LA MORAL SOCIAL Y SU R E F L E X H ~TICA N

LUHMANN, Niklas. La moral social y su reflexin tica. In: PALACIOS, Francisco; JARAUTA, Xavier. Razn, tica y poltica: el conflicto de las sociedades modernas. Barcelona: Anthropos, 1989. p. 47-58.

1Vikla.s Luhmanum

Al obsewar o desc.ribirBoshechos con pretensi6n de cientificidad, las palabras de la vida cotidiana no bastan. Deben construirse conceptos. %lo es posible observar lo que se ha construido con esos conceptos, es decir, otros conceptos u otras cosas. Por su parte, los conceptos tienen distinta cualidad cientfica, dependiendo del empleo terico; pero independientemente de l, puede afirmarse que con distintos conceptos se construyen distintos rriundos. Este hecho conduce ya, en el sector de la filosofia y sobre todo de Ia sociologa, a innumerables controversias sobre las ventajas e inconvenientes en la eleccin de determinados conceptos. Aun cuando estas controversias permanecen frecuentemente sin aclarar, debe, no obstante, explicarse primeramente qu funcin desempean estos conceptos y dnde est su punto oscuro, esto es, aquello que no se ve o dificilmente se ve a1 adoptar un coiicepto. Estas preocupacioiies previas son necesarias, especialmente si nos aproximarnos al sector de la moral y de la tica desde el prisma sociolgico, pues se trata de un terreno altamente infeccioso que slo puede pisarse con calzado manufacturado e inst.rumentos esterilizados. De otro moda, se corre el riesgo de sea infectado por la

moral y terminar pos expones con prejuicios morales lo que al principio era una investigacin cientfka. Esto no significa que tengamos acceso a un enclave protegido de todo prejuicio moral. Ea moral puede juzgarlo todo, al igual que la ciencia. El cdigo buenolmalo o buenolmalvado tiene asimismo una relevancia universal, as como el cdigo verdaderolfalso. Incluso puede haber sectores de interferencia, siendo ante todo la tica la que trata de emitir juicios verdaderos o falsos. Pero incluso aqu debe distinguirse qu juicios deben ser definidos primero, los relativos al cdigo moral o los relativos al cdigo de verdad.

El concepto de moral que quiero proponer se refiere a la comunicacin haamana. La comunicacin adquiere cualidad moral si y s6Bo si expresa aprecio o desprecio humano. Esto no suele suceder directamente, sino en relerencia a las condiciones bajo las cuales los hombres son apreciados o despreciados. Estas condiciones no se refieren a cualnlidades especiales como la de ser deportista o masico. Tampoco se trata de problemas de una disposicin especial por la que uno pueda ser aceptado sin reservas en un determinado trabajo social, cuando otros saben ms que uno. Los co~iceptos aprecioldesprecio se refieren a la persona como un todo y en su pertenencia a la sociedad. Son los rasgos de, por emplear un tecnicismo, inclusin de la persona en la sociedad. Con ello ya hemos hecho una serie de afirmaciones de amplio alcance. Clarifiquemos sus consecuencias. En primer lugar, no hay exclusin posible de la sociedad. En la medida en que alguien participa de la comunicacin, y esto tambin vale para los terroristas que actaan en secreto o escondidos, participa tambin en la sociedad. Precisamente los terroristas dan un valor especial a esta participacin, cuando dejan un papelito en el lugar del hecho o enviando una carta de reivindicacin para comunicar su autora. La moral, pues, no se diferencia por la alternativa inclusin/exclusi6n, sino que se limita a esquematizar la inclusin a la medida de sus valores buenolmalo. Es

