Álvarez Ensayo Historia Santa Fe

D R .
J UAN A LVAREZ
ENSAYO SOBRE LA HISTORIA DE SANTA FE
Editado por Resolucin N 220/09
CMARA DE DIPUTADOS
DE LA PROVINCIA DE SANTA FE
lvarez, Juan (1878-1954)
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ENSAYO SOBRE LA HISTORIA DE SANTA FE (1909)
PRLOGO: POR QU REEDITAR A LVAREZ?
En el universo hiper-atomizado de las tecnologas de la informacin, parece sencillo acceder a muy variadas obras representativas del devenir de la historia y la cultura, pero, a pesar de los discursos y campaas de buena voluntad, donde no hay electricidad, agua potable, infraestructura para salud, difcilmente se pueda acceder a bibliotecas virtuales. Adem{s, el libro de papel sigue siendo el arma que m{s batallas ha ganado en favor del conocimiento, la comprensin, la convivencia y la paz. Gracias a la imprenta sabemos del pasado y del futuro, de las diversas visiones del mundo, de mitologas e investigaciones. En este derrotero, Juan lvarez, con su incansable espritu investigativo, rescat documentos que le permitieron discernir leyendas, contar batallas, reconocer culturas diezmadas y comprender, desde su presente, qu hace un hombre cuando hace Historia. Juan lvarez naci en Gualeguaych, Entre Ros, el 3 de septiembre de 1878. Estudi en Paran, Santa Fe y Rosario, y a los 20 aos se doctor en Jurisprudencia. En 1902 inici su carrera judicial en los Tribunales de Rosario: fue Secretario, Fiscal, Juez, Fiscal de Cmara y Camarista. Se desempe como Procurador General de la Nacin entre 1935 y 1946. Fue un intelectual relevante y reconocido en su medio que, una vez radicado en Rosario, desarroll mltiples actividades, alternando su accionar como hombre de letras preocupado por lo poltico y lo social con su importante carrera judicial, destacndose en el campo de la cultura de su poca.
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La produccin de lvarez se inaugura con el libro Orgenes de la Msica Argentina (1908), dedicado a combatir la ola de nacionalismo telurista que empezaba a dominar en las vsperas del Centenario. Su objetivo era demostrar cmo un elemento cultural como la msica no era susceptible de ser buscado desde el fondo de los tiempos, al igual que tampoco las races de la nacionalidad, que era para l un elemento momentneo de la vida histrica. Por lo tanto no haba que buscar en el pasado la esencia de la nacionalidad sino en el futuro. Poco tiempo despus escribe el Ensayo sobre la historia de Santa Fe(1909), en el que tiene la misma fe en el progreso, al punto que niega entidad a la historia argentina antes de 18531 Escribi Las guerras civiles argentinas(1914), Estudio sobre la paz mundial(1923) y Estudio sobre la desigualdad y la paz(1927). Los cambios econmicos disparados por la crisis del 30 lo motivaron a la reflexin, as tambin, los producidos a partir de la ley Senz Pea que inaugur un nuevo proceso poltico, cuya legitimidad sera dada por el voto y la ampliacin de la participacin popular en la vida poltica. Frente a esto desarroll nuevas propuestas para la ingeniera institucional, y programas educativos para la ciudadana. Estos procesos inciden en l, enriqueciendo su formacin personal, que plasmar en su gran obra: la Historia de Rosario(1943), cuidadosamente elaborada en esta ciudad, a la que calificara como hija de su propio esfuerzo. Ensayo sobre la historia de Santa Fe(1909), es un riqusimo trabajo producto de una profunda investigacin. All, lvarez escribe: No obstante sus inconvenientes, las Historias Locales son tiles porque permiten concentrar el estudio de ciertos problemas, sobre el pas en que deben ser resueltos. Lo mismo que ante el lente del microscopio basta que pase una pequea porcin para estudiar todo un tejido, es posible, tambin, enfocar la Historia de un extenso territorio, vindola al travs de una o varias de sus ciudades. Describir a la Santa Fe de 1600, es pintar la vida de todos los espaoles que vivan en esa poca prximos a indios no sometidos: la misma zozobra, la misma rudeza, la misma miseria. En tal sentido la Historia de Santa Fe es, con pequeas variantes, la Historia del Ro de la Plata, sin que las artificiales lneas de frontera basten impedirlo.2
GLCK, Mario. Juan lvarez, el intelectual que fund la historia de la ciudad: A cincuenta aos de su muerte, la obra multifactica del autor de la "Historia de Rosario" se afirma con renovada vigencia. Diario La Capital. domingo, 04 de abril de 2004. Seales. [Nota de tapa] 2 LVAREZ, Juan. Ensayo sobre la historia de Santa Fe. Buenos Aires : Malena, 1810. P. 7.
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Para poder apreciar el valor e importancia de esta Historia, cuya reimpresin promovemos, lo expresado por el autor es por dems de elocuente cuando nos dice: No disponemos de archivos completos. La Historia de Santa Fe debe estudiarse, parte sobre el terreno, parte en los archivos de Buenos Aires, Crdoba y Asuncin, parte en los archivos espaoles. Algunos documentos estn en el Brasil, en el Per y Bolivia; muchos se han perdido; otros se conservan por simples particulares. Tan poca importancia se ha atribuido a la materia, que en los ltimos tiempos cantidad de documentos (240 cajones de un metro cbico cada uno) se deterioraron en la Aduana de Buenos Aires como mercancas olvidadas; y en el archivo de Santa Fe es fama que los papeles viejos sirvieron ms de una vez para liar el tabaco que fumaban las tropas acuarteladas en momentos de revolucin. El ao 1893 hicironse con ellos parapetos.3:<De lo que precede se deduce que no ha sido mi nimo escribir una Historia matemticamente exacta; al agrupar hechos relativos al pasado de Santa Fe, slo he deseado producir una impresin de conjunto que se aproxime a la realidad como se aproxima a ella un censo4. Resaltando la significacin del trabajo realizado al escribir esta obra, afirmara lvarez: Este ensayo, producto de varios aos de labor, representa, pues, un esfuerzo incompleto, un simple esbozo de lo que podra hacerse para obtener deducciones prcticas aproximando el pasado al presente, o mejor dicho, utilizando al pasado para explicar el presente y no para desacreditarlo. No pretendo haber agotado la materia, y desde luego espero que algunas de mis aserciones sern rectificadas: tal es la suerte de todas las Historias que los hombres escriben. En estos estudios que interesan a la colectividad, el nombre del autor es un simple accidente destinado a desaparecer tan pronto como se creen oficinas especiales, susceptibles de coleccionar para los hombres del porvenir observaciones exactas y completas acerca de las dificultades de la vida en el presente5 Juan lvarez falleci en Rosario, el 8 de abril de 1954. El libro Ensayo sobre la historia de Santa Fe, que la Legislatura de la Provincia de Santa Fe dispone reeditar gracias a la generosa autorizacin de sus herederos, y cuya relectura proponemos, est cumpliendo sus primeros 100 aos de vida6 y de permanente vigencia.
LVAREZ, J. Op. Cit. P. 9. LVAREZ J. Op. Cit. P 20. 5 LVAREZ J. Op. Cit. P 21. 6 La 1 edicin corresponde a Editorial Malena, y es de 1910, pero al finalizar de escribir, Juan lvarez pone la fecha de su puo y letra, y reza: Rosario de Santa Fe, 25 de Mayo de 1909.
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Su invalorable aporte a la cultura y al pensamiento nacional han sido ponderados por innumerables investigadores contemporneos: La obra de lvarez recibi mltiples lecturas, siendo reconocida tanto por la historiografa liberal, revisionista, y las distintas corrientes de la historia econmica y social. Todos vieron sus trabajos o alguno de ellos en particular, como punto de partida de sus propias hiptesis, sin preocuparse demasiado de su obra como totalidad7. Para los historiadores Juan lvarez es un viejo conocido; especialmente para los que desde hace ya bastante tiempo trabajamos sobre temas relacionados con la historia de Rosario y su regin. Tanto su Historia de Rosario como el Ensayo de la Historia de Santa Fe son referentes constantes para los anlisis abordados por la historia local y regional, no importa la perspectiva desde la cual se los intente realizar<introduce un elemento nuevo para la historiografa del momento: el an{lisis de la ciudad como sujeto y objeto de estudio<una historia de raz local, pensada en trminos de s misma....8 En sntesis, convencidos de que la reedicin de esta obra constituye un invalorable aporte para el estudio de la historia de nuestra Provincia, lo hemos impulsado, para beneficio de las futuras generaciones.
Diputado Ral Lamberto Cmara de Diputados de la Provincia de Santa Fe
GLCK, M. Ob. Cit. Sandra. Juan lvarez y la ciudad que no pudo ser. Ensayo histrico y anlisis comparativo de la historia local y regional desde el texto Buenos Aires. En: Intelectuales rosarinos entre dos siglos : Clemente, Serafn y Juan lvarez: Identidad local y esfera pblica. Rosario: Prohistoria ; Manuel Surez, 2000.
7 8Fernndez,
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INTRODUCCION
Lhistoire nest que le tableau des crimes et des malheurs: la foule des hommes innocents et paisibles disparat toujours sur ces vastes thetares. VOLTAIRE
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Juan Bautista Alberdi, el profundo pensador dolorosamente en alguna parte de sus Obras:
argentino,
dice
El historiador, las ms de las veces no es libre de leer los documentos con sus propios ojos: tiene que leerlos con los ojos del pas. No es libre de entenderlos con su entendimiento propio: tiene que entenderlos con la inteligencia del comn. En este sentido puede publicarlos; pero no es libre de hacerles decir lo que dicen. La verdad est prohibida implcita y tcitamente, como una brutalidad, si es desagradable para el amor propio del pas poco favorable la gloria de sus hombres. Contra la gloria nacional, no hay derecho ni verdad que se tenga. El objeto de tal Historia es la GLORIA, no la VERDAD. Es la Historia convertida en negocio industrial. Cabe en efecto, amplificar la Historia hacindola pedestal de un orgullo nacional basado en la acumulacin de prohombres, reducirla una simple estadstica comentada. En el primer caso, es posible conservar la agradable ficcin del hombre-genio cuya providencial llegada salva al pas; en el segundo, las gentes resultan vivir segn sus propios impulsos, obedeciendo factores mltiples y oscuros. * ** De un tiempo esta parte, ntase en los historiadores argentinos marcada tendencia empequeecer los hombres que se nos haba enseado venerar como orgenes de la libertad en el continente americano. Sin duda procuran reducir sus justos lmites benvolas exageraciones; pero con ello, demuestran que la gloria y el renombre en las personas como en los licores con frecuencia estriban tan solo en una
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propaganda sistemtica. Esos hombres, quienes sus contemporneos no atribuyeron cualidades extraordinarias, habran tomado broma el vaticinio de que con el tiempo seran reliquias sagradas los menudos objetos de su uso personal; la aplicacin de la frmula POST HOC, ERGO PROPTER HOC para conocer las causas de nuestro actual progreso, importa su respecto una simple hiptesis. Estudiada serenamente la situacin, cuesta resolver si en la vida moral y material de la Argentina las mquinas agrcolas han influido no tan decisivamente como los ejrcitos libertadores. Aproximndose un poco al terreno de los hechos y viendo su complejidad, fcil es comprobar que una batalla ganada perdida influye en la vida colectiva menos de lo que se cree generalmente. Pudo el general Paz derrotar al general Quiroga, suceder lo contrario: en cualquiera de ambos casos, es seguro que el grupo vencido no hubiera tenido ms remedio que hacer lo que hizo: seguir militando bajo esta aquella divisa, supuesto que sus miembros carecan de otro oficio que les diera de vivir. Un excedente de guerreros facilit la guerra, como su extincin posterior facilit la paz. El negocio de los condottieri y de las revoluciones surgi de circunstancias mltiples, como todos los negocios: las pequeas causas producen pequeos efectos9. No obstante sus inconvenientes, las HISTORIAS LOCALES son tiles porque permiten concentrar el estudio de ciertos problemas, sobre el pas en que deben ser resueltos. Lo mismo que ante el lente del microscopio basta que pase una pequea porcin para estudiar todo un tejido, es posible tambin enfocar la Historia de un extenso territorio, vindola al travs de una varias de sus ciudades. Describir la Santa Fe de 1600, es pintar la vida de todos los espaoles que vivan en esa poca prximos indios no sometidos: la misma zozobra, la misma rudeza, la misma miseria. En tal sentido la HISTORIA DE SANTA FE es con pequeas variantes la HISTORIA DEL RIO DE LA PLATA, sin que las artificiales lneas de frontera basten impedirlo. Considero una paradoja sostener que cada generacin vive sin conocer sus propios actos, y que la Historia solo puede ser exacta en cuanto se refiera un pasado remoto. Los futuros historiadores, forzosamente
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An para investigaciones ms importantes conviene recordar que en muchos casos el pasado carece de utilidad. Posiblemente los especuladores de 1910 tendrn en cuenta las enseanzas de la crisis de 1890; pero con toda seguridad no sacarn provecho de los datos relativos las alteraciones artificiales que en los precios produjo el bloqueo de Buenos Aires en 1827. La experiencia de los vaqueanos que piloteaban viajes al travs de la pampa para nada servir nuestros conductores de ferrocarriles.
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debern valerse para estudiarnos, de los documentos que nosotros dejemos y que es probable que el azar les trasmita en forma incompleta: si esos documentos reflejan apasionamiento, ms fcil ser contralorearlos ahora que dentro de cincuenta aos. Cabe sin duda en el presente, la posibilidad de errar. El error es humano. No es difcil que un gobernador de Santa Fe sea juzgado por sus contemporneos de tres cuatro modos contradictorios en el curso de otros tantos aos; pero en definitiva, estos juicios personales solo interesan quienes se imaginan que la misin de la Historia es producir apellidos ilustres. Nuestros tribunales fallan diario todas las cuestiones ACTUALES que se les presentan, y declaran inocentes culpables los procesados: que yo sepa, nadie ha emitido la opinin de que tales fallos seran ms justos si se dictaran con medio siglo de atraso. Entretanto, es frecuente que historiadores de nota, absortos en el estudio del pasado, ignoren detalles de la vida actual que les seran utilsimos como elementos de comparacin: por un error de concepto, les parece despreciable averiguar cuanto vale hoy el trigo, como se carga, que ventajas se obtienen usando mquinas segadoras en lugar de hoces. Detenida la Historia de Santa Fe en 1850, p. ej., sera desesperante. Nos mostrara como vivieron sobre la inhospitalaria regin muchas generaciones fatigndose ante la prdida de una cosecha, y otra, y otra ms, ante la evidencia de que en diez, de que en doce aos seguidos hubiese sido imposible extraer una sola bolsa de trigo de la llanura inmensa y spera. Importara conservar la tristsima conviccin trasmitida de padres hijos, de hijos nietos, de que eternamente habra de ser inseguro el esfuerzo de los hombres dedicados labrar la tierra, y de que eternamente se ocultara la miseria detrs de cualquier accidente metereolgico. Mediante la agregacin de nuevos factores que obraron con posterioridad 1850, tal conviccin es hoy errnea.
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Como la estadstica es una ciencia moderna, esclarecer cualquier punto relativo un pasado lejano requiere extraordinaria labor: durante mucho tiempo se consider patritico falsificar, magnificndolos, cuantos datos se refiriesen al pas. Los elementos de crtica nuestro alcance solo permiten obtener ideas aproximadas, y en ocasiones el argumento de Sir Walter Raleigh se torna exacto. Supongamos, por ejemplo, que se trata de establecer relaciones exactas entre los precios del trigo en Santa Fe el ao 1600 y l ao 1900: imposible averiguar lo relativo 1600, como no sea por las transacciones aisladas cuyo recuerdo se ha conservado, por el valor de los productos en localidades vecinas, en aos anteriores (que tambin se conocen imperfectamente), por los precios que las autoridades solan fijar. Ahora bien: marcaron esas pocas transacciones el verdadero precio corriente? Fueron respetados los precios oficiales? En qu relacin de calidad estaban los trigos de 1600 con los de 1900? Tan difcil es saberlo con precisin absoluta, como esclarecer si en la primera fecha alguna alteracin accidental de la moneda del trueque modific los valores aparentes, si alguna aceracin en la capacidad de la fanega modific las cantidades vendidas. No disponemos de archivos completos. La Historia de Santa Fe debe estudiarse, parte sobre el terreno, parte en los archivos de Buenos Aires, Crdoba y Asuncin, parte en los archivos espaoles. Algunos documentos estn en el Brasil, en el Per y Bolivia; muchos se han perdido; otros se conservan por simples particulares. Tan poca importancia se ha atribuido la materia, que en los ltimos tiempos cantidad de documentos (240 cajones, de un metro cbico cada, uno), se deterioraron en la Aduana de Buenos Aires como mercancas olvidadas; y en el archivo de Santa Fe es fama que los papeles viejos sirvieron ms de una vez para liar el tabaco que fumaban las tropas acuarteladas en momentos de revolucin. El ao 1893 lucironse con ellos parapetos. Tomemos ahora como fuente de informacin topogrfica los mapas de un hombre que goz de cierta, reputacin entre los marinos de su tiempo: Sebastin Gaboto, piloto mayor de la Casa de Contratacin de Sevilla. H
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aqu como aparece la cuenca del Ro de la Plata en el planisferio que se le atribuye (1544)10:
Aos antes, Diego Ribero pintaba as el mismo territorio (1529):
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Para mayor claridad he suprimido los nombres, dejando slo las lneas generales.
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Si sta es la idea que del terreno formbanse los Almirantes, huelga en verdad citar mapas de la poca como elementos de precisin. Casi todas nuestras actuales cuestiones de lmites, reagravadas por la costumbre de cambiar de nombre las localidades, obedecen errores geogrficos: reprodcese el caso de Azara, buscando en vano sobre el territorio al Ro que sobre el mapa divida las posesiones portuguesas de las espaolas, en el corazn de la Amrica del Sud. * ** Dos premisas falsas contribuyen dificultar el estudio de la vida americana: el prestigio de que Europa ha rodeado sus hombres y sus cosas, y la fbula que Espaa en particular mantiene acerca del pasado esplendor de su imperio. Siguiendo esas premisas y haciendo de la simple antigedad un argumento llgase la conclusin de que vale ms el viejo que el joven, el muerto que el viejo, y igualdad de muertos, el ms antiguo. Las sandalias de Scipin el Africano resultan as elemento histrico muy superior al que representaran los botines de un prcer actual: la Historia reviste aspectos de inventario de ropavejero. Por anlogas razones muchas personas que admiran al gran Aquiles vistindose con los despojos de Hctor, desprecian los gauchos de Estanislao Lpez que desvalijaron su prisionero el general Paz en condiciones menos crueles; y por ellas tambin y despecho de la estadstica se resiste el espritu aceptar que las diez escuadras juntas de la Invencible Armada de Felipe II, no reunieran ms buques que los trados por Whitelocke en su expedicin contra Buenos Aires. Ese falso criterio produce errneas concepciones de conjunto. En verdad, la cabeza del caudillo Ramrez puesta en una jaula principios del siglo XIX para escarmiento de aventureros rapaces, parcese bastante las de los caudillos chinos enjauladas principios del siglo XX por ejrcitos rusos y japoneses. La expulsin de los judos bajo Felipe II, las matanzas de la San Bartolom, tienen puntos de contacto con los actuales desrdenes antisemistas, la expulsin de las congregaciones las barreras opuestas la inmigracin asitica. El reciente saqueo de Pekn por tropas civilizadoras que amparaban misioneros cristianos, recuerda por desgracia la conducta de los heroicos vencedores de San Quintn. El sistema de los oficiales belgas en el Congo no difiere gran cosa del usado por los compaeros de Corts y de Pizarro en los territorios americanos. Los autos de fe celebrados con gran pompa en la plaza del Quemadero,
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asemejronse sin duda los sacrificios religiosos de los sacerdotes aztecas. Mejoran los medios de produccin y transporte; pero los sentimientos humanos evolucionan apenas. Sin duda es poco edificante que un general santafecino fuese oficialmente declarado Ilustre Protector de las Leyes el ao 1841, Infame desertor de la santa causa de la federacin el ao 1843, Jefe de divisin del gran ejrcito libertador en Enero de 1852, Traidor desterrado para siempre del territorio de Santa Fe meses despus, y finalmente Gobernador de la Provincia el ao 1856, mereciendo que se le conceptuara smbolo del orden, la justicia, la libertad, el valor y la gloria, en esas circunstancias. Pero tan exagerados calificativos fueron simple copia de los que en Europa reciban generales similares, sin excluir al conocido Hroe de ambos mundos Giuseppe Garibaldi. La literatura oficial resentase de mal gusto, sencillamente. El Caballero sin miedo y sin tacha el Rey Sol, fueron creaciones tan humanas como el Emperador Hijo del cielo y el coronel Lanza Seca. Hubo prisioneros degollados en las llanuras argentinas; pero ese respeto la tradicin caballeresca, unido la accidental escasez de plvora, no bastara para pretender que tales ejecuciones exteriorizaron ms barbarie que la exhibida hacia la misma poca por las tropas inglesas, que atacaban en, la India sus prisioneros las bocas de los caones. An hoy, la ejecucin de prisioneros contina cuando es posible hacerles caer bajo la denominacin de espas. * ** En cuanto al pasado esplendor de Espaa, no resiste un examen detenido. Refiresele habitualmente al perodo en que bandas de guerreros espaoles, sucios, desharrapados, analfabetos, llenos de cicatrices y escapularios, alquilbanse capitanes catlicos, quienes mediante contrata, asaltaban para los reyes, poblaciones no catlicas y susceptibles por lo tanto de ser saqueadas sin escrpulo. Y como durante ese perodo Espaa explot las minas de Mjico y el Per, dedcese que la fiereza de sus hijos uni el poder material del oro. Ahora bien: despecho de las colosales sumas que suponanse procedentes de Amrica, choc siempre los historiadores el hecho innegable de que los monarcas espaoles atravesaran en plena bancarrota ese pasado esplendoroso. Carlos V., con un dficit que apenas llegaba
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3.000.000 de $ oro, vise obligado empear cada ao las rentas del siguiente, mientras sus tropas, atrasadas en catorce pagas, lanzbanse al pillaje desnudas y hambrientas. Para coronarse en Italia, fule necesario al Emperador hipotecar al Rey de Portugal en 350.000 ducados tan solo, todas sus posesiones de las Molucas. Bajo Felipe II, creciendo el dficit pesar de que las rentas espaolas eran apenas superiores las que hoy tiene Bolivia, dise el caso de que la Contadura Mayor no tuviese fondos para atender una libranza de cuatrocientos reales. El monarca, buscando hacerse de fondos, vendi empleos y ttulos de nobleza y hasta legitimaciones para hijos de clrigos. A su muerte crecieron los apuros y disminuyeron las rentas: Espaa declarse en cesacin de pagos, y Felipe III tuvo que apoderarse, como recurso supremo, de 250.000 pesos que sus sbditos traan de Amrica. Bajo Felipe IV, no quedando ya nada que empear, el Rey vendi simples particulares sus propios vasallos y su propia jurisdiccin, enajenando as el derecho de nombrar empleados y hasta la soberana que segn l, Dios en persona le haba confiado. Carlos II oblig sus empleados trabajar gratis durante un ao, en tanto que Felipe V, su sucesor, no pudiendo afrontar la desesperada situacin, llegaba hasta hacer devolver los particulares las alhajas que reyes anteriores les haban regalado vendido. * ** En presencia de semejante pobreza comenzse investigar cual haba sido el rendimiento real de las fabulosas minas; y tras pacientes estudios se ha comprobado, con la aproximacin que la estadstica permite, que producan poco. El clculo de Humboldt, relativo al oro y la plata sacados de Amrica durante tres siglos, arroja un promedio anual de trece millones de pesos oro. De esta suma corresponda al Rey, un quinto (20 por ciento); y as, Humboldt estima en poco ms de 1.500.000 oro lo que producan al fisco las minas de Per y Bolivia (Mjico exclusive). Canga Arguelles, el erudito autor del Diccionario de Hacienda, compilando documentos, obtiene cifras parecidas. A estar sus informes, todos los caudales que de Amrica ingresaron en el erario oscilaron alrededor de los guarismos siguientes:
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Bajo Felipe II . . . . . 6.600.000 reales Bajo Felipe III . . . . . 22.000.000 Bajo Felipe IV . . . . . 38.500.000 De ser ello exacto, resultara que durante los aos ms ricos el rey en cuyos dominios el sol no se pona, con todas sus minas juntas no hubiera podido costear el actual presupuesto de la municipalidad de Buenos Aires. La fbula resalta an con mayor claridad si se compara el rendimiento de las minas modernas con el de las que hace cuatro siglos llenaron de ilusiones los aventureros espaoles. A fines del siglo XVII Amrica produca anualmente 7750 kilogramos de oro y esta cantidad apenas fu superada hasta que fines del siglo XVIII decay la industria, arruinndose por completo con el movimiento separatista de principios del siglo XIX. Ahora bien: en 1906 la produccin mundial de oro fu 78 veces mayor, correspondiendo las minas del Transvaal 187.000 kilogramos. En otro orden de ideas, corresponde al perodo de Carlos V y Felipe II la triste gloria de haber castigado con la pena de muerte quien leyese tuviera en su poder libros herticos, y con las penas de confiscacin y destierro quien escribiera leyera sin permiso especial los restantes 11. No son vicios modernos el alfabetismo, la crueldad y la intolerancia religiosa: en pleno siglo de oro de la literatura espaola, acudan las damas la plaza para ver como ardan los herejes en la hoguera; procesbase por la Inquisicin Bartolom de las Casas, Ignacio de Loyola, Fray Luis de Len, Fray Luis de Granada y Santa Teresa de Jess; el tormento continuaba incorporado las prcticas judiciales; las ciudades solan carecer de cementerio; y la ciencia distaba poco de aquella situacin producida bajo Felipe IV, en la que una junta consultiva de mdicos resolvi que las frecuentes pulmonas comprobadas en Madrid reconocan por causa la sutilidad del aire, y que el remedio consista en llenar las calles de basuras y residuos cuyas emanaciones cargasen la delgada atmsfera. * **
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Novsima Recopilacin, Libro VIII, Tt. 16 y 18.
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Ante la evidencia de las cifras citadas ms arriba los adoradores del pasado recurren un argumento viejo ya. Los que dicen la potencia adquisitiva del dinero fu antes muy superior la que le conocemos. Hace tres siglos comprbase con un peso lo que hoy requiere diez. Este argumento que va contra el hecho innegable de haber las mquinas abaratado la produccin no puede apreciarse sin establecer relaciones exactas entre los precios y las calidades de los productos. Para ello faltan datos suficientemente amplios. Circunstancias accidentales modifican ofertas y demandas: hacia 1552 vala una gallina en las minas de Potos de cuatro seis pesos, y tres reales plata un huevo, precios bien distintos de los que en esa fecha tenan tales productos corrientemente. Adems complica la cuestin el defectuoso sistema de pesas y medidas usado por los espaoles en sus posesiones americanas. Pero despecho de tales dificultades, fcil es deducir que en general no eran las cosas las que valan menos, sino las personas las que vivan con menos comodidades: la vida incmoda, resultaba naturalmente ms barata. Es exacto que algunos artculos la carne entre ellos al transformarse en productos exportables han aumentado de precio en Amrica (de acuerdo con los elevados precios que se pagan quienes los llevan Europa) y que los operarios de hoy, trabajando con mquinas modernas y mtodos mejores, exigen con razn mayor jornal que el pagado los poco eficaces operarios del pasado. No es menos exacto que donde las condiciones del trabajo han permanecido inalteradas los sueldos han corrido parecida suerte. Un indio gana hoy en los obrajes del Chaco cincuenta centavos papel, diarios: bajo Felipe III la Recopilacin de Indias le asignaba un real y medio plata12.
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Cada peso plata valdra hoy en derredor de $ 1.81 papel, si se computaran los 8 reales razn de 80 centavos oro. Latzina saca una equivalencia de 2.47 papel (fines del siglo XVI) mediante la siguiente frmula: X= 1 peso plata 1 peso plata= 1 onza de plata= 9 x 28.7 gramos 10 15 gramos plata= 1 gramo oro 9.1666 x 7.988 grms. oro= 1 esterlina= $ oro 5.004 1.000 De donde 15 x 9.1666 x 0.7988 X= 9 x 28.7 x 5.044 X= $ oro 1.09
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Un pen de estancia ganaba en el siglo XVIII de seis ocho pesos plata mensuales, esto es casi los catorce quince pesos papel que hasta hace poco sigui ganando donde no se requeran conocimientos especiales para tratar al ganado. Los soldados, cuyas condiciones tampoco han sufrido gran alteracin, disponan de ocho pesos en aquel tiempo, y de cien un capitn de dragones. Siguiendo la escala, encuntrase la misma semejanza entre los dems sueldos tenida en cuenta la importancia de los servicios respectivos. El ao 1570 ganaba 4000 ducados el gobernador Ortiz de Zarate, suma que rebajse 3000 al dividirse en dos la gobernacin, hacia 1615. Si se recuerda que todo el Ro de la Plata era entonces muy inferior en poblacin importancia lo que es hoy nuestro territorio del Chaco, fcil ser comprobar que el gobernador actual de esa regin goza un sueldo equivalente al que gozara, don Diego de Gngora13. Don Pedro de Ceballos, siglo y medio despus, disfrut de quince mil pesos plata anuales por gobernar un pas incomparablemente menos importante que la actual provincia de Santa Fe. De aqu puede deducirse priori que los productos alimenticios no han podido sufrir gran alza. El trigo vala normalmente de dos tres pesos plata en Santa Fe fines del siglo XVI; hasta hace poco, ha ocurrido que los chacareros tuvieran que cederlo menor precio cuando la cosecha resultaba abundante y no tena salida. El alza actual parece imputable un conjunto de circunstancias extraordinarias. Desde principios del siglo XVII hasta mucho despus, vali el vino en el Rio de la Plata tres veces ms de lo que hoy cuesta: ni para decir misa poda usarse. El azcar fu artculo de lujo, abaratado hoy en siete veces su valor pasado: debido ello la poblacin acostumbrse beber amargo el mate. La sal fu tambin escasa, oscilando en derredor de ocho pesos la fanega, sin perjuicio de venderse hasta cuarenta algunas veces. La yerba, cuya explotacin y cultivo no ha sufrido casi alteraciones, vale como antes ms menos14. Es en la carne y en la tierra donde se nota el enorme aumento que funda la opinin aludida. Pero si la tierra ha centuplicado su valor bueno es recordar que ha centuplicado tambin su productividad. Cuando una
Habitualmente cada peso plata tuvo 8 reales, aunque en ocasiones lleg tener solo 6. 13 Nombramiento de Gngora, Diciembre 16 de 1617. Archivo de Indias. 122-4-6. 14 Durante la primera mitad del siglo XVII, solo por excepcin lleg venderse el pan tan barato como hoy.
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legua se cambiaba por un traje, solo produca lo que el traje costaba. Es lo que hoy sigue notndose: las leguas improductivas y lejanas valen poco. En la Buenos Aires de 500 habitantes, un solar de terreno vali lo que vale hoy en cualquier colonia pobre y alejada del comercio. Lo mismo ocurre con las casas: elvase su alquiler; pero de ningn modo pueden ellas compararse los ranchos de paja llenos de insectos, donde en medio de yuyales vivieron los americanos, de Felipe II durante el pasado esplendoroso. * ** De lo que precede se deduce que no ha sido mi nimo escribir una Historia matemticamente exacta: al agrupar hechos relativos al pasado de Santa Fe solo he deseado producir una impresin de conjunto que se aproxime la realidad como se aproxima ella un censo, por ejemplo. Solo mantengo, un orden cronolgico riguroso cuando el encadenamiento de los sucesos lo requiere: comparo pocas y no aos aislados. Para juzgar los hombres, casi invariablemente utilizo una frmula humana: hicieron lo que pudieron. A veces, descendiendo al detalle, con el exclusivo objeto de subrayar una situacin determinada, he seguido inspiraciones que podrn ser tachadas de subjetivas: como espiritualmente lo recuerda Anatole France, no disponemos de regla que permita distinguir cundo un hecho merece por su importancia ser incorporado la Historia, y cundo por su propia insignificancia debe reputarse no histrico. Este Ensayo, producto de varios aos de labor, representa pues un esfuerzo incompleto, un simple esbozo de lo que podra hacerse para obtener deducciones prcticas aproximando el pasado al presente, mejor dicho, utilizando al pasado para explicar el presente y no para desacreditarlo. No pretendo haber agotado la materia, y desde luego espero que algunas de mis aserciones sern rectificadas: tal es la suerte de todas las Historias que los hombres escriben. En estos estudios que interesan la colectividad, el nombre del autor es un simple accidente destinado desaparecer tan pronto como se creen oficinas especiales, susceptibles de coleccionar para los hombres del porvenir observaciones exactas y completas acerca de las dificultades de la vida en el presente.
