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La Actividad del ICCROM

J
en el Lstudio y la Conservacin
de la Arquitectura de 1ierra

Alejandro Alva Balderrama
2



RLSUMLN

La construccin con tierra es una de las ormas mas antiguas de construccin. La cultura
de la construccin con tierra existe en el mundo entero. luentes de las Naciones Unidas, estiman
que un 30 por ciento de la poblacin mundial ie en casas de tierra. La diersidad y ariedad de
sistemas constructios con tierra incluye desde ormas muy simples a conjuntos monumentales
de gran complejidad. Lntre los ltimos, el 10 por ciento de la Lista del Patrimonio Mundial de la
UNLSCO, 16 de los 100 sitios del \orld Monuments \atch` y el 5 por ciento de los sitios de
la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro.
Desde inicios de los anos 190 el ICCROM ha jugado un papel actio en el acilitar y
crear condiciones para el estudio y la conseracin de la arquitectura de tierra, promoiendo y
orientando la organizacin de gran parte de las nuee conerencias internacionales
3
en el tema,
as como, en la institucin de dos proyectos estratgicos sobre el estudio y la conseracin de la
arquitectura de tierra en colaboracin con prestigiosas organizaciones internacionales: Ll
Proyecto Gaia` ,1989-1998, con CRA1erre-LAG
4
y el Proyecto 1erra`
5
,1998-200, con el
Instituto Getty de Conseracin.


Arquitectura de tierra, tradicin: ,ilusin de la permanencia' o condicin para una
modernidad diversa?

La primera mencin a a todos aquellos constructores que transmitieron y transmiten la
cultura de la construccin con tierra sin tener necesariamente la conciencia del inters
contemporaneo por alorizar tal conocimiento y el patrimonio que lo representa. A distancia de
milenios para unos, historia reciente para otros, el reconocimiento de la arquitectura de tierra
crece y crea nueos espacios para su estudio y necesaria integracin en una modernidad
conciente de la tradicin como condicin indispensable en la construccin del patrimonio. De
conserar cultura en esa dinamica se trata. De conserar cultura a tras de la eolucin y el
desarrollo del conocimiento. No creo que la tradicin en materia de culturas de construccin -
de tierra u otras - sea, como la irona de la homogeneizacin` cultural sugiere: ta itv.iv ae to
ervavevte`. Pienso sea, en cambio, condicin undamental para una modernidad de identidades
especicas, hoy - mas que nunca - necesaria como reaccin a los circuitos de homogenizacin
cultural y a la nocin de mundializacin` o globalizacin` que atenta contra alores, orgenes,
respuestas y expresiones de identidad especicas.




1
El Centro Internacional de Estudios para la Conservacin y la Restauracin de Bienes Culturales (Roma), aa@iccrom.org
2
Asesor Principal en Conservacin Arquitectnica del ICCROM y Co-Director del Proyecto Terra (CRATerre-EAG, ICCROM, GCI)
3
Yazd 1972; Yazd 1976; Ankara 1980; Lima-Cusco 1983; Roma 1987; Las Cruces NM 1990; Silves 1993; Torquey UK 2000; Yazd 2003
4
El Centro Internacional para la Construccin con Tierra Escuela de Arquitectura de Grenoble, Francia
5
El Instituto Getty de Conservacin (GCI) EEUU, y El Centro Internacional para la Construccin con Tierra Escuela de Arquitectura de
Grenoble, Francia