precisamente esta imposibilidad de excluir a nadie de la participacin en la sociedad (a menos que se le mate) la que da a la moral SU carcter propio, su esfuerzo, su pregnancia. No se puede excluir, slo se puede valorar. Ello conduce a la vehemencia, a la furia del juicio moral. Si matar no es posible, debe hacerse algo en vez de ello. Se juzga moralmente cuando alguien tropieza con las condiciones del aprecio, cuando no se puede evitar que haya alguien ms que comunique algo ms. Por otro lado, tngase en cuenta que el juicio moral siempre compromete al que lo expresa. Est, como ya se ha dicho, ms all de la divisin del trabajo, ms all de la especialidad, ms all del virtuosismo. Nosotros podemos reconocer nuestra incapacidad para nadar o para tocar el piano o para hablar, sin que por ello temamos despertar el desprecio. De otro modo no seria posible la diferenciacin social. Pero c ~ ~ a nj~zgamosmoralb-~ mente a los dems, comunicarnos a 10s otros la fuerza de nuestros propios criterios. Imperativo o no, categrico o no, el compromiso es consecuencia de la misma comunicaci6n moral. Nadie puede eludir este compsomiso moral sin c~maunicarlo a los dems. En cuyo caso est eligiendo un modo distinto de comuncaci6n o bien no se da a entender. Esta presentacin de la moral es puramente emprica y completamente compatible con las normas y los principios morales. Por lo dems, no explica el factor que desencadena el aprecio o el desprecio, trasladando la temtica a la cornunicacin social. Tanto histbrica como culturalrnente, hay diversas formas de entender la moralizacin de la comunicacin, en fuearacibn de los diversos valores conferidos y de las circunstancias que determinan esta rnoralzaci6n. Asimismo, hay temas temas que apenas se morales completamente ~eiiniversales~, omiten en lugar alguno (o en casi ningin lugar). La teora sociolgica que expondremos trata, no obstante, esta cuestin como unavariable, esto es, como un factor casustico, y habla de la moral sin introyectarse en ella ni tener que aceptar por su parte las circunstancias que la determinan. Esto tambin quiere decir que la sociologa es una tarea abierta y entregada a una descripcibn emprica acerca de cmo y bajo qu condiciones sociales adoptan las morales un estilo primariamente normativo o un estilo primariamente rneritativo,

es decir, las morales pueden dedicarse o bien a fomentar una conducta normativamente correcta, s bien pueden limitarse a expresar su admiracin por determinados mritos o deterrninadas obras supererogatorias que precisamente no pueden prescribi-se, sino que s61o los hroes s los ascetas pueden demostrar la validez de estos valores. Ello conduce a diferentes estilos morales. Con todo, en cualquier caso, la comunicacin moral se ocupa de casos excepcionales, por no decir de casos patolgicos. No es una caracteristica de la comuncacira cotidiana, siglo que se emplea cuando parece necesario poner nfasis en la comunicacin y siempre contrae una cierta inseguridad o, en lodo caso, una contingenciacin de la conducta en tanto libremente elegida. Resumiendo lo dicho y reducindolo a una sola consecuencia importante: la moral es una empresa arriesgada. Quien moraliza, se somete a riesgos y halPai hertes resistencias cuando beasque sblidos argumentos o cuando sufra l mismo el c9esprecio. En otras palabras: la moral Lime una tendencia al enfrentamiento cuando trata de extenderse. Cada uno de los que sustenta una opiaP6w moral diferente impone su auioestima para enfatizar su argumento. Es dificil retraerse. Por la moral uno se arriesga, pone en contacto opiniones y situaciones, opera con aprecios y desprecios, no pudiendo pues bagatelizaa, asan cuando se trate de bagatelas. Asi nacen autnticos incendios estepasios, como lo muestra la experiencia, desde la alta Edad Media europea, de revueltas y opresionss religiosas, de guerras por verdades morales o de alzamientos revolucionarios; sPempre deberamos sabes qu se esconde detris de la palabra ((moral)).

IHI
Podra esperarse de la reflexin tica que entendiera tan importante problema, pero esto no es posible siguiendo las ideas dominantes. Para mayor claridad, debemos aqu disinguir con mayor finura tica y moral. Moral es el conjunto de condiciones de aprecio y desprecio objeto de la comunicacin, cuya validez es independiente de su concreciBn o abstraccin, as como de que alcancen en cada caso un consenso fctico o no. En cambio, la tica es, seg6n el uso moderno, la teora de la moral.

