Influencias Del Vapor de Agua Generado en Procesos de Combustión de Hidrocarburos Fosiles Sobre El Calentamiento Global

UNIVERSIDAD DE LEN FUNDACIN UNIVERSITARIA IBEROAMERICANA
Influencia del Vapor de Agua Generado en Procesos de Combustin de Hidrocarburos Fsiles sobre el Calentamiento Global
Proyecto Final de Master presentado por Evilus Rada para la obtencin del ttulo de Master en Gestin y Auditoras Ambientales: Ingeniera y Tecnologa Ambiental.
Profesor-Tutor: Ann Rodriguez
Mayo, 2012. Punto Fijo-Venezuela.
NDICE 1. INTRODUCCIN 1.1. Problemtica 1.2. Antecedentes 1.3. Objetivos 1.3.1. Objetivo General 1.3.2. Objetivos Especficos 2. LA ATMSFERA 2.1. Origen de la Atmsfera 2.2. Composicin de la Atmsfera 2.3. Perfil Trmico de la Atmsfera 2.4. Perfil de Presin de la Atmsfera 2.5. Balance Energtico del Planeta 2.5.1. Radiacin Solar y Terrestre 2.5.2. Capacidad de Absorcin de Radiacin de la Atmsfera 2.5.2.1. Espectro de Absorcin del Vapor de Agua 2.5.3. Balance de Energa a travs de la Atmsfera y Efecto Invernadero 2.6. Efecto Invernadero y Calentamiento Global 2.7. Marco Legal sobre Emisiones de Gases de Efecto Invernadero 3. USO DE LOS HIDROCARBUROS COMO FUENTE DE GENERACIN DE ENERGA 3.1. Origen del Petrleo y Derivados del Petrleo 3.2. Composicin de los Hidrocarburos y del Gas Natural 3.2.1. Composicin de los Hidrocarburos Derivados del Petrleo 3.2.2. Composicin del Gas Natural 3.3. Aspectos Qumicos de la Combustin 3.3.1. Qumica de la Combustin 3.3.2. Subproductos de la Combustin 3.3.2.1. Vapor de Agua 3.3.2.2. Dixido de Carbono (CO2) 3.3.2.3. Dixido de Azufre (SO2) 3.3.2.4. Monxido de Carbono (CO) 1 2 3 4 4 4 5 5 5 6 7 8 8 9 12 12 16 18 19 19 19 20 20 21 21 22 22 23 23 24
Ing. Evilus Rada Vilela
3.3.2.5. xidos Nitrosos (NOx) 3.4. Consumo global de Hidrocarburos como Fuente de Energa Principal 3.5. Generacin de Vapor de Agua durante Procesos de Combustin 4. EFECTOS DE LA GENERACIN DE VAPOR DE AGUA SOBRE LA ATMSFERA 4.1. Mecanismos de Retroalimentacin Atmosfrica. 4.1.1. Mecanismos de Retroalimentacin Positiva del Vapor de Agua en la Atmsfera. 4.1.2. Mecanismos de Retroalimentacin Negativa del Vapor de Agua en la Atmsfera 4.2. Influencia de la Generacin de Vapor de Agua sobre el Ciclo Hidrolgico 4.3. Influencia de la Generacin de Vapor de Agua sobre el Calentamiento Global 4.3.1. Liberacin de Calor Latente a la Atmsfera asociado a los Procesos de Condensacin de Vapor de Agua. 4.3.1.1. Incremento de la temperatura atmosfrica asociado al calor latente de condensacin. 4.3.2. Acumulacin de calor en la atmsfera como consecuencia de la radiacin infrarroja absorbida por el vapor de agua proveniente de los procesos de combustin. 4.3.2.1. Incremento de la Temperatura atmosfrica asociado a la radiacin infrarroja absorbida por el vapor de agua proveniente de los procesos de combustin. 4.3.3. Incremento total de la Temperatura atmosfrica asociado al vapor que se genera como subproducto de los procesos de combustin. 5. TECNOLOGAS ENERGTICAS ALTERNATIVAS 5.1. Demanda energtica global. 5.1.1. Demanda global por sectores de los hidrocarburos derivados del Petrleo. 5.1.2. Demanda global por sectores del gas natural. 5.2. Impactos Asociados a la Explotacin de Hidrocarburos Fsiles 5.2.1. Impactos Econmicos
24 25 29 31 31
32
33 33
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34
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5.2.2. Impactos Ambientales 5.2.3. Impactos Socio-Polticos 5.3. Tecnologas energticas alternativas que minimizan la generacin de vapor de agua a partir de combustibles fsiles. 5.3.1. Celdas de Combustible de Hidrgeno con Membrana Electroltica Polimrica 6. CONCLUSIONES 7. BIBLIOGRAFA ANEXOS
44 44
44
45 47 50
1.
INTRODUCCIN
Durante la segunda fase de la Revolucin Industrial surge una serie de innovaciones tecnolgicas y cientficas que propician una considerable mejora tanto en las tcnicas de produccin como en el sector automotriz. Este proceso de transformacin industrial es posible a raz del consumo masivo de los hidrocarburos derivados del petrleo como fuente de energa principal. La obtencin de energa a partir de los hidrocarburos es efectiva mediante un proceso qumico denominado combustin. En ste, las molculas combustibles reaccionan con oxgeno molecular en presencia de una energa de activacin desprendiendo una gran cantidad de calor a la vez que se generan subproductos como vapor de agua (H2O), dixido de carbono (CO2) y monxido de carbono (CO). Tanto el vapor de agua (H2O) como el dixido de carbono (CO2) son componentes que se encuentran naturalmente en la atmsfera terrestre. stos, en conjunto con el metano (CH4), el ozono troposfrico (O3) y el xido nitroso (N2O) constituyen el grupo de los gases de efecto invernadero La importancia del efecto invernadero sobre el balance energtico del planeta yace en la formacin de una capa trmica que absorbe una fraccin de la radiacin infrarroja proveniente de la superficie terrestre (que a su vez ha sido calentada por la irradiacin solar) y la enva de regreso a la superficie, producindose as una acumulacin de energa en el sistema que garantiza una temperatura estable y apta para el desarrollo de la vida en el planeta. Debido a la creciente actividad industrial y al uso masivo de los combustibles derivados del petrleo, durante los ltimos 50 aos se han venido incrementando de forma acelerada las emisiones de gases de efecto invernadero. Como consecuencia, la atmsfera ha sufrido una alteracin en su composicin. La integracin de nuevas especies de origen antropognico (compuestos clorofluorocarbonados, entre otros) y el incremento en la concentracin dixido de carbono, metano y vapor de agua introducen perturbaciones en los ciclos que
componen la dinmica atmosfrica, establecindose en algunos casos mecanismos de retroalimentacin que modifican considerablemente las condiciones que imperan en el sistema Tierra-Atmsfera. En el presente proyecto se pretenden estudiar los aspectos referentes a la generacin de vapor de agua como subproducto de los procesos de combustin y el efecto de su generacin sobre la compleja dinmica atmosfrica, para evaluar as la posible contribucin de estos efectos al calentamiento global. 1.1. PROBLEMTICA A raz del consumo masivo de los derivados del petrleo como fuente de energa principal, las emisiones atmosfricas provenientes de los procesos de combustin han generado una serie de perturbaciones en la atmsfera. stas han incidido bajo diversos mecanismos sobre el calentamiento global. La emisin de gases de efecto invernadero de origen antropognico le ha conferido a la atmsfera una mayor capacidad de absorcin de ondas infrarrojas. De esta manera, se ha intensificado el efecto invernadero, trayendo como consecuencia una contribucin en el aumento de la temperatura superficial del planeta. El vapor de agua es el gas de efecto invernadero ms abundante en la atmsfera (su concentracin vara entre 1% y 3%), y sus propiedades espectroscpicas lo sitan como el gas con mayor capacidad de absorcin de ondas infrarrojas presente en la atmsfera, siendo responsable de aproximadamente el 70% de la absorcin de radiacin trmica en el sistema Tierra-Atmsfera. Por otro lado, la condensacin del vapor de agua supone la liberacin de calor latente a la atmsfera. Considerando el acelerado incremento en el consumo de hidrocarburos derivados del petrleo como fuente de energa principal y la generacin de vapor de agua que esto implica, se pretenden estudiar los mecanismos mediante los cuales este vapor de agua interfiere en el balance energtico del planeta y la influencia que esto puede suponer sobre el calentamiento global.
1.2. ANTECEDENTES
De acuerdo a la data que manejan grupos de investigacin como el Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) y la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), la temperatura de la superficie del planeta se ha elevado alrededor de 0,8 C durante los ltimos 100 aos. A pesar de que la Tierra ha experimentado diversas fluctuaciones climticas a lo largo de su historia como consecuencia de procesos naturales, diversos estudios evidencian que el aumento de la temperatura global del planeta se ha visto acelerado como respuesta a la alteracin de la composicin qumica de la atmsfera producto de la actividad antropognica, especficamente debido al incremento en las emisiones de gases de efecto invernadero. Es tal la evidencia cientfica que arrojan dichos estudios, que se han establecido convenios internacionales para la regulacin sobre las emisiones de gases de efecto invernadero. En el Protocolo de Kioto se establece un acuerdo mediante el cual los pases industrializados se ven obligados a reducir las emisiones de los seis gases de efecto invernadero generados por la actividad humana: dixido de carbono (CO2), metano (CH4), xido nitroso (NO2), hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafloruro de azufre (SF6). En 1859, el fsico Irlands John Tyndall realiz diversos estudios sobre las capacidades de absorcin y emisin de radiacin de los gases. Sus experimentos utilizaron la espectroscopa como mtodo para determinar la capacidad de absorcin y transmisin de calor de algunos gases presentes en la atmsfera. A partir de los resultados arrojados por sus experimentos, Tyndall pudo determinar que el vapor de agua es el constituyente atmosfrico que posee el mayor potencial de absorcin de radiacin infrarroja. En el Cuarto Reporte de Evaluacin del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) denominado Cambio Climtico 2007 se expone: El vapor de agua es el gas de efecto invernadero ms abundante y ms importante en la atmsfera. Sin embargo, la actividad humana slo tiene una pequea influencia directa sobre la cantidad de vapor de agua atmosfrico. Indirectamente, los humanos tienen el potencial de afectar
sustancialmente la cantidad de vapor de agua por medio del cambio climtico. Por ejemplo, una atmosfera ms clida contiene ms vapor de agua. Las actividades humanas tambin ejercen influencia sobre el vapor de agua a travs de las emisiones de metano (CH4), ya que el metano es sometido a una destruccin qumica en la estratsfera, producindose as una pequea cantidad de vapor de agua.
1.3. OBJETIVOS 1.3.1. OBJETIVO GENERAL Evaluar la influencia que ejerce el vapor de agua generado en procesos de combustin de hidrocarburos derivados del petrleo sobre el calentamiento global. 1.3.2. OBJETIVOS ESPECFICOS Estudiar los aspectos fsicos y qumicos asociados con la generacin de vapor de agua en procesos de combustin. Estimar la cantidad de vapor de agua que se ha generado en los procesos de combustin de hidrocarburos y su influencia sobre el ciclo hidrolgico. Analizar las propiedades fsicas del vapor de agua para estimar la cantidad de calor que puede ser liberada a la atmsfera por condensacin del vapor de agua generado en procesos de combustin. Analizar las propiedades radiativas del vapor de agua para estimar la cantidad de radiacin trmica que puede ser absorbida por el vapor de agua generado en procesos de combustin. Evaluar la importancia de la contribucin del vapor de agua generado en procesos de combustin al calentamiento global.
2.
LA ATMSFERA
2.1. ORIGEN DE LA ATMSFERA La atmsfera actual difiere en gran medida de la atmsfera primitiva, cuyo origen data de hace unos 4 billones de aos, aproximadamente 500 millones de aos despus de la formacin del planeta. En ese entonces, el ncleo de la tierra estaba compuesto bsicamente por silicatos, hierro y algunos elementos radiactivos (uranio, torio y potasio). La desintegracin radiactiva de estos elementos gener la cantidad de calor necesaria para fundir el material circundante, generndose a su vez un gradiente de presin que desencaden una gran actividad volcnica. La roca fundida del interior de la tierra surgi hacia la superficie arrastrando consigo una serie de componentes voltiles que permanecan confinados en el interior del planeta, dando lugar as a la atmsfera primitiva. Predominaban entonces el dixido de carbono (CO2), el nitrgeno (N2) y el vapor de agua (H2O). A medida que disminua la cantidad de elementos radiactivos en el ncleo de la tierra, la atmsfera empez a enfriarse y el vapor de agua empez a condensar dando origen a los ocanos. Gran parte del dixido de carbono se diluy en los ocanos para luego formar rocas sedimentarias carbonatadas. El nitrgeno se acumul en la atmsfera. Aproximadamente unos 1.3 billones de aos despus, emergen los primeros organismos capaces de realizar fotosntesis oxignica: las cianobacterias. El metabolismo de estos organismos les permite sintetizar oxgeno a partir de dixido de carbono y agua. De esta manera, las cianobacterias comenzaron a consumir el dixido de carbono presente en la atmsfera primitiva liberando grandes cantidades de oxgeno, dando lugar as a una atmsfera oxigenada.
2.2. COMPOSICIN DE LA ATMSFERA La atmsfera terrestre actual est compuesta bsicamente por nitrgeno (78,1 %), oxgeno (20,9 %), argn (0,9 %), dixido de carbono (0,035%) y pequeas cantidades de gases traza (hidrgeno, ozono, xido nitroso y metano) que constituyen menos del 1% de la composicin atmosfrica.
