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La Mujer Medicina
Lynn V. Andrews

Traducido y Digitalizado por Edith, lejana y musical..

"Esto es lo que sabemos; La Tierra no le pertenece al hombre, el hombre le pertenece a la Tierra. Todas las cosas estn conectadas; as como la sangre une a una familia. El hombre no teji la red de la vida, es meramente un hilo dentro de esa red. Cualquier cosa que l haga a s mismo, se lo est haciendo a la red. Cualquier cosa que l haga en la red, se lo est haciendo a s mismo". --- Chief Seattle, 1852. -

--- Contratapa --"Hay demasiada sabidura en estas pginas...lo que a veces aparece como locura, puede contener su propia sabidura; y lo que a veces suena como sabidura puede ser slo locura. Es precisamente encontrar este balance lo que la mujer medicina debe aprender a mantener......." Reportero del Santa Fe de Nuevo Mxico ''La Mujer Medicina es la autobiografa de una mujer que busca su identidad en la cultura de los americanos nativos.....lo que empieza como una bsqueda termina en un viaje hacia Manitoba, donde eventos inexplicables y peligrosos sirven como huellas para el viaje espritual de Lynn ...en est odisea, uno se pregunta si Carlos Castaneda y Lynn Andrews han iniciado un nuevo gnero de literatura visionaria y contempornea..... Revisor de libros de San Francisco Lynn V. Andrews Es la autora de: El Vuelo de la Sptima Luna La Mujer Jaguar Enseanzas Alrededor de la Rueda Sagrada La Hermana Oscura Amor y Poder La Mujer en el Lmite de Dos Mundos Y La Mujer de Cristal Entre otros.......

Dedicado a Agnes Whistling Elk Mi maestra e inspiracin. "No hay hombre medicina, sin una mujer medicina. Un hombre medicina ha recibdo el poder por una mujer y siempre ha sido de este modo. Un hombre medicina es meramente el instrumento de una mujer. Ya no se ve de esa manera, pero es verdad". Agnes Whistling.

Introduccin Una Luna amarilla se haba levantado sobre las Colinas en la distancia. El cielo era hermoso e inmenso y en algn lugar los coyotes cantaban llenos de lamentos. Yo estaba sentada de frente al fuego con una mujer Inda. Su cara tena surcos; sus pmulos eran altos; y sus largas trenzas caan ms debajo de sus hombros. Llevaba un collar con una rueda de la medicina tejido a mano encima de su playera verde. "Tu vida es una senda", me dijo; al principio su acento grave fu difcil de entender. "Sabiendo o desconociendo; has estado en la bsqueda de una visin; es bueno tener una visin, un sueo" Haba algo grave en ella. Su personalidad pareca cambiar de un momento a otro. Aunque tuviera dificultad en expresar sus pensamientos en ingls, ella era una erudita como nadie ha conocido y era poseedora de una gran dignidad. "La mujer es lo mximo", dijo "La madre tierra le pertenece a la mujer, no al hombre. La mujer es quien carga el vaco". Esas fueron sus primeras palabras hacia m antes de que yo me convirtiera en su aprendiz. Ella es una curandera heyoka. Y yo fu destinada a seguirla durante siete aos. Este libro es un record de mi viaje en su hermoso y extrao mundo - una celebracin del poder de la mujer - as me hizo ella ver ese poder. Voy caminando en una parte de la lejana. El monte est cubierto de hierba, pero me imagino en un crter de la luna. En este vasto silencio, lleg a una cabaa muy ornamentada. Es una artesana extraordinaria. Puedo ver a travs de sus puertas traslucientes. A su izquierda, atrs del vidrio, la cara de una mujer est mirndome - es la cara de una vieja Inda Americana. En el lado derecho veo a un cuervo negro azulado. La escena me recuerda a un cuadro de Margritte. La cabeza de la mujer empieza a moverse hacia atrs y hacia adelante abruptamente, rtmicamente, como el ritmo de un pndulo. "Cuantas veces debo decirte" - dice, todava moviendo su cabeza - "la canasta de la ceremonia matrimonial no est a la venta" La tienes que ganar. Debes ganrtela. Mientras observo encantada, mi atencin es distrada por el brillo que hay en el ojo del cuervo; el cuerpo del cuervo se adelanta y se inclina hacia la cabeza de la mujer, movindose al mismo ritmo. Me da un poco de miedo. El cuervo empieza a imitar el discurso de la anciana. Sus dos voces a la vez son tan agresivas que me hacen temblar.

Capitulo Uno - Ests lista? -pregunt Ivn, ansioso por irse. - Todava no - le respond - aunque no lo creas, creo que he encontrado algo interesante. Haba ido a la inauguracin de Stieglitz en la Galera Grover con el Dr. Ivn Demetriev, un amigo psiquiatra. La galera rezumaba el contenido de los patrones usuales, que pretenden imponer la cultura, ya me lo esperaba. Eso no me molestaba, sino la exhibicin. Era esttica, sin sabor. Eso era hasta que descubr esa fotografa... -- Espera un minuto Ivn, eso no puede ser una Stieglitz - Nos paramos frente a una fotografa de una vieja Canasta de Ceremonia Matrimonial Indio-Americana. Ivn me mir con enfado, todava apurado por irse. -- Ese es un diseo fascinante, -- le dije, acercndome a ver mejor - pero no me parece que sea un Stieglitz. Segu viendo la canasta, era cautivadora. Tena un intrincado tejido como resemblando un delfn con una serpiente, o con un rayo. An cuando soy coleccinista de Arte Nativo Americano, nunca haba visto nada que se le pudiera comparar. Haba algo inusual en el tejido; no podra decir como es que fu hecho. Estaba en trance con su perfeccin. Era una impresin 8x10; tena una cualidad de Sepia que nunca hubiera asociado con un

Stieglitz. Me fij en la inscripcin debajo de la fotografa, "La Canasta de la Ceremonia Matrimonial", el nombre del fotgrafo era McKinnley. Ivn me miraba con impaciencia - conoces a este fotgrafo McKinnley? -le pregunt. - No, no lo conozco- me dijo jalndome del brazo. - Pero reconozco a todos estos falsos y seudo intelectuales, vmonos por favor. - Pero...yo quiero esa fotografa, -le dije. - Vuelve maana por ella, yo me voy - dijo Ivn yendo hacia la puerta de salda. - Por lo menos djame que anoto el nombre del fotgrafo,-- le dije, buscando en mi bolsa por una lapicera; v que Ivn se despeda con la mano....slo repet, Canasta de Ceremonia, por McKinnley y corr a encontrarme afuera con Ivn. Esa noche comenzaron los sueos extraos. No poda dormir. Un bho cant en el nogal afuera, jale las mantas y me cubr la cara, me qued rgida y silenciosa. Mientras iba penetrando en el sueo, imgenes de la canasta, oscuras y misteriosas se apoderaron del centro de mi visin. El sueo explot hacia dentro con un sonido estridente en mi conciencia. Despert sobresaltada y me sent sobre la cama. Al final tir las mantas enojada y empec a caminar por la habitacin; fu hacia el bao buscando en el botiqun mientras miraba con el rabillo en el espejo por alguna seal o alguna sombra. El frasco de las aspirinas se me cay y se rompi; cuando me agach para levantar los pedazos de vidrio me levant y me golpe la cabeza con el lavamanos, carajo! - Al final me tom un alka-seltzer y me fu de vuelta a la cama. El cuarto estaba oscuro, excepto por los haces de luz de luna que entraban; me acord de la historia de Anais Nin en la cual la herona, atrapada en la luz de la luna, poco a poco perdi su alma. Cuando empec a dormir de nuevo son el canto del bho e inmedatamente la canasta apareci enfrente de m otra vez. Esta vez la sostena una vieja Inda con ojos como espejos recin limpiados. La visin sigui aparecindo hasta que me sum en la inconsciencia. La prxima cosa que escuch fu el telfono sonando. Era la maana - Hola - respond todava medio dormida. - Con la seora Lynn Andrews por favor, estamos respondiendo su llamada, es de la Galera Grover - dijo una corts voz femenina. - Si, soy yo, anoche dej un mensaje en su contestadora preguntando por una fotografa de una Canasta Ceremonial de Nupcias que v durante la exhibicin de Stieglitz. Si no la han vendido, podran por favor reservrmela? - Una canasta de nupcias ceremonial? - pregunt la voz femenina - Si, era una canasta de nupcias indo Americana, el nombre del fotgrafo era McKinnley. - McKinnley? - pregunt de nuevo - permtame un segundo Sra. Andrews. - Sra. Andrews? - Si, -- no tenemos ninguna fotografa con el nombre de McKinnley, cheque bajo el tema de Canasta Nupcial, pero tampoco aparece ninguna. Cmo que no la tienen? - dije abruptamente- No tenemos ningn registro, seora. Ni de ese fotgrafo ni de esa imagen en particular. Pero, eso es imposible - dije - debe de haber un error.....bueno, gracias. Me senta extraamente obsesiva; frentica. Me prepar una taza de t, me sent en el sof, alcanc el telfono y llam al consultorio de Ivn; - Oficina del Dr. Demetriev - respondi la secretaria - Puedo hablar con Ivn? Soy Lynn Andrews -- dije - El Dr. est en sesin con un paciente en este momento, dme su numero por favor y le pedir que la llame. - Seorita, esto es urgente, por favor dgale que me atienda - casi implo. De pronto escuch un brusco -- Si, hola. Era Ivn. - Hola Ivn, te acuerdas de la fotografa que vimos anoche en la Galera? La de la Canasta de Ceremonia Nupcial? - pregunt. - Cual Canasta Lynn? - pregunt l a su vez - culotografa? La verdad no recuerdo haber visto ninguna fotografa de ninguna canasta Lynn. - te la mostr justo antes de irnos, te acuerdas ? - volv a preguntar - Lynn, yo creo que debes hacer una cita con mi secretaria as te atiendo como paciente, no me mostraste ninguna fotografa, te lo juro. - Ests absolutamente seguro Ivn? Era una fotografa como de unos 70 aos, estaba en color sepia - pregunt

- Si, Lynn, estoy seguro. Te llamo ms tarde, estoy ocupado - colg. Estaba muy confundida. Estaba segura de haber visto esa fotografa. Por qu nadie la recordaba? qu es lo que estaba pasando? De pronto me sent muy cansada. Mir alrededor; estaba sentada en mi sala, que era una combinacin de un museo de villas Africanas y cultura Inda Americana. A travs de los aos haba ido coleccinando todo lo que vea; unas figuras ancestrales Congolesas; fetiches mgicos, dises de la guerra, mantas Navajo, canastas de todo Norte Amrica y Guatemala. Este cuarto era mgico, lleno de poesa y del poder de las tradiciones primitivas. Las canastas, simtricas y perfectas que estaban alineadas en las repisas de la pared eran mis favoritas. Y esa canasta de ceremonias nupciales......nunca me haba sentido tan ansiosa por conseguir un objeto para mi coleccin. Me sent cmodamente y mir a travs del cuarto, mis ojos se encontraron con aquella canasta de la fertilidad tejida en Guatemala, era tejida a mano y de color blanco y negro. Estaba en la parte de abajo de la pared junto a una fotografa del Templo Maya del Gran Jaguar, la tom en Tikal, Guatemala, har un par de meses atrs. Record las dificultades que tuve durante el largo mes que me llev el poder adquirir esa canasta. Haba manejado en un jeep rentado desde la ciudad de Guatemala hasta Chichicastenango, me dirig hacia un Mercado indgena dnde, me dijeron, podra encontrar la canasta que andaba buscando. El lugar era encantador, haba muchos acres de terreno para sembrar y estaban siendo irrigadas continuamente. La irrigacin haba sido aplicada por los Mayas de Guatemala por siglos. La tierra era verde y frtil. Segu la ascensin de ChiChi con el sol alto sobre mi cabeza. La vieja villa que buscaba est situada en la cima de una alta meseta y el camino se volva pedregoso y lleno de saltos, an con las cuatro gruesas llantas del jeep. Con dificultad llegue hasta ChiChi slo para que me dijeran que tena que volar hacia una provincia remota de Guatemala, hacia las ruinas de Tikal-Peten, para encontrarme con una persona que podra venderme la canasta. Tendra que volver a la ciudad de Guatemala para poder volar. Otro da manejando. Qu vuelo el que tom hacia Tikal-Peten !!! haba diez lugares y yo era la nica pasajera. El avin era un transporte viejo, de la segunda guerra mundal. Poda ver la selva de Guatemala a travs del piso. Tendramos que llegar a las 6 a.m. y an tan temprano ya se senta un calor opresivo. El piloto hbilmente aterriz la nave en un terreno en medio de la densa jungla, esperando hasta que un campesino local pudiera sacar su vaca del camino. El museo que estaba ah para beneficio de los turistas estaba prcticamente vaco. Haba una mujer ah a quien ped informacin; me dijo que la persona que yo buscaba se encontraba en esos momentos en la Ciudad de Guatemala; me di una direccin y me dijo que el prximo avin partira en cuatro horas. Yo no poda creerlo! Me compre un jugo de frutas fro y un mapa; segu la gua hacia el Templo del Gran Jaguar; cargu mi cmara con el rollo. El vuelo y canto de las aves me impresionaba; el aire de la maana estaba perfumado con todo tipo de aromas; el camino estaba flanqueado con largusimas palmeras, empec a sudar mientras segua el camino; me at la camiseta arriba de la cintura. Me senta ah, sola, en medio de acueductos y plataformas; y me sent totalmente fascinada con las piedras enormes que haba; estaba como hipnotizada mirando todo cuando vine a darme cuenta que me haba perdido. Me d la vuelta en una esquina en un patio abierto y pequeo y me tropec de pronto con un hombre indio muy alto. Grit de la sorpresa. - Qu anda haciendo por aqu? Me pregunt - Su cara era joven, en realidad era muy hermoso, era muy alto y estaba parado firmemente. - Tendra que estar en el norte - me dijo de nuevo. - Quiere decir, en la Ciudad? - le pregunt. Sin apartar de m su mirada continu hablando como si me conociera; "Debes visitar la Ciudad de nuevo, pero tu viaje es ms lejos, al norte" - Cmo puedo volver de nuevo a la pista de aterrizaje? - Le pregunt nerviosamente, queriendo terminar con esta conversacin y volver.

- Sintate- me dijo; alis y limpi la tierra indicndome que me sentara. Despus, con un palo, cuidadosamente hizo un mapita en la tierra; y me apunt la direccin que tendra que seguir. Tom mucho cuidado en hacerme entender, noe su gracia y elegancia mientras hablaba. Cuando termin, sent que le deba algo por haberme ayudado y busqu en mi bolso, lo nico que pude encontrar fu un billete de veinte dlares. Se lo extend y l lo tom; cuando lo tom, un brillo extrao pas por sus ojos y me mir intensamente. - Este dinero que me has dado te compromete - me dijo - Voy a mandarte dos ayudantes, dentro de 44 das. El primero ser una mujer. No la vas a reconocer como tu aliada. Debes conquistar a tu aliada. Tambin te mandare un ayudante que marcar tu sendero. - diciendo esto, rompi el billete de veinte dlares a la mitad y me devolvi una de las mitades, diciendo - mantn este dinero roto en tu morral, nos encontraremos de nuevo --. - Quieres decir, en mi bolsa? - le pregunt, pero nuestra conversacin haba terminado, l slo me indic el camino con el palo, dicindome: - No vuelvas a este lugar, aprate. Yo no tena intenciones de ofender al hombre, quien obviamente estaba loco. Yo poda volver a Guatemala y a todos los templos que yo quisiera cuando yo quisiera. - Aprate -me dijo de nuevo- o ya no encontrars el camino para volver. Me di la espalda y camin desaparecindo casi instantneamente dentro de la selva. Mi primer impulso fu tirar la mitad del billete que me di, pero la guard atrs de mi tarjeta de crdito en mi cartera. Segu el camino que me indic y pronto llegu a la pista, a la Ciudad de Guatemala y a conseguir mi canasta de la fertilidad.

Captulo Dos Ahora el tejido de la canasta de la fertilidad estaba ah en mi pared. Era hermosa, ciertamente vala el trabajo que me cost conseguirla. Recordando todo esto, me di cuenta que ya hacia ms de un mes desde mi encuentro con el joven indio. No haba ninguna ayudante mujer cerca mo, o lo que fuera que l me dijo. Si me tengo que quedar aqu esta noche, me voy a volver loca de tanto pensar - me dije. Tom la caja de plata que haba en mi mesa de noche y la abr; tena una invitacin para esa noche. Mi viejo amigo Arthur Desser dara una cena esa noche; met la invitacin de vuelta en la caja. Estaba nerviosa con el incidente de la galera y porque casi no haba dormido nada. No saba si la canasta nupcial era slo producto de mi imaginacin. Cheque de vuelta en la revista Times dnde estaba anunciada la exhibicin Stieglitz. Perd el control de nuevo; busqu frenticamente donde pude, para encontrar al fotgrafo McKinnley, incluso hice un par de llamadas a Galeras de Nueva York. Nadie tena ningn fotgrafo McKinnley ni ninguna fotografa de alguna canasta nupcial indgena. Necesitaba una dosis de realidad; puse la alarma del reloj para que me despertara dos horas ms tarde, acomod mi cabeza en la almohada y me qued dormida. - No, no, no - escuch mi voz gritando en la distancia. Esa visin no poda ser "simplemente" un sueo. La haba visto claramente, una nia sosteniendo la canasta ceremonial de las nupcias, se haba acercado hacia m poco a poco y de pronto empez a crecer alta, muy alta, y la canasta se volvi enorme. Me despert; estaba cubierta de transpiracin, las almohadas estaban por todos lados como si las hubiera tirado; me sent tratando de tomar aire para despejar la molestia que senta en el pecho. Todava temblaba cuando haba terminado de vestirme para ir a la cena de Arthur. Manej hasta Bel Air, unos diez minutos de distancia, pasando la casa que era de Walt Disney. Me acord de Leon Craig, quien viva cerca de Disney; Pap, como lo llamaba su familia, un hombre encantador que viva slo en esa enorme casa; excepto por visitas ocasionales que reciba de su familia; era un hombre alcohlico un hombre que tena absolutamente todo y no poda dejar de beber. Pap era como muchos de los amigos de mis padres, la primer mitad de sus vidas las pasaban trabajando para amasar una fortuna. Y sus ltimos aos

los pasaban auto destruyndose amargados por la vida. Yo no quera que mi vida terminara de esa misma manera. Despus de tres millas llegu a la casa de Arthur. Pude ver las luces en las ventanas y escuch msica. Haba unos diez autos estcionados en la calle, Rolls Royces, Mercedes, etc.... Me pregunt quines seran los dems invitados de Arthur. A Arthur le encantan las amistades intelectuales; cientficos, artistas y gurs. Arthur, quien se hizo de una fabulosa fortuna en el negocio de la refinera, se ha divorciado cuatro veces y tiene dos hijos. Arthur se ha prendido de cuanto viaje sicolgico y parasicolgico ha podido. Pero no le ha servido de nada, yo lo quiero mucho, pero a veces me preocupa. Nunca sabes con lo que va a salir. Despus que me abri la puerta la mucama francesa de Arthur, sub las escaleritas de ladrillo que me llevaran a la sala. Arthur estaba sonriente al final de las escaleras, vestido en su tradicional pantaln gris, camisa blanca y un cocktail en su mano. - Llegas tarde - me dijo mientras me sonrea...... - Hola, Arthur, que tal va la reunin? - pregunt. - Hoy, tengo una sorpresa especial para t Lynn - me respondi - Es un curandero indio Americano que escribi un libro con bastante xito, el libro se llama Las Siete Flechas, has escuchado hablar de l? - Si, ser un placer - le dije sonriente. - Eso imagine - me respondi. Caminamos a travs de la sala rectangular. Una pintura de Fritz Scholder cubra casi toda la pared, detrs de un sof de piel. Y un Buda sereno, como de unos 6 pies de altura dominaba desde la esquina del cuarto. Arthur empez a presentarme a sus invitados - Conoces al Dr. Friedlander y a Lorraine? - No creo- El Dr. Friedlander estuda formulas de antienvejecimiento. Acaba de regresar de la Inda. placer conocerlo, Dr. - dije. - Ya conoces al Dr. Ivn Demetriev - dijo Arthur con una sonrisa,- Si, -- dije dndole un abrazo a mi amigo Ivn.

- Un

Despus Arthur me present a una actriz que haba sido mi favorita por aos. An se vea exuberante. - Ahora - dijo Arthur - permteme presentarte a Hyemeyohsts Storm, el autor de Las Siete Flechas. Extend mi mano para saludar; mi primera impresin de l fu como una vastedad quieta. Empezamos a conversar; mientras charlbamos yo sabia que algo me estaba sosteniendo. Mucha gente suea con encontrar un reflejo de s mismo en otra persona; yo senta algo parecido, y no era nada que Storm haya hecho o dicho. Era slo su presencia, hasta este da an no lo s. Pero me senta como si de pronto hubiera entrado en un crculo mgico con l. Nos anunciaron que la cena sera servida; Arthur y Helen estaban ya un poco tomados, eso indicaba que la noche se pondra ms pesadita. Arthur murmur, indicando hacia dnde estaba Storm: Que te parece? -- Interesante, le dije simplemente. Nos sentamos en una larga mesa de madera con un hermoso arreglo floral en el centro. Los cristales y la platera brillaban. Arthur se sent en la cabeza de la mesa y Storm se sent justo en la otra punta; yo eleg sentarme a la derecha de Storm. Empezaron a servirnos la comida mientras todos hablaban sobre los descubrimientos que el Dr. Friedlander estaba llevando a cabo sobre la formula para dejar de envejecer. En una de esas Arthur nos dijo - Espero que esta noche se sientan con libertad para decir todo lo que ustedes quieran. - Sin limitaciones, dijo Helen.....Nunca asuman las limitaciones, slo sufrirn la muerte de ellas - dijo la actriz. No crees Ivn? - Si, mientras estamos vivos no podemos dejar de sentir como si ya nos estuviramos muriendo; nos sentmos perdidos - dijo mi amigo el siquiatra en un tono grave. - Creo que la nica respuesta la tuvo Freud - dijo Arthur - La nica respuesta es hacer lo que quieres; y si no tienes la capacidad para hacerlo; entonces encuentra a alguien que lo haga por ti; -- dijo un banquero de Connecticut.

Arthur se volvi hacia mi - Lynn, sinceramente yo creo que si uno se alinea con los indios americanos, slo pierde el tiempo -- Piensas que slo he perdido mi tiempo? Le reproch. - En cuanto a los indios americanos, francamente, si - me respondi - o usted que opina Storm? dijo volvendo su mirada hacia el asiento opuesto, donde se hallaba Storm. - No mucho - dijo Storm tranquilo - Incidentalmente, la nica forma que yo tendra para hablar con usted, sera como iguales. El cuarto estaba callado. Exactamente. qu quiere decir con eso? - pregunt Arthur - Digamos que a Ivn no le importa -- le respondi Storm. Ca en la cuenta de que su presencia estaba afectando a todos los presents; yo pensaba que seguramente era un Dakota o un Montana; era misterioso y profundo como un abismo. - Ivn no importa - repiti Arthur sosteniendo su mirada. - Digamos que a Lynn no le importa - sigui Storm - digamos que a Helen no le importa - despus de decir los nombres de todos los invitados - as que si a ninguno le importa, entonces no tienen por qu hablar conmigo. - Creo que tu no importas y tambin que eres un perdedor - Insisti Arthur, mientras vaciaba ms vino en su copa. - Okey, si quieres jugar conmigo, entonces juguemos - le respondi Storm en un tono decidido. Yo cambi de tema brscamente y le pregunt al Dr. Friedlander qu es lo que fu a hacer a la Inda. Me dijo: - he estado llevando a cabo una bsqueda, aunque mis mtodos pueden parecer insuficientes. Estoy interesado en la habilidad que tienen algunas personas para poder bajar las temperaturas y la presin de sus cuerpos slo con su voluntad. Encontramos que si un cuerpo es mantenido bajo bajas temperaturas; el proceso de envejecimiento va parando lentamente. He estado meditando sobre esto por aos y s de yoguis que se pueden mantener en trance por das, y cuando esto ocurre las temperaturas de sus cuerpos tambin bajan. Fu a la Inda buscando Yoguis que me pudieran ayudar. - Y como les checabas la temperatura? - le pregunt la actriz- Bueno, puede sonar divertido - respondi el Dr. - pero usaba un termmetro rectal. Estuve alrededor de la Inda metiendo termmetros en los culos de los Yoguis. Todo el mundo estall en carcajadas, menos Arthur, quien estaba susurrando enojado al odo de Helen. De pronto Arthur le pidi a Helen que desapareciera de ah y Helen se fu del comedor llorando. Ignorando la pelea segu charlando con el Doctor. - Entonces te cercioraste de que los Yoguis mantienen la temperatura baja? - La gran mayora, si - respondi. - Te encontraste con algn Gur poderoso en tu viaje? - le pregunt Ivn - Haba varios - viven en las montaas y no cualquiera puede acercarse a ellos. Son temidos. Tuve acceso a uno de ellos, me hizo desnudarme y cargar con rocas para construirle un templo; estuve meses haciendo este trabajo con tal de que l me dejara tomarle su temperatura; cuando finalmente hablamos de tomarle su temperatura, me dijo que slo lo hara despus de que yo terminara de volver a dejar todo como estaba, ya no quera templo. Arthur interrumpi - Sr. Storm, en "su mundo" no sera usted considerado como algn tipo de Yogui? - Si, si lo soy - le respondi Storm - Entonces porque no dejas que el Dr. Friedlander te meta un termmetro en el culo?--Arthur se vea realmente contrariado. Todos se quedaron sorprendidos al escucharlo. Storm se par, camin alrededor de la mesa, sosteniendo la mirada de Arthur. El espacio que haba entre los dos se senta elctrico por la tensin.....Storm ni siquiera lo toc, puso sus manos a la altura de la parte baja del estmago de Arthur, despus las sub como hacia el plexo solar, y despus jal y torci como si le estuviera sacando sus intestinos.....Arthur gimi...... - Hice esto para ti, Lynn- me dijo Storm mirndome directamente. - Tom su voluntad. Ahora podrmos hablar - dijo Storm mientras volva a su lugar. Los dems invitados parecan fingir no haber visto nada tratando de hablar sobre cualquier cosa, como en toda reunin. Los observ charlando y de pronto me percate que Arthur tambin charlaba con ellos!!! Pareca que su borrachera haba desaparecido. Todos seguan charlando como si realmente no hubiera pasado nada, y cuando me acerqu a hablar con Storm estaban tan metidos en sus charlas que nadie nos prest atencin.

Pero no hablamos sobre lo que acababa de suceder; tema el siquiera mencionarlo. Finalmente, con la voz temblorosa, le pregunt si l alguna vez haba escuchado hablar sobre una canasta ceremonial de nupcias. - He visto una canasta ceremonial en mi vida, -- respondi - la has visto ? le pregunt - Si, y s que todava existe, pero no se dnde est. - dijo - pero sabrs dnde la puedo encontrar? - segu insistiendo. l guard silencio y despus me mir largamente. - si yo quisiera encontrar a quien tiene esa canasta me ira a la reserva Cree, al norte de Crowley en Manitoba; despus, intentara encontrar a una mujer vieja llamada Agnes Whistling Elk. Ella es una heyoka, y es llamada la Mujer Medicina. Pero nadie sabe dnde vive Agnes, se mantiene en movimiento y parece que le gusta mantenerse as. - Entonces como podr encontrarla? Volv a preguntar - quizs otra mujer podra ayudarte, si ella quiere, se llama Ruby Chiefs; estoy seguro que ella sabr dnde se encuentra Agnes, pero no te puedo prometer si Ruby te ayudar. Es muy reservada. Capaz iras hasta Manitoba slo para que Ruby te diga que tienes que volver. Nadie puede convencerla de nada si ella as lo decide. - Hay alguna manera en que pueda encontrar y convencer a Ruby? - pregunt. - No s, llvale tabaco, alguna manta, esa es la costumbre. Recuerda que la canasta ceremonial es sagrada. No creas que la vas a tener slo porque se te antoja tenerla, podrs tenerla slo si sabes ganrtela. - Crowley, en Manitoba? - quise estar segura. Me respondi con otra pregunta - Para qu quieres esa canasta? Hay muchas otras canastas y son menos peligrosas - yo present que l estaba jugando conmigo. Decid sincerarme - y le cont lo que me haba pasado en la exhibicin. - Entonces eres una coleccinista? - me pregunt. - Pues si, de canastas en particular - admit. - Pues vas a tener muchos problemas para obtener esta canasta. Es muy sagrada ya que es un gran smbolo en el mundo de los soadores. - Soadores? - pregunt atnita. - Si, soadores - Y que son los soadores? Pregunt como idiota - Los soadores son aquellos que viven su propio sueo y ven los sueos de los otros, pero ahora no es el momento de hablar de eso. Si ests decidida te har un mapa mostrndote el camino hacia la reserva Cree desde el aeropuerto de Winnipeg. Aqu tienes mi nmero de telfono. Anot su nmero de telfono en un papel y rpidamente hizo un mapita en la parte de atrs del mismo papel, despus lo puso sobre mi mano. Me sonri calidamente, dijo adis a todos y se fue. Me un a los dems invitados y en poco tiempo me fu yo tambin, ya ms tranquila, a dormir a casa. A la maana siguiente me despert de nuevo el telfono; era Arthur; - Lynn, me porte muy mal anoche? - me pregunt - Arthur, debes controlar tu forma de beber - le reproche. - Si, ya se, disclpame, me siento muy apenado - Dijo. - Bueno, la comida estuvo deliciosa y finalmente todos la pasamos bien. - Si, no s qu hice anoche - continu Arthur - capaz me ca en las escaleras cuando sub al cuarto, tengo un moretn abajo del pecho y me duele terriblemente. - Arthur, descansa y cudate mucho. Y muchas, muchas gracias por invitarme a tu cena.

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Captulo Tres El vuelo 727 aterriz en el aeropuerto de Winnipeg. Despus rente un auto y en treinta minutos estaba manejando hacia Crowley, siguiendo el mapa de Storm. Abr la ventana del auto y tome boCanads del aire de Canad. Qu carajos estaba yo haciendo en medio de la tundra Canadiense tratando de seguir a una mujer por una canasta? Mientras manejaba, la visin de la canasta desfil por mi mente y por un momento hubo un contraste de luz y oscuridad delante mo. Despus enfoque la ruta nuevamente, parpade para aclarar mi cabeza y me agarr fuertemente del volante. Me preguntaba si llevara la ropa correcta. En mi valija llevaba suteres, medas, piyams y mi bolsa de maquillaje. La recepcin del radi era mala, as que tuve que apagarlo. El cielo se vea enorme; de pronto sent un tirn hacia la izquierda en el auto. Se me haba pinchado la goma. Carajo! Grite furiosamente llevando como pude el auto hacia un costado de la ruta. Me qued un momento recobrando el aliento y despus abr la puerta. Qu suerte la mia. Me baj enojada, pateando la llanta y despus empec a mirar alrededor en busca de alguna seal de vida, ayuda, un telfono. Me di cuenta que no haba visto otro automovil desde que sal de Winnipeg. Parece que tendra que cambiar yo la llanta. Me romp una ua cuando baj todo el equipo para cambiar la llanta; despus me sent sobre la tierra tratando de analizar como podra montar el gato/cricket. Por lo menos llevaba uno, pero me llev ms de meda hora el poder colocarlo debajo del auto. Estaba de rodillas agachada hacia el frente cuando v, de reojo, la silueta de dos figuras altas y delgadas caminando hacia dnde yo me encontraba. Salt para mover la mano y gritar y despus trat de controlarme, eran dos jvenes indios; me asust un poco cuando los v. Mientras los vea acercarse not que hablaban entre ellos un lenguaje que podra ser Cree. Se acercaron al auto y uno de ellos se agach a mirar la llanta. Despus se levant, y l y el otro indio empezaron a rerse a carcajadas. Me miraron y despus empezaron a hablar otra vez en Cree entre ellos. Yo me estaba enojando. - Hay algn telfono cerca de aqu? pregunt. Me miraron con una ancha sonrisa, pero no dijeron nada. Volv a preguntar: hablan ustedes ingls? Uno de ellos cruz los brazos, ninguno hizo nada por ayudarme. Muchas gracias, tarados!-mascull, mientras me agachaba de nuevo a tratar de levantar el auto para sacar la llanta. Treinta minutos ms tarde estaba cubierta de grasa, transpirando y exhausta, pero haba cambiado la llanta. Ojal no se fuera a salir mientras manejaba. No poda creer que esos dos indios se hubieran quedado ah parados mirando. Saqu el gato, lo desarm y lo met en la cajuela y despus me par a verlos. Estaban todava ah, parados a unos diez pies de distancia, todava viendo. Son dos tarados - repet. Estaba a punto de subir al auto y desaparecer cuando uno de los hombres empez a frotar sus manos como si se las estuviera lavando, subi los hombros y tir su cabeza hacia atrs y empez a hablar en algn tipo de lenguaje de seas. Empec a sentir tensin abajo de mi mentn y dentro de mi garganta y empec a preguntarme si habra algn tipo de conexin entre lo que l estaba haciendo con sus manos y lo que yo estaba sintiendo. La vista se me nubl por unos segundos, y cuando los aclare el hombre estaba parado muy erecto, sus manos a sus costados. Los dos vindome framente. - Quieren que los lleve a algn lado? - pregunt de pronto, sorprendindome a mi misma. Uno de los hombres sonri - Seguro, nos encantara, gracias seora. Los dos se subieron en los asientos de atrs, la llanta se senta bien. Segu manejando. Como todava me senta enojada, decid ignorarlos. Segu manejando por millas que nunca terminaban, de pronto me sent muy hambrienta. bamos en silencio, los rboles se vean como estatuas en la distancia. El indio que me habl empez a entonar suavemente "He ya he ya hey hey ooaaah" Su amigo se le uni. Los mir por el espejo retrovisor, cantaban bajo, con sus ojos cerrados, moviendo sus cabezas hacia delante. Con mis ojos hacia el camino. "He ha he ya hey hey oooaaah soy un vaquero solitariooo he ha he ya hey hey oooaaah" Los mir de vuelta, los dos cantaban con los ojos cerrados; uno de ellos los abri y su mirada se

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uni con la mia en el espejo, me ruboric. Un pjaro con alas enormes estaba parado en medio del camino, trat de rodearlo con el auto pero el pjaro levant el vuelo y desapareci. Los indios enseguida empezaron a cantar ms fuerte, y de pronto, se callaron. -- Aqu nos quedamos, dijo uno de ellos - Mir hacia afuera a ver si vea una casa o un caminito. Nada, slo la inmensidad del campo. Estacion el auto y par. Estn seguros que se quieren bajar aqu? - les pregunt - Si - dijo sin mirarme, mientras habra la puerta y entr una rfaga de viento helado. No me acordaba que hiciera viento. - Que disfrute su viaje - me dijo el otro hombre con una mirada rpida, se uni a su amigo y se fueron, desaparecindo hacia abajo de una colina. Siguiendo por la ruta mientras manejaba no vea ningn signo de vida humana y empec a sentir prisa por llegar a Crowley, pero manej por horas antes de que al fin llegara. Las lneas en el mapa indicaban el final del camino. Haba cinco o seis edificios. En uno de ellos haba un cartel que deca Tienda de Crowley. Una seora indgena con dos chicos salan de ah, cerrando una puerta mosquetera. Estacion el auto, los chicos miraron hacia mi y sonrieron mientras llevaban chocolate a sus bocas. Me baj del auto justo cuando una camoneta llevando un trailer para caballos estaba llegando tambin. Un indio vestido de vaquero se baj. Era un hombre pesado de ms de 200 libras. Seora usted est aqu por lo del Rodeo? - me pregunt. No - dije - Ni siquiera sabia que haba uno. Bueno - respondi sonriendo - ahora ya lo sabe, terminara hasta que anochezca. Gracias - le dije, pero en realidad vengo buscando a una amiga. Si? Quien ser? - me pregunt. Estoy buscando a Ruby Plenty Chiefs - le dije. Nunca la escuch mencionar, est segura que tiene la direccin orrecta? - Me mir extraado. Bueno, hasta luego, me dijo tocando su sombrero y se metio dentro de la tienda.