En este concepto ya no se trata del ethos griego ni de la buena constiluci6n del hombre en virtud de ssi origen o capacidad. Tampoco se trata ya de la descripcin de la perfeccin humana por medio de la felicidad, sino que se trata de una reflexin hndarnental sobre afirmaciones, reglas y principios acerca de lo que se puede esperar en materia de moral y de juicios morales. Quiz ya se ha hecho una breve visin retrospectiva sobre la historia de la teora tica. Se ve, as, rpidamente que 10s hierros calientes estn bien sujetos, porque se ha apostado aqu desde el siglo , W x por el estado y el derecho modernos, por la paz conseguida a travks de la guerra y por las subsiguientes regulaciones externas. En el siglo m;,asuntos eran tratados los siempre en e1 sector de la fiilosofia prctica, por tanto en iinin con la poltica y la economia, en el contexto pedaggico de la l a retb~icaatina y en E forma de la gsu,clencia s d c la casuistica;slo el escepticismo aumentaba -y no a coaisec~~en~ia imprende ln ta--. Por tanto, a mediados del siglo se llega -y lo repito: pasa$eiamentea la comxsoJidacban del Estado- a las finas abstracciones tebricas, sea bajo los platbnicos de Carnbridge, sea bajo Spinoza, sea bajo la razn del lusnaturalismo. Ann dubitativo, Descartes haba tenido que compilar, de un modo niuy significativo, su Gtica, porque saba cmo tewia que elaborarse una tica cartesbarpa, por as decirlo. Se extiende un rigorismo terico sin precedentes precisamente porque la materia de la tica, la moral, se siNa en el sector del sentimiento y de la sensibilidad. El final de este proceso se halla en la tica kantiana de los principios. La tica extrae, pues, de la moral s61o la cara buena, la cara presentable --al igual que Dios ya no es el Dios terrible sino el Dios del amor-. El estadlo hace posible que la moral se debiliteitrivialice y se desproblematice, limitndoselia al mero uso de las reglas; la moderna e~snorna dinero aporta en todo caso su del aplicacin fuera del orden moral (como se sabe, este era el problema de A. Smith). La moral es privatizada, proporcinando, m8s alli de sus principios, una especie de subsidio bsico ante el enorme orden de la poltica y de la economa, del derecho y de la educacbn, El problerna de la sociedad desplaza su centro de gravedad desde la jerarqua moral hasta este sistema funcional que, por su parte, regula la propia incPusi6n de las personas en la sociedad.

Podra decirse que la tica emprende el intento de ser buena ella misma, ignorando por tanto la reflexin moralel. Formalmente, el problema puede ser descrito como una cuestin de autorreferencia. Entonces la cuestin sera: Les la distincin entre h e n o y malo ella misma buena? i O es mala? iEs licito plantearse esto mismo? En el mundo antiguo, especialmente en la Stoa, este groblerna de la autorreferencia moral se entenda como una forma de la teodicea; pero esto sBlo ocurre cuando la religin est fuertemente infectada por la moral. Tambin hay opiniones del tipo: todo lo bueno es propio del abuso y hay tcnicas retricas que pueden convencer que los vicios son virtudes y al revs. Pero sePo en la medida en que P moral pierde la proteccin de la a religin y sta, por su parte, es tratada como un caso especial de la moral; por tanto, sdBo hacia fines del xmr se manifiesta el problema mismo de la autorreferencia como problema mocal. Sabemos sobre lodo polr el ejemplo del consumismo que las malas costumbres pueden tener buenas consecuencias. Ello, tomado en serio, deberia haber conducido a desaconsejar la moral o, cuando menos, a reconocer que la moral se limita a camuflar, que slo puede funcionar valorando nicamente las consecbnencias. Pero la tica de los principios protege de ello a la moral. Los problemas mostrados son tratados como problemas de orden cient%co, es decir, como problemas de constitucin politica y aclarados bajo la empresa del liberalismo por moral~nente compatibles. La solucin del problema se delega ahora al sistema funcional dominante y la misma tica es una piara forma.