La proporcin en la que cada componente se encuentra en la atmsfera actual es el resultado de la interaccin de los ciclos biogeoqumicos propios de cada elemento. A travs de estos ciclos, los elementos circulan por los compartimientos de la bisfera (litsfera, hidrsfera y atmsfera) experimentando una serie de cambios en los que intervienen factores qumicos, biolgicos y geolgicos. Es as como las composiciones de nitrgeno, oxgeno, vapor de agua y dixido de carbono en la atmsfera dependen de los ciclos del nitrgeno, del oxgeno, del agua, del carbono y de sus interacciones entre s. La composicin del vapor de agua en la atmsfera es altamente variable y est directamente relacionada con los procesos de evaporacin, transpiracin, precipitacin y condensacin que conforman el ciclo hidrolgico, pudiendo alcanzar concentraciones atmosfricas hasta de un 3% en peso con respecto a los dems componentes atmosfricos. 2.3. PERFIL TRMICO DE LA ATMSFERA De acuerdo a su perfil trmico, la atmsfera puede dividirse en cinco capas (Figura 2.1): La tropsfera es la capa que se extiende desde la superficie terrestre hasta una altura media global de 12 km. A pesar de ser la capa ms delgada de la atmsfera, en ella se encuentra aproximadamente el 80% de la masa atmosfrica. La mayor parte del vapor de agua que contiene la atmsfera se encuentra en la tropsfera, donde las corrientes de circulacin vertical del aire favorecen la formacin de nubes, la precipitacin y otros eventos meteorolgicos. En esta capa la temperatura decrece a una tasa promedio de 6,5 C por kilmetro hasta llegar al lmite superior, la tropopausa, donde prevalece un comportamiento isotrmico. La estratsfera se extiende desde la tropopausa (12 km) hasta una altura aproximada de 50 km. Su comportamiento trmico en funcin de la altura es variable. En la estratosfera baja la temperatura permanece estable con respecto a la altura, sin embargo a una altura superior se presenta un aumento de la temperatura en funcin de la altura. Predominan las corrientes de circulacin vertical. La importancia de la estratsfera con respecto al clima radica en que en ella se encuentra la capa de ozono. Su lmite superior es la estratopausa.
La messfera comprende el volumen que se encuentra entre la estratopausa (50 km) y la mesopausa (80 - 90 km). En esta capa la temperatura desciende en funcin de la altura, hasta llegar a la mesopausa donde la atmsfera alcanza la temperatura ms baja (-100C). Las corrientes de circulacin son verticales. La termsfera es la capa ms caliente de la atmsfera debido a su exposicin directa a la radiacin del sol. Se extiende desde la mesopausa ( 90 km) hasta una altitud aproximada de 500 km, siendo sta la capa ms extensa de la atmsfera. En la termsfera se encuentra la ionsfera, donde la exposicin de los gases a la luz ultravioleta causa fotoionizacin. Al igual que en la messfera, prevalecen la corrientes de circulacin vertical.
Figura 2.1. Perfil de Temperatura de la Atmsfera (http://pages.uoregon.edu/ph102/040910.html) 2.4. PERFIL DE PRESIN DE LA ATMSFERA
La presin en la superficie terrestre vara en funcin de su topografa. En superficies que se encuentran a nivel del mar la presin equivale a 1013 mbar, a medida que la altitud del terreno se incrementa, la presin disminuye hasta alcanzar aproximadamente 300 mbar en montaas cuya cima supera los 8000 metros.
En la atmsfera, la presin disminuye exponencialmente en funcin de la altura de acuerdo a la escala de altura (Ec. 2.1). = Donde: R: constante universal de los gases ideales; T(z): temperatura a la altura z; Maire: Peso molecular promedio del aire (28,97 g mol-1) g: Aceleracin debido a la gravedad 2.5. BALANCE ENERGTICO DEL PLANETA 2.5.1. RADIACIN SOLAR Y TERRESTRE El flujo de energa que acciona el sistema energtico natural del planeta proviene del Sol e intercepta la atmsfera antes de alcanzar la superficie terrestre. En el interior del Sol se lleva a cabo la fusin nuclear de cuartetos de tomos de Hidrgeno para formar tomos de Helio. Son estas reacciones nucleares las que originan la gran cantidad de energa que irradia el Sol hacia el espacio. Las diferentes longitudes de onda a las cuales un cuerpo puede emitir radiacin conforman el espectro electromagntico. Aunque el Sol irradie energa en todo el espectro electromagntico, la mayor parte de la energa emitida est concentrada en la regin visible (0,4 m 0,7 m). (Fig. 2.2) De acuerdo a la ley de Wien, la longitud de onda a la cual un objeto irradia la mayor parte de su energa es proporcional a la temperatura a la cual se encuentra su superficie (Ec. 2.2). =
2897 ; () ;
Ecuacin 2.1
Ecuacin 2.2
As, el Sol, cuya superficie se encuentra a una temperatura de aproximadamente 5800 K, presenta su pico de emisin de radiacin (max) a 0,5 m, lo cual corresponde a la luz verde de la regin visible.
La Tierra, cuya temperatura superficial est alrededor de los 288 K, emite radiacin a longitudes de ondas entre 5 m y 15 m, alcanzando el pico de emisin a una longitud de onda de 10 m, que corresponde a la regin infrarroja del espectro. El clima de la Tierra est condicionado por la cantidad de energa solar que intercepta el planeta y por la cantidad de esa energa que es absorbida por el mismo, siendo la atmsfera terrestre el ente que controla dichas cantidades.
Figura 2.2. Espectro Electromagntico. (http://partner.cab.intacsic.es)
La cantidad de energa solar que intercepta la atmsfera terrestre puede variar de acuerdo a los cambios en la intensidad de la radiacin que emite el sol y la distancia
2.5.2. CAPACIDAD DE ABSORCIN DE RADIACIN DE LA ATMSFERA. En 1859, el fsico irlands John Tyndall inici una serie de experimentos basndose en las observaciones realizadas en aos anteriores por Fourier, De Saussere, Poulle y Hopkins acerca de la transferencia de energa solar y terrestre a travs de la atmsfera. Fourier describe en su Tratado sobre la Temperatura Global (1828) que la atmsfera es transparente a la radiacin solar, sin embargo, posee una gran capacidad de absorcin de radiacin trmica, lo cual incide en el aumento de la temperatura de la superficie del planeta.
Tyndall se dedic a analizar el comportamiento de cada uno de los gases atmosfricos ante la radiacin de energa proveniente de diferentes fuentes a diversas temperaturas. Sus experimentos fueron posibles gracias al uso de un espectrofotmetro construido por l mismo para tal efecto. Pudo observar que a pesar de ser los mayores constituyentes de la atmsfera, el nitrgeno y el oxgeno son transparentes ante la radiacin trmica, mientras que el ozono, el metano, el dixido de carbono y el vapor de agua, cuya contribucin a la composicin atmosfrica se reduce al 1%, poseen un gran potencial de absorcin de energa trmica. A raz de los resultados obtenidos en sus experimentos, Tyndall pudo concluir que entre los diversos componentes de la atmsfera capaces de absorber radiacin trmica, el vapor de agua adems de ser el ms abundante, es el que posee mayor capacidad de absorcin de radiacin trmica. En 1905, Chamberlain indic que el vapor de agua es el principal responsable de la absorcin trmica de la atmsfera, y que su cantidad en la atmsfera depende de su temperatura. Lo cual implica que si otro agente no tan dependiente de la temperatura como el dixido de carbono incrementa la temperatura de la superficie, esto deriva en un aumento en la cantidad de vapor de agua en la atmsfera, que a su vez absorber ms calor y podr almacenar an ms vapor de agua. Un siglo ms tarde, los adelantos en las tcnicas de espectroscopa y el surgimiento de la teora cuntica, confirmaron los resultados de Fourier y Tyndall, proporcionando datos an ms precisos acerca del espectro de absorcin de la atmsfera. Este ltimo indica la fraccin de radiacin electromagntica incidente que es absorbida por la atmsfera a determinadas longitudes de onda (Fig 2.3).
10
Figura 2.3. (a) Espectro de absorcin de la radiacin que viaja desde la superficie terrestre hasta el tope de la atmsfera. (b) Espectro de absorcin de la radiacin que viaja desde la tropopausa hasta el tope de la atmsfera. (http://www.geo.utexas.edu/courses/387h/Lectures/chap2.pdf)
De acuerdo a la figura 2.3 b, la atmsfera es prcticamente transparente en la regin visible del espectro electromagntico (0,4 m 0,7 m), regin en la cual se concentra la mayor parte de la radiacin emitida por el sol. A longitudes de onda menores a 0,3 m, la alta capacidad de absorcin del ozono estratosfrico impide el paso de la mayor parte de la radiacin ultravioleta hacia la superficie del planeta. El oxgeno absorbe radiacin en la regin del ultravioleta lejano (longitudes de onda menores a 0,2 m), donde existe muy poco flujo de energa solar. Como se puede observar en la figura 2.3a, la atmsfera presenta capacidades de absorcin variables a lo largo de la regin infrarroja del espectro, pudiendo presentar opacidad a ciertas longitudes de onda, as como transparencia a otras. Sin embargo, en la regin en la cual se concentra la radiacin terrestre (5 m - 15 m), la atmsfera presenta una capacidad de absorcin importante dominada por molculas triatmicas (H2O, CO2, O3, N2O). La configuracin espacial de estas molculas les confiere la capacidad de almacenar energa mediante movimientos rotacionales que permiten el paso de la molcula de un nivel energtico a otro al ser interceptada por un haz de radiacin cuya longitud de onda corresponde a la regin infrarroja del espectro. A pesar de encontrarse en proporciones muy bajas en la atmsfera, estos compuestos, junto al metano (CH4) y los compuestos clorofluorocarbonados (CFCs), son los principales responsables de la absorcin de radiacin trmica en la atmsfera, constituyendo el grupo de los Gases de Efecto Invernadero (GEI).
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2.5.2.1. Espectro de Absorcin del Vapor de Agua La configuracin espacial de la molcula de agua le proporciona un momento de inercia rotacional lo suficientemente pequeo como para originar movimientos intermolculares de rotacin y rotacin-vibracin que le permiten almacenar energa cuando la molcula, en fase gaseosa, es interceptada por un haz de radiacin. Esta combinacin de transiciones rotacionales y vibracionales le confieren al vapor de agua un complejo espectro de absorcin compuesto por miles de lneas que cubren una amplia regin espectral. El amplio rango que comprende el espectro de absorcin del vapor de agua lo sita como el componente atmosfrico con mayor capacidad de absorcin de radiacin infrarroja, siendo responsable de un 70% de la radiacin trmica que absorbe la atmsfera, definiendo as, en gran parte, el perfil de absorcin de la misma (Fig. 2.4).
Figura 2.4. (a) Espectro de Absorcin para el Vapor de Agua. (b) Espectro de Absorcin para la Atmsfera. (Seinfield, 1986)
2.5.3. BALANCE ENERGTICO A TRAVS DE LA ATMSFERA Y EFECTO INVERNADERO. El balance de energa para el sistema Tierra-Atmsfera establece que toda la energa que es absorbida por el sistema debe ser emitida por el mismo hacia el exterior. El flujo energtico que desencadena la actividad termodinmica en el sistema proviene del Sol. La tasa de emisin de radiacin solar corresponde actualmente a Q = 3,87 x 1026 W. Considerando una distancia media entre la Tierra y el Sol de r = 150 x 109 m, es posible
12
estimar el flujo de energa solar que intercepta la atmsfera, denominado constante solar (So) (Ec. 2.3). = 4 2 ; As, la constante solar equivale actualmente a S0 = 1368,7
. 2
Ecuacin 2.3
El rea de la seccin
transversal de la Tierra que intercepta el flujo de energa solar corresponde a 2 (Fig. 2.4), donde a es el radio medio de la tierra (a = 6.371 x103m). Siendo entonces, la tasa de radiacin que alcanza el sistema, equivalente a Q = 1,75 x 1017 W. Dado que el rea superficial que recibe esta radiacin equivale a 42 , el flujo de energa que alcanza el sistema por unidad de rea equivale a F = 342,2 2 .
Figura 2.4. La radiacin solar intercepta la tierra en una seccin transversal equivalente a un disco cuyo radio equivale al radio medio de la tierra.
No toda la energa solar que alcanza la atmsfera es absorbida por la tierra, una parte de esta energa es dispersada y reflejada hacia el espacio una vez que interceptan ciertas partculas aerosoles, molculas presentes en el aire, nubosidad, superficies desrticas y superficies cubiertas de hielo y nieve. Esta fraccin de energa solar que es reflejada hacia el espacio se denomina albedo () y equivale, de acuerdo a las condiciones terrestres actuales, a 0,3. La fraccin de energa solar que es absorbida por el sistema equivale a (1- p), de manera que el flujo de energa absorbida por unidad de rea equivale a Fa = 239,5 2 (Ec. 2.4).
13
= 1 ;
Ecuacin 2.4
Para mantener el equilibrio termodinmico del sistema, la tierra debe emitir un flujo de radiacin hacia el espacio (Fe) equivalente al flujo de radiacin solar que ha absorbido (Fa). (Ec. 2.5) = 0;
Ecuacin 2.5
Asumiendo que el comportamiento termodinmico de la Tierra se asemeja a aquel de un cuerpo negro, es posible aplicar la ley de Stefan-Boltzmann para obtener una expresin que relaciona el flujo de radiacin terrestre emitido (Fe) con la temperatura de emisin de la tierra (Te) (Ec. 2.6). = 4 ;
Ecuacin 2.6
Donde corresponde a la constante de Stefan-Boltzmann, cuyo valor es de 5,67 10-8 2 4 . Ahora bien, igualando las ecuaciones 2.5 y 2.6 es posible obtener una expresin que define la temperatura de emisin de la Tierra (Te) en funcin del flujo de radiacin absorbido por el sistema (Ec. 2.7). =
4
Ecuacin 2.7
Sustituyendo los valores conocidos (Fa, ), se obtiene una temperatura de emisin de Te= 255 K. Esto indica que la tierra puede emitir un flujo energtico equivalente a Fa (239,5
) 2
slo si su temperatura superficial corresponde a 254,9 K (-18,3C). Sin embargo, la
temperatura media actual de la superficie terrestre corresponde a TS = 287,4 K (14,3C) (Anexo 8). A esta temperatura, y de acuerdo a la ley de Stefan-Boltzmann, el flujo energtico que emite la tierra (Fs) equivale a 387,1
2
(Ec. 2.6). La diferencia entre los
valores correspondientes a Fa y Fs sugiere la existencia de una tasa de acumulacin de energa dentro del sistema Atmsfera-Tierra.
14
Al ingresar en el sistema, una parte del flujo energtico Fa es absorbida por la atmsfera (68
2
), mientras que el flujo de energa restante (171,5