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EL primer hecho que salta la vista en la Historia del Ro de la Plata, es la despoblacin del territorio que los espaoles iban conquistar. Si se considera el corto nmero de familias quienes hoy sustenta la pesca y la dificultad con que cazaban hombres que carecan de caballos y armas de fuego, fcil es deducir que los veinticinco mil indios que Garay asegur haber repartido al fundar Santa Fe 15, no existieron, se congregaron all por un motivo accidental, viniendo desde largas distancias. Probable es que inflara la cifra, para dar importancia al pas y atraer colonos. Era el nico medio de propaganda disponible, atenta la carencia, de minas. Esos veinticinco mil indios de 1573 no llegaban seiscientos cuando en 1608 el Obispo invocaba la pobreza de la regin para obtener subsidios 16. El ao 1672, haba escasamente mil en las cinco nicas reducciones existentes sobre las cinco mil leguas cuadradas de la actual provincia, y seis aos despus slo ciento veinte pagaban tributo. Hacia la misma fecha no llegaban cuatrocientos los que en Buenos Aires tributaban y casi lo mismo pasaba en Corrientes. Corrobora estos datos, el hecho de que el colosal imperio jesutico, favorable ensayo de poblacin india realizado pacientemente por ms de un siglo, apenas excediera de cien mil habitantes en sus mejores tiempos. Aunque en esas cifras no se incluan los indios bravos, las expediciones militares llevadas contra ellos permiten colegir que tambin eran pocos. Cuando en 1673 entr al Chaco el Gobernador de Tucumn, recorrieron las armas espaolas cien leguas sin encontrar ms que 1.600 aborgenes, mujeres y nios inclusive. Poco despus, el Gobernador Robles de Buenos Aires, visitando su provincia no lleg encontrar 8.000 sobre una superficie de mil leguas cuadradas. Y en todo tiempo escassimas guarniciones veces simples piquetes en fortines bastaron para detener sus avances. As y todo, constituan un problema complicado y era necesario tenerles en cuenta. Con los llevados Espaa por Gaboto, resolvise la cuestin metindolos en un monasterio; pero con los de Amrica no se
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Dos siglos despus, no existan an 25.000 habitantes en la provincia. Carta del Obispo del Paraguay al Rey. Santa Fe, 22 de Noviembre. Archivo de Indias, 74-6-47.
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poda hacer lo mismo. Tentando soluciones, el Rey declar que eran hombres libres; orden se les quitaran las armas y se les ensease la doctrina cristiana; acordles el derecho de matrimonio; y finalmente, dada su relativa incapacidad, resolvi ENCOMENDARLOS los buenos sentimientos de los colonos, quienes recibieron as una especie de CURATELA DE INCAPACES parecida la que hoy mantiene como novedad el Cdigo Civil de Holanda. En la prctica tal curatela tuvo todo el aspecto de una transaccin por la cual los indios pagaban al Rey como libres y vivan en poder de los encomendaderos como esclavos. Y como el monte y el desierto estaban prximos, escapronse dejando en pi el problema. Tolerarlos no era posible, porque asaltaban los pobladores blancos destruyendo su obra. Reducidos, negbanse trabajar lo hacan por perodos cortos, en forma ineficaz, huyendo luego. Pensse sujetarles en pueblos, llegando los espaoles hasta arar la tierra, darles la semilla, sembrarla, y edificarles chozas mientras ellos contemplaban inactivos: vano empeo. Los indios prefirieron desbandarse trabajar. No estaban obligados hacerlo segn las ORDENANZAS de Alfaro; y en tales condiciones, agruparlos significaba complicar la cuestin sin objeto. Fracasados as los sistemas de esclavitud, trabajo obligatorio, trabajo libre y concentracin, quedaba el ltimo recurso: suprimirlos. Esto mismo fu difcil porque se cometi el error de interesarles en las luchas de los blancos, utilizndolos como soldados: aunque baratos, ofrecan graves inconvenientes, no siendo el menor su falta de nimo. Adems, si bien con la conquista haban perdido parte de la tierra, haban adquirido en cambio caballos, lanzas y vacas que acrecieron su temibilidad. Empero, el alcohol y las epidemias los fueron diezmando; y con el perfeccionamiento de las armas de fuego fu posible dominarles definitivamente en el ltimo cuarto del siglo XIX. Hoy, salvo algunas escuelas mantenidas por religiosos, y algunos grupos sueltos que bajan del Chaco trabajar por temporadas en los obrajes del Norte, puede decirse que prcticamente no hay indios en el territorio de la provincia. * ** Visto el fracaso de los aborgenes como elemento de trabajo y ante la insalvable necesidad de brazos una compaa inglesa logr interesar al
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Rey de Espaa en el negocio de vender en Buenos Aires negros cazados comprados en la costa de frica. Llovieron protestas, por que cada buque negrero contrabandeaba la ida y la vuelta y obstaculizaba as el monopolio de los comerciantes espaoles; pero Su Magestad que llevaba una parte en las ganancias de la Campaa hizo odos de mercader semejantes reclamos. Inhumano y brutal como el negocio era, parece comprobado que por aquel entonces favoreci los negros. Sujetos en su pas la crueldad de reyezuelos feroces, la libertad resultaba para ellos un don bien penoso. La Compaa facilitbales el medio de emigrar comarcas donde bien pronto hallronse sus anchas; tanto, que ante el exhuberante desarrollo de la raza en el Brasil y las Antillas, cabe preguntar si los blancos conquistaron esas regiones para Europa para el frica. Transformados en mercancas, debieron los negros ser transportados y alimentados con el cuidado que todo capital merece. El amo tuvo inters en que el esclavo viviera mucho, curara sus dolencias y produjera la mayor cantidad de hijos posible. La ley inspirada en ese inters, slo fu cruel para evitar la desercin. Alguna que otra vez, damas de fuste pidieron la justicia aplicase la ley 6, Ttulo 5, Libro 7 de la Recopilacin de Indias, que prohiba las negras y mulatas libres usar manto, alhajas sedas; pero parte de esa futileza y del derecho terico de marcarles rara vez ejercitado, hasta que en 1784 se le derog los esclavos fueron tratados con la lenidad que hoy sigue mereciendo el servicio domstico en las provincias interiores. Conservaron sus costumbres, su msica, algo de su idioma y hasta ciertas frmulas polticas inofensivas. Las feroces caceras de negros cimarrones con perros, fueron desconocidas entre nosotros. Escasa fu la influencia de este elemento tnico en el Ro de la Plata porque debido la pobreza del pas entraban pocos esclavos anualmente17. Los que no pasaban Bolivia quedbanse en Buenos Aires y Crdoba, trabajando en las pocas industrias posibles: el resto del pas casi no los conoci. Al producirse el movimiento separatista fueron incorporados al ejrcito y en l dieron su sangre humildemente: nada pedan, y en ocasiones llveseles las filas desde los doce aos. Los claros que abri la guerra no pudieron llenarse porque suprimida la esclavitud ces para los africanos la posibilidad de emigrar las llanuras
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El precio de los negros fue variable. Tomados en conjunto los 13.129 introducidos desde 1588 hasta 1655, se saca un promedio de $ 113 plata por cabeza.
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americanas, y aislados as los pocos sobrevivientes han desaparecido casi, disueltos en la enorme ola de inmigrantes blancos que Europa ha volcado sobre el Rio de la Plata en los ltimos cincuenta aos. Esto, unido la falta de una poblacin india suficientemente densa, ha hecho que la Repblica Argentina sea hoy la nacin ms blanca del continente. * ** La noble figura del misionero, que fiado en su elocuencia y en su cruz se lanza civilizar el desierto sin disponer de armas, ni de capitales, ni de preparacin suficiente siquiera, bien que exagerada injustamente en otros lugares de Amrica, revisti algunas veces en Santa Fe contornos reales. Empero el caso no fu general. Ya Alvar Nez, cuenta las dificultades que le acarreaban dos frailes que iban delante de la tropa despojando los indios de sus vveres 18; ya semejanza de ] muchos de los jefes posteriores anticipan las amargas quejas que hacia 1672 arrancaba esa situacin al Obispo de Buenos Aires: Holgrame tener en mi obispado clrigos y ministros de tanto espritu, y celo en las almas,, que se aplicaran ir todas estas reduccioneis doctrinar aquellos indios sin ningn inters temporal. Pero nada de esto se halla por ac; sino que la primera cosa que se asienta en tratando de enviar un ministro, ha de ser asignarle el estipendio necesario para su sustento< Un siglo despus (1784) era el Rey en persona quien hacindose cargo de la situacin, encargaba su Virrey el Marqus de Loreto, la remediase: Tengo entendido que cuando se piden religiosos para algunas partes provincias de guerra frontera y TIERRAS POBRES, y se envan con tanta costa de mi real hacienda, como lo tendris advertido, luego que llegan esos dominios fingen algunas causas y escusas y se quedan en el paraje que mejor les parece, de manera que por maravilla llega alguno la parte donde v consignado, y as queda en pi la necesidad y mi hacienda gastada sin provecho y los dichos religiosos llenan los conventos donde, no hacen ningn fruto; y que la causa de esto es que cuando alguno quiere venir
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COMENTARIOS. Colecc. Rivadeneyra, XXII, 554.
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estos reinos negocios que se le ofrecen, procura con sus prelados que le den recaudos para pedir y llevar los religiosos, PORQUE, CON
ESTO ALL LE DAN DINERO PARA QUE VENGA Y AC PARA RECOGER Y LLEVAR LOS RELIGIOSOS<
Nada ms humano que esta actitud de los inculpados. Atravesando un perodo en que la religin era industria lucrativa, abandonaban los sitios de poca produccin. En las campaas del Rio de la Plata el diezmo era escaso, no haba escuelas que regentear, los indios que pagaban eran poqusimos y los blancos casi no utilizaban el Registro Civil causa de las distancias: nacan, se casaban y moran sin haber visto el campanario de una iglesia, ni sospechado que fuera necesario rezar credos costear curas. Hubo es cierto, hacia el trpico y fuera de los lmites de Santa Fe, un ensayo de colonizacin religiosa en grande escala: las MISIONES JESUTICAS. Pero ese ensayo, salvo las eternas querellas entre los frailes, no afect los pobladores blancos del Rio de la Plata bajo el punto de vista de la religin: fu simplemente un TRUST de la yerba mate, hbilmente dirigido por sacerdotes de diversas nacionalidades que en muchos casos ni siquiera aprendan el idioma. An los monarcas espaoles llegaron adaptar la necesidad sus convicciones religiosas Carlos V, permiti que sus soldados saquearan Roma asaltando conventos; y l mismo, poniendo en prctica un sistema que hoy reprueba el Cdigo Penal, exigi al Papa 400.000 escudos de rescate por dejarle en libertad con los cardenales prisioneros. El fantico Felipe II, venda legitimaciones para hijos de clrigo, sin perjuicio de invitar al mismo tiempo los Obispos casar solteronas y obligar los Gobernadores que exportasen la Metrpoli cuantos maridos anduvieran lejos de su consortes. Mientras los espaoles se cubran de rosarios, Felipe V expulsaba al Nuncio de sus dominios y cerraba con Roma toda comunicacin oficial. Ms tarde, cuando Carlos III, el Rey liberal, se apoder del dinero de los jesuitas desterrndolos de sus dominios, vise al Papa Clemente XIII negarse admitirles y dejar aquellos hombres en la molesta situacin que hoy aflige los anarquistas calificados. Qu dir el cielo? exclamaba el Pontfice, quejndose al Rey de la expulsin; y poco, el gobernador de Civita Vecchia reciba orden de
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caonear todo buque espaol que intentase desembarcar jesuitas en los Estados Pontificios19. Ms que el ideal es la necesidad quien marca rumbos la especie humana. Tan pronto como la religin suministr medios de vida, aprovchesela para vivir: la pobreza que el Rio de la Plata ofreci durante siglos se debe el que no exista entre nosotros el problema religioso. En determinada situacin los. curas criollos fueron importantsimo elemento separatista, actuando como consejeros letrados, como congresales, como profesores: la serena figura del. Dr. Amenbar no ser fcilmente olvidada en Santa Fe. Posteriormente, el Gobierno vise obligado desatender las necesidades del clero, ante las estrecheces del tesoro pblico requerido por un exceso de partidarios ms hbiles y ms temibles. Hoy, no existe en la Provincia un partido religioso suficientemente fuerte; suele ocurrir que en las colonias no haya iglesia; y la casta sacerdotal, que acepta inmigrantes extranjeros de dudosa preparacin, dista mucho de actuar como una potencia en los destinos del pas.
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Lafuente, Historia de Espaa.
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Esparcida por Espaa la noticia de que al otro lado del Atlntico existan pases en los que era posible enriquecerse, algunos negociantes espaoles pidieron permiso al Rey para lanzarse conquistarlos. Cuando mediante el esfuerzo de esos negociantes S. M. se encontr con ttulos de posesin un inmenso territorio, pens en el acto explotar el capital que la suerte pona en sus manos. Como consecuencia, los espaoles de Amrica vironse sujetos rigurosa expoliacin por parte de sus compatriotas de Espaa. Prohibise el comercio libre, apoderse el soberano de una buena parte de los productos que los particulares sacaban de las minas del Per y Mjico, creronse trabas de todo gnero. Y al lado de esta primera diferencia entre Espaa y Amrica, surgieron diferencias y monopolios entre las diversas ciudades del nuevo mundo. El Rey se decidi por Sevilla contra Amrica y por el Per contra Buenos Aires. No pudo hacer otra cosa. Elevada la piratera al rango de profesin ilustre, toda carga de valor tena que ir escoltada por navos de guerra; y no disponiendo el Rey de dos escuadras sino apenas de una, forzoso le fu dedicarla proteger la va del norte, que, sirviendo Mjico, las Antillas y el Per, permita el retorno seguro de los galeones conductores del producto de las minas. Buenos Aires, en el sud, constitua un camino ms expedito para Bolivia; pero ni poda dar salida los productos de Mjico y Per, ni su comercio local requiri ms de doscientas toneladas por ao en los primeros tiempos. No costeaba una escuadra, y forzoso fu conceptuarlo como menos importante que las posesiones del norte. Sus habitantes vironse pues obligados surtirse va Panam-Callao-Arica con los artculos de desecho que llegaban al Rio de la Plata despus de atravesar mula las 600 leguas que mediaban entre el puerto y el sitio de consumo. Semejante situacin no poda tolerarse por los habitantes del Rio de la Plata estando como estaban en la posibilidad de comerciar con Europa por el Ocano Atlntico, sin trasbordo alguno. Buenos Aires careca de minas, no estaba muy poblado y no produca cosa apreciable; pero era un puesto que guardaba la entrada del pas contra piratas y extranjeros y
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que estaba en contacto con los otros puestos escalonados sobre el camino de Chile (San Luis, Mendoza, San Juan), sobre el del Per (Crdoba, Santiago, Tucumn, Salta, Jujuy) y sobre la frontera del Chaco (Santa Fe, Asuncin). Necesario era atender sus reclamaciones. Y como la Casa de Contratacin negbase arriesgar buques para un trfico inseguro de doscientas toneladas anuales, llegse una transaccin ajustada las circunstancias: los habitantes del Rio de la Plata y Paraguay podran comerciar con Espaa en lo sucesivo, va Atlntico, siempre que lo hicieran en buques propios, no exigiesen escolta, y no compitieran con el comercio del norte llevando mercaderas al Per. A este efecto crese en Crdoba, principios del siglo XVII, una aduana destinada impedir el paso hacia el Per los productos desembarcados en Buenos Aires y Santa Fe, aduana, que, agrupando en su derredor una pequea guarnicin y algunos representantes del negocio de la yerba, constituy un ncleo hacia el que convergieron ciertas industrias. Un detalle no tenido en cuenta, vino modificar substancialmente la situacin. Las pampas rioplatenses, desprovistas de piedra y de rboles, producan pastos y permitan al ganado defenderse fcilmente contra sus enemigos naturales. Poco poco, y al amparo de la despoblacin del territorio esos ganados (vacas y caballos) fueron creciendo y propagndose hasta el punto de constituir una riqueza influir sobre las costumbres de los escasos habitantes. La regin empez producir cueros y exigir navos, para negociarlos: cuando no vinieron buques espaoles, la fuerza de las cosas oblig buscar embarcaciones extranjeras y el contrabando qued organizado como institucin regular. No teniendo el Rey escuadra para proteger eficazmente al comercio del Rio de la Plata, tampoco la tuvo para perseguir el fraude: hasta dise el caso de que lo fomentara. Por otra parte, Espaa ni siquiera produca lo que pretenda monopolizar: compraba gneros otros pases y los reexpeda luego, embolsndose una comisin arbitraria. Comprar y vender directamente Europa fu entonces el problema vital del pas. Potos, tericamente encargado de costear el situado de Buenos Aires, hizo cuanto pudo por obligar los porteos buscar dinero por otros medios: favorecer el contrabando era favorecerse s mismo. Vise pues la guarnicin de Buenos Aires seguir viviendo aunque se le atrasaban DIEZ Y OCHO AOS de sueldo 20; vise un jefe de la escuadra real usar sus naves para introducir clandestinamente el hierro
20Cartas
del Gobernador de Buenos Aires al Rey. Aos 1715 y 1716. Arch. de Ind. 76-3-4 y 76-
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que faltaba21; vise un empleado sustituir la palabra buques la palabra pesos y descargar toda una flota en lugar de la insignificante suma que se le conceda; y vise finalmente al mismsimo Virrey contrabandear POR CUENTA DEL ESTADO, en cierto momento en que necesitbase tabaco y lo haba en las posesiones portuguesas, inmediatas.
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Ao 1738.
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4 Bajo la dominacin real, gobernar era un negocio concedido por Dios sus hijos predilectos para que lo gozaran con toda su familia: si Dios arruinaba de este modo los sbditos la cosa era irremediable y quedaba el camino de ir entregar al cura los centavos restantes para asegurarse mejor sitio en la otra vida. Tericamente, este sistema especializaba el arte de gobernar y ofreca ciertas garantas de preparacin en los funcionarios; prcticamente, transform al gobierno en una institucin incapaz de llenar sus dos fines primordiales: mantener orden y administrar justicia. De tarde en tarde, dbase en Europa el caso de que los nobles obtuvieran garantas de los monarcas: la Carta Magna, por ejemplo. Pero no se haba dado el caso de que el pueblo las consiguiera eficazmente; y as, cuando los habitantes de algunas ciudades de Espaa se animaron seguir sus caudillos contra el Rey, plantese una cuestin que ofreca cierto aspecto de lucha entre el gobierno, y el pueblo. La batalla de Villalar demostr que aun estaban lejanos para el pueblo los tiempos que deseaba. Rodaron algunas docenas de cabezas y el Rey procur tomar precauciones para que su negocio no ofreciera entorpecimientos en el futuro. Si estas precauciones eran tiles en Espaa, en Amrica resultaban indispensables ante la furia con que los conquistadores se destrozaban por arrebatarse un gobierno que ningn pueblo les haba confiado: Francisco Pizarro, descubridor del Per, unido sus parientes, mat su socio Almagro; un hijo de este, mat Pizarro; Vaca de Castro hizo degollar al asesino; su sucesor fu muerto por otro Pizarro, quien su vez cay degollado por un inspector real que iba poner orden. El Rey pens entonces eliminar el nepotismo entre sus gobernados de Amrica. Fij trmino los oficios bien que siguiera vendindolos con algunas limitaciones suspendi la concesin de Adelantaz-gos, prohibi sus Virreyes que llevasen Amrica hijos, yernos nueras, estableci que en las elecciones de los Cabildos no se concedieran votos parientes y orden sus Gobernadores y Corregidores se abstuvieran de efectuar nombra-mientos similares. Pero en el Rio de la Plata tales restricciones no podan cumplirse: haba poqusimos pobladores, casi todos ellos parientes inmediatos desde que los matrimonios enlazaban unas familias con otras. El cuado y el yerno representaron obstculos insalvables. Bien
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es verdad que hasta mediados del siglo XVIII el actual territorio argentino fu solitario asiento de unos cuantos puestos avanzados donde nada tena que hacer la entidad pueblo soberano. * ** La administracin real resentase de muchos defectos, no siendo el menor una extraordinaria desconfianza hacia sus subordinados. Pululaban los empleados con escaso sueldo, preparacin nula y funciones incompletamente definidas, contribu-yendo fomentar el desorden, la distancia, la falta de comunicaciones, el exceso de controles intiles y el hecho de que jams un monarca espaol pisara tierra americana. De tarde en tarde enviaban las ciudades diputados procuradores la Corte con reclamos de todo gnero dirigidos casi siempre repetir la vieja queja contra el Per y su monopolio, minar reputaciones con chismes de vecindario, arruinar las ciudades inmediatas; y tras largusimo expedienteo, informes del Virrey salvando el Ocano en buques de vela, informes del Consejo de Indias, informes del Fiscal 22 solan quedar las cosas como estaban, porque se aburran los interesados porque el caso era irremediable ante la falta de recursos. La pobreza ms espantosa fu en todo tiempo caracterstica del coloniaje espaol en el Rio de la Plata: faltaba moneda circulante, faltaban colegios, faltaban materiales de construccin, faltaba todo23. En tales condiciones, los estancieros del Rio de la Plata no se resignaban ver perdida por los campos la carne de ganados que constituan su nica probabilidad de alcanzar riqueza. Es posible que los ganaderos espaoles tuviesen inters en evitar competencias, y que el Rey, de acuerdo con la poltica de la poca, entendiese que era justo considerar las colonias como simple fuente de recursos para los metropolitanos: otro tanto haca Inglaterra con sus posesiones del norte. Pero, si eso explicaba la situacin, no la remediaba.
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Durante el siglo XVII sala producirse esta situacin: el Gobernador de Buenos Aires reciba orden de buscar y detener en su jurisdiccin un sujeto. Arrestbalo, y por intermedio del Virrey del Per distante mil leguas que salvvanse mula preguntaba Espaa qu se haca con el preso. Un ao despus no haba llegado la respuesta. Hasta en las calles faltaban pavimentos porque ni haba piedra, ni los habitantes habran tenido dinero para herrar sus caballos y sus rodados.
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Poco poco se fu viendo claro en estos fenmenos y las clases dirigentes se dividieron en dos partidos netamente contrarios: por una parte, los propietarios de campos (estancieros, labradores) que deseaban franquicias para la exportacin fin de elevar los precios de sus productos llevndolos adonde valieran ms, y al mismo tiempo queran franquicias para la importacin fin de recibir baratas las mercaderas extranjeras; por otra parte, los comerciantes importadores de Buenos Aires, que tenan inters en estorbar el comercio libre y mantener bajo el precio de los frutos del pas que reciban en cambio de los artculos importados. Los primeros tendan encarecer la carne y la tierra (vacas y alquileres) permitiendo los criollos el consumo de artculos europeos (tejidos, herra-mientas, productos alimenticios) y al gobierno un aumento de renta en las aduanas; los segundos, manteniendo bajo el precio de la carne, ofrecan las clases pobres (gauchos) la seguridad de que la vida continuara siendo fcil y brbara en el Rio de la Plata: bajo su monopolio dise el caso de que fueran rellenados con trigo los pantanos de Buenos Aires. Con la baratura de las vacas el pas continu vegetando oscuramente, sin ilustracin, sin confianza en sus destinos, sin prensa digna de tal nombre. Espaa persisti en desechar el presagio de Montesquieu (LES INDES SONT LE PRINCIPAL, L'ESPAGNE N'EST QUE L'ACCESSOIRE), y cada vez se vea con ms claridad que el negocio de explotar estas regiones requera otro empresario. * ** Aparte de otras muchas conveniencias de orden intelectual y poltico, la independencia del Rio de la Plata ofreca dos ventajas inmediatamente utilizables: transformar en nacin sin deudas, sin clases privilegiadas y sin estrecheces territoriales, lo que hasta entonces fuera la ltima provincia espaola de ultramar; y conceder algunas libertades, fciles de aplicar en el Virreynato. La comisin que Espaa acostumbraba cobrar sobre los gneros europeos importados, bastara para cubrir con exceso los gastos del nuevo rgimen. Se operaba sobre la aduana de Buenos Aires, las vacas de la pampa, las minas de Potos, la yerba de las Misiones y el tabaco del Paraguay. Desgraciadamente el grupo separatista era un tanto heterogneo: mientras en l algunos vean claras las ventajas de separar la industria pastoril de las restantes y reducir la independencia al territorio hoy
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argentino, otros soaban con seguir unidos al eterno enemigo (Per), y muchos ms, limitbanse buscar negocios inmediatos, grados militares cargos elevados. Siendo una de las bases del nuevo sistema las miradas de aduana, todas las ciudades que tenan puerto entendieron que no haba razn para que el comercio libre solo pudiera hacerse libremente por Buenos Aires, como los del gobierno provisorio lo pretendan desde el principio. En realidad ambas partes tenan razn. Pero como no se llegara un acuerdo, y se perdieran con la guerra las minas, los yerbales y el tabaco, surgieron gobiernos autnomos apoyados por las clases populares, que perdido todo, queran por lo menos conservar sus vacas y tener carne barata. La aduana decay bien pronto: no haba con que pagar los artculos importarse. Cada una de las entidades autnomas as formadas especie de principados que recordaran la actual situacin de las repblicas de Centro Amrica si hubiesen tenido mayor importancia fu dotada por su jefe de una SALA DE REPRESENTANTES cuyo objeto exclusivo era dar aspecto republicano la monarqua que continuaba imperando, y poder distribuir algunos puestos entre los partidarios polticos que de ese modo pasaban ser honorables excelentsimos sin el prestigio ni los inconvenientes de los grados militares. En efecto, constitua un grave problema el exceso de jefes surgidos durante la guerra contra la Espaa y las disputas locales. Hacia 1822 se procur separarles de la carrera, dndoles una indemnizacin parecida la que vot el Congreso bajo la presidencia Quintana hace pocos aos; pero eran tantos los existentes, que no fu posible pagar lo prometido. Once generales (entre los que figuraban muchos de los que actuaron en el movimiento separatista: Saavedra, Azcunaga, Terrada, Balcarce, Pueyrredn, French), sesenta y tres jefes y ciento ochenta oficiales, encontrronse fuera del escalafn. El gobierno sigui careciendo de recursos para satisfacer todos los que hacan profesin de la poltica y de la guerra. * ** Ante la ausencia de capitales y la falta real de entradas de aduana, evidenciada casi raz del movimiento separatista, volvieron los criollos sus ojos hacia el capital extranjero, y la solucin de todos los males, pareci radicar en un emprstito exterior garantido por el gobierno. Pero al tentarlo, ocurri una objeccin bien lgica: no era posible contratar con
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simples jefes militares que no se entendan entre s, carecan de estabilidad, haban escalado el poder por la fuerza, y en cierto modo eran simples rebeldes contra la autoridad de Espaa, no definitivamente destruida an en el continente. Exigan los futuros prestamistas alguna garanta seria de que el pas los jefes que derrocasen los contratantes, haban de considerarse solidariamente responsables de lo contratado. En una palabra, haca falta la PERSONERA JURDICA. No bast ese efecto la declaracin formal de la independencia de las Provincias Unidas del Rio de la Plata independencia que exista de hecho: los prestamistas exigan la justificacin de que todas las provincias estaban unidas, y eso no era posible. Varias Santa Fe inclusive no quisieron enviar representantes al Congreso que declar la independencia y hasta se negaron abiertamente obedecerle. Otras, como las del Alto Per, permanecan semi-ocupadas por las tropas espaolas. Adems, an existiendo la unidad invocada, haca falta explicar cuales eran las condiciones en que ella se realizaba. Ms claro, requerase la Constitucin; y para redactarla no fu posible obtener un acuerdo inmediato entre los jefes de grupo. Diversas tentativas orientadas en tal sentido fracasaron, y las entidades autnomas fueron consolidndose como resultado de la divergencia de opiniones y de intereses. Intern se llegaba al avenimiento impuesto por los prestamistas, las aldeas despobladas que pretendan ser estados federales tuvieron que vivir sin el dinero extranjero: solo Buenos Aires obtuvo un pequeo emprstito, insuficiente todas luces, el ao 1824. Mientras, rodaba por el mundo la sonora frase Amrica para los americanos amparando esas evoluciones de seiscientos mil habitantes distribuidos en trece estadas; y la regin tornbase inhabitable hasta el punto de que cuando hacia el ao 1830 lleg el viajero ingls Head la capital del estado autnomo de San Luis preguntara su gua donde estaba la ciudad. No le parecieron tal los pocos ranchos que bordeaban la fangosa carretera. * ** Las circunstancias en que se produjo la independencia del Rio de la Plata, crearon una situacin de fuerza que tericamente poda definirse as: no habiendo en el pas libertades, un grupo de hombres selectos tomaba su cargo la misin de redimir las muchedumbres
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embrutecidas por siglos de opresin y oprobio. Como consecuencia inmediata, la MINORA libertadora tuvo el DERECHO de apoderarse del gobierno por la fuerza y mantenerse en l hasta tanto el pueblo, libre de sus tiranos y educado suficientemente, pudiera utilizar las libertades que conquistaban algunos hombres generosos. Y como la causa era sagrada, ningn respeto deba merecer la opinin de los contrarios ella. En otros trminos: si los pueblos embrutecidos no queran la libertad ofrecida, se les libertara tiros y sablazos, sin tolerar que una eleccin libre y amplia, permitiera las mayoras destruir con su voto la obra regeneradora. As, cuando grupos surgidos ms tarde, entendieron que el primitivo estaba en error, no hubo ms solucin que la violencia: el DERECHO DE REVOLUCIN quedaba incorporado la vida cvica argentina. Al abrigo de ese derecho independizse de Espaa el Virreynato y el Paraguay del Rio de la Plata. Cuando algunos habitantes del Uruguay resolvieron anexar su territorio al imperio vecino, la diplomacia brasilera esgrimi ese mismo derecho contra la argentina; y hace pocos aos, esta misma no ha vacilado en reconocer oficialmente que la provincia de Panam tuvo el derecho de disgregarse de la Repblica de Colombia. Por falta de lmites precisos, el ejercicio de este derecho fu bastante peligroso y ocasion trastornos tan injustos, que en verdad la revolucin apareci algunas veces como un simple triunfo de los ms fuertes de los ms sanguinarios, esto es, como una variante del DERECHO DE CONQUISTA. Por una parte, era el propio grupo levantado en armas quien resolva (en concilibulos secretos casi siempre) si mediaba no la conculcacin de libertades invocada para recurrir la fuerza; por otra parte, habiendo sido grupos pequeos los que espontneamente OTORGARON al pueblo algunas de esas libertades antes de que ste las reclamara en comicios inatacables, caba siempre la posibilidad de que nuevos grupos venidos ms tarde fueran los verdaderos intrpretes de la libertad. Los elementos del pueblo que actuaban cmo soldados en defensa de los partidos respectivos, iban la guerra sin que su opinin personal pesara gran cosa: sujetos la ominosa ORDENANZA MILITAR, les estaba vedada toda expresin de voluntad contraria las rdenes del jefe. Librados sus propios impulsos, habran considerado al caudillaje como la ms genuina expresin de la democracia. Nada ms difcil que resolver si estaba en lo cierto uno otro de los grupos que se hacan fuego bajo el entusiasmo de la misma frase: LIBERTAD, LIBERTAD, LIBERTAD!
AMERICANA,
El seor Garca Mrou, en su interesante HISTORIA DE LA DIPLOMACIA hace notar que uno de los argumentos invocados contra la
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repblica de Colombia por los Estados Unidos, para impedirle oponerse la independencia de la provincia de Panam el ao 1903, fu precisamente el exagerado ejercicio que del derecho de revolucin haban hecho los colombianos durante la segunda mitad del siglo XIX. No es mi nimo establecer comparaciones insostenibles hoy; pero creo til recordar que en algunos casos se ha llevado la tolerancia entre nosotros, hasta extremos, que permitieron transformar en delito poltico un simple delito comn, tan pronto como se excus el acto con el deseo de arrebatar las vctimas sus amigos, determinados cargos pblicos. He aqu un ejemplo, que felizmente no constituye regla general24 : El 17 de Noviembre de 1875 la polica de Buenos Aires descubri un complot urdido por veinticuatro sujetos que carecan de vinculaciones sociales, financieras, militares polticas: proyectaban simplemente asesinar al Presidente de la Repblica y apoderarse del gobierno derramando rios de sangre, fin de que el terror supliera la falta de popularidad. Difcilmente se encontrara un ejemplo en que el asesinato trasparentase con ms claridad propsitos de lucro personal: los conjurados no encabezaban partido alguno (como no fuera su propio complot) ni invocaban otro programa ni otra teora social que su ambicin. Y bien: fu revocada por la Suprema Corte Nacional la sentencia del Juez que los conden como criminales vulgares, porque deca el Procurador General doctor Eduardo Costa : <siempre resultar que no se proyectaban por semejante plan delitos comunes, homicidios ni robos, sino simplemente LA MUERTE DE ENEMIGOS POLTICOS EN COMBATE, Y RECOMPENSAS PECUNIARIAS LOS AFILIADOS, en caso de xito. Y de estos hechos son culpables los conspiradores de todos los tiempos, sin que esto desnaturalice el carcter del complot ni tenga por la Ley otra agravacin que la multa pecuniaria agregada al destierro. Bien es verdad, que casi desde los comienzos de la independencia, los anti revolucionarios, los partidarios de la monarqua caduca, esgriman una frmula ms absurda an. Por boca de Metternich, la SANTA ALIANZA notable nombre para pacto tan indigno condenaba la teora libertaria en Leybach, el 12 de Mayo de 1821: Los cambios tiles necesarios en la legislacin y administracin de los Estados, no deben emanar sino de la
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Adopto la versin consignada en el respectivo fallo de la Suprema Corte Nacional.