Lo segu hasta la tienda; la tienda estaba a rebosar de alimentos en lata, llantas, aceite de auto, galletitas, una heladera con lcteos y sodas frias, fritos y papitas fritas....un par de ojos marrones me miraban framente en el centro de este caos de mercanca. - Necesita ayuda? - me dijo. - No....tome tres paquetes de galletitas el vaquero que haba entrado antes le dijo al dependiente --- Est mujer est buscando a alguien de nombre Ruby Plenty Chief - el dueo hizo seas de no s quin sea. Los pocos indios que haba dentro de la tienda no se haban perdido detalle de mi entrada ni de la pltica... busqu en mi cartera por algo de dinero para pagar mientras el dueo atenda a tres chicos y al vaquero. Me mir directamente... antes viva abajo de la ruta pasando el museo indio, -- dijo -- o creo que est en Black Mesa... Empez a contar el cambio. - No sabe dnde se encuentra ahora? - pregunt ansiosa. El dueo mir hacia un hombre en el fondo de la tienda - Hey, Emmet, sabes dnde est ahora Ruby? Si...antes viva abajo del camino pero hace un ao se mud.... El vaquero me dijo - entonces vngase al Rodeo. Otro da - le dije. El vaquero sali de la tienda. - Por favor - le dije al dueo - Hyemeyohsts Storm me dijo que yo podra preguntar por Ruby a cualquier persona en Crowley y que cualquiera podra darme informacin. El dueo escupi tabaco en el piso y dijo --Podras tratar yendo abajo del camino, como a 5 millas de aqu. Da vuelta a la izquierda en el camino que est despus del Puente y maneja unas 4 millas ms. No puedes perder de vista la cabaa. Est del lado derecho.- Me vas a pagar las galletitas que te llevas? Le pagu y sal rpido de la tienda. Cuando sub al auto me fij si an tendra gasolina para unas 10 millas ms. Segu las indicaciones del dueo hacia la cabaa de Ruby mientras me coma mis galletitas. Exactamente despus de 5 millas encontr el camino despus del Puente; el camino estaba pedregoso y el auto iba rebotando a 15 millas por hora. El viento se haba calmado y el parabrisas se me haba llenado tanto de polvo que tuve que parar un par de veces para limpiarlo y poder ver bien.

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Ms abajo alcanc a ver una cabaa metida entre las rocas y los rboles como a meda milla ms adelante....no vea seales de vida; slo un halcn con cola roja que volaba circularmente all arriba. Fu bajando la velocidad del auto; haba un animal marrn, inmovil y muy grande en el porche. Mientras me acercaba ms me di cuenta que eran dos venados. Par el auto. Justo cuando abr la puerta para bajarme una mujer Inda ya de edad con un cuchillo de carnicero en la mano sali de la puerta del frente y se qued parada en el porche. Al momento me sent paralizada por el miedo. La mujer llevaba una falda larga y un chaleco largo rojo y negro. Su largo pelo gris estaba peinado hacia atrs en una sola trenza, su rostro era marrn y marcado con lineas. Se arremang las mangas todava sosteniendo el cuchillo. - Es usted la seora Ruby ? - le pregunt sin acercarme. - Si - me respondi haciendo un moviento hacia el frente; se vea algo enojada por la intrusin. Me mand el Seor Hyemeyohsts Storm, l me dijo que usted podra ayudarme a encontrar a Agnes Whistling Elk - le dije casi a los gritos mientras retroceda para estar ms cerca de la puerta del auto en caso de que tuviera que salir de ah escapando. - Si, ya lo s - me respond. Me sent absurda. Poda imaginar lo ridcula que me vea, una rubia asustada llena de polvo y grasa. - Podra entrar y tomar un t con usted? - le pregunt caminando hacia el porche. Ruby afirm con la cabeza, se di la vuelta y entr. Asum que podra seguirla pero me par en el porche para mirar los venados muertos en el piso. Ruby regres y se par enfrente mo, esta vez con otro cuchillo en la otra mano. Sus ancianos ojos tenan el brillo de la mirada de una criatura - una criatura impaciente. Apuntndome con el cuchillo me dijo que entrara a ayudarla a cortar los venados. - Despus hablarmos de tu viaje - dijo. Y tambin hablarmos de la canasta de ceremonias. Me tom del brazo con la fuerza de un hombre, diciendo- aprate, vamos a trabajar. Yo estaba petrificada.....me di uno de los cuchillos y me dijo.... Aprate para que la carne est todava fresca. Los dos venados estaban tendidos de lado. Ella se arrodill y los puso en una posicin mejor, y me mir como diciendo que hiciera lo mismo que ella haca. Esta mujer era la llave para que yo pudiera encontrar la tan ansiada canasta de ceremonias nupciales. As que me arrodill y empec a hacer lo que me pidi. Al ver la sangre y sentir los cortes de sus pieles con el cuchillo se me salieron las lgrimas. Continu tratando de imitar a Ruby, primero sin cortar profundamente, y despus llevando el cuchillo hasta el hueso; Ruby se tomaba su tiempo, cortando en rebanadas la piel de adentro de la pierna casi hasta llegar al vientre; lo haca todo con mucha concentracin pero asegurndose de que yo tambin lo estaba haciendo. Ruby hizo un corte profundo en el vientre del venado y sbitamente lo di vuelta; lo hizo tan rpido que todas las entraas del animal salieron esparcindose en el piso del porche. Antes de que yo pudiera prepararme para ver eso; mir hacia los intestinos, haba un gran feto dentro de una bolsa, sent arcadas, nuseas. Quise alejarme y cerr mis ojos, mi confusin fu cubierta por la oscuridad. No s cunto tiempo estuve inconsciente, pero cuando abr mis ojos no v a Ruby; de pronto la v salir de la cabaa con unos peridicos que extendi en el piso del porche en el medio de los animales y de nuevo se dedic a su venado, esta vez cortando el hgado, los riones, el corazn. Puso los riones y el hgado encima de los peridicos y sostuvo el corazn en sus manos. - Bien, dijo, chorreando sangre de sus dedos - ahora t hazlo con el tuyo. - Casi me atragant - Hazlo! me dijo. No s ni cmo hice para sacar cada uno de los rganos. Mis pantalones estaban llenos de sangre. Cuando corte el Corazn, Ruby se par, se di vuelta hacia el este y levant el Corazn hacia el cielo mientras cantaba una cancin en Cree que casi parecia un arrullo. Despus lentamente se volvi hacia mi todava cantando hey..eeeeeeh...hey...eeeeh... Par de cantar; guard silencio deliberadamente y luego me dijo: - Esta es la cancin de la iluminacin, es la cancin para confortar el espritu del venado. Despus Ruby cort una rodaja del Corazn del venado y empez a comerlo indicandome con el cuchillo que yo hiciera lo mismo. - Oh no....me quej.

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- Ho, dijo ella, reafirmando su indicacin. Cort un pedazo pequeo y me lo met en la boca. Me sent aliviada cuando termin la carnicera; pero estaba tan cansada que lo nico que quera era poder dormir. Ruby se llev la carne fresca para adentro y despus volvi por el resto. Yo me preguntaba cuando me invitara a pasar, pero al final se meti y no volvi. Tmidamente toqu en la puerta...Ruby vino a abrir - Qu? Me dijo - Tengo que lavarme las manos y necesito un lugar dnde dormir, puedo entrar? - le dije. - Lvatelas manana - dijo cerrando la puerta. - Un momento, dnde voy a dormir? - grit preguntndole. La escuch gritarme: duerme en tu auto wasichu. Dis mo, ella no estaba hablando en serio...no poda. Mir alrededor de la casa buscando una llave o una manguera. Me qued parada viendo hacia la puerta por algunos minutos hasta que me di cuenta que realmente tendra que dormir en el auto, as que cansada como estaba lo nico que hice fu tratar de ponerme lo ms comoda posible en el asiento trasero del auto. Cerr bien las puertas. Despert en la maana con Ruby tocando en la ventana; la anciana traa una lata y dos pedazos de carne de venado seca: "jerky". Abr la puerta y los tome, an medio dormida para hacer algo ms que mover mi cabeza en seal de agradecimiento. La lata tena un lquido medio amargo que ola como el caf. Despus de comer sal del auto; not que el porche haba sido barrido y lavado; v a Ruby cargando madera y haciendo su trabajo. Me sent ignorada. Record la manta y el tabaco que tena en la cajuela del auto, fu a traerlos y se los llev a Ruby diciendole - Ruby, hice un largo recorrdo para poder llegar aqu, me siento como una intrusa que no es bienvenida; por favor acepta esta manta y ste tabaco. Necesito tu ayuda. T sabes que estoy tratando de encontrar la canasta de ceremonias, sabes dnde vive Agnes Whistling Elk? -Si, lo s - dijo Ruby, partiendo una rama en su rodilla. Tom la manta y el tabaco y se volvi hacia mi. Agnes vive a 9 millas de aqu, hacia el este, no hay otra manera de llegar ah que no sea caminando; pero yo no me animara a hacerlo en tu lugar hasta que me haga amiga de los perros - me dijo Ruby mientras encenda uno de los cigarillos que le llev. - Tus perros? - le pregunt. - Si - dijo Ruby. Los animales de la reserva son muy fieros, casi salvajes; han matado a ms de un hombre e incluso a nios. La mayor parte del tiempo andan cazando, siempre andan juntos y corren por millas. Tambin matan animales, incluso se han matado entre s. Debes presentarte a ellos, y ellos deben conocerte antes de que andes caminando por ah. Estos perros son ms peligrosos de lo que te puedas imaginar. -Que es lo que tengo que hacer? Le pregunt. - Los voy a llamar; y debes quedarte quieta. Si les demuestras miedo, ser tu fin. No creo que yo pueda pararlos si haces un movimiento equivocado y deciden atacarte. - Me respondi Ruby. - Puede realmente pasarme algo muy malo? - pregunt de nuevo. Ruby no me respondi. En vez de eso empez a chiflar y de pronto ms de 30 perros empezaron a aparrcer de diferentes direccines, eran de todo tipo, tamao y color. Empezaron a juntarse alrededor nuestro; los perros se dieron cuenta que no haba comida y uno de ellos negro y feo empez a ladrar. Siguindole, todos los dems perros empezaron a dar vueltas y a ladrar, oliendo la tierra. Ruby levant unas maderas para llevarlas adentro de la cabaa, - espera - trat de murmurar. Tena miedo de que algno de esos perros iniciara una reaccin en cadena; podran hasta comerme! Mientras ahogaba un grito de terror me di cuenta de que tena que poner mi miedo lo ms lejos de mi mente; sent varias narices frias olfateandome los pies y las piernas; ms de uno puso especial inters en mi bajo vientre. El perro grande negro se alzo poniendo sus patas en mi pecho me mir y me oli y lami mi cara, otro se me subi por la espalda cuando otro de ellos mordisqueaba algo en mis botas. Aguant todo lo que pude el impulso de salir corriendo. Ruby sali al porche y mir la escena, pero no hizo nada. - Ya vyanse de aqu - finalmente grito - los perros se fueron enseguida corriendo y perdiendose en la espesura. Ya te conocen lo suficiente - me dijo. Yo tena lgrimas en los ojos y mis rodillas temblaban. Ahora que se haban ido mi cuerpo reaccin. - Esos perros no te molestarn; puedes estar contenta por eso, me dijo Ruby; puedes ir por dnde quieras a placer; sin conocer a los perros hubieras podido correr algn riesgo. Ahora puedes ir a la casa de Agnes; antes no podas- asever Ruby. - Si, dije - Sigue tu camino wasichu. Capaz encuentras lo que andas buscando. Ten - dijo Ruby, dndome tres pedazos de carne seca. Yo los tom. Ruby se fu riendo mientras deca:

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- la canasta de ceremonias stos wasichu no saben nada. Me qued ah parada como idiota, con la carne en mis manos, tard en dirigrme hacia mi auto a sacar algunas cosas para dirigrme hacia la casa de Agnes. Nueve millas no era muy lejos... pas las rocas que estaban atrs de la cabaa de Ruby y segu la senda, un valle extenso se vea delante, el pasto era verde, y los rboles estaban recibendo la primavera. v un arroyo cerca de la senda, empec a correr tratando de sacudirme a los perros de la mente; camin por un buen rato, unas tres millas; con los cuervos revoloteando arriba. Me par dnde el arroyo se hizo ms ancho, me sente en una roca y me com unos pedazos de la carne que me di Ruby; miraba el agua, estaba tentadora, pero yo saba que me encontraba en un territorio que no me era familiar....al final me decid; me saqu la ropa y me met en el agua ... miraba alrededor y no s cunto tiempo me qued ah flotando, pero volv en m con fro; haba viento y las nubes haban tapado el sol. Trat de pararme pero resbale en la tierra mojada; me senta mreada y desorientada; el agua se volva negra, reflejando las nubes; quise salir del agua pero me resbal de nuevo y me golpe la cara contra una roca; mi nariz empez a sangrar; escuch relampagos en la distancia, cada vez se oscurecia ms... trat de juntar la poca fuerza que me quedaba y sal del agua. Senta como si alguien me estuviera observando; despus los vi, los cuervos que haban estado sobrevolando estaban en la rama de un rbol mirando hacia el camino, siguiendo mis movimientos. La lluvia empez a caer, me puse la chamarra con el cierre hasta arriba segu caminando pero el camino se fu haciendo ms estrecho hasta desaparecer. Decepcionada, me sent en el piso con la cabeza en mis manos. Mi corazn lata con fuerza, mi boca estaba muy seca; tena miedo, estaba enojada; Ruby saba que el camino se terminaba; pero me dijo tambin que caminara hacia el este; algo dentro mo me insista a seguir adelante; me levant tratando de orientarme; camin hacia el este, camin, camin la lluvia aumentaba; me par, muerta... no poda ms. Estuve ah por un rato sin reaccionar y mir una meseta; borrosamente se vea la forma de una cabaa sobre ella. Sera la cabaa de Agnes Whistling? No me importaba, estaba cansada, mojada, asustada...que ms daba? Agarr un palo en una mano y una piedra grande en la otra y me fu acercando a la cabaa. Llegu hasta el porche y toqu a la puerta. Nadie responda; toqu de vuelta desesperada y esta vez la puerta se abri. No haba nadie adentro, slo una cama en la esquina, cubierta con una manta Inda con un diseo de dos colinas. Me pregunt si podra comprarla, me gust. Pero no estaba segura si sta sera la cabaa de Agnes Whistling. Haba una lmpara de kerosene encima de la ventana; varios montncitos de hierbas colgadas de clavos en la pared, dos manzanas en la mesa de madera del centro del cuarto y tambin haba tres sillas; me sent en una y vorazmente me com una manzana. La lluvia segua cayendo. Cerr la puerta: haca mucho fro.

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Captulo Cuatro Mi cuerpo estaba completamente exhausto. Com un poco de jerky y desesperada por el fro tom una bolsa de dormir que estaba en la esquina y me acost dentro de ella sobre la cama. La lluvia haba parado y ahora estaba todo muy silencioso, me qued rgida sobre la cama. No s cunto tiempo habr dormido, pero despert cuando alguien estaba jalando mi pelo y gritndome: - levntate, es la hora, levntate pronto! Abr mis ojos sobresaltada; en la penumbra slo alcanc a mirar una cara que pareca de cera derretida. No estaba segura si la cara sera humana. Grit, pero una mano me cerr la boca. - Ya es hora ! Di vuelta la cabeza mirando para otro lado tratando de recuperar mi equilibrio. - Qu es lo que pasa? pregunt. Es usted Agnes Whistling Elk? - Si, ests en mi cabaa, levntate y sgueme ahora mismo! Como pude me levant y me puse mis jeans y mis botas....Agnes me empuj con fuerza hacia la puerta, casi me caigo. - Qu carajo haces? - le grit. - Tenemos que apurarnos- me dijo, empujandome an con ms fuerza hasta hacerme salr. Me senta tan dura que apenas poda caminar, pero Agnes empez a caminar como una joven muchacha con la poca luz de luna que haba... No haba sendero; subimos por rocas y entre plantas que reflejaban sombras en la tierra. En una de esas me ca sobre mis rodillas, pero Agnes me agarr de la mano y me jal hacia delante; seguimos caminando de sta manera por 15 minutos. Llegamos a un claro entre las rocas, como a unas 20 yardas; haba un Tipi iluminado; el exterior se iluminaba con la luz que vena de adentro y sala humo por la punta de arriba. Agnes me llev hasta la entrada. - Desnudate! - me orden... - Que??- le pregunt asombrada. - Slo puedes ver a las abuelas desnuda - me dijo mientras con increible rapidez me sac toda la ropa que llevaba puesta. Trat de protestar, pero me di una fuerte bofetada. Mis odos empezaron a zumbar y empec a temblar de fro y de miedo. Agnes me empuj adentro del Tipi. Seis ancianas indas envueltas en mantas estaban sentadas alrededor de un fuego que haba en el centro. Haba un fuerte olor en el humo del ambiente, pude notar que sus caras eran an ms ancianas que la de Agnes. - Sientate - dijo Agnes empujndome al piso. Ella se sent a mi derecha; tembl mientras me tapaba doblando mis rodillas sobre mi pecho. Los ojos miraron hacia mi, y las sombras que proyectaba el fuego bailaban en las paredes del tipi. Pensamientos de brujas medievales vinieron a mi mente; imgenes atesoradas en las fotografas de ancianas indas de Curtis. Pero ellas estaban ah y me miraban atentamente. - Por qu nos trajiste a est Canibal, Agnes? - Una de las mujeres pregunt en ingles con acento. Su voz sonaba cruel. Salt visiblemente cuando me llam canbal. La mujer que estaba sentada al lado mo tena en la mano un palo largo con plumas. Empez a picarme con el palo, primero en mi hombro, y bajando por cuerpo, picndome. Otra mujer se asom y tambin me pic. Esta criatura quiere caminar el camino de la canasta de ceremonias - dijo Agnes. - Ho - dijo la anciana, mirando directamente hacia m. Cuando la mir, me di un escalofro. - Slo vine a comprar la canasta de ceremonias, si es la misma que v en la foto y si no cuest mucho - le respond con esfuerzo. - Mejor cllate, idiota - me dijo Agnes - pero slo quiero la canasta para..... - que te calles!! -me grit Agnes- habla slo cuando te preguntn algo. - No est lista todava - dijo la anciana inclinndose para decir algo al odo de Agnes. Las otras ancianas afirmaron con sus cabezas. Me sent como la vctima de una terrible conspiracin. - Nunca podrs ensearle - dijo otra anciana. Despus escuch un sonido que slo puedo describir como graznidos; algo as como muchos pjaros graznando a la vez: las ancianas hablaban entre ellas viendo todas hacia mi. Era demasiado, estaba a punto de volverme loca. - Por favor, slo quera ver la canasta - no reconoc el sonido de mi propia voz.

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La anciana me mir framente - Oraremos por ti. Soaremos por ti. - me dijo. No le entend, sent un fuerte vrtigo, el piso desapareci de abajo mo y me ca hacia atrs. Las caras de las ancianas se vean ms jovenes, sus ojos como espejos. v a la nia de mis pesadillas. Un venado estaba sentado en el lugar de la anciana ms proxima y haba otras bestias tambin ah: un lince, un lobo, no reconoci a los dems. Todo se volvi borroso y me desmay. Despert ya tarde a la maana con el olor de la cocina a madera; sera esto todava parte del sueo? Por un momento no saba ni dnde me encontraba; Agnes estaba tomando t. - Come -me dijo- el desayuno est listo. Me levant y me vest y fu hacia la mesa. Agnes trajo dos platitos y los puso en nuestro lugar. Ella se sent enfrente mo, la verdad yo tena mucha hambre, afuera estaba lloviendo, mir mi plato; carne seca de venado "jerky", frambuesas, pan tostado y t - todo estaba delicioso. - Qu fu lo que paso anoche? Me desmay? Cmo hice para volver aqu? - le pregunt a Agnes, ahora que me senta ms comoda. - Slo come - dijo Agnes moviendo mi plato; dej la mesa y fu a sentarse en la cama donde yo haba estado durmiendo; la v levantando mi chaqueta. Agnes se puso a cocer una rotura que haba en mi chaqueta. Entonces, con toda mi voluntad y coraje le pregunt: - me vas a vender la canasta ceremonial? - Mira Lynn, t no lo sabes, pero te encuentras en una circunstancia muy peligrosa - dijo Agnes mientras segua cosiendo. Era la primera vez que me llamaba por mi nombre. - Qu es lo que significa la canasta y por qu estoy tan obsesionada con ella? Agnes me mir sonriente; no entiendes - me dijo- haciendo un nudo en el hilo y poniendo la chaqueta a un lado. - Si no escuchas a la mujer que tienes dentro tuyo vas a perecer. Quizs algn da tengas la canasta de ceremonias, quizs no. Pero es tu eleccin. T tienes que tomar la decisin, nadie la puede tomar por t, ni siquiera las abuelas. Sus palabras no tenan sentido pero me desarmaba con su tono; Agnes se vea muy diferente al ogro que conoc la noche anterior, incluso me preguntaba si sera la misma persona. Todava recordaba el cachetazo que me di y saba que tendra que odiarla por haberme humillado de esa manera; sin embargo no lo senta as. La comida haba estado muy rica y el sonido de la lluvia all afuera era relajante. - Qu quieres decir con que es mi decisin? De qu ests hablando? Simplemente soy una coleccinista de Arte. - Tu no sabes lo que eres - me dijo - no hay ninguna explicacin del por qu naciste o por qu eres la parte animada de tierra que eres. Crees que no te conozco, pero te voy a decir una experiencia que tuviste. Nunca he visto los grandes lagos de este mundo, el ocano. Pero te puedo decir que un da el agua te ba, as que la matriz de este mundo te ha elegido y te ha dado proteccin. Ese fu un regalo de poder para t; una seal de tu madre, la tierra; y es por eso que los soadores te han encontrado. No se puede explicar por qu has sido elegida. Lo nico que te queda es el conocimiento. Record enseguida el evento al que ella se refera. Una tarde en Venice, California camin en la playa y me sub en las rocas, me qued ah a ver el color turquesa del agua del mar. Sin ninguna razn aparente, de pronto el agua se levant casi a 30 pies de altura y me cubri, solamente a mi y a nadie ms. Me agarr de las rocas empapada hasta que los salvacostas llegaron a rescatarme. Agnes sirvi ms t. Nos sentamos en silencio por varios minutos. - La canasta es la manera antigua de una mujer - me dijo muy suavemente. Por algn motivo, yo empec a llorar, balbuceando: - esas viejas malas, especialmente la Ruby. Me hizo cortar en pedazos a ese venado. La manera como vino hacia mi con ese cuchillo en la mano, pens que me iba a apualar o a partirme en pedazos; fu horrible, nunca me ha pasado algo as, es injusto. Odio a esa vieja horrible. - No tienes porque odiarla - me dijo Agnes interrumpindome - ella no estaba tratando de lastimarte, Ruby es ciega. - Ciega ! - grite todava llorando - no, no puede ser ciega, no lo creo......Oh Dis disculpame. - Nunca pidas perdn - me dijo seriamente Agnes - te hablar de Ruby si quieres, pero debes escuchar atentamente. Su historia tendr sentido para t. Cuando Ruby tena 16 aos iba a casarse con Stuart Runs Backward. El era un buen hombre, pero esto sucedi hace mucho, mucho tiempo. Ahora est muerto. Ruby viva con su abuelo. Un da cuando l estaba afuera cazando y Ruby estaba en casa ella escuch una fuerte estampida, esto fu en los das antes de que existieran los autos, cuando todos tenan carretas o andaban a caballo. Ruby se asom a la ventana y vi una carreta con un montn de polvo delante. Cuatro personas del gobierno estaban al lado de la carreta discutiendo. Uno de ellos se dirigi a la cabaa y toc la puerta.

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Ruby tuvo miedo, nunca haba visto tanta gente blanca antes en su vida; estaban vestidos muy chistosos y dos de ellos llevaban armas. El hombre que tocaba la puerta empez a gritar y finalmente empuj la puerta tan fuerte que se cayeron las bisagras de la puerta y pudo entrar. Vio a Ruby parada en la ventana; yo creo que le di gusto encontrar una mujer tan joven y bonita, se acerc a Ruby y la tom del brazo, hablndole; Ruby no le entenda pero la haca sentir avergonzada. Los otros tres hombres tambin entraron en la cabaa para ver que encontraban. Ruby empez a tener miedo. Ella saba que estos wasichu la miraban con lascivia y, desesperadamente, Ruby trat de romper la ventana y correr afuera. Uno de ellos, el ms grande, la agarr y la empuj hacia la esquina, despus se sac el cinturn del pantaln y lo puso alrededor del cuello de Ruby, jalndola hacia la cama. Le arrancaron sus ropas; Ruby trataba de hablar con ellos y hacerlos reaccionar, pero no la escuchaban. Entonces empez a gritar y a pelear y de alguna manera logr safarse del cinturn y agarrar un leo. Se arm una verdadera batalla; me imagino que los cuatro hombres estaban sorprendidos, pero al final reaccionaron con enojo y empezaron a golpearla; pero an as no quedaron satisfechos; as que tomaron turnos violando uno por uno a Ruby. Despus de su accin; se quedaron pensando si deberan matar a Ruby. Mucha gente dijo despus que hubiera sido mejor que la mataran. Uno de los hombres pens si sera bueno ofrecerle dinero a Ruby para que no los delatara. Pero saban que no se meteran en demasiados problemas por lo que hicieron, porque Ruby era una India. Pero, si se supiera, sera una verguenza para ellos delante de sus familias. No se animaban a matarla; as que tomaron un comps que ellos usaban para hacer sus mapas y antes de irse, se aseguraron de que Ruby no pudiera volver a ver; as nunca podra reconocerlos. Cuando volvi el abuelo de Ruby y se di cuenta de lo que haba sucedido; aliment a Ruby con caldos y junt hierbas para sanarla. Ella pronto recuper sus fuerzas, pero lo nico que haca era quedarse sentada en la cabaa, introspectiva, sin preocuparse por s misma. En una de esas Ruby le pidi a su abuelo que por favor la matara, pero l la abofete y le dijo que l no iba a estar tolerando su autocompasin. Le dijo que ella tena un slo enemigo, su ceguera. Ruby le dijo que no le importaba lo que l dijera, que ella slo deseaba estar muerta. Su belleza se apagaba, as como la oportunidad de que algn da volvera a sentirse feliz. Pero Ruby era afortunada, porque su abuelo era un hombre de medicina y no muy viejo. El haba estado aprendiendo haca algn tiempo y tena poder. El se di cuenta que la voluntad de Ruby estaba dormida y que l tena que despertarla. Empez por actuar muy amablemente, pero muchas veces le haca trucos; la haca caminar aunque se cayera; a veces le daba utensilios muy calientes, y pona cosas en su plato que no podan ser comidas. A veces Ruby reaccionaba con enojo y poco a poco fu despertando su voluntad. Ruby se senta muy lastimada por todo esto; ella lo interpretaba como que su abuelo ya no la quera. Durante todo ese tiempo, el abuelo de Ruby se sentaba por las noches, a la luz de la luna, cantando varias cancines; clamando por algo que lo guiara, para poder ayudar a que Ruby se sintiera de vuelta completa. Una de esas noches, l vi a una madre comadreja y sus hijos. Esa comadreja vena del norte, y el abuelo supo que esa era la seal que haba estado esperando. Aquellos Indios Sautoux no saban mucho sobre el hombre blanco. Ellos no escondan su poder, porque nadie se los haba quitado. Ellos eran grandes hombres de medicina y sus danzas eran mgicas. Como te digo, eso fu hace mucho tiempo atrs. Haba en esos tiempos, un hombre de medicina llamado Cuatro Venados, a quien an los mismos Sautoux le tenan miedo. El viva escondido en las montaas, desde dnde poda ver los caserios. Se contaba que Cuatro Venados tena el poder de traer la vida de vuelta an a los muertos, que l tomaba el poder de las mujeres que no podan verlo. Ni siquiera yo puedo entender el tipo de medicina que usaba Cuatro Venados. El abuelo de Ruby la llev con los Sautoux y todos ellos la hicieron trepar por las montaas; pero nadie se anim a seguir subiendo con ella; le tenan mucho miedo y respeto a Cuatro Venados. Ruby se cay incontables veces y estaba llena de moretones y raspones. Cuatro Venados la vea... desde arriba la vi como suba por la montaa; de alguna manera Ruby lo oli, o lo sinti y lleg exactamente al lugar donde se encontraba l. Cuando al fin lleg, Cuatro Venados estaba rindose. Ruby le pregunt que debera hacer; l le dijo que slo tena una manera de ayudarla. Le dijo, que siempre sera ciega, pero l podra hacerla completa si la mataba y poda trabajar su medicina a travs de su muerte. Despus, el tomaria su poder de las mujeres que no lo vean y recuperara su vida de vuelta. Despus de eso ella, tendra que aprender de las mujeres Sautoux todo sobre la medicina. De ah en adelante, Ruby slo podra comer caldo de pies de venado y comer slo carne de venado. De no ser as, ella morira.

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Cuatro Venados hizo una plataforma y acost a Ruby encima de ella, despus tom una pipa y sopl veneno en los odos de Ruby. Ruby muri; y su espritu fu a dnde estaban los que recin haban muerto. Cuatro Venados trabaj su medicina, arregl el cuerpo de Ruby y convoc el poder de las mujeres que no podan verlo para que le trajeran de vuelta el espritu de Ruby. Esto llev varios das. Despus, l puso algo que Ruby me dijo que estaba muy fro adentro de su boca y as ella despert, sintiendose ms mal de lo que nunca se haba sentido. Ruby sufri de ataques. Cuatro Venados la hizo usar la energa generada por sus ataques para llevarla a todas las direccines. El le ense a controlar su energa. Ahora Ruby es ciega; pero an as, ella puede ver ms que ninguno. Cuatro Venados la llev hasta el mismo centro donde estaba su violencia y le ense a Ruby como apagarla. Ella siempre ver porque ella vive en ese centro. Cuatro Venados le dijo que ahora fuera con las mujeres Sautoux y que despus volvera con su abuelo y que dejara a sus cancines ensearla. Ruby es una gran mujer de medicina; Cuatro Venados y las mujeres Sautoux le ensearon todo lo que pudieron. Espero que Ruby pueda usar su medicina, porque hay muchos que la necesitan. - No te estoy contando la historia de Ruby para que te entretengas - me dijo Agnes - sino para instruirte. Yo tambin soy una mujer medicina, vivo en el ms all y regreso; anoche te lleve all conmigo; tu me acompaaste. Ests siendo iniciada en un conocimiento ms viejo que el mismo tiempo. Los soadores te han encontrado y te han tocado. De ahora en adelante puedes dar la espaldas y no prestar atencin; puedes elegir seguir siendo una ciega o sino, puedes seguir tu destino.

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Captulo Cinco La cara de Agnes luca gentil, toc mi hombro y me dijo - Ven, tienes que irte de vuelta a California. Cmo que puedo irme? - le pregunt- todava no tengo la canasta, no me puedo ir todava. Agnes se puso un rebozo y me di mi chamarra: - vamos a ver a Ruby, te voy a mandar a tu casame dijo, dirigendose a una repisa de donde tom algo y lo puso enfrente de mi. Era un arete indio de turquesa. Ruby me dijo que si llegabas por aqu te diera este arete. Llvatelo, es para protegerte - me dijo Agnes ofrecindomelo. - Proteccin? para que necesito proteccin? cmo me va a poder proteger un arete? - le pregunt. - Pntelo - me orden - no dejes que ningn hombre lo toque a menos que sea un hombre heyoka en sus tiempos de mujer. Me puse el arete. Agnes ya sala; tom mi bolso y la segu. - La mujer nace embarazada - me dijo Agnes mientras caminbamos - un hombre tiene que ser impregnado por una mujer, hay diferentes clases de fuerzas en este mundo. Estos poderes pueden matarte fcilmente o hacer que prefierieras estar muerta. Cuando t decides obtener la canasta ceremonial en contra de todas las fuerzas que siempre han existido, necesitars de mucho coraje y voluntad. Este arete te ayudar para que puedas cruzar de tu mundo al mo. Agnes me hizo seas para que caminara ms ayudado en el pasado, tus tarjetas de credito, tu auto, aqu ni tampoco te ayudarn. Seguimos caminando iluminado y me molest al recordar que la anciana me qu la anciana me llam Canibal. rpido - y sigui diciendo - Las cosas que te han tu ropa, todas esas pertenencias no son prcticas en silencio.....record aquella noche en ese tipi haba llamado Cannibal - le pregunt a Agnes por

Agnes sonri; justo llegamos a la parte del camino donde termina la ruta y slo se ve el can. - anoche visitaste a las abuelas - me respondi Agnes - ellas te han puesto bajo mi cuidado porque has sido elegida por los soadores. Las abuelas me estn ayudando a ensearte. Has llegado a un mundo que puede parecerte extrao, hay muchas cosas que no entenders-. Agnes se par junto a unas flores y acerc su cara a una de ellas, dijo; cuando puedas hablar a una planta, cuando sepas que una planta est viva, tiene un espritu, t te comes la planta y la planta se te entrega, as tomas el poder del espritu de la planta. Agnes tom la flor y se la comi - Te veo y creo que no entiendes lo que te estoy diciendo - me dijo. Nerviosamente, saqu un pedazo de "jerky" de mi bolso y me lo met a la boca. - la carne que ests comiendo ahora - me dijo Agnes - es tu hermana. Nosotros nos comemos a nuestros hermanos y a nuestras hermanas. Tu eres una canibal. Tu hermana ha muerto para que t puedas seguir con vida. - Si - le dije - creo que entiendo un poco lo que piensan sobre la gente como canibales. Pero no entiendo porque tena que ser humillada de esa manera; me arrancaste la ropa y me dejaste desnuda en frente de todas esas ancianas, las abuelas. - Para que puedas dar los primeros pasos en tu despertar - respondi Agnes - debes estar desnuda en todo sentido. eres una mujer? - pregunt. - Si - le respond. - Eres una mujer cuando ests desnuda? Tienes una vagina? Menstruas cada mes?. En el mundo nativo es llamada tu luna, es tu momento de mximo poder. Y anoche tenamos que estar seguras de que realmente fueras una mujer. Ruborizada, segu a Agnes. Caminamos en silencio, hacia un lugar con agua y rocas en las orillas. Me recargu sobre una roca contenta y cansada, bostec y cerr mis ojos. De pronto escuch algo como una explosin. - Despierta! - me grit Agnes. Me levant de un salto y mir alrededor. - Cmo sabes que no te matar? - me pregunt Agnes, tirando al piso dos piedras de gran tamao que sostena en sus manos. - Sintate - me orden - ahora vamos a hablar sobre la canasta ceremonial de nupcias. Debes saber en contra de qu vas a encontrarte. Agnes empez a hablar - una vez vino por estas tierras un hombre. Su nombre era Padre Pearson. El deca saberlo todo acerca de dos formas de mirar. El poda ver hacia arriba y ver y oir a los buenos espritus. El poda ver hacia

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abajo en alguna parte en la madre tierra y poda ver y oir a los malos espritus. El deca que poda darse cuenta que no estbamos equilibrados y que si no empezbamos a ver hacia arriba, los buenos espritus nos mataran. Todos en esos das pensamos que l era bastante chistoso y nos daba gracia las cosas que deca. El Viejo sabio Coyote Gemelo sinti lastima por el Padre Pearson y decidi darle ayuda. El le ense lo que haba en el morral de medicina, pero Coyote Gemelo se di cuenta de que cada vez que le hablaba sobre la mujer, el padre se pona muy enojado. Coyote Gemelo le dijo que si l realmente quera aprender a usar el poder, tendra que venir a aprender conmigo. Al padre eso no le gust para nada, pero era inteligente y saba que le convena obedecer. No hay ningn hombre medicina sin una mujer medicina. Un hombre medicina recibe su poder de una mujer medicina, y siempre ha sido de esta manera; ya no se ve as en estos das, pero esa es la verdad. Como Gemelo Coyote era mi amigo, me pidi que tomara al Padre como aprendiz. El padre era bastante listo y aprenda rpidamente. Pero me di cuenta que a medida que avanzaba en su aprendizaje, tambin se estaba enamorando de m; eso casi siempre sucede con los hombres. A m ni siquiera me gustaba este hombre blanco. Pero me di cuenta que se estaba volvendo muy poderoso. Un da l me confes su amor y quizo poseerme. El quera mi poder, pero yo no quise drselo. Le dije que tendra que buscarse a otra mujer. En esos tiempos los celos eran desconocidos entre nuestra gente. Cuando le dije esto, v el odio reflejarse en sus ojos. El odio es un poder que yo entiendo, as que decid hacerlo vivir con el gusto del odio en su boca. El odio sabe a maiz quemado, pero cuando avanza con sabidura, casi no hay nada que pueda parar ese poder. Casi cuando estaba a punto de terminar con mi instruccin, hice que el padre usara una mscara; hay mscaras que se pueden hacer para mantener las emociones, todos los Heyokas saben eso. Es muy simple hacer una mueca en tu cara con una aguja de hueso y puedes despus ir tranquilo por ah felz o sonriente, eso tambin es una mscara. Pero la mscara que le hice usar al padre era una mscara que contena el odio. l aprendi tanto como un hombre puede aprender. l conoce el mundo nativo como cualquiera de nosotros y puede hacer cualquier cosa que l quiera. T no entenderas esto, pero el fu hecho de poder. Yo le ense todo lo que un hombre medicina debe saber, pero l no estaba muy interesado en eso. l tom todo ese conocimiento y prefiri convertirse en un hechicero muy poderoso. Poco a poco aprendi todo y ahora es tan poderoso como cualquier brujo sobre la tierra. Aprendi a esconderse y hasta se eligi un nombre. Algunos le llaman Perro de fuego o Soldado de Fuego. Nosotros, los que lo conocemos lo llamamos Perro Rojo. En esos tiempos, yo era quien guardaba la canasta ceremonial de las nupcias; la canasta fu tejida con los sueos de muchas mujeres. Producida y renovada por los esfuerzos de los tejedores y los soadores. Es hermosa y muy sagrada para la mujer. Un da fu a ver a Gemelo Coyote, y mientras estaba afuera el Perro Rojo encontr la canasta y se la rob. l tena que tener consigo algo que pudiera usar sobre el poder de la mujer, as que se rob la canasta, que posee ms poder que cualquier mujer. Como ves, yo no puedo darte la canasta. Tendrs que ir y robrsela de vuelta al Perro Rojo. Es algo muy peligroso. Yo puedo ensearte como robrsela, porque l no puede lastimarme. Pero l puede matarte fcilmente y est siempre alerta. No ser facil robarla, pero si eres valiente podrs hacerlo. Yo no puedo ir a robarla porque esa es la regla de los soadores; pero espero que t s puedas. - Robar !!! yo no puedo robar nada - le dije categoricamente. Agnes me mir fijamente. - Nunca he robado nada en mi vida - ment. - Estoy ms interesada en tus habilidades que en tu moral - me dijo Agnes - si en verdad quieres la canasta, tendrs que aprender como robrtela. Agnes me haba dicho que tuviera present volver a Canad. Tendra que estar ah por varias semanas, quizs meses o quizs nunca dejara a Agnes. A lo mejor, incluso morira ah. Ella me enseara cmo robar la canasta ceremonial si yo elega aprender. Pero aqu, de vuelta en Los Angeles, estaba buscando todo tipo de obstculo imaginable. Terror, flojera, incertidumbre. Siempre terminaba diciendome que haba tiempo; no tena ninguna prisa.