2
) 2
es absorbido por la superficie
terrestre. De este ltimo flujo, 24,9
son liberados a la atmsfera en forma de calor
sensible por la accin de las corrientes termales; mientras que 79,7 2 son liberados como calor latente; y los 66,9 2 restantes son emitidos como radiacin infrarroja. Si bien la superficie terrestre emite un flujo energtico equivalente a 387,1 2 , y slo 66,9
2
provienen directamente de la radiacin solar, los 320,2 2 restantes corresponden a un
flujo de energa que ha sido absorbido por los gases de efecto invernadero (GEI), principalmente por el vapor de agua, y que es emitido de regreso a la superficie, generando as una acumulacin de energa en el sistema Atmsfera-Tierra, denominada Efecto Invernadero. El efecto invernadero acta como un mecanismo de autorregulacin del sistema TierraAtmsfera que garantiza una temperatura estable en la superficie terrestre, hacindola apta para el desarrollo de las especies que habitan el planeta. En ausencia de este efecto, la temperatura de la superficie terrestre sera equivalente a -18,25C.
Fig. 2.5. Balance de Energa para el Sistema Tierra-Atmsfera

(Modificado de Seinfield y Pandis, 2006)
15
2.6. EFECTO INVERNADERO Y CALENTAMIENTO GLOBAL Tanto el sector industrial como el sector automotriz constituyen las principales fuentes de generacin de gases de origen antropognico. El acelerado incremento en el uso de combustibles fsiles con el fin de satisfacer la demanda global de ambos sectores, en conjunto con el desarrollo de tcnicas para la produccin masiva de compuestos refrigerantes, propelentes y solventes, ha trado como consecuencia un aumento en la concentracin de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmsfera, lo que se traduce en una atmsfera con mayor capacidad de absorcin de radiacin infrarroja. Factores como el aumento en la concentracin de los GEI, las propiedades radiativas propias de estos gases, su capacidad para interactuar con otros componentes y la posibilidad de establecer mecanismos de retroalimentacin atmosfrica, favorecen la acumulacin de energa en el sistema Tierra-Atmsfera. Esto supone un aumento en el flujo de energa que es emitido hacia la superficie del planeta como consecuencia del efecto invernadero. En consecuencia, la superficie terrestre debe aumentar su temperatura para restablecer el equilibrio termodinmico del sistema. A lo largo de su historia, la Tierra ha sido escenario de mltiples fluctuaciones climticas atribuidas a fenmenos propios del sistema solar, como variaciones en la forma de la rbita terrestre, cambios en la inclinacin de la tierra y variaciones en el flujo de radiacin que es emitido desde el sol. De acuerdo a la figura 2.6, al comparar las temperaturas medias de la superficie con la cantidad de radiacin solar que total que incide sobre la tierra durante el perodo comprendido entre los aos 1600 y 1800, se hace evidente el predominio de la incidencia de la radiacin solar sobre el clima. Al correlacionar estos dos factores durante dicho perodo, se obtiene un incremento de 0,35C en la temperatura de la superficie para un aumento en la incidencia de la radiacin solar de 0,17%, es decir, la sensibilidad climtico para este registro es de 2,1 C para un aumento de un 1% en la incidencia de la radiacin solar (Fig. 2.7). Al aplicar este factor de sensibilidad climtico al perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010, donde el aumento de la incidencia de radiacin solar corresponde a 0,12%, se
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obtiene una variacin en la temperatura superficial equivalente a 0,26 C. Sin embargo, segn la data que manejan diversas instituciones gubernamentales y cientficas, la temperatura superficial del planeta se elev alrededor de 0,7 C durante este perodo (Anexo 8), es decir, 0,44C adicional a lo estimado si el comportamiento de la temperatura superficial del planeta slo se viera afectado por la variacin en la incidencia de la radiacin solar sobre la Tierra.
Figura 2.6. (a) Incidencia de radiacin solar sobre la Tierra; (b) Variacin en la temperatura superficial de la Tierra; para un perodo comprendido entre los aos 1600 y 2000. (Modificado de Seinfield y Pandis,
2006)
Figura 2.7. Comparacin entre la incidencia de radiacin solar y la temperatura superficial en el hemisferio norte desde el ao 1600 hasta el ao 2000.(Modificado de Seinfield y Pandis, 2006)
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2.7. MARCO LEGAL SOBRE EMISIONES DE GASES DE EFECTO INVERNADERO En vista del acelerado incremento en las emisiones atmosfricas de origen antropognico, se han establecido acuerdos y convenios internacionales cuyo objetivo ha sido reducir las emisiones de algunos de los gases que presentan mayor potencial de alteracin a la atmsfera. En el convenio sobre el cambio climtico celebrado en Ro de Janeiro en 1992, enmarcado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo, se acuerda que los pases industrializados deben intentar reducir sus emisiones de modo que para el ao 2000 sus niveles de emisin alcancen los mismos niveles del ao 1990. En diciembre del ao 1997 se celebr en Kioto (Japn) la Tercera Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico. En el marco de esta convencin se adopt el Protocolo de Kioto, donde se establecieron ciertas directrices que los pases industrializados deban cumplir para lograr una reduccin en las emisiones de seis gases de efecto invernadero en un 5,2 % sobre los niveles del ao 1990. Estos gases son: metano (CH4), dixido de carbono (CO2), ozono (O3), xido nitroso (N2O), hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre (SF6). Durante la convencin se acord que este protocolo entrara en vigencia 90 das despus de ser ratificado por al menos 55 pases cuyas emisiones atmosfricas equivalieran al 55% de las emisiones totales de estos gases en el ao 1990. Fue en Febrero del ao 2005 cuando finalmente entr en vigor este protocolo, 90 das despus de la Cumbre del Clima de Montreal. Los pases firmantes acordaron disminuir sus emisiones de metano y dixido de carbono en un 5,2 % con respecto a los niveles del ao 1990, durante el perodo 2008-2012. Se establecieron tres mecanismos para alcanzar este objetivo: Un comercio internacional de emisiones mediante el cual un pas puede comprar o vender certificados de dixido de carbono, en los que se determina la cantidad de dixido de carbono que dicho pas puede emitir.
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Un mecanismo de desarrollo limpio por medio del cual un pas industrializado cuyas emisiones superen la cantidad establecida por el protocolo, puede obtener el cupo de emisiones de dixido de carbono de un pas en vas de desarrollo a cambio de tecnologas limpias.
Una implementacin conjunta en la que un pas industrializado podr invertir en tecnologas limpias en otro pas industrializado a cambio de certificados de emisin de dixido de carbono.
Hasta septiembre del ao 2011, son 191 pases los que han ratificado el Protocolo de Kioto.
3. USO DE LOS HIDROCARBUROS COMO FUENTE DE GENERACIN DE ENERGA 3.1. ORIGEN DEL PETRLEO Y DERIVADOS DEL PETRLEO La teora ms aceptada por la comunidad cientfica acerca del origen del petrleo es la teora orgnica. Esta teora indica que el petrleo se origina como consecuencia del hundimiento de grandes capas de restos de microflora y microfauna en el suelo primitivo de lagos, ocanos y pantanos. Durante millones de aos, estas capas se fueron enriqueciendo como consecuencia de la acumulacin de sedimentos hasta hundirse en las profundidades del subsuelo, donde las condiciones imperantes dificultaban la descomposicin biolgica por actividad bacteriana. La primera etapa del proceso de formacin del petrleo comprende la descomposicin de los biopolmeros presentes (lpidos, celulosa y protenas) en biomonmeros (cidos grasos, azcares y aminocidos). stos, al acumularse en los sedimentos, se hundieron en el suelo y su temperatura comenz a aumentar en respuesta al gradiente geotrmico de la tierra. En presencia de temperaturas altas, los biomonmeros empezaron a reaccionar entre s formando una estructura orgnica llamada kergeno. Las altas temperaturas que prevalecen en las profundidades del suelo donde yace el kergeno, propician una serie de reacciones lentas que transforman el kergeno en petrleo. A mayores profundidades y mayores temperaturas, el petrleo puede 19 Ing. Evilus Rada Vilela
transformarse en gas natural. Una vez formados, el petrleo y el gas natural permanecen en reservorios hasta que son extrados por el hombre. Luego del proceso de extraccin, el petrleo es sometido a una separacin previa in situ con el fin de retirar los sedimentos, el gas natural y el agua asociados al pozo, para luego ser almacenado en tanques o enviado a travs de oleoductos a las plantas de refinacin o puertos de exportacin. En las plantas de refinacin, el petrleo es sometido a diversos procesos industriales con el fin de separarlo en una serie de fracciones que sern refinadas y purificadas para obtener productos y subproductos comercializables (gasolina, jet fuel, fuel oil, kerosene, diesel, gasoil, aceites lubricantes, asfalto, gas licuado de petrleo, ceras parafinadas y coque).
3.2. COMPOSICIN DE LOS HIDROCARBUROS Y DEL GAS NATURAL 3.2.1. COMPOSICIN DE LOS HIDROCARBUROS DERIVADOS DEL PETRLEO La composicin del petrleo puede variar de un sitio a otro dependiendo de las condiciones a las cuales se dio su proceso de transformacin y del perodo de tiempo durante el cual permaneci confinado. Sin embargo, la composicin media de los hidrocarburos puede situarse dentro de unos rangos a nivel global (tabla 3.1).
Elemento Carbono Hidrogeno Azufre Nitrgeno Oxgeno Composicin molar (%) 84-87 11-14 0-3 0-1 0-2
Tabla 3.1. Composicin media de los hidrocarburos.
3.2.2. COMPOSICIN DEL GAS NATURAL En cuanto a la composicin molar del gas natural, los valores medios se sitan entre los rangos descritos en las tablas 3.2 y 3.3.
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Compuesto CH4 C2H6 C3H8 CO2 N2
Composicin molar (%) 90,82 6,23 0,27 1,89 0,79
Composicin Volumtrica (%) 90,87 6,19 0,27 1,88 0,79
Tabla 3.2. Composicin molar media y volumtrica del gas natural por compuesto.
Elemento C H N O
Composicin molar (%) 20,2 79,0 0,5 0,3
Tabla 3.3. Composicin molar media del gas natural por elemento.
3.3. ASPECTOS QUMICOS DE LA COMBUSTIN 3.3.1. QUMICA DE LA COMBUSTIN Durante el proceso de combustin de hidrocarburos se producen una serie de reacciones qumicas exotrmicas desencadenas por una energa de activacin y en presencia de oxgeno. Los tomos de hidrgeno, carbono y azufre contenidos en el hidrocarburo reaccionan con una cantidad suficiente de oxgeno liberando grandes cantidades de calor y generando bsicamente vapor de agua, dixido de carbono y dixido de azufre. (Ecuaciones 3.1, 3.2 y 3.3)
+ 2 2
1 2
Ecuacin 3.1
2 + 2 2
Ecuacin 3.2
+ 2 2
Ecuacin 3.3
La reaccin global de combustin puede expresarse segn la ecuacin 3.4. +