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voluntad libre, del impulso reflexivo ilustrado DE AQUELLOS A QUIENES DIOS HA HECHO RESPONSABLES DEL PODER< * ** Cuando despus de ocho lustros de violencias y de miseria, el descubrimiento de nuevas aplicaciones del vapor y la creciente necesidad que Europa senta de comerciar con Amrica permitieron entrever la posibilidad de un cambio radical en la vida econmica del Rio de la Plata, la conveniencia de vivir en paz y poblar el desierto qued evidenciada. Los jefes de grupo llegaron en 1852 un avenimiento general entre cuyas diversas bases contbanse las siguientes: 1 Supresin de la pena de muerte por causas polticas. 2 Duracin limitada del P. Ejecutivo sin reeleccin inmediata. 3 Independencia de cada jefe para distribuir los recursos locales. 4 Supresin de aduanas interprovinciales y apertura de los ros al comercio mundial. 5 Creacin de un poder central con recursos propios (en el que estuvieran representadas las 14 provincias contratantes) quien se confiaran en garanta de la frmula, las relacionis exteriores, el comercio, la legislacin general, la moneda, la administracin de Justicia los extranjeros, el ejrcito y la solucin de las controversias interprovinciales. As naci la CONFEDERACIN ARGENTINA y se dict en Santa Fe la Constitucin Nacional de 1853, aceptada siete aos despus por la nica provincia que al principio se neg reconocerla, y que con su inclusin posterior en el grupo dio origen la actual Repblica Argentina en 1860. Con esta frmula alejbase bastante la monarqua de derecho divino. Poco poco la prohibicin de reelegir y la infidencia del sucesor introdujeron nuevos elementos, y su amparo evolucion lentamente la frmula republicana representativa de gobierno que constitua el punto de mira. Con la Constitucin, el orden y la apertura de los ros llegaron los soados emprstitos, los capitales y los brazos extranjeros que deban suplir la falta de habitantes sobre las tierras incultas. Mediante la paz y un buen sistema de comunicaciones, la llanura que los hroes ensangrentaran en otrora, tornse el refugio de todos los hombres de buena voluntad que quisiesen fructificara. Un desatentado abuso del
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crdito complement la obra, coronada definitivamente por grandes reducciones en los precios de costo de los cereales, mejoras en los mtodos agrcolas y el descubrimiento de que muchas tierras tenidas por improductivas debido la sequedad de su superficie, eran susceptibles de producir. Los jornaleros europeos fertilizaron con su trabajo el desierto inmenso, y qued demostrado que precisamente el momento en que los espaoles sacaron ms dinero de lo que fuera el Virreynato del Rio de la Plata, lleg cuando el gobierno espaol no tuvo bajo su jurisdiccin una sola pulgada del territorio. Entretanto, como se elev el precio de la carne (regulado por los mercados exteriores) y se encarecieron las tierras, el gaucho que viva al abrigo de esos dos factores se vio obligado cambiar de hbitos desaparecer.
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5 Sin duda una Historia desprovista de genios y de hroes difiere bastante de la que aprenden los nios en las escuelas. Carece de brillo y de majestad, en cuanto permite los sucesos seguir una marcha accidentada entre las alternativas que la lucha por la existencia impone la conducta de los hombres; pero en cambio nos muestra la vida, difcil y estrecha mientras mtodos de produccin insuficientes exacerbaron la codicia (temor al hambre de maana), fcil y amplia conforme el pasado se aleja con sus errores econmicos y sus violencias. Al travs de ella: vemos que el presente es tan solo el pasado corregido, desprovisto de algunos dolores intiles. Examinando los hechos como simples consecuencias de las NECESIDADES del momento, toda la guerra civil se explica sin esfuerzo. Para luchar contra Espaa, improvisronse militares; y esos hombres, al entrar la carrera reputada profesin noble tuvieron el derecho de creer que ascenderan por simple antigedad y que su nuevo empleo era de carcter vitalicio: siguen esas calidades caracterizando al gremio militar. Concluida la guerra, el gobierno les abandon por falta de recursos: debi amargarles tal ingratitud, surgida sin querer, de las circunstancias. Sin duda se repartieron el pas en 1820 y fusilaron en 1828 al gobernador constitucional de Buenos Aires; pero hay que tener presente que la distancia aproxima las fechas, y que no fueron tan seguidos los movimientos del perodo anrquico, como hoy nos parecen tomados en block: veces transcurrieron aos sin que en el territorio de una provincia ocurriesen hechos de armas. Con frecuencia los hombres del siglo pasado lucharon por conseguir puestos pblicos; pero al mismo tiempo concedieron libertad de imprenta, separaron de Espaa la regin, abolieron la esclavitud, rompieron la tutela pontificia y encauzaron la opinin hacia la forma republicana de gobierno. El mvil en este caso es secundario. Forzando la argumentacin, podr demostrarse quizs, que los curas, criollos y la prensa, hicieron falta para la propaganda contra el Rey; que los esclavos, al ser declarados libres, fueron llevados gratis al ejrcito; que la libertad de comercio no tuvo ms objeto que aumentar, con las entradas de aduana, el caudal partible; y que la independencia obedeci motivos egostas. Pero toda esta demostracin, caso de ser posible, no impedira
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probar tambin que al lado de los rapaces hubo honestos; que no fu simple egoismo lo que hizo morir en campos de batalla en calabozos espaoles muchos voluntarios que espont-neamente abandonaban sus hogares; que en algunos casos los hombres del gobierno renunciaron sus sueldos; que los esclavos, pasada la guerra, fueron iguales los dems hombres; y que jams bajo el rgimen cado hubiera la humanidad podido acudir en masa, como hoy acude, poblar y fecundar este pedazo del continente americano que durante siglos fu el estril albergue de las escorias espaolas. Tampoco impedira demostrar que en definitiva salieron perdiendo quienes trocaron su modesta vida colonial por los efmeros honores que la revolucin les concedi; ces para ellos la seguridad personal y casi todos hubieron de sufrir en el destierro las speras mordeduras de una miseria impuesta por sus propios paisanos. Mirndolos sin odio y sin amor, es dable comprobar que se encontraron en una situacin difcil: sobre los seiscientos mil habitantes del Virreynato, apenas algunas docenas dbanse cuenta de lo que pasaba. Los restantes, verdaderas masas brbaras, apasionadas indiferentes para nada necesitaron prensa libre, clero nacional, independencia, ni autonoma econmica. As es que, al hablar de democracia de autoridades constituidas, refirindolas aquellas llanuras donde erraban gauchos que, como el rabe, crean que donde entra el arado entra la vergenza, se comete una impropiedad. No haba posibilidad de gobierno republicano, y sin duda la guerra favoreci la dictadura: por eso, las frases de la nueva propaganda escasamente tuvieron al principio otra aplicacin que servir de membrete al papel oficial en que se decretaba la violacin de todas las libertades pblicas y privadas. Escribirlas fu til: poco poco, al amparo de la paz las frases tornronse realidades, confirmando la hermosa teora de Fouille acerca de las IDEAS-FUERZAS. * ** Admitido que los hroes desempeen en la Historia el papel de ficciones destinadas cimentar la nacionalidad y servir de ejemplo los jvenes, cabe una objeccin: qu remover sus cenizas aventando esa gloria tranquila del sepulcro que aisla su recuerdo en una atmsfera de cristalinas serenidades?
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Y bien, no se trata de eso. Un oscuro instinto nos hace venerar al pasado: dirase que agradecemos los hombres de ayer nuestra vida actual, producto de dolores humanos acumulados. Por respeto la vida, es hermoso perdonar AL QUE HA VIVIDO. Pero por respeto la salud de las generaciones futuras, es bueno recordar tambin que con frecuencia ese culto engendra odios injustos, y que divinizar las ruinas puede ser un medio de preparar nuevas ruinas: pasada la necesidad que foment la creacin de modelos belicosos es hora ya de ir pensando en otros modelos, de recordar que la violencia ha tenido solo un valor relativo en la historia del mundo, y de evitar sobretodo, que las revoluciones futuras se excusen con el brillo artificial de las revoluciones pasadas. En cualquier caso, si la Historia ha de cumplir su misin de orientar los hombres mostrndoles con claridad el camino recorrido, necesario es que se estudie metdicamente los fenmenos sociales y se esclarezca cmo obr la violencia, qu resultados produjo, qu vinculaciones tuvo con la libertad de sufragio, y qu influencia ejercieron al mismo tiempo sobre el progreso institucional los hombres de trabajo, los hombres de estudio, y hasta los propios accidentes de la naturaleza. Porque, como lo deca el convencional Zuvira ante el Congreso General Constituyente: Si no es justo que una nacin rompa abiertamente con su pasado, no es prudente que lo contine con las mismas formas que una larga experiencia ha probado que son disolventes y perturbadoras25.
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Sesin del 3 de Mayo.
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I
EL PAS A CONQUISTAR
Las cinco mil doscientas sesenta leguas cuadradas que ocupa hoy la provincia de Santa Fe dos veces el tamao de la Grecia tericamente deban constituir una de las regiones ms aptas para la vida humana: setecientos kilmetros de costa sobre el inmenso Paran, abundante en pescado y navegable siempre; dos grandes fajas regadas por el Salado y el Carcara; espesos bosques en la regin del norte; agua potable por doquier, 8 10 metros de la superficie; capa de tierra vegetal de muchos centmetros de espesor; falta de rocas, de arenales y de salinas; temperatura templada; ausencia de paludismo de fiebres endmicas. Representa sin duda un problema interesante y digno de estudio el hecho de que tal territorio permaneciera casi despoblado no solo cuando los indios lo ocupaban sino tambin durante los tres siglos que subsiguieron la llegada de los europeos. Un examen atento permite comprobar que en ese territorio frtil, llano y extenso, la naturaleza abandonada s misma no ofreca facilidades para la vida. Los bosques inmensos, hirvientes en mosquitos y jejenes, frecuentados por animales feroces, carecan de rboles frutales: en medio de la lujuriosa vegetacin, el indio mora de hambre sino acumulaba en el momento oportuno las coriceas vainas del algarrobo. Siglos de observacin y de miseria no le permitieron sacar del monte ms alimento que la harina de esas vainas (patay), el zumo de algunas otras plantas, el agua sucia conservada entre las hojas del caraguat y la miel de las avispas silvestres. No viva en toda la regin un animal domesticable que pudiera producir leche, arrastrar un arado un carro, soportar un jinete. No haba en ella metales ni piedras; de modo que fue necesario fabricar con madera las armas y los utensilios. El barro, el cuero y el hueso,
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suministraron los restantes elementos de civilizacin haciendo casi imposible la tarea de preparar la tierra y cavar pozos. La uniformidad de la llanura, excelente para las modernas mquinas agrcolas, era motivo de espantosas sequas al borde mismo de los grandes ros: mientras llegaba la idea humana de fabricar molinos y elevar as el agua del subsuelo, el viento dificult la vida vegetal resecando la superficie y marchitando las hojas. Al sur del Carcara, donde las barrancas del Paran no prestaron su abrigo, solo un rbol pudo sostenerse; y ese rbol, escassimo, que no daba fruta ni produca lea utilizable (omb) apenas si sirvi como punto de referencia, como accidente geogrfico sobre la desolada llanura, antiguo lecho del mar. Imposible conseguir sobre ella un tronco para hacer fuego. Llova con frecuencia, pero as y todo la sequa era inevitable. El sol hiriendo la tierra durante el da, evaporaba la humedad favorecido por el viento; y los vapores emitidos no podan condensarse de noche, porque esa hora la irradiacin del calor absorbido por la tierra rarificaba la atmsfera. El Paran suministraba peces en abundancia, y en sus islas y riberas hallbanse nutrias, carpinchos y aves acuticas; pero ante la falta de metales y de las herramientas correspondientes, los indios no podan navegarle sino en troncos horadados fuego en recipientes de cuero. La gran densidad de las maderas hacalas poco susceptibles de flotar y de servir para balsas. Adems, el ro ensanchbase en su desembocadura, resultando all menos profundo y menos abordable desde el ocano 26. Irrigar con l no era posible, por la misma falta de herramientas en primer trmino y porque de un extremo otro de los setecientos kilmetros de la costa santafecina, la diferencia de nivel del agua no llegaba ni llega un metro por cada tres leguas. estas dificultades deba agregarse otra ms seria an: peridicamente, de Octubre Marzo, el ro desbordaba en todos aquellos sitios donde la barranca no fuese superior dos metros; y tal desborde inutilizaba inutiliza an hoy inmensas zonas de terreno. De tarde en tarde, terribles crecientes extraordinarias elevando cinco y seis metros el nivel de las aguas, cubran las islas barrindolas durante meses con una furiosa corriente de tres y cuatro millas por hora y arrancando enormes masas de camalotes, sobre los que se refugiaba la fauna salvaje de la regin cocodrilos, serpientes,
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El actual paso de Martn Garca.
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venados, tigres veces sin otra perspectiva que la de ir perderse en el Ocano Atlntico27. Abierta la llanura todos los rumbos fue caracterstico de su clima sufrir la influencia de los vientos reinantes. Soplando el sur, temperatura baja; soplando el norte, temperatura alta. Las heladas en primavera resultaban tan posibles como el calor prematuro en invierno, que haciendo brotar las plantas expona su floracin los subsiguientes descensos de temperatura. La falta de montaas, deba tericamente facilitar el transporte; pero ni haba animales que lo hicieran, ni el suelo, falto de consistencia, resista grandes pesos: la menor lluvia dejaba intransitables unos senderos que no era posible pavimentar por la carencia de piedra. Dos plagas bien temibles agregbanse para esterilizar el esfuerzo de los indgenas: las hormigas, habitantes permanentes del territorio, y las langostas que en nubes desvastadoras bajaban depositar sus huevos desde los bosques del trpico. Del Carcara hacia el Norte, empezaba la vegetacin natural elevarse con infinitas precauciones contra el viento, contra los mamferos, contra los insectos y contra las aves. Arbustos chatos y recios, con hojas pequesimas rodeadas de monstruosas espinas donde los guanacos dejaban girones de su lana, alzbanse retorcidos y achaparrados como esos productos exticos que artificialmente obtiene la fantasa japonesa, formando matorrales en cuyo derredor crecan pastos duros como cerdas y pululaban pequeos animales zorros, vizcachas, perdices, armadillos en singular contraste con los giles avestruces y las esbeltas gamas. Al amparo de esa primera valla la vegetacin se iba alzando cada vez mayor, cada vez ms cerrada contra el viento, conservando siempre ms humedad bajo las copas, hasta que vencido el enemigo las espinas disminuan y el bosque lujurioso del Chaco entrelazaba su espessimo ramaje. * ** En qu fecha, lleg el hombre por primera vez al hoy territorio santafecino? De donde vino? Ambos problemas son tan insolubles por ahora como el de si fueron no seres humanos quienes destruyeron en
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Tal sigue siendo la situacin.
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pocas prehistricas los enormes animales que vivan en la regin y cuyos restos suelen encontrarse varios metros de profundidad, entre capas geolgicas manifiestamente ineptas para la vida actual. Ante la absoluta carencia de datos, los sabios se colocan en ese movedizo terreno en que las hiptesis cientficas se asemejan fantasmagoras religiosas. Se ha sostenido por unos el origen asitico de los americanos; por otros, el origen americano de los asiticos, partiendo de la base de que el hombre apareci en Amrica; por otros, la posibilidad de que apareciera simultneamente en diversas partes del planeta. En verdad, lo nico que al respecto cabe afirmar se encierra en la dolorosa confesin de Quatrefages: Nous ne savons pas28. Singulares dificultades se oponen investigaciones de tal gnero en la provincia de Santa Fe. No hay en toda ella un tmulo, un monumento, una inscripcin sobre muros en ruinas, que recuerde el pasado indio. Los nombres de lugares llegan nosotros al travs de la deplorable insegura, ortografa de los cronistas espaoles; las descripciones antiguas abundan en imgenes maravillosas; la ubicacin de los pueblos indios cambia de un narrador otro. Tratndose de tribus errantes que no edificaban ciudades, la situacin que ocuparan en determinado momento significa poco y no permite sacar deducciones. Los actuales representantes de la raza que los espaoles encontraron, no fabrican cacharros iguales los que se encuentran en los antiguos paraderos abandonados, ni usan las mismas armas, ni conservan los nombres de tribu en la mayora de los casos. Han modificado su idioma y sus trajes y sus costumbres; han aprendido servirse de caballos y usar armas de fuego; no conocen al guanaco, animal desaparecido ya de Santa Fe; y no es raro verles viajar en tren y expresarse por escrito. Basndose en los nombres de lugares, el doctor Vicente Fidel Lpez ha intentado reconstituir sobre el mapa la marcha de una invasin colonizadora de los indios del Per en territorio santafecino. A su juicio, toda la regin norte de la provincia hasta Cayast (Cay-astak, el puesto extremo segn traduce) exhibe nombres de lugares en idioma quichua, que no pudieron ser puestos por los pobladores guaranes que hablaban un idioma diverso. Pero semejante hiptesis resulta poco fundada si se recuerda que Cayast, p. ej., ni era tal puesto extremo ni tena tal nombre
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El origen comn de asiticos y americanos, suele referirse los americanos de las altiplanicies: los de civilizacin inferior, (guaranes, chaqueos) los primitivos hindes.
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cuando llegaron los espaoles. Ahuara puede significar en quichua el tapir; pero la palabra que se encuentra en Santa Fe no es ahuara, sino aguar29, y aguar significa en guaran el zorro. Es muy probable que los escasos nombres quichuas que hoy marcan lugares en Santa Fe, fueran puestos despus de la llegada de los europeos por los indios del Per que les servan de guas, que los mismos espaoles los aplicaran pueblos fundados con indios trados de regiones lejanas, como en el caso de Quilmes en la provincia de Buenos Aires. Nada hay, en efecto, que apoye la hiptesis del doctor Lpez. No se encontr en toda la provincia una sola fortaleza corno las que los quichuas acostumbraban levantar; no hubo en ella las colonias militares, caractersticas de la invasin quichua; no hubo caminos ni correos; no hay noticia de que se hallaran quippus30; y, finalmente, no se cultivaba en ella la papa, profusamente cultivada por los indios del Per. Por otra parte, esos indios eran pocos su vez y no es probable que intentaran irse producir maz en las llanuras desoladas del sur cuando en los valles de Bolivia obtenanlo excelente. El hombre de las alturas se aclimata con mucha dificultad en las tierras bajas. Restan an dos datos que contribuyen destruir la hiptesis del doctor Lpez. Ni el Inca ni Pizarro tuvieron en el Per noticias de las exploraciones de Gaboto lo largo del Paran, cosa inverosmil si hubiese existido el presunto puesto extremo dado que la llegada de buques europeos debi constituir una novedad extraordinaria para los aborgenes. Y cuando ms tarde quiso Almagro pasar Chile, sus compaeros quichuas le pidieron no afrontara el riesgo de los indios pobladores de la quebrada de Humahuaca los que teman y quienes no haban podido someter los soldados del Inca. Humahuaca es el paso para bajar desde el Per hasta los llanos de Santa Fe, evitando los casi infranqueables bosques del Chaco. No es, pues, posible precisar cuales fueron los primeros habitantes de la regin y cuales los que vinieron despus31: apenas si podra admitirse la posibilidad de una exploracin llevada cabo por las razas del Per; y
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Agui ara, que es un animal distinto del zorro de la Pampa. Los quippus eran unos flecos con nudos puestos de cierta manera, que suplan en forma rudimentaria la escritura. Algo as como el rosario de los cristianos analfabetos: un aparato para recordar llevar cuentas. Puede darse por comprobado que las razas de la llanura recibieron el nombre de quirantis (cisandinas), transformado luego por los espaoles en el de quirandis, quirandos querandes: este ltimo en el que hoy usamos.
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con ella, el problema del origen y emigraciones de los indios americanos queda tan obscuro como el de los orgenes del hombre mismo. De semejante exploracin no se ha conservado dato alguno. Los indios no saban escribir. Con frecuencia, los espaoles tampoco. En el mejor de los casos, tardaban en dominar los idiomas locales, escribindolos mal por no ser adaptables sus sonidos guturales la ortografa castellana. Desde la llegada de los europeos muchas tribus se han extinguido, otras se han mezclado con blancos, con negros y con otros indios, y otras han degenerado minadas por el alcohol y las enfermedades. En la provincia de Santa Fe su clasificacin no ofrece gran ventaja desde que todas ellas, sufriendo la influencia del medio, vivieron de un modo parecido orillas del Paran y sus afluentes. Debi ocurrirles lo que hoy los colonos de todas las nacionalidades conocidas que vienen establecerse en el pas y dedicados producir las mismas cosechas, viven y visten de igual modo, concluyendo por entenderse en el mismo patois. Toda tentativa de clasificacin fracasara, por lo dems, atentos los datos incompletos, inexactos y contradictorios que han quedado nuestro alcance. Los Chiriguanos unas veces aparecen como raza especial, otras como Guaranes. Los Mbays reciben el nombre de Guaycures y el de Caduveos. Las palabras Charras, Yarros y Yaros, posiblemente han servido para designar tribus anlogas. Los Timbes Atembes Timbas, resultan Mecoretes segn cierta versin del ao 1573. Cayasts y Quiloazs, se asemejan. No nos han llegado los sonidos sino las ortografas al travs de personas que carecan de ortografa segura y opinaban que visto un indio estaban vistos todos. Partiendo de la base de que algunas races expresaran profundos conceptos filosficos (de donde podran derivarse conceptos afines), se ha intentado establecer conexiones de raza fundadas en la filosofa de los respectivos idiomas; pero aparte de la dificultad que en s mismo ofrece el problema de las razas, los ensayos orientados en tal sentido han fracasado: al salir del campo de las hiptesis se comprob que los indios no daban esas palabras el sentido abstracto que les atribuan los investigadores. Ni siquiera eran capaces de tener ideas abstractas de cierto gnero. Tales palabras fueron inventadas por los misioneros, en su afn de traducir una filosofa que ellos mismos dominaban medias. Todo lo que puede hacerse en la materia sin olvidar la observacin de Azara32 es enumerar las diversas denominaciones que han recibido los
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Viajes, Cap. X. Ni los conquistadores ni los misioneros han pensado jams en hacer una verdadera descripcin de las diferentes naciones indianas, sino nicamente, los primeros
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primitivos habitantes de Santa Fe 33, denominaciones que probablemente no tuvieron ms importancia para la vida de la especie humana que las actuales de porteos, rosarinos, coronderos. El hecho de que algunos nombres de aves Nazala, Caracar designasen ros lugares, no debi significar ms que nuestros actuales Venado Tuerto, Chaar Ladeado, Las Avispas. * ** Sea cual fuere el origen de esas tribus, lo positivo es que eran pocas y vivan miserablemente destruyndose en contnuas guerras locales. No pudieron dedicarse la ganadera porque el guanaco era indomesticable: cazaron y pescaron lo largo de los ros dejando deshabitado el interior de la provincia falto de agua. El cultivo del maz hubiera significado para ellas decisivo progreso no resultar tan aleatorias las cosechas: asado, triturado en morteros de palo y hervido luego, constitua un alimento tan aceptable como la carne que ponan al fuego sin quitarle el cuero. No tenan arados: quemado un bosque y abonada la tierra con las cenizas, esperbase que la lluvia permitiera abrir con una estaca los hoyos en que se echaba la semilla. Cuando por exceso de lluvias heladas prematuras invasiones de langosta sequas prolongadas perdase la exigua plantacin, fuerza era volver cazar y pescar, utilizar la harina de algarrobas para pan y consumir el poco pescado seco que se hubiese conservado. Semejante vida haca intil la edificacin de casas. A cada instante necesitaba la tribu cambiar de ubicacin en busca de mejores sitios, ya que los animales muertos en la caza no resisten sin descomponerse ms de dos tres das de transporte, y este lo haca el propio cazador sobre sus espaldas. Siendo transitoria la ocupacin de los lugares no hubo propiedad de la tierra; y ante la falta de carros y bestias de carga, toc las mujeres la penosa tarea de trasladar hombro los cueros y las estacas que constituan el hogar, vigilar los hijos y cuidar las provisiones, en tanto que los varones avanzaban con sus armas prontas,
en realzar sus proezas y los segundos en ponderar sus trabajos. Con estas miras, han aumentado infinitamente el nmero de los indios y de las naciones (Revista Nacional, I. 124).
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Avipones, mocovs (mbocovs), tobas, vilos, calchaques, tocages, mocoretes, calchines, quiloazas, lulassas, corondas, timbes, querands, chandes, caracares, guaranes y guaycures.
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listos para saltar sobre la presa rechazar al enemigo. Con esos medios de locomocin la tribu apenas si viajaba razn de un kilmetro por da, vindose obligada fabricar frecuentemente vasijas de barro para abandonar las viejas, cuya fragilidad y peso significaban un acarreo molesto. Los habitantes de tan provisorios hogares posean rudimentarias ideas de belleza personal: la pintura del rostro y de los cacharros de cocina, y el uso de collares hechos con despojos animales, ofrecan sin duda alguna semejanza con las actuales prcticas de las mujeres europeas. Eran toscos, sucios y sanguinarios; pero la imputacin de canibalismo que se les hizo no resulta probada al travs de los cuatro siglos de lucha que contra los blancos mantuvieron. Polticamente, constituan pequeas demo-cracias ambulantes. No haba en el territorio un gobierno central sino simplemente caudillos que arrastraban los cuarenta cincuenta guerreros de cada tribu: solo en casos especialsimos un Parlamento de esos caudillos votaba la guerra la paz y elega general en jefe, telegrafiando con hogueras la ruptura de hostilidades. Carecan de ejrcitos permanentes y hasta de la posibilidad de formarlos, ya que cada hombre coma lo que cazaba y guerreaba por cuenta propia, pi, con flechas, lanzas, garrotes y piedras redondeadas 34 que lanzbanse distancia por medio de una tira de cuero fibras vegetales. No haba obras pblicas que hacer, ni empleados que nombrar, ni impuestos que votar: los electores en lugar de pagar sueldo su caudillo, dbanle una parte del botn de caza le suministraban el maz que necesitara para vivir holgando. Distaron mucho los indios de Santa Fe de la pesada tirana que afliga los del Per, ms civilizados, quienes entregaban anualmente el 66 % del producto de su trabajo al Inca y los sacerdotes del Sol, por partes iguales. Frente los indisciplinados y serviles sbditos de Felipe II, pudieron creerse hombres libres. Este gobierno indio cuya tutela hereditaria manchbase con actos feroces impulsos de la embriaguez, no dictaba leyes puesto que para nada hacan falta: cada individuo del grupo saba tanto como sus vecinos, y de cacique abajo fuerza era que todos se vistieran con cueros en invierno, calzaran sandalias contra las espinas, y anduvieran medio desnudos en verano. Apenas si de tarde en tarde la piel de algn animal
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Importadas de otras regiones.
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raro produjo sobre los hombros del jefe cierta idea de majestad, complementada con adjetivos sonoros equivalentes los que se atribuan entonces los reyes indios del Per: esplndido (Tupac), ilustre (Yupanqui), rico (Capac). Terminado el vnculo accidental de la guerra disolvase el parlamento y cada cacique continuaba sus fciles tareas de dirigir las relaciones exteriores del grupo, vigilar la educacin espartana de los jvenes, hacer justicia en los poqusimos casos en que ello le llevaba algn inters y demostrar valor en todos los momentos. El homicidio y el robo perpetrados contra extraos, slo fueron delitos cuando motivaban dificultades con los grupos vecinos. Mentalmente, parecanse los indios nuestros actuales analfabetos: carecan de escritura, contaban por los dedos hasta agotar manos y pies (dos decenas), no conocan el dibujo, expresbanse por medio de idiomas sencillos y aglutinantes, y vivan vctimas de todo gnero de supersticiones conservando pesar de ellas una dosis de buen sentido que con frecuencia puso en aprietos los misioneros espaoles que intentaron reducirles la fe del Dios blanco importado entre alabardas, capacetes y mozos de cordel. En materia de medicina, sus curanderos usaban ventosas aplicadas con la boca, y tambin sebo, aislamiento y palabras extraas: cuando despecho de esos remedios mora el enfermo, en algunas tribus del sur se procuraba matar al mdico. Lloraban plaideras en los funerales y el luto practicbase con mutilaciones que suplan la imposibilidad de evidenciarlo sobre los rados cueros del traje. No conociendo ms sistema de iluminacin que la hoguera, natural es que al llegar la noche, entristecidos por la oscuridad y el silencio, contemplaran el firmamento infinito y adquiriesen as las mismas nociones astronmicas que nos recuerda la mitologa infantil de los griegos. Desde luego el trueno, el rayo y el viento, tornronse en dioses como todo lo inevitable y terrible. Para los mocoves, el sol y la luna constituan un matrimonio y por el cielo corra sin cesar un avestruz (la constelacin Cruz del Sur) perseguido por perros en presencia del quirquincho, la pava del monte y las perdices nombres correspondientes otras tantas constelaciones. Ideas semejantes abrigaban las dems tribus y teoras igualmente peregrinas explicaban el diluvio: unas veces, no pudiendo el sol mantenerse en lo alto sin puntales, haba dado en el ro colosal zabullida motivando la inundacin; otras, cierto No guaran Tamandar subindose una palmera tan pronto como su amigo Dios (Tup) le avisa que ha proyectado transformar la tierra en un gran charco,
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evita la destruccin de la especie. Para los indios ribereos el cielo era un lugar delicioso donde abundaba la pesca. La constante emigracin de las tribus impeda existieran iglesias permanentes, bien que parece ser hubo entre los calchaques sepulcros consagrados, y que fue prctica preparar con fines religiosos unos caizos que rocibanse con sangre de guanaco para dotarlos de propiedades milagrosas. Lo evidente es que faltos de dolos limitronse temer los diversos dioses que dentro de su especialidad respectiva se ocupaban en la ingrata tarea de daar la humanidad india. Los guaycures llevaron su arrojo hasta esgrimir exorcismos contra la tormenta y pelearla con palos y flechas. Pero sino haba templos, haba sacerdotes que explotaban los vagos terrores de la tribu, prestndole de paso positivos servicios porque su sagacidad debi sin duda transformarles en fuente perpetua de investigacin y estudio sobre los vegetales y animales de la regin. Al amparo de su falsa investidura, ejercieron saludable influencia como consejeros. Tales eran los habitantes del territorio, que en el transcurso del siglo diez y seis vironse bruscamente en contacto con los hombres blancos que venan del otro lado del ocano en buques de cubierta, trayendo con su codicia y su crueldad, armas de fuego, instrumentos de metal, semillas de trigo, caballos, vacas, ovejas y arados.
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II LOS PRIMEROS JALONES : Sancti-Spritus, Corpus Christi - Buena Esperanza. (1527-1572)
A primera vista sorprende que dos continentes prximos y poblados permanecieran varios siglos sin conocerse ni sospechar cada uno que el otro existiera. Entre tanto un examen ms prolijo, permite deducir que el descubrimiento de Amrica no poda resolver para Europa ningn problema econmico mientras estuviese expedito el camino del Mediterrneo por donde llegaban las mercaderas del Asia. Mucho ms cerca que Amrica estaba el frica, y es notorio que ninguna curiosidad despert su exploracin. De tarde en tarde, buques extraviados tocaron costas americanas; pero el hecho, ni se produjo en el Rio de la Plata (hacia el cual no convergen corrientes marinas), ni tuvo consecuencias cuando se produjo en otras partes: anotse como una circunstancia rara, que en ninguna forma poda interesar para futuras averiguaciones. En cuanto los viajes efectuados en Amrica por los chinos, tampoco resulta que interesaran gran cosa, ni hay constancia de que determinasen planes de conquista y colonizacin: como los llevados cabo por los normandos, hllanse rodeados por un nimbo de vaguedades que excluye la posibilidad de que se tratara de empresas serias y meditadas. Fue fines del siglo XV y principios del XVI, cuando las naciones de Europa sintieron la necesidad urgente de buscar nuevos caminos para el Asia. Las repetidas conquistas de los turcos interceptaron prcticamente el comercio que haca Europa por los puertos italianos del Mediterrneo,
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va Alejandra; y arruinados stos, los hombres de negocios empezaron tomar en serio los datos trados por Cristbal Coln, quien aseguraba haber llegado al Japn por el Atlntico, resolviendo as el problema de encontrar una nueva ruta hacia los pases productores de las especias con que sazonaban los europeos sus toscos alimentos. Como Coln no las haba trado apesar de sus afirmaciones, efecturonse nuevos viajes para buscarlas; y con ese motivo recorrise sin saberlo la costa americana, en tanto que los puertos del Atlntico empezaban tener un movimiento antes desconocido. En una de esas exploraciones ocurrida el ao 15l6, el piloto mayor Dn. Juan Daz de Sols dio hacia los treinta y cinco grados de latitud Sud con el anchuroso rio que hoy llamamos de la Plata; pero como tampoco en las mrgenes de ese rio se encontr cosa alguna susceptible de explotacin inmediata, la noticia produjo en Espaa escaso inters. Tan escaso, que transcurrieron diez largos aos sin que ni el Rey ni los particulares se ocuparan en comprobar si vala no la pena de explorarse la regin descubierta. En verdad no haban resultado mucho ms explotables las dems regiones encontradas; y as, al fallecer los Reyes Catlicos comenzaban ya desvanecerse los sueos que Coln haba engendrado. Por su parte, los gegrafos y entre ellos ORONTIUS FINAEUS (1531)35 siguieron enseando que lo descubierto era una prolongacin del Japn, despecho de las teoras emitidas por Leonardo da Vinci (1514), en cuya opinin Amrica era una isla:
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The discovery of America. John Fiske.
