Alma, alma inmortal y Platn Jos Fortuny Pou Filosofa Griega. 1 de grado de filosofa. UIB.

Abril 2011

Contenidos: Qu es el alma? En aquella poca. Qu hizo Platn. Bibliografa.

Es probable que el mismo da en que al ser humano se le ocurri, hace mucho, mucho tiempo, empezar a poner nombres a las cosas, comenzara el debate acerca del alma y su inmortalidad. El debate sigue abierto y perdurar. Y es que el tema, da de s. Es uno de los grandes temas de la filosofa, una de las grandes preguntas del hombre, de la que hay infinidad de respuestas, pero no hay respuesta. En este escrito, por descontado, tampoco. Aqu slo he querido hacer una aproximacin lingstica y semntica a la idea, o al concepto de alma, en el momento presente y en el imaginario colectivo ms cercano. Adems de una referencia sumaria, al contexto histrico y religioso-filosfico del que, es posible, que Platn se sirviera en su momento para trasponer la idea de alma a su doctrina. Y, por ltimo, una relacin muy general, de cmo encaj Platn, consolidndola y engrandecindola, la nocin de alma inmortal, hasta convertirla en el ncleo y motor de su pensamiento tico y epistemolgico, lo que, a su vez, acab determinando un giro radical en la orientacin de la filosofa griega 1. Y para qu lo hizo. Qu es el alma? En el bar de la esquina, donde suelo tomar caf por las maanas, le pregunt a Juanito, entraable camarero, acerca del alma. El diminutivo es por la estatura y no por los aos, que los tiene y la mayora los ha pasado detrs de la barra, un lugar que, para muchos, es una provechosa escuela popular y en el caso de Juanito, adems, es una terapia, porque padece un retraso mental leve. El alma es lo que sale del cuerpo cuando te mueres. Me dijo que, de nio, se lo haba enseado el cura del pueblo. Homrico, pens. Pens en la formacin clsica de los curas de pueblo y en la influencia de las mismas tradiciones, en los distintos pases del Mediterrneo y en las distintas generaciones durante miles de aos. Le hice la misma pregunta a mi hijo, de diez aos. Ya se sabe: los locos y los nios siempre dicen la verdad. Sin levantar la vista de su maquinita de jugar, me dijo: es una manera de representar lo que nos hace funcionar, o algo parecido con otras palabras. Sorprendente, porque mi hijo nunca ha ledo a Platn. Pens en lo mucho que ha cambiado el mundo tecnolgicamente y en lo poco que ha cambiado en el mbito de la actividad de la mente humana, en los ltimos 2.500 aos. As pues, el alma es aliento vital y es la imagen, o explicacin, del motor invisible de la existencia. Pero tras la palabra alma y tras la idea de alma hay mucho ms. Segn el Diccionario de la Real Academia en su edicin de 1970 se trata de una sustancia espiritual e inmortal, capaz de entender, querer y sentir que informa el cuerpo humano y con l, constituye la esencia del hombre.
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Alberto Bernab Pajares (ed), Francesc Casadess (ed). Orfeo y la tradicin rfica: un reencuentro, Vol. II. Ediciones AKAL: Madrid, 2008. (p. 1240)

Sustancia y espiritual, en la misma frase, forman un oxmoron o contradictio in terminis. En la misma entrada del DRAE, ms adelante, se dice del alma que es lo que se mete en el hueco de algunas piezas y, tambin, hueco o parte vana de cosas. El alma es y no es. Es, a la vez, lo que sustenta y lo que envuelve. Se trata de una polisemia clara. Una palabra que ha llegado a tener, por razones contextuales la mayora de las veces, distintos significados entre los cuales, siempre, hay una relacin de sentido. Por ejemplo, cuando hablamos de la conducta de alguien, decimos que tiene alma de caballo, de Can, de cntaro, de Dios, de Judas, de pescado, de Garibay, (pecar de tonto, no ser tan bueno como para merecer el cielo, ni tan malo como para ir al infierno: que ni es de Dios ni del diablo) www2; que se ha echado el alma atrs, a las espaldas, que le ha entregado el alma al Diablo, que no tiene alma o que la tiene manchada, bien puesta, perdida, parada o atravesada; que es el alma del negocio o de la fiesta; que es un alma en pena o que nos abre su alma segn sea melanclico o extrovertido. En el sentido de vida o existencia, decimos que nos han arrancado el alma, que la tenemos en los dientes, en la boca, en las manos o en un hilo, que nos la han sacado, partido o roto, que la hemos encomendado, recomendado, entregado, exhalado, echado o rendido; que nos ha vuelto al cuerpo; que haba miles de almas y no qued ni un alma viviente; que este, o aquel, tiene siete almas. En tanto que es inmortal y espiritual, es moneda de cambio religiosa, se la podemos vender al Diablo, entregar a Dios o pasearla eternamente como nima en pena. A veces, alma, es sinnimo de sentimiento. Cuando amamos, lo hacemos con toda el alma o con mil almas, se nos va el alma tras el otro, nos alegramos en el alma y le llevamos en el alma; cuando nos quieren nos llegan, o hablan, al alma o nos tocan en el alma y tenemos al otro en el alma o sobre ella. Cuando dejan de querernos se nos cae el alma a los pies, nos duele, nos pesa y lo sentimos en el alma. El alma es, en fin, una parte principal, algo que da fuerza, viveza y energa. Un puntal, una sujecin y una espiga. El principio sensitivo que da la vida a los animales, y vegetativo que nutre y acrecienta a las plantas. Estas serian algunas de las definiciones posibles del termino en nuestro momento histrico y cultural. En cuanto al alcance del concepto en s mismo, aclarar lo que est ms all de la razn y de las palabras, con palabras; lo que todos parecen saber que existe y nadie sabe dnde, ni como, ni para qu, hace complicado un acuerdo objetivo. En aquella poca Cuando naci Platn, en el 427 a. C., Atenas viva su siglo de esplendor. La tecnologa, la economa, la cultura, la educacin, el lenguaje y las creencias de entonces, poco tenan que ver con las actuales. Su idea de lo que el alma poda ser, era otra muy distinta de la nuestra. Los cultos en
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http://culturitalia.uibk.ac.at/hispanoteca/Foro-preguntas/ARCHIVO-Foro/Alma %20de%20Garibay.htm 3