4+2+4 4
2 = 2 +
2 + 2
Ecuacin 3.4
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Donde x, y, z y w corresponden al nmero de tomos de carbono, hidrgeno, oxgeno y azufre respectivamente contenidos en el combustible. La cantidad de oxgeno necesaria para que ocurran las reacciones de combustin viene dada por el oxigeno terico requerido, que no es ms que la cantidad estequiomtrica de oxgeno necesaria para que los tomos de hidrgeno, carbono y azufre se oxiden completamente. En base a la cantidad de oxgeno suministrada durante el proceso de combustin, la combustin puede ser completa o incompleta. Cuando la cantidad de oxgeno suministrada es menor al oxigeno terico requerido, los componentes del hidrocarburo no se oxidan completamente y se produce una combustin incompleta con presencia de compuestos inquemados, como monxido de carbono (CO), hidrgeno (H2) y carbono (C), entre otros. Con el fin de asegurar una combustin completa sin produccin de inquemados se suele emplear un exceso de oxgeno. La cantidad de calor liberada por unidad de masa de hidrocarburo durante el proceso de combustin se conoce como poder calorfico. El poder calorfico para los productos comercializables derivados del petrleo oscila en un rango entre 9000 y 11500 kcal/kg. 3.3.2. SUBPRODUCTOS DE LA COMBUSTIN Los subproductos que se obtienen durante los procesos de combustin son llamados gases de combustin. stos son emitidos a la atmsfera desde fuentes fijas o mviles. Las fuentes fijas (industrias, centrales termoelctricas, calderas industriales y plantas de incineracin de residuos) descargan los gases de combustin a travs de chimeneas. Las fuentes mviles (vehculos a motor) realizan la descarga a travs de tubos de escape. Los gases de combustin estn constituidos fundamentalmente por vapor de agua, dixido de carbono, dixido de azufre, monxido de carbono y xidos nitrosos. 3.3.2.1. Vapor de Agua (H2O) El hidrgeno est presente significativamente tanto en los hidrocarburos derivados del petrleo como en el gas natural. En las reacciones de combustin, ste hidrgeno se oxida
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completamente para formar un vapor de agua que es emitido a la atmsfera e integrado de esta forma al ciclo hidrolgico. En consecuencia, es vlida la concepcin de un ciclo hidrolgico que admite la generacin de agua y no slo la transformacin de fases a la que es sometida una misma masa de agua, puesto que el vapor de agua proveniente de los procesos de combustin es generado a partir de fuentes externas al ciclo hidrolgico. El vapor de agua es el compuesto con mayor capacidad de absorcin de ondas infrarrojas en la atmsfera, adems de ser el gas de efecto invernadero ms abundante. En consecuencia, es el gas de efecto invernadero con mayor importancia en la atmsfera. Por otro lado, el vapor de agua interviene en un mecanismo de retroalimentacin positivo en el cual el aumento de la temperatura del aire incide directamente en un aumento en la cantidad de vapor de agua en la atmsfera. Durante el proceso de condensacin de este vapor, se libera un calor latente de condensacin a la atmsfera que aumenta la temperatura del aire adyacente, aumentando de nuevo la capacidad de almacenamiento de vapor de agua en la atmsfera. De esta manera se genera un ciclo en el que la perturbacin inicial se ve intensificada, provocndose progresivamente un aumento en la temperatura del aire y a la vez un incremento en las precipitaciones. 3.3.2.2. Dixido de Carbono (CO2) Las molculas de dixido de carbono estn formadas por dos tomos de oxgeno enlazados a un tomo de carbono. Como componente natural de la atmsfera, el dixido de carbono es producto de la respiracin de los seres vivos, de la descomposicin de la materia orgnica y en menor parte de la actividad volcnica. Las emisiones antropgenicas de dixido de carbono provienen de las actividades industriales y del trfico de vehculos a motor, en consecuencia se emiten grandes cantidades de dixido de carbono a la atmsfera. Por ser uno de los gases con mayor capacidad de absorcin de radiacin infrarroja en la atmsfera, debido al acelerado incremento de sus emisiones a la atmsfera, el dixido de carbono proporciona un gran aporte al efecto invernadero. 3.3.2.3. Dixido de Azufre (SO2)
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El dixido de azufre es un gas que resulta de la oxidacin del azufre contenido en los hidrocarburos. Las molculas de dixido de azufre estn formadas por un tomo de azufre enlazado a dos tomos de oxgeno. El dixido de azufre en la atmsfera puede oxidarse y formar sulfatos, estos compuestos son arrastrados por el material particulado y son propensos a ingresar en el organismo humano a travs de las vas respiratorias. Por otro lado, el dixido de azufre es uno de los compuestos responsables de la lluvia cida o deposicin cida. Debido a su propiedad higroscpica, las molculas de dixido de azufre reaccionan con el agua presente en la atmsfera formando cido sulfrico y cido sulfuroso que precipitan a la superficie. En consecuencia, los cuerpos acuticos expuestos a la deposicin cida (lagos, ros y mares) sufren un aumento en el pH, cuyo efecto dificulta la vida de una serie de organismos y microorganismos acuticos. Los terrenos propensos a deposiciones cidas se caracterizan por daos en la vegetacin y desaparicin de ciertos microorganismos. 3.3.2.4. Monxido de Carbono (CO) Cuando existe una deficiencia de oxgeno en los procesos de combustin, el carbono presente en los hidrocarburos no se oxida completamente. En consecuencia, se genera cierta cantidad de monxido de carbono formado a partir de los tomos de carbono que no alcanzaron su oxidacin total. Actualmente, la principal fuente de generacin de monxido de carbono son los vehculos de motor, aportando entre el 75% y el 80 % de las emisiones de este gas a la atmsfera. La peligrosidad del monxido de carbono radica en la capacidad que tiene ste para reaccionar con la hemoglobina de la sangre para formar un compuesto llamado carboxihemoglobina, cuya concentracin en la sangre produce alteraciones en el sistema nervioso central, pudiendo llegar a ser letal. 3.3.2.5. xidos Nitrosos (NOx) Los xidos nitrosos son compuestos que suelen formarse durante los procesos de combustin en presencia de una temperatura de llama alta, como resultado de la reaccin entre el nitrgeno contenido en el hidrocarburo y el oxgeno del aire y de la reaccin del
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nitrgeno atmosfrico con el oxgeno a altas temperaturas. No obstante, gran parte de las emisiones de los xidos nitrosos a la atmsfera proviene de las fuentes mviles (vehculos a motor). Las emisiones de xidos nitrosos (NO, NO2 y N2O) pueden producir alteraciones en la atmsfera mediante tres mecanismos diferentes: aumento en la concentracin atmosfrica de gases de efecto invernadero, generacin de lluvias cidas y reduccin de la capa de ozono. El xido nitroso (N2O), debido a su capacidad para absorber radiacin infrarroja y su largo tiempo de vida, es uno de los gases de efecto invernadero ms importante despus del dixido de carbono. Por su parte, el xido ntrico y el dixido de nitrgeno estn considerados como unos de los principales agentes destructores de la capa de ozono. Adems, su permanencia en la atmsfera les permite reaccionar con el agua para formar cido ntrico. ste, al igual que el cido sulfrico, precipita hacia la superficie generando lluvias cidas.
3.4. CONSUMO GLOBAL DE HIDROCARBUROS COMO FUENTE DE ENERGA PRINCIPAL La revolucin industrial marc el inicio de un acelerado incremento en el uso de los hidrocarburos como fuente de energa principal para el desarrollo de las industrias y para el trfico de los vehculos a motor. Como consecuencia, se han ido incrementando las emisiones de gases, provocando una serie de alteraciones en la atmsfera que derivan en fenmenos climticos y atmosfricos perjudiciales para las especies que habitan el planeta. Es as como el aumento de las emisiones atmosfricas ha influido en fenmenos como la intensificacin del efecto invernadero, la destruccin de la capa de ozono y la ocurrencia de fenmenos climticos como El Nio y La Nia. De acuerdo a la data contenida en la Reporte Estadstico de la Energa Mundial correspondiente a Junio de 2011 por la empresa British Petrol (Grfico 3.1), el consumo anual de petrleo a nivel mundial se ha incrementado en 2.498 millones de toneladas en los ltimos 45 aos, situndose actualmente en 4.028,1 millones de toneladas de petrleo que
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se consumieron en el ao 2010, de los cuales 1.267,8 millones de toneladas fueron consumidas por los pases que conforman Asia y Oceana (China, Japn, India y Corea del Sur, entre los ms importantes); 1.039,7 millones de toneladas corresponden al consumo de los pases que conforman Norteamrica (Estados Unidos, Canad y Mxico); 922,9 millones de toneladas fueron consumidas por los pases europeos y euroasiticos (siendo Rusia el pas con mayor consumo de petrleo en Europa); 360,2 millones de toneladas corresponden al consumo de los pases que conforman el Medio Oriente (siendo el mayor consumidor Arabia Saudita); 282,5 millones de toneladas fue el consumo de los pases que pertenecen a Suramrica y Centroamrica (siendo Brasil el mayor consumidor); y 155,5 millones de toneladas consumieron los pases pertenecientes a frica. (Grfico 3.1) El mayor consumidor de petrleo a nivel mundial en la actualidad es Estados Unidos (850 millones de toneladas de petrleo), seguido por China que consume cerca de la mitad del petrleo que consume Estados Unidos (428 millones de toneladas de petrleo). En cuanto al uso de gas natural como combustible, el incremento en el consumo anual ha sido de 2.264,3 millones de toneladas equivalentes de petrleo en los ltimos 45 aos. En el ao 2010 se consumieron 2.858,1 millones de toneladas equivalentes de petrleo. Estados Unidos y Rusia se sitan como los mayores consumidores de gas natural. (Grfico 3.2)
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Influencia del Vapor de Agua generado en procesos de Combustin de Hidrocarburos Fsiles sobre el Calentamiento Global Consumo Anual 2010
1400,0 1300,0 1200,0 1100,0 1000,0 Billones de Toneladas 900,0 800,0 700,0 600,0 500,0 400,0 300,0 200,0 100,0 0,0 1965 1967 1969 1971 1973 1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001 2003 2005 2007 2009
(Billones de toneladas) Asia - Pacfico, 1267,8
Norteamrica, 1039,7 Europa y Euro-Asia, 922,9
Medio Oriente, 360,2 Suramrica, Centroamrica, 282,0 Africa, 155,5
Norteamrica
Suramrica y Centroamrica
Europa y Euro-Asia
Medio Oriente
Africa
Asia Pacfico
Grfico 3.1. Consumo de Petrleo por Regiones desde el ao 1965 hasta el ao 2010. (Reporte Estadstico de la Energa Mundial 2011 de British Petrol)
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Influencia del Vapor de Agua generado en procesos de Combustin de Hidrocarburos Fsiles sobre el Calentamiento Global
1300,0 1200,0 1100,0 1000,0 900,0 Billones de metros cbicos
Consumo Anual 2010
Europa y Euro-Asia, 1137,2
Norteamrica, 846,1
800,0 700,0 600,0 500,0 400,0 300,0 200,0 100,0 0,0 1965 1967 1969 1971 1973 1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001 2003 2005 2007 2009
Suramrica y Centroamrica, 147,7 Africa, 105,0 Medio Oriente, 365,5 Asia Pacfico, 567,6
Norteamrica
Suramrica y Centroamrica
Europa y Euro-Asia
Medio Oriente
Africa
Asia Pacfico
Grfico 3.2. Consumo de Gas Natural por Regiones desde el ao 1965 hasta el ao 2010. (Reporte Estadstico de la Energa Mundial 2011 de British Petrol)
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3.5. GENERACIN DE VAPOR DE AGUA DURANTE LOS PROCESOS DE COMBUSTIN
En base al proceso qumico de la combustin, todo el hidrgeno presente en los hidrocarburos se oxida para formar vapor de agua. Slo una pequea cantidad de hidrgeno puede reaccionar con nitrgeno en condiciones especficas para formar xido nitroso, sin embargo, esta cantidad se puede considerar despreciable con respecto a la cantidad de vapor de agua que se genera. Segn la data que maneja la British Petrol en su Reporte Estadstico de la Energa Mundial (Grfico 3.1), durante los ltimos 45 aos, 140.326 millones de toneladas de petrleo han sido consumidas a nivel global bajo sus formas comercializables para la obtencin de energa. De acuerdo a la composicin media de los hidrocarburos, el hidrgeno que interviene en los procesos de combustin equivale aproximadamente al 12% de la masa de combustible. Esta cantidad de hidrgeno reacciona con oxgeno para genera vapor de agua. Por lo tanto, 16.839 millones de toneladas de hidrgeno que intervienen en los procesos de combustin han reaccionado con oxgeno del aire generando vapor de agua. Siendo el peso molecular del hidrgeno equivalente a 1,008
,
es posible determinar el
nmero de moles de hidrgeno que se han oxidado mediante reacciones de combustin (Ecuacin 3.5); =