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(The discovery of America. John Fiske.)
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(The discovery of America. John Fiske.)
Fue recin en 1522, cuando una de las naves salidas con Magallanes franque el estrecho que hoy lleva tal nombre y pudo volver Europa (va Ocano Pacfico), con las especias que haban arrebatado sus tripulantes en el camino. Ante el provecho obtenido volvi el problema ponerse de actualidad y se dio un navegante extranjero Sebastin Gabotto, Gaboto, Cabot, el mando de otra expedicin las Molucas, calculada bajo la base de que cada buque trajera dos cientos quintales de especera, vendibles al precio corriente entonces de 80 90 ducados por quintal. Ese navegante, sucesor de Sols en el cargo de piloto mayor de la oficina organizada en Sevilla bajo el nombre de Casa de Contratacin para explotar el comercio de las nuevas regiones, se hizo la vela con cuatro buques y algo ms de doscientos hombres; pero poco de partir, abandon la emprendida ruta y entr al Rio de la Plata (1527). Quizs influyeron en tal cambio la indisciplina de las tripulaciones y la comprobada impericia del jefe36; quizs pesaron en el nimo de ste ciertos informes recogidos en el Brasil, de los que se desprenda que remontando el rio citado era fcil hallar plata en abundancia; quizs
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Actuaciones de prueba del pleito entre el capitn Francisco de Rojas y Sebastin Gaboto. Revista HISTORIA, tomo I
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temi los peligros del largusimo viaje de circunnavegacin proyectado, viaje que ningn oficial de marina se animara efectuar hoy en aquellas condiciones. Los buques disponibles eran de poco tonelaje simples lanchones veces y navegaban pesadamente causa de su defectuosa construccin, influenciada an por el viejo sistema de avanzar remo. Anchos, dotados de popas altas, con velamen insuficiente y mal distribuido, hallbanse expuestos siempre la temible accin de los teredos, por falta de forros metlicos. Carecan de sitio bastante para almacenar las numerosas provisiones exigidas por travesas de muchos meses, y esas provisiones, reducidas galleta y vveres secos, producan con frecuencia el escorbuto entre las tripulaciones constantemente afligidas por la posibilidad de que faltara el agua. Tombase el rumbo con la brjula, sin conocer ni corregir sus desviaciones37. No haba cartas marinas, y los mapas de la poca an aquellos levantados por gegrafos de nota como Mercator (1541) contienen tales errores que casi hubiera sido preferible prescindieran de ellos los pilotos. No se conoca el clculo de las mareas, ni la marcha de los vientos, ni la existencia y direccin de las corrientes marinas. Salvo el reloj de arena, no haba abordo medio de medir con exactitud la velocidad del navo: el loch, inventse hacia 1550. Ignorbase el uso de lentes y anteojos, y los clculos de altura se hacan por medio del clsico astrolabio, complicadsimo aparato que contena la vez un mapa del cielo, un reloj de sol38, un compendio de tablas astronmicas, un almanaque, un crculo graduado y una alidada de pnulas. Tombase la elevacin del Sol recibiendo directamente en el ojo sus rayos al travs de los agujeros de las pnulas, sin que vidrios de colores amortiguaran el hiriente resplandor. Lease el ngulo en el crculo graduado; y mediante hbiles operaciones complementarias (auxiliadas por una gran destreza) poda conocerse con aproximacin de ocho diez leguas bajo qu paralelo se navegaba. No existiendo aparatos de reflexin ni pudiendo sacarse partido del horizonte, se nivelaba al astrolabio
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50 aos despus de los viajes de Coln, conceptubase an que las desviaciones anotadas por ste constituan simples errores de observacin. Recin Martn Cortez habla de ellas en 1555; y nicamente partir de 1576 empezse estudiarlas en forma (E. Dubois, Cours de Navigation).
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colgndolo de un dedo para conservar el equilibrio durante los rolidos de la embarcacin. Bastante ms difcil era el clculo de la longitud atenta la carencia de relojes: an en tierra, solan cometerse errores hasta de veinte leguas midiendo distancias prximas. El astrolabio suministraba para cada da el mapa del cielo en determinada ciudad, la que variaba segn los aparatos y vena significar algo as como lo que hoy representa Greenwich en otro orden de ideas. Observando eclipses cuando los haba, midiendo distancias entre el sol y la luna entre sta y alguna estrella conocida, obtenase la longitud tras penosos clculos hechos sin el auxilio de logaritmos ni frmulas trigonomtricas. Actualmente, con aparatos de primer orden y correcciones de todo gnero que antes no se conocan ese mtodo de las distancias lunares39 suele dar errores de quince millas: no es pues de extraar que con sus rudos instrumentos Coln se creyese en Asia cuando desembarc en Guanahan llevando en el bolsillo una carta de los Reyes Catlicos dirigida un soberano de Catay cuya dinasta haba sido destronada cien aos antes Harto hizo en navegar sobre paralelos cambiando de latitud en ngulos rectos, esto es, con rumbo Norte-Sud, cuando ello estuvo en su mano. El hecho es que Gaboto por una razn otra entr al Rio de la Plata y en una de sus islas encontr cierto sobreviviente de la expedicin Sols, prisionero de los indios, quien confirm el dato de que ms hacia adentro haba minas de plata. Sigui pues Paran arriba, sin otro panorama que el de las invariables barrancas, las islas verdes y los indios que sorprendidos miraban avanzar contra la corriente la extraa embarcacin; y as lleg hasta la boca del Carcara, que es posible confundiera con el rio que bajaba de las minas (Pilcomayo, 160 leguas ms al Norte). Los informes obtenidos procedan de personas que jams haban estado en ellas.
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Frmula de Borda.
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Elucidatio fabricae ususque astrolabii. Juan Stoflerino, 1594.
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O por mediar tal confusin porque las tripulaciones fatigadas exigieran descanso, Gaboto decidi instalar un fortn en la confluencia del Carcara y el brazo del Paran que hoy se llama Rio Coronda. Haba all caza, pesca, y lea suministrada por un bosque tupido. Obtvose con sus maderas una recia empalizada, y Sancti Spiritus simple agrupacin de algunas chozas de barro qued fundado como haban sido fundados poco antes por el mismo Gaboto otros dos fortines en la boca del rio Uruguay. Cuando hoy piensa uno en la situacin de aquellos hombres encerrados en un reducto de palo pique millares de leguas de su pas, expuestos al asalto de los indios ocultos en el cercano bosque, y creyendo encontrarse prximos maravillas de todo gnero, parece que se estuviera asistiendo al desarrollo de uno de esos cuentos fantsticos con que se adormece los nios. Cierto es que lo maravilloso iba con ellos mismos y que era vano buscarlo sobre la pampa sin confines. Una vez en el fortn, nada hubo que hacer. El bosque ocupaba slo algunas hectreas y detrs reapareca la llanura, cuya exploracin convenci pronto los viajeros de que ninguna mina poda esperarse por ese lado. Como Gaboto haba partido para cargar especias en las Molucas y no para colonizar tierras nuevas, no traa mujeres, ni herramientas, ni semillas: por casualidad encontrronse en las hendijas del buque algunos granos de trigo40, y sembrados que fueron, la gente no tuvo otra ocupacin que limpiar las armas, jugar al truque y abusar de las indias. Concluyronse definitivamente las provisiones tradas de Espaa, deteriorronse las ropas, y poco andar los blancos de Sancti Spiritus fueron algo as como una nueva tribu agregada las de los indios cercanos. Entretanto el Rey de Espaa supona Gaboto en los mares de Oceana y otro navegante Diego Garca que haba contratado la exploracin del Rio de la Plata, cruzaba el Atlntico. Llegado que hubo, encontrse con la novedad de Sancti Spiritus y los otros fortines del Rio Uruguay. Era caso de pleito fulminante; pero como los tribunales espaoles estaban dos
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No acierto explicarme como ha podido aceptarse por algunos historiadores el absurdo dato de que cada uno de esos granos produjera mil en la primera cosecha.
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mil leguas, y por lo pronto Gaboto tena ms fuerzas sus rdenes, suspendise provisoriamente la querella y ambos contendientes se lanzaron al descubrimiento del pas que produca la soada plata. Tras mucho viajar lo largo del inmenso rio, vieron disiparse sus ilusiones: no haba metales en parte alguna. Mientras los gefes se desesperaban recorriendo las barrancas, surgieron cuestiones en Sancti Spiritus entre blancos indios; y stos, repuestos ya de la sorpresa sufrida en un principio, cayeron sobre los tres fortines destruyndolos uno tras otro y apoderndose de corazas, ballestas, espadas y arcabuces. Gaboto y Garca se volvieron pleitear Espaa donde esperaban al primero cantidad de demandas promovidas por los parientes de los muertos en la empresa y dos aos despus de este primer ensayo de conquista, no qued otro vestigio de los espaoles sobre las riberas del Paran que el derrudo terrapln de Sancti Spiritus, algunos nios mestizos, algunas armas de los vencidos, y uno que otro soldado cautivo que quedse maldiciendo de sus locos sueos y llorando la tierra natal que jams volvera ver. * ** Seis aos transcurrieron lentamente sin que expedicin alguna volviese turbar la miserable vida de los indios. Al cabo de ellos, Don Pedro de Mendoza, comerciante guerrero que se haba enriquecido saqueando la Roma del Papa, intent llegar las minas, halladas por fin (descubrimiento del Per, 1531). En su ignorancia taimada, crea fcil bajo pretexto de conquistar el Rio de la Plata, apoderarse de lo concedido por el rey otro aventurero (Pizarro) en el pas del oro. No es verosmil que intentara tan slo la primera conquista, ya que los anteriores ensayos haban sido poco alentadores: Juan Daz de Sols, muerto por los indios la primera tentativa de desembarco; Gaboto y Garca, arruinados, pleiteando furio-samente mientras en tierra santafecina la lluvia desmoronaba los ltimos restos del fortn que no supieron defender. Entonces como ahora, Amrica era para los cerebros europeos cierta comarca lejana Per, Brasil, Mjico de la que se poda volver con dinero, con mucho dinero41. Puede asegurarse que D. Pedro de Mendoza
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Desde el primer momento las expediciones evidenciaron un carcter mercantil ajeno toda experimentacin cientfica. Coln, por ejemplo, exigi antes de embarcarse la concesin
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no sospech que entre el Ro de la Plata y las minas del Per mediara casi la misma distancia que entre Espaa y la Judea. Esta tercera expedicin, que debi utilizar muchos marineros extrangeros por no haberlos espaoles, parti de la Pennsula al amparo de un original contrato (1534) que demuestra hasta qu punto el Rey explotaba sus sbditos. Carlos V, Emperador, suministraba: a) b) Permiso para efectuar la expedicin; Ttulos y denominaciones honorficas;
Y Don Pedro de Mendoza, empresario, corresponda: c) Conquistar tierras donde esos ttulos y honores pudieran hacerse efectivos; d) Pagar todos los gastos que la conquista irrogara, incluso sueldos del ejrcito, equipo y mantenimiento de la escuadra y dems empleados de la administracin implantarse. Si la empresa daba prdidas, las soportara Don Pedro de Mendoza; si daba utilidades, partiranse entre ambos contratantes. No hay que esforzarse mucho para reconocer que si el Per objetivo oculto del viaje no era abordable por distar ochocientas leguas del Rio de la Plata, el empresario corra en derechura la ruina. Pero ignorada esta circunstancia, Don Pedro de Mendoza reuni algunos gefes, varias familias de nobles, un buen ejrcito de aventureros, y hasta un historiador. Y cuando despus de las inevitables penurias del viaje avistronse con las desoladas mrgenes del Plata los primeros desengaos, necesario fue que en cualquier punto de la invariable llanura principiara edificarse como irnicamente lo apunta el P. Guevara42 para tantos mayorazgos y comendadores, para tantas matronas y doncellas, una ciudad de pajizas chozuelas al amparo del montecito de espinillos que ocupaba parte del sitio donde hoy se levanta Buenos Aires (1536). Una vez instalados, comprobse que all no haba aprovisionamiento permanente: las dos mil personas de la expedicin quedaban reducidas vivir de lo que cazaran y pescaran, nterim llegaba el momento de cosechar lo sembrado. Bien pronto escasearon los vveres
de ttulos de nobleza, el grado de Almirante, el cargo de Virrey y un buen porcentaje sobre las rentas y el comercio de los pases explorar.
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Historia de la conquista del Paraguay, Ro de la Plata y Tucumn hasta fines del siglo XVI
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y fue preciso apelar al inmundo pescado seco que atesoraban los indios prximos: defendironlo stos, y con la guerra surgi el hambre entre aquella desesperada muchedumbre de soadores rapaces, cuyos delirios de riqueza quedaban bruscamente circunscriptos al muralln de barro endurecido que amparaba sus pobres ranchos. Iguanas y ratones llegaron parecer exquisitos en momentos en que la langosta, devorando los plantos, esterilizaba las tentativas de cosecha. Al ao de haber llegado, Mendoza enloquecido disgustos volvise Espaa abandonando los sonoros ttulos que trajera. En la travesa muri (de inanicin, segn parece, por no haberse encontrado medio de abastecer convenientemente sus buques en tierra americana). Entretanto los mayorazgos y comendadores, arruinados tambin en el negocio, nada tenan que hacer en Espaa ni disponan siquiera de provisiones para tentar el viaje de regreso. Casi la mitad de los llegados murieron de hambre; y los restantes que escaparon los indios, despus de comerse hasta las suelas de los zapatos, alcanzaron recibir los cortos auxilios que traa una expedicin destacada por Mendoza en busca del Per, expedicin que retrocedi despus de perder cantidad de soldados. O en esa en otras tentativas posteriores averiguse que ms hacia el Norte haba regiones en donde abundaban el maz, las bananas y la mandioca, con clima ms suave y seguramente ms prximas las deseadas minas, cuya visin43 obsesionaba an aquellos seres harapientos reducidos nutrirse con zorros y vizcachas en pleno desierto. Como un punto de apoyo haba fundado Ayolas (durante la estada de Mendoza) un nuevo fortn algo ms arriba de las ruinas de Sancti Spiritus, fortn al que se llam Corpus Christi (ao 1536), cambindose tal nombre por el de Buena Esperanza raz de una traslacin motivada por ser malo el primer emplazamiento. Pero esta
An durante muchos aos despus siguieron los colonos soando con los pases de LOS CESARES Y TRAPALANDIA. Aventuro la hiptesis de que sta Trapalandia cuyas noticias procedan del Estrecho de Magallanes, fuera simplemente Rapa Land Rapa Island, el nombre ingls de la isla de Rapa (hoy Pascua). Esa isla, en la que se han encontrado colosales monumentos que los actuales naturales no han podido trabajar por falta de herramientas y metales, constituye un misterio en medio del Ocano Pacfico. No es difcil que marineros ingleses la visitaran y dieran origen las maravillosas versiones que circularon al respecto. Los aludidos monumentos, tallados en bloques de piedra enormes, representan figuras humanas de ocho y diez metros de altura, emplazadas en la cumbre de altos cerros y estn cubiertos de jeroglficos no descifrados hasta ahora.
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nueva tentativa fracas tambin. Un buen da, por cualquier motivo surgieron choques y Corpus Christi fue destrudo por los indios, refugindose los sobrevivientes de la guarnicin en Buenos Aires, la aldea primitiva. Ayolas, empeado siempre en dar con el Per, persisti en remontar el rio, y despus de instalar otro fortn la Asuncin (hoy capital de la Repblica del Paraguay) cometi la imprudencia de internarse en el Chaco donde fue ultimado con todos susnildaboutigue@hotmail.com compaeros. Y como la langosta segua devastndolo todo, los pocos espaoles que restaban en Buenos Aires abandonaron sus hogares y plantos para refugiarse en el nico sitio donde era fcil obtener comida. As es que mediados del siglo XVI no qued otra poblacin castellana en esta parte de Amrica, que el villorrio de la Asuncin ( trescientas leguas del Ro de la Plata, aguas arriba) habitado por seiscientas personas de ambos sexos. Muerto Ayolas manos de los indios ocurri un suceso que marca el nivel intelectual de aquellos hombres: trabse cuestin acerca de si deba gobernar al grupo el tercer oficial de Mendoza (segundo de Ayolas) un inspector que el Rey envi cuando supo la desesperada situacin de los conquistadores. El primero estaba en posesin del gobierno en virtud de eleccin hecha por sus subalternos, utilizando un permiso dado al efecto por el monarca fin de evitar pleitos en caso de acefala44. Quedse en el cargo tras mucho discutir; y hoy es para nosotros un problema, saber qu incentivos pudieran encontrar en el mando simple jefatura militar aquellos hombres que con tal tesn se lo disputaban. El gobierno careca de rentas y constitua en perpetua, alarma sus titulares, desprovistos hasta de uniformes. Intil era pensar en comerciar, ya que apenas se obtena lo indispensable para vivir. La jurisdiccin de hecho reducase los ranchos de la Asuncin, cuyos habitantes habanse distribuido todos los bienes su alcance: indios como esclavos, indias como concubinas, tierras en propiedad y jurisdiccin poltica. De tal modo, que un Comisionado Real 45 pudo informar S. M. hacia 1548, que era bueno no viniesen ms espaoles Amrica porque ya haba bastantes y nada quedaba por repartir entre los sucesivos.
La mana de pleitear parece haber sido caracterstica de la poca. Alvar Nez, el empresario que sucedi Mendoza, obtuvo antes de salir de Espaa que durante diez aos no se permitiera pasar abogados ni procuradores al Ro de la Plata. Cierto es que l mismo vise demandado en la Pennsula por los herederos de Mendoza y por los de Ayolas, que respectivamente se crean dueos de la empresa y seguan en el error de creer que el Per estaba un paso y que la herencia reclamada era valiossima. 45 Licenciado La Gasca, al Consejo de Indias. Noviembre 23 de 1548.
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* ** Desde el abandono de Corpus Christi pasaron treinta y cuatro largusimos aos toda una generacin sin que espaol alguno se avecindara en las cinco mil doscientas sesenta leguas cuadradas de la actual Santa Fe46. El ro Paran sigui inundando las riberas, mangas de langosta siguieron asolando al pas, y los caciques indios, libres ya de la obligacin de alimentar los voraces blancos, volvieron la tranquila posesin de sus inmensos y estriles dominios sin sospechar que all lejos, en Roma, el Papa Paulo III hubiera declarado oficialmente que los salvajes tenan alma. Entretanto Felipe II guerreaba en Francia y en frica y en Malta y en Flandes, y el Consejo de Indias segua limitando sus instrucciones apropsito del gobierno americano la sencilla frmula gurdese la tierra para el Emperador, mi Seor, y gobirnela el diablo. Quedaron pues librados s mismos los pobres moradores de la Asuncin, entre los que se contaban bastantes mestizos por haber fallecido muchos de los primitivos expedicionarios y proceder sus hijos de mujeres indias, atenta la escasez de europeas. Este abandono dio nacimiento ciertas prcticas polticas que muy luego se perpetuaron constituyendo un serio problema. No haba electores sino soldados; y de aqu result que las elecciones populares fueran simples farsas y que el mando slo se adquiriera por uno de stos cuatro medios: a) Designacin hecha por el Rey; b) Sublevacin del subalterno contra el jefe c) Reemplazo del jefe fallecido, por su segundo en jerarqua; d) Parentesco con el titular del gobierno. Desde 1535 hasta 1591ms de cincuenta aos- el gobierno se trasmiti como sigue: 1- Pedro de Mendoza, nombrado por el Rey. 2- Ayolas, segundo de Mendoza, le reemplaza al renunciar ste. Muerto Ayolas, entra
Algunas expediciones se dirigieron de Espaa la Asuncin durante ese perodo.
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3- Irala, su segundo. 4- NOMBRAMIENTO REAL favor de Alvar Nez Cabeza de Vaca. 5- Sublevacin de Irala, quien derroca al anterior y consigue que el Rey le confirme en el cargo. Muerto Irala, pasa el mando su yerno, el Teniente de Gobernador 6- Gonzalo de Mendoza. Muerto ste, ocupa el cargo por eleccin popular, otro yerno de Irala 7- Ortiz de Vergara; en cuyas circunstancias sucede el 8- NOMBRAMIENTO REAL favor de Ortiz de Zrate, con facultad para designar sucesor. Designa como interino su sobrino 9- Mendieta, debiendo ser titular el que resultara su yerno. Resulta serlo 10.- Don Juan Torres de Vera y Aragn; pero encarcelado ste por el Virrey del Per (quien recomendaba otro candidato yerno) Vera y Aragn encarga del gobierno al albacea de su extinto suegro. Entra as 11.- Don Juan de Garay, quien sucede otro Vera. 12.- Don Alonso. Entretanto recupera su libertad el preso, y asume el mando 13.- (Don Juan Torres de Vera y Aragn); y habiendo renunciado, se procede eleccin popular, en la que resulta nombrado un yerno de Garay, 14.- Don Hernando Arias de Saavedra47. Slo el Rey la revolucin interrumpieron los gobiernos de familia los gobiernos militares. Tres siglos despus aun deba verse en el Presidente la revolucin un medio eficaz para combatirlos.
Creo til agregar que los dems nombramientos otorgados por el Rey durante este perodo no alteraron la enumeracin precedente. Despus de Alvar Nez, fue nombrado Juan de Sanabria (1547), quin muri antes de embarcarse. El viaje de su hijo Diego de Sanabria fue embargado consecuencia de pleitos y parti en su lugar Juan Salazar de Espinosa (1552): en el camino surgi una sublevacin y se apoder del mando Hernando de Trejo. Las tormentas obligaron ste recalar en el Brasil, donde fund un pueblo que fue preciso abandonar por falta de provisiones. Al dirigirse Trejo la Asuncin fue sometido por Irala. En 1558 trat el Rey con Jaime Rasquin. Tampoco lleg su destino. Sublevronse las tripulaciones y la armada se deshizo en las Antillas, destruyendo los temporales cuanto respetaron los sublevados.
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III P RIM ERA

FUNDACIN
DE
S ANTA F E : (1573-1660)
fracaso del puerto proyectado por Garay
Cuando tras largas y penosas investigaciones convencironse los hombres de la Asuncin de que el Per no era fcilmente abordable, volvieron los, ojos al Rio de la Plata, que constitua la nica va de comunicacin directa con Europa. Alvar Nez haba logrado prescindir de ella atravesando el Brasil . lo largo del paralelo veinticinco, desde el puerto de Santa Catharina; pero tales dificultades ofreca esa ruta, que hasta la fecha han sido intiles todas las tentativas efectuadas para aprovecharla de un modo regular. Tampoco era cosa muy hacedera el viaje Europa va Rio de la Plata: cuatro meses de travesa ocenica, y un par de meses ms para llegar la Asuncin, remontando los ros Paran y Paraguay contra corrientes de tres y cuatro millas por hora que solo podan vencerse en los pesa, dos buques de la poca cuando soplaba el pampero (viento sud). Imposible navegar de noche causa de las islas y los bancos de arena. Imposible surtirse de provisiones como no bajasen los marineros cazar y colgaran luego tiras de carne al travs de las jarcias para que fueran secndose en el trayecto. No haba puertos intermedios. Crearlos, colonizando la ribera, requera sin duda recursos y pobladores que no podan suministrar los escasos vecinos de la Asuncin. Empero, forzoso fue ajustarse al estado de cosas; y as, Don Juan Garay, empendose mucho, consigui equipar medias siete espaoles y
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algo ms de sesenta criollos y mestizos, sin que alcanzaran para todos los arcabuces y los caballos: algunas municiones y una fragua vieja fue cuanto suministr para esa colosal empresa de colonizacin el arrumado imperio en cuyos lmites el sol no se pona48. Con tales elementos fund en 1573 la ciudad de Santa Fe (donde est hoy el pueblito de Cayast), sin darse bien cuenta de cmo podra subsistir, ni tomarse el trabajo de elegir una buena ubicacin. En efecto, estaba lamentablemente emplazada: no poda servir como puerto de escala para buques de gran calado porque se hallaba sobre un brazo angosto del Paran y no sobre el ncleo principal del rio. Como puerto del interior, esto es de Tucumn, tampoco era utilizable porque interceptaban el camino los rios Salado y Saladillo, desprovistos de puentes. Sin resolver la cuestin, el viejo Sancti Spiritus llenaba mejor ambos fines49. Hallndose, pues, en presencia de sus andrajosos subalternos (tan sucios andaban que los indios les llamaban los ahumados), terci Garay el poncho y desenvainando su tizona tir al aire las cuchilladas reglamentarias como prueba de posesin, en medio de los yuyos y de los pozos recientemente abiertos para sacar adobes. Faltaron sacerdotes para santificar el acto, porque habla el fundador - no hubo uno que quisiese ir aquella miseria50. Solemnizse la fiesta con un poco de vino paraguayo, redactse ms tarde un acta, y desde entonces quedaron bajo la jurisdiccin de los setenta y tantos fundadores, los millares de leguas cuadradas del territorio51. Previa designacin de las autoridades instalse el Cabildo como pudo en un rancho de paja y barro y qued incorporada la vida administrativa del Rio de la Plata una nueva ciudad distinta y
Carta de Garay al Rey, en 20 de Abril de 1582. Archivo de Indias, estante 74, cajn 4, legajo 26. 49 El hecho de que los primeros colonizadores espaoles procedieran al tanteo y sin previo estudio de los terrenos explica porqu elegan emplazamientos inadecuados para las colonias que fundaban. Debido esa falta de estudio fue preciso cambiar de ubicacin Santa Fe, Mendoza (LARRAIN, El pas de Cuyo) Tucumn (GROUSSAC, Memoria descriptiva), Crdoba (P. JULIO RODRGUEZ, Sinopsis histrica) y otras ciudades. 50 esta ausencia de religiosos en el Rio de la Plata se refiere la cruda expresin del P. RIVADENEYRA: Si algn clrigo se dispone ir, en dicindole que no hay dinero, luego hace ciaboga (1581). 51 En realidad, el territorio adjudicado comprendi tambin la provincia de Entre Ros.
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antagnica de la otras. Con Santa Fe, habale nacido la Asuncin un enemigo52.
ACTA DE FUNDACIN DE SANTA FE (Ortografa moderna) Yo, Juan de Garay, Capitn y Justicia Mayor en la conquista y poblacin del Paran y Ro de la Plata, digo: que en el nombre de la Santsima Trinidad y de la Virgen Santa Mara y de la Universidad de todos los Santos y en nombre de la Real Magestad del Rey don Felipe Nuestro Seor y del muy ilustre seor don Juan Ortiz de Zrate, Gobernador y Capitn General y Alguacil Mayor de todas las Provincias del dicho Ro de la Plata, y por virtud de los poderes que para ello tengo de don Martn Surez de Toledo, Teniente de Gobernador que al presente reside en la ciudad de Asuncin, digo en el dicho nombre y forma que tengo, fundo y asiento y nombro sta ciudad de Santa Fe, en esta Provincia de Calchines y Mocoretes, por parecerme que en ella hay las partes y cosas que conviene para la perpetuacin de dicha ciudad, de aguas y lea y pastor que quiera, y casas, tierras y estancias para los vecinos y moradores de ella, y repartirles como S. M. lo manda; y asintola y publola con aditamento que todas las veces que pareciere se hallare otro asiento ms conveniente y provechoso para la perpetuidad, lo pueda hacer con acuerdo y parecer del Cabildo y Justicia que en esta ciudad hubiere como pareciere que al servicio de Dios y de S. M. ms convenga. I por que S. M. manda los Gobernadores y Capitanes que as poblasen y fundasen nuevos pueblos ciudades, les da poder y comisin para que puedan nombrar en su real nombre Alcaldes y Regidores para que tengan en justicia y buen gobierno y polica las tales ciudades pueblos, as yo, en nombre de S. M. y del dicho seor Gobernador, nombro y sealo por Alcaldes don Juan de Espinosa, y Orduo de Arbillo, y por Regidores Benito de Morales y Bernardo de Zalas y Mateo Gil y Diego Ramrez y Lzaro de Venialbo y Justo de Santa Cruz, y as en nombre de S. M. y del dicho seor Gobernador, les doy poder y facultad para que usen y ejerzan los dichos oficios de Alcaldes y Regidores en aquellas causas y cosas convenientes y ellos tocantes, conforme las ordenanzas que S. M. tiene hechas para las ciudades y pueblos de las Indias, para que usen as de Alcaldes ordinarios como de la Hermandad en todo: los negocios ellos tocantes, no obstante que S. M, por sus reales prohibiciones manda que sean cada aeros, y as cumpliendo yo sus reales mandamientos, por tales los nombro y sealo; pero parecindome que la eleccin que se ha de acostumbrar hacer sea en da sealado como es uso y costumbre en todas 1as ciudades y reinos de S. M. DIGO: que les doy poder y facultad en nombre de S. M. para que ejerzan y usen los dichos oficios y cargos desde el da de la fecha de sta, hasta el da de ao nuevo que vendr que es el de 1575; y as mando por ordenanza que aquel da, antes de misa, todos los aos, tengan costumbre de juntarse en su Cabildo los Alcaldes y Regidores con el Escribano de Cabildo y hacer su nombramiento y eleccin como Dios mejor les diera entender la manera y forma que se acostumbra en todos los reinos del Per. Otro s: mando los Alcaldes y Regidores, vayan conmigo y en el conmedio de la plaza de esta ciudad me ayuden alzar y enarbolar un palo para Rollo, para all en nombre de S. M. y del seor Gobernador Juan Ortiz de Zrate, se pueda ejecutar la justicia en los delincuentes conforme las leyes y ordenanzas reales. Otro s: nombro y sealo por jurisdiccin de esta ciudad, por la parte del camino del Paraguay hasta el cabo de los Anegadizos Chicos; por el ro abajo, de Sancti-Spiritus, y hacia las partes del Tucumn, cincuenta leguas la tierra adentro desde las barrancas de este ro; y de la otra parte del Paran otras cincuenta.
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Entretanto, los espaoles que entraron la costa del Pacfico por el istmo de Panam sojuzgando al Per, comenzaban bajar hacia el sud explorando la regin y fundando aldeas de distancia en distancia. Poco poco se fueron alejando del punto de partida y necesitaron una va ms corta para Europa, que la interminable de ochocientas leguas seguida desde Lima hasta Tucumn; y as, tan pronto como el gobernador de Crdoba supo que cincuenta leguas hacia el Este corra un ro navegable con salida al Atlntico, lanzse la empresa de fundar en l un puerto. Pero ese puerto futuro, acababa de ser sujeto la jurisdiccin de Santa Fe: y he aqu como don Juan de Garay jefe de los ribereos, y don Gernimo Luis de Cabrera, jefe de los mediterrneos, cometieron la torpeza de ponerse pleitear tan pronto como se avistaron. Llevado el juicio la Audiencia de Charcas, que era el tribunal ms prximo (aunque distaba de los litigantes tanto como Portugal de Grecia) tras largusimo expedienteo, se resolvi entregar los contados habitantes de Santa Fe el monopolio de una costa en la que fcilmente caban cuarenta puertos. Precisamente en ese pleito debe verse el origen de un curioso suceso ocurrido hacia 1580, que se conoce habitualmente con el nombre de la primera revolucin en Santa Fe: unos cuantos vecinos, mestizos casi todos, incitados por el gobernador de Tucumn, arrestaron las autoridades y exhibiendo propsitos vagamente separatistas se aduearon del pueblo y pretendieron expulsar los que apoyaban la poltica del litoral. No poda ser muy temible una revolucin llevada efecto por tan poca gente: fuerzas superiores volvieron las cosas su estado anterior, y dando muerte varios de los revoltosos sometieron los restantes. Como ejemplo de las prcticas forenses de la poca merece recordarse que el proceso respectivo lleg sumar 2200 fojas53.