las ciudades eran a los dioses protectores. Atenea, la ms importante, Artemisa, Nik, Dioniso dios salvador en el santuario de Eulesis, hroes fundadores, , un sinfn de divinidades producto de arcasmos y supervivencias. De tales cultos, que eran representaciones pblicas antes que actos religiosos, surgieron el teatro, los juegos y las competiciones. Sin embargo, los hombres en el siglo V se interesaron, adems, por cultos menos oficiales, quiz buscando una vida religiosa ms personal, ms profunda o quiz por la influencia de los extranjeros y, claro, los filsofos, de los que Atenas fue tierra de acogida. El culto a las religiones mistricas estaba en auge 3. Aqu es donde encajan los ritos secretos rficos y por asociacin las creencias pitagricas. Los llamados rfico-pitagricos tenan una nocin del alma basada en las representaciones primitivas. De una manera genrica se puede decir que se crea, en sintona con los mitos y la tradicin homrica, que el alma era un aliento vital, como un soplo. Una respiracin que sustentaba la vida. A veces era concebida como una especie de fuego o calor vital, que al morir el individuo, se apagaba. Pero, y esto es importante, tambin se vi al alma como una sombra, por tanto como una cierta realidad, distinta del cuerpo, que descenda al seno de la tierra tras la muerte. Se sustituy la idea del alma como principio de vida orgnica por una idea del alma como realidad desterrada. Parece que esto ltimo, comenz a surgir hacia el siglo IX a. C. y se desarroll hasta el siglo V a. C. Su origen estara en las influencias chamansticas procedentes de Tracia y Escitia, difundidas, no slo por el Asia Menor y Creta, sino tambin por el Sur de Italia y Sicilia, (a donde viaj Platn hasta en tres ocasiones). Los rfico-pitagricos crean que en cada hombre hay una realidad preexistente, de orden divino y distinto del cuerpo, que perdura tras la muerte y no se corrompe. El cuerpo era una crcel o tumba donde el alma entraba para expiar sus culpas, pero sin formar parte de su naturaleza material, y sala, cuando el hombre la liberaba por medio de la purificacin o la contemplacin. Por tanto, y siempre en trminos generales, las creencias acerca del alma con las que se encontr Platn hablaban de un principio vital general y, a la vez, de una especie de doble o simulacro divino o luminoso, propio de cada hombre 4. Qu hizo Platn. La nocin de alma atraviesa y recorre todo el sistema filosfico de Platn, sus dialogos. Aqu le sirve para explicar una teora, all para apuntalar una doctrina, despus como ejemplo y por fin, en calidad de conexin entre el mundo sensible y el mundo suprasensible, est en todas partes. Para empezar y segn se dice en el Fedn, existe una marcada dualidad entre el cuerpo y el alma humanos. El alma es ms que un concepto opuesto al concepto de materia: es una entidad inmaterial totalmente distinta, diferente y separada del cuerpo. Se trata de una visin espiritualista
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Maurice Meleau. El mundo antiguo, vol. I. Argos. Barcelona, 1968. Jos Ferrater Mora. Diccionario de filosofa. Ed. Sudamericana. Buenos Aires, 1964. 4