Ecuacin 3.5
Donde i equivale al compuesto en cuestin y PMi es su peso molecular. De modo que reaccionan 16,706 x 109 kmol de Hidrgeno. La estequiometria de la reaccin de oxidacin del hidrgeno (Ecuacin 3.2), indica que cada mol de vapor de agua (H2O) se genera a partir de la reaccin entre dos moles de hidrgeno atmico (H) y mol de oxgeno (O). En base a esta relacin, se obtiene una generacin de 8,353 x 109 kmol de H2O.
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Dado que el peso molecular del agua equivale a 18,016 se ha generado corresponde a 150.488 x 109 kg.
la masa de vapor de agua que
En cuanto al vapor de agua generado durante la combustin de gas natural, la data estadstica que maneja British Petrol (Grfico 3.2) especifica que se han consumido 83.777 billones de metros cbicos de gas natural en el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010. Tomando en cuenta la composicin volumtrica del gas natural (tabla 3.2), se puede determinar el volumen de cada uno de los gases que componen el gas natural consumido durante los ltimos 45 aos (Tabla 3.4).
Elemento CH4 C2H6 C3H8 CO2 N2
Composicin Volumtrica 0,9087 0,0619 0,0027 0,0188 0,0079
Volumen (billones de m3) 76.128 5.186 226 1.575 662
Tabla 3.3. Volumen de los compuestos que se han consumido bajo la forma de gas natural durante el perodo comprendido entre los aos 1945 y 2010.
Mediante el software ThermoSolver V.1.0 (Milo Koretsky, 2003), es posible determinar el volumen molar para cada componente del gas natural en base a las tablas de compresibilidad y a las condiciones establecidas por la data estadstica de British Petrol: 15C y 1.013 bar (Anexos 1, 2, 3, 4 y 5 ). Una vez obtenido el volumen molar de cada uno de los componentes del gas natural, es posible calcular el nmero de moles equivalente a 83.777 billones de metros cbicos de gas natural (Tabla 3.4).
Elemento CH4 C2H6 C3H8 CO2 N2
Volumen Molar (m3/mol) 0,0238997 0,0237433 0,0235019 0,0238088 0,0239383 TOTAL
Volumen (billones de m3) 76.128 5.186 226 1.575 662 83.777
Nmero de moles (Billones de kmol) 3.185 218 10 66 28 3.507
Tabla 3.4. Clculo del nmero de moles de los compuestos que se han consumido bajo la forma de gas natural durante el perodo comprendido entre los aos 1945 y 2010.
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Una vez obtenido el nmero de moles de gas natural que se ha consumido en los procesos de combustin (Tabla 3.4), se puede estimar la cantidad de hidrgeno que interviene en dichos procesos. De acuerdo a la Tabla 3.2, aproximadamente el 78,34% del gas natural est compuesto por hidrgeno. Es decir, de los 3.507 billones de kmol de gas natural que se han consumido, 2.771 billones de kmol corresponden al hidrgeno. Las reacciones que se llevan a cabo durante los procesos de combustin del gas natural son, al igual que en los procesos de combustin de los hidrocarburos lquidos, reacciones de oxidacin de hidrocarburos, donde el carbono y el hidrgeno presentes reaccionan con el oxgeno para formar dixido de carbono, monxido de carbono y vapor de agua (Ecuaciones 3.1 y 3.2). As, mediante la estequiometria de la reaccin de oxidacin del hidrgeno (Ecuacin 3.2) el nmero de moles de H2O que se ha generado a partir del hidrgeno presente en el gas natural corresponde a 1,3853 x 109 kmol. Esta cantidad de moles corresponde a una masa de H2O de 24,958 x 109 kg. Finalmente, la masa total de vapor de agua que se ha generado como consecuencia de los procesos de combustin de hidrocarburos durante los ltimos 45 aos equivale a la sumatoria entre la masa de vapor de agua generada a partir de hidrocarburos lquidos y la masa de vapor de agua generada a partir del gas natural (Ecuacin 3.8), es decir, 175.446 x 109 kg de H2O.
4. EFECTOS DE LA GENERACIN DE VAPOR DE AGUA SOBRE LA ATMSFERA 4.1. MECANISMOS DE RETROALIMENTACIN ATMOSFRICA La interaccin entre los ciclos propios de cada componente presente en la atmsfera da lugar a la compleja dinmica atmosfrica. Estos ciclos o subsistemas estn enlazados entre s mediante diversas formas, de manera que la perturbacin en un ciclo es capaz de inducir cambios importantes en otros ciclos o en s mismo, pudiendo amplificarse (retroalimentacin positiva) o neutralizarse (retroalimentacin negativa) la perturbacin inicial.
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4.1.1. MECANISMOS DE RETROALIMENTACIN POSITIVA DEL VAPOR DE AGUA EN LA ATMSFERA A medida que el vapor de agua generado se eleva en la atmsfera, la parcela de aire que lo contiene experimenta una serie de cambios fsicos como consecuencia de la disminucin de la temperatura. La presin de saturacin del vapor de agua disminuye y de este modo la humedad relativa de la parcela de aire aumenta. Al exceder el 100% de humedad relativa, el vapor de agua comienza a condensar. El proceso de condensacin del vapor de agua implica la liberacin de dos formas de calor a la atmsfera: calor latente y radiacin infrarroja; cada uno de estos liberado bajo mecanismos diferentes. El calor latente est asociado al proceso de condensacin en s, pues una vez que la parcela de aire que contiene al vapor alcanza las condiciones adecuadas para condensar, es necesario que se produzca una liberacin de calor para dar lugar al cambio de fase. Esta cantidad de calor latente liberado es proporcional a la masa de vapor de agua que condensa. Por otro lado, el proceso de condensacin del vapor de agua en la atmsfera deriva en la formacin de nubes. Las nubes que se encuentran a una altitud por encima de los 2 km son nubes convectivas, cuyas bases absorben parte de la radiacin infrarroja emitida por la superficie y la irradian de regreso. Se emite as a la atmsfera un flujo de radiacin infrarroja como consecuencia de la absorcin de radiacin por las nubes. La liberacin de radiacin infrarroja y calor latente como consecuencia de la condensacin elevan la temperatura de la parcela de aire por encima de la temperatura del aire circundante. A una mayor temperatura, la parcela de aire es capaz de almacenar una mayor cantidad de vapor de agua. Esta nueva cantidad de vapor de agua alcanzar las condiciones especficas para condensar, liberando una cantidad an mayor de calor latente. De manera que se establece un mecanismo de retroalimentacin positiva, que implica un continuo incremento en la cantidad de vapor de agua presente en la atmsfera, y que a su vez deriva en un aumento continuo de la temperatura atmosfrica.
32
4.1.2. MECANISMOS DE RETROALIMENTACIN NEGATIVA DEL VAPOR DE AGUA EN LA ATMSFERA Paradjicamente, el aumento en la concentracin de vapor de agua en la atmsfera puede a su vez disminuir el mpetu de la perturbacin inicial del sistema, en este caso, tiende a contrarrestar aumento de la temperatura global. Un aumento en la cantidad de vapor de agua en la atmsfera implica una mayor tendencia a la formacin de nubes. Las nubes cuya base se encuentra a una altitud por debajo de los 2 km, tienen la capacidad de reflejar hacia el espacio una fraccin de la radiacin proveniente del sol, impidiendo que toda la radiacin solar alcance la superficie terrestre. De modo que al aumentar la cantidad de vapor de agua en la atmsfera, tambin se establece un mecanismo de retroalimentacin negativa que puede regular el aumento de la temperatura global. Debido a la complejidad de los procesos y la variedad de factores que influyen en la formacin de nubes, es an impreciso establecer una relacin entre la temperatura de la atmsfera y el nivel de altitud de las nubes. Sin embargo, los modelos climticos actuales toman en consideracin la relacin existente entre el mecanismo de retroalimentacin negativa que ejercen las nubes de nivel bajo y el mecanismo de retroalimentacin positiva que ejercen las nubes de nivel alto, resultando este ltimo considerablemente ms importante en cuanto a la amplificacin de la perturbacin inicial.
4.2. INFLUENCIA DE LA GENERACIN DE VAPOR DE AGUA SOBRE EL CICLO HIDROLGICO El vapor de agua que se genera a partir del hidrgeno contenido en los combustibles derivados del petrleo pasa a formar parte del ciclo hidrolgico, iniciando as los movimientos de circulacin y la secuencia de cambios fsicos que el ciclo implica. En consecuencia, es vlida la concepcin de un ciclo hidrolgico que admite la entrada de una corriente externa de vapor de agua, considerando que esta corriente ha sido originada a partir de tomos de hidrgeno contenidos en las estructuras moleculares de restos de microflora y microfauna sepultados hace millones de aos en el subsuelo. 33
De acuerdo con el mecanismo de retroalimentacin negativa, un incremento en la cantidad de vapor de agua en la atmsfera constituye una perturbacin inicial en el ciclo hidrolgico. Esto induce a una serie de cambios en el sistema mediante el proceso de condensacin (incremento en las precipitaciones, elevacin de la temperatura del aire) y cuya consecuencia recae en la amplificacin de la perturbacin inicial. Pudiendo originarse variaciones en los factores climticos tanto a escala local como a escala global. 4.3. INFLUENCIA DE LA GENERACIN DE VAPOR DE AGUA SOBRE EL CALENTAMIENTO GLOBAL.
4.3.1. LIBERACIN DE CALOR LATENTE A LA ATMSFERA ASOCIADO A LOS PROCESOS DE CONDENSACIN.
Tal como se ha descrito anteriormente, una vez generado el vapor de agua como subproducto de los procesos de combustin, ste se eleva en la atmsfera experimentando una serie de cambios fsicos hasta alcanzar una altura especfica a la cual las condiciones favorecen el proceso de condensacin. A esta altura especfica, llamada Nivel de Condensacin por Elevacin, la humedad relativa de la parcela de aire excede el 100%, siendo sta una condicin necesaria para el inicio del proceso de condensacin. El incremento en la humedad relativa del aire a medida que ste se eleva en la atmsfera se debe a la tasa de disminucin de la temperatura con respecto a la altura (-6.5C/Km) a lo largo de la tropsfera, donde se encuentra la mayor parte del vapor de agua de la atmsfera (Grfico 2.1). La humedad relativa viene dada por la ecuacin 4.1. % = 2 100
2
Ecuacin 4.1
Donde, 2 : Presin parcial del vapor del agua; 2 : Presin de saturacin del vapor de agua a la temperatura de la parcela de aire.
34
Como se mencion anteriormente, el proceso de condensacin puede iniciar slo si la humedad relativa de la parcela de aire excede el 100%. Para que esto ocurra, es necesario que 2 > 2 . Ahora bien, 2 es funcin de la temperatura de la parcela, de modo que al disminuir la temperatura de la parcela, 2 decrece casi exponencialmente. Dado que la transferencia de masa entre la parcela de aire y el exterior puede despreciarse, 2 puede asumirse constante. Finalmente, si la parcela de aire se eleva por encima de su Nivel de Condensacin por Elevacin, la presin de saturacin del vapor disminuye de tal manera que su valor es mayor al de la presin parcial, excedindose a su vez el 100% de humedad relativa.
Durante el proceso de condensacin, el vapor de agua libera al aire exterior un calor latente. Este calor equivale a la cantidad de energa que promueve la intensa actividad de los enlaces entre las molculas de agua cuando estas se hallan en fase de vapor. Una vez liberada esta energa, los enlaces entre las molculas disminuyen su actividad, dando lugar a la fase lquida del agua.
Es posible estimar el calor latente de condensacin (Hc) asociado al vapor de agua de combustin mediante la ecuacin 4.2, donde T corresponde a la temperatura de condensacin o de roco. Asumiendo condiciones medias globales (%HR = 70; Temperatura global = 15C), puede estimarse una temperatura media de condensacin de 9C segn el grfico 4.1.
4 273,15 0,167+3,6710
= 2,5
Ecuacin
4.2
35
Figura 4.1. Temperatura de Roco de una parcela de aire en funcin de su temperatura y humedad relativa (Seinfeld y Pandis, 2006)
Asumiendo que todo el vapor de agua generado en los procesos de combustin es capaz de condensar, el calor latente que ha sido liberado a la atmsfera durante la condensacin de 175.446 x 109 kg de H2O (captulo 3) equivale a 4,34 x 1017 kJ.
4.3.1.1. Incremento de la temperatura atmosfrica asociado a la Liberacin de Calor Latente de Condensacin.
Una vez que el calor latente de condensacin ha sido liberado, su permanencia en la atmsfera le permite actuar como calor sensible, siendo capaz de esta forma de modificar la temperatura del aire adyacente. Es as como los 4,34 x 1017 kJ que se desprenden durante la condensacin del vapor de agua proveniente de los procesos de combustin, estn asociados a un incremento de la temperatura atmosfrica (Ec. 4.3). =
Ecuacin 4.3
En base a la presin superficial media global (985,50 hPa) y al contenido de vapor de agua en la atmsfera, Trenberth y Smith estimaron con cierta precisin la masa media de la atmsfera, obteniendo como resultado un valor de 5,1480 x 1018 kg.
36
El rango de alturas en el cual se produce la condensacin del vapor de agua no supera el lmite superior de la tropsfera. De acuerdo a lo descrito en cuanto al perfil de temperatura de la atmsfera (Captulo 2), la tropsfera contiene el 80% de la masa total de la atmsfera. De modo que, para estimar el incremento de la temperatura en el aire se ha de considerar el 80% de la masa media de la atmsfera, es decir, 4,1184 x 1018 kg. El calor especfico del aire (Cpaire) a la temperatura media de condensacin del vapor de agua (9 C) equivale a 1006 . De acuerdo a los parmetros presentados, el incremento en la temperatura del aire (T) como consecuencia de la condensacin del vapor de agua generado en procesos de combustin, equivale a 0,1C (Ec. 4.3). 4.3.2. ACUMULACIN DE CALOR EN LA ATMSFERA COMO CONSECUENCIA DE LA RADIACIN INFRARROJA ABSORBIDA POR EL VAPOR DE AGUA PROVENIENTE DE LOS PROCESOS DE COMBUSTIN. La combinacin de movimientos moleculares que experimenta el vapor de agua al ser atravesado por un haz de radiacin le permite absorber y emitir una gran cantidad de ondas de diferentes longitudes en la regin infrarroja del espectro electromagntico, situndose as como el compuesto con mayor capacidad de absorcin de radiacin trmica en la atmsfera, siendo responsable de un 70% de la energa que se acumula en el sistema TierraAtmsfera como consecuencia del efecto invernadero. Utilizando los valores de radiacin solar arrojados por el grfico representado en el Anexo 6, en conjunto con la temperatura del aire superficial para el perodo comprendido entre los aos 1950 y 2010 (Anexo 7), y de acuerdo con lo descrito en el balance de energa para el sistema Tierra-Atmsfera en cuanto a las dimensiones del rea interceptada por la radiacin y la ley de Stefan-Boltzmann (apartado 2.5.3), es posible obtener el flujo de calor
acumulado en el sistema como consecuencia del efecto invernadero, as como el cambio de temperatura superficial asociado a dicho flujo.
37
De esta manera, la constante solar equivale para el ao 2010 a 1368,7
de los cuales
ingresan 239,5 2 a la atmsfera (apartado 2.5.3). Ahora bien, el balance de energa para el sistema Tierra-Atmsfera establece que la misma cantidad de energa debe ser emitida hacia el exterior con el fin de mantener el equilibrio termodinmico del sistema. De acuerdo con Stefan-Boltzmann, la superficie de la tierra es capaz de emitir 239,5
2
slo si su
temperatura equivale a -18,3C (254,9 K) (Ec. 2.7). Sin embargo, la temperatura actual de la superficie terrestre equivale a 14,3C (287,5 K) (Fig. 4.3) lo cual corresponde a la emisin de un flujo de 387,6 2 . La diferencia entre el flujo de energa emitido por la tierra y el flujo de energa que entra al sistema es de 148,1
2
y representa el calor acumulado entre la superficie terrestre y la
atmsfera como consecuencia del efecto invernadero. Dado que en ausencia del efecto invernadero la superficie terrestre permanecera a una temperatura alrededor de -18,3, la energa acumulada en el sistema (148,1
2
) es responsable de elevar dicha temperatura
unos 32,6C para establecer la temperatura superficial actual. La cantidad media de vapor de agua presente en la atmsfera equivale a 1,27 x 1016 kg (Trenberth y Smith, 2005). Si bien el 70% de la energa que acumula el sistema TierraAtmsfera es absorbida por el vapor de agua, esto implica que dicha cantidad de vapor de agua es capaz de absorber 103,7 2 . Aplicando el procedimiento anteriormente descrito en el perodo comprendido entre los aos 1950 y 2010, se obtienen los datos representados en la tabla 4.1.
Fa Flujo de energa que ingresa al sistema (W/m2)
239,23 239,28 239,19 239,33 239,33 239,37 239,52
Ao
Incidencia de Radiacin Solar (W/m2)