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En casa me ba y me cambi, me puse un vestido blanco y unos zapatos de tacn. Me quera mantener en movimiento para escapar de mis pensamientos. Haba quedado de ir a comer con mi amiga Carolina, as que me dirig directamente al Bistro Garden. - Luces muy bien me dijo Carolina. - Entonces disimulo muy bien - le respond. - Algo te tiene mal? - me pregunt. - Tengo que ir a Canad a vivir con la mujer medicina que te cont. Ya ver, es todo lo que puedo decirte. Me estoy volvendo loca, eso es todo. - le dije. - Has hecho tantas cosas raras Lynn - me dijo Carolina - pero ir a Canad a vivir con cazadores de cabezas o lo que sean.....como que te ests pasando. Mir a Carolina mientras saboreaba mi Martini. No pas mucho tiempo para que me sintiera un poco borracha. Lleg nuestro salmn.... - qu te sucede? - me pregunt Carolina - No comes? - Carolina, t iras a Canad? - le pregunt. - Algn hombre guapo por ah? - pregunt riendo - Oh, si!! muchos hombres solteros - le dije, mientras recordaba a los dos indios jvenes que me haba encontrado en el camino cuando cambiaba la llanta del auto. - No gracias - me dijo Carolina - me parece que prefiero ir a Hawaii. Abruptamente cambi de tema. - He estado teniendo unos sueos terribles - le dije, casi desolada. - Y qu esperabas? - dijo ella - si te la pasas conviviendo en medio de gente salvaje!! - No son salvajes, son solamente gente diferente con diferentes costumbres - le dije. - Diferentes est bien, despertarte en la mitad de la noche muerta de miedo, y teniendo que prepararte para robar algo, por Dios Lynn!! no tienes ya demasiadas canastas? por qu no te dedicas mejor a otro tipo de antigedades? - pregunt Carolina. - Lo que pasa que no hay otra manera de obtener la canasta - le dije - aparte no es un robo como cualquier otro, tendra que aprender. Ms tarde, de noche, acostada sobre la cama, me dedicaba a ver qu cosas eran iluminadas por la luna. Me qued dormida; s que soaba algo sobre la canasta pero slo recuerdo a un montn de cuervos con ojos vidriosos y graznando; el ruido se hacia cada vez ms fuerte, hasta que despert y me di cuenta que el telfono sonaba insistentemente. Hola - respond con voz ronca. - Ho, Lynn, habla Hyemeyohsts Storm - Oh, hola!! deme un minuto, estoy tan contenta de que me haya llamado recin sufra una terrible pesadilla - le respond a manera de saludo. - Cuntame.....- me dijo. Ms o menos le cont algo sobre las pesadillas recurrentes que sufra. - Entonces, te vas a ir a Canad? - me pregunt Sent un nudo en el estmago. - Todava no se, que opinas de mis sueos? - respond. - Estoy en Nuevo Mexico atendiendo unos negocios - me respondi, ignorando mi pregunta - pero, he estado pensando en t y ya se por qe. Debes entender que los soadores te han elegido. Debes entender que la voluntad no es un misterio. Es simple. Qu son tus sueos o tus pesadillas sino las fallas de tu voluntad? Tengo que irme. Te dejare en el espejo de la creatividad y tocando el crculo del mundo. Dicho esto, colg. Me qued mirando el teleono, un poco molesta por lo abrupto de la llamada. Qu era lo que me haba dicho? Las fallas de mi voluntad? Mi voluntad para qu? Anot sus palabras en una libreta. Cuando acab de escribirlas, supe lo que l me haba querido decir. Me sent como cerca de un oscuro abismo, casi como si me fuera a perder en su profundidad. Llor hasta volver a quedarme dormida. Al da siguiente, haba quedado de verme con mi viejo amigo Archie, para ir a cenar. Puede sonar como que siempre estoy yendo a comer y cenar con amistades, pero la verdad, esa es la nica forma de socializar en la ciudad de Los Angeles. En Roma o en Pars se puede caminar por las calles y mantenerse en el ritmo de la vida social. No as en Los Angeles.

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- Hace rato que no te vea - le dije a Archie cuando nos sentamos. Archie sonri. Lo que pasa - me dijo - es que no estaba en la ciudad, acabo de regresar de las selvas de Per. Esto te va a sonar bizarro, pero me fu a Per en busca de un alucingeno que llaman Ayahuasca. Los indios le llaman el vino de la muerte y William Burroughs lo llam, el arreglo final. Lo mir fascinada instndolo a continuar. - Encontr a un Indio que me hizo de gua - continu - y con l me fu al Amazonas a encontrarme con un brujo del que haba odo, aunque me dijeron que el hombre era imposible de encontrar. Igual nos adentramos en la selva, haba mucha humedad y los mosquitos nos picaban constantemente. Finalmente llegamos a la aldea donde vive este brujo. Cuando llegamos todos se haban ido de caza as que estaba casi desierto el lugar - excepto por el brujo. - Ah estaba el, sonriente, sentado en una silla con una gorra de beisbol y una camisa tipo hawaiana. Realmente me asombr verlo, era muy viejo, y muy delgado. Igual me alegr mucho de encontrarlo, haba escuchado que cuando la gente toma la ayahuasca, abandonan sus cuerpos y mientras se encuentran lejos de su cuerpo fsico, el brujo examina bien el cuerpo para ver qu es lo que no anda bien, y despus lo arregla, curndolo. Yo esperaba tomar parte en esta ceremonia. - Y que fu lo que paso? - le pregunt. - Habl con el brujo a travs del gua y solemnemente l aprob que yo probara el vino de la muerte. Tenamos que esperar a que fuera de noche. - No tenas miedo? - volv a preguntarle. - Claro que si, pero me asuste ms cuando volv de Per y me enter que la Ayahuasca es cincuenta veces ms fuerte que el cido lisrgico. - Eso he escuchado - le dije - pero la diferencia es que tiene propiedades curativas, no es cierto? - Te puede curar, o te puede matar, eso es lo que dicen. - respondi Archie. - Y que fu lo que pas? - pregunt - la probaste al final? - Pues, primero le di al brujo una botella de Jack Daniels y algunas otras cositas y despus nos sentamos uno frente al otro. Era dificil el ver en medio de la oscuridad, slo haba una vela encendida, haba tambin una estatua de la virgen Maria, algunas imgenes hechas con madera, plumas y manojos de hierbas atados con manojos. Haba una vasija sostenida por palos y el brujo empez a cantar alrededor de ella. Finalmente meti un cucharn hecho de la mitad de un coco vaco y me lo di. Ola y saba como vmito. Me lo tragu de un slo golpe y le devolv la vasija, despus el tambin tom. Me dijo que el efecto me durara de 6 a 7 horas, pero cuando v salir el sol por segunda vez y yo todava andaba volando, present que me hallaba en problemas. Archie ri, pero yo no; estaba intrigadisima - Y qu fu lo que aprendiste? - le pregunt. - lo que aprendi fu realmente experimental y es muy dificil de explicar. Vol con una velocidad impresionante a travs de las vidas de la gente, gente que conozco. Los v claramente interactuando y llevando a cabo sus rutinas. Sent que los vea desde alguna dimensin ms importante que la nuestra, como si nuestra realidad present fuera artificial. Nos quedamos callados por algunos minutos. - Archie, no hiciste todo eso slo para ver que se senta, no? - No - me respondi, mientras doblaba su servilleta. - Entonces, por qu arriesgaste tu vida? T tienes todo, debes hacer millones al ao. Incluso eres feliz Archie reflexion por un momento y me respondi - Quizs es como dice Nietzsche:" Aquello que no pudo destruirme me ha fortalecido", pero bueno, hablemos de ti, s que quieres contarme algo. - Humm respond - ahora que puedo hablar sobre todo esto no se ni por dnde empezar, he tenido sueos recurrentes y me siento bastante desorientada. Segu contando a Archie toda la historia, desde mis sueos, mi encuentro con Agnes y la obsesin que senta por poseer la canasta ceremonial. - Espero que no pienses que todo esto es un absurdo....- dije, terminando de contarle. - Por qu? Qu ms puede haber, sino la busqueda - me respondi. - Pero no entiendo algunas cosas, qu significa la canasta ceremonial? - Bueno, slo puedo decirte lo que Agnes me cont dije, mirando hacia los espejos del restaurant, viendo reflejada en ellos mi propia frustracin. - Agnes me dijo que la canasta fu tejida por los soadores y que representa un vaco inexplicable, el vaco de la mujer. Es una ley que todas las cosas deben nacer de la mujer an las cosas que han sido inventadas por el hombre. Todas las estrellas fueron creadas del vaco, y

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el vaco es la mujer. La creacin invent al hombre para balancear, dijo Agnes. Y puso un hombre dentro de ella. En un hombre, es la musa femenina. Agnes dice que el hombre ha tomado el vaco de la mujer y dice que es de l, y por eso nuestra madre tierra ahora est en un estado de imbalance. Archie se me qued viendo - La canasta es real? O es una metafora? - me pregunt. - No, como te dije, yo v una fotografia de la canasta. La canasta no es una metfora, es un hecho. - Puedo ir contigo a Canad? Me encantara conocer a esta mujer medicina - me pregunt Archie sonriente. - Me encantaria que pudieras venir - le dije. - Hay alguna razn por la cual no puedo hacerlo? - pregunt. - Me dijeron que las enseanzas son sagradas y no puedo traer a nadie conmigo. - Pues es major una experiencia real que andarse imaginando tantas cosas - me dijo Archie. - Si - le dije - pero estos sueos me tienen muy asustada. Si me voy con Agnes tengo miedo de perder la vida que conozco. Tengo una subasta pendiente en Nueva York y hay mucha gente tambin que depende de mi, no puedo noms abandonar todo e irme en pos de la obsesin que me persigue. Archie me dijo, mirndome sorprendido: - Lynn, no puedes dejar escapar esta oportunidad. Tus sueos son mensajes. Deja de ser tan idiota y piensa en lo que ests diciendo, subastas? gente que depende de ti? acaso no es tu miedo ms importante que cualquier otra cosa? Debes enfrentarlo. - Pero puedo morirme en el intento, Archie - le dije casi sollozando. - Y qu? Igual te vas a morir - me dijo Archie - enfrntalo, ve al otro lado, yo s que volvers. Tienes que ir a Canad, Lynn, no le des ms vueltas, t sabes que debes hacerlo. - No, no lo s - insist. Archie tom mi mano, dicindome: - no puedo creer que no te des cuenta lo increble que es todo esto para t. Te han extendido un maravilloso regalo. Mira aqu, alrededor, v a toda esta gente, qu piensas que han obtenido en sus vidas? Lo mismo que todo el mundo y qu has obtenido t con la tuya? La diferencia es que t tienes una oportunidad inigualable, Lynn. No la dejes escapar. De lo que debes escapar es de tu obsesin, y te apuesto que la canasta ceremonial har eso y mucho ms por t. Tmate un avion maana mismo, y por favor cuntame como sali todo cuando regreses. Eso, si regresas - me dijo Archie con una sonrisa y un guio. - Gracias Archie - le dije, sonriendo y dndole un beso de despedda. Me fu de vuelta a casa pensando en llamar a la linea aerea, pero cuando casi llegando a casa, me asalt el recuerdo de las experiencias que tuve con Ruby y Agnes y no pude evitar un estremecimiento. Cuando llegu a casa me sent en el silln a sopesar los acontecimientos, me di cuenta que llevaba puesto el arete de turquesa que me di Agnes. Llegu tan distrada que ni siquiera me di cuenta que me lo puse cuando llegu. No lo llev a la cena. Decid darme un bao, y cuando me fu a acostar a propsito dej el arete de turquesa en el lavamanos del bao. Dej la luz prendida y me dorm... empec a soar de nuevo con la canasta, estaba ah, y yo me acercaba para tomarla, pero cuando me acerqu en vez de canasta apareci Agnes: - es tiempo de que vengas - me dijo. - Si, le respond sin dudar- su figura se disolvi y dorm plcidamente. Despert bastante descansada en la maana, fu a peinarme, el arete de turquesa estaba colgando de mi oreja!!! - Ahora s estaba segura de que estaban pasando cosas extraas. Mirando el arete record con claridad el sueo que tuve. Agnes me haba dicho que el arete era un objeto de transicion, un Puente entre mi mundo y el suyo. Levant el telfono e hice una reservacin para volar hacia Canad de vuelta.

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Captulo Seis Llegu a Crowley y estacion el auto en frente de la tienda. Tres nios cree con pelo negro y caras redondas se me quedaron viendo cuando sala del auto, despus se fueron corriendo hacia el rio. Entr a la tienda y v al dueo atrs del mostrador junto a la caja registradora; - en dnde tienen el atn? - le pregunt. - all atrs - me indic con su dedo hacia el final del estante. Eleg algunas cosas: pan, mermelada, atn, etc.... - Encontraste a Ruby la otra vez que viniste? - me pregunt el dueo mientras yo estaba tratando de decidir qu jugos llevar. - Si, la encontr- le dije. - Bueno, pues espero que sepas bien lo que ests haciendo - me dijo mirndome fijamente. - Si, lo s. - No quisiera asustarte continu - pero ten cuidado. Algunas chicas que van para alla, no slo chicas blancas, tambin indias, se les bota la canica. Uno cree que ellas saben lo que estn haciendo, pero cuando uno las vuelve a ver parecen muertas por dentro. Y no es la primera vez que algo as sucede, eh? Es un gran riesgo el andar de curiosos con Ruby....... - No ando de curiosa con Ruby - le dije. La mujer que vine a ver se llama Agnes. La cara del hombre se qued sin color cuando me pregunt: Agnes Whistling Elk? - Si - le respond. Pareca asustado. - Y t la conoces? - me pregunt. - S. - Ah, bueno; entonces por favor llvate esto contigo - me dijo, ofrecindome un cartn de cigarillos. En realidad slo estaba bromeando con lo de Ruby, me dijo con una forzada sonrisa. Su cambio de actitud me di que pensar. Le pagu lo que llevaba y sal de la tienda. El hombre me alcanz antes de subir al auto. - Por favor - me dijo - llvate este tabaco - dijo poniendo la caja en mi mano. - Pero, yo no fumo, gracias - le respond. - Igual, llvalo igual, ok? - me dijo antes de retirarse. - Bueno, gracias - le dije un poco molesta. Yo no vea ningn uso para el tabaco. Pero de pronto record lo que me dijo Hyemeyohsts; l me dijo que el tabaco era sagrado para los Indios Nativos. Puse las bolsas en el bal del auto, me sub y me fu manejando suavemente, mirando las casas simples, los autos viejos, los pocos edificios. Al frente v a dos hombres caminando en mi direccin, eran los mismos hombres que se haban quedado mirndome mientras yo cambiaba la llanta ponchada de mi carro la vez pasada. Par junto a ellos y bajando el cristal de la ventana les pregunt: - Se acuerdan de m? Necesitan que los lleve? - Claro, si, nos acordamos de usted - me respondi el ms alto sonriendo. Se subieron los dos en el asiento de atrs. Se acomodaron tan bien que daba la sensacin que esperaban que yo fuera su chofer. - Cmo se llaman ustedes? - les pregunt - El es Ben y yo soy Drum - me respondi el ms alto de los dos - Ben y Drum, eh? parece que siempre nos encontramos en el camino - les dije. Silencio. - La verdad me hicieron enojar aquella vez cuando no me ayudaron a cambiar la llanta - les dije. Ms silencio. Ben y Drum no eran de hablar mucho. - Y cmo han estado? - volv a preguntar despus de minutos de silencio. - Bien - dijo Drum.

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Hubo otro lapso de incomodo silencio, pero estaba empezando a disfrutar de la vista del paisaje. Tome una bocanada de aire fresco tratando de relajarme. Drum se apoy atrs del asiento del conductor y me susurro al odo - Lynn, para el auto. - Que? - le dije sorprendida y a la vez pisando el pedal del freno. - Mrame - me dijo Drum - Veme - Drum puso su mano extendida debajo de su boca como si fuera a soplar polvo en mi cara. - Estoy viendo la cara de una Diosa - me dijo. - De qu demonios ests hablando? - le pregunt. - Nunca podr sostener esta belleza tan celestial dijo. Sus ojos tenan un extrao brillo y pareca que me estaba soplando sus palabras; hablaba en un ritmo que me sonaba familiar. - Esto no es cree, Lynn dijo - estoy hablando en un lenguage muy antiguo; pon tus ojos en el centro de mis palabras. Record que una vez cuando tena 8 aos de edad, v como un hombre le di de comer un ratoncito a una vbora. La criaturita se qued paralizada justo antes de que la vbora la atacara, reconociendo y sometindose a su muerte. Las indescriptibles palabras de Drum me hicieron sentir de la misma manera, sent que me estaba sometiendo. Puse de toda mi voluntad para salir de ese trance, empec a gritar lo ms fuerte que pude. - Por favor, para, para!!!! - grit - Parar qu? - me pregunt Drum. Not que el brillo que haba en sus ojos desapareci. - Sigamos el camino por favor - dijo Ben. Segu manejando... Drum se sent de vuelta mirando hacia afuera, ignorndome. - A dnde va Lynn? - me pregunt Ben. Yo todava estaba tratando de despejar mi cabeza - voy a la cabaa de Agnes Whistling Elk, pero tengo que dejar mi auto en lo de Ruby Chiefs para caminar hacia lo de Agnes. Ben y Drum empezaron a reir. por qu tienes que hacer todo eso? - me preguntaron. - Hay un camino directo a lo de Agnes. - En dnde? Agnes nunca me mencion ese camino. Drum se acerc de vuelta poniendo sus codos sobre la parte superior de mi asiento. - claro, ella no te lo dira, ni tampoco te dira la hora o el da exacto. Ella es una bruja. Todos saben eso. - dijo. - Aqu est el camino - dijo Ben sealando hacia afuera - slo dobla a la izquierda y te llevar directo a su cabaa. - La vieja bruja - dijo Drum - de dnde vienes tu? - me pregunt. - De Beverly Hills, California respond. Drum sonri - dnde viven todas las estrellas de cine? pregunt. - Algunas - le dije. - T eres una actriz? - pregunt Ben - No - les dije. Drum me dijo: - deberas devolverte a Beverly Hills. - Por qu me dices eso? - le pregunt. - Porque la ltima mujer blanca que vino por aqu fu encontrada empalada en un hormiguero. - Que gracioso...- le dije. - Para - aca nos bajamos - dijo Drum. Par el auto, y Drum y Ben se bajaron. - Vivimos justo abajo del camino - dijo Drum - si necesitas algo ven a vernos. Nosotros te arreglaremos a la vieja Agnes. Ben sonri - Si, la vamos a arreglar bien bonito - dijo. - Bueno, gracias, si se convierte en una bruja los ir a ver - les dije. - Nosotros trabajamos para un hombre blanco - dijo Drum - l es muy astuto. Deberas conocerlo, le encantan las mujeres bonitas - dijo. Se fueron camino abajo, me qued con el motor andando vindolos desaparecer, con una extraa sensacin en mi estmago. Un indio con ojos salvajes de pronto haba empezado a hablarme de una manera tan rara que me sent muy cerca de la muerte. qu me haba pasado? El incidiente era escalofriante.

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Suspir y segu manejando, trat de ir directamente a lo de Agnes, segu el camino pero termin en una gran roca. No se vea ninguna cabaa por ningn lado, pero haba un caminito estrecho atrs de la roca, quizs este era el camino que daba a lo de Agnes. Justo abajo v salir humo de una chimenea, era el techo de Agnes!!! Llegu como pude y de pronto la v y corr hacia ella; ella me miraba con una expresin agria, enojada. Me qued parada al ver su expresin. - Esos dos hombres que levantaste son aprendices del Perro Rojo, tendras que haberme dicho la primera vez, que los habas conocido. - Y yo cmo iba a saber quines eran ellos? - le dije. - Ben y Drum te fumaron por poder y se dieron cuenta que no tienes ninguno, todava no. Eres ms tonta de lo que pens. Has cometido tu primer error - dijo Agnes todava enojada. - Y t cmo sabes que yo los levant en el camino? - le pregunt Agnes no me respondi; se dirigi adentro de la cabaa; la segu, pensando si debera disculparme con ella. Agnes jal una silla de la mesa y me orden: - Sintate. La mesa estaba cubierta de hierbas y Agnes empez a separarlas y a atarlas en manojos mientras me dijo: Por qu mejor no fuiste directo a la casa del perro Rojo para anunciarle que ya habas llegado? Menos mal que traes puesto tu arete de turquesa; sino, podran haberte matado. Yo me qued sorprendida. - Cmo que podran haberme matado? - pregunt - Los hechiceros no matan gente, ellos hacen que la gente se mate sola. - Cmo? - pregunt. - Si un hechicero te mata con un arma, l pierde poder. Para no perder poder hacen que te mates t sola o que otros te maten- respondi Agnes. Entonces le dije sobre la experiencia que tuve en el auto con Drum. - me puedes explicar qu fu lo que sucedi? le pregunt al terminar el relato. - Drum te estaba recordando, fu a algn crculo previo de tu vida - dijo - No entiendo de qu me hablas - le dije. - Drum trato de regresarte en el tiempo y nunca hubieras podido volver, eres an muy dbil. Pero tu arete le hablo a tus recuerdos para que no te dejaran quedarte all. Fuiste afortunada esta vez. - Me ests diciendo que Drum pudo haberme matado slo hablandome? pregunt. - Si, y casi lo logra. Tienes que abrir bien los ojos y mantenerte alerta. Los soadores pueden creer que tienes poder, pero todava no s cul podr ser - dijo Agnes. Mi entusiasmo por esta aventura se estaba evaporando. Agnes se par y colg los manojos de hierbas en varios clavos que haba en la cocina, meti una tacita en un balde de agua y tom un trago. Se volvi a mirarme. - Dime exactamente todo lo que ha pasado entre t y los aprendices del Perro Rojo, empezando por un principio. Le dije absolutamente todo lo que pude recordar sobre la primer vez que los v. Tambin le coment todo sobre esta vez; la cara de Agnes no tena expresin. - Y por qu no me dijiste del camino a tu cabaa? - le pregunt. - Decirte acaso no lo sabas? Tendrmos que espabilarte un poco dijo, sacudiendo su cabeza. Cuando salimos a bajar las cosas del auto not que una de las puertas estaba abierta. - Nunca dejo las puertas abiertas dije - qu raro!! Me dirig a abrir el bal del auto para sacar las cosas. - Qu es eso? - pregunt Agnes con sus manos en la cadera. Mir framente mis dos maletas, mis maquillajes, bolsa de dormir y las tres bolsas de despensa. Se llev dos de las bolsas, una de ellas con el cartn de cigarillos sobresaliendo abajo de su barbilla. Caminaba rpido y la segu con mis dos maletas. Las dej adentro y volv por lo que faltaba. Cuando volv con todo, Agnes tena el helado de chocolate en la mesa, estaba completamente derretido, Agnes me mir... - Cmo iba a saber que se iba a derretir tan rpido? pregunt. - Wasichu - me dijo. Comi algo de lquido de chocolate y despus lo sac afuera de la puerta. - A los perros les encantar - dijo. - Vas a tener que quedarte aqu sola esta noche - me dijo Agnes - tengo que ir a una reunin de medicina. - Sola? Aqu? - pregunt. - Si, te vas a dormir, slo recuerda atrancar la puerta respondi - hay veces que al Perro Rojo le gusta merodear cerca.

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Me estremec. Me qued mirando desde la ventana como Agnes desapareca arriba en las Colinas. No la pas nada bien. Tema que Perro Rojo llegara a acercarse a la cabaa, escuchaba a los lobos o coyotes aullar en la distancia. De pronto las dos lmparas de kerosene se apagaron escuch ruidos indescriptibles.....Agnes!!!! alcanc a gritar antes de caer desmayada por el miedo. - Levntate idiota! La puerta estaba completamente abierta - me grit Agnes. Era casi el amanecer, me levant y me qued ah desnuda, parada. - Se llevaron todo, tu ropa, la despensa, todo - dijo Agnes sealando hacia la cocina. - Quin? Qu? - pregunt. Mis dos maletas ya no estaban; mi bolso estaba tirado abajo de la mesa con la tela rota, mis tarjetas de credito y dinero tirados en el piso. - Oh, no.... - me quej. - Por lo menos no se llevaron nada mo - dijo Agnes con una sonrisa pcara. Me sent en una silla, puse mis codos en la mesa y sostuve mi cabeza en mis manos, ah me di cuenta que me faltaba un largo pedazo de cabello. Corr hasta el espejito que haba arriba del lavamanos. Agnes se golpe el muslo y empez a carcajearse. - Agnes, mira mi pelo!!! Me lo cortaron, me lo han arruinado! Agnes afirm con la cabeza tratando de contener la risa. - Quin me lo cort? Qu fu lo que pas anoche? - me puse a llorar; me sent como una criatura desnuda en un cuarto lleno de extraos. Agnes me di una camiseta vieja, unos jeans y una cuerda para usar a manera de cinturn. - Por qu? - volv a preguntar, con un puchero. - Esa fu la forma de Perro Rojo para humillarte. Si me lo hubiera hecho a mi, l tendra honor. - El Perro Rojo? - le pregunt mirndola a los ojos. - Si, ese perro ponzooso, uno de estos das le voy a preparar un buen veneno. - Quieres decir que el Perro Rojo vino hacia ac en la mitad de la noche y me rob todo? pregunt, mientras miraba la slida tranca de acero que haba puesto en la puerta. - Bueno - dijo Agnes - por lo menos no te reban la garganta. Cualquier otro lo hubiera hecho. - Esto es horrible, me dan ganas de matarme exclam, tocando mi pelo, totalmente enojada. - Por qu no lo haces, entonces? - me dijo Agnes mirndome seriamente - lo nico que me importara es que le fallaras a los soadores... de otra manera, t puedes matarte o encarar los hechos. Uno de los hechos es que eres muy estpida. Ven, sintate aqu y tmate un t conmigo. Yo segua furiosa - Ok, Agnes, todos siguen hablando de los soadores, por lo menos podras decirme quienes son creo que me merezco algunas explicaciones - le dije. - Si, tienes razn; vamos a empezar entonces, pero tienes que escuchar con mucha atencin, Lynn; porque estos son secretos - dijo Agnes, mientras se acomodaba en su silla y me invitaba con la mano a hacer la mismo. - Un soador, es alguien que sabe como entrar a la rueda sagrada y puede salir de ella a voluntad. - Qu es una rueda sagrada? - le pregunt. - Las ruedas sagradas, porque son siete - explico Agnes - son controladas por el poder katchina. La primer rueda es la vida normal de todos los das, el mundo en el que vives y la manera en que lo percibes. La segunda rueda es el sueo. La tercer rueda es el lugar a dnde van los que suean. La cuarta ruedaAgnes se qued pensando por un momento; despus sigui - tengo que traducir del Indio al Ingls, es llamada caminar a travs de las barreras entre los mundos. Entiende esto, t slo puedes ir entre los mundos. Si te quedaras en ellos seras un espritu y eso sera lo que llamamos muerte. - En otros mundos, los soadores han venido a m en la segunda rueda y me han llevado entre los mundos? - le pregunt. - Exactamente, pero t todava no tienes el poder para recordar nada que no sean tus sueos. Porque consciente o inconscientemente te has cruzado con el poder. - En otras palabras, tengo que tener cuidado con lo que deseo? - pregunt, recordando todos los aos que llevo estudiando misticismo. - Muchacha - Agnes me dijo - El perro rojo te conoce. Probablemente querr humillarte de nuevo. Quiere que vuelvas de dnde has venido. Necesito que vayas a la casa de Ruby a traer mis cascabeles.

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Quiero traerlos para trabajar en ti; tienen poder medicinal. Veo un problema en t y los necesito para arreglarlo; recuerdas el camino para llegar a lo de Ruby? - dijo Agnes - Si, como olvidarlo - dije. - Ahora que has visto las cosas que pueden pasar, quieres volver? - No... dije, apretando los dientes. - Entonces mejor que estes alerta - dijo Agnes. - Me acompaas? - pregunt. - Vamos, apurate, ponte en camino - me orden Agnes, cruzando sus brazos y sealando con su cabeza hacia la puerta. Tom mi bolso y fu hacia mi auto, puse las llaves en la marcha, pero el auto no quiso encender, estaba muerto. Suspir resignada.Tendra que ir caminando, ya habra tiempo de arreglar el auto. Camin y corr por tres horas enteras hasta que v la cabaa de Ruby en la distancia. Senta un lejano sonido como llevado por el viento. Mientras ms me acercaba el ruido se volva ms fuerte. Una frgil jovencita estaba sentada en el porche de Ruby tocando una flauta. Su pelo era negro y largo y era muy bonita. La salud con mi mano pero no recib respuesta, entonces la salud gritando, pero ella continu tocando la flauta. - Es un sonido hermoso - le dije cuando llegu. Ella continu tocando - hey! - le dije - cmo ests? Me arrodill frente a ella y trat de ver sus ojos pero ella se mantena tocando las mismas notas. Mov mis manos frente a su cara pero ella no sigui mis movimientos. Record lo que el dueo de la tienda me haba dicho sobre las chicas que visitaban a Ruby. Ruby sali al porche gritndome: - deja de estarla molestando!!! Me encog al verla. - No le hables a July, no te escucha ni te entiende - me dijo Ruby. - Qu es lo que buscas, Washichu? - me pregunt Ruby. - Agnes me mand a buscar sus cascabeles - le dije - Qu cascabeles? - me pregunt. - No s, ella me dijo que la necesita para ayudarme - le dije. - Yo no tengo sus malditos cascabeles. Por qu no vino ella misma?- pregunt Ruby y me mir con disgusto - a lo mejor ella quiere los cascabeles de lluvia. Quiere que se los preste, no se si tendra que drtelos a ti. Es peligroso. - Agnes dice que necesita sus cascabeles - le repet. - Bueno, ests segura que te vas a arriesgar? - pregunt Ruby - Arriesgarme a qu? pregunt. - A la muerte - dijo Ruby - a qu ms? Si los cascabeles de la lluvia llegan a tocar a la madre tierra te mueres. Si no se sienten a gusto con aquel que no conocen, para el atardecer pueden llamar a todos los espritus para matarte. Si yo te confo mis cascabeles y t cometes un error, nada en el mundo podr liberarte. Ests segura que an te quieres arriesgar? - Agnes me dijo que viniera a buscarlos - le dije. Note que Ruby no pareca muy contenta por verme; pero de pronto me acord que Ruby era ciega. Bueno, ahora haba dos que no me vean, July segua tocando sus notas en la flauta. Ruby volvi y me tir los cascabeles, era como de 9 pulgadas de largo, de un color marrn oscuro, con diseos tallados, tenan un bulbo del tamao de una pelota de tenis y se escuchaban como semillas rodando adentro. Mientras los examinaba, Ruby alarg su mano y toc mi cabeza. - parece que te ests quedando pelona - me dijo, estallando en carcajadas. - Quin te hizo eso? - me pregunt. - El Perro Rojo. Ruby se ri an ms fuerte golpendose los muslos. - S, el Perro Rojo es as; escucha: te voy a hacer un gran favor prestndole a Agnes mi cascabel. Ahora quiero que tu me hagas un favor a m, llvate a July contigo y dile a Agnes que se la encargo por unos das - dijo Ruby. - Claro, con gusto - le dije - pero, en algn momento podr dejar de tocar la flauta? - Nunca - respondi - y ni siquiera se te ocurra querer sacrsela. Eso terminara con ella. Yo ya me cans por eso quiero que ahora Agnes la cuide. - Puedes hacer que ella venga conmigo? - pregunt Ruby le hablo en cree a July. - Ella ira contigo - me dijo.

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Ruby me trajo despus un jugo y un sandwich y me explic que no importa lo que sucediera, el cascabel tena que estar en las manos de Agnes antes de que oscureciera. Me desped y empec a caminar sosteniendo el cascabel y con July detrs mo tocando la flauta. Apret el cascabel con mis manos sobre mi pecho. Camin despacio, cuidadosamente, cada paso era muy importante. July nunca dej de tocar la flauta durante el camino, al final me senta un poco cansada pero el cielo se vea casi plateado as que apur el paso. Con los ltimos rayos del sol en el horizonte por fin llegamos a lo de Agnes. Agnes vino afuera a encontrarnos - dame el cascabel de la lluvia rpido - me orden - casi te mueres. Mi Corazn salt violentamente, le di el cascabel y ella corri con l dentro de la cabaa, July se sent en el porche con su espalda apoyada en la pard, sigui tocando su flauta. En cuanto entr a la cabaa Agnes me dijo: - v y treme algo de agua del arroyo. Me di un balde y sal a buscar el agua. Cuando volv, Agnes me dijo: - toma agua y come. Me sent a comer. Agnes se sent frente a mi. - dime exactamente lo que pas desde que saliste de aqu, sin omitir nada. Despus que le conte. Agnes se par y de un slo movimiento me agarr de la garganta jalndome del cuello hacia adelante. Me sorprendi la gran fuerza que tena. Me di vuelta la cara para que viera la canasta que contena el cascabel de la lluvia. - Mralo - me dijo - no mires nada ms, dile que tienes respeto, que sientes respeto por l. - Quieres que le hable al cascabel? - le pregunt. - S, porque le has ofendido - dijo Agnes. Me enerv la violencia de Agnes, casi a gritos dije - disclpame, tengo respeto. - No, no te disculpes, dile simplemente que le respetas dijo, mientras dejaba de apretarme el cuello. - Siento respeto - dije mirando al cascabel de la lluvia. - Maana tienes que ir de vuelta a lo de Ruby - me dijo Agnes - y dile que te d el cascabel correcto. T me trajiste el cascabel de la lluvia. Yo quera el cascabel madre. El cascabel madre es de caparazn de tortuga. - Quieres decir que tengo que caminar hasta all otra vez?- le pregunt. - Maana, ahora te hara mejor irte a dormir.- me respondi. Me dormi exhausta, escuchando la flauta. Empec a despertar, pero me senta tan a gusto, tan tibia que segu en mi mundo dormido, era muy temprano para levantarme. Tap tap tap Me di cuenta que haba un ruido, no s si en el viento, pero pens que se ira. Tap tap tap Finalmente abr mis ojos y me sent. Me dolan los msculos de las piernas. Mir alrededor de la cabaa buscando a Agnes, no haba nadie. Tap tap tap Otra vez.... Mir afuera de las ventanas de Madera. Haba un cuervo negro y bastante grande pegando en el vidrio de la ventana con su pico, moviendo su cabeza de un lado a otro. Tap tap tap Me estara pidiendo que le abriera la ventana? Los pjaros supuestamente tienen miedo a la gente, mucho ms de entrar en una casa. Tap tap tap

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El cuervo pareca impaciente. De pronto se abri la puerta y apareci Agnes cargando lea. Se adelant haciendo un ruido chistoso con su lengua y despus abri la ventana y se ri con el cuervo, quien entr y se qued parado en la madera de la ventana; despus volo al centro y se par en la mesa. - Este es cuervo, dijo Agnes Cuervo, te present a Lynn. - Mucho gusto - le dije- no estars enojado conmigo, no? - S, l quera que le abras la ventana, siempre desayuna aqu - dijo Agnes dndole a cuervo pedacitos de jerky y pan. El cuervo pareca encantado comiendo. Este viejo bandido ha venido a pedirme desayuno por aos enteros - dijo Agnes - tiene major apetito que yo. Sent que las notas de una flauta interrumpan la quietud del momento. - Oh, no, otra vez dije. Agnes afirm con su cabeza, y las dos nos remos. Cuervo se dirigi otra vez a la ventana, se par un segundo sobre la madera y mirando hacia arriba emprendi su vuelo. - Estoy llena - me dijo Agnes . - cmo puedes estar llena? - le pregunt - slo comiste un pedazo de pan y un par de tiritas de tocino. - Es una expresin que usamos nosotros - respondi - Quiere decir, he comido, estoy llena. Pero no tiene nada que ver con la comida. Nosotros no vamos por ah pensando en cosas, slo hay uno a quien agradecer y es el gran Espritu. Quiere decir me siento llena por dentro por lo que he compartido. Me siento bien. Slo tenemos un regalo, y ese es el elegir nuestra muerte . T dices gracias, en tu mundo; puedes decirlo, pero nunca le agradezcas a ningn hombre, eso te quita poder. Slo hay una excepcin. Cuando ves al gran Espritu en otro; entonces puedes agradecer a ese espritu. Sino, no tiene sentido. - Pero a mi me han enseado..... - No me importa lo que te han enseado - interrumpi Agnes - te han enseado mal. - Sabes andar a caballo? - me pregunt de pronto. - Si, algunas veces he montado, por qu? - Tienes que ir a lo de Ruby, te acompaar, iremos a caballo - me dijo. - No saba que tenas caballos - le dije - dnde estn? Ni siquiera los he visto. - Hay demasiado que no has visto todava, Lynn - dijo. Agnes puso un poco de jerky sobre las piernas de July y murmuro algo en su odo. July sigui tocando, sus ojos se vean vidriosos, su cuerpo rgido y fro. Se vea tan solitaria, y sus notas parecan pjaros llamando por ayuda o advertencias....pareca tocar con una nueva tristeza. - Despus comer - me dijo Agnes. Me hizo seas para que la siguiera y caminamos siguiendo el camino con direccin a lo de Ruby. Fuimos a un costado del arroyo, rodeado de hierbas exhuberantes; haba conejos corriendo por todas partes. Segu a Agnes a una depresin sombreada por los rboles. - Esta es la pastura sur - dijo Agnes - t llevars a la yegua, necesita ejercicio, puedes montarla cuando gustes dijo, sealando hacia tres caballos que tomaban agua del arroyo. Agnes mont a su caballo, me llamo la atencin que lo mont de lado derecho. - por quelo montas del lado derecho, Agnes? No hay que montarlos de lado izquierdo? -pregunt - Si, pero desde hace mucho tiempo nosotros siempre hemos llevado nuestro morral de medicinas del lado izquierdo dijo - poniendo en marcha su caballo. Los caballos caminaron de una manera dcil, era hermoso... miraba a Agnes, montando con sus mocasines reboleando, se le vea una tremenda vitalidad y sus trenzas parecan ms negras. Seguimos cabalgando en silencio hasta llegar a una hermosa rea llena de pasto para que se alimentaran los caballos; desmontamos y los dejamos comer. Agnes sac pescado ahumado y pan; saba delicioso. Comimos en silencio. Estaba a punto de recostarme cuando la voz de Agnes me hizo volverme. - Lynn, qu es en lo que t crees? - me pregunt Me sorprendi esa pregunta hecha as tan abruptamente.