Otro s: mando que el asiento y repartimiento de los solares, casas de los vecinos de esta ciudad, se edifiquen y asienten y se guarden conforme la traza que tengo sealada en un pergamino que es fechado en este asiento y ciudad de Santa Fe, hoy Domingo quince de Noviembre de mil quinientos y setenta y tres aos. Otro s: en las tierras de esta ciudad tengo sealados dos solares para Iglesia Mayor la cual nombro la Advocacin de todos los Santos. Testigos que todo lo susodicho fueron presentes: Francisco de Sierra Maestre de Campo de esta conquista, y Antonio Thomas y Hernn Snchez, fecha, da mes y ao. JUAN DE GARAY. Por testigo: Francisco de Sierra. Por testigo: Antonio Thomas. Por testigo: Hernn Snchez. Por mandato del seor Capitn: Pedro de Espinosa, Escribano nombrado por la Justicia.
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Carta del Gobernador de Tucumn al Rey, Talavera, Septiembre 29 de 1581. Arch. de Ind. 74-4-11.
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Puede sospecharse lo que seran Tucumn y las dems aldeas por aquel tiempo. An para dar aviso vuestras Reales Audiencias del estado de esta tierra escriba al Rey el gobernador Lerma en 1581 no se puede dar sin haciendo armada y junta de gente bien apercibida; y no todas veces conviene, porque hay falta de gente, y se ha de sustentar lo poblado. Pero as y todo, esas aldeas vislumbraban que una comunicacin directa con Europa por el Rio de la Plata les dara grandes ventajas sin perjudicar los ochocientos pobladores desparramados sobre las quinientas leguas de costa existentes entre Buenos Aires y las vertientes del Rio Paraguay. Perdido el pleito, acudi Tucumn al Rey mismo, pidiendo se le anexaran Santa Fe y Buenos Aires (fundada de nuevo por Garay en 1580) en vista de las ventajas que resultaran para los fletes hasta lo que es hoy Bolivia, y en vista tambin de que Buenos Aires y Santa Fe no podan subsistir por s solas, dada la pobreza de la tierra y la inseguridad de las cosechas. Pero el Rey, ocupadsimo con sus eternas guerras - guerra en Portugal y en Flandes y en Francia y en Inglaterra - dej la cuestin sin resolver. Que Santa Fe era un puesto de escassima importancia, lo prueban las cuentas de los oficiales reales54. En el perodo 1582-1587 el producto de los impuestos al 10 por ciento no exceda de veinte pesos mensuales y esta suma deba repartirse entre el Rey, el cura y la fbrica de la iglesia. La agricultura estaba representada por algunas cuadras de trigo y maz, pequeos sembrados de porotos y ocho diez arrobas de algodn por ao. Los precios variaban: con mala cosecha, se sufra la explotacin de los vecinos; con buena, todos tenan los mismos productos y no haba transacciones locales. De un ao otro (1586-7) la fanega de maz duplic de precio (de un peso plata dos pesos); en tanto que el trigo, de seis reales que vala en 1584, subi 8 en 1586, y 16 en 1587. Como no exista en el pas otro dinero que el trado por los propios conquistadores, la permuta sustituy las ventas y el Cabildo fij valores estables para el cambio: un buey, tantas fanegas; una oveja, tantos huevos. No haba posibilidad de exportar porque si sobraba tierra faltaban brazos: segando hoces, requeranse cantidad de hombres para pequeas extensiones. En Espaa se obtena el trigo igualdad de precio que en Santa Fe, y ms barato; pero an sin mediar tal circunstancia, la ausencia de buques y de telgrafos hubiera bastado para impedir el negocio55: recin ocho meses
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Rendicin de cuentas de 1588. Archivo de Indias. Est. 74, caj. 4, leg. 12. Recin en 1581 fue posible despachar un buque llevando Espaa la noticia de que Santa Fe haba sido fundada ocho aos antes.
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despus de pedidos habran llegado Europa los cereales del Rio de la Plata. Al Brasil, que estaba ms cerca, casi nada poda envirsele porque casi nada se produca: toda la cosecha de un ao era en la Santa Fe de Garay, inferior la que obtiene hoy una familia en una sola chacra. Ni venan europeos trabajar la tierra, ni haba indios suficientes para intentar grandes cultivos, ni los negros - introducidos para resolver el problema - pudieron ser adquiridos por los mseros habitantes del villorrio. Con todas las rentas municipales apenas se habra podido comprar uno por ao. Los esclavos iban las minas del Per, pretextando un consumo que en el Ro de la Plata slo serva para ocultar buenos negocios: baste recordar que en Potos podan darse dos negros trados va Buenos Aires, por lo que costaba uno trado va Panam. En esa forma produjese por Buenos Aires un comercio que acarreaba algo menos de doscientos negros anualmente. No daba ms la ganadera local. Cincuenta arrobas de lana dos pesos y medio la arroba; trescientos corderos; en derredor de ciento cincuenta novillos; y un nmero proporcionado de cerdos y gallinas. Si tales eran los productos, fcil es deducir que toda la existencia de ganado vacuno y lanar no debi exceder de dos tres mil cabezas, esto es, lo que pudo sustentarse en dos tres leguas cuadradas. Haba sin duda hacienda alzada, pero en todo caso fue bien inferior en nmero lo que la leyenda refiere: la idea de enriquecerse con la exportacin de cueros ( un real de plata cada uno)56 fue una ilusin ms, en reemplazo de las desvanecidas. Parecan muchas las vacas porque los pobladores eran pocos y tropezaban con ellas en la angosta faja riberea adonde bajaba el ganado beber: en el interior no haba agua donde pudiera abrevarse, y en los montes del norte los indios y los tigres pronto hubieran dado cuenta de lo que respetaran las epizootas. Por lo dems, bien pronto surgieron su respecto los inevitables pleitos: aquellos que se decan herederos de los primitivos conquistadores, sostuvieron ante los tribunales que las haciendas salvajes les pertenecan, por constituir el producto natural de los animales importados al principio de la conquista. Penoso es recordar que hasta los gobernadores y Hernandarias entre ellos afilironse al partido de los herederos produciendo informaciones ms menos ficticias57,
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En poca muy posterior (1658) Ascarate du Biscay asigna como valor de cada cuero en el puerto de Buenos Aires, de 7 8 reales plata. Una de estas Informaciones levantada por Hernandarias en Buenos Aires el ao 1628 para justificar su propiedad los ganados de Entre Ros (y no publicada an) aparece en
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tendientes gestionar del Rey se prohibiera matar vacas salvajes. Garay, pidiendo se las declarase de comn aprovechamiento, y despus Don Diego de Gngora revocando los decretos de Hernandarias, reflejaron los deseos de aquellas pobres gentes que privadas del ganado vislumbraban la muerte por hambre tan pronto como la langosta devorase los plantos. Por otra parte, como no haba cercos ni peonadas suficientes, los acaparadores no tenan medio de sujetar esos ganados y dejaban en pi el peligro de que los cimarrones, aproximndose los mansos, los alzaran. El recurso de vender tierra los europeos en grandes cantidades tampoco fue viable: Juan Agustn Garca ha demostrado magistralmente que durante el siglo XVI la tierra no tuvo otro valor en el Ro de la Plata que el del trabajo incorporado ella por el hombre. Sobre la plaza de Santa Fe, un solar comprbase por diez pesos. Puede suponerse lo que sera el comercio en semejantes condiciones: con un pailebot de cien toneladas cubranse las necesidades de un ao, y para cargar ese pailebot en el viaje de retorno hacan falta de 6 7000 cueros que no podan suministrar ni an remotamente los escasos novillos del producto anual. A despecho de cuanto en contrario se ha exagerado, hay prueba plena de que durante muchos aos los frutos de la tierra no suministraron ms que una cuarta parte de la carga los navios de retorno y no costearon un servicio martimo regular, bien que en determinadas ocasiones consecuencia de buenas cosechas notaran los colonos una falta accidental de buques58.
copia autntica anexa la carta del Gobernador: Vera Mujica al Rey, fechada en Santa Fe el 18 de Marzo de 1686 (Arch. de Indias, 76-3-9). 58 Una de estas Informaciones levantada por Hernandarias en Buenos Aires el ao 1628 para justificar su propiedad los ganados de Entre Ros (y no publicada an) aparece en copia autntica anexa la carta del Gobernador: Vera Mujica al Rey, fechada en Santa Fe el 18 de Marzo de 1686 (Arch. de Indias, 76-3-9). 58 Tres datos corroboran indirectamente este aserto. El primero, es que desde 1600 1625, en un cuarto de siglo, la totalidad de los cueros exportados por Buenos Aires apenas excedi de 27.000, sea un promedio de poco ms de mil anuales. El segundo, que las mercaderas importadas, an sin incluir los valores representados por el comercio de negros, excedieron enormemente las exportadas:
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Sin duda este pequesimo comercio tropezaba con dificultades creadas por la ley, dificultades que agravaban los peligros emanados de la naturaleza y de los corsarios acostumbrados cubrirse de gloria degollando tripulaciones mercantes y apoderndose de los buques 59. Los Reyes Catlicos prohibieron hacia 1500 el comercio en buques extranjeros, y ya en 1563 era tan estricta la aplicacin de la regla que impeda los europeos ir Amrica sin permiso, que fue necesario aclarar el punto de si acordada licencia marido y mujer y fallecido uno de ellos en el trayecto, podra el otro continuarlo60. El Rey saba qu atenerse respecto de los desengaos que sufran los que iban Indias y de los disturbios de todo gnero que esto produca. La verdad es que despachar un buque constitua negocio serio y que era bueno que interviniese el Estado para impedir un exceso de inmigracin sin capitales, que ningn problema poda resolver en Amrica (donde lo que se requera era gente de color que abaratase la obra) y que en cambio perjudicaba Espaa, cuya poblacin no era tan densa como hoy. Los mismos consumidores espaoles quejbanse en la Corte de que la exportacin de tejidos las Indias encareca los valores en la Pennsula afligiendo las clases menesterosas. Da pena reconstituir hoy aquella situacin en que los buques navegaban casi al azar, procurando ajustarse las sabias prescripciones de las leyes de Indias, producto de largusima experiencia. Que ningn pasajero ni marino vaya sin armas - ordenaba una (32, tit. 3, lib. 9) detallando luego qu cantidad de picas y arcabuces, cuantas docenas de dardos, lombardas, versos, falconetes y morriones deban constituir el arsenal obligatorio de cada buque. Que la quilla tenga tantos codos, tantos la eslora y tantos el puntal, ordenaba otra. Que las plizas de seguros, al 5 por ciento, se ajusten tal frmula, estableca una tercera. Que los buques se hagan la vela en tal mes y sigan tal derrota, si desean buen viaje aada una cuarta. Que antes de llegar las islas de los Azores mande el general deshacer los camarotes de los pasajeros y desembarazar los navos de la jarcia y lo dems que hiciere estorbo para pelear, poner sus jaretas, plantar la artilleria, etc., para
El tercero, que sumando los permisos para vaquear dados por el Cabildo de Buenos Aires en 1609, no llegaron 1.400 las reses distribuidas entre 37 vecinos. En 1612, para reunir el mismo Cabildo 2.000 cueros que necesitaba para pagar un representante enviado Espaa, tuvo que suspender por dos aos las licencias para vaquear. (Censo Agropecuario, 1908, III). 59 tal punto lleg ser profesin la piratera en Inglaterra, que Thorold Rogers afirma fue ella ejercida por Paterson, fundador del Banco de Inglaterra y por Blackburn, futuro arzobispo de York. (SENTIDO ECONMICO DE LA HISTORIA Pg. 125). 60 Ley XXVII, Lib. IX, T.t. 26, Recopilac. de Indias.
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que si encontraren corsarios, que ordinariamente son ciertos desde aquel paraje las costas de Espaa, se puedan defender y los ofendan y castiguen< terminaba la ley 42, tt. 36, lib. 9, exhibiendo claramente la situacin de las pobres mujeres que encontrbanse bordo sin camarote durante diez das de navegacin y rodeadas de sus hijos escudriaban hora tras hora el horizonte bajo la angustia de que una vela lejana significara la deshonra, la esclavitud la muerte. En realidad, el Rey no neg permisos para navegar al Rio de la Plata. Lo que faltaba eran navos: habitualmente, para cada permiso concedido necesitbase construir el buquecillo correspondiente, con fuertsimos gastos61. La Casa de Contratacin no vea ventajas en exponer los suyos los riegos del viaje, supuesto que se careca de carga para retornar directamente. Haba que vender en el Brasil el sebo, la harina y el charqui cargados en Buenos Aires, y comprar all azcar y maderas para Sevilla, sin poder contar con la proteccin de la escuadra real en el trayecto. Como los fletes suban mucho, algunos comerciantes al menudeo tentaron la empresa especulando sobre lo que clandestinamente podran introducir por tierra hasta Potos. Otras veces, los vecinos del Rio de la Plata comerciaron en buque propio: lo nico que esto se opuso fueron los reclamos del Per, desechados casi siempre. As, aparte de una amplsima tolerancia por las autoridades locales para con los navos extranjeros que simulando arribadas descargaban negros y mercaderas en Buenos Aires con destino al interior, la estadstica oficial (muy incompleta) demuestra que se concedieron licencias en la forma siguiente: 1602 1612: Permiso los habitantes del Rio de la Plata para sacar al Brasil y frica, anualmente, en buques propios, y por el trmino de seis aos, algo ms de cien toneladas de harina, veinticinco de sebo y otras tantas de carne seca, (todo lo cual junto no vala 10.000 pesos) 62 pudiendo retornar hierro, ropas, calzados y lo dems que se necesitare. 1614: Permiso en el mismo sentido por tres aos. 1615-1621: Permiso veintinueve buques, de y para el Brasil: bien entendido que lo importado no podra pasar al interior, menos que
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Un buque de 300 toneladas vala en derredor de 30.000 pesos Menos de lo que hoy comercia el puertecillo de Formosa en las riberas del Chaco.
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pagase en la Aduana de Crdoba63 un 50 por ciento de recargo (la tarifa de aduanas para Buenos Aires almojarifazgo suba solo al 7 y medio por ciento, suma bien inferior la que hoy se paga). Casi todos ellos desembarcaron negros en Buenos Aires con destino las minas del Per. 1621-1646: Faltan datos. 1647: 2 buques salidos de Cdiz, llevando 480 toneladas por todo. 1652-1659: Tres buques, sumando novecientas toneladas 64 . No fue pues don Felipe III tan torpe en el manejo de los negocios americanos como lo tema su augusto padre al quejarse de que Dios le hubiera dado tantos dominios sin concederle un hijo capaz de gobernarlos. Por el tratado de Londres (1604) estipulse bajo su gobierno la libertad de comercio con Inglaterra; se estimul ms tarde ese mismo comercio en el Rio de la Plata; se dict la primera LEY DE LANGOSTA que entre nosotros se conoce, llevando sus disposiciones hasta obligar los sacerdotes costear la persecusin del acridio65 detalle que han derogado las actuales leyes republicanas; y se mand hacer experimentos acerca de la aclimatacin de cochinilla, grana, ail, clavo, pimienta, nuez y canela66 en el Rio de la Plata, con gran sorpresa de sus pobladores que estaban convencidos del inevitable fracaso de tales ensayos. Aprovechando la oportunidad, uno de los Cabildos explic S. M. en el crudo estilo de la poca, cmo se viva por aqu 67.
Esta aduana separando legalmente al litoral del interior, ahond las rivalidades creadas por el pleito entre Garay y Cabrera. 64 Tomo el dato del Informe del Fiscal de S. M. presentado Consejo de las Indias en vista de los memoriales que se acompaan de Don Diego de Villatoro, Procurador del Consulado de Lima Madrid, Agosto 31 de 1690. Arch. de Ind. 74-6-41. 65 EN ELVAS, 12 DE MAYO DE 1619: Porque en algunas provincias de las Indias es muy frecuente la plaga de langosta que infecta y destruye los campos sembrados y conviene buscar la semilla que deja debajo de la tierra, y que esta diligencia y gastos acudan todos los de la provincia cuando y donde la hubiere ORDENAMOS: los Gobernadores, Justicias y Regimientos de las ciudades, villas y poblaciones que hagan repartimiento entre los interesados, eclesisticos y seculares y nuestra Real Hacienda pues el beneficio es comn y la causa pblica para que sean pagados los que acudiesen al remedio. Y ENCARGAMOS LOS GOBERNADORES EL CUIDADO DE HACER CAVAR ARAR LA TIERRA, ECHARLE GANADO DE CERDA, QUE DESCUBRA Y DESTRUYA LA SEMILLA ANTES QUE SE AUMENTE EL DAO. 66 La fbula de la cochinilla, proceda del hallazgo de cierta planta tintrea de donde los indios sacaban escasamente con qu colorear sus tejidos 67Octubre 22/621. INFORME DEL CABILDO DE CORRIENTES:
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El filntropo monarca insisti en que los curas no se apoderasen de bienes de difuntos, en que se procurase casar bien las hijas de los conquistadores, y en que se hiciera un recogimiento de doncellas, operacin que dio motivo para que se disiparan las ltimas dudas que S. M. pudiese abrigar acerca de la accin de sus gobernadores. Hasta hoy no ha habido ni hay monasterio ni recogimiento de doncellas informaba el Cabildo de Santa Fe al gobernador Gngora y ste al Rey, en 1622 ni la tierra tiene sustancia para poderlo sustentar. Lo que podemos decir es que Hernandarias de Saavedra, natural de estas provincias y vecino de esta ciudad donde tiene su casa y hacienda, el ao 1615 quiso introducir un recogimiento de doncellas en una casa que tiene y sus padres y parientes no quisieron darlas ni tenerlas fuera de sus casas; y l, con la mano poderosa de gobernador sac algunas mozas doncellas en esta ciudad de casa de sus padres y parientes y por fuerza las hizo llevar la dicha casa donde estuvieron algunos meses hilando lana y tejiendo sayal que l tena. Y las puso por maestra un hombre de treinta aos nombrado Lorenzo Gutirrez que las enseaba tejer como si fueran esclavas. Y su sustento era maz y vaca. Y la comodidad y trato que tenan era rigoroso. Y porque alguna de ellas se volvi casa de su madre, la trajeron y azotaron y sucedieron otras cosas< Y que habiendo pasado algunos meses y querido traer de la ciudad de la Asuncin el dicho Hernandarias de Saavedra otra partida de doncellas para el mismo efecto esta ciudad, tenindolas ya para embarcar, fue pblico que ruego de religiosos y por los clamores de ellas y de sus madres se las volvi y no las trajo. Y entonces ech las que tena hilando y tejiendo en esta ciudad y se fueron casa de sus padres y parientes. Y esto es lo que pas. La Corte y el Consejo de Indias estaban muy lejos y no podan preocuparse gran cosa de los monasterios proyectados en una colonia de
Fu embuste, engao y quimera, porque el temple de esta tierra no es apropsito, respecto que es sujeta hielo y vientos, y no hay gente, traza, ni comodidad, pues apenas se pueden hacer las sementeras de maz y trigo para comer; y es tanta la pobreza y miseria que se padece, que as los vecinos y pobladores como sus mujeres hijos hijas acuden las dichas sementeras y el ao estril mueren de hambre porque no comen ms que un poco de vaca asada y cocida, muchas veces sin sal porque no la hay en esta tierra; y de ordinario beben agua, porque no se coge vino en ella y para poder celebrar se trae de Buenos Aires, Tucumn Chile precio excesivo, pues ha llegado valer una arroba de vino ms de cien pesos y muchos das hay que an este precio no se halla. Anexo la carta del gobernador Gngora S. M. en Buenos Aires 6 de Junio de 1622.Arch. de Ind. 74-4-12.
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aventureros perdida sobre las selvas del gran Chaco, casi en el corazn de la inmensa Amrica. Muerto Felipe III, todo empeor: aproximbase la liquidacin de las absurdas conquistas emprendidas por Carlos V y Felipe II. Guerras en Italia y en Inglaterra, guerras en Flandes y en el Roselln y en la India y en Catalua y en Portugal y en Francia y en Npoles, sin que hubiese soldados, ni jefes, ni buques, ni marinos, ni dinero para afrontarlas. Felipe IV, ahogado por las deudas, vendi los residentes ingleses el derecho de comerciar, cre el nuevo impuesto de papel sellado (que sin duda disminuy en Espaa la mana de pleitear), y finalmente, hacia 1625, concedi los contratistas Octavio Centurin, Carlos Strata y Vicente Squarta el derecho de cobrarse lo que se les adeudaba, vendiendo diez y siete mil quinientos vasallos de cualesquiera villas, lugares y aldeas de los reinos, un precio variable entre 15 y 16.000 maraveds por vasallo, incluyendo la jurisdiccin civil y criminal, el mero y mixto imperio, las escribanas y las penas de cmara. Puede suponerse la atencin que dedicara los insignificantes problemas del Rio de la Plata, cuyas aldeas no tenan, ms importancia en el comercio mundial que la que tengan hoy los villorrios del protectorado de Uganda. Poco despus de 1640, debido la rebelin de Portugal ces todo negocio con el Brasil, mientras los habitantes de la Pennsula, libres de la funesta privanza del conde duque de Olivares, oan los amigos de ste demostrar en pblico cmo Richelieu haba robado en Francia mucho ms sin levantar tantas resistencias. Santa Fe no tena medio alguno de vida y puede imputarse precisamente su fundador haberle privado de ellos. Si fue un error crear un puerto fuera de aguas hondas, mayor fue el de establecer un competidor sobre el mismo rio (Buenos Aires): importaba deshacer la obra. Y si en algn momento pens Garay transformar Santa Fe en puerto del interior, toda su poltica se redujo enemistarse con los pobladores de ese interior, comenzando por el pleito con don Gernimo Luis de Cabrera. Mayor error an fue ubicar la aldea en la proximidad de los indios del Chaco, cuando no se contaba para defenderla con ms proyectiles que los de los pesados arcabuces. Sorprende que pudieran influir tanto sobre los salvajes: aquellas macizas armas de veinte kilogramos veces no podan ser apuntadas sin un horquilln que se lavaba en tierra mientras se armaba la rueda con una llave especial se encenda con eslabn la mecha que deba incendiar la plvora impulsar las piedras las balas de onza que constituan el proyectil. Con
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frecuencia fallaban los tiros y toda tentativa de fuego rpido quedaba eliminada. Las dems armas eran tan escasas por falta de hierro y metales, que los mozos de la Asuncin habla el P. Rivadeneira llambanles mancebos de garrote, porque como no haba espadas traan unos varapalos terribles como medias lanzas 68. A las herrumbradas corazas el calor las volva insoportables. No era posible en esas condiciones expedicionar con xito contra los salvajes, quienes da da hacanse ms audaces: el mismo Garay haba muerto sus manos. Alguna vez se fundaron fuertes avanzados que no dieron resultado; otras, el gobernador de Buenos Aires, interesado en mantener con Santa Fe un fortn sobre el Chaco, prestle algunos auxilios; otras ms, los jesuitas armaron indios sometidos y persiguieron los montaraces. Pero todo ello result intil y la vida en el villorrio se fue tornando insostenible ante la alarma diaria y el agotamiento de las tierras. Cada tantos aos, una epidemia cuyo recuerdo se ha conservado bajo el nombre de peste llevaba al sepulcro cantidad de moradores; la langosta devoraba plantos y frutales; y tal punto lleg la miseria, que ya hacia 1615 el gobernador Hernandarias explicaba al Rey que los santafecinos no haban podido rematar la edificacin del convento de San Francisco porque en toda la poblacin no se encontr un hacha disponible69. Vana fue su tentativa de obligar los habitantes de Crdoba y Tucumn que pasaran por Santa Fe al dirigirse Buenos Aires: la pampa, abierta todos los rumbos, permiti eludir ese proyecto de monopolio que ninguna sancin pudo hacer efectivo. No haba ni siquiera el medio de costear un diputado que fuese Espaa pedir para
DE LAS PROVINCIAS DEL RO DE LA PLATA. Arch. de Ind. (papeles comprados por el Ministerio de Ultramar, leg. 4). Ao 1581 69 CERTIFICACIN dada en Buenos Aires el 5 de Agosto de 1615. Arch. de Indias, 74-6-21. Merece transcribirse el prrafo: <tan solamente hall tres hachas en las estancias de los vecinos m{s poderosos, que los dos eran uno Alcalde y otro regidor, y tan gastadas y malas< que para que conste de ello por vista de ojos, las envo al procurador general que est{ en esa Corte< Siete aos antes el Obispo del Paraguay describa as la situacin: (Carta al Rey, desde Santa Fe, el 22 de Noviembre de 1608. Arch. de Ind. 74, 6, 47) HALL ESTE PUEBLO MUY AFLIGIDO, Y TODO LO DEMS DE LA MISMA SUERTE PORQUE NUESTRO SEOR, POR MIS PECADOS NOS HA CASTIGADO, Y AGORA ACTUALMENTE CASTIGA, CUATRO AOS HA. EL PRIMERO CON PESTE, QUE SE LLEV CASI TODOS LOS NATURALES DE ESTE PUEBLO, Y DE LOS DEMS LA MAYOR PARTE< LOS TRES SIGUIENTES, HA ENVIADO EL MISMO DIOS TANTA LANGOSTA, QUE NOS HA COMIDO PANES, VIAS Y RBOLES FRUTALES, Y HOY PADECEMOS ESTA CALAMIDAD<
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la aldea; y cuando aos atrs se envi uno Manuel de Fras slo obtuvo que se partiera en dos la gobernacin del Rio de la Plata y se le concediera una de ellas. Salvo la carne y la yerba todos los artculos de alimentacin y vestido costaban ms en Santa Fe que en la Pennsula. Intelectualmente vivase en pleno atraso, si bien el Colegio de los Jesuitas fundado en 1610 y la Universidad de Crdoba creada aos despus significaran un poco ms de cultura que la existente en 1531, cuando encargado don Juan de Garay por el Rey para que observase un eclipse, contestaba al soberano que nadie haba all capaz de efectuar tales observaciones. Carecase de artesanos y casi hasta de autoridades: en la aldea solo quedaban algunos vecinos empeados en seguir habitando un sitio inhabitable. I cuando despus de la inundacin de 1636 y de un terrible perodo de langosta y sequa (1647-1653), ante el espectro del hambre decidironse por fin los santafecinos abandonar sus inhospitalarias tierras, pudo verse al travs de los varios aos que dur la mudanza, la lucha entre los que viejos ya, aferrbanse aquellas tapias de barro sucio que les recordaban una vida, los que jvenes, partan alegres tejiendo nuevas ilusiones, y los que insensibles todo, embrutecidos por la ruda realidad que pesara sobre ellos, permanecan indiferentes sirviendo de estorbo. En diez aos los ltimos ranchos cayronse al suelo por la accin de las lluvias y la ciudad abandonada fue slo un montn de escombros del que hoy no queda ms vestigio que algn cimiento puesto al descubierto por los derrumbes de la barranca en que debieron asentarse las construcciones del soado puerto. El proyecto de Juan de Garay haba fracasado despus de esterilizar los esfuerzos de tres generaciones.
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IV SEGUNDA FUNDACIN DE SANTA FE: MONOPOLIO DEL RIO PARAN. (1653-1779)
Al abandonar la derruda aldea, cost trabajo encontrar sitio donde instalarse: an incultas y desiertas, casi todas las tierras prximas tenan dueo, y en las lejanas, haba indios, faltaba lea hasta para armar los ranchos. Sea que escasearan los medios de trasporte, que no se encontraran tierras ms mano, bien que los vecinos prefiriesen ir vigilando dia dia las nuevas construcciones sin desatender las viejas, lo positivo es que los emigrantes de la Santa Fe de Garay, instalronse diez leguas al Sur del primitivo emplazamiento, en un lugar tan mal elegido como el primero: bajo, arenoso, sujeto las inundaciones del Salado y del Paran, ubicado sobre un riacho escasamente navegable, y cerrado desde luego para todo buque de ultramar. Para la comunicacin con el interior, evitbase sin duda vadear el Saladillo y los pantanos de su cuenca; pero segua siendo indispensable atravesar el Rio Salado, con cuya utilizacin como va de trasporte, soaron vanamente los santafecinos. Tena empero una atenuante: rodeada de agua por tres lados, con un foso una trinchera se completaba su defensa. En tales condiciones era de preverse que la nueva aldea correra el mismo fin que su antecesora, si artificialmente no se le daba vida por medio de protecciones y privilegios que significaran ventajas sobre las aldeas rivales mejor situadas, y especialmente sobre Buenos Aires, que
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reciba el escaso comercio de Espaa. Bien pronto los hechos eliminaron cualquier duda que al respecto hubiesen tenido los mseros habitantes de aquella poblacin de veinticinco ranchos, que hacia 1658 pareca el viajero Ascarate du Biscay la ms nfima del Plata y Tucumn. Persisti la pobreza y la falta de herramientas y de armas y de vestidos, empeorando todo al cerrar el Rey en 166170 el puerto de Buenos Aires. Aislados del mundo, en la imposibilidad de conseguir telas procedentes de fbricas montadas en forma, los rioplatenses cubrieron sus carnes con pedazos de pao burdo, sin costura alguna, como los tejidos indios. El poncho una manta con un agujero para pasar la cabeza-, complement otra manta que pasbase por debajo de las piernas guisa de pantaln, y quedaba sujeta con una tira de cuero, en la que se enganchaban guardaban las pocas monedas de plata que constituan las riqueza del propietario, imposibles de preservar en otra parte de aquel traje sin bolsillos. Crneos de vaca hicieron de sillas, omplatos de vaca suplieron las azadas, cuernos de vaca sirvieron de vasos, cueros de vaca utilizronse para construir botes y cunas y cuerdas. Bebase en calabazas silvestres; y falta de tenedores y cucharas forzoso fue servirse del cuchillo como nico cubierto para comer la carne de vaca, base del alimento diario. No habiendo zapateros, los hombres usaban guisa de botas el cuero crudo arrancado las patas de los caballos y adaptado toscamente sus piernas. Tal vino ser con el tiempo el traje nacional,
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antecedentes aparecen en varias Reales Cdulas, coleccionadas en el Arch. de Indias. (122-3-2, Lib. 7, fs. 94 124)
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conservado por la haraganera de aquellas gentes, que en la llanura cuidaban sus ganados con solo mirarlos desde lejos. Como el filsofo clsico, llevaban consigo cuanto posean al montar caballo con la concubina en ancas y la guitarra la espalda: todas las herramientas eran el cuchillo, el lazo y las boleadoras; todos los utensilios, la pava atada los tientos; todos los muebles, el recado de mentar, que constitua la cama; toda la fortuna, las tropillas que galopaban al frente, y las piezas de plata del tirador. Podan los indios asaltar el rancho, con la seguridad de no encontrar en l otra cosa que algunos cueros secos, fcilmente reemplazables. Poco poco, fuese olvidando la costumbre europea de viajar pi, (imposible en Santa Fe causa de las vboras y la aspereza de los pastos) como habanse olvidado ya los alimentos espaoles: garbanzos, cerdo, legumbres. La vaca y el caballo unidos los otros elementos naturales crearon nuevos hbito. Las mujeres, olvidndose de hilar y tejer media, permanecieron descalzas y ociosas chupando sendos mazos de cigarros, mientras los hombres beban, jugaban al truco y la taba recorran el campo buscando animales que carnear desollar. Tal era la vida de las clases pobres. Dentro de la aldea algunos conservaron, con el traje europeo las exiguas comodidades posibles; pero no pudo ser mucha la diferencia en materia de cultura, si se recuerda que hacia 171471 al celebrarse la fiesta de San Gernimo, patrn de la ciudad, el busto del Santo se hallaba empeado en una taberna. El detalle es elocuente.
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CERVERA Historia de la ciudad y provincia de Santa Fe.
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El problema de los indios sigui siendo tan temible para los pobladores de la nueva Santa Fe, como para los de la antigua: cada vez fue ms difcil mantenerles en encomiendas (ciento veinte por todo, existan en 1678, segn carta del Gobernador de Buenos Aires S. M.) 72. A tal punto que cuatro aos despus 1682 el Protector de Indios levantaba en Santa Fe una informacin73 con el fin de detener mil familias de indios que de las Misiones Jesuticas bajaban poblar las soledades de Buenos Aires. Demostr en ella, que toda vez que se haban intentado al Sud semejantes poblaciones, los indios moran por insuficiencia de la alimentacin, imposibilidad de obtener otra lea que la poqusima producida por la poda de los duraznos de las quintas, y dificultades para el vestido atentas la falta de algodn y la escasez de ovejas motivada por los leones y los perros cimarrones74. Los indios, obligados vivir al servicio de los blancos, moranse huan; y Santa Fe, rodeada ahora por los bosques del Salado, constituy el sitio menos apropsito para obstaculizar su fuga. Encontraban los salvajes ms cmodo robar rebaos enteros, que vivir de los azares de la caza, como sus antepasados; y habiendo aprendido montar caballo, burlbanse de los fortines destacados por los santafecinos sobre el Chaco. Aprovechando las sombras de la noche pasaban lejos de ellos, y caan sobre la aldea. En esas condiciones, representaron poca ventaja los fusiles de chispa y la guerra se redujo simples choques de caballera en los que triunfaron los ms y los mejor montados. Preparada una invasin por los indios y seleccionados caballos al efecto, los blancos retrocedan; preparada una expedicin por los blancos y sorprendidos los indios, huan en derrota. La victoria dejaba las cosas como antes para los indios, porque los blancos, viviendo en la aldea, carecan de amplios radios de accin como sus enemigos, que al ser rechazados de Santa Fe lanzbanse sobre el Tucumn, y vice-versa. Propiamente, en el Rio de la Plata no haba ejrcito. Los criollos rehuan del servicio militar, que jams fue obligatorio para ellos bajo Espaa; y cuando de tarde en tarde enganchbanse, no era raro verles desertar, alzndose con armas y equipos. Hacia 1699 se acusaba los oficiales de Buenos Aires, por tener boliches en los que se despachaban
Febrero 8 de 1678. Archivo de Indias, 76-3-9. Febrero 8 de 1678. 74-6-40. Informacin hecha por el protector de los naturales indios don Baltasar de Santuchos ante el Alcalde Ordinario de Santa Fe. 74 La oveja criolla no era propiamente productora de lana: slo la oveja pampa, derivada al parecer de la churra, mereci la pena de ser esquilada.