2

La arquitectura de tierra existe

Ll inters por el estudio y la conseracin de la arquitectura de tierra crece notablemente
en los ltimos 50 anos. Antecedentes importantes de la toma de conciencia` de la parte de la
comunidad proesional dedicada a la conseracin, se remontan probablemente al
descubrimiento` del monumento` arquitectnico construido con tierra. Ln las dcadas de los
anos 50 y 60 maduran circunstancias que se relejan en las primeras indicaciones ormales de tal
inters ,C. Recomendaciones, primera conerencia internacional, \azd 192,. Ln el discurso de
apertura de tal conerencia, se reconoce en la arquitectura de tierra ta va. avtigva , aifvvaiaa`
expresin arquitectnica del patrimonio monumental ,P. Gazzola,.
Las recomendaciones de eentos sucesios ,\azd, 196 y Sta. le, NM, 19,, reiteran la
percepcin de los expertos participantes con relacin a la asta problematica del campo de la
conseracin de la arquitectura de tierra. La lectura y analisis de las conclusiones de tales
conerencias indican una realidad nuea` con la cual el mundo de la conseracin occidental`
debe conrontarse. Mas alla de tal toma de conciencia`, tales momentos contribuyen con
conclusiones importantes: 1, la arquitectura de tierra - monumental - existe y es ta va. avtigva ,
aifvvaiaa tecvica cov.trvctira` |el resto, el no-monumental` se descubrira` mas tarde ,C. Ankara,
1980,|, 2, la arquitectura de tierra es expresin cultural de astas areas del planeta
6
, 3, es
necesario promoer su conseracin, 4, es necesario desarrollar enoques adecuados a la misma
a tras de su estudio.

,Conservar un metro cuadrado de tierra o conservar la arquitectura?

Ln los anos siguientes, tales conclusiones no pasan de la declaracin ormal de la
clausura de un congreso. Lsuerzos por abordar problemas especicos - en particular en zonas
arqueolgicas - adoptan la solucin` de problemas circunscritos a pocos metros cuadrados de
materia sica, con limitados resultados, hoy todaa en discusin.
Las razones de tal enoque son comprensibles en el contexto de una nocin de la
conseracin orientada a la solucin` de problemas materiales, a partir de la modiicacin de las
propiedades sico-qumicas del material original, o - en el mejor de los casos - a tras de algn
tipo de proteccin para estructuras expuestas. 1al enoque tiende a generalizarse como la
solucin` o el enoque` a la asta gama de problemas que la conseracin del patrimonio
arquitectnico de tierra presenta. Otras experiencias en la conseracin de estructuras
arquitectnicas de tierra en uso ueron mas sensibles a las caractersticas constructias de la
misma, al menos cuando en manos de operadores atentos a tal especiicidad ,C. entre otras, el
Proyecto PLR-1,539 de la cooperacin del Per y la UNLSCO,.
Por una parte, la importancia del patrimonio arquitectnico histrico-arqueolgico
construido con tierra ue reconocida y reiterada en los plenarios de los eentos internacionales
antes mencionados. Por otra parte, pienso que tales recomendaciones initaban, ademas, a
explorar integralmente los arios aspectos de la problematica relacionada a la conseracin de tal
patrimonio, con mencin particular a la necesidad de instituir ormacin especializada en el
campo.
Ln los anos 80 madura la necesidad de un enoque global a la astsima problematica del
tema. Ln particular, en la necesidad de concebir alguna estructura de reerencia en la cual ueran

6
Segn estimaciones ONU el 30% de la poblacin mundial vive en casas de tierra. Las nuestras - por defecto - resultan en el 50% de la
poblacin mundial (3 billones de personas). En materia de patrimonio, el 10% de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO est
constituida por arquitectura de tierra; 16 de los 100 Monumentos en peligro del World Monuments Watch , as como el 57% de la Lista
del Patrimonio Mundial en Peligro, son arquitectura de tierra.
3
reconocibles` mtodos y enoques de los problemas de la conseracin de la arquitectura de
tierra. Ln tal marco de reerencia encontraran su lugar y posicin el conocimiento acumulado
en areas y disciplinas que solas no representaban, ni podan representar toda la problematica del
campo. Al relacionar los problemas de la conseracin de la arquitectura de tierra con
necesidades en la ormacin, en la inestigacin, con la practica proesional, con problemas de
sensibilizacin, de contenidos disciplinarios, enoques, mtodos y otros elementos de su
compleja realidad especica, resultaba claro que su conseracin no poda reducirse
exclusiamente a la interencin de estabilizacin o consolidacin de tal o cual supericie, muro
o porcin del mismo. Ll enoque del tratamiento` con tal o cual producto, o del vetro o
cevtvetro cvaaraao e.tabitiaao`, no era, no es, ni sera aquel que promoera la conseracin de tan
ragil y asto patrimonio arquitectnico

.