1367 1367,3 1366,8 1367,6 1367,6 1367,8 1368,7
Ta Temperatura del aire superficial para una emisin equivalente a Fa (K)

254,86 254,88 254,85 254,89 254,89 254,90 254,94
Ts Temperatura real del aire superficial (K)

286,69 286,80 286,92 287,20 287,24 287,15 287,54
Fs Flujo de energa que emite la superficie (W/m2)

383,05 383,63 384,23 385,74 385,98 385,49 387,61
FEI = Fs-Fr Efecto Invernadero (W/m2)

143,82 144,35 145,04 146,41 146,65 146,13 148,09
TEI Ts-Ta (K, C)
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
31,83 31,93 32,06 32,30 32,35 32,25 32,60
Tabla 4.1. Obtencin del flujo de calor acumulado como consecuencia del efecto invernadero y cambio de temperatura asociado.
38
4.3.2.1. Incremento de la temperatura atmosfrica asociado a la radiacin infrarroja absorbida por el vapor de agua proveniente de los procesos de combustin. Al correlacionar el flujo de calor acumulado y el cambio de temperatura en la superficie terrestre asociados al efecto invernadero durante el perodo comprendido entre los aos 1950 y 2010, es posible construir el grfico representado en la figura 4.2, el cual permite establecer la relacin expresada en la ecuacin 4.4.
= 0,181 + 5,779
32,70 32,60 32,50 32,40 32,30 32,20 32,10 32,00 31,90 31,80 31,70
Ecuacin 4.4
Variacin de Temperatura, TEI , C
y = 0,181x + 5,779
143,50 144,00 144,50 145,00 145,50 146,00 146,50 147,00 147,50 148,00 148,50
Acumulacin de Energa por Efecto Invernadero , FEI, W/m2 Figura 4.2. Variacin de la temperatura con respecto a la acumulacin de calor correspondiente al efecto invernadero.
De modo que el cambio en la temperatura del aire superficial asociado con el flujo de calor absorbido nicamente por la masa de vapor de agua presente en la atmsfera (1,27 x 10 16 kg) corresponde a 24,5 C. De acuerdo a estos valores, una cantidad equivalente a 1 kg de vapor de agua puede ser capaz de elevar la temperatura en 1,93 x 10-15 C. Al aplicar esta relacin a la cantidad de vapor de agua que se ha generado como subproducto de los procesos de combustin durante el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010, estimada en el captulo 3, se obtiene como resultado que 175.446 x 109 kg de vapor de agua son capaces de elevar la temperatura de la superficie terrestre en 0,34C.
39
4.3.3. INCREMENTO TOTAL DE LA TEMPERATURA ATMOSFRICA ASOCIADO AL VAPOR QUE SE GENERA COMO SUBPRODUCTO DE LOS PROCESOS DE COMBUSTIN. En los apartados anteriores se estim el aumento de temperatura atribuible tanto al proceso de condensacin como a la capacidad de absorcin de radiacin infrarroja del vapor de agua que ha sido generado mediante la combustin de hidrocarburos durante el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010. Asumiendo una tendencia a la condensacin total del vapor de agua generado, se estim la liberacin a la atmsfera de un calor latente equivalente a 4,34 x 1017 kJ, correspondiente ste a un aumento de temperatura de 0,1C. Por otro lado, de acuerdo a las propiedades radiativas que predominan en los gases de efecto invernadero, se estim que una cantidad de vapor de agua equivalente a la que se ha generado mediante procesos de combustin entre los aos 1965 y 2010, es capaz de absorber 103,7
2
de radiacin infrarroja que sern emitidos de regreso a la superficie,
pudiendo elevar de esta forma la temperatura superficial del planeta en 0,34C. Considerando los dos mecanismos mediante los cuales el vapor de agua aporta calor a la atmsfera, se atribuye un incremento de 0,44C en la temperatura superficial terrestre a la generacin de vapor de agua mediante los procesos de combustin. Como se mencion previamente, el incremento en la temperatura superficial terrestre responde tanto a factores naturales propios del sistema solar como a factores de origen antropognico. De acuerdo al apartado 2.6, la temperatura superficial del planeta se elev aproximadamente 0,7C durante el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010, de los cuales aproximadamente 0,26C pueden atribuirse a la variacin en la incidencia de radiacin solar sobre el sistema, de modo que es vlido deducir que los 0,44C restantes derivan de las perturbaciones atmosfricas de origen antropognico. A pesar de que gran parte de los datos que constituyen los registros climticos anuales deben considerarse como aproximaciones medias, el valor obtenido para el incremento de la temperatura superficial terrestre atribuible a la generacin de vapor de agua es 40
notablemente significativo dada su similitud con el valor que se atribuye a las perturbaciones atmosfricas derivadas de la actividad humana. Si bien se ha llegado a un consenso mundial en torno a la relacin existente entre el aumento en la concentracin de los gases de efecto invernadero y el incremento de la temperatura superficial terrestre, es razonable atribuir gran parte de este incremento a la masa de vapor de agua presente en la atmsfera, dada su gran capacidad de absorcin de radiacin infrarroja, el aporte de calor que deriva de los procesos de condensacin y los mecanismos de retroalimentacin atmosfricos en los cuales participa. De acuerdo a los resultados obtenidos, el vapor de agua generado en los procesos de combustin es responsable de un 63% del incremento de la temperatura de la superficie del planeta, pudiendo atribuirse el 37% restante a la presencia en la atmsfera de otros gases de efecto invernadero, as como a las variaciones en la incidencia de radiacin solar. Demostrndose de esta manera la gran influencia que ejerce el vapor de agua generado en los procesos de combustin sobre el calentamiento global. 5. TECNOLOGAS ENERGTICAS ALTERNATIVAS 5.1. DEMANDA ENERGTICA GLOBAL Los procesos en los que intervienen los combustibles fsiles (hidrocarburos derivados del petrleo y gas natural) constituyen actualmente la principal fuente de energa primaria mundial, satisfaciendo un 58% de la demanda energtica global. El carbn suple un 30% de la demanda, mientras que el 12% restante est cubierto por energa hidroelctrica, energa nuclear y energas renovables (solar, elica, marina y geotrmica). (Fig. 5.1)
41
1% 5% 6%
Fuentes de energa primaria
Petrleo
34%
Gas Natural Carbn
30%
Energia Nuclear Energa Hidroelctrica Energas Renovables
24%
Figura 5.1. Suministro Mundial de Energa Primaria para el ao 2010. (Reporte Estadstico de la Energa Mundial 2011 de British Petrol)
5.1.1. DEMANADA GLOBAL DE LOS HIDROCARBUROS DERIVADOS DEL PETRLEO El 72% de la energa proveniente de los hidrocarburos derivados del petrleo est destinado al sector transporte (terrestre, martimo y areo). El sector industrial consume un 22% de esta energa en procesos que requieren altas temperaturas, generacin de electricidad, generacin de vapor y obtencin de energa mecnica. Un 5% de esta energa abastece las necesidades de calefaccin y dems servicios domsticos que presentan el sector residencial y comercial. El 1% restante est destinado a la generacin de energa elctrica, generalmente mediante plantas termoelctricas. (Fig. 5.2)
HC Derivados del Petrleo
1% 5% 22%
Transporte Industrial Residencial/Comercial Energa Elctrica
72%
Figura 5.2. Distribucin sectorial del consumo de hidrocarburos derivados del petrleo como fuente de energa primaria. (Modificado de: http://theenergycollective.com/matt-jones/79866/energy-sources-and-uses)
42
5.1.2.
DEMANDA GLOBAL DEL GAS NATURAL
En cuanto al uso del gas natural como fuente de energa primaria, el sector residencial y comercial presenta el mayor porcentaje de consumo (34%). Un 32% del consumo corresponde al sector industrial. El 30% de esta energa es destinada a la generacin de electricidad, mientras que el sector transporte slo constituye el 3% del consumo de gas natural. (Fig. 5.3)
3%
Gas Natural
30% 33%
Transporte Industrial Residencial/Comercial Energa Elctrica
34%
Figura 5.3. Distribucin sectorial del consumo de gas natural como fuente de energa primaria. (Modificado de: http://theenergycollective.com/matt-jones/79866/energy-sources-and-uses)
5.2. IMPACTOS ASOCIADOS A LA EXPLOTACIN DE HIDROCARBUROS FSILES. Diversos factores ambientales, econmicos y sociales han motivado el desarrollo de tecnologas energticas alternativas que permitan atenuar la dependencia global que existe con respecto a los combustibles fsiles. 5.2.1. IMPACTOS ECONMICOS El modelo de desarrollo actual sugiere un crecimiento econmico ilimitado sustentado bsicamente en el consumo de combustibles fsiles y carbn. Dado su carcter limitado en el tiempo y el elevado nivel de consumo de estos recursos, se presenta un incremento en la tasa de agotamiento de los mismos que supone, a mediano plazo, la necesidad de 43
abastecimiento energtico a partir de fuentes alternativas, prefereriblemente provenientes de recursos renovables. Sin embargo, a pesar de que el desarrollo de tecnologas alternativas prev solucionar el problema de abastecimiento energtico global, la fuerte dependencia que existe entre la economa global actual y el mercado de los combustubles fsiles sugiere una transicin dficil desde un punto de vista netamente econmico. 5.2.2. IMPACTOS AMBIENTALES Por otro lado, la explotacin desmesurada de estos recursos, desencadena una serie de impactos negativos sobre los diferentes medios que componen la biosfera. Estos impactos se producen desde la etapa en la que son extrados hasta la etapa en la que son procesados, resultando afectada la hidrsfera (derrames de hidrocarburos en cuerpos acuticos, incremento de la temeperatura de los mares y ocanos, etc.); la litsfera (derrames de hidrocarburos en suelos, minera de carbn, etc) y la atmsfera (incremento en las emisiones de gases, vapor de agua, humo, etc). 5.2.3. IMPACTOS SOCIO-POLTICOS El previsto declive en la produccin de hidrocarburos fsiles en conjunto con la marcada desigualdad en las tendencias de consumo energtico a nivel global ha desencadenado conflictos socio-polticos generalmente entre paises desarrollados, que presentan un alto nivel de consumo, y pases en vas de desarrollo que a pesar de contar con reservas de hidrocarburos, presentan un nivel de consumo energtico menor. 5.3. TECNOLOGAS ENERGTICAS ALTERNATIVAS QUE MINIMIZAN LA GENERACIN DE VAPOR DE AGUA A PARTIR DE COMBUSTIBLES FSILES. Es evidente la importancia que yace en torno a los impactos de diferente ndole que genera el consumo de hidrocarburos fsiles como fuente de energa principal. Esto hace de carcter necesario la implementacin de tecnologas que minimicen dichos impactos a la vez que satisfagan la demanda energtica global. Dado que el presente proyecto est enfocado en el efecto que supone la generacin de vapor de agua a partir de los hidrocarburos fsiles sobre el calentamiento global, a 44
