Torres de friamiento Cuando se pone en contacto un liquido caliente con un gas insaturado parte del liquido se evapora y la temperatura

del mismo desciende. La aplicacin mas importante de este principio se encuentra en el uso de las torres de enfriamiento para disminuir la temperatura del agua circulada que usan los condensadores e intercambiadores de calor en plantas qumicas, plantas de energa y unidades de aire acondicionado. Las torres de enfriamiento son columnas de un gran dimetro con tipos de empaque especiales diseados para ofrecer un buen contacto liquido-gas con una baja cada de presin. El agua caliente se distribuye sobre el empaque por medio de boquillas aspersoras o por una rejilla de tubos o vateas con muecas. El aire pasa atravez del empaque por medio de ventiladores de tiro forzado o inducido, o en ciertos diseos es arrastrazado por conveccin natural. En las enormes torres de concreto de tiro natural, usadas principalmente en conjunto con plantas de energa, el empaque ocupa solo las seleccin de la base; el resto de la torre funiona como una chimenea para crear el flujo de aire. En la figura se muestra dos de los mayores tipos de torres enfiradoras de tiro forzado. El material preferido para empaques es polister corrugado forzado con vidrio. En la torre de flujo cruzado que es rectangular en su seccin tranversal, el aire pasa horizontalente atraves de las camas inclinadas de empaque o relleno, estanto que el agua fluye hacia abajo. Rejillas de ventilacin inclinadas evita el escape de gotas de agua hacia el exterior y deflectores angulados, llamados eliminadores de arrastre, capturan de la mayora de pequeas gotas de agua que estan suspendidas en el aire de salida. El aire es impuksado atraves de la torre por un ventilador de tipo de propela con varias aspas. En las grandes unidades, se pueden modificar el angulo de inclunacion de las palas para variar el flujo de aire el ventilador con frecuencia se localiza en la garganta de un cilindro de forma venturi que favorece un lfujo suave del aire hacia el ventilador y ofrece cierta recuperacin de presin en la seccin de expansin. El cilindro tambin descarga el aire hmedo muy por encima del nivel del suelo, lo que disminuye la posibilidad de recirculacin hacia la entrada de aire. Este tipo de cilindro recuperador de presin se usa principalmente con grandes torres de enfiamiento. En las torres a contraflujo (contracorriente) el aire entra por debajo de la capa de relleno y circula en contracorriente ascendente hacia el flujo del agua descendente. Esta es una distribucin mas eficiente para la trasferencia de calor y permite mayor aproximacin de la temperatura. La torre contraflujo se utiliza con un ventilador de corriente de aire forzado colocado en la base de la torre pero es necesario que exista un gran espacio por debajo del relleno para una buena distribucin del aire. en torres mas antiguas el empaque connsistia de secoya horizontal o tablillas de cipres separadas de tal forma que el agua en el relleno de las tablillas podan salpicar y las gotas eran intersectadas en la siguiente tapa del empaque. Los rellenos de tipo salpicadura todava se utilizan en algunas torres de flujo cruzado, pero se emplean barras en forma de V de cloruro de polivinilo en lugar de tablillas de madera. La cada de presin es menor debido a que el flujo de aire es paralelo a las barras o tablillas, y la estructura abierta permite que la inspeccin y la limpieza se han