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PROVINCIA DE SANTA FE: CLCULO DE
LO PRESUPUESTADO
, Y SUMAS RECAUDADAS
DESDE 1875 HAS 1881
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bebidas; y las Ordenanzas vigentes, daban al Sargento Mayor de cada regimiento el derecho de tener casa de juego y gozar de la coima, bien que debiera reducirse hacerlo dentro del cuerpo de guardia, como S. M. lo declar en 1695. Puede suponerse cual sera el estado de la guarnicin, si se recuerda que en 1711 los oficiales y cabos de Buenos Aires enviaron al Consejo de Indias un representante para que gestionara el pago de los trece aos de situado que se les adeudaban; atraso que lleg diez y siete aos en 1715, y diez y ocho y medio en 1716, segn lo hizo presente al Rey el Gobernador. Nada de particular tiene, pues, que hacia 1736 el Gobernador Salcedo escribiera al Secretario de Estado, explicndole que ningn fundamento haba para tener por buenos soldados los milicianos del Rio de la Plata75, y que Don Pedro de Ceballos, aos despus, se quejase de que no hubiera en Buenos Aires un solo oficial que supiera apuntar un can. Los asaltos de los indios fueron siendo cada vez ms repetidos76 sin que los cuarenta cincuenta hombres que defendan Santa Fe constituyeran obstculo serio. Poco poco, la poblacin de las campaas fue concentrndose sobre la aldea, y se hizo necesario retirar los poqusimos soldados que guarnecan los fortines: el enemigo estaba ya dispuesto al asalto de Santa Fe, aunque su tctica de raids exclua la toma de pueblos. Este avance import para los blancos quedarse sin caballos, sea no poder luchar; y entonces los indios entraron varias veces al pueblito con lo cual se produjo una emigracin de vecinos perfectamente explicable, mientras los restantes veanse obligados vivir sobre las armas en constante angustia ante la posibilidad de un repentino ataque. A la hora del crepsculo, todas las mujeres que vivan un poco apartadas de la plaza, se refugiaban en los conventos buscando un auxilio que los monjes no podan dar por falta de armas y municiones. La menor alarma llenaba de terror aquellas pobres gentes. Nada ms expresivo este respecto que la declaracin de uno de los defensores el capitn Caldern77:
Buenos Aires, 6 de Setiembre. (Arch. de Ind., 125-4-7). Varias veces se hizo la paz; pero los caciques, al formalizarla, entendan obligarse solamente que sus sbditos cesaran en las hostilidades. No se responsabilizaban por las correras llevadas cabo por indios no sbditos. Con cuyo argumento los tratados resultaban ilusorios. 77 Informacin hecha en Santa Fe, en Setiembre de 1720. Anexa la Representacin del Cabildo S. M., fecha Octubre 4 del mismo ao. Arch. de Ind. 76-1-37.
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todo desquadernado y rebuelto, sin que aiga hombre con hombre ni cosa con cosa, estando esta pobre ciudad hecha un propio infierno Es menester para cualquier modo, gente y dinero; y pensar que esta vesindad pueda dar lo uno lo otro, es an ms bana pretensin que el sacar jugo de una piedra y umor de un tronco seco; por que las vidas y su sangre, pondrn los pocos vesinos que an quedado, como lo han hecho y asen, pero plata no hay que pedrsela por que no la tienen ni an para el reparo de sus propias y naturales necesidades; porque Santa Fe en s, no tiene ms que mucha mala agua y un pedazo de carne no buena y cara La despoblacin de Santa Fe era inminente, ya que los vecinos podan hacer guardias un da que otro, pero no pasarse la vida como soldados ttulo gratuito: la aldea no estaba en condiciones de pagarles, ni an siquiera de racionar sus familias, con los cincuenta sesenta pesos mensuales que constituan los recursos del municipio. Buenos Aires, que estaba tambin sin guarnicin digna de tal nombre, intent enviar hacia 1724, cincuenta hombres, pagndoles seis pesos mensuales y la racin ordinaria de carne, yerba y tabaco;78 pero como se sublevaran, apenas si logr suministrar veinticinco. Antes, se haba intentado pedir Espaa tropas, sin que prosperara la empresa, porque el estado de Espaa fines del siglo XVII y principios del XVIII, era sencillamente desesperante en materia de administracin79. Seguan los autos de fe, mientras el interior del reino estaba cubierto de bandas de salteadores que dominaban como seores del territorio; barquichuelos insignificantes, tripulados por foragidos de todas nacionalidades apresaban las naves espaolas; el ejrcito, reducido 10 15.000 hombres, era un cuerpo de mendigos que se reparta por las calles y por los caminos exigiendo una limosna forzada de los transentes (W. Ch. Weiss). Tampoco en Espaa se pagaba { los soldados< En 1688, S. M. falsific moneda y dio al cobre un valor artificial; en 1689 vendi cartas de ciudadana espaola y el derecho de comerciar con las Indias, extranjeros que podan pagarlo; en 1690, volvi falsificar moneda.
Informe { S. M. de la ciudad de Santa Fe de la Vera Cruz< sobre el miserable estado en que se encontraba. 18 de Setiembre de 1724. Arch. de Ind., 76-3-51. 79 No poda esperarse gran cosa de las otras aldeas prximas Santa Fe. El P. Gervassoni describe as Crdoba en 1729: La reputo la ms miserable de cuantas ciudades hay en Europa y en Amrica, porque cuanto se v aqu es por dem{s mezquino< Nuestro colegio es bello, y parte es de ladrillo; pero como est sin bveda se llueve por todas partes< El nico capaz de fabricar una bveda es el italiano de que habl, pero est ocupado en Buenos Aires. Carta publicada en la REVISTA DE BUENOS AIRES, X 170.
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Madrid, la capital del reino, era entonces una ciudad cuya poblacin, como la del Rosario hoy, no llegaba doscientos mil habitantes. No era pues de esperarse que los santafecinos recibieran refuerzos en su pobre villorrio americano; y menos an, cuando hacia 1700, ocurri uno de los ms extraordinarios y desconcertantes sucesos que en la historia de los reyes se conozca: SU MAJESTAD DON CARLOS II, ESTABA HECHIZADO intiles fueron los esfuerzos del especialista en exorcismos Fray Mauro Tenda que de Alemania se trajo para curarle! Concluido el embrujamiento con la muerte del paciente, entr gobernar Felipe V y harto tuvo que hacer con la guerra de Sucesin y la de Portugal y las revoluciones de Valencia y Catalua y Aragn y Castilla: Europa segua entregada al desenfreno de los arrebatos de territorio mano armada, y en 1710, entraba victorioso en Madrid el Archiduque de Austria pretendiente al trono. * ** Cuando hacia 1724 se apaciguaron las guerras en que Espaa estaba envuelta (Tratado de Utrecht en 1713 y posterior Congreso de Cambray), fue posible que el monarca se ocupara del Rio de la Plata en general y de la afligente situacin de Santa Fe en particular. Pero como no poda enviar dinero, sin tocar la cuestin del comercio libre con la metrpoli, resolvi dotar de recursos la ciudad para que se defendiera sola y salvaguardase Buenos Aires, contra los indios del Norte. Ya en 1675, Don Gonzalo de Crdoba, Presidente de la Casa de Contratacin, haca notar muy razonablemente que era til fomentar el comercio con Buenos Aires para dar facilidades sus pobladores y tener un punto de apoyo y defensa en caso necesario: que los cien mil pesos que montaba anualmente todo el trfico rioplatense, entraran y saliesen para Buenos Aires dejando de entrar y salir para Panam, parecale indiferente. Pero como Lima persisti en su eterna queja, y como la verdad es que ms que cueros, lo que sala por Buenos Aires era plata de contrabando trada desde Potos, dejse las cosas como estaban, mediante este argumento: si Tucumn y las provincias interiores podan llevar al Per mulas y vacas, nada les costaba adquirir all mercaderas en cambio. Otros hechos favorecan semejante razonamiento. Los portugueses haban fundado en la isla de San Gabriel (pequea, estril intil como posesin) un pueblo cuyo exclusivo objeto era contrabandear,
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defraudando Lima. Contrabandeaban los Jesuitas, para importar y exportar artculos de las Misiones. Contrabandeaban los particulares, dirigindose Tucumn por el camino de los Porongos que permita eludir la Aduana de Crdoba. Contrabandeaban todos, incluso los Oficiales Reales encargados de perseguir el contrabando. El Rey se haba acostumbrado pues la idea de que las peticiones de Buenos Aires significaban simplemente el deseo de obtener an mayores facilidades para contrabandear, so pretexto de unos cueros que no se producan sino escasamente, y que una vez producidos se deterioraban de un ao para otro por falta de preparacin adecuada y por las inclemencias del clima. As es que daba licencias sueltas cuando le parecan necesarias, cobrando un impuesto de veinte ducados por tonelada de registro: el flete de los cueros y el sebo ascendi 44 ducados, al 25% de su valor en Espaa (1680). Por su parte los delegados del Rio de la Plata y Don Gabriel de Aldunate y Rada entre ellos (1694) representando los hacendados80 no dejaban de esgrimir hbiles razones contra el monopolio: a) El mineral de Potos decaa, y con l, la importancia econmica del favorecido Per; b) Los indios, principales pobladores del Per, no consuman tejidos espaoles; c) La presencia de obreros europeos, determinaba en Amrica una produccin de industrias locales que compitiendo con las espaolas, hacia ilusorio el monopolio; d) Mjico enviaba subrepticiamente al Per, va Pacfico y sin trasbordo, mercaderas ms baratas que las enviadas por Espaa, va Panam. Pero si Buenos Aires tuvo buenos defensores, tambin los tuvo el Per; y en consecuencia, S. M. que segua sin escuadra para proteger el comercio del Sud, limitse conceder una especie de monopolio interno, declarando en Agosto de 1726 que ningn buque podra navegar el
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Memorial presentado en el Consejo de Indias en 24 de Agosto de 1694. (Arch. de Ind. 744-18). En 1667, se hizo una gestin parecida por la Audiencia de Buenos Aires (Carta del Presidente y Oidores S. M., Buenos Aires, 25 de Noviembre. Arch. de Ind., 47-6-32). El derecho de peticin se ejercit siempre en forma amplsima ante el Rey por los pobladores del Rio de la Plata, y abundaron Representaciones de los hacendados, antes de que Mariano Moreno redactara la suya en el siglo XIX. Merecen citarse las de 1697, 1750, y el expediente seguido por la ciudad de Santa Fe ante el Consejo, en 1716 (Arch. de Ind., 76-1-37).
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Paran sin entrar Santa Fe, debiendo descargarse all todo lo que del Paraguay y las Misiones se destinara al interior y al Per81. All tambin deban ser pagados los derechos correspondientes, para costear con su importe doscientos hombres de guarnicin. Esto significaba alterar fundamentalmente las condiciones financieras de Santa Fe, dando nacimiento varias industrias anexas al transporte, y permitiendo la instalacin de nuevas tabernas alimentadas por marineros, troperos, soldados y conductores de carretas. Probablemente no fueron ajenos la concesin los Jesuitas, que producan y vendan la yerba, y que teniendo en Santa Fe un Colegio, podan contralorear el trnsito influir sobre las autoridades locales82, sea para evitar trabas, sea para eludir impuestos. En 1716 consiguieron se les encomendara doctrinar los indios del Chaco. Hasta entonces, los franciscanos estuvieron en auge, y sobrellevaron gran parte de las tareas que los santafecinos depar la suerte: tanto, que por Real Cdula de 1679 (Setiembre 15) concediseles los derechos de romana y mojn por ocho aos (en derredor de veinticinco pesos mensuales), fin de que edificaran la Iglesia de San Francisco; cosa que no se llev cumplidamente efecto, porque con tan poco dinero imposible fue hacer torre, ni corredor, ni sacrista, ni siquiera celdas cmodas que reemplazaran las primitivas de paja y barro83. El monopolio del rio era sin duda importante porque con l toda la yerba consumida en las posesiones espaolas de Amrica tena necesariamente que ser descargada en Santa Fe y conducida por carretas santafecinas. Desgraciadamente, la ciudad careca de buen puerto. Bien pronto ello incit Buenos Aires (asiento del gobierno), desviar con especiosas interpretaciones el texto del decreto real. Sostuvo que bastaba con que el impuesto la yerba se pagara, en Buenos Aires, con el contralor de los
Ya en 1690, Charcas haba pedido se hiciera de Santa Fe el puerto de Tucumn La ndole de este trabajo me impide establecer conexiones entre la marcha ascendente del negocio que los jesuitas hacan vendiendo yerba, y la fundacin de un colegio en Santa Fe y una Universidad en Crdoba, situados el primero en el puerto ms inmediato al interior y el segundo en el asiento de la Aduana, esto es, ambos sobre el camino que la yerba recorra. Anoto simplemente un dato que procede del Informe del General Mathas de Angls y Gortari, la Inquisicin de Lima (Mayo 10 de 1731): era el Procurador de Misiones, quien venda en el Colegio de Santa Fe la yerba y el lienzo de algodn que enviaban los jesuitas desde sus posesiones del Norte, en buques propios. 83 Carta de los Oficiales Reales del Ro de la Plata S. M. Arch. Ind., 74-4-24. (Buenos Aires, 21 de Abril de 1693). Ese mismo ao la ciudad represent al Rey la necesidad de que se le concedieran por ms tiempo los derechos de romana y mojn, contribucin de pulperas y venta de vino, con destino obras pblicas. (Arch. Ind., 74-3-39).
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santafecinos; y en consecuencia, intervino la Audiencia de Charcas, fallndose el pleito favor de Santa Fe en 1739: el Rey ratific tal fallo en 1743, previa decisin del Consejo de Indias 84. Qued pues Buenos Aires como puerto nico para el exterior, y Santa Fe como entrada para el interior85: un siglo ms tarde deba revivir la cuestin, siendo el Rosario el puerto favorecido por la legislacin fiscal. En realidad no signific gran cosa el primer privilegio. Llenos los mares de corsarios, pocas naves atrevanse cruzar las dos mil leguas que separaban Buenos Aires de Cdiz, ciudad que haba suplantado Sevilla en su rol de lugar nico de exportacin para Amrica. En 1660, Inglaterra con su clebre Acta de navegacin, perjudic notablemente las marinas mercantes de Europa; y poco, se hizo costumbre contratar pilotos ingleses holandeses, atenta la poca prctica de los espaoles para tomar alturas y embocar debidamente el Rio de la Plata. El comerciante iba en su buque como en los buenos tiempos del califa Harum-al-Raschid, de que hablan las Mil y una noches: llegado puerto y trasmitida la noticia, los habitantes de la regin salan cuerear vacas y juntar sebo para trocarlo por los productos llevados en la nave. Intil era almacenar los cueros porque se echaban perder durante los dos tres aos que solan pasar sin que llegara buque alguno: tales andaban las comunicaciones, que recin los diez aos de abandonada la primitiva Santa Fe, lleg la noticia la Reina 86. Nada de particular tiene pues, que el Gobernador de Buenos Aires ignorase hasta 1727 el fallecimiento del Rey Don Luis I, acaecido en 1724. Hasta se dio el caso de que arribaran Montevideo buques salidos de Espaa para Centro Amrica.
Expediente seguido en el Consejo de las Indias), 1743. (Arch. de Ind., 76-3-51). CERVERA, ob. cit., detalla como sigue las ventajas de comerciar por Santa Fe. 100 tercios de yerba (750 arrobas), costaban:
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Real Cdula al Presidente de la Audiencia de Buenos Aires sobre la extraeza que haba producido el haber mudado otro sitio la ciudad de Santa Fe de la Vera Cruz. Madrid, Mayo 6 de 1670 (Arch. de Ind., 122-3-3. Libr. 8, fs. 26 28). En la misma fecha se aprob la mudanza.
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En cambio el privilegio acordado Santa Fe era efectivo y susceptible de producir algunas ganancias. Mientras dur el impuesto de sisa sobre la yerba, el comercio fue difcil; pero una vez abolido, tom ste gran incremento87. El Rey procuraba que el Rio de la Plata no gravitara en absoluto sobre las dems provincias de la monarqua. Unas veces, acordbase el impuesto para que los franciscanos hicieran templo; otras, para que Buenos Aires costeara su guarnicin; la ltima, para que Santa Fe luchase contra los indios. Se interesaba as una ciudad una orden religiosa, en el cobro. La navegacin del rio Paran sola hacerse en tres clases de embarcaciones: a) Botes, barcos y lanchas, con calado de 7 10 pies, provistas de un palo, susceptibles de cargar de 40 160 toneladas; b) Garandumbas, sea bateas chatas, casi cuadradas, que medan hasta 20 metros de largo y calaban en derredor de 9 pies, navegando solo aguas abajo, pues faltas de arboladura no podan subir al ro (quembanse como lea en el puerto de destino); c) Canoas rpidas, que en once doce das llegaban desde Asuncin Buenos Aires. A fines del siglo XVII, la yerba que los Jesuitas vendan alcanz doce mil arrobas por ao, y esta suma fue en aumento con el crecimiento de la poblacin. De tal modo, que hacia 1765 comentaba el P. Guevara: Es tan usual la bebida del ca (infusin de yerba) en estas provincias, que ni el chocolate, t ni caf han merecido en parte alguna tanta extensin. Desde el bozal ms negro hasta el caballero ms noble, la usan. Si llega un husped, aunque sea una vil choza rancho campestre, luego se le da mate. Si est cansado, mate para descansar; si sudado, mate para desudar; si sediento, mate para apagar la sed; si sooliento, mate para despabilar el sueo; si con la cabeza cargada, mate para descargarla; si con el estmago descompuesto, mate que lo componga< Toda esta yerba pasaba por Santa Fe, trasformado en puerto ineludible, ya que el proyecto de llegar desde el Paraguay Tucumn y Bolivia por
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1720.- En 1714, explicaban los comerciantes como la sisa imposibilitaba el negocio: Flete de Asuncin { Santa Fe<4 { 6 reales arroba ; Sisa<4 reales arroba ; De ocho diez reales de gasto, sobre un producto que vendase en Santa Fe razn de 10 12 reales. Quedaban 2 reales para costear la produccin de yerba, su acarreo hasta Asuncin y la ganancia (Carta del Cabildo de la Asuncin S. M.), 16 de Julio de 1714. Arch. de Ind., 761-37).
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el Chaco no result viable, aunque hacia 1760 el Gobernador Espinosa y Dvalos comprob que los indios tenan por all un camino. Desembarcada la yerba, forzoso era enviarla en carretas al interior, cuyo efecto, ya desde fines del siglo XVII habase construido en Santa Fe un almacn para la conservacin de la que al Rey corresponda88. El almacn, midi en total 20 varas de largo por 6 de ancho. Cada carreta, fabricada con maderas y cueros sin que se echara mano de una sola pieza de hierro, sola durar dos aos en buen estado; esto es, poda hacer tres viajes redondos de Santa Fe Tucumn, cargando en cada uno mil quinientos kilogramos y cobrando un flete equivalente al doble ms menos de lo que hoy cobran los ferrocarriles por su rpido servicio de encomiendas. Llevaban pasajeros con tarifa mayor an: cuarenta pesos plata desde Buenos Aires Crdoba, sin ninguna de las comodidades que hoy ofrecen los sleeping-cars. Para defenderlas de los indios, formbanse tropas de doce catorce; y as unidas, avanzaban pesadamente razn de cuatro leguas diarias, bambolendose al comps del chirrido interminable de las ruedas. Atravesaban el desierto como una escuadra que surcara los mares. Vivase sobre la carreta, carneando las vacas que acompaaban la expedicin y bebiendo el agua que se llevara de reserva: en la carreta se naca y en la carreta se mora. Formse una especie de aristocracia especial constituida por los comerciantes, que despachando vehculos, daban vida al pas y tenan sus rdenes cantidad de hombres hechos la dura lucha diaria sobre la pampa inmensa inhospitalaria. Bajo la concesin del puerto preciso, los ingresos de Santa Fe aumentaron bastante sin que llegaran ser considerables. La entrada dio un promedio de diez mil pesos plata anuales, esto es, ms menos lo que hoy recauda la Comisin de Fomento del pueblo San Lorenzo. No se logr sin duda hacer ms frtiles las tierras, ni evitar las langostas, las sequas y las heladas; pero se consigui transformar en troperos y pulperos unos hombres para quienes la agricultura estaba casi vedada y
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Un 20 por ciento de la producida por los jesutas, segn decreto del Gobernador Vera Mujica en 1686. (Carta S. M., desde Santa Fe de la Vera Cruz, el 18 de Marzo de 1686. Arch. de Ind., 76-3-9). Cuatro aos despus, S. M. resolvi que mientras hubiese en los almacenes mercaderas de propiedad fiscal, NO PUDIESEN LOS PARTICULARES ENVIAR AL INTERIOR MERCADERAS SIMILARES; absurda decisin que dur hasta Felipe V, arruinando al Rio de la Plata. Apropsito del comercio de yerba hacia esta poca, traen detalles interesantes la Carta S. M. del Definitorio de las Provincias de Tucumn, Paraguay y Ro de la Plata (Santa Fe. Abril 20 de 1682, Arch. de Ind., 73-3-9), y la Carta de los Oficiales Reales (Buenos Aires, 10 de Diciembre de 1686, Arch. de Ind., 74-4-24).
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la ganadera no era provechosa. Fu posible tambin aumentar la guarnicin de Santa Fe y ahuyentar los indios, rechazndolos muchas leguas hacia el Norte89. Con ello y la fundacin de algunas reducciones, consolidse la campaa militar llevada cabo por el Teniente de Gobernador Echage y Anda. Finalmente se estableci un fortn al Sud, sobre el Ro Carcara, que unido fortines similares colocados al Oeste, crearon una nueva va comercial protegida, que iba de Buenos Aires Crdoba atravesando la provincia de Santa Fe en tanto que otra segua hasta Crdoba por el Quebracho Herrado, y una tercera hasta. Tucumn por los Sunchales. A raz de 1743, cierta Real Cdula complet el monopolio, estableciendo que en Santa Fe pagara toda carreta forastera tres veces ms de lo que pagaban las carretas santafecinas (1/2 y 1 y 1/2 reales, respectivamente). En 1743, levant el Gobernador Vera Mujica un censo de poblacin90 del que resultaba haber: a) En la ciudad de Santa Fe, 142 vecinos, inclusos jefes y empleados; y 63 soldados; b) espaoles; c) d) En el Pago de los Arroyos (Rosario), 248 vecinos En San Javier, 33 vecinos indios; En Paran (Bajada), 184 vecinos espaoles.
Si se calcula razn de cinco personas por familia, esto es, por vecino, resultan para toda la provincia en derredor de dos mil personas de color blanco trigueo, ms un millar en el Paran (hoy Provincia de Entre Ros). Los indios reducidos no llegaban doscientos. En Santa Fe segua funcionando el colegio de los Jesutas y haba conventos de franciscanos y de mercedarios y de domnicos; cosa que no debe extraar, si se recuerda que Espaa contaba en esa fecha con ocho arzobispos y cuarenta y dos obispos. Todo prosperaba menos Buenos Aires, que casi nada tena, que exportar91. En cuanto la propiedad de la
Carta S.M. del Gobernador del Ro de la Plata. Buenos Aires, Noviembre 30 de 1729. Arch. de Ind., 763-51). Y tambin, Carta S.M. del Gobernador del Ro de la Plata don Domingo Ortz de Rozas, en que trata de las providencias que dieron sus antecesores en el Gobierno, para la defensa de Santa Fe. Buenos Aires, Setiembre 7 de 1745. Arch. de Ind., 76-1-32. 90 Carta S.M., del Gobernador del Rio de la Plata. Buenos Aires, Octubre 29 de 1744. (Arch. de Ind., 76-1-32). 91 La Colonia del Sacramento fundada por los portugueses de la Banda Oriental, arruinaba los hacendados de Buenos Aires y su Cabildo, comprando los cuatreros y forajidos
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que all se asilaban, los cueros de los ganados que aquellos decan ser de propiedad privada. El Uruguay y Entre ros eran las regiones realmente ganaderas del Ro de la Plata. Adems, por la colonia entraban y salan al pas todos los que deseaban hacerlo sin licencia contrabandeando, inclusive los jesuitas que llegaban sus Misiones va Ro Uruguay. Por ello, desde 1680 todos los esfuerzos de Buenos Aires y Santa Fe, tendieron eliminar ese foco; y si bien lograron destruirlo varias veces, las negociaciones generales que hacanse en Madrid restituan la plaza Portugal. En 1762 apoderse de ella definitivamente don Pedro de Ceballos, y aconsej el comercio libre ya que el contrabando solo serva para arruinar al Rey. Mientras los contrabandistas lucraban, los recursos fiscales no alcanzaban ni an para reparar las goteras de los edificios pblicos: en 1752, desplomse la catedral de Buenos Aires, de puro vieja.
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tierra constitua un problema casi insoluble, por el enorme expedienteo anexo cada concesin: siguieron pues baldos los campos, y la ganadera comenz constituir un rengln de riqueza, expuesto
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muchos riesgos sin duda secas, epizootas, inundaciones, incendio de pastos pero ajeno toda prdida de capital. Los ganados vivan y se reproducan sin que nadie se preocupara de atenderlos. La agricultura decay, como consecuencia del abatimiento que en los campesinos producan las reiteradas malas cosechas: dise el caso de que en quince aos seguidos fuese imposible obtener una buena. El sistema poltico adoleca de mltiples errores, muchos de los cuales subsisten an sin que se sepa por qu. As, la Administracin de Justicia no tena un fuero nico para todos los casos, y cantidad de intiles apelaciones demoraban el procedimiento. Haba Tribunales eclesisticos, Tribunales Administrativos, Tribunales Ordinarios, Tribunales Militares y Tribunales Especiales 92. La administracin de justicia en 1 Instancia, estaba en manos de los Cabildos, instituciones que al mismo tiempo tenan su cargo todas las funciones municipales y algunas de polica, estando bastante desocupados pesar de ello, desde que los servicios pblicos casi no existan: ni cloacas, ni aguas corrientes, ni pavimentos, ni limpieza, ni trfico complicado. Apenas si ensayse en los ltimos tiempos un mal alumbrado de sebo. Una ley de Indias impeda modificaciones en la edificacin fijando tipos nicos. Del Alcalde de 1er. voto, apelbase la Audiencia de Buenos Aires: cuando sta fue suprimida, se apel la de Charcas, y de ah al Consejo de Indias en Espaa, previo viaje vela y emplazamiento de un ao, contado desde que hubiese buque. Pero si haba poco trabajo, sobraban empleados: escribanos, oficiales de justicia (alguaciles), depositarios, defensores, fieles ejecutores, receptores de multas, toda una caterva de individuos mal remunerados, incompetentes y de funciones no siempre necesarias. El Poder Ejecutivo hallbase en manos del Virrey del Per, quin tena como subalternos los Gobernadores y los Tenientes Gobernadores. El Rey, como regla general conceda los funcionarios amplias facultades sobre las personas y escasas sobre la renta: con tal desconfianza les trataba, que los Gobernadores tenan que hacer inventa-
92Seguimos
conservando el fuero militar, el administrativo (Aduanas, Contadura General), el ordinario, y el especial para casos de juicio poltico. Hemos agregado el fuero federal y suprimido el eclesistico.
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rio de sus bienes antes de entrar en funciones, y jurar al aceptar el cargo, que no cobraran coima sus subalternos por concederles puestos93. No cabe suponer que en tales condiciones fuesen personajes muy ceremoniosos. Separbaseles con frecuencia de la percepcin del impuesto, para lo cual existan otros empleados especiales; y un funcionario puramente decorativo, QUE GENERALMENTE ADQUIRA SU EMPLEO EN REMATE PBLICO, el Alfrez Real tena su cargo la custodia del estandarte de Su Majestad, quien representaba en las solemnidades. Este sistema de venta al mejor postor, ideado por el Rey como una fuente de recursos, exigi las precauciones que generalmente rodean los negocios, y fue escrupulosamente reglamentado tal efecto. Que las ventas se hicieran al contado. Que una vez cerrado trato no se pudiera, alegar engao. Que si el comprador venda otro lo comprado, no se defraudara al fisco simulando precio inferior al real para atenuar el impuesto sobre la nueva transaccin. Que ese impuesto se pagara an cuando el comprador tuviese otro empleo y lo devolviera al Rey. Que para ser vlida una venta traspaso de empleo, el comprador sobreviviese en veinte das la operacin. Estas y otras vergonzosas estipulaciones aparecen en el Libro 8, Ttulo 20 de la Recopilacin de Indias, crudamente asentadas. Desde luego no era posible que todos los oficios se vendiesen, so pena de enagenar definitivamente el gobierno; y esta circunstancia unise en el Rio de la Plata otra, surgida de la pobreza que le caracterizaba: no haba dinero para pagar los cargos, ni para arrendarlos, ni siquiera, para comprar los uniformes, en muchos casos. As, la Audiencia creada para Buenos Aires en 1661, tuvo que ser suprimida poco despus porque jams se logr integrar el nmero de sus Oidores: imposible conseguir los abogados que haban de llevar el alto copete, caracterstico del empleo94. Poder Legislativo no exista, supuesto que el pueblo no tena representacin terica ni prctica en el Gobierno. Justo es consignar que no hay constancia de que ese pueblo solicitara ejercitar derechos polticos de un modo regular. De tarde en tarde los Cabildos las Corporaciones enviaban Espaa un Diputado, costeado por ellas, en
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RECOPILAC. DE INDIAS.
Libro V, Ley 7, Ttulo III.
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Recin despus de la creacin del Virreynato se la pudo organizar.
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misin puramente privada. En las ciudades, las personas decentes tomaban parte veces en la eleccin de los miembros del Cabildo; pero no parece que tal ejercicio de democracia produjera grandes ventajas ya que jams se distinguieron por su rgimen municipal ni por su administracin de justicia las poblaciones espaolas del Rio de la Plata. La instruccin pblica no mejor gran cosa. Sigui el catecismo sirviendo de texto de lectura, y siguise aprendiendo escribir con un punzn sobre tablillas resinosas. En todo el Rio de la Plata no se editaba un solo diario, y los nicos que tenan imprenta, dedicada fines de propaganda, eran los Jesutas. Tampoco prosperaron las artes, reducidas casi exclusivamente al baile: fabricbanse algunas toscas esculturas de madera para las Iglesias, edificbase mal y en barro casi siempre. Los americanos conservaron la vieja idea espaola de que las chimeneas solo servan para dar dolor de cabeza, y de ah los ranchos en donde la gente se ahumaba antes que permitir en el techo un agujero de escape. Verdad es que en Espaa la cultura pblica rayaba tan bajo nivel, que parece una irona el que aquellos hombres creyeran en serio que estaban civilizando el continente americano. Ocurri, en efecto, que hacia 1766, un ministro real el Prncipe de Squilace mientras colocaba fuentes pblicas en Madrid para acostumbrar las gentes lavarse la cara, pretendi alumbrar las calles con candilejas de aceite, y obligar los transentes usar capas cortas (ya que no limpias) y sombreros que permitieran ver las fisonomas y distinguir unas personas de otras. En el acto, herido el honor nacional en su higiene privada, estall, y el pueblo lanzse la revuelta bajo unas bases que titulbanse establecidas en defensa de la patria por el amor espaol, y cuya esencia era obtener la cabeza del audaz innovador. El Rey cedi, los candiles fueron destruidos { garrotazos y Squilace abandon su cargo< El puerto preciso no dur mucho. En 1767, decret Carlos III la expulsin de los Jesuitas; y con ello, decay en el acto la prosperidad de los Misiones y el negocio de la yerba, porque no hubo empleados que supiesen continuar la empresa en el mismo pi mstico comercial bajo el que se constituy y giraba. Desapareci tambin de ese modo el Colegio de Santa Fe, pasando la instruccin pblica otras manos. Y como se creara el VIRREYNATO DEL RIO DE LA PLATA poco despus, abolise el privilegio de puerto preciso95, dejando la ciudad entregada sus propios
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Real Orden de Junio 9 de 1779. Los antecedentes relativos la creacin y extincin del puerto preciso pueden estudiarse en el Informe de la Contadura del Consejo de las
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recursos. Con el Virreynato, se inici la LIBERTAD DE COMERCIO y la nueva poltica ganadera en el Rio de la Plata.