que unida a su teora de las formas desemboca en el conocimiento verdadero que slo pueden alcanzar las almas purificadas con la filosofa. En Fedro explica que ambas realidades no se mezclan, ni se unen, ni se comunican en absoluto. Coinciden e interactan accidentalmente, de forma temporal. El alma siempre decide sobre el cuerpo, es el conjunto viviente de alma y cuerpo enganchado (Fedro, 246c) 5. Para dar consistencia a esta situacin de convivencia entre entidades tan distintas, como poco, difcil de justificar, Platn insina las tres partes de las que se compone el alma en el ejemplo del carro alado. La racional, la suprasensitiva seria el auriga, la vehemente o irascible seria el caballo blanco y la concupiscible, los apetitos del cuerpo y el deseo serian el caballo negro. En el Timeo completa esta explicacin antropolgica, aclarando que la parte racional es la inmortal y divina, obra del demiurgo y hecha con los mismos elementos que el alma del mundo; mientras que las otras dos partes inferiores, mortales, seran obra de los dioses secundarios 6. En La Repblica y ya en el mbito de la poltica, emplea el modelo de alma tripartita para explicar, en base a l, la divisin social en tres estratos, del estado ideal, aadiendo la variable de la justicia que provoca la armona entre las partes, o que se produce a partir de ella. Pero lo ms especifico del alma, en Platn, es el saber y el conocimiento. El alma nos permite entender lo que es inmaterial, acercarnos a la verdad y alcanzar la idea suprema del bien. Por eso el alma es divina. Conocerse a uno mismo, que no es sencillo, es conocer lo divino. As, resulta que el alma es el hombre y el cuerpo es una crcel mundana en la que el alma vive desterrada. La finalidad del hombre es desprenderse de ese cuerpo para liberar al alma que inevitablemente tiende al mundo de las ideas, al Mas All. Este espiritualismo antropolgico que tanto recuerda a los rfico-pitagricos, resonar a lo largo de toda la historia de la filosofa posterior 7. Para que el alma pueda liberarse, es necesaria determinada conducta tica. Si la conducta del hombre en este mundo no se ajusta a esta tica, el alma se reencarnar en un cuerpo inferior. Si por el contrario, el hombre se entrega, por medio del aprendizaje, al conocimiento autentico de lo que es y a la contemplacin de las formas, de las cuales, como ya se ha dicho, la principal es la del bien, entonces el alma transmigrar a un cuerpo superior. Hay una curiosa escala de nueve niveles de reencarnacin en la que el lugar mas elevado lo ocupan los filsofos y donde los sofistas y los tiranos estn en el ltimo lugar, por debajo de los gimnastas, los poetas o los artesanos 8. Como conclusin al tema del conocimiento no se puede dejar de mencionar la cuestin de la memoria del alma: el alma que lo ha visto todo, lo sabe todo, pero, al reencarnarse tras su paso por el Hades, lo
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Ramn M. Torell. Intrtoducci a la filosofia grega. Enciclopedia catalana: Barcelona, 1993. (p. 235-236) 6 Torell. 1993: 237 7 Torell. 1993: 239-240 8 Torell. 1993: 241 5

ha olvidado. Por eso debe recordar, reaprendiendo. Hasta el da, tras la muerte del amigo de la sabidura que la libere, en que no tendr que volver a cumplir el ciclo y podr fundirse con las almas del topos hiperouranos, donde estn las formas puras. Es posible que Platn se sirviera de poetas, mitos y creencias tradicionales para expresar sus convicciones, sin creer demasiado en ellas. Pero parece claro que crea en la inmortalidad del alma. En el Fedn y en el Fedro dice que el alma es fuente y principio de su propia actividad, que su actividad no es causada por otro ser, es increada. Su actividad ha existido siempre, es indestructible. Segn la teora de las ideas si la verdad de todas las cosas que son la tenemos siempre dentro de nuestra alma, no seria el alma inmortal, (Menn, 76a-b). Cuidando del alma individual, entendiendo esta vida como una preparacin para la eternidad se supera la muerte. Todo apunta a la conviccin de la existencia del alma despus de la muerte y que dicha existencia tendr conciencia personal de la continuidad de su yo 9, una idea que supuso un antes y un despus en el pensamiento occidental. Con el alma inmortal en Platn, estaramos ante una de las revoluciones de la humanidad: superar la muerte, es superar el caos y aadir un sentido inmenso a la vida de los hombres. No se sabe si lo que quera Platn era ser inmortal, pero, sin duda, lo consigui. Bibliografa. Alberto Bernab Pajares (ed), Francesc Casadess (ed). Orfeo y la tradicin rfica: un reencuentro, Vol. II. Ediciones AKAL: Madrid, 2008. Jos Ferrater Mora. Diccionario de filosofa. Ed. Sudamericana. Buenos Aires, 1964 Maurice Meleau. El mundo antiguo, vol. I. Argos. Barcelona, 1968. Ramn M. Torell. Intrtoducci a la filosofia grega. Enciclopedia catalana: Barcelona, 1993.

Torell. 1993: 244 6