relativamente fciles. El empaque de tipos salpicadura no se recomienda para torres a contracorriente. El tipo de empaque mas comn para nuevas instalaciones es el relleno celular o el empaque tipo pelcula, que consiste en laminas acanaladas de plstico semejantes a las que se utilizan en los intercambiadores de calor tipo placa.. el agua fluye sobre la superficie del empaque, proporcionando mas rea de transferencia por unidad de volumen que los empaques de tipo salpicadura. Las laminas de plstico estan separadas en un espacio de a 1 in (18-25 mm) para permite velocidades elevadas de flujo de aire y agua con solo una cada de presin moderada. La profundidad de relleno es solo de unos cuantos pies, es decir, una pequea fraccin de la altura total de la unidad. Cuando se utilizan rellenos celulares, la consideracin anterior es especialmente importante a fin de obtener una adecuada distribucin de agua en la parte superior, puesto que la redistribucin no ocurre de manera natural, como el caso de los empaques empaquetados de manera aleatoria. La reduccin de la temperatura del agua en la torre de enfriamiento de produce principalmente por evaporacin, y aun cuando la temperatura del aire sea baja, tambin te registra cierrta transferencia de calor sensible hacia el aire. Sin embargo, incluso cuando el aire esta mas caliente que el agua, es posible que el agua se enfrie por evaporacin si la temperatura de bulbo hmedo es inferior que la del agua. En la practica, la temperatura de descarga de agua es de 5 a 15 F (38C) por encima de la temperatura del bulbo hmedo, y esta diferencia se conoce como la aproximacin. El cambio de la temperatura del agua desde la entrada hasta la salida se conoce como el intervalo y este es generalmente de 10 a 30F (6-17C). La perdida de agua por evaporacioon durante el enfriamiento es pequea. Puesto se requiere de aproximadamente 1000 BTU para evaporizar una 1 Libra de agua, y 50 Libras e debe enfriar a 20 F para proporcionar 1000 BTU, un intervalo de 20F lo que signifca una perdida de evaporacin de 2% adems hay perdidas de las gotas esparsidas referidas como desplazamiento o efecto del viento, pero en una torre bien diseada esta cantidad es solo de alrededor de 0.2%. la composicin o cantidad total del agua suministada debe ser igual ala evaporacin y las perdidas de desplazamiento mas la cantidad de purga o expulsin necesaria para limitar la formacin de sales disueltos. Las torres de enfriamiento se selecciona generalmente despus de consultar con los fabricantes del equipo y tomando en cuenta diversos factores tales como: el requerimiento de calor mximo y promedio, intervalo de temperatura necesario, la disponibilidad y la calidad del agua y las condiciones climticas locales. La torre se disea con frecuencia para sastfacer las condiciones mas extremas como cuando la temperatura del bubo hmedo exceden un cierto limite algunos das al ao. Los datos del clima detallados para los propsitos de diseo que consideran todas las regiones de estados unidos estan disponibles por la Marley Cooling Tower Company o por agencias gubernamentales. Teroria de las torres de enfriamiento a contracorriente