No es lcito responsabilizar a la misma tica de esta inadeciaacidn escandalosa de la tica de los principios a las circunstancias. Adems, tampoco se trata de una mera ((va privilegiadan de la filosofia trascendental alemana, pues similares abstracciones se encuentran tambin en el utilitarismo del oeste europeo. Preguntemos mejor a la sociologa'a. Una de sus teoras clsicas consiste en la hiptesis de que una

sistema social debe reaccionar a la dXerenciaci6n creciente con una creciente generalizacin de los srnboos que expresen la unidad del sistema. Si la funcin de la moral consiste en facilitar la inclusin social, slo puede hacerlo en referencia a la unidad de su sistema, y esto significa que cae bajo la presibn de la generalizacin cuanto ms diferencie el sistema seis operaciones. La moderna historia de ia tica constituye precisamente un ejemplo de desfiles que confirman esta hiptesis. Se abstraen las demandas morales y se las establece como principios. Las antiguas casusticas y ticas de la prudencia caen en el descrdito, y con ellas los jesuitas. La garanta de la moral ya no puede, pues, estar en los mecanismos de sancin social. PJhy should a man be hsnest in the dark?, se pregunta Shaftesbury.Y la respuesta slo puede ser: porque l mismo lo quiere. Ea tica prescribe por ~anio la moral una tenssima sirn~litaa neidad entre generalizacine indkidualizacin. Lo hace porque ella misma se halla bajo la presin de la evolucin social. Esto geneha un proceso que podemos llamar, con la lingiistica, de hipercorrecci6n. La tica corrige sus residuos impuros en la direccin de una idealizacin. S estas ideas no os complacen, i an canta hoy Sarastro, PZO esperis ser un hombre. Pero entonces nos hallamos ante la penosa cuestin: iqu hacemos con l? LDebemos matarlo? Esto no es posible, pues la moral se haba separado a tiempo del derecho y conferido a ste la capacidad de forzar. iDebemos juzgarle moralmente y castigarle con el desprecio? Entonces nos Itadlamos con que l sigue impertrrito en las suyas y va ampliando SUS puntos de vista, si intentamos cortarle el acceso a los medios de comunicacin, entonces se publica o se manifiesta l mismo. El dilema est en la lnea de nuestra tesis inicial: la moral regula la inclusin en la sociedad, pero no dispone ninguna posibilidad de exclusin. En vez de ello, s6lo puede polarizar la inclusin en buena o mala, en buena y malvada. Esto lleva a lo imposible, a la paradoja de alcanzar la exclusl6sa por la inclusin, por cierto que a travs del nfasis. La moral se siente forzada a actuar con vehemencia. Y esto empeora las cosas. Tarde o temprano la moral excitar fuertes reacciones y tarde o temprano la tica no contemplar otra posibilidad que la inclusin, en caso que la moral tenga que

determinar qu es bueno. S610 la determinacin de que es bueno se oscurece y debilita paulatinamente. En vista de esta palmaria situacin actual, los filsofos optan de vez en cuando por retornar a Aristteles o al menos a la a prudencia y a la casustica de B temprana modernidad, que la tica cientPBlca))de los principios y de reglas de empleo habia extinguido. Pienso en autores como Aastaire MacHntyre o Stephen Toulmin. Esta propuesta de solventar los problemas posmodernos a partir de los prernodemos, no obstante, s6Po puede corresponder a los filbsofos que se orienitan por los textos. La sociologa debe pensar aqu las cosas de un modo algo distinto. Podemos compartir la opinin de muchos Tl6sofos acerca de que la tica abstractiva de los ePltinamos siglos ha sido un error, pero la sociologa siempre tendr la dudas respecto a c6mo debemos explicar este desarrolo. Esta tica respondera a una situacirjn de transito en que ya se peafila la sociedad moderna en sus caracteres phincipales, sin haberse formado todavia su estructura y su imbito de accin. La tica de los principios dispone pasa esta situacin de una sernintica especial. No permite que B a antigua idea regule el mecanismo de nclusibn social por la moral, exponindola ya a B presin de lo abstracto forzada por a las condiciones de vida moderna. Se trata de una solucin intermedia, vlida en cuanto no se dispone de otra mejor. Entretanto, dmonos clara cuenta de que la Pnclusi6n social por el sistema funcional de la sociedad ya est en funcionarniento. La existencia de ciertas posturas jurdicas es un resultado de las estructuras y de las disposiciones del sistema jurdico (y no de los pactos). PoBticarnente, cualquiera puede actuar, en tanto en cuanto B permite el sistema poltico (democracia). Con o dinero, nos interesamos por los asuntos econmicos. Y el estatus por la educacin es el resultado de estudios de largo ciclo regulados por este sistema -desde el pamularis hasta las pruebas de acceso a la universidad-. Mas estas formas diferentes de inclusin influyen las unas en las otras, si bien bajo la aleatoriedad derivada de las muBtipBes posibilidades de los individuos, y a no como antes, donde lo que se impona era el origen y B posicibn jerrquica. Incluso las mujeres reclaman un estatus con vehemencia cada vez mayor. Esta reguPaci6n de la inclusin presupone que las condiciones