La formacin, elemento central de un marco de accin integral para la conservacin de
la arquitectura de tierra, sinergia y cooperacin

Lentos sucesios ,Lima,1rujillo,Cusco, 1983, reiteran la necesidad de instituir cursos
de ormacin intensia en la conseracin de la arquitectura de tierra en centros de ormacin
especializada. Solamente en Roma ,198,, es cuando CRA1erre-LAG asume responsabilidad
sobre tales programas de ormacin en la propia sede. 1al responsabilidad ue compartida con el
ICCROM en irtud de un Acuerdo de Colaboracin del ano 1989. La aplicacin de tal Acuerdo
gener la nocin y la estructura del Proyecto Gaia. Ln tal estructura de reerencia mas tarde
seran reconocibles` mtodos y enoques a la conseracin de la arquitectura de tierra. As
mismo, esa integrara oportunamente objetios especicos para la ormacin, la inestigacin, el
acceso a la inormacin y la cooperacin institucional en el campo.
Ll perodo de los anos 1989 a 1994 es til en la ase de caracterizacin de la problematica
de la arquitectura de tierra. Durante esos anos - a partir de la ormacin - es posible conrontar a
la institucin` con realidades especicas del patrimonio arquitectnico. Ln tal proceso conluyen
competencias diersas, no todas especicamente dedicadas a la conseracin del patrimonio. La
relacin de tradicin y modernidad` se haca tangible en la contribucin a la ormacin de
competencias dedicadas por una parte a la conseracin, por otra al nueo`. Ll problema -
entre otros - se planteaba ademas en trminos del cmo integrar` el conocimiento en la
deinicin de mtodos y enoques sistematicos para los astos problemas en la conseracin de
arquitectura de tierra. Si de conserar cultura de la construccin se trata, no pueden descuidarse
el dialogo eectio ni la integracin de disciplinas interesadas en los campos de la conseracin
con aquellas de la construccin del nueo`. Solamente una modernidad basada en el proundo
conocimiento y consideracin de la historia, as como de la tradicin especica y del saber-
hacer` local podra contraponerse a los deastadores eectos de la transculturacin en materia de
arquitectura y otros.
Para la ormacin descentralizada, el Proyecto Gaia consider desde su concepcin la
creacin de condiciones para la ormacin intensia in-situ`. Optimismos iniciales se
conrontaron rapidamente con condiciones precarias para la organizacin inmediata de tales
iniciatias, as como con la necesidad de dedicar atencin a otros objetios importantes ,la
bibliograa especializada en el tema, la ma. conerencia internacional 1erra93 y el programa del
Curso de Serpa en Portugal,.

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Solamente la Zona Arquelgica de Chan Chan se extiende sobre 14 millones de metros cuadrados de superficie en un permetro de 27
kilmetros (ca.)
4
Dos circunstancias undamentales en la decisin de desarrollar actiidad in-situ` ueron:
la propuesta
8
de las autoridades de la Repblica del Per, y luego, hacia ines del ano 1994, el
contacto con el Programa de lormacin del Instituto Getty de Conseracin. 1ales
circunstancias resultaron en un nueo marco de cooperacin institucional para la organizacin
conjunta del PA196. Mas adelante, en la ormalizacin de un nueo Acuerdo para el desarrollo
de un nueo programa de colaboracin institucional entre CRA1erre-LAG-GCI-ICCROM,
denominado Proyecto 1erra`. 1al iniciatia siri de marco de reerencia para el PA199. loy,
sire de marco institucional del Consorcio 1erra` y de arias actiidades de inestigacin
actualmente en curso.