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- En qu creo? - pregunt. - Si, dime - me dijo con una sonrisa. - Bueno, pues, yo creo en ser honesta - Agnes sonri suavemente y tom una roca y la puso sobre la tierra enfrente mo. - Sigue, qu ms? - pregunt. - Creo en ser buena en lo que hago dije, pensando en mis creencias. Sonriendo, Agnes puso otra roca junto a la anterior. Y segu... le dije todas mis creencias importantes, polticas y ticas. Para cuando termin, haba un buen montn de rocas enfrente mo. - Eso que quiere decir? - le pregunt a Agnes sealando hacia las rocas que ella puso enfrente mo. - Cada roca representa una de tus creencias - me dijo - Est el recipiente del mundo y el recipiente de uno mismo. Tu recipiente es como varios nidos comfortables. Y t reconoces la existencia de esos nidos, te sientas en esas rocas como si fueran huevos y t fueras la madre encima de ellos. Debes darte cuenta de que no eres libre porque nunca puedes abandonar tus nidos llenos de auto-ignorancia. - Agnes seal hacia las rocas: - ah est tu nido. Puedes pasarte el resto de tu vida abrigada en l, encima de tus huevos. Esos huevos siempre sern los lmites de tus experiencias. Slo hay un huevo que tendra que interesarte, es el huevo de la armona con el Gran Espritu. Esa es la roca sagrada en el medio del recipiente. Concntrate en esa roca y llegars al pjaro reina, la que arranca sus notas a travs de todas las barreras de la percepcion. Me creas o no, tu recipiente es el recipiente del universo y t eres la reina pjaro que vuela eternamente, sin lmites. Solamente la reina pjaro construye nidos slidos, sin separaciones. Agnes levant una de las rocas diciendo: - Esta es la que te hace creer que debes ser honesta, pero slo aquel que ha roto el huevo de la verdad y la falsedad puede ser honesto. Te sientes la madre de ese huevo como si guardara al ms hermoso de los hijos. Podras tirar estos hijos uno por uno? - me pregunt. - No - le dije sin dudar - mis creencias representan lo que yo soy. Representan las verdades que conozco. Como podra tirarlas? - Pues sera lo mejor que podras hacer para poder ser libre - me dijo Agnes - camina por el sendero sagrado y llega al nido sin lmites. - Tratar - le dije. - Repite: mis creencias no son necesariamente ciertas, aunque yo crea que lo son - me dijo Agnes. Lo repet, pero me senta confundida. Mir hacia las rocas apiladas y sent su sombra oscura dentro mo. Me arrodill ah, por un momento realmente quise poder entender. Me sent entre la verdad y la ignorancia. Una vaca curiosa se acerc y me olfate las piernas, despus me empuj la espalda con su nariz, ca de bruces pero enseguida recuper mi balance. Entonces Agnes vino y se me tir encima, el movimiento me tom por sorpresa, sent que Agnes era bastante agresiva; pero, para mi sorpresa, ella empez a abrazarme y a rodar por la pastura, riendo. Seguimos rodando en medio de las plantas y los pastos, riendo. Me encant ver que una mujer tan fuerte y dura como Agnes pudiera perderse en un juego como si fuera una nia, gozandolo intensamente... de pronto llegu a un lugar donde no haba ms plantas, slo algo de tierra mojada, v a Agnes tan feliz y me sent tan bien que me perd en el denso olor de la tierra. Llenando mis manos de barro, tuve el impulso de ponerme barro en la cara tambin; poco a poco segu embarrandome de lodo hasta que Agnes me di su mano y me levant, riendo hasta que las lgrimas rodaban por sus mejillas. Brazo con brazo y muertas de la risa seguimos caminando, como si fueramos una pareja de borrachitas, perdiendo el balance por no poder ver bien en medio de tanta risa. Llegamos hasta los caballos y montamos de nuevo. - Aydame a rodear el arroyo del otro lado del barro - me dijo, mientras empez a galopar con su caballo...yo la segu cabalgando tambin. En minutos rodeamos el arroyo, Agnes par su caballo dicindome - Me voy a ver a July, anda, ve a lo de Ruby y recuerda, es el cascabel madre el que debes traerme. Haba pasado casi todo el da con Agnes, haba poco tiempo para ir a lo de Ruby y volver a casa de Agnes antes de que oscureciera. Ojal que la luna este brillante, pens. Tard un poco ms de una hora en llegar a la cabaa de Ruby, cuando mir hacia la cabaa, Ruby estaba ah parada. - ahora qu? - me pregunt. -Agnes me mand por el cascabel madre; ayer me diste el cascabel de la lluvia - le dije. - Agnes tiene el cascabel madre. Yo para qu lo tendra aqu? - dijo Ruby. Sus manos las tena en las caderas y su larga falda roja volaba con el viento.

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- Ruby, por favor; vine otra vez hasta ac slo por el cascabel madre. Agnes lo necesita. Y me mand para que t me lo des - le dije. - Deja de estar llorando, porque yo no tengo el cascabel madre. V y dile que yo le mando decir que se est convirtiendo en una vieja senil - me dijo Ruby, dndose la vuelta y metindose en su cabaa. Me sent en el porche a descansar, me hubiera gustado que Ruby me invitara a entrar y me diera por lo menos una taza de t. Esper hasta que me di cuenta que Ruby no volvera. - Adis Ruby -- le dije a la puerta cerrada. Mont de nuevo la yegua y me puse en camino; se senta lluvia en el aire, estaba ansiosa por llegar a la cabaa de Agnes. Me mantuve mirando hacia el cielo por si apareca tormenta, pero las nubes empezaron a disiparse dejando de nuevo el sol a descubierto. Era ya tarde cuando llegu a los pastos del sur, desmont a la yegua y puse mis brazos alrededor de su cuello en seal de agradecimiento por haberme librado de la caminata. - Hasta luego - le dije y me dirig hacia la cabaa de Agnes; me mora de hambre y aparte quera que Agnes me diera una buena explicacin de por qu tuve que ir dos veces por un cascabel que ella saba que Ruby no tena. Escuch la flauta, mir hacia el porche sabiendo que encontrara a July ah tocando, pero July no estaba sola, alcanc a distinguir tres figuras. Cuando me acerqu y pude ver bien casi se me cay la mandbula al piso; Ruby estaba ah sentada con Agnes y con July. Cmo hizo Ruby para llegar ah antes que yo? En qu vino? - Me ganaste - le dije a Ruby. Ella slo se rio. Mir hacia las copas de los rboles tratando de tranquilizarme y lentamente me acerqu al porche a sentarme con ellas. - No pudiste haber llegado aqu antes que yo insist - me vine a caballo y por el este. - Bueno - dijo Ruby - como puedes ver, aqu estoy. Agnes se ri mirando a Ruby; yo mir a Agnes y le dije en tono de reproche: - Ruby me dijo que t tienes el cascabel madre. Agnes tron sus dedos y se toc la cabeza. - oh, si; es verdad, como fu a olvidarme - dijo - Me mandaste a propsito sabiendo que tu lo tenas? - pregunt francamente enfadada. Ruby empez a correr por el porche simulando ser un caballo... - ya crtala Ruby, le dijo Agnes. - ok - respondi Ruby - entonces devulveme el cascabel madre, es mi cascabel. - Ruby - le dijo Agnes estampando su pie fuertemente sobre el suelo - t sabes muy bien que el cascabel madre es mo. Hace cuatro aos que me lo diste. - No, yo no te lo d - respondi Ruby - slo te lo preste. Hay una gran diferencia. - Me lo diste - insisti Agnes - Agnes - le dijo Ruby - ya ests perdiendo la memoria. Yo nunca le dara a nadie ese cascabel, as que anda y devulvemelo. - No, por qu? - le espet Agnes - ese cascabel es mo, no es as, Lynn? - Bueno, eso fu lo que t me dijiste respond - pero mejor arrglense entre ustedes y mantngame a mi afuera de esto. - As que ests de lado de ella, eh? - me pregunt Ruby - estn las dos en contra ma! - Yo no estoy de lado de nadie respond - por qu no se sientan y tartan de arreglar esto de una manera civilizada? - Quieres decir as? - dijo Ruby, sentndose con las piernas cruzadas y con la nariz levantada para arriba. Agnes se sent enfrente de ella con sus manos una sobre la otra encima de su falda imitando a una mujer sofisticada. - Ok - dijo Ruby - qu le parece, estimada Agnes? podramos hablar acerca de mi cascabel? - Ay mi querida Ruby - dijo Agnes, suspirando y mirando hacia el cielo -me parece que en todo esto hay un pequeo malentendido que tendrmos que aclarar. - Ok seoras - les dije seramente - en primer lugar de dnde vino el cascabel madre? Agnes y Ruby no pudieron aguantar ms tiempo; se abrazaron y saltaron riendo, como si fueran unas nias. Yo present que me haban estado tomando el pelo. Nada de esto tena sentido.

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Me fu adentro de la cabaa a buscar algo de comer. Despus de comer sal afuera, Ruby estaba fumando un cigarro. Entr de nuevo a la cabaa a descansar un poco. Ms tarde Agnes y Ruby entraron en la cabaa, esta vez sus caras se vean serias. - ya est oscureciendo - dijo Agnes pasndome mi chamarra. Agnes tom su cascabel de guila de la noche y Ruby tena en sus brazos un cascabel de caparazn de tortuga; me imagin que era el cascabel madre. Salimos cuando el cielo estaba entre rosado, dorado, celeste y naranja.... Caminamos por un sendero que estaba a la derecha de la cabaa; pasamos por rocas que no haba visto antes y llegamos a un caminito tan angosto que camin mirando hacia abajo. Llegamos a algo parecido a una meseta desde dnde se vea el crepsculo. Finalmente seguimos camino abajo y llegamos a una rea redondeada con rocas que terminaban en una cueva. Se vean restos de algunas fogatas y haba leos nuevos en la parte de atrs de la cueva. - Lynn, pon la madera para el fuego - me pidi Agnes. Ruby me ayud a acomodarlos poniendo los leos ms gruesos o largos abajo y los ms pequeos y delgados arriba. Ruby lo encendi. El cielo me llamo la atencin. - miren el cielo - les dije. El cielo se vea ahora anaranjado en todas las direccines y el color iba bajando en intensidad. Las sombras de las rocas y los rboles se reflejaban en la tierra. Sent una fuerte presin en mis odos. Agnes me tom de los hombros y me indic con la barbilla que siguiera mirando hacia el sol. Este es el momento en que el mundo cambia - me dijo - el tiempo en que puedes ser transformada. Ruby empez a hacer sonar los cascabeles cantando suavemente. -T eres el centro del fuego - me dijo Agnes, ponindose frente a mi y sonando sus cascabeles en mi oreja, pasando los cascabeles alrededor de mi cabeza una y otra vez. - Eres el rbol que florece - dijo Ruby - con su cara grotesca en la nueva oscuridad que empezaba a envolvernos. Ruby empez a hacer sonar el cascabel madre en mi otro odo y a dar vueltas alrededor de mi cabeza como haba hecho Agnes. Despus las dos hicieron lo mismo, sonaban los cascabeles en mis odos y los pasaban alrededor de mi cabeza. El cielo ahora estaba oscuro; slo se vea el fuego amarillo, rojo y azul. El fuego proyectaba siluetas en el piso y las dos mujeres se convirtieron en una tempestad oscura saltando y sonando sus cascabeles alrededor mo. Empec a marearme. La oscuridad y el humo se sentan espesos en mi piel. El sonido de los cascabeles era cada vez ms fuerte y tangible; poda sentir su msica, era fuerte y poderosa. Agnes se par enfrente mo con su cascabel, mirndome fijamente; yo tena escalofros. No poda reaccionar, me senta como flotando, como flotando dentro del cascabel, el sonido reververaba, mis odos latan y quice gritar. De pronto me volv el sonido y no lo pude contener ms, grit con fuerza. Quera seguir el sonido explot en una nada roja, era como si mi crneo hubiera explotado. El cascabel de Agnes me haba hecho salir de m misma. Mir a las dos mujeres y me sent parte de ellas. Mi ser fisico haba desaparecido. Me dej fluir... pero el sonido del cascabel madre de Ruby me jal con su ritmo incesante llevndome a otro tipo de consciencia. El sonido era ms zigzagueante. Ahora los sonidos de los dos cascabeles sonaban diferentes, distantes. Mi boca estaba muy seca, me senta tibia y mi atencin se centr en mi estmago. Agnes y Ruby desaparecieron y escuch como si muchos bebs estuvieran llorando, como si todos ellos estuvieran alrededor mo o adentro mo y yo me encontraba en una enorme burbuja tratando de sostenerlos. - Esos son bebs muertos, que no han nacido todava - dijo Ruby, poniendo su mano en mi estmago - estn dentro tuyo, siempre llorando, han estado llorando por cientos de aos, en donde las ruedas de la oscuridad estn continuamente dando vueltas. Cuando Ruby me toco el estmago, me di cuenta que estaba tirade en el piso; trat de sentarme. Agnes vino con una manta y me envolvi en ella. - Llvate la confianza de esos bebes que lloran - me dijo - siente el poder de mujer que tienes en t, poder de madre. T eres la misma madre tierra. Las lgrimas me salan incontenibles. Me senta ms limpia, ms vaca y a la vez, llena de una fuerza nueva, me sent en paz y v que Ruby apagaba el fuego. Agnes me abraz y me ayud a caminar, caminamos juntas de regreso.

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Captulo Siete Escuch al cuervo tocando en la ventana, despus Agnes fu y le abri para que entrara. Era una linda manera de despertar, ol a caf. - Dnde estn Ruby y July? - le pregunt a Agnes cuando me sent a la mesa. - Fueron a caminar - dijo Agnes - estarn fuera casi todo el da; por lo menos ahora no tendrmos que escuchar esa flautita. - Agnes, cuntame que me pas anoche, no puedo creer todava lo que recuerdo - le dije. - Fuiste atrada por dos fuerzas irresistibles - me respondi - la madre cascabel y el cascabel guila de la noche. Tu vida gir como una telaraa entre los cascabeles. En un momento ellos pudieron haberte separado, pero te unieron y te dieron poder. No hay ni una sola parte de t que no sea de este planeta madre. La madre osa baila con las flechas de plumas blancas y anoche las puntas de las flechas se juntaron. La madre tierra uni su energa junto a la tuya. - S, la verdad me siento mucho ms fuerte - tuve que admitir. - Eres ms fuerte - respondi Agnes, dndole un pedacito de pan al Cuervo - La tierra es una gran reserva de energa. Y t te fundiste con esa fuerza elemental; ahora eres esa fuerza. - Pero, casi me siento como si estuviera embarazada. No puedo olvidarme de esos bebs llorando, todava los tengo adentro mo? - le pregunt. - Ellos siempre han estado dentro tuyo y dentro de cualquier mujer - dijo Agnes - recurdalo, todo debe nacer de una mujer. Es un poder que tenemos que el mundo ha olvidado. Mucha gente, incluso mucha de mi gente no lo entiende y se enojaran con mis palabras. An as, es una ley. La mujer es el rbol florecido. T eres el centro del universo, de la creacin, de la madre tierra. Tenas que re-aprenderlo para poder concentrar de nuevo tu energa. Ahora, podremos empezar con tu entrenamiento. - Me vas a entrenar para que me pueda robar la canasta ceremonial? - pregunt. - S, ya he fortalecido tu cuerpo y tu voluntad. An eres muy dbil en muchos sentidos. Tienes pegados a t muchos conceptos que te debilitan. Tendr que sacudrtelos para poder guiarte hacia el verdadero poder. Vamos a empezar la leccin con una historia, una historia que nunca encontrars en ningn libro. As que si gustas, toma notas, para que despus lo puedas volver a estudiar. Agnes sonaba tan profesional que no pude evitar reirme. - Estoy hablando totalmente en serio, Lynn- me dijo Agnes - no quiero que olvides nada de lo que voy a decirte. Mejor escrbelo. Tom un cuaderno y un lapiz sintindome como una colegiala, lista para escuchar, escribir y aprender. Agnes tom un palo largo y apunt hacia la ventana. - mira en esa direccin - me dijo- y nunca le digas a nadie hacia qu direccin ests viendo. Esto es tan sagrado como tu verdadero nombre. Hace mucho, mucho tiempo atrs, las abuelas sagradas dicen que no haba da ni tampoco haba sol. Slo existia el Gran Espritu. El Gran Espritu era el centro, era la nica fuerza sin fin. Las abuelas le pidieron a la hijas vientos que soplaran muy fuerte al macrocosmos para que hubiera existencia. El Gran Espritu lo supo, se escondi y se dividi en sobrino y sobrina, y los puso a cantar la cancin de la creacin. Todo vibra con sus voces, el universo, las galaxias, el cielo y la tierra. La luz, la oscuridad y todas las cosas no son ms que una cancin de el Gran Espritu. El Gran Espritu duerme en todas las cosas nombrables e innombrables. Qu es la eternidad sino el aliento del gran Espritu? El diseo del universo para l no fu nada. Todo el tiempo no es ms que una flecha recorriendo el camino hacia el gran Espritu. La cancin de las plantas fu cantada. La cancin de los animales fu cantada. La cancin de los hombres fu cantada. Cada palabra fu dicha en cada cancin y ninguna palabra fu olvidada. El gran Espritu duerme en todas las cosas, las nombrables y las innombrables. El gran Espritu eligi este crculo, levant sus dos palmas, cant dulcemente e hizo 7 burbujas. La burbuja en que nos encontramos nosotros est en el medio. La rueda di vueltas muchas veces y ha habido muchas migraciones. Pero la madre tierra ha permanecido. Si los dos piernas rompen la columna de la madre tierra, ella desaparecer y tambin perecer. Ese es su lmite. Sin madre tierra, todo lo dems perecer. He hablado con el rbol chamn, el rbol que recuerda todo, el testigo. l me dijo que lo primero que lleg fu el Sol, despus la tierra, despus las plantas, el rbol se senta muy desolado y su energa habl con la energa del sol y la energa del sol habl con la energa del ser. Los humanos, los dos piernas, empezaron a caminar los caminos de los cuatro piernas. Pero tambin trajeron muchas leyes. En algn punto del crculo de la eternidad, alguien lo llamo el comienzo y alguien lo llamo el final.

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Agnes apunt de nuevo con el palo. - All abajo, haba una Isla que los Indios llamaban la Isla de los Seis Dedos. Yo la llamo la Isla de los Ladrones. Todos prosperaban porque todos tenan muchas provisiones y mantas. Nadie necesitaba nada porque tenan de todo. Todos eran felices y bendecidos por la madre mar. El clima era caluroso, realmente caliente. El calor les llegaba tambin en olas. Pensars que quienen viven en una Isla as seran seres lentos o tranqulos, ms no era as; eran demasiado rpidos, demasiado nerviosos, se la pasaban corriendo alrededor de su Isla. Todas las cosas tienen leyes. Pero la ley de la Isla era tener diversin y que no faltara nada. Por eso los seres se la pasaban movindose, tratando de hacer algo para tener ms y as llegaron a ser todos ladrones, robaban cualquier cosa en la que ponan sus manos. Recuerda, si t hubieras vivido en esa Isla, hubieras crecido para ser una ladrona. Te hubieran criado y educado para que en tu tiempo fueras una gran ladrona. Los seres que no robaban en la Isla, eran considerados tontos o locos, pero eso tampoco era problema para ellos. Aparte de robar, los seres de esa Isla mentan por costumbre. Tenas que averiguar la verdad de muchos pedazos de mentiras. Si alguien de esa Isla alguna vez te deca una verdad, era por accidente o para confundirte. S que suena complicado, pero en esta Isla la mayoria del tiempo existe la posibilidad de hacer las cosas ms avanzadas. No se conocan crmenes mayores; no mataban y nadie era asesinado. Quizs el Pais de los Ladrones suena como un lugar malo, pero realmente la gente se senta muy bien as. Nunca estaban aburridos. Todo trabajaba para ellos. Para ellos era maravilloso mentir, hacer trampas, y robar porque no pensaban que estuvieran hacindole dao a nadie. Cuando alguien de la isla vea algo que le gustaba, lo tomaba, esa era la ley. Y si algn ladron era atrapado en plena accin; los dems se rean. As, los seres de esta isla fueron desarrollando con el tiempo la paciencia; empezaron a estudiar mejor sus mentiras, o sus formas de robar algo muy codiciado. Fueron los primeros en ser invisibles, y ellos conocan la risa de lo invisible. Hay invisibilidad en la risa. Ellos tambin eran capaces de olvidar y de hacer que los dems tambin olvidaran. Despus aprendieron a robar sin ser vistos. Podan estar alrededor tuyo y t no los veas. En este Pais lleno de arbustos y plantas haba muchas cosas que tus ojos tenan que aprender a ver porque a simple vista no se vean, y aunque lograras ver algunas cosas, igual no podras ver a los seres de la Isla. Ellos eran verdaderos maestros en el arte de robar y no han podido ser vistos desde aquellos antiguos tiempos. Pero ah estn. Hay maneras de llegar a los seis dedos. Comiendo algo parecido a un tipi. Muchos hombres han comido este sagrado alimento para nada. Lo nico que han encontrado ha sido al gato con los ojos de jade. Slo un hombre o una mujer con su cabeza arriba de la tierra puede comer la medicina del conocimiento. An as, no te dejes engaar. Ese fu el error de los seres de est Isla. El hongo era demasiado para ellos. Ellos lo cortaban y ese fu su error. Las delicias del Pas de los ladrones pas por varias duras lecciOnes, hasta que la Isla se parti en dos. Al final dicen que la isla se sumergi debajo de las aguas y desapareci. El tabaco les hubiera enseado, se los hubiera mostrado en el agua. El hombre no sabe nada de los pasos que hay que dar hacia el altar, pero mi gente sabe exactamente lo que pas, an cuando nos llamaban sanguinarios. Nuestros altares podan decirnos todo lo que estaba por suceder. Hay que subir la escalera sagrada y hacer ofrendas de tabaco al gato. Golpear tus pies en la montaa sagrada. Caerte sobre la tierra, sangrar y llorar. Si quieres saber sobre cosas significantes, esos seres de la isla no estaban listos para morir, por eso su espritu ha perdurado; porque murieron con el nombre del Gran Espritu en sus labios. Ya era demasiado tarde para salvarlos, pero fueron guiados hacia los lagos. El espritu de esos seres se uni en uno slo, un ser fosforescente que tiene seis dedos. Y ahora camina por la tierra como el ms grande de los ladrones. Alguna vez podrs soar con l y pedirle que ponga un poco de su poder en tu morral de medicina. Si lo llegas a encontrar, el podra ayudarte a robarle la canasta ceremonial al Perro Rojo. S, seras muy afortunada si pudieras encontrar y juntarte con el espritu del gran Pais de los ladrones y dejarlo que te gue. El podra ser tu major aliado. Si llegas a ver al seis dedos en una noche de luna llena tienes que cantar con gozo, toca la tierra con las dos palmas de tu mano y toca tu estmago con sus bendiciones. Agnes hizo una pausa - yo le pregunt si esa historia era verdadera. Ella me asegur que s lo era. Entonces le pregunt sobre el hongo y ella me dijo que algn da me dira ms sobre l.

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- Ahora Lynn - Agnes me dijo - debes tratar de recordar al ser que tiene seis dedos en caso de que te lo encuentres. Ese era el propsito de la historia; pero tambin necesitas saber sobre mi gente y esa es tambin otra razn por la cual te cont lo de los seres con seis dedos. - Ha habido muchas palabras - Agnes continu- pero hace mucho tiempo, era muy diferente. Todos hacan lo mismo; algunos hacan pipas, otros hacan cabaas. Haba grandes cazadores y grandes guerreros. Haba grandes curanderos. Pero todos hacamos prctimente lo mismo a la misma vez. Entiendes lo que te digo? - Creo que si dije, tratando de seguir escribiendo todo lo que ella me estaba diciendo. - La nica diferencia en esos tiempos - continu Agnes - era cmo lo hacamos. Algunos podan hacer ciertas cosas mejor que otros, pero a nadie le gustaba estar siempre haciendo lo mismo. Capturbamos el espritu del hacer y despus lo dejbamos. Hacamos una buena historia, y despus as la dejbamos. Hacamos una buena cancin y as la dejbamos. Pero haba una excepcin; cuando algo tena poder, lo conservbamos, y as fuimos conservando conocimiento y poder. En ese entonces el campo no estaba dividido; la mujer tena tanto poder como el hombre. Como ya te he dicho, las mujeres somos la fuente de todo el poder. Haba grandes mujeres jefes, y las mujeres eran tan buenas guerreras como los hombres. - Vamos a pretender, Lynn, que t eras una de esas grandes guerreras. En aquellos tiempos todo el mundo reconoca a un buen guerrero, todos hablaban de t, decan viste cuando Lynn hizo esto, lo otro? Supiste como Lynn pudo robarse esto, o lo otro? Tu honor era muy bien conocido, tenas una gran reputacin y todos los grandes guerreros se conocan entre ellos, pero tambin haba muchas leyes entre los guerreros. Todo esto fu antes del caballo. Pero es bueno recordar estas cosas; las distancias eran largas, cientos y miles de millas. Caminatas muy largas para llegar a otro campamento. Llegabas bastante cansado. Imagnate que ibas caminando y de pronto te encontrabas en un territorio enemigo, tenas que desafiar a Ben y a Drum. Para ellos no sera nada divertido pelear contra t sabiendo que vienes cansada. Qu honor se llevarian ellos en una lucha as? Ellos esperaran a que te encontraras en tu mejor momento, as tendran honor. Cada joven guerrero aspiraba tambin poder desafiar a un gran guerrero. Qu hubiera pasado si en tu camino te encuentras en un campamento enemigo? Ellos te daran el mejor alimento; todos se sentiran honrados de tener de visita a una gran guerrera como Lynn, y el campamento entero se sentira contento y querra tener la oportunidad de poder verte, aunque fuera de lejos. Al prximo da estaras preparada para poder pelear con Drum. Te pondras tus mejores ropas, tu cuchillo y tu hacha estaran afiladas; todo el campamento estara viendo y esperando la gran pelea . La idea no es matar a Drum, ni cortarle el cuero cabelludo; sino humillarlo. Cortarle sus trenzas o hacerlo ver como un cobarde. Cuando empiezas a pelear con Drum te ves en una posicin en que fcilmente puedes cortarle las trenzas; pero en vez de eso, le cortas los tirantes y el cinturn y se le caen los pantalones; todo el mundo festeja tu hazaa con grandes carcajadas. Entonces te das la vuelta y ofreces tu espalda a Drum, l ah tiene la oportunidad de tirarte e incluso de matarte. Pero no sera un gran guerrero si hiciera eso. Ningn humano volvera a respetarlo. En un par de das, tendras que enfrentarte con Ben o con cualquier otro guerrero que quiera desafiarte. Durante todo ese tiempo permaneces en el tipi enemigo y eres tratada con honor y con respeto. - Es muy importante Lynn; que aprendas a robar - sigui Agnes - el arte de robar es hermano del arte de la hechicera, y todos los hechiceros verdaderos saben cmo se roba el poder. El poder slo te lo puedes ganar o lo puedes robar, pero en cualquiera de los casos, debes saber cmo mantenerlo. Hay ciertos poderes con los que muere el hechicero llevndolos consigo a la madre tierra. Y hay varios lugares escondidos en el mundo donde los grandes guerreros danzaron por el poder y el espritu de esos guerreros reside ah. Si t puedes encontrar uno de esos sitios y conquistar el espritu del guerrero podrs tener su poder y el guerrero se sentir honrado. Pero para hacer eso, tienes que ser una gran guerrera. En algunos lugares de la madre tierra estn los lugares dnde grandes guerreros como Cristo, Buda y Caballo Loco encontraron su poder. Si te es dado poder debes saber cmo mantenerlo. Si robas poder probablemente no tendrs mucho problema para mantenerlo. Si llegas a estar cerca del poder y no lo tomas por falta de coraj,e entonces no eres ninguna guerrera. Entiendes que primero debes tener un corazn valiente para que puedas tener poder? El primero en la lista de un gran guerrero era una mujer o un hombre a quien robarle poder; no hay ninguna diferencia. Era un honor para cualquiera que un guerrero pudiera robarle. De esta forma se dieron muchas bodas. En aquellos das de los que te estoy hablando era prohibido casarte con alguien de tu propio campamento.

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El siguiente en el orden de importancia era robar cabaas, cosas, flechas, lanzas, jicaras, etc... si un gran guerrero poda robar esos objetos, era una buena seal. Quiero que entiendas que era honorable para un guerrero el robar. Para eso, robaban morrales de medicina, objetos de poder, cosas de poder, pero, si no sabas como utilizar el poder de estos objetos podas lastimarte o incluso matarte. Era un gran riesgo. Robar poder era peligroso porque si te robabas un objeto de poder, era obligacin del dueo el matarte para recobrar su poder. Haba incluso cosas ms peligrosas para robar. Como un ritual, o una cancin; en esos casos, todo el campamento te buscaba para matarte. El robar era uno de los mtodos de los grandes guerreros para convertirse en personas de medicina. Los guerreros del cielo se ponen felices cuando un guerrero roba poder. Hay muchos caminos al poder; el poder se gana primordialmente de las visiones y los sueos. Imagnate que tuvieras que enfrentarme a m por poder. Imagnate por un momento que t tuvieras ms poder que yo, que puedes recordarme en otras vidas de la misma manera como Drum hizo contigo cuando quiso matarte. T seras capaz de robarte toda mi medicina con un soplido; qu podra hacer yo? Yo soy una mujer vieja, pero eso no es una excusa. T eres mucho ms fuerte que yo, y yo lo s. Pero yo tengo honor, entonces lloro y ruego al Gran Espritu para que l se encargue de t y para que te de an mucho ms poder, una mujer medicina siempre se siente honrada al tener quien le suceda. Una mujer medicina quiere que le roben su poder. Esa fu siempre la manera y as lo es todava. Las viejas maneras todava estn con los hombres de conocimiento. Pero ahora nada es de la manera como uno lo mira. Esas viejas maneras eran buenas; pero todo en el mundo ha ido cambiando. Hace muchos, muchos aos lleg el primer hombre blanco a Dakota; todo el mundo estaba muy curioso, no estaban muy seguros de qu es lo que l era, si era un hombre o un animal. Los hombres medicina vinieron a verlo, despus los jefes. Uno de ellos dijo: quizs, si esto no es un espritu, si es un hombre, ha comido mucho polvo blanco. El hombre blanco trataba desesperadamente de hacerse entender para decirles que se estaba muriendo de hambre, que haca das estaba perdido y no haba probado alimento. Pero nadie le entenda. Otro de los jefes dijo: si es un hombre, debe tener una extraa enfermedad, y podra contagiarnos, a lo mejor nos volvemos de ese color e igual de dbiles, creo que se est por morir, por qu no le ahorramos el sufrimiento y lo matamos? En aquellos das, debido al clima fro, la grasa era muy apreciada y tambin muy escasa. Cuando los jefes se haban puesto de acuerdo para matar al primer hombre blanco una mujer se acerc a ellos y les dijo: que no se dan cuenta que l tambin es un hombre? Tiene dos piernas, dos ojos, dos manos, pero se est muriendo de hambre, por eso est dbil, denle un cuchillo y acrquenlo al venado que est colgado para que pueda cortarse algo de carne. Esa mujer sac de entre sus faldas un cuchillo y se lo puso en la mano al hombre blanco y despus le seal la caza del da que haban estado cortando: un venado colgado hacia abajo. El hombre corri hacia el venado y cort la grasa. Ese fu el primer hombre blanco que mi gente vio, y lo llamaron wasichu que quiere decir el que come la grasa. Los jefes y las mujeres se quedaron complacidos al ver su buena obra, pero los hombres medicina al ver al hombre blanco recuperando el brillo en sus ojos con la grasa del venado corrindole por la boca, se miraron entre ellos y supieron que haba llegado el fin, y tenan razn. Ms hombres blancos llegaron y se llevaron mucho ms que la grasa de los venados. Todo se termin y ahora el hombre blanco es dueo de la mayoria de las naciones. Los hombres medicina supieron que lo nico que les quedaba era su poder; pero ahora lo esconderan. El verdadero conocimiento siempre se encuentra escondido y slo puede ser encontrado por aquellos que tienen el valor de salir a buscarlo. Tiene que ser de esa manera.