Indias acerca de lo representado por la ciudad de Santa Fe de la Vera Cruz. Madrid, Febrero 9 de 1784. (Arch. de Ind., 124-3-12).
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SANTA FE
BAJO EL VIRREYNATO DEL RIO DE LA PLATA.
CAMBIOS EN LA POLTICA COMERCIAL
(1776-1808)
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En 1776, explicaba el Gobernador de Buenos Aires al Secretario de Estado Arriaga, cual haba sido la situacin econmica de la provincia el ao anterior96: ENTRADAS Recursos ordinarios . . . . . . . $ 100.000 . . $ 950.000 SALIDAS Gastos ordinarios
DFICIT NORMAL
Subsidio pasado anualmente por Potos Aumento del mismo, acordado en 1775 Giros extraordinarios admitidos por Potos
600.000 50.000 200.000
. . . . . . . . $1.303.382 . . . . . . . . . . . . . 353.382 $1.112.050
Dficit anterior procedente de atrasos de sueldos la tropa y empleados
Para atender un milln trescientos mil pesos de gastos, el pas solo suministraba cien mil. El Alto Per costeaba en parte los restantes. Como al mismo tiempo mediaran otras circunstancias (decadencia de los minerales peruanos, facilidades para la navegacin por el Atlntico consecuencia de la polica naval de Inglaterra) decidi S. M. unir el tesoro de Potos con el puerto de Buenos Aires, creando una nueva entidad poltica que permitiese prestar especial atencin los productos rioplatenses. Naci as el VIRREYNATO DEL RO DE LA PLATA. Al principio se le adjudic un territorio exageradamente amplio, que luego fue restringido peticin del Virrey del Per: con el primer arreglo, ocurra que algunas poblaciones Chucuito y Puno, entre otras separadas de Buenos Aires por tres mil setecientos kilmetros eran disgregadas de Lima an cuando solo distaran de ella 1.300. Suceda tambin, que los productos europeos enviados Chile va Buenos Aires (Atlntico) pagaban por concepto de aduana la mitad que los enviados va Callao (Pacfico). Con el tiempo corrigise algo de esto97; pero la necesidad de anexar Potos impidi detener al VIRREYNATO DEL RO DE LA PLATA en
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Carta nm. 485 del Gobernador Vertiz. Montevideo, Enero 3 de 1776. (Arch. de Ind., 122-59).
REPRESENTACIN
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hecha en 1789 por el Virrey del Per (Informe del Secretario Porlier, en Madrid, el 24 de Febrero de 1790. Arch. de Ind., 112-7-16).
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sus lmites naturales: Jujuy y la altiplanicie98. Complementando la nueva poltica, se declar libre el comercio entre Espaa y el Rio de la Plata, fueron suprimidas las aduanas interprovinciales, y cesaron de tener un apoyo en la legislacin vigente los mezquinos conflictos que entre aldea y aldea haba promovido la explotacin del comercio de trnsito. No obstante, para proteger las industrias espaolas mantuvo el Rey algunas de las viejas prohibiciones. Con la anexin de las entradas de Potos, el Rio de la Plata, fuente de prdidas hasta entonces, comenz mejorar sus productos y dar ganancias99.
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He aqu el detalle de las distancias entre Buenos Aires y Potos:

Rosario 6 6 6 6 6 4 8 6 8 8 8 9 6 6 8 6 6 9 9 8 6 6 9 7 8 8 8 19 59 72 Arenal Pozo del Pescado Alurralde La Tapia TUCUMN Tolacocha Palmas Viar Ro Primero Mirandas Capilla de Gimnez SANTIAGO Monogasta Silpica Simbolar Ayuncha Remano Portezuelo Pozo del Tigre Chaar Durazno San Pedro C. de Barrancas San Antonio Totoral Sinsacate Noria CRDOBA 3 6 8 7 8 7 8 6 6 5 1 5 9 8 4 7 4 30 8 6 3 5 4 4 5 5 6 5 7 113 40 79 Punta del Monte Ro Segundo Impira C. del Gobernador Tio Pujio Esq de la herradura Esq. de Medrano Fraile Muerto Zanjn La Barranca Esq. de Lobatn Cabeza del Tigre Esq. de la Guardia Areco Desmochados C. de la Candelaria Manantiales Arroyo de Pavn . DE EN MEDIO Arroyo de Ramayo Fontezuelas Arrecifes Chacras de Ayala Areco Caada de la Cruz Lujn Caada de Morn BUENOS AIRES 4,5 4,5 5 6 6 6 4 6 4 4 7 5 7 4 4 6 4 10 5 5 6 4 10 4 6 8 7 6 56 98
POTOS Chaquilla Caisa Sarapalca Quirve Escara Stgo. de Cotagaita La Ramada Mochar Suipacha Mojo QUIACA Cangrejos Colorados La Cueva Humahuaca Huacalera Hornillos Volcn JUJUY Ro Blanco Caldera SALTA Cobos Cinaga San Antonio Rodeo del Tala Concha
536 leg.
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El comercio libre haba sido proyectado aos antes por el General Ceballos. Implantadas las reformas tericamente, tardse algn tiempo en adoptarlas porque las aldeas se quedaban sin sus viejos impuestos: apenas destruido el gobierno central, esto es la sancin de tales reformas, reaparecieron las aduanas interprovinciales: recin en 1853 fueron eliminadas del todo. Por lo dems, an declarado libre el comercio subsistan las dificultades del flete elevado, la caresta de los acarreos y la falta de agua en el puerto de
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Por su pequeez, Santa Fe no lleg ser capital de Intendencia al hacerse el nuevo arreglo: siguieron para ella las cosas como antes, salvo los progresos del Rosario, pueblito de tres mil habitantes, que fundado en el primer tercio del siglo XVIII por don Francisco de Godoy 100 con algunos calchaques101, explotaba su excelente puerto natural y la circunstancia de hallarse protegido contra los indios por las guarniciones del Norte y del Sud. Tocle, pues un Teniente Gobernador dependiente del Gobernador de Buenos Aires, sea lo mismo que antes de la ereccin del Virreynato haba tenido. Y conservando las viejas prcticas, ese Teniente de Gobernador que ganaba 160 pesos plata mensuales fue patriarcalmente mantenido en su cargo por largusimas temporadas: catorce aos seguidos lo ejerci D. Prudencio M. de Gaztaaduy. Buscando facilidades para la percepcin de la renta, hzose de Santa Fe la cabeza de un distrito administrativo del que dependan las receptoras de Corrientes, Paran y Misiones, y en el que radicaba un MINISTRO TESORERO (CON $ 40 AL MES) Y UN MINISTRO CONTADOR (con $ 100): el Rey compensaba lo escaso de la remuneracin, con lo sonoro del ttulo. En el Rosario no hubo Cabildo, ni otra autoridad poltica 102 que el mismo Alcalde de la. Santa Hermandad existente desde los tiempos en que el emplazamiento de la aldea se apellidaba Pago de los Arroyos. Propiamente, pues, los habitantes de Santa Fe no hicieron vida poltica durante este perodo. No hubo un solo diario 103, un meeting; una
Buenos Aires, que deteniendo los trasatlnticos en Montevideo, exiga trasbordos. En la carta nm. 58 del Virrey de Buenos Aires al Secretario Valds (Noviembre 20 de 1788, ARCH. de IND. 122-7-3) se detalla as el costo de cada tonelada de lana enviada Espaa por cuenta del fisco: Carretillas y peones en Buenos Aires ($ papel actuales) 2,60 Flete de Buenos Aires Montevideo 12,60 id de Montevideo la Corua 115 127,60 Total $ 130,20 Hoy, la misma tonelada enviada directamente en buques de vapor, cuesta en derredor de 16 pesos. 100 En realidad no se sabe cul fue el origen del Rosario. No fue fundado, precisamente: un rancho se agreg otro, luego surgi la pulpera y ms tarde la capilla. 101 Pocos aos despus, los vecinos de Santa Fe fundaron el Paran, la otra banda del ro del mismo nombre (1730).
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Esta escasez de autoridades persisti para el Rosario, pesar de la Revolucin de Mayo, de la independencia declarada en 1816, y aun de la poltica autnoma del Gobernador Lpez: recin en 1823 disele el primer Alcalde Mayor. Ni aun en Buenos Aires los hubo hasta principios del siglo XIX. El primero en aparecer Telgrafo Mercantil costaba en derredor de 20 centavos oro por nmero: nueve veces ms que La Nacin de hoy.
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manifestacin cualquiera que trasparentase el deseo de obtener libertades electorales. El Poder Ejecutivo, jefe de la defensa contra los salvajes, sigui concentrando toda la idea de gobierno; bajo su jida, la frontera norte avanz, considerablemente, llegando establecerse fortines hasta en el interior del Chaco (Cangall). Con el aumento de los recursos, fue posible crear nuevas reducciones, formar cuerpos de caballera irregular (BLANDENGUES) destinados cubrir los puestos extremos, y poblar los caminos de Mendoza (va Melincu), Crdoba (va Quebracho Herrado), y Tucumn (va Sunchales). En cuanto los habitantes de la campaa, no cambiaron gran cosa sus hbitos de vida. Don Flix de Azara, exagerando, sin duda, describalos as, en 1801: Por supuesto, que las mujeres van descalzas, puercas y andrajosas, semejanza en todo sus padres y maridos, sin coser ni hilar nada. Lo comn es dormir toda la familia en un mismo cuarto; y los hijos que no oyen un reloj ni ven regla en nada, sino ros, desiertos, y pocos hombres desnudos y vagos, corriendo tras las fieras y toros, se acostumbran lo mismo y la independencia: no conocen arreglo ni medida para nada. No hacen alto en el pudor, ni en las comodidades y decencia, crindose sin instruccin ni sujeccin; y son tan soeces y brbaros, que se matan entre s algunas veces con la misma frialdad que si degollaran una vaca. La experiencia les hace ver que cualquier ladrn, contrabandista indio infiel les roba la mujer y las hijas, y los mata ellos mismos, quemndoles las casas; sin embargo, son muy raros los que poseen un arma de fuego para defenderse, y si la tienen es casi inservible, porque la aborrecen, sin ms motivo mi ver, que el embarazo que les ocasionara llevarla para correr, que es todo su embeleso. En fin, por lo que hace instruccin, auxilios temporales y espirituales, en cuanto vestidos ms bien desnudez y en cuanto muebles, habitaciones y comodidades, no llevan mucha ventaja los infieles. Sus asquerosas habitaciones estn siempre rodeadas de montones de huesos y carne podrida, porque desperdician cuadruplicado lo que aprovechan. La religin corresponde su estado, y sus vicios capitales son una inclinacin maltratar animales y vacas con enorme desperdicio, jugar los naipes, la embriaguez y el robo.104 Bajo el punto de vista intelectual y artstico, el Virreynato entero estaba atrasadsimo. En Buenos Aires, de cada cien nios apenas cuarenta
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Citado por Sarmiento. OBRAS, t. 15, pg. 172
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iban la escuela105. No haba una sola Biblioteca Pblica, un teatro digno de tal nombre: la llamada Casa de Comedias, con las pocas guitarras que constituan su orquesta, no sera hoy tolerada en la ms pobre colonia. Si esto pasaba en la capital, fcil es imaginar lo que pasara en Santa Fe, donde una poblacin inferior cuatro mil almas, mantena treinta y cuatro pulperas106. Las calles polvorientas llenbanse de cscaras de sandas, y en medio de la pobreza, el calor y el aroma de los azahares, las gentes dorman siestas reparadoras, sin temer ya los indios lejanos. Muy de tarde en tarde florecieron en los ranchos de la pampa las trovas sentimentales de los payadores errantes. Las condiciones sanitarias continuaban en el mal estado de costumbre: la viruela y el tifus hicieron estragos en 1778 y 1787 y 1789 y 1792 y 1794. La poblacin total elevse lentamente hasta llegar doce mil habitantes, mximum107 que alcanzara, bajo la dominacin espaola. Ante la independencia de las colonias inglesas motivada por cuestiones econmicas, el gobierno espaol, que haba fomentado imprudentemente ese movimiento, comenz preocuparse en serio del Rio de la Plata 108: la
Hoy van en el Rosario, 60 de cada 100 (1908). Cervera, describe as la ciudad en 1795 (II, pg. 259): El pueblo estaba pobre, los edificios de crcel y cabildo, iglesia matriz y parroquia de naturales, en ruinas; la muchedumbre de los difuntos que se enterraban en las parroquias, arrojaban pestferos olores la ciudad, principalmente en el verano; sin hospital, con el mal de San Lzaro que se extenda, la ciudad llena de agua, con lagunas inmensas y calles con pantanos. (Ob. cit.) Para que sea posible comprobar la caresta de ciertos artculos y lo poco que poda comprar un hombre que dispusiera de cien vacas, por ejemplo, copio estos precios del Telgrafo Mercantil (Abril de 1801): fanega de trigo, 4 1/2 5 pesos plata: d. de maz, 2 1/2; d. de sal, 5; vara de bayeta criolla $ 0.50 plata; vino de la tierra, 70 centavos plata el frasco. En 1809, quejbase Mariano Moreno de que un par de botas bien trabajado costara 20 pesos plata. 107 El censo levantado por Pedro Tuella, daba para el Rosario (veinte leguas la redonda inclusive) la siguiente poblacin, en 1802 (publicado en el Telgrafo Mercantil, Rural, Poltico, Econmico Historigrafo del Rio de la Plata, nmeros 15 y 16): Blancos 4.934 De color (indios, pardos y morenos 945 Total 5.879 habitantes 108 En Mayo de 1776, la Corte de Francia informaba al Rey de Espaa, que haba resuelto adelantar secretamente un milln de libras los insurrectos de E. U., cubierto de una casa comercial. El Rey Carlos III, despus de vacilar un poco, entr en el plan, y con muchas precauciones para no ser descubierto, remiti Pars una suma igual para ser usada en la misma forma. JUSTIN WINSOR, Narrative and Critical History of Amrica, Vol. VII (transcripto por M. Garca Merou, Historia de la Diplomacia Americana, tomo I, pg. 16).
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formidable rebelin india encabezada por Tupac Amaru, y dominada en gran parte con el auxilio de los propios criollos, debi influir en tal sentido. El Virrey Vrtiz109, dict pues varios decretos encaminados fomentar el progreso del pas y vincular sus habitantes entre s y con Espaa. Ensay colonizar al Rio Negro, premi por igual criollos y europeos raz de la campaa aludida, obtuvo privilegios para el gremio de impresores, y procur por medio de hbiles medidas, recordar los criollos que no les estaba vedado el acceso los puestos pblicos, ni lo haba estado antes: el mismo Vrtiz era americano. Corroborando esta poltica, en 1785 el Rey concedi cuarenta plazas para nios americanos en el Real Seminario de Madrid110; pero como en realidad el estado de Espaa era desesperante fines del siglo XVIII 111, y como S. M. dedicaba gran parte de sus energas la caza, el cuidado de los asuntos rioplatenses no fue mucho ms all. A poco andar fueron suprimidas por intiles las escuelas de Nutica, Geometra y Bellas Artes, creadas en Buenos Aires. Habiendo concedido el Rey cierta autonoma comercial los negociantes de Buenos Aires (TRIBUNAL DEL CONSULADO), estos se negaron aceptar el comercio con las colonias extranjeras112: librados s mismos, tendan naturalmente al monopolio. Incurrieron as en el delito de cerrar el Virreynato al comercio internacional, sin otra excusa, que la costumbre adquirida de comprar en Europa los productos extranjeros que luego contramarcaban como espaoles, embolsndose una diferencia que no podran cobrar el dia en que comerciantes de otras procedencias,
La casa gir bajo el nombre de Roderigue, Hortalez & Ca., en el Faubourg du Temple. Dur desde 1776 hasta 1783 y desembols ms de 4.000.000 $ oro. En 1783, el Conde de Aranda previ que las colonias espaolas iban perderse si continuaban tan mal las comunicaciones. Proyect hacer con ellas principados semiindependientes, entregndolos tres infantes de la familia real, y conservando slo para la corona, las Antillas. Tema que los Estados Unidos se hicieran con el tiempo una potencia y se apoderaran de toda la Amrica, empezando por la Florida (Lpez. Nota I, T. 2). 110 En l estudi Jos de San Martn (salido del Ro de la Plata los ocho aos de edad), futuro general en jefe de los ejrcitos que lucharon contra el Rey. 111 Calculbase que de cada veinte habitantes, uno viva del presupuesto: sobre diez millones de espaoles, contbanse en derredor de diez mil escribanos, ms de cuatro mil abogados, y dos mil cuatrocientos conventos. Los ejrcitos de Carlos IV fueron derrotados en Francia, y guillotinado Luis XVI, el monarca espaol se someti servilmente los deseos del Directorio. 112 Autorizado por el Rey en 1795; en Real Orden de Noviembre 18 de 1797, autorizse tambin el comercio bajo pabelln neutral. El comercio de carnes saladas y sebo con la Metrpoli, fue concedido por Real Orden de Abril 10 de 1793.
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trajeran Buenos Aires directamente sus mercaderas. La autonoma comercial solo sirvi para entregar el pas la explotacin de Buenos Aires. No fue gran cosa la riqueza ganadera de Santa Fe en este perodo: un poco de lana de mala calidad y llena de abrojos, y veinticuatro mil cueros anuales, que medio real por pieza producan al municipio un impuesto de mil quinientos pesos plata y los particulares una entrada correspondiente al precio de uno dos pesos por cuero. Los cabildos pasbanse la vida discutiendo quien pertenecan los ganados salvajes de Entre Rios y la Banda Oriental; y entretanto, grupos de gauchos
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ESTADO DE LA REAL CAJA DE SANTA FE DE LA VERA CRUZ POR EL AO DE 1807
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ESTADO DE LA REAL CAJA DE SANTA FE DE LA VERA CRUZ POR EL AO DE 1807
Santa Fe, 2 de Enero de 1908 Rafael Martinez Pedro Ant. De ceballos armados de caas con medias lunas de hierro, desjarretaban las reses discutidas y las desollaban por su cuenta sin que autoridad alguna
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pudiera impedirlo en aquellas inmensidades desoladas. Hacia 1805, los precios llegaron en el Rosario, 113 : Una vaca Una ternera Una oveja Un carnero $ 1 y medio 4 reales. 1 id. 3/4 id.
Con la hacienda de propiedad privada formbanse ESTANCIAS, sin ms cerco que los rios y arroyos: de tarde en tarde, los peones rodeaban en cualquier sitio del campo los ganados, y del montn formado artificialmente iban entresacando lo que haba de ser marcado vendido enviado las estancias vecinas. Como nuestros actuales alambrados no existan, el robo y el extravo de las vacas fue asunto diario inevitable. No faltaron tentativas para exportar carne salada. Vrtiz trajo de Espaa toneleros (aunque no haba envases ni quien los fabricara); el
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Hijuela de Gregoria Lpez. Archivo del Rosario, I, 222. Nada demuestra con ms claridad la pobreza ambiente, que la cifra de las entradas fiscales en este perodo, uno de los ms florecientes de la dominacin espaola. En. 1803, el Virreynato entero tena: ENTRADAS ($ plata de 0.80 cts.) 3.908.535 GASTOS d. d. d. 3.093.588 SUPERAVIT 814.947 Con poco ms de tres millones costebase la administracin de las que hoy son Repblica Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia. La exportacin general de cueros, no excedi de un milln de piezas por ao. Salan algunos ms por la frontera brasilera, de contrabando, vendidos por mil quinientos dos mil gauchos que erraban por la Banda Oriental sin ley ni Rey, alternando esa tarea con la de contrabandear tabaco, y ambas con la de robar caballos, sin respetar ni siquiera los del ejrcito de S. M. Un curiossimo documento publicado en la Revista de Buenos Aires (T. 18) el Informe muy reservado que en 24 de Octubre pasaba el Virrey Arredondo demuestra que hacia 1790, el Gobierno del Ro de la Plata no desde utilizar las aptitudes de esos gauchos. Ocurra que el tabaco paraguayo vendido en los estancos comenz desmejorar por falta de salida: la gente se estaba acostumbrando al tabaco brasilero que llegaba subrepticiamente. La Direccin del Real Estanco crey indispensable entonces batir al enemigo con sus propias armas y dedicarse violar las rgidas leyes portuguesas. Al efecto, contratse con Don Toms Antonio Romero quien probablemente era hombre prctico en esas cosas la introduccin de 6 8.000 arrobas (Dic. 17/790) en condiciones verdaderamente extraordinarias: el Fisco le tomaba 11 1/2 pesos un tabaco que adquira por 4 el vendedor, y que el estanco revenda, desde 37 1/2 50 pesos. Tropas de lnea hbilmente dispuestas, pusieron cubierto de toda sorpresa los carros contrabandistas, al travs del inseguro pasaje de la Banda Oriental, y la empresa inaugurse con florecientes perspectivas. Por desgracia, habase olvidado un detalle: el Fiscal de Su Majestad, ageno tal operacin. Y este lamentable detalle, que se tradujo en un pleito acto continuo ha permitido conocer hoy tan singular negociacin.
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Conde Liniers intent producir extractos; y el Rey, en Junio de 1788 liber al tasajo de derechos de exportacin por diez aos. Pero tampoco se fue muy lejos por este camino (40.000 quintales desde 1792 1796, segn Azara), y la experiencia demostr que haba mucho de quimrico en el clculo efectuado el ao 1794 por los hacendados, que explicaban al Ministro Gardoqui, cmo, con sebo, astas y carne, podran exportarse en derredor de cien mil toneladas anuales. Desde luego, escaseaba la sal 114. Los toneleros de Vrtiz no hicieron escuela, pesar de pagrseles un jornal elevadsimo (dos pesos plata diarios). Los extractos del Conde de Liniers, fracasaron. Faltaban marineros, y cada buque costaba de 70 75.000 pesos plata, sea el doble de lo que cuestan hoy veleros mucho mejores: los transportes de guerra, puestos al servicio de los particulares eran insuficientes. Y las haciendas, por su mala calidad, producan poca carne, ocasionando ello un estril recargo de faenas. En 1801, el quintal de carne salada vala en Buenos Aires de 5 6 pesos: el precio de otras tantas vacas115. Santa Fe tena adems otra rama de comercio: la cra de mulas. CONCOLORCORVO116 nos ha legado interesantsimos detalles acerca de aquel trfico, que partiendo de las llanuras del Paran terminaba en el corazn del Per exigiendo en derredor de cuatro aos para cada negocio redondo. El tropero tena que irse deteniendo por largas temporadas para reponer su cansada mercanca, engordarla, aclimatarla, prepararla para la aspereza de la sierra y venderla finalmente, despus de cuatro mil kilmetros de marcha. Y una vez efectuada la venta, necesitaba esperar que los compradores tuvieran dinero, que terminaran las frecuentes demandas que se promovan por falta de pago, regresando por fin su hogar del que no haba tenido una sola noticia en los cuarenta y ocho cincuenta meses del viaje. Cada mula vala al salir de Santa Fe para el Brasil el Per, en derredor de tres pesos.
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El Rey haba concedido Don Francisco de Medina la explotacin de la sal en la costa patagnica, y ste la venda pesos 38, cuando aun vendida pesos 5 daba ganancias. El abuso ces en 1788. 115 Telgrafo Mercantil, Abril 22 de 1801. La carta nm. 223 del Virrey Marqus de Loreto al Secretario Valds (Noviembre 25 de 1789. Arch, de Ind. 122-7-7), trae interesantes detalles acerca de la influencia que ejercieron sobre el comercio del Rio de, la Plata, los fletes pagados en la Habana los buques catalanes. Anota que la tarifa de seguros martimos haba bajado hasta 2 2 1/2 por ciento. 116 Lazarillo de ciegos caminantes.
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Arado de hierro ideado en 1778 por Don Fernando de Ulloa, para los campos del Plata
Envibase tambin Buenos Aires pescado salado, naranjas (unas doscientas mil al ao que se vendan all los precios actuales), algunos limones y batatas y un poco de carbn de lea faenado en los bosques prximos. El problema de los cereales sigui en pi, supuesto que persistieron todos los inconvenientes naturales (langostas, sequas, tormentas, heladas) medianamente compensados con el hecho de que la tierra virgen fuese en ciertas regiones del Rio de la Plata tres veces ms frtil que en los cansados campos de la Vega de Granada. Conceptubase regular el rinde de 15 por uno, que en Espaa reducase 5 por 1, y cuatro tan solo en el Paraguay, sin duda causa de la degeneracin de semillas y cultivos; pero para competir con los trigos espaoles era necesario calcular el flete, los gastos de acarreo, y sobre todo la demora en el trasporte, que impeda hacer los envos y recibir las rdenes oportunamente. No existiendo telgrafos ni buques de vapor, imposible resultaba remitir cargamentos recibir rdenes para donde se necesitara como hoy se hace. Llegados al puerto de destino, no haba ferrocarriles, y el viaje hasta el interior deba hacerse en carretas cuando no lomo de mula, al travs de las serranas espaolas. Todo esto contribuy mantener precios bajos y permitir el consumo de pan barato en el Rio de la Plata, as como las dificultades para exportar carne, ponanla al alcance de las clases desheredadas. Tan pronto como fuera posible obtener en el exterior mayores utilidades, los vendedores llevaran all sus productos obligando los habitantes de la regin pagar ms, carecer del artculo. Rotos los diques artificiales, los precios se nivelan solos al travs de las fronteras. Entretanto, los agricultores, esto es, las personas que deseaban efectuar ganancias sobre los artculos de consumo, ponan el grito en el cielo, indignndose de que en Buenos Aires se alegrara la gente cuando por medio real se daban dos panes 117.
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Representacin de los labradores, pidiendo fuese libre la exportacin cuando el trigo valiera en plaza menos de cuatro pesos plata por fanega, (ao 1793). Bajo el gobierno del Marqus de Loreto se haba comenzado estudiar metdicamente los problemas agrcolas: el Rey reciba informes semestrales acerca del estado de las cosechas y las variaciones atmosfricas.
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Varias veces se hizo el clculo: vendida la fanega menos de tres pesos plata no resultaba negocio. Por falta de mquinas agrcolas, la recoleccin costaba mucho. Complicaba esta situacin, el lamentable sistema fiscal que Espaa mantuvo en sus colonias y que nosotros hemos conservado en gran parte, empeorndolo veces. Mltiples intilmente variados eran los impuestos clasificados en tres grandes grupos, que ofrecan alguna semejanza con nuestra divisin en tesoro nacional, tesoro provincial y tesoro municipal bien que la segunda categora fuese en realidad formada por rentas que dentro de la Hacienda Real tenan asignado un destino determinado. No haba tesoros provinciales, ni siquiera tesoro del Virreynato El tesoro nacional era el caudal del Rey, formado con entradas procedentes de todo el reino. Las rentas generales, no imputables inmediatamente servicio determinado rentas de REAL HACIENDA EN COMN tenan muchos puntos de contacto con las actuales de la Nacin. El impuesto de patentes llambase entonces Contribucin de pulperas118, y en lugar de gravar todo gnero de negocios gravaba solo los almacenes, bien que las restantes casas de comercio industria sufrieran asimismo un impuesto directo sobre las ventas, alcbala que afectaba todo gnero de transacciones, al 4 por 100 de su valor, (excepcin hecha de algunos artculos)119. El impuesto de PAPEL SELLADO, conservse desde 1640 con tal nombre, y no ofreca la dificultad actual de que adems del timbre nacional haya timbres provinciales y municipales, exista un tipo uniforme, y en lugar de servir cada foja para el ao de su emisin, vala para dos. Era menos pesado que el nuestro, bien que por Real Orden de Julio 17 de 1798 se duplicasen sus valores. En cambio la legislacin, para impedir el fraude, revesta caracteres feroces, burlados en la prctica causa de su misma severidad: NULIDAD DEL ACTO otorgado en papel simple, multa elevadsima, y pena de los falsarios (con perdimiento de oficio) para los funcionarios que lo admitiesen, reincidiendo. El descuento que hoy se hace sobre el sueldo de los empleados con destino fondo de jubilaciones practicbase entonces bajo el nombre de media nnata, y gravaba no solo los cargos, sino tambin todas las mercedes,
La Ley fijaba el monto de ese impuesto en una cuota de 30 40 pesos anuales por pulpera; pero redjose pesos 18, por auto de la Junta Superior de Hacienda, en Diciembre 18 de 1799. (Nota de los libros de Caja de Santa Fe, existentes en el Archivo de Indias de Sevilla). 119 Real Cdula de Agosto 10 de 1776.
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ttulos, oficios y rentas, licencias inclusive 120. A tal punto, que habindose concedido la ciudad de Buenos Aires el ttulo de Muy noble y muy leal, se hizo cuestin de si deba no pagar por ello121. El Real tributo (suprimido despus por los gobiernos criollos) pesaba sobre todos los indios del Virreynato, produciendo una entrada elevada. Ocupaban otro rengln (igualmente suprimido), los oficios vendibles sea la compraventa de puestos pblicos, mediante la cual, el estado no pagaba ms sueldo que los intereses del capital invertido por el comprador. Otro recurso igualmente suprimido fue el que constituan los Reales novenos122 y la Bula de cruzada, sea el derecho de vender indulgencias, concedido por Julio II al Rey. Por todos estos conceptos juntos, las Cajas Reales de Santa Fe, recaudaban bien poca cosa: once mil pesos anuales. No existiendo an la contribucin directa, no haba en realidad impuestos sobre la propiedad inmueble, salvo caso de enajenaciones. El diezmo (10 % sobre los productos de la agricultura y la ganadera) era un impuesto semireligioso. Antes de la libertad de comercio con Inglaterra (concedida por Cisneros) el verdadero rengln de entradas del Virreynato, formbanlo las alcbalas y el tributo de indios, obtenido el ltimo en el Alto Per, casi exclusivamente. En Santa Fe123, nada producan en 1807 los oficios vendibles, ni la venta de tierras, ni los Reales Novenos: la partida de $ 66, producto del tributo de indios, proceda de Corrientes. El papel sellado no daba seiscientos pesos al ao, y la media nnata no llegaba doscientos. Por no ser puerto del comercio exterior, no se cobraban all sino en Buenos Aires los derechos de aduana (almojarifazgo). Justo es consignar que tales derechos - apesar de cuanto se ha exagerado sobre el rgimen colonial- pareceran pequeas cuotas, comparadas124 con nuestras
La media nnata, creada por Carlos II en 1631, tena origen eclesistico. El Papa, al conceder nombramientos, exiga por va de recompensa el primer ao del beneficio: de ah, NNATA. 121 Archivo de Indias, 76-1-38. Ao 1718. 122 Un noveno sobre todos los diezmos religiosos, cedido por Po VII al Rey para atender al pago de las deudas de la Corona. 123 V el estado adjunto, sacado de los Libros de Caja de Santa Fe, existentes en el Archivo de Indias de Sevilla. Dichos libros, forrados en pergamino, cuidadosamente llevados rubricados en forma, pueden presentarse, sin duda como un modelo. Al finalizar cada ao, aparece al pi de la ltima partida, la nota del Inspector Real, formulando reparos, de cuyo cumplimiento da fe escribano pblico, continuacin. 124 En 1803, sobre 3.900.000 pesos de recursos con que contaba el Virreynato, solo correspondan la Aduana 168.000. Hoy, la Aduana suministra el ms importante rengln de las entradas. De aqu resulta que nuestra legislacin fiscal es resistida por la poblacin, y
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actuales tarifas, derogatorias en la prctica de una libertad de comercio terica. Los paos ingleses que hace un siglo entraban al Virreynato bajo etiqueta espaola, pagando un derecho del 10 al 15%, pagan hoy tres veces ms. El azcar extranjero, ha sufrido en 1906 un impuesto de 112 por ciento. Al lado del almojarifazgo, figuraba un impuesto anlogo al octroi, llamado sisa, que importando una aduana disfrazada para el comercio interior, afectaba, la yerba, al vino y al aguardiente (hemos conservado impuesto especial sobre los dos ltimos artculos, elevando su tasa exageradamente: en 1807, tan solo pagbase un peso por barril). Pero la sisa entraba ya en el segundo rengln del sistema fiscal: Ramos reales particulares. En el mismo rengln agrupbanse el indulto cuadragesimal (permisos para comer carne, cedidos por el papa Pio VI en 1791), las multas (penas de cmara), el montepo militar (que conservamos), las rentas de algunas dignidades eclesisticas aplicables la corona mientras estaban vacantes (vacantes mayores y menores), y finalmente el impuesto los naipes, mejor dicho, el producto de su venta: lo mismo que hoy el estado vende loteras, antes monopolizaba la explotacin del juego de barajas125. Todo este segundo rengln produca Santa Fe (fecha citada)
que para reprimir el contrabando haya sido necesario mantener el sistema inquisitorial del Rey: violar las prescripciones aduaneras constituye delito cuya pena corporal supera en mucho las simples multas con que se castiga las transgresiones las otras leyes fiscales (Sellos, Patentes Contribucin Directa). Sigue en pi el vetusto edificio de las delaciones, de las confiscaciones, de los registros, y del espionaje administrativo. Copio de un ejemplar del Telgrafo Mercantil (1801) el siguiente detalle de los diversos impuestos recaudados por la. Aduana de Buenos Aires en 1800: Almoxarifazgo de gneros de Espaa al 3 % 8.084,4 1/4. Id id id extranjeros al 7 % 30.986,7 Alcbala de comercio de Espaa al 3 % 30.070,7 1/2 Id de entrada y reventa territorial 69.044,4 1/2 Id de salida 29.480,1 1/4. Almoxarifazgo de salida 577,7 1/2 Guas y exlingage 5.078,3 Derecho de sisa 47.488,1 3/4 Id municipal de guerra 23.156,6 3/4 Id de estraccin de negros 17.247,3 Ramos extraordinarios 80.528,5 1/4 Derechos de comisos de mar y tierra 4.700,3
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Felipe II decret el estanco para la venta de Indias, en Septiembre 13 de 1572 y en 1584. En 1807, cumplase lo dispuesto por el art. 202 de la Ordenanza de Intendentes.