Lxperiencias locales, base de movimientos culturales a favor de la arquitectura de tierra

Son arias las experiencias que durante los anos 90 promueen el tema en el ambito local
o regional. A in de cuentas es en el ambito local donde se llea a cabo la actiidad que luego se
presenta como experiencia concreta a la atencin internacional ,et vo.to vaavra ev ta. cvba.`,.
Lntre esas, particularmente importantes son aquellas de Italia, Portugal y mas tarde Inglaterra.
Menciono estos ejemplos porque estan relacionados - aunque en manera diersa - al tema de la
conseracin de la arquitectura de tierra. As mismo, pienso que contienen estrategias - tambin
diersas - de particular alcance en los propios contextos locales y regionales. Mereceran atencin
otras experiencias de integracin como la del SICRA1 entre Mxico y los LLUU, aquella del
Interessengemeinschat Bauernhaus` de Lilienthal en Alemania ,actio desde hacen 26 anos,, la
del OIKOS Bio-Arquitectura en Brasil, o las de redes tematicas como labiterra-C\1LD y
arias otras. La inormacin disponible con relacin a estas experiencias - ademas del espacio -
no nos permite hacer una relexin seria sobre el alcance y signiicado de las mismas. A los
responsables directos tocara hacer, oportunamente, la sntesis y el balance necesarios.
La experiencia portuguesa nace como iniciatia de altas autoridades poltico-
administratias del Sector Pblico representadas en la Direccin General de Ldiicios y
Monumentos Nacionales. La D.G.L.M.N. del Portugal asume en 1990 ,Adobe 90, la
responsabilidad de la organizacin de la ma. Conerencia Internacional ,1erra93,. Con tal
eento, el Portugal orece a la comunidad proesional un esplndido marco de relexin en la
materia. Mas alla de la promocin de la conseracin de la arquitectura de tierra en el contexto
nacional - tanto en el ambito proesional como en el del gran pblico
9
- la D.G.L.M.N. asegura
amplia participacin de la comunidad proesional internacional en la conerencia. Ln la ocasin
se exploran las bases de lo que mas tarde seran el PA196 y luego el PA199 y condiciones para
lo que recientemente ue el ltimo eento 1erra2000 en 1orquay, Inglaterra. As mismo - creo -
surgen las bases del moimiento Out o Larth` de Deon, en sus arias ersiones anuales. Mas
alla del impacto internacional, los objetios de la D.G.L.M.N. incluyen la construccin con tierra
de la nuea biblioteca de Siles, la institucionalizacin del Prograva Peaagogico, Cvr.o ae Me.tre. ae
Cov.trvo Cirit 1raaiciovat Cov.trvo ae 1erra` en la Lscola Nacional de Artes e Oicios
1radicionais` ,Serpa, y otros.
Otra importante y circunstancial presencia en Siles ue la italiana
10
. Ll inters por el
estudio de la arquitectura de tierra en Italia se registra en reerencias histricas que nos orecen L.
Galdieri y M. Bertagnin en mas de una de las respectias publicaciones ,Baldacci, Biassutti, Sordini,
Del Rosso y otros,. Representatia del inters acadmico y proesional en el tema, tal experiencia

