto integrativos como fragmentarios. Dado que la evaluacin del impacto ambiental consiste en una comparacin de un ambiente sin un cierto proyecto con la situacin una vez implementado el proyecto, entonces el diagnstico cumple con la tarea de identificar el estado cero del ambiente antes del proyecto. Esto implica describir el estado actual, sus causas histricas, su probable evolucin en ausencia del proyecto y valorar esta situacin actual y su evolucin respectiva. Dos cualidades deben ser satisfechas por cualquier diagnstico ambiental: Consistencia: Esto quiere decir que debe garantizar una apropiada interaccin, cuantificacin y cualificacin de las variables que componen el diagnstico. Legitimidad: El diagnstico debe poder identificar y comunicar en forma objetiva lo observado, esto sin dejar de lado ciertas subjetividades significativas.

Una de las etapas del diagnstico consiste en establecer el rea de influencia del proyecto: rea de influencia directa: Corresponde a un rea delimitada por un radio cercano al proyecto, sus actividades y la demanda primaria hacia el medio natural. rea de incidencia indirecta: Depende de diversos factores segn el tipo de proyecto, el origen de los insumos del proyecto, el destino de sus efluentes, emisiones, residuos, etc. Es importante resaltar que un diagnstico ambiental no consiste en una lista de factores relacionados con el entorno del proyecto, sino que con base en los factores clave y los puntos crticos del ambiente del proyecto se describe el estado cero del territorio previamente al establecimiento del proyecto. Inventario ambiental. El inventario ambiental debe realizar una descripcin y una valoracin del ambiente en factores referentes a la poblacin humana, fauna, flora, suelo, agua, aire, clima, paisaje, ecosistemas, etc., antes de la operacin del proyecto, detallando con precisin los posibles factores afectados, entre otros datos relevantes. El inventario puede estar constituido por dos partes: Fase descriptiva: En esta fase slo se informa sobre los diferentes factores ambientales. Fase valorativa: Considera el valor de conservacin de los factores ambientales estudiados en la fase descriptiva y sus funciones tanto hacia adentro como hacia fuera del rea de estudio. El anlisis est fuertemente ligado con la escala del proyecto, pues a menor escala se requerir un mayor detalle en el anlisis de los factores implicados. Prospeccin integrada del ambiente. Es necesario que antes de la puesta en marcha de un proyecto se recopile toda la informacin relevante sobre el territorio y su contexto socioeconmico. Para ello debe recurrirse a todas las fuentes de informacin disponibles, lo cual implica el trabajo de equipos pluridisciplinares. Precisiones en torno a los factores ambientales. Para poder trabajar con toda la informacin necesaria es til ordenar los distintos factores segn su origen: Aire Clima Geomorfologa Agua Vegetacin Fauna Paisaje demogrficos sociales equipamiento,

Medio abitico Subsistema Fsico Natural Medio bitico Medio perceptual Subsistema socioeconmico Subsistema de infraestructura ncleos Aspectos Aspectos Aspectos econmicos e Infraestructura, estructura urbana

suelo

servicios,

Valoracin de factores ambientales. Luego de confeccionado el inventario es necesario conocer su grado de conservacin. As los factores pueden clasificarse en: Cuantificables directamente: En este caso su valoracin no ofrece problemas, por ejemplo la temperatura.

 Cuantificables indirectamente: Se emplea algn indicador ambiental, al valorar el nivel cultural de una poblacin. Elementos cualitativos: Estos factores no son cuantificables, por ejemplo al considerar un hbitat faunstico. La incertidumbre. La interaccin entre los sistemas humanos y los ecolgicos es de un carcter incierto, a tal punto que es posible hablar de una multiestabilidad de los sistemas. Surge de esta manera un paradigma adaptativo que considera a la incertidumbre en sus anlisis. Este paradigma adaptativo se caracteriza por establecer redes de cadenas causa-efecto, considerar sistemas ambientales poliestables, retrasos temporales de las acciones humanas, y una variabilidad dinmica de la mayora de los ecosistemas. El proyecto y sus efectos ambientales La mayor parte de los proyectos, en su concepcin original, no estn diseados teniendo en cuenta los factores ambientales, lo cual significa que la realizacin de una evaluacin del impacto ambiental, preferiblemente antes de la realizacin del proyecto, permite su replanteamiento para considerar este tipo de variables. En este sentido es necesario establecer con detalle la capacidad de acogida de un territorio para que pueda ser desarrollado un proyecto en l. Con este fin es necesario realizar un inventario del medio fsico, biolgico, social y econmico del territorio, y de esa manera determinar sus potencialidades y limitaciones. Etapas del proyecto. Se puede hablar de tres etapas bsicas de un proyecto, ya que es importante determinar en cul de ellas se da un mayor impacto: Etapa Construccin Operacin Abandono Descripcin En ciertos proyectos el mayor impacto se da en esta fase, por ejemplo en la construccin de una carretera. Este es el caso de un proyecto en el que el mayor impacto se da durante su operacin. En esta otra situacin el mayor efecto se da cuando el proyecto es abandonado, como lo es el caso de una central nuclear.