continuacin se sugieren alternativas energticas, desde un punto de vista tecnolgico, capaces de satisfacer la demanda global de acuerdo a los diferentes sectores que dependen energticamente de los procesos de combustin. 5.3.1. CELDAS DE COMBUSTIBLE DE HIDRGENO CON MEMBRANA ELECTROLTICA POLIMRICA. Las celdas de combustible son dispositivos electroqumicos que convierten la energa qumica de una reaccin directamente en energa elctrica. Cada celda est formada por dos electrodos porosos (nodo y ctodo) separados por una membrana electroltica polimrica. Una corriente continua de oxgeno proveniente del aire es inyectada al ctodo, mientras que una corriente continua de hidrgeno proveniente de un tanque es inyectado al nodo. En el nodo, un primer catalizador divide el hidrgeno en protones y electrones. Los protones migran hacia el ctodo a travs de la membrana electroltica, mientras que los electrones se ven obligados a pasar hacia el ctodo por un circuito externo, generando as energa aprovechable. En el ctodo, los protones y electrones provenientes del nodo reaccionan con el oxgeno del aire en presencia de un segundo catalizador para generar agua lquida y calor. La naturaleza intrnseca de los materiales que constituyen estas celdas les permite resistir a densidades de corrientes altas a temperaturas de operacin bajas (alrededor de 80C), confirindoles una capacidad de arranque rpido y la posibilidad de disposicin de varias celdas en un arreglo compacto y ligero, especialmente adecuado para los vehculos automotores. El agua lquida generada por el sistema podra almacenarse en tanques dentro del vehculo para luego ser dispuesta en desages instalados en las estaciones de servicio que proveen el combustible. Esta agua formara parte de la alimentacin a un proceso de hidrlisis cuyos electrolizadores funcionaran mediante un sistema de paneles solares que proveeran la energa requerida para efectuar la electrlisis de la molcula de agua y obtener de esta manera el hidrgeno que abastecera el sector automotor. Establecindose as un ciclo
45
cerrado que comprende la generacin del combustible a partir de la electrlisis del agua para luego obtener agua lquida y electricidad. Actualmente existen sistemas de celdas de combustible que han sido instaladas para abastecer energticamente el sector residencial y comercial. Su alta eficiencia energtica, la posibilidad de obtener energa generando un mnimo volumen de emisiones atmosfricas y su silencioso funcionamiento hacen de las celdas de combustible una alternativa importante para los sectores residencial, comercial e industrial, siendo utilizadas principalmente para la obtencin de vapor de baja presin, agua caliente y requerimientos energticos de procesos. De acuerdo a la temperatura bajo la cual operan, las celdas de combustible de hidrgeno con membrana electroltica polimrica son apropiadas para la generacin de energa a escala residencial y comercial mientras que para la generacin de energa destinada al sector industrial se suelen emplear celdas de combustible de xido slido y celdas de combustible de carbonatos fundidos.
46
6.
CONCLUSIONES
El vapor de agua que se genera como subproducto de los procesos de combustin proviene de la reaccin de oxidacin entre el hidrgeno contenido en los hidrocarburos y el oxgeno suministrado al proceso. Dado que el hidrgeno que forma parte de los hidrocarburos proviene de las estructuras moleculares de los restos de microflora y microfauna sepultados hace millones de aos en el subsuelo, no existe relacin directa entre la masa de vapor de agua generado en los procesos de combustin y la masa de agua que corresponde al ciclo hidrolgico.
Durante el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010, se han generado a nivel mundial 175.446 x 109 kg de vapor de agua, de los cuales 150.488 x 109 kg provienen de la combustin de hidrocarburos derivados del petrleo y 24.958 x109 kg resultan de la combustin de gas natural.
El incremento en la concentracin de vapor de agua en la atmsfera constituye una perturbacin en el ciclo hidrolgico que origina un mecanismo de retroalimentacin negativa, mediante el cual se aporta una cantidad adicional de calor latente a la atmsfera como resultado de la condensacin, elevndose as la temperatura del aire, el cual a una mayor temperatura puede almacenar una mayor cantidad de vapor de agua. Esta amplificacin de la perturbacin inicial constituye una causa para la ocurrencia de fenmenos climticos tanto a escala local como a escala global.
La condensacin del vapor de agua generado en los procesos de combustin durante el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010 implica la liberacin a la atmsfera de un calor latente equivalente a 4,34 x 1017 kJ.
La liberacin de 4,34 x 1017 kJ como consecuencia de la condensacin del vapor de agua generado en los procesos de combustin durante el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010 origina un incremento en la temperatura del aire superficial correspondiente a 0,1C.
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Como resultado de la combinacin de movimientos de transicin a nivel molecular que experimenta el vapor de agua al ser interceptado por un haz de radiacin infrarroja, ste representa el componente con mayor capacidad de absorcin de radiacin trmica en la atmsfera, siendo responsable de aproximadamente el 70 % de la energa que absorbe la atmsfera.
El vapor de agua presente en la atmsfera absorbe una cantidad de radiacin infrarroja equivalente a aproximadamente 103,7 2 . Esto equivale a un incremento de 24,5C en la temperatura de la superficie terrestre, de modo que en ausencia del vapor de agua en la atmsfera, la superficie terrestre presentara una temperatura de aproximadamente -10,5C.
La generacin de vapor de agua en los procesos de combustin durante el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010 contribuye al incremento en el flujo de energa trmica que es absorbido por la atmsfera, intensificando as el efecto invernadero al contribuir con un aumento de aproximadamente 0,34C en la temperatura del aire superficial.
El vapor de agua generado en los procesos de combustin durante el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010 contribuye a un incremento de 0,44C en la temperatura del aire superficial como consecuencia de la liberacin de calor latente durante el proceso de condensacin del mismo y de la absorcin de radiacin infrarroja.
Dado que la elevacin de la temperatura superficial del planeta se sita alrededor de 0,7 C para el perodo comprendido entre los aos 1965 y 2010, puede atribuirse el 63 % de este incremento a la generacin de vapor de agua durante los procesos de combustin y el 37% restante tanto a la generacin de otros gases de efecto invernadero como a la variacin en la incidencia de la radiacin solar.
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Debido a su alta eficiencia energtica, las diferentes posibilidades de configuracin y el bajo volumen de generacin de emisiones atmosfricas, los sistemas de celdas de combustible de hidrgeno representan una alternativa ambientalmente segura para el abastecimiento energtico de los sectores que actualmente constituyen la principal demanda de combustibles fsiles (transporte, residencial/comercial, industrial).
El funcionamiento de los sistemas de celdas de combustible de hidrgeno para la generacin de energa en conjunto con sistemas de paneles solares para la obtencin de hidrgeno mediante electrlisis del agua constituyen un proceso acoplado cuya generacin de subproductos se limita bsicamente a agua lquida y calor. La posibilidad de utilizacin de esta agua lquida para la obtencin del hidrgeno y el aprovechamiento del calor generado convierten este proceso en un ciclo cerrado de alta eficiencia energtica y cero emisiones de vapor de agua.
49
7.
BIBLIOGRAFA BRITISH PETROL. 2011. Statistical Review of World Energy June 2011. [Disponible en: http://www.bp.com/assets/bp_internet/globalbp/globalbp_uk_english/reports_and _publications/statistical_energy_review_2011/STAGING/local_assets/pdf/statistical _review_of_world_energy_full_report_2011.pdf] CENGELS, Y. 2009. Termodinmica. Ed. McGraw-Hill, Interamericana de Espaa S.A. 6 Edicin. Espaa. COWIE, J. 2007. Climate change, biological and human aspects. Cambridge University Press. 1 Edicin. USA. EG & G SERVICES. 2000. Fuel Cell Handbook. Parson Inc. 5 Edicin. USA. FUNDACIN SAN VALERO Y SOCIOS DEL PROYECTO EUROPEO H2 TRAINING. 2008. Manual Europeo para la Formacin de Formadores en Tecnologas del Hidrgeno. Ochoa Impresores. 1 Edicin. Espaa. GRUPO INTERGUBERNAMENTAL DE EXPERTOS SOBRE EL CAMBIO CLIMTICO. 2008. Informe de Sntesis: Cambio Climtico 2007. IPCC. 1 Edicin. Suecia MORRISON, R y BOYD, R. 1998. Qumica Orgnica. Addison Wesley Longman de Mexico S.A. de C.V. 5 Edicin. Mxico. NOAA. NCEP Reanalysis Dataset [Disponible en:
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50
TRENBERTH, K; SMITH, L; QIAN, T; DAI, A y FASULLO, J. 2006. Estimates of the global water budget and its annual cycle using observational and model data. Journal of Hydrometeorologyspecial section Vol 8.
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VIGASIN, A. 2002. Molecular structure and chemical properties of atmospheric water. Types and Properties of Water - Vol I.
51
ANEXOS
Anexo 1. Volumen molar para el metano a condiciones estndar (Obtenido mediante el software ThermoSolver V.1.0)
Anexo 2. Volumen molar para el etano a condiciones estndar (Obtenido mediante el software ThermoSolver V.1.0)
52
Anexo 3. Volumen molar para el dixido de carbono a condiciones estndar (Obtenido mediante el software ThermoSolver V.1.0)
Anexo 4. Volumen molar para el propano a condiciones estndar (Obtenido mediante el software ThermoSolver V.1.0)
53
Anexo 5. Volumen molar para el nitrgeno a condiciones estndar (Obtenido mediante el software ThermoSolver V.1.0)
1369 1368,5
Radiacin Solar (W/m2)
1368 1367,5 1367 1366,5 1366 1365,5 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
Ao
Anexo 6. Incidencia de Radiacin Solar en el sistema Atmsfera-Tierra para el perodo comprendido entre los aos 1950 y 2000. (Modificado de Seinfileld y Pandis, 2005)
54
Temperatura Superficial, C
14,6 14,4 14,2 14 13,8 13,6 13,4 13,2 13 1948 1950 1952 1954 1956 1958 1960 1962 1964 1966 1968 1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010
Ao Anexo 7. Temperatura media global del aire superficial para el perodo comprendido entre los aos 1948 y 2010.
(Anlisis NCEP obtenido mediante NOAA ERSL PS en http://www.esrl.noaa.gov/psd/data/timeseries/)
55