8
HOYLE M., Ana Mara. Propuesta Programa Integral, Curso Regional de Conservacin del Patrimonio Arquitectnico de Tierra y
Asistencia Tcnica Internacional, Trujillo/Per, Instituto Regional de Cultura La Libertad, Direccin del Patrimonio Cultural y Monumental,
Noviembre, 1991.
9
Con la ensima apertura de la exhibicin internacional Des architectures de terre en Lisboa.
10
Compuesta por colegas de la Cerdea y de varios otros importantes representantes de la comunidad acadmica y profesional.
5
asume particular importancia en nuestros das. La realidad italiana cuenta con no menos de 9
grupos de estudio - con sede uniersitaria
11
- dedicados a la inestigacin y ormacin en el tema.
A stos se suman operadores pblicos y priados, de arias regiones italianas y numerosas siglas de
asociaciones proesionales
12
dedicadas al estudio y la promocin de la arquitectura de tierra. Como
bien senala L. Galdieri, vvcba. .ov ta. iviciatira. ev et e.tvaio , ta tvteta ae to. avo. recievte. , e.a. .e rav
vvttiticavao, . biev a aiferevte viret , cov fivatiaaae. airer.a., a. covo ta. vbticaciove. e.eciatiaaa.`. Al
respecto cabe senalar que en los ltimos seis anos han sido publicados al menos siete libros de
autores indiiduales, actas y compendios de reuniones especializadas. Lntre algunos aspectos
signiicatios de esta experiencia, son de particular importancia: el rigor acadmico y cientico que
caracteriza el enoque italiano` en el campo, la inluencia de una cultura de tutela del patrimonio
presente en toda esa produccin, la inluencia de un moimiento cultural en eseras de
competencia poltico-administratia regional y comunal de algunas regiones ,i.e. Cerdena y
Abruzzo,, la integracin de metodologas de planiicacin de la conseracin de centros histricos
construidos con tierra y - en tal contexto - la oportunidad que sugieren todos estos elementos en la
deinicin y ormalizacin de una poltica
13
nacional para el estudio y la conseracin de la
arquitectura de tierra, basada en un importante moimiento cultural en la materia. La experiencia
italiana, recuerda M. Bertagnin: crece , vaavra ev ta ivre.tigaciv acaaevica, evtra ev ta reatiaaa tocat a
trare. ae cotoqvio., .evivario., ebibiciove. , otro. erevto., ara tvego aifvvair.e ev et avbito territoriat , ev to.
covteto. otticoaavivi.tratiro. qve avtvovavevte .e aroiav aet teva , orgaviav forvatvevte .v rovociv`
,C. A. Sanna et alii,
14


La conservacin de la arquitectura de tierra, ,un futuro en la modernidad?

Ll crdito de todo lo anterior a a la isin y el esuerzo del sin nmero de personalidades
responsables de las iniciatias mencionadas. Igualmente importante, el papel que en esos procesos
jugaron - y juegan - las organizaciones internacionales en: acilitar, promoer, estimular, integrar,
crear condiciones, sancionar con presencia y autoridad el alioso esuerzo de tales operadores,
contribuir a diundir, poner en perspectia planetaria, acilitar acceso, y otros. Ll enoque
planetario - adaptado a la realidad local - unciona y ena uertes indicaciones a la comunidad
cientica, acadmica y proesional, as como a las instituciones interesadas en el tema.
Sera ilusorio pensar que tales logros son indicadores de un suceso generalizado en
materia del estudio y la conseracin de la arquitectura de tierra. Mientras que en contextos
especicos maduran condiciones objetias para intentar polticas especicas, en la mayor parte
del mundo no se logra todaa poner en marcha procesos signiicatios en la promocin del
tema. Lnteras regiones del planeta donde la arquitectura de tierra es parte undamental de la
cultura de construccin y del propio patrimonio, no han sido suicientemente inluenciadas en la
actiacin de reacciones culturales a procesos de transculturacin arquitectnica. Ll patrimonio
arquitectnico histrico-arqueolgico de tierra de gran parte del planeta arriesga la desaparicin
por negligencia o por encontrarse entre aquella arquitectura en substitucin` de tales procesos,
an cuando el auto-constructor lo reitera como respuesta a las necesidades inmediatas de
iienda y otras. Ln poqusimos casos - y donde un cierto niel de reaccin cultural ha
madurado en anos de esuerzos acadmicos, institucionales y proesionales - tal patrimonio goza
de un cierto grado de tutela gracias a algn tipo de nculo` legislatio. Las Listas` del
patrimonio han tenido algn eecto en retardar la prdida irreparable de tal patrimonio. Ln otros