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Captulo Ocho Hay muchos secretos - dijo Agnes - y muchos de ellos vendrn a iluminarte en su momento. El perro rojo es maestro de todas esas artes perdidas. l sabe cmo mantener el poder y cmo robarlo en primer lugar. Se llev la canasta ceremonial, no? porque l dice, quin se atrever a desafiarme? quin puede vencerme? quin tiene el poder suficiente para venir y robrmela? En tu mund,; los grandes robos son hechos en papel; s, antalo. Quizs podras escribir un libro sobre el Perro Rojo; no creo que a l le gustara, a l le gusta estar siempre escondido, disfrazado. Tendrs que aprender a verlo. T das muchas cosas por sentadas, pero tu visin no es ms que un vistazo, todo est disfrazado. Te dir lo que es una mujer medicina; somos viajeras de las dimensiones. No nos dejamos atrapar en las prismas de la eternidad. Aprende a pensar con tu estmago. Hay dos perros guardianes en tu estmago. Sus nombres son Celos y Miedo. Uno de ellos es ferozmente celoso y el otro es celosamente feroz. Ellos son medicina para protegerte. Contina usando tu intuicin, nunca puedes resolver un problema en el nivel en que surgi. Para robarte la canasta ceremonial no debes tener piedad en tu bsqueda. S la maestra de tu destino, porque tienes la necesidad de manifestarte a t misma. Ahora vas caminando por las montaas sagradas donde el oso baila con las flechas con plumas blancas. Has escuchado a los soadores. Las emociones nacen en el momento en que te conectas con algo, y t ests conectada a los soadores. Sigue la senda indicada y convirtete en algo, convirtete en una mujer. En tu mundo, el mundo de la mujer se ha perdido. Agnes dejo de hablar de pronto. Yo termin de escribir. No saba qu decir, Agnes sali y entraron los rayos del sol, escuch a los pjaros cantando. Agnes volvi y me dijo desde la puerta - Guarda tus notas y sgueme. Sal y caminamos hacia el sendero, despus dimos vuelta a la izquierda. Agnes me dijo que me quedara por ah el resto de la tarde y que no me sintiera separada de lo que vea, estuve caminando por los campos hasta que cay la tarde. Ya estaba oscureciendo cuando escuch a Agnes llamarme para comer. Tan pronto escuch su voz sal corriendo hacia la cabaa, el olor era exquisito. Agnes me acerc un tazon lleno de sopa con un sabor muy rico. La puerta estaba abierta y por ella entraba una fresca brisa. Ella se sent sobre la cama cosiendo un viejo poncho. De pronto, sin mirarme, me pregunt: - Lynn, qu es lo que realmente quieres? - Qu es lo que crees que quiero? - le dije - quiero la canasta ceremonial. Agnes no respondi. Termin hasta la ltima gota de mi sopa y puse la cuchara dentro del tazn. Agnes hizo a un lado el poncho y me mir diciendome: - Para que puedas conseguir la canasta ceremonial debes ser el receptculo adecuado. Debes madurar tu vaco para que la energa de lo que quieres, en este caso, la canasta ceremonial, fluya magnticamente de tu estmago. Debes convertirte en ella para que no haya separaciones. Cuando t piensas en t como una entidad separada ests obstruyendo la corriente y la canasta no se alinear hacia ti. Yo estaba un poco confundida con estos trminos. - cmo podr saber cundo mi vaco ha madurado? - le pregunt. - Simplemente te daras cuenta de tu poder, sentirs tu momento, no podrs evitarlo - me dijo. - Agnes - le dije - me cuesta un poco entender tu terminologa, cmo puedo aprender as? - Pues para eso ests aqu, para aprender - me respondi. Agnes camin hacia afuera, abri la puerta de par en par y despus se sent en el porche. Yo me sent junto a ella y me qued maravillada con el color del cielo. Agnes miraba hacia las luces del noreste, amarillas y rosas, pareca que estaban anunciando un carnaval al otro lado del mundo. V los colores pasar por la cara de Agnes, sent ternura por ella, su cara era como un mensajero de dolor para m, me recordaba que lo que yo haba conocido como mi vida, estaba muriendo. No poda ni siquiera explicarme a m misma el por qu me empezaba a sentir diferente, pero me senta muy diferente a la persona que era meses atrs. Me senta como enamorada.

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- Esta noche - dijo de pronto Agnes - las abuelas tienen un regalo vital para ti. Yo voy a darte tu medicina. Agnes golpe con su mano las maderas del porche hacindome seas para que me acercara ms a ella. - Dime Lynn - me dijo- si t fueras un animal, cul te gustara ser? Me qued desconcertada. - Siempre me preguntas cada cosa, Agnes, que me cuesta trabajo responder. Pens por algunos minutos y de pronto le dije: - siempre me han gustado los caballos, tambin los venados. Agnes me sonri - T eres un lobo negro. Agnes observ mi reaccin y con su mano toc mi frente. - despierta dentro de ti - dijo. Cuando separ su mano sent un escalofro. Agnes me dijo: - eres un lobo negro en vez de un lobo blanco, porque llevas la vasija negra de la contemplacin. Si fueras el lobo blanco seras menos introvertida. Vigilas en el bosque lo que quieres y despus vuelves por l. Eres un lobo solitario que tiene miedo de estar solo. Te voy a contar una historia. En un principio, cuando el mundo fu formado, los jefes mandaron a los lobos a explorar y a medir el mundo. Despus de ir por todos los caminos dijeron; "este es el camino que es, y ese es el camino que era" La medicina del lobo significa mesura. Los lobos son muy buenos matemticos, si t eres uno con tu medicina, nunca te podrn hacer trampa porque t ya has caminado los caminos. Es una medicina hipntica y muy poderosa. Te voy a dar un ejemplo; el lobo va temprano en la maana al ro, l ve a su desayuno nadando ah y se pone gozoso a bailar. Todos los gansos lo miran intrigados, se acercan a ver al lobo bailando y cuando estn lo suficientemente cerca, l salta al agua y mata todos los gansos que quiere; su medicina es muy peligrosa. Un cazador tendra que ser muy afortunado para matar o siquiera poder atrapar a un lobo, porque un lobo ensea a los otros lobos lo que son los cazadores. Y si t fueras el cazador, sera imposible. T no puedes matar a tu propia medicina. Los lobos tienen escuela; ellos fueron los primeros maestros, viven de maneras que los fortalecen, el lobo siempre provee de alimento a los lobos viejos o enfermos, le ensea a los lobos ms jovenes y defiende su territorio de otros animales. El lobo tiene mucha estamina, puede estar sin comer por grandes perodos de tiempo. El lobo es una gran medicina, y debes recordar que yo no eleg que seas un lobo. T eres un lobo negro. Agnes apoy su espalda en la pared y guard silencio. Yo tambin apoy mi espalda, sorprendida de cmo empezaba a sentirme tan parecida al lobo. Agnes me mir y volvi a hablar. - El propsito de la medicina es el poder. T vas a un psiquiatra y l te dice que le cuentes lo que hay en tu cabeza; lo que est haciendo es ayudndote a entrar y aprender sobre tu carcter. Pero desde que los nativos hemos observado a los cuatro piernas y a los alados y a todas las fuerzas de la naturaleza por miles y miles de aos, entonces sabemos a qu clase perteneces. Cuando yo te digo que eres un lobo negro, t te ves por dentro y encuentras a ese lobo negro; cuando entiendas los poderes del lobo negro tambin tendrs esos poderes. Todas las medicinas son buenas y tienen poderes. Los blancos dicen; yo no soy una serpiente, no soy una ardilla, yo soy ms importante; ellos se sienten separados y esa es su tragedia. Agnes se par de pronto y me dijo: - vamos a limpiar la cabaa, Ruby y July llegarn pronto. Vamos a ir todas juntas a darnos un vapor a la cabaa de vapor all abajo junto al arroyo. - Cul es la razn para ir a est hora a tomar vapor? - pregunt. - El propsito es purificar tu espritu y tu cuerpo para facilitar tu comunicacin con el Gran Espritu me dijo Agnes mirndome fijamente - Hoy quiero que escuches bien a tu medicina, a tu lobo negro. A travs de est purificacin encontrars gua y revitalizacin. Si t eres la que va a robar de vuelta la canasta ceremonial al Perro Rojo, esta noche, despus de que tu espritu se limpie, pintar tu cuerpo y bailaremos tu danza para el espritu del mundo. Te transformars y te convertirs en una con tu medicina y conocers tu poder. Danzars en un lugar que ser cargado con tu energa de lobo. Y ese ser tu lugar de poder. Piensa en todo esto y si realmente as lo quieres, somtete. Fuimos hacia afuera; las luces del noreste fulguraban ahora en naranja, verde, y azul blanco. Lejos en la distancia, pude escuchar las notas de la flauta.

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Momentos ms tarde, v las formas oscuras de una mujer vieja y una muchacha apareciendo en la oscuridad. - Casi se me olvida lo del sudor - dijo Ruby - pero aqu estamos. No se le vea cansada por la larga caminata. Me senta un poco incmoda en su presencia. Agnes nos gui como una madre gallina y nos apur por el sendero. Yo llevaba mi toalla en los hombros, el aire estaba perfumado por la brisa. Agnes y Ruby iban cuchicheando adelante; July, contenta tocando su flauta, las segua. De pronto Agnes y Ruby pararon. Cuando July y yo llegamos, Agnes me dijo que me sentara y permaneciera en silencio. - Slo fijate cmo vamos a encender el fuego y a calentar las rocas - me dijo Agnes - piensa en el fuego como si fuera el fuego eterno. Ser encendido de una manera sagrada y a travs de ese fuego deberemos purificarnos y acercarnos a la fuente del poder. Sientate de una forma sagrada y suea. Agnes me dej sentada. Vi que Ruby le sacaba la flauta a July y la pona cerca de la bolsa de Agnes. July estaba dcil y tranquila, para mi sorpresa. Nos sentamos en un claro del bosque, las estrellas empezaban a aparecer abundantemente. Pareca que estaba an ms oscuro ahora que el fuego estaba encendido. Enormes llamas naranjas y amarillas se elevaban en el aire de la noche. Agnes se sent cerca del fuego; su cara se vea color naranja. Empez a tocar suavemente su tambor, cantando. Cant por un largo tiempo y despus empez a hacer una oracin al fuego. Despus Ruby dijo - Ho! Agnes camin a una planicie y puso su pipa de tabaco sobre la tierra. Bajo su direccin, July y yo nos sacamos nuestra ropa y entramos en una cabaa agachndonos porque la entrada era bastante baja, como de 4 pies de alto. Adentro, yo hice una oracion silenciosa al Gran Espritu. Agnes or en voz alta y nos movimos en la direccin del Sol. Yo me sent junto a la puerta, en direccin opuesta a Agnes. Permanecimos en silencio por un largo rato. La nica poca entrada de luz vena por la puerta, desde el fuego que arda afuera. Ruby se qued fuera, alimentando el fuego. Agnes me di su pipa y yo la puse enfrente mo como ella me indic, con el lado grueso hacia el oeste. De pronto Ruby levant la puerta y con un palo largo meti una piedra y la deposit en el centro, muy cerca de mis rodillas. Murmur algo en Cree. Luego sigui metiendo rocas, una por cada direccin; una para la tierra; otra para el cielo. Agnes me pidi que ofreciera la pipa al cielo, la tierra y las cuatro direcciones; y despus que la prendiera. Despus de fumarla y tirar el humo sobre mi cuerpo le pase la pipa a July, que estaba sentada a mi izquierda; tom la pipa y fum. Agnes volvi a fumar y me la pas de vuelta, dicindome que me purifique y que cuidadosamente vaciara las cenizas en las orillas del altar sagrado. Despus me pidi la pipa de vuelta; sostuvo la pipa por encima del altar dirigida hacia el Oeste, luego hacia el este, donde Ruby, que segua parada afuera, la tom. Cuando Ruby cerr la puerta, y cubri la cabaa con una manta, observ que las piedras apiladas en el medio brillaban un color rojo intenso. La cabaa era pequea, de unos 4 pies de alto y unos 8 pies de largo. Estbamos inmersas en la oscuridad que Agnes me haba dicho, representaba la oscuridad del alma, la ignorancia de la cual tenemos que purificarnos para poder encontrar nuestra propia luz. Escuch la voz de Agnes en la oscuridad: - durante la ceremonia, la puerta ser abierta 4 veces para recordanos la luz que hemos recibido durante las cuatro edades. Despus, Agnes salpic un poco las piedras 4 veces mientras oraba a las abuelas. Enseguida se levant de las piedras un vapor fragante y el ambiente se torn denso, espeso, caliente y de ser posible, ms oscuro. Luego, Agnes llam a la estrella brillante de la maana y volvi a rociar las rocas con agua 4 veces.

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Yo puse mi cabeza entre mis rodillas para poder respirar mejor, empec a sentir mucho calor. Despus Agnes sigui llamando al arcoiris y a las guilas, y cant una hermosa cancin. La voz de Agnes se notaba emocionada. En medio de la meloda, empec a llorar. Pens que el calor llegara a cierto nivel y ah se quedaria; pero segua intensificndose; llegu a pensar que no podra resistirlo ms. Mir las piedras, su color rojo semejaba los mismos ojos de la tierra. Agnes llam por sus poderes y volvi a rociar las piedras 4 veces ms. Me di cuenta que yo estaba rezando tambin en voz alta. Empec a transpirar; las gotas de sudor caan sobre mis ojos. Me sent mareada con tan intenso calor. De pronto, con alivio, v que Ruby corri la manta y abri un poco la puerta; un precioso aire fresco entr y nos abraz. El fuego de afuera lanz la sombra de sus llamas en nuestro lugarcito sagrado. Me desorient un poco con la luz que entr de pronto pero me sent muy aliviada de poder recuperar el aire. Agnes nos di una taza con agua y con ella frotamos nuestros cuerpos. Me sent humildemente agradecida. Ruby cerr de nuevo la puerta y la manta; mi mirada haba quedado en July, quien se balanceaba de atrs hacia adelante, murmurando, despus quejndose y finalmente llorando desesperadamente. Mirndola llorar, empec a preguntarme sobre todo el dolor que existe en el mundo, no saba si lo que corra por mis mejillas eran lgrimas o gotas de sudor; pero me costaba trabajo respirar. Estaba inmersa en un agujero negro de tristeza y abandono. - Lynn - escuch la voz de Agnes decir - has venido a mi como una guerrera del ArcoIris. Eres un puente entre el mundo del hombre blanco y el mundo del hombre indio. Cuando reconozcas tu manera te conocers a t misma. Cuando reconozcas tu manera, conocers la autoridad. Cuando conozcas la autoridad vers el espritu. Cuando hayas encontrado al espritu, vers a la gente. Despus, Agnes me pidi que llamara al Lobo Negro, mi medicina. Despus me dijo: - te enseare tu cancin, escchala y cntala conmigo. Mientras cantaba con ella, cerr mis ojos, y en mi campo de vision interior apareci una rueda; primero rodaba hacia la derecha, despus hacia la izquierda y me hipnotizaba. Me v afuera de la cabinita y parada enfrente mo estaba una mujer vieja con una pequea nia. - Cmo llegaste aqu? le pregunt - y quines son ustedes? - Todos los caminos se juntan en el centro, el espritu - escuch. La vision desapareci de pronto y yo estaba de vuelta en la cabinita con July y Agnes. Escuch que Agnes me preguntaba: - dnde estabas Lynn? Que fu lo que viste? Con voz entrecortada le cont lo que haba visto. - Esa fu la nia lobo y su abuela - dijo Agnes - qu fu lo que te dijeron? Se lo dije. - Si, as es - respondi Agnes - todos los caminos, todas las religiones, todo volver a su centro. - Pero, no entiendo quines son la anciana y la nia, Agnes - le dije. - Ellas son la medicina del Lobo - me respondi. - Y eso que significa? - pregunt. - Pongmoslo de est manera, hija: el amor es el mejor gua que hay. El conocimiento tambin es un buen gua. Ensear es un buen gua. No tengo que creer para saber lo que es la pena, yo s cuando siento pena. No tengo que creer para saber lo que es el amor; yo s cuando siento amor. Para estar aqu, yo estoy aqu. as que no creas que t eres slo una humana; conocete a t misma, hay muchas medicinas dijo Agnes. - Tus palabras me hacen sentir bien Agnes, pero no todas se conectan en mi mente. - Una vez tuviste a una criatura - dijo Agnes - en tu cabeza no entra tener una criatura. Tenas a tu niita dentro de tu ser entero, no slo en tu mente. Djala que vuelva a nacer.

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Sent un golpe de descorazonamiento; quera gritar y salir corriendo, pero tambin senta como si estuviera envuelta en sogas que me apretaban; quera salir de ese confinamiento, de ese calor. Suspir con resignacion y me someti, y de pronto poco a poco y milagrosamente; la oscuridad empez a respirar junto conmigo. El color de las piedras calientes empez a pulsar al unisono con los latidos de mi corazn. My cuerpo pareca estarse derritiendo; y mis manos estaban tensas de una forma extraa; quise separar mis dedos, pero seguan agarrados, como si estuvieran pegados; los senta ms cortos, y no poda moverlos. Me di cuenta que tena mis manos sobre el piso y que estaba sobre mis rodillas; mis ojos podan ver en ambas direcciones; y cuando quise parpadear para asegurar mi visin, sent mi cara congelada. Senta que mis labios iban hacia arriba y hacia abajo de mi cara, exponiendo mis dientes. Todas las barreras se borraron; sent mi pelo abajo de mi estmago. Y, levantando mi cabeza, empec a aullar. Inmediatamente, Agnes empez a cantar en Cree. No entenda sus palabras pero senta que eran para alentarme a seguir adelante, a conocer mi medicina. La manta se abri y se cerr de vuelta; esta vez lo v como de lejos, no prest mucha atencin; estaba como poseda y yo senta que era por el espritu de la mujer loba; ya despus perd el conocimiento de lo que sucedi; en algn momento escuch caer agua, Agnes estaba sentada a lado mo. - Has sido bendecida est noche, Lynn - me dijo Agnes - tu medicina lobo tiene mucho poder. Temblando le dije que no poda alargar mis dedos; senta como que realmente era un lobo. - No te preocupes - dijo Agnes - me siento contenta, los soadores tenan razn. Fu reviviendo poco a poco; mi pelo estaba mojado y Agnes haba puesto una manta alrededor de mis hombros. El sonido del arroyo se volva diferente, ms bajo; quise levantarme pero Agnes me detuvo. - Qudate aqu un ratito - me dijo. Agnes se reuni con Ruby junto al fuego y las dos empezaron a tocar el tambor. Slo poda distinguir sus siluetas en la oscuridad. La luna se encontraba sobre las colinas y July estaba sentada junto al arroyo, mirando el reflejo de la luna en sus aguas.

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Captulo Nueve - Ven - me dijo Agnes tomndome del brazo - iremos a comer algo a la cabaa y despus vamos a prepararte para tu danza. - Que fu lo que dijiste, Agnes? Mi danza? Agnes me mir de una forma como indicndome cllate y sgueme. Me levant y escuch a July tocando su flauta de vuelta. En la cabaa comimos algo en silencio. Aprovech que v salir a Ruby y Agnes y me tir en la cama a descansar un rato. So que estaba capturada dentro de una gigante canasta ceremonial y estaba tratando de trepar uno de sus lados para poder salir. - Levntate, Lynn - escuch la voz de Agnes que me sacuda del brazo. Me sent aliviada de despertar de ese sueo y se lo dije a Agnes; la canasta! Otra vez estaba soando con ella. - Si, me imaginaba que estabas soando - dijo Agnes con una sonrisa - vieras la cara que tenas. Ruby estaba al lado de Agnes, sonriendo con curiosidad. Eso me llamo la atencin; nunca haba visto a Ruby sonreir ! Era increble cmo le cambiaba su cara. Agnes me tom del brazo y me jal hacia afuera. Pasaba de la medianoche. - Esta es una noche sagrada para t - dijo Agnes - ponte en esa forma sagrada que te he enseado; iremos detrs del poder. Escucha a tus primos cantando, ahora volvemos. Agnes se meti en la cabaa y me dej afuera. Los coyotes estaban aullando en algn lugar escondido de las Colinas. July estaba sentada con la espalda apoya en la pared, durmiendo. Haba sombras de rboles en la tierra, movindose con el viento. Agnes y Ruby salieron poco despus. Caminamos una buena distancia y despus hicimos una abrupta vuelta a la derecha, en medio de dos ceros que parecan torres sobre nuestras cabezas. nicamente el sonido de nuestros pasos rompa el silencio de la noche. El camino se iba estrechando y los rboles se iban cerrando; me senta desorientada y un poco mareada. Agnes y Ruby iban tan cerca mo que senta sus respiraciones en mis dos mejillas. De pronto llegamos a un claro; ola a algo diferente en el aire; como sulfuro o algo as, mezclado con el aroma de las plantas silvestres. Haba leas amontonadas y enseguida Ruby encendi el fuego. Mir alrededor mo; mi visin estaba parcialmente desenfocada. Agnes puso una hermosa manta indgena sobre el piso y me gui hacia el fuego. - Scate la ropa, Lynn, y sintate sobre sta manta, junto al fuego. Mientras me desvesta Agnes se fu y cuando volvi tena en las manos dos vasijas de arcilla con palitos adentro. Ruby empez a entonar canciones. Luego Agnes empez a orar y Ruby empez entonces a sonar el tambor con un suave y continuo toque. Sus voces se levantaron en una hermosa cancin en un lenguage misterioso que yo nunca haba escuchado; me hubiera encantado poder entender su mensaje. Las lenguas de fuego se alzaron con la direccin del viento; sent su calor en mi piel desnuda. Ruby y Agnes empezaron a danzar armoniosamente alrededor mo. Agnes percuta la sonaja del cascabel muy cerca de mi odo cada vez que se acercaba a mi. Yo estaba extasiada, pero an, desorientada; Ruby segua tocando el tambor y cantando, pero se fu alejando poco a poco hasta quedar situada enfrente de mi, dejando el fuego en el medio. Agnes se me acerc y guardo silencio... despus dijo, - te hemos trado hasta este lugar de poder. Este lugar escondido que es sagrado para que vuelvas a nacer. Aqu te pintaremos y renacers de nuevo; cambiars definitivamente. Al ser pintada, empezars una nueva relacin, una estrecha relacin con tu medicina de loba y debes hacerte cargo de tu responsabilidad. A continuacion, Agnes meti sus dedos en una de las vasijas de arcilla. Despus, pas uno de sus dedos desde el centro de mi cabeza dibujando una linea hasta mi frente. Se senta hmedo.

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- Esta pintura roja es para la mujer - dijo - la lnea roja te une con la tierra, donde todo es fertilidad. Con dos movimientos seguros, Agnes dibuj dos lineas ms, debajo de cada uno de mis ojos. Me ardi un poco. - Gran Espritu, es tu voluntad que sta joven mujer sea pintada. Permtele a ella, que est sentada en este antiguo sitio de poder, nacer pura de nuevo. Ha sido purificada con el vapor y ahora que la estoy pintando de sta manera, te pido que la purifiques una vez ms, profundamente. Separa a sta mujer de todas sus penas del pasado. Despus, Agnes me pidi que me parara. Me par rpidamente. Entonces pint de rojo mis piernas. Yo estaba ah parada, mirando el fuego, pero sin perderme ningn movimiento de lo que Agnes estaba haciendo. Pint unas lineas delgadas desde mis hombros hasta las muecas, y despus me pint por debajo de los brazos. Despus, examinandome, camin alrededor mo cuatro veces. - Hemos ahogado a la muerte aqu est noche - dijo Agnes, mirndome a la cara - ste poder se queda aqu con nosotros, hemos matado tantas, tantas cosas. Pero ahora viajars por el sendero sagrado, empezars a dar los primeros pasos de tu nueva caminata. Bienvenido al que nos est mirando, al guardan de la lejana. stas lineas en tus brazos son el smbolo del arco iris, el recipiente de los soadores. Yo me senta perfectamente calma, tomndome todo muy en serio; mirando a Agnes desde mi corazn, con mis ojos cerrados. La haba sentido en cada linea que me haba pintado, sent todo en silencio; abr mis ojos, no lo poda creer; Agnes estaba ah, mirndome, con una sonrisa en la boca y lgrimas resbalando por sus mejillas. Agnes se agach y tom un bulto de piel; lo levant con sus dos manos y lo extendi hacia mi. Ruby empez a tocar el tambor con ms fuerza; su sonido resonaba en mi pecho, unindose a los latidos de mi corazn. - Ponte esto - me dijo Agnes - es un vestido y unos mocasines, yo los us cuando era una jovencita, tienes nuevas ropas esta noche, porque eres una mujer nueva. Tom el bulto de piel de sus manos y lo desenvolv; con mucho cuidado me puse el vestido, era resplandeciente, con lentejuelas de cristal que brillaban como gotas de oro. Haba varios smbolos tejidos en la falda y las mangas. Me qued perfecto, al igual que los mocasines, tambin bordados. Me sent como una nia, una nia mimada que su madre viste y peina. - Has sido entrenada en las artes heyokas - me dijo Agnes poniendo una de sus manos sobre mi hombro - ste vestuario te ayudar en tu aprendizaje. Las plumas sern la seal. Agnes puso una pluma de Buho en cada una de mis orejas. Me senta en una burbuja, flotando en el espacio. Me haba olvidado del mundo. - Ven Lynn, sintate, te contar sobre mi propia maestra - me dijo Agnes, dando una palmada en la manta, indicndome que me sentara junto a ella. - Hace mucho mucho tiempo, Lynn, yo estuve casada y tuve una hija. Los inviernos a veces son muy crudos ms arriba en el norte. Uno de esos das de invierno mi hija sali a jugar afuera de la cabaa. Mi hija era muy pequea, tena cuatro aos. Nosotros tenamos perros y los habamos entrenado para ser perros feroces, para que nos ayudaran en la cacera. Cuando v que mi hija no estaba en la cabaa, sal a buscarla, pero los perros la encontraron antes que yo y me la mataron. Nosotros la llevamos de nuevo adentro de la cabaa y la pusimos en medio nuestro toda la noche, tratando todava de trasmitirle calor. Yo tena planeado darle mi vestido a mi hija algn da, ahora te lo he dado a ti. Mi hija se llamaba pequea lobita negra danzante. Despus de que ella muri, yo me quedaba todo el tiempo mirando hacia el este, donde nace el sol, tratando de devolverle mi hija a la madre tierra. Quizs, siempre tuve este vestido en mi poder porque no poda dejar ir a mi hija, mi pequea lobita negra danzante.

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Despus, empec a mirar tambin hacia el oeste, hacia dnde muere el sol, pero nunca fu capaz de dejar ir mi dolor, hasta este momento. As como la tierra es mi madre, yo soy tu madre. Ahora tengo una nueva hija; mi familia, mi clan, te recibir como una de las nuestras. Mi lobita negra danzar de nuevo en ti. Todo eso fu antes de que yo supiera nada. Y pens que la gente de medicina no merecia que yo les molestara con mi pena. Pero despus mi marido tambin muri en un accidente en su trabajo, creo que el tambin haba perdido su Corazn. Mi pena entonces fu ms terrible, estaba muy sola, no saba qu hacer; fu as como me encontr la mujer Heyoka que me ense todo. El poder vino hacia m y ah fu cuando adquir mi nombre Agnes, que quiere decir aquel que sabe los secretos. No pude evitar que las lgrimas salieran de mis ojos. Mir a Agnes, pero ella me di una palmadita en el hombro y continu - Antes de eso, yo no me preocupaba por m ni por mi vida o qu pasara conmigo. Yo no lo saba; pero hay una gran medicina en ese abandono. Yo haba escuchado que los Heyoka podan responder a cualquier pregunta y yo quera que alguien me dijera cmo sacarme aquel gran dolor. Pero mi maestra responda a todas mis preguntas con otras preguntas. Ella actuaba como si ella no entendiera nada; hasta que me d cuenta que ella viva en el mismo centro sagrado y tena el poder de cambiar todo como ella lo quisiera. Cuando termin de hacerle tantas preguntas y volv a preguntarle porque mi pequea lobita negra danzante estaba muerta, ella me contest. - Quin quiere saber quien est muerto? Esa mujer fu mi maestra. Ella me di su medicina a travs de muchos aos, y un da desapareci y se fu para morir felizmente. Ella era una mujer que poda estar en todas partes y verlo todo. Yo la am sin reservas cuando la conoc y mucho de ella qued dentro mo. No s qu hubiera sido de mi si ella no me hubiera mostrado mi camino. Gracias a ella yo encontr un propsito en mi vida. Los ojos de Agnes se encontraron con los mos, y yo segu llorando hasta que sent que haba sacado toda mi pena. Me par y junto con Agnes caminamos lejos del fuego. Mis nuevos mocasines eran muy cmodos, apenas senta la tierra debajo de mis pies. Agnes tena las dos sonajas de cascabeles. De pronto, se par y estamp su pie en la tierra con fuerza varias veces, despus di un salto formidable en el aire y di vueltas en el aire. Cay con fuerza sobre sus dos pies y empez a trotar en crculos alrededor mo, yo estaba muy sorprendida, no entenda bien lo que le pasaba; Agnes se puso en cuatro patas y empez a mirarme y a hacer ruidos como si fuera un animal, me golpe la pierna con su cadera invitndome a imitarla; empez a aullar; su sonido no era humano. Sent que mi pecho golpeaba y se rompa en el medio, el tambor de Ruby dej de sonar, ya no lo escuchaba. - respira cuatro veces profundamente hacia las cuatro direccines - me dijo Agnes en una voz ronca y extraa - tira tu cabeza para atrs y no me mires. Hice todo lo que ella me orden. - Hazlo de vuelta - me grit - sta vez lanza tus brazos hacia adelante sacando el aire de tu pecho, jala la energa de la tierra mientras respires, roba esa energa estampando tu pie derecho en la tierra. No cometas errores, los lobos conocen este lugar, puedes hacerlo bien, Lynn; ahora vamos, marchemos, corramos. Segu la direccin de Agnes lo mejor que pude, no se ni cmo estaba corriendo, pero senta que lo estaba haciendo; escuch de nuevo el sonido del tambor que tocaba Ruby, corrimos hacia el este, mis cabellos hacia atrs con el viento; mis ojos no vean nada, trotamos despacio, despus fuerte, despus velozmente, hacia el norte y despus de vuelta hacia el sur. En la punta de una colina paramos y observamos todo el paisaje all abajo, di vuelta mi cara para poder ver a Agnes y agradecerle; pero no la encontr, solamente v un lobo parado al lado mo, una hermana ah conmigo en la oscuridad. El sonido del tambor par de nuevo y el encantamiento se rompi. No se como segu a Agnes pero sent cuando ella me sac mi vestido y me meti en la clida agua de sulfuro. El agua se ti de rojo con la pintura como si las fuerzas de la naturaleza sangraran. - Lvate! - me orden Agnes. Me lav, sal del agua y me tir en la tierra. Mir hacia el cielo, busqu las estrellas, Agnes tir la manta sobre mi. Era casi el amanecer.

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Captulo Diez Hay das buenos para la caza y das malos. - dijo Agnes - nunca falta algn juego por ah; algno bueno; otros que no vale la pena matarlos. Obviamente, tienes que ir siempre a los Buenos lugares para que encuentres el juego que quieres encontrar. - Como cazadora, nunca debes dudar. Primero debes analizar y despus ir con todo, y para hacer eso de una forma efectiva debes conocer primero tus propias dbilidades y tus puntos fuertes. No hagas nada estpido. Las buenas cazadoras no tienen una opinion tonta de si mismas. Las buenas cazadoras matan. No servira de nada que te lances con orgullo y despus dejes que se te escape tu presa. Eso es un insulto al ser por cazar. Aquel que pierde tiene el derecho de ir a la casa del espritu y pedirle que mande un espritu a que te caze a ti, ya sea para matarte, o para volverte loca. Nosotros sabemos dentro nuestro dnde est el juego y nuestro deber es matarlo. Siempre tienes que tener presente que t eres la cazadora y no la presa. El sendero del cazador es sagrado. Nunca mates nada sin sentido, ni siquiera a un insecto. Mata slo dnde puedas matar y no invadas el territorio de aquel que sabe ms que t. Siempre acrcate a tu presa con reverencia. - Me dices eso por Perro Rojo? - le pregunt. - Claro, l tiene todo lo que t quieres, y l sabe de todas estas cosas. Tienes que acercarte a cada presa con reverencia, agradeciendo que t eres la cazadora y no la que tendr que rendirse - dijo Agnes. - Tengo que darte poder para que seas efectiva - me dijo - no ideas que t no conoces de tu propia voz interior; tampoco un conocimiento prestado. Debes tener la habilidad, no puedes pedirle a un animal que muera. Los siguientes das lo nico que hice fu caminar. Al final de cada da tena que decirle a Agnes todos los animales que haba visto. Me di instrucciones de no pensar y de no dejarme llevar por lo que viera, que no tuviera ningn punto focal, sino que dejara que mis pies me guiaran por si slos; ellos me llevaran a dnde tena que ir. Para el cuarto da, me senta a gusto caminando de esa manera. - Qu bueno - me dijo Agnes - eso es poder. Yo tambin me senta contenta con mi nueva habilidad; empec a descubrir todo tipo de animales: v venados, antlopes, liebres, pavos, conejos, gansos...una gran infinidad de animales. En una oportunidad me qued sorprendida de encontrarme a un lobo, nos miramos for varios minutos, despus sal corriendo a la cabaa a contrselo a Agnes. - Eso tiene mucho que decir - me dijo - esa fu una seal de tu medicina; una gran bendicin para ti. De todos los animales del bosque, el lobo es el que menos se deja ver, y es virtualmente imposible atrapar a uno. Debes cortar un mechn de tu pelo e ir de nuevo al lugar donde se encontraron y dejarlo ah. Ese lobo no tena por qu dejarte que lo vieras, pero l sabe que ests juntando poder y vino a ayudarte. Durante todo ese perodo, Agnes pareca un poco reticente conmigo; muy frecuentemente me interrumpa cuando le preguntaba algo y me deca: escchate a t misma, estoy cansada. Yo me senta abandonada. Una noche despus de la cena le dije: - si fuera de caza con mis amigos se quedaran sorprendidas de ver todo lo que soy capaz de ver ahora...... - No quiero escuchar hablar sobre esos asesinos - grit Agnes. - Asesinos? Si ellos son cazadores como t y como yo; a mucha gente le gusta cazar - le respond. - Te dije que son unos asesinos, entre ellos no hay ni un slo cazador. Son varias las veces que los he visto, vienen ac muchas veces y empiezan a disparar a todos lados. No tienen ningn respeto por los nidos de los pjaros, para ellos cazar es asesinar. No tienen ningn respeto por la vida. Matan a los coyotes sin ningn honor. Deberas explicarles a todos ellos, que se creen que son ms que lo que vienen a cazar, que un da ellos mismos morirn. Y el primer lugar que visitarn ser aquel dnde estn los espritus de todos los animales que mataron y ellos les preguntarn, por qu nos mataste injustamente? Ms vale que ese idiota tenga una buena respuesta, porque sino esos animales lo van a hacer jirones hasta recuperar su dignidad. - Agnes, ests loca; acabas de inventar eso - le dije. - Ya vers si lo que digo es un invento cuando te toque partir. Te estoy diciendo algo que s definitivamente. Te he dicho muchas veces que no existe nada sin una razn. Hay justicia, quizs no

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inmediatamente, pero el Gran Espritu tiene que trabajar en ello eternamente. Nosotros como humanos slo tenemos una breve oportunidad antes de caer. Y yo quiero pasar mis das como una guerrera y reconocer la belleza en todas las cosas. Un animal es una criatura del universo, as como t y yo. El arrebatar la vida de un animal libre y salvaje debe ser con el entendimiento de tu propia muerte. De otra manera, no lo hagas. - Entonces, qu es lo que estoy tratando de aprender a hacer? - le pregunt desesperada. - Ests aprendiendo a cazar el peligro, a ser brava, feroz y a la vez, tener honor. Quiero que llegues an ms all y aprendas tambin a cazar poder, a robarlo. Quisiera poder contarles todo lo que estuve aprendiendo con Agnes durante las siguientes semanas. Pero fu un aprendizaje slo para mi y me llevara libros enteros hacerlo. Jams olvidar esos das en todo lo que me queda de vida. Un da Agnes me mostr las huellas de un cuervo en el campo. - Es muy posible seguir a las aves en el cielo. Los grandes cazadores pueden hacerlo, el cielo tambin deja una imagen. Mientras ella hablaba, por ponerle atencin sin querer me par sobre la huella que haba dejado el cuervo en la tierra. Agnes me mir friamente. - Oh, perdona, fu un accidente - le dije. - En el mundo de la medicina no existen los accidentes, Lynn - me dijo furiosamente- todos los actos tienen un significado. No te has dado an cuenta de eso? Justamente de eso se trata el cazar. La palabra accidente nace de la palabra confusin, quiere decir que no nos entendimos lo suficiente a nosotros mismos como para saber por qu hacemos lo que hacemos. Alguien en el lugar de tu luna quizo que lo hicieras. Si supieras cmo escuchar a los jefes que habitan el lugar de tu luna, nunca hubieras hecho cosas tan tontas. La persona de medicina nunca comete errores. Una mujer medicina sabe cmo mandar a sus exploradores al alojamiento de su luna y ver como estn las cosas. Cuando ella llega a dnde va, ella ya sabe qu esperar; porque sus exploradores ya han ido ah y se lo han dicho todo. Aprender a cazar y todo lo que conlleva, como clasificar y reconocer las diferentes cualidades de los animales era una ocupacion de tiempo completo. Agnes tena un extenso conocimiento de la vida salvaje y de la cacera y mtodos de comunicacin. Pero tambin me haca hacer cosas inentendibles para mi; me haba hecho caminar de punta de pies sobre las maderas del porche hasta que lograra hacerlo sin hacer ningn ruido. Me tom casi cuatro das el poderlo hacer; para cuando supe cmo hacerlo, me conoca cada pulgada de madera de ese porche. Finalmente, poda entrar y salir en diferentes direcciones sin hacer ningn sonido con mis pies. Agnes deca que soy muy contemplativa y que tena que aprender a ser ms agresiva. Me la pas la mayora del tiempo fuera de la cabaa; a veces pareca que Agnes estaba experimentando conmigo en vez de estarme enseando. Algunas veces me haca trabajar y a propsito no preparaba comida y slo me daba agua; me haca partir madera an cuando ella ya tena bastante para el fuego. Me haca mover las piedras de su lugar, y a veces se negaba a responder mis preguntas. Yo asum mi papel de aprendiz y trataba de absorber todo tipo de conocimiento que provena de ella, aunque a veces no lo entendiera. Una de esas noches, la mesa estaba cubierta con un hermoso mantel; en el medio tena un hermoso escudo; estaba examinndolo cuando escuch pasos que se acercaban y acud a la puerta de la cabaa antes de que tocaran; qued completamente sorprendida de encontrar ah a Storm Hyemeyohsts. - Pero, qu anda haciendo usted por ac, Storm? - le pregunt. - Le di a Agnes un escudo de medicina y necesito su consejo; Agnes es como una abuela para mi; que, no tengo derecho de venir a visitar a mi familia? - me respondi sonriente. - Te gusta el escudo? - me pregunt Storm, indicando hacia el que estaba en el centro de la mesa. - La verdad, no sabia que haba escudos de este tipo, nunca v algo as - respond. - Antes haba muchos escudos como este - dijo Agnes - pero pocos fueron escondidos y muchos fueron destrudos. Muy poca gente tuvo el privilegio de poder ver un verdadero escudo de medicina. Storm cuidadosamente puso el escudo sobre la cama. Tomamos caf y estuvimos charlando. Storm le mostraba a Agnes varias ruedas de medicina hechas con cuentas de colores en varios estilos, Agnes las movi alrededor del mantel en formas diferentes como si los movimientos tuvieran algn tipo de significado oculto. Storm dijo:

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- si miras dentro de los crculos empezars a percibir el gran crculo de la medicina. Los crculos ms chicos son tus aprendizajes, estas ruedas medicinales tambin son como escudos. Agnes levant una de las ruedas y lo sostuvo en su corazn, despus lo devolvi a la mesa junto a los dems. - Estas ruedas son anillos de conocimiento si encuentras tus ojos - sigui Storm - tomndolas juntas son como piezas de rompecabezas. Como la gran serpiente medicina comiendo su propia cola, ellas te soaran a travs de los sueos. Si alguna vez logras acomodar los crculos juntos, de modo que que reflejen el gran crculo de medicina, sers libre de la ilusin. Habrs hecho un acto de poder, tu verdadero propsito en la vida. Dentro de ese acto est tu muerte, y en tu muerte encontrars tu verdadero crculo. Agnes me puso a hacer algunas cosas en la cabaa y cuando termin me encontr demasiado cansada; me acost y me qued dormida hasta la maana. Cuando despert, Storm me haba cubierto con su manta, pero el escudo ya no estaba ni tampoco Storm. Pasaron tantos das que perd la cuenta. Sospechaba que Agnes no estaba satisfecha con mis progresos. Una tarde, despus de estar todo el da siguiendo las huellas de un venado, nos sentamos las dos en silencio a ver la puesta del sol. - Maana por la maana - dijo de pronto Agnes - te dars cuenta si tienes la cautela de saber robar la canasta ceremonial. Puedes ir a lo del Perro Rojo y probar. Salt hacia atrs, particularmente porque no senta que hubiera aprendido ni siquiera un poco de todo lo que Agnes haba estado ensendome. Lleguea pensar que capaz pasaran aos antes de que pudiera aprender a hacerlo. Sent que necesitaba ms tiempo, quise decir algo, pero me qued muda. - No, todava no ests lista - dijo entonces Agnes - pero no se qu ms podemos hacer, no podemos pasarnos una eternidad as. Los soadores piensan que tienes poder y es tiempo de ver si tienen la razn. - Agnes, estoy ms confundida ahora que cuando llegue aqu. Cmo podr hacer algo as sin saber ms? Todava no s ni la primera cosa que me ests tratando de ensear. - Sabes ms de lo que piensas que sabes, Lynn; te estoy enseando a ser un ser cauteloso para que puedas robar. - Pero qu es eso? - le pregunt. - Un ser cauteloso es un ser creble. No te daras cuenta si un ser es cauteloso si vieras a uno. Eso es justamente lo que tienes que averiguar. - Ok, Agnes, vas a pensar que sta es una pregunta idiota, pero, t eres un ser cauteloso? - No es una pregunta idiota, porque no te puedes dar cuenta de que lo soy. Un ser cauteloso puede entrar en un cuarto y hacer lo que guste, se va cuando quiera. La mayora de los que entran en un cuarto se confunden, pero un ser cauteloso puede entrar y salir de cualquier cuarto que quiera. Un ser cauteloso entr en mi cabaa y cort tu pelo, se llev lo que quiso. Un ser cauteloso es un ser peligroso que no tiene miedo. Este ser se mueve diferente de como t piensas, a menos que t tambin seas un ser cauteloso. Un ser cauteloso sabe de su propia muerte. - Y t crees que yo est cerca de ser un ser cauteloso, Agnes ? Nunca haba visto reir a Agnes tan fuerte. Su cara se llen de lgrimas y se golpeaba los muslos; finalmente me golpe tambin a m en la espalda. Cuando pudo recuperarse me dijo con las manos levantadas: - pues hago lo que puedo, Lynn; por eso es que ests aqu. Si puedes robar de vuelta la canasta, ese ser un gran acto de cautela, el acto de un gran guerrero. Entre mejor el cazador, ms peligroso ser el juego. Un hombre como Perro Rojo es casi tan peligroso que cualquier espritu. Si t puedes cazar al Perro Rojo de manera que puedas robarle la canasta, entonces podrs decir que eres un ser cauteloso. - Pero no lo soy ahora? - pregunt - No, todava no. Este lugar todava es nuevo para ti. Cautela es poder, y t eres todava muy disparatada. Los disparatados slo cazan disparates. Pero no dejes que eso te desanime; los seres pueden convertirse en cautelosos en cualquier momento y en cualquier lugar; como tambin puedes esperar a un ser cauteloso y nunca llegar a conocer ninguno. Slo un ser cauteloso puede reconocer a otro ser cauteloso. Un ser cauteloso tiene sueos que son realidad. Ninguna barrera puede parar a un ser cauteloso. Donde las huellas de un ser cauteloso desaparecen, podrs ver a un cuervo, o una guila, pero en realidad es un ser cauteloso levitando.

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El problema con los seres que son incapaces es que ellos nunca miran a las mltiples partes de las pistas. No tienen conocimiento, y eso es bueno; si lo tuvieran, no sabran qu hacer con l - Agnes continu hablando - Algunas veces, los seres incapaces encuentran piezas importantes. Hay que tener cuidado cuando lo hacen. Ellos dicen: oh, cmo puede ser tan simple!... eso es cuando ests en la pista del poder y agarras la primer cosa que ves brillar. Cuando ests en el camino de ser cauteloso y de ver cosas brillar, lo que debes hacer es levantar tus ojos y pasar por encima de todas ellas. Cuando un ser que es incapaz hace un descubrimiento que destella y levanta la cosa que brilla, es porque ha encontrado su final. El polvo saltar a su alrededor fuertemente y empezar a escuchar voces lejanas, porque el ser incapaz no es un cazador completo; parecer perdido, pero en realidad estar obsesionado con su propia importancia. Otros seres ven al ser incapaz que ha hecho el brillante descubrimiento y estn fascinados. Casi siempre, el ser que es incapaz causar su propia ruina. No tendr cautela. Tendr el poder de un lder o de un rey o de un lder religioso o politico, pero l no es un cazador completo. l cree que su descubrimiento es lo nico que hay y lo sostiene en su pecho y la gente le cree, impresionada con su falso color. Lo siguen hacia su propia destruccin. T probablemente creers que jams seguiras a un ser que es incapaz, pero no te ras. Yo podra mandarte con un brillante descubrimiento ahora mismo. Podras tener todas las canastas ms grandiosas; excepto una de ellas. Tambin podramos hacerte creer que tienes la canasta ceremonial, y te iras de vuelta a tu casa contenta; pero no la tendras. No me estoy rindiendo, te seguir enseando. No te har trucos ni te mentir. Tienes que conseguir lo que veniste a buscar, yo tambin quiero que consigas la canasta ceremonial. Quizs, significa ms para mi que para t misma.

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Captulo Once Todo comenz. Pude notar que una luz neblinosa color gris perla se hallaba encima de la cabaa del Perro Rojo. Me tend sobre mi estmago, abajo de un arbusto, cubierta con hojas. Los olores de la tierra se sentan fuertemente en mi nariz, esperaba tensamente. Las hormigas empezaron a subrseme encima pero no me atreva a moverme. Estuve ah dos das. El palacio mgico del Perro Rojo, pens para mi misma. Cmo poda alguien, con poder suficiente como para robar la canasta ceremonial de Agnes y como para poder matarme, vivir de esta manera? La cabaa era rectangular y se vea descuidada. El delgado techo estaba parchado con cintas de aislar. Las pequeas ventanas estaban tan sucias que no se poda mirar hacia adentro. Un gallo y varias gallinas estaban en un gallinero grande que pareca estar parcialmente enterrado en la tierra. Ben y Drum iban y venan constantemente del galliner,o dnde abran la pesada puerta y se quedaban adentro por bastantes minutos. Los poda escuchar riendo, charlando y golpeando algo all adentro. Al salir, Ben se quedaba parado en la puerta hablando sarcsticamente: - oye Drum, de veras sabes para qu es un clavo, no? O es mucho para ti? Drum vena entonces afuera con herramientas y cuerdas y se pona a levantar cosas del piso, mientras Ben lo segua de cerca supervisndolo. Levantaban piezas oxidadas de maquinaria vieja, hacan agujeros y metan basura adentro; algunas veces se ponan a luchar entre ellos o a contar chistes. Otras veces slo se quedaban ah parados juntos. Hacia la derecha atrs de una cerca que se estaba cayendo, haba dos vacas muy flacas; los huesos de sus caderas eran prominentes y les faltaban algunos pedazos de piel; sus ubres parecan secas de leche. Haba algo que pareca ser lo poco que quedaba de un viejo auto modelo Ford. Pareca que Perro Rojo fuera el seor del descuido y el desorden y dejaba que todos se enteraran al ver dnde y como viva. Ben y Drum salieron de pronto de la cabaa, me hicieron saltar cuando escuch el ruido de la puerta; caminaron internndose en la maleza, y volvieron poco despus; pareca que slo fueron a aliviar sus necesidades. Al parecer Perro Rojo no tena necesidad de salir; nunca lo v salir afuera. Despus de esos dos das ya ni siquiera estaba segura si l se encontrara ah; los nicos ruidos que escuchaba eran las vacas, las gallinas y las puertas al abrirse o cerrarse. Cuando caa la tarde del segundo da, un grito espantoso sali de adentro de la cabaa, seguido por un ruido como si fuera el lamento de una criatura prehistrica que paraba y volva de nuevo a gritar. Poco despus de un lapso de silencio, pas algo an ms desconcertante; un quejido era repetido varias veces y un gruido le responda. Segu escuchndolos por largo rato pero nunca pude definir de dnde venan. De pronto todo qued de nuevo en silencio. Todo lo que escuchaba eran los movimientos de las hojas de los rboles y los arbustos. Estaba a punto de cerrar mis ojos para descansar un poco cuando escuch un sonido crujiente, y despus algo como el golpe de un pie en la tierra. Me asom y v a una rata correr de abajo de la puerta de entrada de la cabaa; despus la puerta se abri del todo y primero Drum y despus Ben salieron corriendo hacia afuera y empezaron a mirar alrededor. - Dnde carajos est? - pregunt Drum - Ah est - dijo Ben Ben y Drum empezaron a perseguir a la rata tratando de arrinconarla. La rata era rpida, se subi por un rbol y lleg al techo de la cabaa. Drum y Ben no pudieron alcanzarla. La rata apareci de nuevo en el patio frente al porche, esper hasta que ellos estuvieron lo ms cerca posible y despus corri de nuevo. Pero pareciera que esta vez la rata cometi un error; corri a meterse adentro de una cubeta de metal oxidado y Drum aprovech para correr hacia la cubeta y la cubri por completo. - La agarr!!! La agarr!!! - Djame ver, a ver - le dijo Ben Drum se movio un poco para que Ben pudiera ver adentro de la cubeta. - est ah? - Debe estar ah, yo la v cuando se meti adentro.

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Ben mir adentro, despus mir a Drum y volvi a mirar adentro de la cubeta; Drum mir hacia adentro y sacudi la cubeta. - tendra que estar aqu adentro, pero no la veo. - Se nos fue - dijo Ben - no la vamos a poder agarrar. Drum volvi a sacudir la cubeta, dndola vuelta hacia la tierra como para vaciarla. - pues no, no est - dijo. Justo en ese momento, la rata salt de la cubeta hacia la tierra. Drum y Ben gritaron de jbilo y de nuevo empez la persecusin. Esta vez la rata corri por debajo de las piernas de Drum; Drum se agach intentando agarrarla y Ben se coloc atrs de l para agarrarla cuando pasara; pero la rata logr esquivarlos y corri hacia la columna de la entrada y ah se qued mirndolos; calmadamente se fu bajando y volvi a meterse de nuevo a la cabaa por debajo de la puerta. - De ah no podr salir - dijo Ben - ahora s la atrapamos. Los dos correron hacia adentro, slo escuch a uno de ellos decir, cierra bien la puerta. Despus, hubo un ruido tan fuerte y estridente como nunca haba escuchado antes; Ben y Drum salieron corriendo de la cabaa como si hubieran visto al demonio. La rata sali y volvi a meterse en la cabaa. Casi una media hora despus Ben y Drum volvieron a la cabaa. Ms tarde, observ una flama anaranjada a travs de la ventana. No haba todava seales del Perro Rojo, pero yo no hara ningn movimiento hasta no estar completamente segura de que el Perro Rojo no estaba ah. Despus la luz de la cabaa desapareci, al poco rato se abri la puerta y Ben y Drum se quedaron ah parados hablando en susurros en las sombras del porche. Poco despus se fueron cantando por el camino. V sus siluetas desaparecer sobre la colina y su canto se fu perdiendo con la noche. Me senta tensa y con fro. Pens que si hubiera alguien dentro de la cabaa, la vela tendra que estar todava encendida; ste era el momento que haba estado esperando. Ahora podra entrar en la cabaa y robar la canasta ceremonial. En todo el tiempo que estuve observando la cabaa Perro Rojo ni siquiera haba estado ah. No se escuchaba ningn ruido. Hasta las vacas y las gallinas estaban silenciosas. Estaba entumida, me frot los muslos y mov mis pies para mejorar la circulacin; trat de moverme suavemente sin hacer ningn ruido; de alguna manera cruc las cien yardas que haba hasta la cabaa y me pegu sobre la pard. Me qued escuchando por algunos segundos y me fu acercando poco a poco; la ansiedad me invadi. Sent como si estuviera a punto de ser asesinada. Con la espalda pegada a la pared fu recorriendo con mis manos el exterior de la cabaa, acercndome hasta recargarme bajo la ventana, sintindola, tratando de adivinar que habra adentro. Con mi manga limpi un poquito del vidrio de la ventana, junt mis manos alrededor de mis ojos y me asom, todo se vea totalmente oscuro. Trat de enfocar mi mirada, pero no alcanc a distinguir nada. Si el Perro Rojo se encontraba ah, seguramente sabra que yo estaba a punto de entrar. Junt toda mi voluntad y me acerqu a la puerta pensando nicamente en la canasta ceremonial de las nupcias. Llegu a la puerta y puse mi mano en la manija, la di vuelta y escuch un crack, la verdad me senta paralizada por el terror. Escuch el ladrido de un perro, lo escuch cerca. Me invadi el panico, cerr la puerta cuidadosamente, tal como la haba abierto, me di la vuelta y corr de forma silenciosa a travs del patio hasta llegar a mi escondite y me met de nuevo debajo de las hojas y la tierra. Alcanc a ver que el perro se encontraba en el porche; me escond lo mejor que pude y despus escuch los pasos del perro acercndose, lo sent olindome, gruendo. Me qued lo ms quieta que pude. Se escuch la voz de Drum: - ya cllate, bola de huesos. - A lo mejor encontr un zorrillo por ah - dijo Ben. - No me importa, no me gusta ese ruido, va a despertar al Perro Rojo y se la va a agarrar con nosotros. - Ven ac, bola de huesos - dijo Ben llamando al perro. Los dos silbaron, y el perro que cada vez hunda ms su nariz en la tierra dnde yo me encontraba, sali corriendo hacia el porche de la cabaa.

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- Idiotas, aten a ese animal antes de que los mate a los tres. Estoy tratando de dormir !!! - se escuch una voz de adentro de la cabaa. Era el Perro Rojo, estaba ah adentro!!! La noche transcurri silenciosa y al da siguiente aparentemente no pasaba nada en la cabaa. Ni siquiera el gallo cant. Ya en la madrugada empezaron a sonar los tambores; el sonido era rpido, sin sentido e irritante; no se pareca en nada a la forma en que Ruby y Agnes tocaban los tambores. Este ruido pareca no tener sentido alguno aparte de interrumpir el silencio de la noche. El sonido sigui por un buen rato hasta que me pareci sentir algo parecido a un temblor en la tierra. De pronto el sonido de los tambores ces; la puerta de la cabaa se abri lentamente, ah estaba parado Perro Rojo. Se vea como un hombre descuidado de las montaas; llevaba unos pantalones color kaki y una chaqueta color oliva, su pelo era rojo y le llegaba a los hombros y su barba tambin era roja y larga. Sus ojos tenan el mismo brillo de los ojos de las aves. Yo estaba temblando. Era mi imaginacin? O era posible que yo pudiera sentir su fuerza an desde la distancia? Llevaba un objeto largo y puntiagudo en la mano. Cerr la puerta de la cabaa, camin a la orilla del porche y se sent. A pesar de las botas pesadas que llevaba puestas no hizo ningn ruido al caminar. Mi mirada qued fija en sus botas, despus la dirig hacia el objeto que tena en la mano y me di cuenta que en realidad era una flauta y no un cuchillo como haba pensado. Perro Rojo puso la flauta sobre sus labios y la sostuvo ah por unos segundos; poco despus una dulce y delicada meloda invadi el ambiente. Empec a relajarme. Perro Rojo tir su cabeza hacia atrs con los ojos cerrados y toc su flauta con abandono. El mundo ordinario fu desapareciendo mientras me concentr en escucharlo. Cerr mis ojos, despus los abr de nuevo para ver ms claramente. Me llamaban la atencin sus botas. Eran raras, de un color trigo, con una textura como si fueran plumas, pareca que estaban abiertas. Perro Rojo se levant, con las piernas abiertas y toc la flauta an ms fuerte, con ms meloda. Con una gran energa Perro Rojo salt en el aire, estir su cabeza, se dobl hasta su cintura arremolinndose, dando vueltas y de algn modo se convirtio en la imagen de la fiera Katchina, espritu Kokopelli. Haba una linea blanca en el medio de su cabeza tipo mscara. El resto de su cara, excepto por los crculos blancos alrededor de sus ojos, era negra. Plumas rojas y negras coronaban su frente, su nariz flica sobresaltaba. Tena un grueso collar blanco y negro, que pareca como si trajera una serpiente colgada en el cuello. En el hombro traa colgada una honda. Por un momento no pude mirarlo. Se vea muy grotesco, horrible y a la vez hermoso; daba vueltas alrededor de la cabaa, bailando y tocando la flauta. Peg un salto enorme y se par en el techo de la cabaa, y despus volvi a saltar de nuevo para venir a caer justo al lado mo!!! Me di cuenta que Perro Rojo saba que yo estaba ah desde un principio. Mir hacia dnde yo estaba y sonri, una sonrisa arrogante de amor. Del morral que traa sac un anillo y me lo ofreci, como bromeando; saltando con furia de un lado a otro con su brazo pintado y extendido. Yo me senta encantada. Cuando se acercaba poda sentir su aliento calido, empec a adorarlo, encarnaba los espritus de todas las katchinas. Empez a llamarme a seas; tentndome, acercando su cuerpo sensual hacia mi, para que yo pudiera verlo y quisiera tocarlo. La msica me halagaba, me tentaba, y pude escucharme a mi misma gimiendo suavemente. Empec a sentir calor en mi cuerpo, un calor opresivo. Estabamos en un crculo de luz y sombras. - Quiero estar contigo - le dije en un susurro. Lentamente empec a levantarme, cuando una mano poderosa me tom del brazo y me hizo dar la vuelta, sobresaltada; slo pude ver enfrente mo los furiosos ojos de Agnes. - Levntante, vmonos! - me orden, susurrando en mis odos. - No !!! - le grit. Me senta transtornada de pasion. Trat de resistir y soltarme de Agnes, mirando alrededor buscando al Kokopelli, pero lo nico que v fu al Perro Rojo sentando en el porche de la cabaa, con sus ropas color kaki y oliva.

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Me puse histrica, empec a patear a Agnes tratando de liberarme de su fuerte mano como tenaza en mi piel. Ella me di vuelta y me di un fuerte golpe entre los hombros y el cuello. Despert en la cama de la cabaa de Agnes. Me despertaron mis propios quejidos. Me dola la cabeza y tena una hinchazn en la parte en que Agnes me haba golpeado. Agnes me mir desde arriba, parada a lado mo, con una mirada de desdn en su arrugada cara. Golpe el piso con su pie. - Ya ves por no llevarlo puesto? - me grit, moviendo su mano primero en mi cara y despus dirigendola hacia su oreja. Ibas adormecida hacia tu muerte, si hubieras seguido ese espejismo, Perro Rojo se hubiera apoderado de tu espritu - me dijo Agnes. - No s cmo pude olvidarme - balbuce. - Espero que no te mueras porque ahora tendrs que enfrentarte con las pasiones del Perro Rojo.

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Captulo Doce No poda comer. Slo daba vueltas en la cabaa. Las paredes, el techo, todo me pesaba. Agnes estaba sentada en su silla de siempre, observando cada movimiento que yo haca. - Agnes, deja de estar mirndome, por favor - le dije enfadada. Agnes no me dijo nada mientras yo caminaba de un lado a otro. Todava poda escuchar las notas de la flauta del Kokopelli en mis odos. Mi pasion me tena enloquecida. - Por qu no puedo ir por lo menos a hablar con el Perro Rojo, Agnes? Quizs podemos ponernos de acuerdo - insisti. - No - me dijo Agnes cortante. Despus agreg: - trata de entender, el Perro Rojo est cambiando el cebo. l se est convirtiendo a s mismo en el cebo. El Perro Rojo es malicioso, deberamos darle una buenas nalgadas. Ni siquiera escuch las palabras de Agnes, pis fuertemente en el piso y la mir de frente. - Necesito algo de aire puro, puedo ir a sentarme en el porche? - le pregunt. - No - Por qu no? - No, absolutamente no. - Por favor, Agnes - No, ya basta. - Oh, est bien. Pas una media hora que me parecio una larga tortura. Cuando no pude aguantar ya ms, dije: - Voy a ir a mi auto a traer un libro que tengo ah. Agnes no me dijo nada. - Es un libro muy interesante de Yoga, Agnes dije, abriendo la puerta - es de un amigo mo. Te van a gustar las fotos. Di unos pasos hacia afuera de la cabaa y despus corr hacia el auto; ah me par y mir hacia atrs. Agnes no se vea por ningn lado. Exhal un suspiro - pude escaparme, viejita. Camin despacito y me di vuelta en el camino que iba hacia la casa de Perro Rojo. Saba que estaba descontrolada, pero no me importaba. Empec a escuchar la msica de la flauta de nuevo, reclamandme, y empec a correr. Me di vuelta en un sendero en medio de dos largas rocas y tuve que parar en seco, Agnes estaba en el medio de las dos rocas. - Agnes.. - grit sofocada - solamente iba a..... Agnes bloque el camino, y me empuj fuertemente con su mano. - Vamos, a la cabaa - me dijo, con un tono furioso. Me fu de vuelta a la cabaa tropezando y empezando a pensar en alguna otra idea para poder escapar. - Sientate sobre la cama y quedate tranquila - me orden Agnes apenas entramos - eres tan estpida que la prxima vez voy a dejar que el Perro Rojo termin contigo. Yo apenas la escuchaba, estaba ardiendo por dentro, era como si el Perro Rojo hubiera puesto una clida ansiedad dentro mo. Agnes fu a mi auto a buscar algo en el bal; estaba de espaldas; trat de salir rpidamente por la puerta, pero dando un salto sorpresivo Agnes me jal del pelo y no me solt hasta que me tir de vuelta en la cama. Empec a llorar y gritar. - Lynn, exigete a t misma que debes de pensar - escuch a Agnes decirme. Pero la msica de la flauta segua adentro mo. Slo quera escapar, de nuevo empec a patear, tratando de morder y rasguar a Agnes. - Te odio !!!! - le grit - Te odio! Ms vale que me dejes ir de una vez o te pesar.

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Agnes tena lo que haba estado buscando dentro del bal. Sac un pedazo de cuerda y tomndome por sorpresa me agarr los brazos y me at de las muecas asegurndome a la cabecera de la cama. Despus at mis pies y at la cuerda en el palo de la cama, se par y sacudi sus manos. - Ahora si dijoNo s cunto tiempo pas as; doblaba mis dedos, mova mi cabeza, grit, llor, gem, re, y poco a poco las nubes en mi cabeza empezaron a clarear de nuevo. Cuando sent que tena la fuerza suficiente grit: - Agnes, por favor, soy una persona con lgica. Podemos discutir esta situacion de otra manera y sin todo este melodrama? Estas cuerdas me estn lastimando. - Entre ms te pongas a pelear ms te van a lastimar - dijo Agnes, acercando su silla a la cama. Se sent en ella y empez a cantar una dulce cancin en Cree, pero yo estaba muy indignada todava. - Sabes Agnes que esto que me ests hacienda es en contra de la ley? Puedo hacer que te metan en la carcel por esto que me ests haciendo! Agnes se ri. - Ya no me importa la estpida canasta. Todo esto me tiene cansada. Slo quiero conocer al Perro Rojo - empec a llorar de nuevo - no puedo soportar esto, Agnes !!!!!! - Ok Lynn, escchame!!! - grit Agnes de manera tan especial que todas las visiones y sonidos desaparecieron de repente - escchame muy bien!!! - me repiti. De alguna manera, esta vez su voz penetr en mi confusin. - Ni siquiera sabes lo que te est pasando, por eso actuas as - sigui diciendo Agnes - pero te voy a contar una historia; acuerdate de July. Quiero hablarte de ella. July es la aprendiz de Ruby as como t eres mi aprendiz. Un da, July estaba felizmente caminando por el bosque, quera que alguien la llevara a Crowley. Vi que una pick up vieja se acercaba y se par junto a ella. July pens que su mente le estaba jugando una ilusion, el auto que estaba parado junto a ella era un auto ltimo modelo. El hombre blanco que manejaba el auto muy cortesmente se ofreci a llevarla. July subi, el hombre le iba contando que l era un ranchero de la reserva y que estaba buscando gente India que pudiera ayudarle en la ganadera. July le dijo que ella tratara de ver quien podra estar interesado en ese tipo de trabajo. Estando a bordo del auto, July noto algo raro en el hombre; cuando mir hacia abajo, not que el pie sobre el acelerador era un pie deforme; cuando July mir de nuevo hacia arriba trato de ver al hombre pero su visin estaba borrosa, sus ojos estaban perdiendo el enfoque; sinti que el hombre que trataba de ver desesperadamente no era el mismo hombre que le haba hablado antes; como ella es aprendiz de Ruby, inmediatamente sinti que haba caido en la trampa de un hechicero. July trat de ponerse sus escudos; pero era demasiado tarde para eso, lo nico que pudo hacer fu pedirle al hombre que la dejara bajarse; ella no esperaba que el Perro Rojo la dejara bajar, pero l estacion el auto y par. Cuando July pudo abrir la puerta del auto echo a correr, pero empez a escuchar que gritaban su nombre Julyyyy...., despus de su nombre empez a escuchar una hermosa meloda de flauta. Ella no quera, pero sin poder evitarlo, par de correr y se di vuelta buscando el auto. Perro Rojo la tena en su poder y July camin hacia l en trance. Ahora July ha perdido su voluntad. Agnes dej de hablar, hubo un largo silencio. Yo tragu saliva y le pregunt: - Y despus que pas? - Alguna vez has visto a una araa matar a una mariposa? - me pregunt. - No, nunca - le dije - Bueno, eso es lo que le pas a July. La araa juega con ella, l no la mat piadosamente de una manera rpida. El baila alrededor de ella con su flauta y la tortura con su msica, as como est haciendo contigo. Y as como la araa con la mariposa, poco a poco l va succionndola por dentro. Ella se convirti en su amante. Y l tiene en su poder el espritu de July. Lo meti en una calabaza y lo colg en su cabaa. Es una gran hazaa para ese bastardo. Cuando se cans de tener a July con l, la trajo de vuelta. La dej con una flauta en el porche de Ruby.

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Ella todava est poseida por su msica y por eso vive tocando la flauta todo el tiempo. Ruby estaba furiosa. Las Colinas cercanas a su cabaa temblaron por das y los animales del bosque tenan miedo de salr. El Perro Rojo no ha parado de reir desde entonces. Ruby est esperando su momento para cobrarle al Perro Rojo lo que hizo con su aprendiz. Asi que, Lynn, esto es a lo que te ests enfrentando. La cara de Agnes estaba seria; puso su mano en mi frente, eso me hizo sentir an ms enferma, me senta separada de la cordura; lo que me haba contado Agnes sobre July cal hondo en mi. Empec a temblar de miedo cuando me acord de su mirada vaca. Escuchaba a lo lejos las melodas de la flauta y mientras las escuchaba senta en mi cuerpo las oleadas de pasin, una tras otra. Era como si el Perro Rojo se diera cuenta de que estaba aflojando la opresin que me hacia sentir; y mandara con ms fuerza su poder para que me invadiera la msica y la lujuria. Agnes baj una bolsita de piel que tena atada en la pared; la abri y sac algo que parecan hojas secas; despus hizo un cigarro con ellas. Lo prendi, tom varias bocanadas y vino hacia m; sentndose al lado mo me dijo: - fuma de este humo sagrado - sostuvo mi cara en una mano y con la otra puso el cigarro en mis labios - Lynn, esto te ayudar a soar, suea tu pasin. Vuela lejos. Ve a dnde se encuentran tus miedos y tus deseos. Encuntrate con ellos y conqustalos. Encuentra a tu propio reflejo y librate del Perro Rojo. Acta en tus sueos como quieres actuar y encuentra a las kivas guardadas, donde est escondido tu corazn. Lo ltimo que recuerdo fu a Agnes mirndome y despus la v alejarse y sentarse de nuevo en su silla. Mis ojos estaban cerrados. Los exasperantes ritmos de la flauta empezaron a deambular en mi cabeza, el techo empez a dar vueltas, y despus cay sobre mi como si fuera un velo. Sal de mi cuerpo y sal de la cabaa. Por unos momentos, camin alrededor de los rboles, despus me agach a observar una piedrita, pareca que tena un agujerito en el medio. Despus de mirarla fijamente me hice muy chiquitita para poder seguir una luz minscula que brillaba adentro del agujerito de la piedra. Entr en el agujerito; cuando entre escuch un fuerte ruido; al escucharlo me sent sacudida y me di cuenta que estaba volando a gran velocidad a travs de un espacio fro y cristalino. Despus de algn tiempo, llegu a un lugar vasto, alumbrado por la luz de la luna rodeado de espesura selvtica. En el centro se encontraba el Gran Templo del Jaguar. Haba dos piramides frente a frente, eregidas por rocas gigantescas. En medio de ellas se encontraba un gran altar de piedra. Este era el lugar del jaguar, el lugar del balance entre el olvido y el recuerdo. El silencio fu roto por la msica de la flauta y las suaves pisadas de unos mocasines sobre las hierbas. La figura fantstica del Kokopelly bailaba y daba vueltas. Su danza provena de una antigua ceremonia, con su pipa llamaba a los sueos. El Perro Rojo me estaba buscando desde algn plano interno; porque mi pasion despert de nuevo. La pirmide gigante creci ms claramente mientras la luna iba ascendiendo en el cielo. La cabaa y Agnes haban desaparecido por completo. El cielo de una noche brillante de otros tiempos estaba por encima; la gran Katchina se ba en los destellos plateados de la luna. Sigui bailando y tocando su flauta, enroscndose y torcindose hacia el altar. De un salto, me par en la cima de la piramide. Nos habamos metido a travs de una grieta en el medio de los mundos - una dimensin que era de magia. Yo me senta poseda de amor por el Kokopelli, senta que estbamos participando de una sagrada ceremonia que nos traera poder duradero a travs de la eternidad. Pero tambin senta un gran poder; yo era el simbolo de toda mujer, y deba librar mi batalla. Fu bajando lentamente por los escalones de la pirmide. El hombre Katchina estaba sentado sobre el altar; parte animal; parte humano; parte ave; guiando sus ojos hacia mi. Yo iba caminando hacia mi muerte, y no me importaba, quera enfrentarlo de una vez.

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El Kokopelli me acercaba cada vez ms con sus fulgurantes ojos; extendi sus brazos para sostenerme, me abraz y me sent gentilmente en el altar. No haba visto que en cada esquina flameaban antorchas. El juego de las luces en la oscuridad era hipntico. Su cara brillaba, cambiando, desapareciendo, reapareciendo. Cerr mis ojos y me di cuenta que no era ni l ni yo sino el poder del sueo colocado por ambos. Era la unin de nosotros mismos; nuestros ms altos y ms bajos seres estaban siendo uno, junto con la vida csmica. La flauta pareca seguir tocando por si misma. Mientras nosotros permanecamos recostados en el altar de piedra, con la brisa humeda y tibia cubrindonos como una manta astral. Mir a la cara del Kokopelli y me di cuenta que yo estaba recostada ah sola, que por haberlo poseido a l o a aquello que yo tanto haba querido y a la vez temido, nos habamos convertido en uno slo, guerrero y guerrera. Era la consorte del guerrero, la hermana del guerrero hombre que haba dentro de mi. Las piramides desaparecieron, y me sent flotando en el espacio. Asum la posicin fetal como cubriendo mi desnudez; dando vueltas en el tiempo. Todo se oscurecio. Me despert estremecida y temblando. Agnes me haba desatado y vena hacia mi con una cubeta de madera. Vomit. Agnes acerc su silla a la cama y sent junto a mi; me senta muy dbil. Vi que la cabaa estaba iluminada, v las ventanas y me di cuenta que los rayos del sol estaban por caer; estaba por caer la tarde de el da siguiente al que me dorm. Agnes toc mi frente y pein mi cabello. - Cmo te sientes? Vamos a tener un beb katchina? - me pregunt sonriendo. Trat de relatarle lo que haba soado lo mejor que pude; mientras le contaba, senta que haba recobrado la cordura y que slo quedaba en mi un pequeo rescoldo de pasin. - Agnes dije, tratando de sentarme sobre la cama - qu es lo que todo eso significa? Qu tiene que ver este sueo con nuestros planes de traer de vuelta la canasta ceremonial? - Ahora te has dado cuenta - me dijo Agnes - de que la canasta ceremonial fu concebida por los soadores para dignificar la unin entre un guerrero y una guerrera dentro de su mismo ser. Toda mujer busca ese guerrero, ese hombre magnifico que habita dentro de ella. Lo buscamos toda la vida, si tenemos suerte, lo conjuramos en nuestros sueos, nos unimos a l y nos convertimos en uno slo. Me entiendes? - Creo que si. Si. - Esos sueos nos traen mensajes - continu Agnes - a veces uno tiene que hacer tretas al poder para poder encontrarlo. Este tipo de sueos son el smbolo de la gran medicina, medicina que la mujer ha olvidado. Fu peligroso, pero ahora t puedes ayudarlas a recordar esa medicina. Has fumado al hombre y a la mujer dentro de tu mismo ser y has llegado a un lugar dnde los caminos se juntan. Puedes cambiar y crecer. Empiezas a entender lo que realmente significa rendirse. La mujer piensa que se somete; pero lo hace por su propio placer. Ha olvidado cmo rendirse. Muchos corazones de mujeres estn desiertos porque ellas no quieren mirar hacia adentro. Hay que buscar a ese guerrero que espera en el ser interior de cada mujer, abrazarse a l y ser libre.