Tipologa de proyectos y EIA. En forma general podran distinguirse las siguientes clases de proyectos y su respectiva evaluacin del impacto ambiental: Tipo de Tipo de EIA impacto Bajo Informe Impacto Ambiental Evaluacin simplificada Impacto ambiental Evaluacin detallada impacto de Consiste bsicamente en una lista de revisin para ponderar cuantitativamente el impacto previsible del proyecto. Se aplica en aquellos casos en los que se espera un bajo impacto.

Medio

En este tipo de EIA se identifica, caracteriza y valora en forma cualitativa el impacto ambiental, a travs del de empleo de escalas de puntuacin. Se aplica en casos en los que se considera que habr un impacto ambiental medio. Incluye los pasos descritos en los dos tipos anteriores del y adems el proceso de identificacin, cuantificacin, valoracin, correccin de medidas y participacin

Alto

ambiental

pblica. Se aplicara en aquellos casos en los que se esperara que el impacto de proyecto sea alto.

En general se espera que la evaluacin del impacto ambiental sea capaz de: 1. Identificar los impactos ambientales negativos ms importantes dentro del conjunto total de posibles efectos que podra generar un proyecto. 2. Comparar las distintas alternativas de proyecto dentro de la totalidad posible. 3. Sealar una serie de medidas de prevencin y control que podran ser implementadas 4. Proyectar los costos y beneficios econmicos de llevar a cabo cada alternativa tcnica y ambientalmente factible, y sus consecuencias sobre el ambiente. Breve esquema de un estudio de impacto ambiental: 1.1 Seleccin y Descripcin de Objetivos, localizacin, componentes, magnitud, Aspectos relevantes del capacidad, tecnologa, demanda de insumos, oferta de proyecto para el Anlisis productos, etapas del proyecto, marco legal, etc. ambiental 1.2 Definicin y Estado de situacin del ambiente afectado: medio caracterizacin del sistema natural, antrpico, problemas ambientales, reas de ambiental afectado rea de valor patrimonial y cultural. estudio y regin de influencia 1.3 Determinacin de los Impactos de la implementacin del proyecto, sobre todo impacto ambientales destacar aquellos impactos irreversibles e inevitables. potenciales 1.3.1 Identificacin caracterizacin de efectos 1.3.2 Evaluacin de efectos 1.4 Anlisis de alternativas 1.5 Propuesta Ambiental de Accin y Efectos segn etapa del proyecto. Empleo de distintos instrumentos tcnicos. Asignacin de magnitud y significacin de efectos. Aplicacin de evaluaciones cuantitativas. Establecimiento de parmetros, reas crticas, etc. Proposicin, valoracin y comparacin de alternativas de localizacin, tecnologa, etc. Identificacin de posibles acciones generales, medidas de prevencin, eliminacin, reduccin, mitigacin o compensacin de impactos adversos, etc.

Identifica, de acuerdo con el estudio realizado, impactos, 1.6 Elaboracin de un plan de recursos, acciones, datos necesarios y realiza un plan monitoreo de seguimiento y control de los impactos ambientales del proyecto y las acciones propuestas. Impactos y factores ambientales Impacto de las actividades sobre el sistema natural. Tal como se ha mencionado en otras clases, ninguna actividad humana es neutra con respecto al ambiente, es decir, siempre existe algn tipo de impacto. En consecuencia es necesario identificar cules impactos pueden producirse en cada caso, sus efectos sobre el sistema natural, social y econmico, las interacciones entre estos efectos y las posibles sinergias positivas y negativas que podran presentarse. Las distintas actividades humanas se relacionan de distintos modos con los recursos naturales, ya que stos, sea en forma directa o indirecta, proveen:

 Materias primas. Energa. Sitios para disposicin de residuos. A continuacin se mencionan algunos de los principales factores del sistema natural que se ven afectados por las actividades antrpicas. Diferentes contaminantes afectan la atmsfera, perjudican a personas, plantas, animales, etc. La Medio atmosfrico contaminacin se genera tanto por fuentes naturales como de origen antrpico. Aguas superficiales Se impacta la cantidad y calidad del agua proveniente de lluvia, ros, lagos, etc. Algunas fuentes de la contaminacin se consideran puntuales y otras como difusas.