11
Turn, Miln, Genova, Udine, Venecia, Florencia, Macerata, Pescara, Cagliari entre otros.
12
ANAB, Arch-Terra, Arche-B, AICAT, Gruppo Terra, CedTerra y ms.
13
Hay quienes precursores en esto la han ya definido para toda la arquitectura nacional (Cf. The Finnish Architectural Policy. The
Governments architectural policy programme. Helsinki, Arts Council of Finland and Ministry of Education, 1999.
14
A 10 aos del Encuentro de Quartu SantElena y de actividad sucesiva en Cerdea y en Italia, ha sido firmado el Acto de Constitucin de
la Asociacin Nacional de Comunas de la Tierra Cruda en Italia.
6
casos, algn alor en sensibilizar sobre la importancia del mismo. Ln pocos casos, el nculo
legislatio ha promoido acciones de mas largo plazo ,C. Chan Chan, Joya de Cern y con
menor impacto los casos de algunos pocos centros histricos,. La nocin de planiicacin,
manejo y conseracin` no es lo suicientemente aceptada en el campo de la conseracin como
para reorientar el enoque del tratamiento` con tal o cual producto`, o del vetro o cevtvetro
cvaaraao e.tabitiaao`. Lste ltimo orma parte todaa de una nocin de la conseracin
monumentalista` y cientico-tecnolgica con la cual el mundo de la conseracin todaa
conie.
Ln los anos que seguiran se agudizaran los procesos de transculturacin arquitectnica
en curso. 1ales procesos demandaran nueas, mayores, continuas y diersas respuestas culturales
hacia la conseracin de la arquitectura de tierra que: 1, integren toda la problematica de la
materia, 2, tengan en consideracin una asta gama de realidades totalmente dierentes.
Ln ciertos casos tales respuestas se apoyaran en la reglamentacin` del nculo
patrimonial legislatio, en otros, en la promocin de las nociones de planiicacin y el manejo, o
en la promocin del enoque ecolgico presente en las nociones de bio-arquitectura o de las
agendas de la construccin sostenible. Las ltimas maduran lentamente y parecen adaptarse con
relatia acilidad a realidades diersas. Ll enoque ecolgico sugiere circunstancias en que la
conseracin tevara obtigatoriavevte qve a.ar or ta rovociv aet vvero`
1:
.
Para cada caso - creo - se tratara de explorar accin internacional que acilite en regiones
especicas actiidad - tambin especica - orientada hacia la promocin de moimientos de
sensibilizacin poltica y administratia en el tema y de su construccin sobre slidas bases
culturales. A in de cuentas, toda respuesta poltico-administratia contiene en la base una slida
reaccin cultural. Ll tema de la conseracin de la arquitectura de tierra no sera una excepcin.
Si de las experiencias descritas deseamos extrapolar alguna indicacin til para continuar,
pienso que un elemento importante sea aquel de la integracin de toda la problematica en la
deinicin de marcos de reerencia con mas de un rente de accin en el tema: la cooperacin, la
sinergia de competencias y esuerzos, la construccin y seguimiento de redes institucionales,
tematicas proesionales, la promocin de esuerzos por el acceso al estudio y la consideracin
rigurosa de la diersidad cultural, entre otros. Ll tema, as como la gran disciplina de la
conseracin, lo exigen.
Por otra parte, algo a lo que no quisiramos ernos obligados, es a tener que - por la
ensima ez - justiicar las razones para ocuparnos del tema. Ln particular, en la comunidad
proesional y la realidad institucional que se dice interesada en la conseracin del patrimonio.
Pararaseando el texto de un diertido libro, podramos decir: a, tavto. .iv to. cvate. toao to
avterior bvbiera .iao ivo.ibte. a, otro. tavto. - por ortuna menos
1
- .iv to. cvate. toao e.to bvbiera
.iao vvcbo va. facit`.
Coniamos s, en un renoado compromiso hacia el campo de la conseracin de la
arquitectura de tierra y en la promocin de sus alores para su reconocimiento uniersal como
un area de estudio y de practica proesional. Ln el contexto de su proyeccin social - sinnimo
de promocin humana - su estudio y la continua bsqueda de indicaciones tiles a su
conseracin, permitiran construir sobre las bases de un proceso ya rico de relexin, coniccin
y pasin por el tema.

15
En Italia a diferencia de otras realidades la valorizacin del patrimonio existente y, sobretodo, la construccin de nuevos edificios
con elementos de tierra (bloques, revestimientos u otros), se afirma mediante la integracin del material (tierra) en la perspectiva de la
eco-sostenibilidad. La tierra es considerada, en consecuencia, como un material de construccin sostenible, ecolgico y propio de tal
enfoque en la arquitectura. Mauro Bertagnin, Enero, 2001.
16
Nota del autor.