Cuando se mide la temperatura de bulbo hmedo, la transferencia de calor y transferencia de masa tiene lugar en un estado estacionario con gradientes como se muestra en la figura. El flujo de calor hacia la ssuperficie de contacto concuerda con el que es necesario para la evaporacin del agua que se difunde como vapor dentro de la masa global del gas. No hay un grandiente significativo en el liquido, el cual pertenece a una temperatura constante. En contraste, en una torre de enfriamiento, la temperatura del agua varia cuando las gotas pasan atravez de la torre, esto es necesario para considerar el flujo de calor en la fase liquida, asi como la transferencia de calor y masa en el gas. Los gradientes tpicos en el fondo en la parte superior de la torre de enfriemiento estan representados en la figura. En el fondo, la temperatura del aire puede ser mayor que la temperatura del agua, pero el agua se comienza a enfriar, por que la tempertura de la superficie de contacto Ti, es menor que la temperatura global del agua Tx. La humedad en la superficie de contacto es mayor que la masa global del gas el cual proporciona una fuerza impulsora para la tranferencia de masa del vapor del agua. Si la temperatura del aire a la entrada es menor que la temperatura del agua a la salida, los gradientes son similares en forma, pero existen en menor transferencia de calor sensible atraves de la pelcula gaseosa. En todos los casos, la temperatura de superficie de contacto debe ser superior a la temperatura del bulbo hmedo, puesto que si Tx=Tw, todos los calores de vaporizacin deben provenir del gas, y no existir gradiente de temperatura en el agua ni enfriamiento del agua. A medida que el aire pasa hacia arriba de la torre, la temperatura del aire podra disminuir para una distancia corta, pero eventualmente ser incrementando en forma gradual cuando el aire mas caliente entra en contacto con el agua mas caliente. En la parte superior, los gradientes deben ser como se muetran en la figura. El calor tranferido del agua a la superficie de contacto se utiliza para calentar el aire, asi como para proveer el calor de vaporizacin, aunque el agua enfriada acausa de la evaporacin que la proviene de la transferencia de calor sensible al aire. La temperatura del gas a la salida tiene por lo regular unos grados Fahrenheit menos que la temperatura de agua de entrada. Ecuaciones para el anlisis de la torre de enfiamiento Considere la torre de enfriamiento acontracorriente que se muestra en la figura. El aire a la humedad ____ y la temperatura Tyb entra por el fondo de la torre y sale por la parte superior con una humedad ____ y a una temperatura Tya. El agua entra por la parte superior a la temperatura Txa y sale por el fondo a la temperatura Txb. La velocidad masica del aire es Gy, la masa del aire libre de vapor por hora y por unidad de la seccin transversal de la torre. Las velocidades masicas del agua a la entrada y a la salida, respectivamente Gxa y Gxb. A una distancia Z del fondo a la zona de contacto, las temperaturas del aire y del agua son: Ty y Tx, y la humedad es ____. En la superficie de contacto gas-liquido, la temperatura es Ti y la humedad ___i. suponga por conveniencia que la temperatura de la superficie de contacto es mayor que la temperatura del gas, como se muestra en la figura. (La siguiente derivacin es valida solo si Ti<Ty) Un balance de entalpia para una seccin corta de la torre dZ es

Puesto que la variacin de la velocidad del liquido en la torre es solo de 1 a 2%, supone que Gx es constante.

La variacin en la entalpia del gas es la variacin en el calor sensible mas la variacin en la humedad multiplicada por el calor de vaporizacin.

Donde

es igual al calor de vaporizacin a 32F

La entalpia del aire saturado es

El balance global de energa para la torre es

En un punto intermedio de la torre, el balance de entalpia es

La ecuaccion anterior es la lnea de operacin para la torre, y se representa como lnea recta de pendiente y Gx cL /Gy en una grafica de la entalpia del aire versus la temperatura del agua en la figura. La lnea de equilibrio proporciona la entalpia del aire saturado con vapr de agua como una funcin de la temperatura. El diagama de entalpia-temperatura para la torre de enfriamiento es similar a la columna de desorcin, pero se transfiere energa, en lugar de un soluto, desde el agua hacia el aire. Para temepraturas de aguas dadas y las codiciones del aire a la entrada, hay una velocidad miinia de aire que corresponde a la lnea de operacin que exactamente toca la lnea de equilibrio, la velocidad se observa en la figura. A causa de la curvatura de la lnea de equilibio, la velocidad minima del aire aveces se determina por una lnea tangente a la curva. Por lo general se escoge la velocidad del aire de 1.2 a 2 veces el valor minimo. La altura reuerida del empaque para una torre de enfriamiento se determina utilizando el diagrama de la lnea de operacin-linea de equilibrio y un coeficiente global basado en una furza impulsora de la entalpia. Para demostrar que esto es valido, se examinan las ecuaciones de la velocidad para el sistema de aire-agua. La velocidad de la transferencia de calor sensible del agua a la superficie de contacto es:

Donde hxa es igual al coeficiente volumtrico de transferencia de calor para el liquido. La velocidad de transferencia de calor de la superficie de contacto gas es

Donde hya= coeficiente volumtrico de transferencia dee calor para el gas.

La velocidad de transferencia dee masa del vapor de agua atraves de la pelcula gaseosa se expresa primero en la forma normal, utlizando una velocidad de flujo molar y una fuerza impulsora de la fraccin molar. Para un gas diluido se supone que (_____)__ 1.0