Influencias Del Vapor de Agua Generado en Procesos de Combustión de Hidrocarburos Fosiles Sobre El Calentamiento Global

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UNIVERSIDAD DE LEN FUNDACIN UNIVERSITARIA IBEROAMERICANA

Profesor-Tutor: Ann Rodriguez

Mayo, 2012. Punto Fijo-Venezuela.

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Figura 2.2. Espectro Electromagntico. (http://partner.cab.intacsic.es)

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slo si su temperatura superficial corresponde a 254,9 K (-18,3C). Sin embargo, la

(Ec. 2.6). La diferencia entre los

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), mientras que el flujo de energa restante (171,5

es absorbido por la superficie

terrestre. De este ltimo flujo, 24,9

son liberados a la atmsfera en forma de calor

provienen directamente de la radiacin solar, los 320,2 2 restantes corresponden a un

Fig. 2.5. Balance de Energa para el Sistema Tierra-Atmsfera

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Tabla 3.1. Composicin media de los hidrocarburos.

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Compuesto CH4 C2H6 C3H8 CO2 N2

Composicin molar (%) 90,82 6,23 0,27 1,89 0,79

Composicin Volumtrica (%) 90,87 6,19 0,27 1,88 0,79

Composicin molar (%) 20,2 79,0 0,5 0,3

La reaccin global de combustin puede expresarse segn la ecuacin 3.4. +

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(Billones de toneladas) Asia - Pacfico, 1267,8

Norteamrica, 1039,7 Europa y Euro-Asia, 922,9

Medio Oriente, 360,2 Suramrica, Centroamrica, 282,0 Africa, 155,5

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1300,0 1200,0 1100,0 1000,0 900,0 Billones de metros cbicos

Consumo Anual 2010

Europa y Euro-Asia, 1137,2

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3.5. GENERACIN DE VAPOR DE AGUA DURANTE LOS PROCESOS DE COMBUSTIN

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la masa de vapor de agua que

Elemento CH4 C2H6 C3H8 CO2 N2

Composicin Volumtrica 0,9087 0,0619 0,0027 0,0188 0,0079

Volumen (billones de m3) 76.128 5.186 226 1.575 662

Elemento CH4 C2H6 C3H8 CO2 N2

Volumen Molar (m3/mol) 0,0238997 0,0237433 0,0235019 0,0238088 0,0239383 TOTAL

Volumen (billones de m3) 76.128 5.186 226 1.575 662 83.777

Nmero de moles (Billones de kmol) 3.185 218 10 66 28 3.507

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