validas en cada uno de los sistemas rio pueden unificarse (o cuando menos unificarse demasiado) por medio de una moral que se propague por encima de todos ellos. En su Bugar se hallan .i~aloresprincipales como la igualdad de oportunidades y la libertad de elecci8n en los compromisos propios de cada sistema. Pero esto no sitia a la misma momly su sisternn de inclusin caz modo alguno ai margen de lafuerzn. La moral siempre ha actuado y siempre actuar con fuerza. La moral sitiia el aprecio propio y el desprecio ajena, (sea consensual sea polmicamente) en idnticas condiciones. Interviene en las situaciones problemticas. Incita a compromisos de riesgo. Genera o suaviza tensiones. L s nico que ya no puede hacer es ordenar el sistema de hclusi6n en el conjunto de la sociedad. Se limita a integrar sistemas sociales en la sociedad, produciendo con ello han efecto observaeioa~al e di.ferenciacdajn: el que la f~liierza ckonexibn d de Interna sea co~a~omitaratela f ~ ~ e r del rechazo externo. a za

iCenl sera el semblante de una tica que tuviera en cuenta esta situacin de la moral? Evidentemente, la tarea ya no puede consistir en asegurar que B bueno sea bueno y lo malo sea malo, dando un fundao mento para esta distincin. Tampoco basta con establecer lneas directrices para los casos ambiguos. No hay nada en contra de este tipo de ciencias normativas ni contra B ellaboraci6n de a teoras de decisin racional. Pero el concepto ktica sigue significando demasiado para ello. Si querernos conservar el valor del concepto tica>,,ste debe incluir todas las posibilidades de obsemaciisn moral, incluso las que desembocan en paradojas. Sencillamente, no puede ignorarse desde un punto de vista tico que la pura distincin entre bueno y malo ya tiene sus consecuencias por el hecho mismo de la distincien, y que no pueden sobrevivir sin esta distincibn. La tica debe poder contestar a la cuestin por la unidad de la diferencia. La tica debe poder contestar a la cuestin por B unidad de B diferencia entre bueno y malo a a (la sociologa puede responder que se trata de una codSccacin de