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Captulo Trece Cuando me sent en la cama me sent como si hubiera estado invernando por una semana entera. El humo sagrado era muy poderoso. Camin lentamente hacia la mesa y me sent en la silla. Agnes estaba separando una variedadde objetos; piedritas, cristales, una cuerda de hojas secas, plumas, flores secas, una mandibula de hueso y otras tantas cosas que no pude reconocer. - Todo tiene vida, Lynn - me dijoAgnes - he visto al espritu del aguardiente llevarse a muchos. El espritu de las plantas y de las drogas se ha llevado a muchos otros. Hay muy pocos que conocen el espritu del vaco, pero eso es justamente lo que hay que aprender. Espero que juntas podamos viajar y que te pueda guiar ah dnde aprendas ms. Come, te har bien. Preparamos un desayuno; pero yo nopoda comer, tom algunos sorbos de t, su calor me hizo sentir mejor. - Agnes, la experiencia que tuve anoche pareca tan real.... Creo que me encontr con el Perro Rojo como un Kokopelli katchina. Agnes sostena una hoja y la miraba a travs de los rayos del sol. - No crees que tu interior lunar es real? - me pregunt Agnes y empez a acomodar las piedritas y los cristales adentro de la mandibula de hueso. - Los sueos estn sumergidos abajo, adentro de la tierra - dijo - son de carcter femenino. Los hombres toman la sustancia y le dan forma. Los sueos son lo que v tu otra mitad. No crees que t eres real? Esta vez te trajiste de vuelta poder; esta vez recuerdas todo. - Estoy algo confundida con eso de los sueos, qu son y qu significan? Los sueos que he tenido por los ltimos meses han sido demasiado reales y han afectado mi vida por completo. Pero no puedo concebir que los sueos tengan sustancia. Ni siquiera ste; ste me pareci ms como una visin. - Alguna vez se te ha ocurrido que el ser humano se encuentra entre dos mundos de reflexin? Toca la tierra, la madre est despierta. La tierra est despierta y tambin suea. Todo aquello en lo que un ser humano pueda pensar, tiene sustancia. No hay agujeros en tus pensamientos. Aquellos que han despertado, los chamanes, pueden andar por el otro lado del universo, ms all an del ms alla. Ah aparece la puerta del arco iris hacia la red de la sustancia. Si t invades ese mundo, los seres que se encuentran ah pueden darte cualquier poder que necesitas. Pero la mayoria de los poderes son demasiado pesados para trarnoslos de vuelta. Nos llenamos de gozo si podemos volver a atravesar por esa puerta que alguna vez ha sido abierta para nosotros. Los grandes guerreros han hecho grandes hazaas ah muchas veces. Tu viniste aqu por esa puerta la vez que fuiste concebida y sers succionada de vuelta a travs de esa puerta el da que mueras. Ah est todo lo que ha sido dado ytodo lo que ha sido quitado. Los que estn ah quieren que t vayas cuando gustes y tomes lo que quieras. Cuando t entras, ellos te reconocen por tu brillo. T hablas de sustancia. Escucha, cada sustancia, incluida la de los sueos, es mi hermana y mi hermano, y yo los reconozco y vivimos ah en una forma cordial. - Agnes, por favor; me rindo. Agnes empez a reir acarcajadas. - Tu problema es que todas las enseanzas que te han sido reveladas a travs de tu vida y t no has estado lo suficientemente despierta para verlas. - Al menos he aprendido varias cosas -le refut. - Lynn, t te tropiezas con la pluma de un guila como si fuera un obstculo en tu camino. -Qu quieres decir, Agnes? - Seguramente piensas que soy una vieja loca, y si, eso es lo que soy. Agnes volvi a reir, con carcajadas hilarantes, est vez golpendose los muslos y tomando ms tiempo para recuperar el aliento. - No creo que estara aqu si pensara de esa forma, no? - le grit para hacerme escuchar. - Cmo no!!..... - dijo ella; y ri an con ms fuerza. Cuando la v recobrar la calma; le pregunt: - no me has dicho quequisiste decir con eso, si me llego a tropezar con la pluma de un guila... - Las guilas siempre andan arriba y ven todas las vastas complejidades e interrelaciones. Cuando la pluma de un guila cae a la tierra, est llena de todo su conocimiento. Si t eres lista, hablars con esa

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pluma y le pedirs a su espritu que te guie. Todas las plumas de las guilas tienen ese poder medicina. Slo tienes que levantarla y hablarle. Despus tienes que saber escuchar su respuesta - dijo Agnes. Trat de esforzarme y comer algo mientras Agnes guardaba su coleccin en el cajn del armario. Cerr el cajn y se me qued viendo pensativamente. - Ven conmigo, Lynn - me dijo. La segu hacia fuera, al porche; July estaba sentada contra el poste, tocando su flauta. Me di cuenta que ltimamente escuchaba todo el tiempo la flauta en mi cabeza y ni siquiera me haba dado cuenta de que ahora era July la que la estaba tocando. Pero ahora que la escuchaba ms claramente pude notar que el sonido era mucho ms dbil y discordante. No haba mucho aliento en July. - Sintate aqu - me dijo Agnes, indicndome un lugar en el piso del porche, justamente frente a July. Me sent con cuidado. Agnes estaba parada en el medio de las dos y tom la cara de July en su mano. - Mira con cuidado a July, Lynn - medijo - v adentro de sus ojos y dime lo que ves. Descrbemela. Haba estado tan ocupada en mis cosas ltimamente que no me haba percatado de lo desmejorada que luca July. No se daba cuenta de nuestra presencia, y la flauta se le caa a cada rato; ella tanteaba sin ton ni son hasta que lograba agarrarla de vuelta. Estaba terriblemente plida; sus ojos marrones ms hundidos y vacos que nunca. - Veo alguien que ha perdido la cabeza- dije sin pensar. Agnes me mir de frente: - y sto es lo que quieres que te pase a t tambin? - No, claro que no !!! - grit. - Entonces qudate aqu y cudala por un rato; porque todava podras terminar igual - dijo Agnes mientras se meta adentrode la cabaa. Apoy mi espalda contra la pared, tratando de despejar mi cabeza. Eran tantas cosas... July estaba buscando otravez su flauta. La mir y pens en el encuentro que tuvo con el Perro Rojo, eso me hizo llorar de lstima por ella. Pero a la vez sent un fuerte golpe de celos; por un instante odi a July. Pareca que no poda controlar mis pensamientos, quizs yo era la que estaba loca, me pregunt si July sera la nica que estuvo en brazos del Perro Rojo. - Lynn, ya viste suficiente? escuch la voz de Agnes. - Si, creo que si, Agnes. July tambin escucha la msica de la flauta del Perro Rojo? por qu est tratando de tocar laflauta todo el tiempo? - le pregunt. - No, no hay ms ruidos en la cabeza de July, no hay imgenes ni recuerdos, no hay nada. Ella est muy enferma y puede morir pronto. Perro Rojo nunca le devolvera su espritu. Ella toca la flauta porque tiene que tocarla. Por qu la luna aparece cada noche? July est atrapada en un laberinto. - No hay nada que podamos hacer para ayudarla? - No hay nada que puedas hacer; quizs yo podra hacer algo, pero... - Agnes no termino la frase. - Venn entra a la cabaa - me dijo, jalndome por el brazo - veo que el ver a July te pone mal -me dijo ya adentro. - No, simplemente me da mucha pena, eso es todo. La cara de Agnes permaneci impasible. - Escucha - dijo Agnes July estar muerta dentro en una semana. Ten cuidado de no seguirla, el PerroRojo todava est tratando de hacerte ver su punto de vista; y ah tienes a su punto de vista sentada en el porche. - Lo que pasa es que me cuesta mucho controlar mis deseos, Agnes - admiti. - Lynn, hay chamanes a quienes les gusta succionar espritus. Y algunos lo hacen por medio del sexo. Se chupan tu espritu como si no fuera nada, as es como el Perro Rojo est tratando de apoderarse del tuyo. - Realmente el Perro Rojo tiene elespritu de July en alguna parte? - pregunt. - Ya te lo dije - me respondi Agnes con las dos manos extendidas a la altura de su cara. Despus se inclino y mir a mis ojos fijamente de una manera amenazadora.... - Yo podra partirte en dos en este mismo instante - me dijo. Retrocedi asustada.

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- Los seres humanos no son dos lados gemelos exactos a s mismos - continu Agnes - ambos lados son muy diferentes el uno del otro y sirven a diferentes propsitos. Hay un punto justo en el medio. Un hombre medicina, o una mujer medicina puede ver ese punto, esa abertura y abrirte en dos partes. Es fcil. Al Perro Rojo le gusta usar la seducci n para hacer eso. Yo misma pude haber tenido sexo con el Perro Rojo y ese acto hubiera rezumado poder. - Como en mi sueo del hombre katchina? - Si, de la misma naturaleza que tu sueo. Incluso hubiera sido un hombre para m, si tan slo yo lo soportara, pero slo el verlo me causa repugnancia. T no tienes fuerza suficiente todava, por eso no lo ves como lo que realmente es. El poder del guerrero y la guerrera no se manifestara. Estaras partida en dos y seras nada - dijo Agnes. - Me moriria? - pregunt - Cuando ests partido en dos, es cuando el chamn aprovecha para llevarse tu espritu. - Ese espritu tiene alguna forma? - pregunt. - Es como el humo respondi Agnes. - Hay algo dentro de una persona que se ve como el humo, y eso es su espritu? - Si, como una gran bocanada de humo. - Eso es lo que tiene el Perro Rojo guardado? Esa parte de July que se ve como humo? - Exactamente, eso es lo que ella tiene que conseguir de vuelta si quiere seguir viviendo. - Agnes, t puedes hacer que el PerroRojo le devuelva a July su espritu? - Nadie puede hacer que l haga nada; l no hace un slo movimiento si no quiere hacerlo. - Qu es lo que pasa cuando unapersona se muere, Agnes? - Esa no es una pregunta muy importante; pero te dir algo: toda la vida del ser humano es observada por los jefes rayos. T tienes un camino en t, un camino turquesa. Lo importante es mantener tu espritu movindose en ese camino. Si haces eso, al final de tus das te encontrars con los jefes rayos. Todos los otros caminos se volvern absurdos y una desilusin. Esos caminos estn llenos de pena, de dolor y deconfusin. Yo tengo un poco de poder porque he visto a travs del final. Al final, todos los acertijos se resuelven y todas las preguntas son contestadas. Al final, el significado de tus lgrimas y sufrimiento se esclarece. Pero si lo puedes encontrar en tu tiempo, estars llena y nadie podr sacartelo. Esa es la manera medicina y para ti, esa es la manera correcta. - Estoy realmente en ese camino, Agnes? - Si, pero no te has dado cuenta todava. Todava no puedes sobrevivir. Sent un repentino ataque de ansiedad. - el Perro Rojo quiere matarme, no es cierto? - pregunt, tremula. Agnes sonri. - si {el slo deseara matarte podras considerarte afortunada. No, l te est probando, quiere saber hasta dnde puedes llegar, y aquello que l tenga reservado para t puede hacer ver a la muerte como un da de campo. Cuando un Chamn te ponga a prueba, agrrate de dnde puedas. Hay cuatro lugares donde podrs presentarle batalla: en el fuego, en el viento, en el agua, y en la tierra. Si l te lleva a otro lugar, entonces sabras que ests perdida. Sal corriendo de ah y olvdate de tus sueos. Vuelve a tu casa y sigue coleccionando cosas nativas y olvdate de todo. Pero de todas maneras podras ser atrapada en el ms all. As que no puedes huir. Me aterr el escuchar las palabrasde Agnes. Pens en mis sueos y en mi pasin por el Perro Rojo, pens en July y su vaco. Todo pareca encajar, y empec a darme cuenta de cmo el Perro Rojo me estaba ultilizando. Sent un fuerte enojo en mi pecho. - Y cmo se atreve el perro rojo a manipularme de esta manera? - lo dije de una forma tan inesperada que Agnes empez a doblarse a carcajadas, - por fin!!! dijo - ya ests empezando acomprender; pero igual sigues enamorada de l. Lo dicen tus ojos. Pero por lo menos ests teniendo algo de sentido comn, es ms, te voy a ayudar, hay una manera de prevenir que te siga acorralando. - Qu es lo que tengo que hacer? - le pregunt. - Tienes que ir a sentarte al lugar dnde te habl de l por primera vez. Sintate ah todo el tiempo que te lleve, espera, observa y v qu sucede. Tu hermana vendr y te ayudar a curarte. - Quieres decir que me tengo que dormir ah yo sola? - Si, no hay de otra. Habra proteccin alrededor. Aparte, debes llevar contigo tu arete puesto. Estte alerta y estars bien. - Quin es mi hermana? - Ah la vas a encontrar.

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- Pero... t sabes que yo no tengo ninguna hermana, no se a que te refieres.... - Eso lo tendrs que descubrir por ti misma, Lynn. - ya para cuando me dijo esto, Agnes estaba poniendo comida en un atado; pareca apurada. - Realmente tengo que hacer esto, Agnes? y ahora mismo? - Si, tienes que hacerlo. El PerroRojo no se va a acercar por ah. Su honor est en juego y l va a respetar tu retiro. Empec a doblar mi manta sin querer pensar en nada. Volv a mirar a Agnes, pero antes de que pudiera decirle algo me seal la puerta y me grit: - vete y no vuelvas aqu hasta que tengas algo bueno para contarme. Asent, tom las cosas y sal. Tom el camino que daba a la cabaa de Ruby. Tena tanto terror que lo nico que me escuch decir fue; pues si tengo que morir, me morir. Mis pasos eran suaves, sin prisa. Me par a descansar varias veces, y en una de esas com algo. El clima estaba cambiando, el vientecillo se iba y todo se torn ms tibio. Para cuando llegu a la orilla del arroyo la luz de la luna se reflejaba en las colinas. Puse mi atado de comida y mi mantas sobre el piso. Estaba bastante alejada del agua, as que si los animales venan a tomar agua no les molestara. Me sent en una roca plana. Mi cena fue carne seca y pan. Despus de comer fu a lavarme las manos y la cara; note que una liblula volaba encima del agua y de vez en cuando se paraba, moviendo sus alas mientras tomaba agua del arroyo. Me puse a juntar ramas secas ypalitos de los alrededores, pronto pude encender un fuego. La oscuridad vino rpidamente. Limpi un lugar dnde acostarme y me tap con la manta. Increblemente me senta muy cmoda, mirando hacia la luna, escuchando el agua, los grillos, las ranas. Le pedi a la luna que nunca parara de brillar y sent su luz tocndome. Lo ltimo que recuerdo fu la sombra de la luna en la tierra. Despert la maana siguiente en la misma posicin en que me qued dormida. Estaba bastante descansada. Era el amanecer. Me qued recostada antes de animarme a pararme. Me levant poco a poco; la diferencia del clima era bastante pronunciada en los lugares donde daba el sol, a los lugares dnde haba sombra. Me sent en la misma roca plana de la noche anterior, mirando el arroyo. Era un lugar donde el sol me acariciaba y me relajaba. Agnes me haba enseado a sentarme lo ms quieta posible de cara al norte, mirar el agua y dejarla que me enseara. Ella dijo que era especialmente importante que aprendiera a tener disciplina. Al principio me distraje por el viento que soplaba en los hojas y los arbustos, y por la cantidad de insectos que haba. Estaba sentada, quieta, y met un dedo en el agua; el agua semova con la brisa, tom una hoja que flotaba, la saqu y la dej secar afuera. Si fuera Narciso, sabra que pronto morira. Me invadi una gran desesperanza cuando record al Perro Rojo. Me senta todava completamente enamorada; aunque saba que era un truco horrible de l, no poda evitar el sentirme arrobada al recordarlo. El gran Katchina... no puedo describir el estremecimiento que senta slo de pensar en l. Un pjaro vol frente a mi, despus otro que volaba en la direccin contraria. El sol se levant ms en el cielo y todo se volvi ms clido. Dej de ser yo misma, me dej llevar por el sueo de la flauta y el Katchina. Tiempo, mucho tiempo pas.... Estaba tratando de ver ms claramente. Me recost sobre la roca plana, incapaz de controlar el curso de mis instintos; senta oleadas en mi cuerpo y escuchaba el rumor del agua; me sent como un pez en el ocano, tratando de encontrar la superficie y quedarme ah recibiendo los rayos del sol. Pero de pronto me encontr en cavernas sumergidas, viendo las siluetas de las formas antiguas en las rocas, rogndoles que me enviaran una seal. Examin mi reflejo en las aguas, por alguna seal que me dijera que seguira con vida, que no estara perdida cuando volviera a poner los pies en la tierra. De pronto, ya estaba de nuevo tendida en la roca plana, quise ver mi refleccin en el agua, pero sobresaltada me encontr con la cara del Kokopelli; enseguida met mis dedos y los mov en elagua para borrarla.

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Yo era una criatura sin esperanza y llena de amor; al sentir esto ya estaba de vuelta en las cavernas oscuras. Llor, grit, le ped a todos los dises, le ped a las almas de mis antepasados que me libraran de esta tortura. Le pregunt al espritu del mar que habitaba en mi, que era el principio, la sabidura de todos los tiempos. Empez a haber serenidad y verdad en las olas. El agua se me escapaba de los dedos.En el agua clara haba quietud. Su superficie era cielo y nubes, y yo estaba ah, otra vez sola. Mientras miraba hacia el agua, capt algo con el rabillo de mi ojo. Sin sobresaltarme, me volv lentamente y lo que vi fueron los ojos muy abiertos de una vbora de cascabel; estaba a unos 6 pies de distancia, levant su cabeza y enrosc su cuerpo, mientras mantena su mirada sobre mi. Nos quedamos viendo, y despus, baj su cabeza y tranquilamente se tendi a dormir en el sol, ignorndome. Yo segu mirndola por si lanzaba algn movimiento repentino, pero estaba muy quieta. No poda dejar de mirarla. Me sent frente a ella, observ{andola. En ese momento, la lucirnaga que haba estado dando vueltas en el agua se pos en la cabeza de la vbora de cascabel. La vbora sac su lengua levantndola hasta la altura de su cabeza; la lucirnaga alz el vuelo y vol viniendo a posarse sobre mi mano, que por alguna razn, estaba abierta. Despus vol de nuevo y se instal justo en la base de mi nariz, en el medio de mis ojos; se qued ah por algunos segundos y despus desapareci volando. Al momento supe que ese bichito era la hermana que haba estado esperando, hasta me di risa, cmo me lo hubiera imaginado? Cuidadosamente empec a guardar mis cosas sin perder de vista a la vbora de cascabel. Dej tabaco en obsequio. Levant mi bulto y camin suavemente de vuelta. No pude aguantar y en una de esas di vuelta la cabeza para mirar de nuevo; la vbora estaba felizmente dormida bajo los rayos del sol. Segu caminando, la luz del sol estaba palideciendo con el atardecer. Mientras caminaba, me di cuenta que no haba pensado en el Perro Rojo y que al pensar en l en ese instante ya no sent las oleadas de pasin y calor invadir mi cuerpo. Lgrimas de agradecimiento rodaron por mis mejillas, me senta liberada y no pude esperar ms, sal corriendo hacia la cabaa de Agnes para contrselo. Cuando v la cabaa en la distancia.Dej escapar un aullido de lobo. Inmedatamente Agnes apareci en el porche y se qued ah parada, observando. Casi me sub en ella ms que abrazarla, nos dimos un fuerte abrazo y Agnes tena una sonrisa de oreja aoreja. Me dej caer sobre la silla y tom un gran vaso de agua. Agnes me pregunt que fu lo que me pas que volv tan contenta. Y yo le cont todo lo que me haba sucedido. - Por favor, Agnes, dime qu significa todo lo que vi, lo que sent....no puedo creer la diferencia que he notado en mi percepcion...pens que la pesadilla no terminara!!! Voy a ir a agarrar al perro rojo !!! Agnes me mir, y como usualmente haca, estall en carcajadas. - Ya te ests dejando llevar por el puro entusiasmo - me dijo, todava rindose. Cuando par un poco de celebrar, Agnes dijo: - as como dices: ese bichito medicina es tu hermana. Ella es la guardiana y la protectora de Quetzatcoatl. Todas las criaturas que hibernan, as como el oso, los felinos, la vbora, son soadores. Mientras duermen por largo tiempo, se dejan ir en sus sueos. Tu hermana vi tu tortura y saba por qu acudiste a ese lugar. Ella te entreg el poder, el poder de un hermano soador para que tus ojos vean. Y despus se llev con ella tu obsesin. - Tu explicacin no parece tan simple. Pero mi mente es ma de vuelta. Esa noche estuvimos riendo y charlando largamente. Preparamos la cena, me senta tan en casa y sent tanto cario porAgnes; que dormi plcidamente.

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Captulo Catorce Mi placidez dur muy poco. Me despert antes del amanecer con claras imgenes de mi muerte en manos del perrorojo. - Agnes - susurr- Agnes. No me respondi. Era la primer vez que me despertaba antes que ella. Me sent tan impotente, me di cuenta de que nunca sera capaz de robarme la canasta ceremonial y traerla de vuelta con Agnes. Como podra volver a ser feliz en mi vieja vida con todo esto a cuesta? Mi perspectiva haba cambiado totalmente y an as este mundo de la medicina estaba ms all de mi ntendimiento. Este mundo era demasiado violento y no me senta capaz de poder aprender nunca todo lo que Agnes quera ensearme. Empec a sollozar. - Por qu llora la vaca pobre tan temprano? - me pregunt Agnes, apoyando su cabeza sobre su mano. - Agnes, siento que nunca sere capaz de poder robarle la canasta ceremonial al perro rojo. Slo he estado perdiendo mi tiempo, l me va a destruir. - Y qu ms? - me dijo Agnes - Soy una estpida, que ms.... - Algo por ah que se te haya olvidado? - insisti Agnes - Simplemente no puedo imaginarme... primero, no s ni cmo me met en todo esto, todava no puedo creerlo. Agnes se par de la cama y abri la ventana, despus fu a calentar algo de agua. - Lynn, por favor deja de estarte compadeciendo y escchame. Hoy tienes mucho que aprender, ya no nos queda mucho tiempo as que pon mucha atencin. Ya deja de hablar tanto, vaca pobre; slo te ests muriendo en tus pensamientos. Bebe en el agua donde el gran lince durmiente acude a la luz de la luna. Te olvidaste que alguien te di poder. Entonces los bebs del agua vendran y te preguntarn, dnde conseguste esos poderes que te iluminan? Sequ mis lgrimas y me cubr con la manta. - Agnes, la mayor parte de las veces no te entiendo. Ahora de que ests hablando? Por qu me has llamado vaca pobre dos veces? Agnes se sent y se me qued viendo por lo que me pareci un enorme lapso de tiempo; despus movi su brazo lentamente, lo extendi y abri su mano extendiendo sus dedos como si fuera a tirarme algo en la cara. - Esto se llama tirar arena en los ojos del bfalo, antes de matarlo, Vaca Pobre. T no quieres que el bfalo vea lo que le tienes preparado. - Qu es lo quieres decir Agnes? Y por qu me sigues llamando vaca pobre? - Porque no entiendes lo que es soltar. - Quien fu la vaca pobre ? - Vaca Pobre era un hombre. Que haya sido un hombre no es importante. Podra haber sido una mujer. l eres t por las maanas. l iba alrededor de la aldea compadecindose: Oh, aquel no tiene zapatos.. oh, pobre joven toro, no tiene una manta con que cubrirse, oh, pobre ojos amarillos, renguea cuando camina, oh, pobre de mi, que desdichado soy... Un da vaca pobre se encontr con el Coyote Gemelo, el hombre medicina. Iba por ah todava diciendo pobre esto, pobre lo otro. Adonde mirara vaca pobre vea algo triste. Coyote Gemelo le dijo; oye, vaca pobre, dnde est tu sombra? Vaca Pobre mir hacia atrs y no haba sombra en el piso. No estaba ah. Vaca Pobre haba perdido su sombra. No tengo ninguna, le respondi. Y no crees que debes encontrar alguna?, le pregunt Coyote Gemelo. Si, le respondi vaca pobre, no quiero andar caminando por ah sin tener sombra. Voy a buscarla. Y as, vaca pobre anduvo por todos lados buscando su sombra. Se asom por todas las tiendas, compadecindose cada vez ms de si mismo. No poda encontrar su sombra por ningn lado. Un da, Coyote Gemelo se volvi a encontrar con l y le pregunt: vaca pobre, has encontrado ya tu sombra? Vaca Pobre le dijo con un gesto de resignacin, no, nunca pude encontrarla, ya me di por vencido. Ya buscaste en la tienda de sudor?, le pregunt Coyote Gemelo; quizs fuiste a tomar vapor y

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la dejaste ah olvidada. No, ah no vi, dijo Vaca Pobre y corri hacia la tienda de sudor. Estuvo adentro por un largo rato hasta que finalmente vi su sombra reflejada en el piso. El que contaba los aconteceres en aquellos das anduvo por la aldea gritando; Buenas noticias, Vaca Pobre ha encontrado a su sombra en la tienda de sudor!!! Malas noticias, Vaca Pobre ha muerto!!! Te he contado esa historia porque t eres como el pobre vaca pobre; pones tu atencin en tantas cosas que no son importantes, que te olvidas de todo lo realmente importante que hay. - Tienes razn - le dije - soy una vaca pobre, siento lstima por mi y por el mundo entero. Trat de comer algo y dejar de pensar. Ms tarde Agnes me dijo: - has aprendido sobre tu enemigo y has aprendido sobre tu oponente. Las fuerzas en Beverly Hills son las mismas que las fuerzas del agua que te toc aquel da. En tu mundo, le llaman locura y muerte. - No es un enemigo y un oponente la misma cosa? - le pregunt. - Tu tienes muchos enemigos alrededor tuyo; cncer, epidemias, las cosas que la gente tanto teme que se le acerquen; as como la gente mala se acerca cada vez a la destruccin. Pero tener un oponente es diferente. - Qu quieres decir con eso? - le pregunt. - Digamos que t eres una escritora y has decidido elegir a Anais Nin, esa mujer con la que hablaste una vez, como tu oponente. Debes vencerla en creatividad y en ideas. En un sentido la usars para ver dentro de t misma. T no quieres que ella falle porque perderas a tu modelo. Qu es lo que una persona medicina esperara que t hagas? Ellos te dejaran sola hasta que t misma encuentras el poder dentro tuyo para que puedas convertirte en una oponente con valor para poder enfrentar a otro guerrero. El mundo es muy parecido en todas partes, la competencia es la hermana fea de la oposicin . En la oposicin de verdad no hay que perder ni nada que ganar. Slo te puedes beneficiar. Si empiezas a considerar que t y la oposicin se soportan mutuamente puedes perder mucho. No puedes depender nunca de un oponente. Slo puedes depender de t misma. Nadie va a ir a salvarte. Una heyoka ve el mundo como una oposicin y aprende a no separar su ser interno, la luna, de su ser externo, el sol. No puedes competir con la nada. - Y cmo se pude competir con la muerte? - Slo puedes oponerte a la muerte, la competencia es centrada en uno mismo, pero la oposicin engrandece. Agnes hizo una pausa. Su ojos centellaron. - cmo vas t a competir con el invierno? - me pregunt. - No se puede.... - le dije. - Pero te puedes oponer a l de una u otra manera. Puedo sentarme aqu por das enteros tratando de darte la mejor metfora de la verdad. Tratando, eternamente de despertarte. Pero t tienes que tener la voluntad de comer, de beber la tierra, el sol y el universo para conocer que todas estas cosas estn dentro de ti. Agnes sacudi la cabeza y se qued viendo el piso. Me hubiera gustado recostarme y pensar en todo lo que Agnes me haba dicho; pero Agnes me dijo: - ven, ponte un sueter, iremos afuera a caminar. Quise oponerme pero Agnes me par y me jal dandome el sueter. - A dnde vamos? - le pregunt. Me mir y me indic con la cabeza que la siguiera. El aire era fresco y vigorizante, el bosque todava estaba cubierto por la niebla. Agnes se di la vuelta y se par frentea un rbol joven; gentilmente dobl una de sus ramas y me llam para que la viera. - Normalmente este es el tipo de criatura que buscamos, pero no lo podemos hacer de esta manera. Lleva una o dos semanas para secarse. - Para que es este rbol? pregunt. - Sirve para hacer una pipa. T la vas a hacer. - No creo que yo pueda hacer una pipa Agnes. - Por ahora, slo presta atencin. La segu mientras ella caminaba rpidamente de vuelta a la cabaa, a travs de la niebla. Antes de entrar, tom un pedazo de rama seca que tena colgando en la pared del porche, igual a la que me haba mostrado; slo que sta estaba ms corta y ms clara. Adentro, puso el pedazo de madera sobre la mesa. - Sintate - me dijo formalmente.

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Me di la espalda y slo alcanc a ver su mano cuando me tir un cuchillo de caza; ste se clav sobre la mesa, a un pie de distancia de mi cabeza. Me sobresalt, hacindome para atrs. - Te dije que prestaras atencin. Lima bien ese pedacito de madera, djala lisa y suave con el filo del cuchillo. Cuando vea as a Agnes slo me quedaba obedecer; tuve miedo de decir algo, agarr el cuchillo y empec a pulir la madera. - Bien, ahora haz un pequeo crculo al final, as. Despus de que Agnes cort, me di de vuelta el cuchillo. - Sigue hacindolo mientras preparo un t. Agnes me estuvo observando por ms de media hora mientras yo trataba de darle forma de pipa a ese pedacito de madera; ella me daba instrucciones de vez en cuando. Despus fu a una repisa y trajo un pedacito de algo que pareca la cscara de un caracol para poner encima del tubito que era ahora la madera. Lo pusimos encima del agujerito a manera de contenedor. - Ahora, Lynn - dijo dndome unas soguitas finas - completa tu pipa. Estuve diez minutos ms tratando de atarla de la manera correcta; le mostr a Agnes mi trabajo. - Calintala sobre la hornalla - me dijo - hasta que quede marrn-roja. Hice como me indic, preguntndome que ms tendra que hacer. Para m, ya estaba hecha. Ahora Agnes pareca contenta; trajo a la mesa varios tarros con diferentes piedritas de colores, plumas, y pedazos de piel. - Ahora adorna tu pipa, hazle el diseo que quieras, se vera linda en turquesa, roja, amarillo, y un borde de azul ms intenso. Me entusiasm el proyecto y me dediqu por entero a completarlo; hasta que escuch a lo lejos las notas de una flauta. Momentos ms tarde Ruby entr apresuradamente por la puerta. - Veo muy mal a July - dijo Ruby a Agnes, ignorndome por completo. El sonido de la flauta se escuchaba dbil y sin sentido. Me par y sal para afuera slo para ver a July sentarse pesadamente sobre el porche y recargar su espalda en la pared. Realmente se le vea muy mal. Entr de nuevo a la cabaa. - Puedo traerles algo para ella? - pregunt sin saber a ciencia cierta qu ofrecer para poder ayudar. - S, su espritu - me dijo Ruby con una gran mueca de enojo. - Bueno, Ruby - dijo Agnes poniendo su mano sobre el hombro de Ruby - enojndonos no vamos a hacer nada. Bueno, mejor vamos a divertirnos. Agnes me mir y me dijo: - Trete tu sueter, Lynn, vamos a hacerle una visita al Perro Rojo; haz exactamente lo que te diga y mantente fuera de nuestro camino. Dejamos a July con algo de alimento y agua, y las tres nos fuimos siguiendo el camino hacia la cabaa del PerroRojo. Las dos viejas mujeres iban corriendo como si fueran chicas de 16 aos. Yo estaba tan preocupada por July que justo cuando estbamos corriendo a enfrentar al Perro Rojo me di cuenta de lo que estabamos haciendo. - oh, no!!!! grit - el Perro Rojo!! Agnes y Ruby pararon de pronto y miraron hacia atrs, hacia dnde yo me encontraba. - Qu estamos haciendo? - les pregunt. - Cllate, idiota - me dijo Agnes - quieres que todo el mundo sepa a dnde vamos? - No.... Agnes me mir furiosamente y Ruby con una mueca de enojo y ansiedad en su cara se acerc y me pellizc en el brazo dicindome - No hables, sabes lo que ests haciendo, as que hazlo. Retroced con dolor en el brazo. Las dos empezaron a correr de nuevo y yo corr desesperadamente tratando de alcanzarlas; no paramos hasta que estabamos como a cien pies de distancia de la cabaa del Oerro Rojo. Despus caminamos sigiliosamente buscando dnde cubrirnos. Agnes susurr en mi odo: - T y yo nos vamos a esconder detrs de esos rboles, mzclate con ellos y no muevas ni un slo msculo hasta que yo te lo diga.