Sistema natural

La explotacin del suelo, la extraccin de recursos y Suelos y aguas la eliminacin de residuos son las tres actividades subterrneas que ms frecuentemente impactan al suelo y a las aguas subterrneas, afectan su cantidad y calidad. Sistema bitico Tambin llamado impacto ecolgico, se refiere a los efectos sobre los elementos componentes de los ecosistemas, afectando plantas, animales, etc.

Medio social

El principal efecto es la produccin de bienes y Medio socio- servicios, lo cual implica distribucin, cambio y econmico consumo. Genera tanto efectos positivos como negativos. Se impactan los recursos culturales, es decir los Medio cultural relacionados con la arquitectura, sitios histricos, (histrico y yacimientos arqueolgicos, lugares de inters arqueolgico) educativo, y las modificaciones sobre los estilos de vida de la poblacin.

Sinergias positivas y negativas de los impactos. Al hablar de sinergia se refiere a que el efecto final es mayor que la suma de los efectos generados por las acciones individualmente. Esto es aplicable tanto para los efectos adversos sobre el ambiente como para aquellas acciones que pretenden mitigar o compensar el deterioro. Se puede hablar entonces de sinergias positivas y negativas. Uno de los principales problemas de algunas metodologas es identificar este tipo de sinergias, tanto positivas como negativas. Metodologa general para la EIA Una evaluacin de impacto ambiental incluye entre otros un diagnstico ambiental, una descripcin del proyecto, la aplicacin de una metodologa de evaluacin de impacto ambiental, un plan de manejo y un monitoreo. La aplicacin de la metodologa de evaluacin de impacto ambiental se podra decir que es el corazn del Estudio de impacto ambiental. Existen diversas metodologas, y no hay una que sea universal. La decisin sobre la metodologa ptima es compleja, sin embargo deben tomarse a la hora de decidir los tres siguientes aspectos:

La metodologa debe ser adecuada a lo que se va hacer (identificacin de impactos, comparacin de alternativas, etc.). La metodologa debe ser suficientemente independiente de los juicios de valor del evaluador (su percepcin y sesgos). La metodologa debe ser econmica (tanto en costo econmico en requerimiento de datos, equipo, personal, etc.).

Se mencionarn ahora las principales metodologas de evaluacin del impacto ambiental, las cuales pueden ser agrupadas en dos grandes categoras: mtodos de identificacin de impactos y mtodos de evaluacin de impactos. Mtodos de identificacin de impactos: Utilidad relativa Mtodos Descripcin Seleccin Descripcin de Resumen y Identificacin del medio actuacin comunicacin de impactos afectado de la del estudio propuesta

Lista de factores ambientales que podran Checklist o ser afectados. listas de Media Pueden ser chequeo simples, descriptivas, escalonadas o cuestionarios. Establecen relaciones Diagramas causales entre Alta de flujo los componentes. Matrices causaefecto simples Identifican factores potencialmente Alta impactables dadas ciertas acciones.

Alta/baja

Medio/alta Media

Baja

Media/baja Alta/baja

Consiste en la Cartografa superposicin ambiental de mapas temticos.

Mtodos de evaluacin de impactos: Utilidad relativa Mtodos Descripcin

Identifi- Interpre- Predi- Comunicacin tacin ccin cacin Detectar luces rojas Evaluar Rplica de riesgos resultados

Consiste en una matriz que relaciona las acciones de un Matriz de proyecto con los Alta Leopold elementos del medio que pueden ser afectados. Establece una lista de indicadores de impacto relacionados Sistema de con ecologa, Alta Batelle contaminacin ambiental, aspectos estticos y aspectos de inters humano.

Media

Baja

Baja

Media/alta Media

Baja

Alta

Alta

Baja/Media Media

Nula

Alta

Otras metodologas son: Mtodo de Fisher Davis Mtodo de Loran Mtodo de Threshold of concern Diagrama de sistemas Mtodo IMPACT Mtodos mixtos Metodologa para la valoracin del recurso hdrico Mtodo ad-hoc