la comunicacin en base al aprecio/desprecio). La tica debe poder observar y describir ms all del. blocaje del cdigo, es decir, del establecimiento de consecuencias buenas para una conducta recriminable y ms all de la desorientacin por opiniones que se dejan guiar por las consecuencias. La tica debe poder decir cundo y cmo es pensable en general una motivacin moral de la conducta, tratndose de calcular tales efectos contraiHieencionales o conocindose en qu momento tendrn lugar. En breve: la tica tambin, y sobre todo, debe poder solucionar, o cuando menos interpretar, Pos problemas de autorreferencia del cbdigo moral. Concretar estas demandas en funcin de las condiciones hodiernas puede conducir a fecundos resultados. Ante todo: la tica debe estar en situacin de distinguir el c6digo moral (al que 2-tiende) de otros c6digss. Ello es especialmente valido en referencia a aquellas distinciones de relevancia esperficarnente funcional tales c o m verdadaro/no verdadero o justdno justo. La tica puede y debe continuar insistiendo en que el cdigo moral tenga una relevancia universal y en que, por tanto, pueda ser aplicable a cada conducta sin excepci6n. Pero al mismo tiempo debe atender a que no suceda esto bajo aplicacibn de otros cdigos regidos por perspectivas opuestas. Entendiendo estos cdigos (o incluso: todas las distinciones)como contextosde la obserracin y de la desciripci6n, puede afirmarse: la tica debe centrarse en una observacin y en una descripcin del mundo y de la sociedad poiiconfexlural. Es decir, por repetir este punto importante, de ningsn modo la tica debe renunciar aagkaicios de competencia universal; sino que debe co-observar que no ostenta la nica competencia universal y que sus descripciones, as como las salidas fcticas de comunicacin moral, pueden ser contempladas bajo la coPaboraci6n de otro tipo de distinciones. Con ayuda de la teora parsonsiana de las ((pattern variables)) (variables modlicas) puede tambin decirse: la moral ticamente reflejada verXca una competencia universal y al mismo tiempo espec$ca. Y slo si es capaz de hacer esto puede Miar una forma compatible con las condiciones estructurales de la sociedad moderna. La competencia por el reflejo de esta policontextbasalidLld socioestructurdmente forzada tiene por efecto que la tica

deba recurrir a una ((lgicapolivalente, o por lo menos a una meta-distincin entre la aceptacin y el rechazo de determinadas distinciones. Debe, pues, poder distinguir cuindo es pertinente y cuando no hacer uso de las distinciones de la moral. Incluso esta cuestin de si se debe o no moralizar es una cuestin rnoral. En otras palabras, se puede moralmente exigir la no verificacin de moralizaciones no citadas, por ejemplo en los debates politicos. Con todo, esto desemboca en una complicada construccin, a saber, la de la distincin moral/no moral para la moral. Hay midtiples ejemplos para mostrar que esto puede funcionar, verbigracia en el exilio de temas religiosos o polticos ir in . en las relaciones sociales durante los siglos mr y mr a En este caso, era posible encontrar uraa socializacin de las clases superiores y una disciplina en su conducta, asi como obligaciones claras e inmediakas era su3 relacionds. No es fhcdl saber cbmo debera h n c i s n a ~ esto hoy en dia. Tanto m&s cuanto nos es lcito aceptar que la moral est obligada por su f~~ndamento ktico. Segn ello, la hncln menor o Incluso acaso la ms actual y la mis urgente de la tica no sera Ia de prevenir contra la moml. Ea moral crece y se desarrolla en terreno polemogentics. Tiende a recalentarse. Allana el camino al asesinato. Puede llevar a la ruina a quien determine de ese u otro modo su autoestima hacindolo pa;lblico. Pinsese en la difcil situacin de los seguidoaes de la Escuela de Frankfurt, cuyos estudiantes estaban comprometidos oral y moralmente. La moral es un medicamento enrgico, en todo caso para los tiempos astaiicos. No podemos entenderla bien si pensamos que se trata de meros principios de los que siempre podemos distanciarnos si vamos en serio. Continuamente podemos experimentar cmo los dems yesran con sus principios. Y nosotros, aproximndonos al final de siglo, tenemos una vivencia de la moral tan elemental, cuando no salvaje, a causa del levantamiento de muchas otras limitaciones de la conducta y a causa de la emeagencia de nuevos problemas que, si no hay otra solucin, conciernen ante todo a la rnoral. Pirasese sobre %do en aquellos problemas que motivan los nuevos movimientos sociales: la amenaza de una guerra ecolgicamente catastr,mandas fica, los mismos problemas?ecolbgicos o incluso las da

crecientes de una autorrealizaci6n individual ilimitada. Como a fines de los siglos m, XVII, XVYIIy XIX, se aproxima un nuevo tipo de compaginacian en la moral social. Pero esta vez la &tic& debera comportarse algo ms reservadamente que antes y no echar lea al buego.
[Traduccin: Francesc d'Asss Ballesteros i Balbasirc]