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Edith Stein, filsofa y santa

Puede un filsofo actual ser santo? Puede su vida servir de ejemplo a otras personas? Puede un santo ser filsofo? Stein cumple los requisitos.

As es. Por un lado, Edith Stein fue uno de los mejores discpulos de Husserl (el otro sera Heidegger) y escribi una obra filosfica considerable en la que sobresale su tesis doctoral Sobre el problema de la empata y Ser finito y ser eterno, su intento ms logrado de unificar la fenomenologa de Husserl con la filosofa tomista. Por otro, fue canonizada por Juan Pablo II en 1998 y al ao siguiente declarada copatrona de Europa. La verdadera obra es la vida Segn explica Pierre Hadot, lo ms importante en la Antigedad era la vida del filsofo y no tanto su doctrina. Un filsofo se distingua porque se esforzaba en llevar una vida ejemplar. Antes de que existieran santos, haba sabios que vivieron vidas modlicas, como ponen de manifiesto las Vidas de Pitgoras que escribieron Porfirio o Jmblico o los ocho volmenes de Vidas paralelas que Plutarco escribi con una intencionalidad fundamentalmente moral, es decir, con el fin de ofrecer al lector cuarenta vidas de personajes histricos que pudieran servir de modelo. La hagiografa (el gnero literario de la biografa de personajes ejemplares) la inventaron los filsofos, pero luego los cristianos la utilizaron para sus propios fines. La obra fundamental de un sabio (o un santo) es su vida y no sus obras filosficas (o teolgicas). De ah que interese infinitamente ms conocer su vida que su obra. La verdadera obra es su vida. Hoy parece que los filsofos contemporneos (salvo unos pocos) han olvidado esta gran enseanza que Hadot y el ltimo Foucault nos ensearon a mediados de los 80, y que hoy reivindican filsofos tan dispares como Onfray o Comte-Sponville, por ejemplo: que la vida de un filsofo (sobre todo si se trata de un filsofo antiguo) es ms importante que su obra terica, que es la clave hermenutica para entenderla, para comprobar si es un verdadero filsofo o simplemente un sofista. Por eso Stein es tan importante hoy para nosotros, porque nos recuerda esa vertiente existencial y biogrfica que tena la filosofa antigua y nos recuerda que el filsofo debe ser un modelo de vida, un espejo donde mirarse, un superhombre (o supermujer). Filsofos y santos de nuestra poca?

En el pasado es verdad que hubo filsofos santos (como Agustn o Toms Moro) y que sus biografas todava hoy se siguen leyendo (sobre todo en los ambientes religiosos) con el fin de que puedan inspirar las nuestras, pero vivieron hace tanto tiempo que hoy nos parece imposible poder emularlos. De ah que sea tan importante tener personajes ejemplares que hayan vivido en nuestra poca, que sean como nosotros, que hayan padecido angustias y pesares similares a los nuestros, para que puedan servirnos de modelos. Necesitamos sabios (o santos) similares a nosotros, que hayan vivido experiencias semejantes a las nuestras, para que comprendamos que la perfeccin moral (o espiritual) es una tarea asequible (con esfuerzo y entrenamiento) y no algo inalcanzable y utpico. Por eso la figura de Edith Stein, la nica filsofa santa oficial de nuestra poca, nos recuerda que un filsofo (a la manera antigua) se forja en su vida, y no tanto en su obra, recuerda tambin que la vida de un filsofo como mnimo es tan importante (aunque en el fondo, es ms) que su obra. El otro filsofo cuya vida tambin tiene esa textura de santidad es otra mujer, Simone Weil, a la que muchos llaman la santa laica. Otros incluirn tambin a Wittgenstein, que vivi como un monje laico. Y otros pensarn (y con razn) que en el fondo todos los filsofos no son ms que curas laicos, as que tampoco es tan raro que los ms grandes de entre ellos alcancen el estatus de una cierta santidad laica, sobre todo si se esfuerzan por vivir filosficamente, a la manera antigua. Y por eso a muchos nos parece que Martin Heidegger no es un gran filsofo (al menos, no en este sentido), pues su vida dista mucho de ser ejemplar. Edith Stein es la contrafigura vital de Heidegger, la posibilidad de lo que la filosofa continental pudo ser (pues probablemente fueran los dos mejores alumnos de Husserl), los dos caminos antitticos que produjo la filosofa desde el punto de vista existencial. El uno desemboca en el nazismo, el otro, en el martirio y la santidad. Emprender lo imposible Edith Stein naci en Breslau en una familia juda y fue la ltima de siete hermanos. Su padre muri cuando ella era muy pequea. Su madre tuvo que encargarse del negocio de maderas de su marido para poder sacar adelante a su numerosa familia. Desde muy joven demostr grandes dotes intelectuales. De pequea fue una nia con un carcter muy difcil y mucho genio, pero a los siete aos, segn ella misma cuenta, comenz a prevalecer en m lo razonable. Mi anterior obstinacin pareci desaparecer y en los aos siguientes fui una nia flexible. Las explosiones colricas fueron ya ms raras y alcanc pronto un autodominio, de tal modo que casi sin lucha poda mantener una paz armnica. A los 13 aos pierde la fe y ser atea hasta los 21. Es sorprendente leer hoy en su tesis doctoral sobre la empata su declaracin de atesmo: Aun siendo yo no creyente, puedo comprender que otra persona sacrifique por su fe todos los bienes terrenales que posee. Veo que ella acta as e intuyo como valor orientador de su actuacin un motivo cuyo correlato no es accesible para m. Entonces le adjudico un estrato que yo no poseo. De esta manera consigo, por medio de la empata, entender el tipo del homo religiosus que me es esencialmente extrao. En su juventud ya demostr la fortaleza de carcter y determinacin que luego sera una constante a lo largo de su vida. Una vez que algo suba a la clara luz de la conciencia y tomaba firme forma racional nada poda detenerme. Ciertamente, experimentaba una especie de placer deportivo en emprender lo aparentemente imposible, dice de ella misma. Despus de un par de aos de estudiar historia y psicologa en la Universidad de Breslau, se va a Gotinga a estudiar filosofa, fascinada por la lectura de los dos tomos de las Investigaciones lgicas de Husserl, por el nuevo mtodo fenomenolgico que all se propona y por el prestigio del filsofo, con quien publicar su tesis doctoral y a quien luego seguir a Friburgo para ser su asistente. Tendr un papel determinante en la publicacin del primer volumen de las Ideas relativas a una fenomenologa pura, para el que tuvo que ordenar 57 manuscritos de Husserl y reelaborar mil pginas. Para la publicacin del segundo tomo, tuvo que estructurar casi diez mil hojas manuscritas del Maestro (como ella lo llamaba). En 1919 intent acceder a un puesto universitario, pero le es denegado por su condicin de mujer (ms tarde, con la ascensin del nazismo, se le destituir de su cargo por ser juda). El ejemplo de Santa Teresa Una tarde de verano de 1921, en casa de unos amigos, casi por pasar el rato, coge Las Moradas de Santa Teresa y se produce la conversin. Comenc a leer, me sent cautivada inmediatamente y no ces hasta el final. Cuando cerr el libro me dije: Esta es la verdad!. En la experiencia mstica de Santa Teresa reconoci Stein su propia experiencia interior como verdad. Aparte de las Confesiones de San Agustn escribe la filsofa, no hay otra narracin como la de Teresa en la literatura mundial que lleve como esta el sello de la veracidad, que sepa penetrar tan inexorablemente con un rayo de luz en los rincones ms escondidos del alma, y que sea un testimonio tan conmovedor de la misericordia de Dios. Y es que ella pensaba (como Simone Weil) que en las cuestiones esenciales un hombre sencillo del montn, en virtud de una mayor iluminacin, puede superar al mayor erudito. Tambin por esas fechas le impresion hondamente la entereza con la que la viuda de Reinach, un joven filsofo del entorno de Husserl que haba fallecido en el frente durante la I Guerra Mundial, fue capaz de asumir la muerte de su marido. Segn ella misma recuerda, aquel fue mi primer encuentro con la Cruz, con esa fuerza divina que la Cruz da a los que la llevan. Poco despus se bautiza como catlica (casi todos sus amigos fenomenlogos se haban convertido al protestantismo, incluso el propio Husserl). Monja y mrtir Durante la dcada de los XX adquirir una gran reputacin como conferenciante sobre temas pedaggicos y feministas. No existe ninguna profesin que la mujer no pueda realizar, afirmaba de manera categrica. Segn ella, una sociedad