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Ahora estbamos como a 30 pies de distancia, Agnes le hizo una seal a Ruby con su mano. V desde atrs del rbol cmo Ruby se diriga hacia la cabaa; se agach y tom un puado de rocas. Dud por un momento, y despus empez a tirar las rocas en el techo de la cabaa, una por una. La cara del Perro Rojo apareci enseguida en una de las ventanas. - quin est haciendo ese ruido? - grit. Ruby no hizo ningn intento por esconderse, en vez de eso empez a hacer sonidos fuertes, corriendo por el patio. El Perro Rojo apareci descalzo en el porche, usando la misma ropa con que lo haba visto la primera vez. Ben y Drum estaban asomandse atrs de l, todava adentro. Pude ver el pelo rojo del pecho del Perro Rojo. No sent nada. - Ruby, vete de aqu - grit con voz de trueno el Perro Rojo. Ruby tir la roca ms grande en el techo. Esta vez el ruido fu mayor. - Tienes suerte de que no te haya quemado vivo adentro - le respondi Ruby - t te robaste mis pinzas para cortar alambres, y no me digas que no fuiste t - le grit Ruby. - Yo no rob tus pinzas, vieja bruja - le respondi a los gritos el Perro Rojo - vete de aqu !!! - Voy a traer a la policia, bastardo, ellos van a encontrar mis pinzas - grit Ruby. - Hazlo y veremos que pasa, les voy a contar lo que has estado haciendo - respondi el Perro Rojo. - No te atreveras - le dijo Ruby mientras arrojaba otra roca, esta vez a su ventana, rompiendo el cristal - yo te voy a ensear a andarte robando pinzas que no son tuyas. Yo no lo poda creer, estaba frentea un hechicero poderoso y una mujer medicina y los dos estaban discutiendo por unas pinzas!!! No tena ningn sentido. Ruby sac de sus faldas una botella, la tir al porche y la botella explot. Los vidrios volaron en todas direccines, el Perro Rojo salto hacia atrs y Ben y Drum se metieron ms adentro de la casa. Para ser ciega, Ruby era extraordinaria, de alguna manera saba las distancias; la botella estall en pedazos a los pies del Perro Rojo. Ruby inclinaba su cabeza y la ladeaba como las aves hacen, y sus ojos opacos nunca miraban directamente, sin parpadear. - S que te traes algo, Ruby - le grit el Perro Rojo moviendo su brazo y dndose vuelta con intencin de entrar de nuevo a su cabaa - slo vete de aqu y dejame en paz. Se meti dentro de la cabaa cerrando la puerta fuertemente. Ahora Ruby pareci enloquecer; empez a hacer ruidos tan fuertes que tuve la intencin de taparme los odos; empez a correr por el patio y a cacarear como si fuera un pavo. Slo se detena para tirar rocas en el techo. As estuvo por un largo rato, hasta que la puerta se abri de nuevo y el Perro Rojo apareci otra vez. Esta vez se le vea furioso, su cara era roja y amenazadora, su pelo y su barba despeinados. An encontrndome escondida, slo de verlo empec a temblar. Agnes se vea como el rbol que la cubra. - Esta es mi propiedad, Ruby, es mejor que la cortes y te vayas de una vez. Ruby lo encar: - y t que ests haciendo en nuestra reserva? Por qu no te vas a vivir con gente blanca como t? Ninguno de nosotros te soporta. Apestas, wasichu sucio. - No es problema tuyo dnde viva, puedo vivir dnde se me d la gana - respondi el perro rojo. - Entonces, devulveme mis pinzas !!! - No te las dara ni aunque las tuviera - le dijo el Perro Rojo, sonriendo burln. - Entonces voy a quemar este lugar - le grit Ruby - Habr una vieja muerta si lo intentas - respondi el Perro Rojo. Ben y Drum se acercaron de nuevo detrs del Perro Rojo. El Perro Rojo se vea contrariado, pero Ruby se vea furiosa. - Vete de aqu, bruja - grit de nuevo el perro rojo - todo el mundo sabe que ests loca. - Bsame el culo - le grit Ruby, mientras se encaminaba al gallinero y abra con furia la puerta. Ruby se meti adentro y empez a cacrear de nuevo. Los hombres, con el Perro Rojo a la cabeza caminaron despacio hacia el gallinero. - Lo sabia!!! - grit Ruby - lo saba, maldito, las acabo de encontrar..... Ruby sali de vuelta con las pinzas en la mano. - Esas son mis pinzas - le espet el Perro Rojo - las compre el verano pasado. Yo no te las rob dijo el Perro Rojo sin acercarse a Ruby - aparte esas no son pinzas, bruja idiota, esas son unas tijeras cortas; Drum no son unas tijeras cortas? - S, lo son, recuerdo cuando las compraste - respondi Drum

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- A ver si me muestran ms respeto - grit Ruby - no soy tan idiota como crees y no me importa lo que sean. Son mas y punto. - Y para qu carajos quiere unas pinzas o unas tijeras una vieja ciega como t? - le grit Perro Rojo. - Porque quiero hacer una barda alrededor de mi cabaa para que los ladrones como t no se puedan acercar a ella - le respondi Ruby. - Basta, devuelveme esas tijeras si no quieres que...... - Si no quiero qu? - grit Ruby, con las tijeras en la mano. - Que te las quite - respondi Perro Rojo. - Sera muy de t el robarle algo a una pobre vieja ciega - le dijo Ruby. Perro Rojo di la vuelta volvendo al Porche y Ruby aprovech para tomar camino levantando sus faldas con una mano y mostrando las tijeras con la otra. - Vamos - le grit Perro Rojo a Ben y Drum - no podemos dejar que se lleve las tijeras..... Los tres se dispusieron a seguir a Ruby gritando a todo pulmn. La puerta de la cabaa qued abierta. Mir hacia Agnes para preguntarle si debamos ir a ayudar a Ruby, pero Agnes ya no estaba atrs del rbol !!! Mir hacia delante justo a tiempo para verla entrar en la cabaa del perro rojo. Poco despus reapareci de costado asomandse por la puerta, tena algo en la mano y vena con una sonrisa en la cara. No s cmo hizo, pero de pronto ya estaba de vuelta ah atrs del rbol a lado mo. Yo estaba tan atemorizada que me dola el estmago, trat de doblarme pero antes de que pudiera hacer nada Agnes me di una cachetada. - Eso no ayuda, Lynn, atrevete a ser guerrera - me dijo mientras iniciaba la carrera. La segu y corrmos hacia su cabaa, ms rpido de lo que nunca haba corrdo en mi vida, ni siquiera me percate de las piedras y las ramas. En una de esas sent otra presencia junto a nosotras, era Ruby, quien tambin corra. Pas tan de pronto que me doli de nuevo el estmago. - La agarraste? - pregunt Ruby a Agnes. - S - dijo Agnes, levantando su mano para mostrarle algo que v forrado en piel con un montn de pedrera. Las dos se rieron estrenduosamente, y cuando vieron el patio de Agnes las dos se tiraron en la hierba y empezaron a jugar como nias. Yo empec a reir histricamente noms de verlas. - Tendras que haberle visto la cara al perro rojo cuando se fu detrs de ti - le dijo Agnes a Ruby. Las dos se palmeaban y se felicitaban una a la otra. Yo par de reir de pronto y pregunt, - Ruby, cmo pudiste escaprteles? Las dos dieron grandes saltos y empezaron a carcajearse; entre risas Ruby nos explic, - Les hice creer que tena miedo de que me alcanzaran y tir las tijeras en el camino... Ah las dos se doblaron de risa y siguieron festejando. Esper a que se tranquilizaran. Yo todava estaba bastante alterada y no saba qu ms podra pasar ese da. Cuando las v pararse y alisar sus faldas con sus manos otra pregunta me vino de repente, - Ruby, no crees que el Perro Rojo ir a buscarte a tu casa y entrar en tu cabaa? - No, l no haria eso - me respondi - ah no hay nada para el. Yo nunca invadira su cabaa si l no est ah, yo tengo honor, no soy ese tipo de persona. Me qued esperando a ver si volvan a estallar en carcajadas. Pero pareca que esta vez Ruby hablaba en serio. Me atrevi a decirle, - Pero... si eso fu justamente lo que acabamos de hacer... - No, no fu eso. Nosotras simplemente estamos recuperando algo que le pertenece a July. Un espritu humano es propio de uno slo. - Cada confrontacin con el Perro Rojo es un desafo para su poder personal, Lynn - agreg Agnes. Las tres nos acercamos a July. Estaba sentada todava en el mismo lugar, soplando su flauta con dbiles suspiros, sus ojos estaban entrecerrados. - Tenemos que devolverle su espritu -dijo Agnes - volver a despertar su reflejo pintado. Ruby y Agnes se acercaron y tomaron a July y la llevaron al centro del patio. July se dejaba conducir dcilmente. Ruby la acomod de manera que July estuviera orientada hacia el oeste. El sol estaba

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en el horizonte. Lentamente iba bajando; guiando a July por la cintura, Ruby la dirigi hacia cierto punto del patio. Agnes caminaba detrs de Ruby. Las viejas mujeres hacan las cosas tranquilamente, sin prisa. Todo pareca estar en orden. Ruby le hizo una seal a Agnes. Agnes sac lo que pareca ser una caja de madera envuelta en piel y la levant por atrs a la altura de la cabeza de July mientras Ruby pareca empujar fuertemente abajo del ombligo de July. Agnes abri la caja y escuch un sonido fuerte y seco, parecido al disparo de un rifle. Una columna de humo se extendi alrededor de la cabeza de July y fu entrando poco a poco en ella como si fuera succionado. Por segunda vez esa tarde, me dobl con una fuerte conmocin en mi estmago; esta vez casi caigo de rodillas. Agnes me mir enseguida y me grit: - Corre a traerme una manta para July. No s cmo llegu a la cabaa y tom la manta que haba en la cama de Agnes. Ruby la coloc en los hombros de July. Despus Ruby se meti debajo de un hombro de July mientras Agnes hacia lo mismo con su otro brazo. Agnes y Ruby hicieron caminar a July hacia la cabaa mientras las dos le susurraban algo a July a los odos. Las dos depositaron amorosamente a July en la cama y Agnes sali al porche dejando a Ruby con July, yo segu a Agnes. - Qu fu lo que pas? - pregunt a Agnes - sali todo bien? - July pudo caminar a travs... -dijo Agnes simplemente, mirando hacia el cielo; despus se di la vuelta entrando a la cabaa de nuevo. Mientras la segua alcanc a escuchar a Ruby hablndole a July: - Nunca ms vuelvas a dejar que el Perro Rojo te atrape - Ruby sostena la cabeza de July en sus manos. July empez a sollozar, yo me sent atrapada enmedio de una emocin sin igual al ver que July abri sus ojos marrones y mir alrededor. Ruby la tom de la mano y la sac al Porche, susurrando algo en su odo. July mir hacia el cielo y despus baj la mirada; al mirar hacia abajo vi la flauta y se agach: - qu hace esto aqu? - pregunt. Ruby le arrebat la flauta de las manos enseguida y la parti en dos con su rodilla tirando los pedazos lo ms lejos que pudo. July extendi sus manos hacia arriba; escuchamos unas alas volando y vimos que un cuervo se acercaba y se pos en el hombro de July graznando en su odo. Agnes me dijo: - Cuervo ha estado volando buscando el espritu de July, l es su pjaro. Ahora estn juntos de nuevo. Sirvamos t y jerky a July. Ya en la cabaa July permaneci en silencio, pero comi muy bien. Cuando termin me mir sin reconocerme y Agnes me present con ella como su aprendiz. Yo intu que July saba muchas cosas que an me faltaban por aprender. Poco despus Ruby y July se fueron a la cabaa de Ruby. Yo me recost silenciosamente. Mil ideas daban vuelta en mi cabeza. Pero slo una brill entre ellas: lo nico que quera, era recuperar la canasta ceremonial.

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Captulo Quince Agnes me despert sacudindome suavemente. Estaba muy oscuro. Ella prendi una lmpara y an as se vea todo en penumbras. Los ojos de Agnes escondan un desafio; me levant y me puse mis jeans. - El perro rojo se va a poner furioso cuando sepa que andas por su cabaa, Lynn - me dijo Agnes. Mi estmago se contrajo. - Seguramente - respond. - l ahora va a querer tomar revancha, debes tener ms cuidado que nunca, porque l conoce millones de trucos y t ya viste lo que le hizo a July; por poco no sobrevive. Por esto mismo, no debes hacer nada ni tomar ninguna decisin sin primero consultarlo conmigo. No puedes cometer ningn error. - Pero todava quieres que vaya a ver si encuentro alguna oportunidad? - le pregunt. - S, pero si el Perro Rojo llega a poner la canasta ceremonial enfrente de tu nariz, regresa aqu y pregntame antes de que trates de tomarla. - Y para qu quieres que vaya si por mi misma no tengo el poder para conseguirla? - Porque yendo ah y estando alerta pondrs a prueba tus habilidades como guerrera. No dejes que sepan dnde te escondes. Esto se ha vuelto muy serio. Es una question de vida o muerte -dijo Agnes. Tomamos el desayuno en silencio. - Y por qu quieres que vaya all tan temprano? - le pregunt. - Porque al Perro Rojo le gusta dormir hasta tarde y despertarse tarde; y quizs a esta hora no sienta tu presencia. Pero l es tan impredecible que tampoco nos podemos confiar. Esta fu la primer vez que escuch a Agnes dudar sobre algo. Se sent en su silla. - Espero que te est diciendo lo correcto, Lynn, pero no por eso te confes. No s lo que tendrs que hacer. Pero algo s es seguro, si ellos te llegan a arrinconar, agrrate fuerte de tu arete y corre para salvar tu vida. Ests segura de que todava quieres la canasta ceremonial? - Agnes, qu pregunta es esa? Claro que la quiero! - Te lo pregunto porque quizs sera mucho ms sencillo que empaques tus pertenencias y te regreses a Beverly Hills. - Agnes, qu te pasa? - Ok, entonces v y no vuelvas hasta que no tengas contigo la canasta ceremonial. - Pero, me acabas de decir que no haga nada sin preguntarte primero! - Si eso fu lo que te dije, entonces eso es lo que debes hacer. - Pero no me confundas Agnes, por favor. No se que fu lo que me respondi en Cree. - Agnes, no s qu me ests diciendo, por favor no me hagas esto justo ahora. Agnes no me respondi. Slo empez a cantar y despus call y sigui cantando con seales... la tom de los brazosy la sacud. - Lynn, el Perro Rojo me est atacando- dijo Agnes en un grito, abriendo los ojos - haz lo que te dije en un principio. Y regresa. Espero seguir viva cuando vuelvas. - Puedo hacer algo por ti? - le pregunt, totalmente presa del pnico. - S, vete y vuelve viva. Tom algunas piezas de jerky y mi sueter; me met el jerky en los bolsillos de mis pantalones. Agnes me extendi los brazos y le d un abrazo. - Estoy satisfecha, pequea loba, ten cuidado con los perros all afuera. De pronto Agnes grit y cay al piso pateando al aire. Yo tambinempec a gritar. Agnes se levant sobre sus pies y mojando sus labios con su lengua me dijo en una voz ronca: - ya te despertaste, mi amor? - S - le dije, todava sin entender. - Te estaba haciendo una actuacin para probar si ahora puedes actuar de manera independiente Lynn, pero no puedes. - Entonces todo era una actuacin? Una broma? - le pregunt. - No, no una broma, una prueba.Todava no ests lista, te falta mucho por aprender. - No creo que ests siendo justa, Agnes.

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- Oh, pobrecita, pobre vaca. Bueno pues tampoco lo ser el Perro Rojo cuando te haga pedazos, l tampoco piensa que sea justo que seas tan crdula. Agnes me mir de arriba abajo. - nunca podrs tener otra oportunidad igual a esta para traer la canasta ceremonial, Lynn, te deseo xito. As que vuelve pronto y dame buenas noticias. - Okay - le dije. Me qued mirando a Agnes por un momento, y despus sal de la cabaa. No quise pensar ms. Slo camin sin despegar mi vista del piso, ms rpido de lo que pens ya estaba a cien yardas de la cabaa del perro rojo, me deslic un poco ms y me escondi a unas 40 yardas de distancia. Cuando los primeros rayos del sol se vieron en el horizonte, yo todava estaba tendida y muy quieta, mirando y esperando. Cerca de las nueve Drum sali de la cabaa despeinado y bostezando, con una taza en su mano. Se sent sobre las escaleras del porche a tomar su caf. Mir alrededor y dijo maldita problemtica!! Enseguida supe que se refera a Ruby, seguramente todava recordaba la lluvia de rocas. Drum grit hacia dentro de la cabaa: - Ben, se nos va a hacer tarde para el trabajo. Escuch que Ben respondi, pero no entendi bien lo que dijo. Poco tiempo despus Ben apareci ,tambin con una taza en la mano y un termo en la otra; se estiraron y poco despus fueron de nuevo adentro; estuvieron ah poco ms de una hora hasta que salieron con unos overoles puestos. Fueron a buscar un rollo grande de alambre que empezaron a poner desde el gallinero hasta ms all de dnde terminaba el porche; fueron y volvieron trayendo martillos, clavos, cadenas, y otras cosas para su trabajo. Juntaron tantas cosas que de pronto los dos se quedaron mirando todo lo que haban trado sin saber por dnde empezar. - Y todo por esa vieja loca - dijo Drum, levantando un pesado martillo - si no fuera por ella no tendramos porque estar haciendo todo esto. - Quieres ir poniendo y yo corto? O quieres cortar y yo lo pongo? Ben se rasco la cabeza. - no me importa, igual lo tenemos que hacer. - Sabes qu? - le dijo Drum - yo voy a sostener el alambre mientras t lo pones y despus lo cortas. - No crees que primero tendramos que medirlo? - le pregunt Ben. Ahora fu Drum el que se rasc lacabeza. - Si, verdad? No se me haba ocurrido. Estuvieron un buen rato discutiendo sobre quin tendra que medir, quin tendra que sostener, quin poner y quin cortar. Slo medir para poner el alambre les llev horas. Y en todo momento maldecan a Ruby por ponerlos en esa posicin . Les llev ms horas an el tratar que las piezas cortadas encajaran dnde suponan que tenanque ir; en eso estaban cuando apareci el Perro Rojo. - Por qu tardan tanto? Claven primero las maderas y sobre ellas el alambre! Pero muvanse, carajo. Ben y Drum tomaron automticamente los martillos y empezaron a clavar apresurados. El perro rojo movi su cabeza con disgusto. - Habiendo millones de personas justamente ustedes dos me vinieron a tocar a mi como aprendices. Ben y Drum clavaron an ms rpido y ms fuerte. - Quiero que terminen de poner ese alambrado hoy mismo, antes de que anochezca - les grit el perro rojo - no se puede confiar en nadie en estos das... apuren, apuren y dejen de preocuparse, esas brujas no se van a quedar tan contentas con lo que hicieron; voy a hacer que la blanquita esa que anda con Agnes pague por todo esto. El Perro Rojo se meti adentro azotando la puerta al cerrarla. Me qued mirando hacia la cabaa y la imagen de la foto que v de la canasta ceremonial vino a mi mente; trat de imaginar dnde podra estar. - Ay!!! - Drum se quej, tirando el martillo y sosteniendo su pulgar entre sus piernas - haz algo Ben!

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El alambre se enred y se cay de la ventana donde lo estaban clavando. Yo saba que esos tres hombres eran unos grandes alquimistas del ms grande orden, pero fsicamente eran absurdamente ineficientes. Verlos tratando de trabajar era como ver una mala pelcula cmica. El Perro Rojo sali varias veces amenazando con sus brazos y sus gritos. Pero pareca que Ben y Drum estaban tratando de ver quin era ms idiota. Mientras intentaban clavar el alambre al palo cerca de la ventana le erraron al martillazo y le dieron de pleno al vidrio rompiendo la ventana en mil pedazos. Al atardecer haban logrado poner algunos alambres del gallinero al porche. Ben se acerc con unos pedazos de madera dispuesto a clavarlos en la puerta. - Qu vas a hacer con eso? - le pregunt Drum - Voy a tapar los agujeros de lapuerta, no me extraara que la loca de Ruby nos meta una serpiente venenosa. - No creo que Ruby haga algo as - dijo Drum, rascadose de nuevo la cabeza. - Bueno, igual los voy a tapar - dijo Ben - Igual, ella no volvera a entrar aqu, a menos que use dinamita - dijo Drum. Ya estaba oscureciendo cuando empezaron a juntar sus herramientas. - mira como qued - dijo Drum, sealando orgulloso - hicimos un buen trabajo, no? - S - respondi Ben - podramos buscarnos algn trabajo en construccion, quizs llegaramos a ser grandes ingenieros. Perro Rojo sali de nuevo. - ustedes no son capaces siquiera de construir un gallinero. Ben y Drum se miraron desalentados. - Hicimos lo mejor que pudimos dijo Ben en voz baja. - Y qu esperabas? Ninguno de nosotros somos carpinteros - dijo Drum Perro Rojo no respondi; se metio a la cabaa seguido por Drum y Ben. No pas nada por un buen rato. Trat de moverme un poco y com algo de jerky ahora que ellos estaban adentro. No pas mucho tiempo cuando los tres salieron de nuevo y cerraron la puerta; tomaron hacia el este y se perdieron en la oscuridad, cantando. Me qued ah, mirndolos hasta verlos desaparecer. Me imagin que iran a Crowley, aparte la forma en que caminaban me haca pensar que iban algo tomados. No me animaba a tratar de tomar la canasta ceremonial sin consultar antes con Agnes. Y menos despus de la experiencia que tuve con ella esa maana. Corr lo ms rpido que pude hasta llegar a su cabaa; cuando entr no poda ni hablar por la falta de aire. Agnes me observ desde su silla. - Agnes - le dije excitada - se fueron los tres; se fueron cantando, creo que estn borrachos. - Deben estarlo - me dijo Agnes mientras se levantaba - ahora es tu oportunidad; ten cuidado de que no te estn tendiendo una trampa. Mantn tu coraje, Lynn, y recuerda todo lo que te he enseado. Ahora ve y treme esa canasta. Sal enseguida; estaba muy oscuro. Par a unas cuarenta yardas de la cabaa del Perro Rojo; pareca no haber seales de vida, la cabaa estaba a oscuras. Empec a temblar, fu movindome suavemente para acercarme; despus me arrodill atrs de unos arbustos y toqu la fra tierra con mis manos. Me acerqu de nuevo y me escond detrs de un rbol. Sent un obstculo al tratar de taparme con el y simultaneamente escuch: - hola, qu tal? Era Drum! Me qued helada. Creo que estaba agarrada de su pierna en vez de una rama. Me solt de su pierna y retroced aterrada. V otra sombra parada a mi derecha, y otra sombra detrs mo. Me tenan rodeada. - Mejor que te lleves tu culo a otra parte antes de que lo clavemos a la pared - dijo una voz ronca; era el Perro Rojo. Las tres sombras se empezaron a acercar a mi; no s cmo hice; dando un fuerte grito escap corriendo mientras escuchaba la gran carcajada del Perro Rojo. Yo segua corriendo sin mirar el camino que llevaba a la cabaa de Agnes.

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- Agrrenla! - alcanc a escuchar - por ac! Ben y Drum empezaron a tirarme piedras; algunas las v pasar otras me dieron en las piernas. Segu corriendo hasta ver la cabaa de Agnes y cuando llegu al porche me di vuelta pero no alcanc a ver a nadie. - Me tendieron una trampa - dije al entrar - casi me matan. - No creo que se molestaran en matarte, porque lo que hiciste fu muy divertido - me respondi Agnes. Casi me puse a llorar cuando le respond. - para mi no fu nada divertido. Los ojos de Agnes me miraron sin piedad. - yo sabia que el Perro Rojo te tendera una trampa - me dijo. - Lo sabas y an as me mandaste de vuelta? - le grit. - S, no me lo quise perder; cuando me dijiste que ellos parecan borrachos fu cuando me di cuenta que te estaban tendiendo una trampa. Los hechiceros mantienen limpios sus cuerpos. No toman alcohol, ni en la alegra ni en la derrota. No tienen respeto hacia ti. Pero eso es bueno, se confiarn y no tendrn ninguna prisa. Agnes me sirvi una taza de t caliente. - sintate - me dijo - ponte cmoda. Ya no va a pasarte nada ahora. Tom unos sorbos de t. - Lynn, ellos se creen que eres una tonta, una mujer estpida que no puede amenazar a nadie, creen que te dar vergenza el ridculo que te hicieron pasar y que te irs de aqu. Mientras piensen eso sern vulnerables. Este es el mejor tiempo. Muchos humanos fallan en sus visiones, pero espero que t no. T debes ser una cazadora, una guerrera. Debes mostrarnos a todos lo que es tener un sueo. Vuelve y viglalos durante la noche. Tu pasin por la canasta ceremonial es irrevocable. Has venido a este mundo a descubrir tu forma. La has encontrado y ahora debes tomarla. Agnes se dirigi a su armario y volvi con su atado de medicina, con mi vestido y mis mocasines. - Ten, pntelos, y no los deshonres. Estn llenos de la energa de las mujeres. Me desvesti rpidamente. El aire me hizo tener un escalofro, pero tan pronto me puse el vestido me sent calida. Agnes levant su atado de medicina. - Afuera - me dijo - trae tu manta. Tom la manta y la segu al patio. Me dijo que pusiera la manta sobre el piso y la alisara. - Sintate encima - me dijo. Nos sentamos una frente a la otra. En el medio, Agnes desat su atado de medicina. Sac varios listones negros, amarillos y rojos, flores secas, cristales de cuarzo, pedazos de cuero cabelludo con pelo, una pezua de buho, y algunas bolsitas atadas. Agnes me puso dos plumas de buho en mi cabeza. - Alguna de ests cosas te dice algo? - me pregunt sealandome lo que haba sobre la manta. - No s.... Mir bien y sent una fuerza que vena de algo que pareca una roca. - bueno, s... eso - le indiqu. Agnes afirm con la cabeza aprobando mi eleccin. - Ese es un abuelo. Tiene ms de 90 aos, es el abuelo botn de peyote. Yo tambin puedo sentir su poder. Mientras segua mirando lo que haba sobre la manta not que haba unas plumas y entre ellas v la mitad de un billete de veinte dlares. - Dnde conseguste eso? - le pregunt Enseguida me acord del encuentro que tuve con aquel indio alto y apuesto en Guatemala, que rompi a la mitad el billete de veinte dlares que le ofrec por sus instrucciones. Yo todava tena mi otra mitad en la cartera. - Es un dinero roto del sur, que me avis que vendras - dijo Agnes. El color se me fu de la cara.

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Agnes puso 4 plumas en un crculo con las puntas juntndose en el medio. - cada pluma representa una de las direcciones - dijo- sta es una seal de que t ests en el centro. Agnes levant una pequea pipa y me la extendi; la mir y se la devolv. Agnes le puso un tabaco amarillo que tom de una de las bolsitas de piel; la encendi, le di algunas pitadas y me la pas. - quiero que fumes bastante de este humo amigo - me dijo - chupa profundo y frtate tu estmago. La pipa estaba tibia y suave, como un hueso nuevo. - Fumando juntas de esta pipa invocamos la ayuda de las abuelas en la realizacion de tu sueo, este humito amigo es un invitado del tipi del llanto de la abuela que habla con las rosas - dijo. La voz de Agnes era muy suave, yo senta su voz a pesar de una presin que tena en mis odos; quera decirle a Agnes que senta mucho respeto por ella y que la quera. En ese momento me pareci algo muy importante, pero slo lo pens; ella me di la pipa de vuelta y sent que poda comerme el humo como si fuera algo de algodn. Agnes podra haber sido una muchacha de 18 aos con largas trenzas. Trat de hablarle de mi realizacin interna, pero cada pensamiento, cada palabra, todo pareca colapsar y en vez de salir para fuera se iba para adentro. Haba estado sentada ah por mucho tiempo y este momento nunca cesara. Agnes me quit la pipa de la mano, explicndome: - Esta pipa de la medicina, ha sido fumada por miles de aos y esta hierbita dulce es una hierba secreta. Su espritu es una mujer y es un regalo de poder para que la guerrera que hay dentro tuyo sea ms fuerte en la batalla. Agnes se par y me indic que hiciera lo mismo. Pareca como si mi cuerpo se hubiera levantado con voluntad propia. - La mujer blanca del norte que vive en el bosque y ayuda a todos los animales nos est escuchando. Pero tambin hay varios hechiceros tramposos queriendo robar el poder del Heyoka. Con este humito amigo, podrs verlos. Ellos lanzarn largas flechas contra tus hermanas. Ellos slo conocen de la mala medicina y su corazn est lleno de maldad. Agnes golpe fuertemente el piso con su pie. - ve y hazlo - me orden. Yo tambin golpe el piso con mi pie y me acerqu a ella. - Hija, mi pequea lobita. Ahora es el momento que veas al sudeste; el lugar dnde estn los grandes jefes. Las mujeres llegaron ah primero, ahora las mujeres deben permanecer de nuevo ah, para que haya balance. Mi corazn estara lleno si vuelves con xito. Agnes meti su mano en medio de su sueter y me di un envoltorio largo de piel; lo desenvolvi con cuidado; era un cuchillo. Lo sustuvo y puso la punta sobre su dedo pulgar y se pinch. La sangre corri por la palma de su mano y por su mueca, goteando sobre la manta. Acerc su mano a mi cabeza y puso su pulgar encima de mi cabeza. Sent su humedad y su calor. Despus Agnes levant su mano sobre mi cabeza, como en un saludo. - La sangre que adorna tu cabeza es la sangre de una mujer medicina. Es sangre buena, del dulce rio de mis venas. Yo tengo una mano de mujer Heyoka y tu camino rojo lleva el corazn de todas nosotras. Me complace poder marcar tu camino. Me di una bolsita con comida y me di el cuchillo, estaba bastante afilado. - Pntelo en tu cinturn dijo - este cuchillo es sagrado, me lo traje de otro mundo. Si la canasta ceremonial est atada, ste es el nico cuchillo que puede cortar las amarras. T sabrs lo que quiero decir si logras llegar a ella. Tom el cuchillo con gran respeto y lo puse bajo mi cinturn. - Ahora sientate aqu y quedate tranquila y quieta - me dijo Agnes - en la profundidad de esta noche, he sentido la presencia de la gran mujer del norte. Si has sido elegida para hacer esto, ella mandar un animal a hablar contigo. No le temas, qudate aqu hasta el amanecer. Si para entonces no sucede nada, podrs irte. Pero si un animal se te acerca, considerate doblemente afortunada. La eterna profetiza te habr hecho tan sagrada como ella misma. Agnes empez a juntar sus cosas y las meti en su bolsa de medicina; me imagin que se ira y le dije:

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- pero, Agnes, esos tres nunca dejan sola la propiedad... Ella mir hacia el cielo y despus me mir a mi. - Lynn, tienes que encontrar la manera, de alguna forma tendrs que hacerlo. Pero ahora no pienses en eso para que el poder no se te seque. Veo que ests llena. Slo qudate quieta y callada. A decir verdad yo no me senta muy llena. El humito amigo me haba sacado la ferocidad. - Agnes.... -susurr. - Ya hice todo lo que puedo hacer, Lynn. Qudate aqu. El humito amigo me dijo que la dama del noreste que brilla en la luz azul pregunta si tendra que mandarte un amante que te conforte. Bueno, all ella, que decida. Si usas el cuchillo, corta rpido. Agnes se di la vuelta y desapareci, dejndome sentada en la manta. La noche era pesada y oscura. Cerr mis ojos, me entregu al silencio, pero el ruido de unos arbustos movindose me sac de l. Escuch unos pasos suaves a mi izquierda. Quize darme vuelta para mirar, pero me qued quieta; lo que fuera puso su mejilla en mi pelo y para horror mo, empez a lamer mi cuello. Era un animal con bigotes, con una lengua spera. Abr mis ojos y me encontr con la cara de un lince: tena la boca abierta, se estir en la tierra mostrando los msculos de su largo cuerpo. Puso sus dos patas delanteras sobre mis hombros y pude ver directamente sus ojos verdes; despus salt y corri alrededor en crculos, caminaba en reversa rascando la tierra de una manera juguetona, luego par y acomodando su cabeza como lo hacen los gatos, dej escapar un gruido. - La verdad eres un animal hermoso - le dije. Se acerc de nuevo a mi, se par sobre sus patas traseras y dando la vuelta desapareci entre los densos arbustos. Entend que era hora de partir. Ya cerca de la cabaa del Perro Rojo me tir en el suelo y a gatas llegue a un punto dnde me acomod acostada. Me cubr con hojas y palitos, esperando y mirando. Lleg el amanecer, los pjaros empezaron a cantar. Trat de mantener bien abiertos mis ojos. Escuch voces que provenan de la cabaa, pero no pude distinguirlas. No pas mucho tiempo cuando v que el PerroRojo sali y se par en el porche, mirando a los alrededores. Despus mir hacia atrs gritando - Drum, ven aca afuera. Poco despus la puerta se abri de nuevo y apareci Drum con su taza de caf. - Si? - le pregunt. - treme mi pala, y no te confundas con mi bastn. Voy a recolectar algunas hierbas para la comida de hoy. Drum se fu adentro y volvi con la pala. El perro rojo la tom y se dirigi a las colinas al oeste, Drum se qued sentado en el porche tomando su caf.Ben sali de pronto corriendo. - a dnde con tanta prisa? - le grit Drum - Me tengo que ir dijo, e intercambiaron algunas palabras. - Bueno, pero aprate porque yo tambin quiero ir - le dijo Drum Al poco rato Drum se meti al establo detrs del gallinero, maldiciendo a Ruby. Al abrir los nuevos candados instalados, un pedazo del alambre que pusieron se cay, le v adentrarse ms y seguir tirando cosas mientras maldeca. Este era el momento. Me levant. Con movimientos seguros me encamin hacia la cabaa, saba exactamente lo que estaba haciendo. Me acerqu a la puerta del establo y puse el candado de nuevo dejando a Drum ah adentro. Tome la cadena y el hacha y me diriga hacia la cabaa cuando escuch a Drum gritar: - hey!!! Quin cerr? Abran la puerta! Me senta como si estuviera actuando en c{amara lenta. Saba que no podra entrar con el trabajo complicado que haban instalado; ahora los gritos de Ben se sumaban a los de Drum golpeando las puertas del establo. Saque el cuchillo de mi cinturn y corr hacia la cabaa. Entr por la ventana que Drum haba roto con el martillo. Me tom un momento ajustarme a la oscuridad que haba adentro. Recorr con la vista la cabaa y como si me llamara, mi atencin se centr en la canasta ceremonial, estaba ah!!! Sobre una mesita, en una esquina de la cabaa.

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Estaba a punto de tomarla cuando escuch la voz del Perro Rojo; me forc a permanecer quieta sosteniendo elcuchillo cuando escuch que la puerta se abra. Mi corazn empez a latir rpidamente, me asome para ver hacia la puerta. Agnes estaba parada ah!!! Estaba yo alucinando? - Agnes, qu haces aqu? Vas a echar todo a perder - le dije. - Dame el cuchillo, esa no es la canasta ceremonial, la verdadera canasta est escondida. Perro Rojo te ha jugado otra de sus bromas. Agnes se acerc a mi. - Un momento, Agnes - le grit histricamente. Sostuve el cuchillo en la mano apuntndola. - Parate ah - le grit de nuevo. Mis brazos temblaban incontrolables. Yo siempre haba obedecido a Agnes en todo, pero senta que algo estaba terriblemente mal. Senta un rechazo genuino por ella en esos momentos. Y supe que nadie podra pararme.Ni siquiera Agnes. - Mrame, Agnes - le dije. Lentamente, Agnes me mir, su mirada se vea con mezcla de enojo y desesperacin. Esa no era la mirada de Agnes. Seguramente lance un grito de miedo; slo de pensar que Agnes era el PerroRojo!!! Su chaleco y su falda se vean grotescas. Yo concentr mi mirada en la canasta ceremonial, quera saber si era la verdadera; en ese momento la canasta empez a brillar y fibras luminosas salieron de ella conectndose con el Perro Rojo; el Perro Rojo estaba conectadoa la canasta por unas fibras de luz. Parecan como las patas de una araa. Un poco confundida, no entenda si salan de la canasta o si brotaban del perro rojo. l empez a enredarse en ellas, su pelo rojo comenz a emerger de entre las fibras desintegrando la imagen de Agnes. Lanz un fuerte grito tratando de empujarme para alejarme de la canasta ceremonial. Con un salto logr esquivarlo. - Cmo te has atrevido a entrar aqu? - me pregunt con voz de trueno. Tena la cara de un hombre loco, lleno de soberbia y superioridad. Evit mirarlo a los ojos, tom la canasta con todo y fibras luminosas y la pegu a mi estmago, mientras con una patada tir la mesita dnde se encontraba. Despus, frenticamente, empec a cortar las fibras con el cuchillo con una fuerza que desconoca en mi. El Perro Rojo no me quitaba la vista de encima; levant sus manos e inici una serie de movimientos; yo saba que estaba juntando poder. Pareca un toro preparndose para atacar. Yo segua cortando fibras con el cuchillo en mi mano derecha mientras con la izquierda sostena fuertemente la canasta en mi estmago; senta que la canasta quera ser liberada, se pegaba a m y no se mova mientras yo cortaba las fibras. - No tienes idea de lo que ests haciendo, cambiars las fuerzas del balance si me sigues cortando de la canasta. No entiendes lo que haces - me dijo el Perro Rojo - no le creas a Agnes, ella es una mentirosa, yo tengo mucho ms poder que ella, cmo no te lo dijo? - dijo, mientras segua ejecutando movimientos y danzas para acumular poder. - No, Perro Rojo, ac el nico mentiroso eres t - le dije sin siquiera mirarlo, absorta en seguir cortando hasta la ltima fibra luminosa para poder llevarme la canasta. De pronto el Perro Rojo empez a saltar furiosamente y camin hacia la cocina. Yo estaba tratando de cortar las ultimas fibras, pero alcanc a ver cuando abri el horno y sac la mano llena de carbones encendidos. Grit fuertemente y me tir los carbones encendidos en la cara. V venir los carbones como pelotas de fuego, algunas lograron golpearme y la sangre empez a brotar de mi cabeza, bloqueando mi visin. Perd el balance por un instante, senta la tensin debajo del filo del cuchillo y puse todas mis fuerzas en cortar las dos ultimas fibras. Perro Rojo agarr la ltima fibra y tir de ella con fuerza. Sostuve la canasta en mis manos y ca al piso con ella. Perro Rojo empez a levitar sobre el piso perdiendo peso, se estaba convirtiendo en una forma brillante; rode en el piso para sacarme la ltima fibra y me levant con la canasta en mis manos. Perro Rojo pareca estar preso en esa luz, su piel pareca colgar de su esqueleto, lo mir con horror. De pronto la luz desapareci y todo lo que qued en su lugar fu un hombre anciano con el pelo y la barba blanca, pero los mismos ojos refulgiendo con furia. Retrocedi tocando la pared con mi mano libre

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para acercarme a la puerta, y con la otra mano sosteniendo fuertemente la canasta contra mi cuerpo; su textura tena movimiento, pareca que tuviera vida propia. Como pude abr la puerta y sal corriendo sin mirar hacia atrs. Slo par ya lejos de la cabaa del Perro Roj,o para cerciorarme de que la canasta ceremonial estaba todava en mi poder. Qu estaba sucediendo? Sent como si una parte de la canasta fuera absorbida por mi propio cuerpo, dentro de mi plexo solar. La sangre segua rodando en mi cara y pens que quizs yo estaba delirando debido a la herida. Experiment una rara sensacin; era como si yo fuera corriendo por encima mo. Todo mi cuerpo empez a sacudirse, oleadas suban y bajaban por mi espina dorsal. No s por cunto tiempo estuve en ese xtasis, pero finalmente sent dentro de mi cabeza una fuerte explosin de luz y me llen de gozo y de paz. No recuerdo cmo hice para volver a la cabaa de Agnes, pero haba una gran sonrisa en su cara cuando me vi. - Dame el cuchillo - me dijo. Lo saqu de debajo de mi cinturn y se lo entregu. Agnes se lo meti dentro de su chaleco. Tuve un colapso, pero Agnes me sostuvo para evitar que cayera. Cuando volv a abrir mis ojos era de noche y estaba acostada en la cama de Agnes. Ella me frotaba con un linimento hecho de hierbas medicinales, alrededor y debajo de mi ombligo. Las lmparas de kerosene estaban encendidas; escuch a Ruby y a July afuera en el porche cantando en cree y tocando los tambores a la luz de la luna. - Dnde est la canasta ceremonial, Agnes? Quiero verla. - Est con tus cosas. Agnes fu y la trajo y la sostuvo para que yo pudiera verla antes de entregrmela. - Lynn, ahora tu tendrs la canasta en tu poder. Te pertenece a t y a todas las mujeres. La sustancia sagrada de la canasta est ahora dentro tuyo. Ya tienes lo que veniste a buscar. Afirm con la cabeza; la sensacin de bienestar todava segua conmigo. Me senta como cuando una mujer est embarazada y siente la presencia de la vida adentro suyo. - Estars bien en un par de das - me dijo Agnes - tengo algo ms para ti, es tiempo de celebrar, tiempo de ver. Me sent en la cama; Agnes tom una bolsa larga de debajo de la repisa y me la entreg. Era una pipa forrada en piel de lobo; las lgrimas se deslizaron por mis mejillas, era la pipa en la que yo haba estado trabajando, completamente terminada. - Ahora tambintienes tu propia pipa - me dijo Agnes, con ojos brillantes - sostenla orgullosamente. La pipa de una mujer es una pipa sagrada. Las leyes del universo estn en esta pipa y todava tienes mucho que aprender. Tu aprendizaje recin ha comenzado. Ahora comenzars a ver el mundo como realmente es.

FIN