o estamento pblico o privado que prescinda de la mujer est desperdiciando uno de los valores ms seguros de que disponemos los humanos. Por estas fechas escribe Qu es filosofa?, una confrontacin entre la fenomenologa y el tomismo en forma de dilogo ficticio entre Husserl y Toms de Aquino. Cuando los nazis suben al poder en 1933 y le impiden dar clase por ser juda, decidir entrar en la orden carmelita (la de Teresa de vila) y adoptar el nombre de Teresa Benedicta de la Cruz. Tiene 42 aos. Su madre y parte de su familia se lo toma como una traicin al pueblo judo. Podramos resumir su filosofa de vida de entonces con la siguiente frase: En el trato cotidiano con el Seor una se va haciendo paulatinamente muy pequea y humilde, paciente y comprensiva con las pajas que ve en el ojo ajeno porque se da cuenta de la viga que tiene en el propio. En sus ltimos aos escribir su obra filosfica ms importante, Ser finito y ser eterno, un intento hercleo de armonizar la fenomenologa y el tomismo, y la Ciencia de la Cruz, su obra teolgica ms destacada. Husserl lleg a decir que la Iglesia catlica era muy afortunada al tener entre sus filas a un escolstico de la calidad de Edith Stein. Despus de escapar con su hermana a Echt, Holanda, es deportada en 1942 al campo de Westerbork, y desde all la enviarn a Auschwitz el 7 de agosto. Ser incinerada dos das ms tarde junto a su hermana Rosa con el nmero 44074. Quizs tena razn Husserl al decir que hay en el fondo de todo judo un radicalismo y un amor al martirio. Otros modelos de santidad Qu otros filsofos podran servir como ejemplo para nuestra vida? Cada uno que elija aquellos con los que ms se identifique. Algunos preferirn el carcter tolerante y rebelde de un Voltaire o un Bertrand Russell (como Savater); otros se inspirarn en la insobornable sobriedad de Spinoza, Wittgenstein o Cioran; otros admirarn la honestidad moral de Camus o Unamuno, otros se guiarn por el talante intempestivo de Garca Calvo, Snchez Ferlosio o Gustavo Bueno; otros valorarn sobre todo la independencia de criterio de Schopenhauer o Nietzsche; y otros la opcin por los ms dbiles de Sbato, Galeano o Ellacura. En esto creo que hay que ser protestante: cada uno debe tener la libertad de elegir sus propios santos (o sabios). Gabriel Arnaiz
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