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en derredor de nueve mil pesos anuales, correspondiendo ms de dos tercios de esa suma, la sisa. En el tercer rengln, figuraban los ramos agenos, constituidos principalmente por los recursos municipales (arbitrios) que elevbanse unos cuarenta mil pesos de nuestra actual moneda de papel: ms menos la tercera parte de lo que hoy ingresa en el pequeo tesoro municipal de Casilda. A los arbitrios se agregaban algunos ramos sin excluir el relativo redencin de cautivos, que figur en varios presupuestos argentinos hasta el tercer cuarto del siglo XIX. De tal manera, Santa Fe, an sin el puerto preciso, sigui prosperando al amparo de la polica de las fronteras y la seguridad de los caminos, que significaban campos disponibles para la ganadera y facilidades para el comercio de trnsito. * ** Mientras los comerciantes de Buenos Aires disputaban con los hacendados acerca de si deba no concederse el comercio libre con Inglaterra evitando intermediarios espaoles, un tercer interesado se aprontaba terciar en el debate: los Tendedores ingleses, quienes no se haba odo. Ya en 1797 el gobernador de Trinidad declar oficialmente que el Ministro de Relaciones Exteriores de S. M. Britnica, le haba autorizado para ayudar con armas, municiones y dinero, los revolucionarios de Caracas126. Aniquilada la flota franco-espaola en Trafalgar el ao 1805, lleg para Inglaterra el momento esperado: una expedicin, cuyo frente figuraba el general Miranda, pagada con los dineros del gabinete ingls, expedicion sin xito sobre Venezuela. Y casi al mismo tiempo, otra expedicin (que ostensiblemente no tena instrucciones en tal sentido) compuesta de buques de guerra ingleses y de soldados con el uniforme ingls, cay bruscamente sobre Buenos Aires, apoderndose de la ciudad con escaso esfuerzo el 27 de Junio de 1806. Mil seiscientos hombres bastaron para la empresa. El Virrey del Rio de la Plata huy cobardemente, y los tesoros confiados su custodia que en verdad no eran excesivos cayeron en poder de los diestros asaltantes.
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PROCLAMA,
publicada por Carlos Calvo (Anales Histricos, 1808-11, pg. 9).
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El general vencedor, puesto en comunicacin con gentes del pas, dict en 4 de Agosto de 1806, un nuevo arancel, segn el cual, las mercaderas inglesas pagaran en la aduana doce y medio por ciento, y las extranjeras quince y medio. Aboli el estanco del tabaco y de los naipes, y suprimi los derechos de entrada las mercaderas que bajaban por los ros Paran y Uruguay127. Pero como el pueblo del Virreynato odiaba los extranjeros, toda esta poltica comercial britnica se derrumb una semana despus de puesta en vigencia: el 12 de Agosto, cerca de dos mil hombres comandados por un oficial francs al servicio del Rey de Espaa Don Santiago Liniers reconquistaron la ciudad perdida, y di fin la aventura. Entretanto, visto en Inglaterra el buen xito con que ella se haba presentado y comprendindose por el gabinete ingls que la primera expedicin era muy dbil preparse una segunda, ponindola al mando del general John Whitelocke, quien llegado Montevideo en Mayo de 1807, se encontr al frente de tropas procedentes de diversas expediciones reunidas all en vista de la inesperada derrota de Berresford. Whitelocke, continu la poltica de conquista iniciada, despecho de las declaraciones que en Londres formulaba Lord Castlereagh, apropsito de la inocencia de tales asaltos. Public un diario (que lleg tirar solo siete nmeros), anexando su redaccin al hombre que en otro tiempo redactara el Telgrafo Mercantil; y por todos los medios su alcance procur desprestigiar al gobierno espaol y evidenciar las ventajas de la dominacin inglesa. Pero en cuanto pretendi apoderarse de Buenos Aires, fue derrotado por el mismo Liniers que derrotara Berresford, y hecho prisionero. La aventura volva concluir mal, despecho de los doce mil hombres empleados en ella. Preparada una tercera expedicin por Inglaterra, no lleg su destino, causa de los sucesos de Europa que exigan esfuerzos colosales contra Napolen I; y de este modo, librados s mismos, los habitantes del Plata
La tarifa Berresford, que valuaba en un peso cada cuero de vaca y en tres reales cada cuero de caballo, fij tambin derechos diferenciales para la exportacin: Exportados por ingleses Exportados por extranjeros y para Inglaterra Cueros 19% 29% Lana, sebo y otros frutos 6 12 Plata y oro 4 El mismo monopolio anterior, bajo frases sonoras de libertad.
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(Espaa, al ser requerida, contest que se arreglasen como pudieran), continuaron dependiendo del Rey Don Carlos IV, por la gracia de Dios. Liniers sustituy al anterior Virrey, varios criollos que haban ayudado los ingleses, pasaron recibir una pensin de S. M. Britnica, y Santa Fe, que no pudo ayudar gran cosa la defensa de Buenos Aires continu durmiendo sus interminables siestas, despus de encargar una solemne misa San Gernimo128.
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Es posible que el Virrey Sobremonte al regresar de Crdoba alzara algunos hombres de las estancias y fortines del Sur de la provincia. Cervera, (ob. cit.) anota adems una colecta de pesos 600 hecha entre las comunidades religiosas, en 1808, esto es despus de las invasiones. En el Estado correspondiente 1807 inserto en este captulo, ninguna erogacin extraordinaria aparece por concepto de la guerra.
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VI
ACEFALA DEL GOBIERNO ESPAOL:

LIBERTAD DE COMERCIO Y CREACIN DE UN GOBIERNO PROVISORIO EN BUENOS AIRES.
REVOLUCIN DE MAYO.
(1808-1810)
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No haban transcurrido cuatro meses desde la rendicin de Whitelocke en Buenos Aires, cuando el Rey Carlos IV vise sometido en Madrid dursima prueba: su hijo Don Fernando (luego Fernando VII) fue sorprendido tramando un complot para derrocarle y apoderarse del trono, en complicidad con agentes de Napolen I (Octubre de 1807). Antes de que ese complot quedara desbaratado, un ejrcito francs invadi Espaa, y el MOTN DE ARANJUEZ (Marzo 18 de 1808), deteniendo Carlos en su proyecto de huir al Rio de la Plata, le oblig ceder Fernando el cetro. Pero como el emperador de los franceses entendiese que la abdicacin no era vlida, padre hijo se fueron pleitear ante Bonaparte y el gobierno qued en manos de una Junta, que rodeada por setenta mil soldados extranjeros iba ejercer un poder bien terico. La controversia real remat en tres convenios, mediante los cuales vino el juez quedarse con los bienes discutidos: Carlos ceda Napolen todos sus derechos al trono de Espaa y de las Indias; y Napolen se obligaba: 1) respetar la religin de Espaa, su carcter de nacin independiente, y sus fronteras; 2) pagar Carlos, con el tesoro de Francia, una renta de 1.500,000 pesos oro; otra de 80.000, Fernando, su hijo; otra para su hijo Carlos; otra igual para Francisco de Paula; y otra ms para Antonio; 3) ceder Carlos IV el palacio de Chambord con todas sus dependencias129: Fernando, ( cuyo favor haba abdicado Carlos) adhera al anterior convenio, siempre que Napolen le diese: a) el ttulo de Prncipe Francs; b) los palacios de Navarra con todos sus accesorios; c) una prima especial (120.000 pesos oro de renta) sobre los 80.000 pesos convenidos para cada hijo de Carlos IV.
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PRIMER CONVENIO.
SEGUNDO CONVENIO130.
Tratado de Mayo 5/808, en Bayona. Id. de 10 de Mayo de 1808.
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Napolen I ceda su hermano Jos todo lo comprado, debiendo ste devolverle el trono de Npoles y Sicilia, y hacerse cargo de lo prometido Carlos y su familia. El vendedor garanta por un artculo secreto la tranquila posesin de las Indias vendidas, siempre que se le concediera cierto negocio de importacin de mercaderas francesas. Tres das antes de firmarse el primer contrato, Daoiz, Velarde y Ruiz, haban promovido un tumulto en Madrid (2 de Mayo de 1808), bien ajenos al entorpecimiento que ello ocasionara los tratos de su muy amado soberano. Pero el tumulto fue dominado, y Jos Bonaparte entr Espaa. Fcil es suponer en qu confusin de espritu se encontraron los tranquilos habitantes del Virreynato de Buenos Aires, al recibir tales noticias. No se saba si era vlida la primera abdicacin de Carlos favor de Fernando, la segunda favor de Napolen I, traspasada Jos. Y por si la duda constitua pequeo enigma, embrollbala un tercer pretendiente al gobierno de Amrica, que no haba figurado en los arreglos detallados ms arriba: Doa Carlota de Borbn, hermana de Fernando132. El cuarto pretendiente Inglaterra por el momento se mantena separado. Y bajo cuerda, un quinto pretendiente aprontbase al asalto de los puestos pblicos y de las renta del Virreynato: el comercio importador de Buenos Aires, que vea revuelto el rio y auguraba pesca. Don Santiago de Liniers, Virrey en ejercicio, opt por reconocer como soberano autntico Fernando VII, y cumpliendo sus rdenes, Santa Fe le jur obediencia en Agosto (1808), mientras los funcionarios pblicos de
Id. de Julio 5 de 1808. La hermana mayor de Fernando VII solo tena la sazn treinta y tres aos; pero, desairada, prematuramente envejecida, achacosa, medio tsica, consumida de ambicin y lujuria, ofreca el espectculo tres veces repugnante del vicio femenino unido la perfidia y la fealdad. GROUSSAC, Santiago de Liniers, pg. 258. Tres pginas despus agrega el mismo: Tal era el augusto mamarracho, mezcla de Mesalina y Maritornes, cuya candidatura eventual para el gobierno la regencia interina de estas provincias, mereci la adhesin entusiasta, no solo de los Padilla, Saturnino Rodrguez Pea, Contucci, Presas y dems corredores de empresas intrlopes, sino tambin de patriotas tan sinceros socialmente considerados como Belgrano, Passo, Moreno, Funes, Pueyrredon, etc., cuyo grupo ha recibido y en parte merecido, seguramente por iniciativas polticas mejor acordadas, el apelativo enftico de Precursores de la Independencia. Estos derechos de Doa Carlota no han podido esclarecerse definitivamente todava: constituyen, un problema anlogo al de los derechos de Carlos de Borbn.
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TERCER CONVENIO131.
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Madrid juraban obediencia Jos Napolen, en Julio. A Doa Carlota habasela descartado poco antes133 oficiando en forma categrica su esposo, el Prncipe Regente del Brasil; y Bonaparte, harto ocupado hallbase con la sublevacin de toda la Pennsula para poder enviar tropas al Rio de la Plata. Por desgracia, el quinto pretendiente estaba en casa y esgrima un argumento terriblemente patritico: el Virrey Liniers era francs! Al amparo de ese argumento y de la sublevacin de algunos cuerpos de lnea, los comerciantes espaoles de Buenos Aires que lucraban con el monopolio (y quizs haban barruntado algo del negocio de mercadera francesa estipulado secretamente por Napolen con su hermano), hicieron el 1 de Enero de 1809 una revolucin, que fracas. En Santa Fe se habl de posibles disturbios con este motivo, pero la cosa qued en simple rumor. Hasta entonces, salvo la propaganda inglesa de Berresford
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CONTESTACIN DEL CABILDO DE BUENOS AIRES AL MINISTRO DE NEGOCIOS EXTRANJEROS, S. A. R.
EL PRINCIPE REGENTE DEL BRASIL. Excelentsimo seor: Siempre, y en todas ocasiones, la muy noble y muy leal ciudad de Buenos Aires he sabido mantener y honrar aquel glorioso timbre que le fue conferido por la gratitud y consideracin de sus augustos soberanos. Son notorias las pruebas que recientemente ha dado estos de su lealtad y fidelidad al resistir los ataques del poderoso aliado de su Alteza Real. Su honor, su fama, sus privilegios, su felicidad, estn todos vinculados en el mantenimiento del dominio de su rey y seor, el mejor y ms carioso de todos los monarcas. La ms mnima insinuacin contra la realidad de estos sus principios fijos es una acriminacin su lealtad y una intolerable ofensa para ellos. Por estas razones, el Cabildo ha tenido que usar de mucha tolerancia al imponerse del contenido de la nota confidencial de Vuestra Excelencia del 3 de Marzo ltimo, por la que se le incita por medio de proposiciones lisonjeras y seductoras desligarse de un dominio que prefieren cualquiera otro de este mundo. Quiera Vuestra Excelencia creer, ponindolo en conocimiento de S. A. R. el Prncipe Regente, que el Cabildo de Buenos Aires jams olvidar semejante afrenta; y sobre todo, puede estar seguro Vuestra Excelencia, como tambin el Prncipe Regente, que si estas seductoras ofertas no pueden conmover la fidelidad del Sud Amrica, mucho menos son adecuadas para ello las amenazas, acostumbrados como estn arrostrar todos los peligros y hacer toda clase de sacrificios en defensa de los sagrados derechos del ms justo, ms piadoso y ms benigno de los monarcas; si en otras ocasiones tan recientemente, este pueblo ha dado ante el mundo pruebas inequvocas de lo que puede hacerse por medio del valor exaltado por la lealtad y por el entusiasmo de una causa, de igual manera est pronto derramar hasta la ltima gota de su sangre, antes de permitir que la ms mnima extensin de estos vastos territorios sea usurpada la corona de Espaa. Los primeros en dar un ejemplo de esto sern el Cabildo de Buenos Aires, encabezado por su distinguido General Don Santiago Liniers, fin de probar toda costa su lealtad y decisin en continuar fieles su rey y seor. Dios guarde Vuestra Excelencia muchos aos. Buenos Aires, Abril 29 de 1808.
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y Whitelocke, no se haba producido en el Rio de la Plata movimiento alguno separatista134. Los comerciantes de 1809 pedan cesara el Virrey y se nombrase una Junta como las que haba en Espaa (y como la formada por Elo en Montevideo) fin de impedir los excesos de la propaganda francesa, encaminada ya que no conquistar las colonias, por lo menos sublevarlas para que no enviasen la metrpoli fondos para la guerra contra Bonaparte. Esas Juntas (que no resulta produjeran gobierno eficaz en la Pennsula) pretendan tener sus rdenes las posesiones americanas, dndose el caso de que la de Galicia nombrara un Virrey para el Rio de la Plata y la de Sevilla otro. En tales condiciones, Liniers haba optado por la de Sevilla; y cuando mediados de 1809 apareci Cisneros en Buenos Aires, le cedi el puesto. El nuevo Virrey procur satisfacer los antifranceses, alejando Liniers; favoreci los estancieros y dueos de barracas, permitiendo por su cuenta y riesgo el comercio libre con Inglaterra135; auspici la publicacin de un diario dirigido por Manuel Belgrano 136; y promulg una cdula, halagadora para los criollos, en la que se declaraba que el Rio de la Plata haba dejado de ser posesin para transformarse en provincia integrante de
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No pas lo mismo en los otros Virreynatos an cuando en realidad los movimientos obedecan motivos econmicos. Calvo los enumera: a) Sublevacin de 1711, encabezada por el mulato Andresote, para erigirse en Rey de Venezuela. b) Conspiracin en Caracas el ao 1748, propsito del monopolio del cacao. c) Sublevacin india encabezada por Tupac Amaru, en 1780. d) Insurreccin de Bogot, en 1781. e) Revolucin promovida en Caracas por el gabinete ingls, con el propsito de independizar Tierra Firme (1797). f) Invasin de Miranda Venezuela (1806). Las expediciones de Miranda respondieron planes que hoy difcilmente podran conceptuarse patriticos: invadir y conquistar el pas al mando de tropas suministradas por naciones extranjeras, cambio de futuras ventajas (Estados Unidos, Inglaterra). En el fondo eran simples invasiones comerciales, conducidas por hombres de accin quienes animaban ideales revolucionarios. 135 El expediente respectivo se inici con la REPRESENTACIN DE LOS HACENDADOS redactada por Mariano Moreno. Como consecuencia del comercio libre, las rentas fiscales aumentaron casi en dos millones (Groussac, loc. cit., 312). Mitre (Historia de Belgrano) asegura que el Virrey concedi esa libertad violando las instrucciones que traa de Espaa. 136 Correo del Comercio. Era tal la impaciencia de Cisneros por ver publicado el peridico, que quiso se diera la prensa para no perder tiempo, el prospecto de un peridico de Sevilla, mudndole el ttulo y la fecha (Mitre, loc. cit.).
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la monarqua. Pero con el comercio libre y con haberse hecho amigo de varios abogados del pas (Castelli, entre otros) dej descontentos los comerciantes espaoles interesados en monopolizar la plaza. Muchos militares que apesar de la defensa de Buenos Aires contra los ingleses no haban obtenido ascenso, y quienes el nuevo Virrey no mejor de condicin, quedaron tambin quejosos. Siguieron descontentos los eclesisticos, por causas muy arraigadas que tampoco pudieron suprimirse137. Los hombres aficionados estudiar quedaron descontentos asimismo, porque subsisti la prohibicin de leer y escribir libremente. El aumento de los impuestos, exigido para hacer frente en Espaa la guerra contra Bonaparte, motiv resistencias: Santa Fe vio elevarse en cuatro mil pesos su cuota anual pesar de que desde haca aos la langosta arrasaba los escasos plantos. Como consecuencia de las innovaciones comerciales y de los sucesos ocurridos desde 1806, vivase en una atmsfera de desorden: invasiones inglesas, destitucin del Virrey Sobremonte por las restantes autoridades de Buenos Aires138, conquista del territorio espaol por tropas francesas, revolucin de 1809 encabezada por jefes de lnea y miembros del Cabildo de Buenos Aires, revolucin del mismo ao en Chuquisaca (25 de Mayo) dirigida por miembros de la Cmara de Apelaciones (Audiencia) so pretexto de oposicin los planes de la Carlota, subsiguiente revolucin en La Paz reprimida en forma sangrienta por Cisneros. Todo ello, se una para constituir una situacin anormal incmoda. De pronto cierta novedad importante vino colmar la medida: la Junta de Sevilla ( que Cisneros deba su nombramiento) fue bruscamente disuelta por los soldados de Napolen I, y al dispersarse lanz un manifiesto (Febrero 14 de 1810) invitando los americanos formar Juntas Locales contra Bonaparte, y aun declararse independientes antes que rendirse. Parta de Sevilla el primer grito separatista. Llegadas las noticias Buenos Aires el 13 de Mayo de 1810, cinco das despus, el Virrey Cisneros (cuyos poderes caducaban con la desaparicin de aquella Junta), vise obligado lanzar otro manifiesto
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aos antes, escriba el Rey al Marqus de Loreto, Virrey del Ro de la Plata: He llegado entender que los religiosos de las rdenes tienen discordias y pasiones entre s, porque los que all toman hbito hacen su parte contraria los que van de ac, y que as se contradicen los unos los otros.
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Agosto 14 de 1806.
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los leales y generosos pueblos del Virreynato 139 en el que comunicaba algunas de las malas noticias recibidas, agregando que en caso de producirse la ocupacin total de Espaa por fuerzas francesas nada hara que no fuese previamente acordado con el Cabildo de Buenos Aires, al que posteriormente deban reunirse representaciones de los Cabildos de las Provincias. Ahora bien: an cuando oficialmente solo se confesara medias, ese caso se haba producido ya. Espaa era un pas conquistado por Francia. En consecuencia, el Cabildo de Buenos Aires, apoyado por los gefes de la guarnicin, pidi permiso Cisneros para invitar los notables de la ciudad una reunin y aunar opiniones en vista de la gravedad de los sucesos. Acordlo el Virrey, ya que para ser lgico consigo mismo no poda hacer otra cosa: por debajo del pedido, lata una imposicin. As tuvo lugar el Cabildo Abierto del 22 de Mayo. Hasta ese momento (y salvo la insinuacin de las ex-autoridades de Sevilla), ninguna idea habase exteriorizado en el sentido de aprovechar la coyuntura para independizarse de Fernando VII; pero, ante la acefala real del gobierno, se hacan trabajos contra Cisneros por algunos grupos de tendencias no definidas del todo. As, de un lado maniobraba el general espaol Ruiz Huidobro, quien debi desempear el cargo de Virrey y no pudo, por hallarse prisionero en Inglaterra. Maniobraba aparte un grupo de criollos (cuyo reducido nmero ha hecho que se les siga designando con el nombre de Sociedad de los Siete), con secretas aspiraciones separatistas, que deban parecer irrealizables sus propios autores, ya que siendo muy pocos los afiliados, carecan por entonces de elementos para imponer sus convicciones al milln y medio de habitantes del Virreynato. Y maniobraba tambin el Cabildo, que en su carcter de autoridad no emanada del Rey, tena algn ttulo para optar la direccin de los negocios pblicos en casos de urgencia. Vacante el gobierno, aprontbanse los candidatos.
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Con ese manifiesto da comienzo el Registro Oficial de la Nacin. He aqu sus prrafos ms importantes (R. O., tomo I, pg. I): En el desgraciado caso de una total prdida de la Pennsula, y falta del supremo gobierno, no tomar esta superioridad determinacin alguna que no sea previamente acordada en unin de todas las representaciones de esta capital, que posteriormente se renan las de sus provincias dependientes, entre tanto que de acuerdo con los dems Virreynatos se establece una representacin de la soberana del seor don Fernando VIL. Y yo os aado, con toda la ingenuidad que profeso, que lejos de apetecer el mando, veris entonces como toda mi ambicin se cie la gloria de pelear entre vosotros por los sagrados derechos de nuestro adorado monarca, por la libertad independencia de toda dominacin extranjera de estos sus dominios, y por vuestra propia defensa si alguno la perturba.
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Repartidas pues 450 invitaciones para ese Cabildo Abierto, parece ser que el grupo de militares, que en parte segua al general Ruiz Huidobro y en parte al comandante criollo Saavedra, procur eliminar de la reunin muchas personas adictas Cisneros, que por no figurar en primera fila podan ser detenidas por los centinelas sin gran escndalo. Con esto, y con muchos que se abstuvieron para evitar compromisos, result que de los 450 solo se presentaron 251. De ellos, votaron nicamente 224 140: los veintisiete restantes probablemente se escabulleron en una otra forma (El escrutinio incompleto del Acta solo da como ausentes 20, aunque sumando esos los 224, faltan 6 para 250). No resulta que se tomara en cuenta la indicacin hecha por tres de los asistentes, propsito de la falta de quorum: sobre 450 invitados, sufragaban menos de la mitad. La votacin se ajust dos cuestiones: 1. Si el Virrey continuaba no representando la autoridad de Fernando VII; 2. Quien deba representar esa autoridad no siendo el Virrey141. Ninguna cuestin se plante acerca de la necesidad de separarse de Espaa dejar de obedecer Fernando VII, el rey prisionero de Bonaparte, que haba vendido sus derechos al trono por una pensin, los palacios de Navarra y el ttulo de Prncipe francs. Solo se trataba de reemplazar Cisneros en el mando. Nada refleja con ms exactitud la indecisin de los presentes y la falta de un plan determinado, que el fraccionamiento de los votos. An los miembros de la Sociedad de los Siete perdieron su cohesin, dividindose en tres grupos: Castelli vot de un modo, Alberti de otro, y los cuatro restantes (Rodrguez Pea, Passo, Donado y Vieytes) encabezados por
El acta de la sesin da como presentes 250; pero apareciendo uno repetido (Domingo Lpez), solo eran en realidad 249, los que se agregaron dos luego (Saturnino Sarasa y Jos Santos Inchurregui) quienes votaron sin figurar en la enumeracin del primer momento. Total 251. (Registro Oficial de la Nacin, I, pg. 4). De ellos, ms de la mitad eran empleados del Rey, eclesisticos y militares. Y los 450 invitados no llegaban constituir el uno por ciento de la poblacin de la ciudad. 141 He aqu el texto de ambas preguntas, redactadas con bastante oscuridad (acta citada): 1 Si se ha de subrogar otra autoridad la superior que obtiene el Excmo. Sr. Virrey, dependiente de la soberana que se ejerza legtimamente nombre del Seor Don Fernando VII. 2 En quin?
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Belgrano, de otro142. Se obtuvo conformidad para que cesara el Virrey: no, para resolver quien le sucedera. El escrutinio arroj para la 1a. cuestin: a) POR LA SEPARACIN DEL VIRREY: . . . . . b) PORQUE CONTINUARA: Solo . . . . . . . . . . Asociado otros Total . . . 224 . . c) DUDOSOS, vagamente enunciados: 52 17 69 1 154 votos
La segunda cuestin no lleg resolverse con tanta claridad. Surgieron proyectos diversos y contradictorios, abstenindose de votar la mayora de los que haban expresado el deseo de que continuase el Virrey. Deducidos de este modo 57, quedaron disponibles 167, distribuidos como sigue143:
PRIMERA RAMA QUE GOBIERNE EL CABILDO DE BUENOS AIRES: SEGUNDA RAMA
Es realmente curioso seguir al travs de la sesin (v Acta) esta falta de acuerdo entre los hombres que tres das despus iban ponerse al frente del gobierno formando la Primera Junta: Voto de Saavedra. Que cese el Virrey, y el Cabildo nombre la Junta que debe sustituirle. Voto de Belgrano, Passo, Moreno y Matheu. Idem; pero que tenga voto el Sndico del Cabildo. Voto de Azcunaga. Cese el Virrey y lo sustituya el Cabildo sin nombrar nadie. Se convoque las provincias para que resuelvan, con voto del Sndico y del Alcalde de 1er. voto. Voto de Alberti. Idem; pero sin voto del Sndico ni del Alcalde. Voto de Castelli. Como Belgrano; pero que la Junta se nombre por el pueblo de Buenos Aires, en, Cabildo General, sin demora. Larrea, no asisti la reunin. 143 Para efectuar el escrutinio (como para interpretar otros hechos que este capitulo se refiere) me he ceido estrictamente los documentos insertos en el Registro Oficial de la Nacin. Pero como ese Registro es en definitiva una obra humana, conviene admitir la posibilidad de que las Actas se redactaran en forma incompleta dado el apremio de la enorme tarea. Tambin es posible que pesar de los cuidados que la impresin mereci, nuestro Registro no concuerde matemticamente con las Actas originales: con facilidad puede un copista saltar algn nombre en las listas sin notarlo. Hasta ese punto es relativa la verdad histrica. Por otra parte, el escrutinio en s ofrece grandes dificultades: los votos no son precisos en muchos casos, y con frecuencia, significando lo mismo, aparecen bajo formas diversas.
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QUE GOBIERNE EL CABILDO, Y SEA L QUIEN ELIJA LAS PERSONAS QUE HAN DE FORMAR LA JUNTA PROVISORIA PARA EL VIRREYNATO:
a) Presidido por el Virrey b) Con voto del Sndico c) Sin voto del Sndico d) Y que los miembros de la Junta sean vecinos e) Que sean personas determinadas
TERCERA RAMA
6 79 20 1 1 107
QUE GOBIERNE EL CABILDO DE BUENOS AIRES MIENTRAS SE FORMA UN GOBIERNO PROVISORIO CON INTERVENCIN DE TODO EL VIRREYNATO:
a) Con voto del Sndico b) Sin voto del Sndico c) Asociado a personas determinadas
CUARTA RAMA VOTOS SUELTOS PARA QUE SUSTITUYAN AL VIRREY PERSONAS DETERMINADAS:
23 29 1 53
Total
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De esta manera, setenta y nueve votos decidieron la eleccin sobre 224 votantes y 450 electores. Con arreglo la opinin de esas setenta y nueve personas, deba suceder al Virrey el Cabildo de Buenos Aires (con voto del Sndico) y designar los que haban de constituir la Junta, que gobernando al milln y medio de habitantes del Virreynato, conservase la soberana mientras Dn Fernando VII se pona en estado de reasumirla. Comunicada al Virrey la resolucin, manifest que aceptaba lo hecho, pero que convena oir los gefes militares, ya que ellos eran la verdadera clave del movimiento. Convocados, declararon que mientras no cesara en su cargo el Virrey y le sucediese el Cabildo, el pueblo no se aquietara. En efecto, desde el da 18 notbase efervescencia en los nimos y andaban por las calles gentes armadas promoviendo desrdenes. En consecuencia, el 23 de Mayo de 1810 publicse por bando que el Cabildo era la nica autoridad existente, que Dn Baltasar Hidalgo de Cisneros haba dejado de ser Virrey, y que se procedera sin demora designar los miembros de la Junta, interina se congregaban los diputados de todas las Provincias y se adoptaba una frmula definitiva144.
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Registro Oficial de la Nacin, I, 16
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No se hizo esperar la designacin. Al dia siguiente 24 resolvi el Cabildo que formasen la Junta Saavedra, Castelli, Sola Inchurregui (un militar, un abogado, un comerciante y un eclesistico) y que ella fuera presidida por el Excmo Sr. Virrey Dn Baltasar Hidalgo de Cisneros. Esta importaba falsificar la decisin del da anterior (cesanta del Virrey); pero por una razn otra, el Cabildo confi en que los jefes militares (representados en la Junta por Saavedra) apoyaran tal fraude. Y, en efecto, convocados exclusivamente para ese objeto, Dn CORNELIO DE SAAVEDRA (Comandante de Patricios), Dn JOS IGNACIO DE LA QUINTANA (Coronel de Dragones), Dn GERARDO ESTEVE Y LAC (Artilleros de la Unin), Dn JUAN FLORENCIO TERRADA (Granaderos de Fernando VII), Dn FRANCISCO ANTONIO ORTIZ DE OCAMPO (Arribeos), Dn MARTN RODRGUEZ (Hsares del Rey), Dn PEDRO ANDRS GARCA (Montaeses), Dn MANUEL RUIZ (Naturales), y Dn JOS MERELO (Andaluces), contestes, expusieron que aquel arbitrio era el nico que poda adoptarse, y unnimemente declararon que estaban aparejados y dispuestos apoyar lo hecho 145 . Vista la conformidad de los que por su situacin podan imponer soluciones, se procedi instalar los miembros de la nueva Junta. Habiendo comparecido Cisneros, Saavedra, Castelli, Sola Inchurregui, con gran ceremonial y en presencia de numerosos militares, empleados y eclesisticos, hincronse de rodillas y poniendo la mano derecha sobre los Santos Evangelios, juraron desempear legalmente sus respectivos cargos, CONSERVAR INTEGROS ESTOS DOMINIOS AL SR. DN FERNANDO VII Y SUS LEGTIMOS SUCESORES, y guardar puntualmente las leyes del Reino 146. Areng Cisneros al pueblo, repicaron las campanas, tronaron los caones sus salvas oficiales, y el asunto del cambio de gobierno pareci terminado por el momento. No haba terminado. En realidad, recin comenzaba. Durante la gestin de los sucesos relatados, los diversos grupos que en ellos intervinieron haban ido pensando en nuevas soluciones para la inesperada acefala comunicada el 18 de Mayo. Debi verse claro que si estaba en manos de los jefes de regimiento la situacin, era un error que esos jefes se quedaran de nuevo las rdenes de Cisneros, sin otro representante que el vocal Saavedra. La Sociedad de los Siete entraba en la nueva Junta con un voto contra cuatro (Castelli): contar con los futuros Diputados de
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Acta de la sesin del 24 de Mayo de 1810. Registro Oficial, T. I, pg. 18. Registro Oficial de la Nacin, T. I, pg. 18.
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las Provincias era ilusorio, ya que segn todas las probabilidades responderan Cisneros y sus agentes. Por estas razones por otras que sin duda hoy se nos escapan, horas despus de los festejos oficiales (noche del 24 de Mayo), en uno de los cuarteles de Buenos Aires, un numeroso grupo de militares y civiles busc otra frmula de gobierno ms completa. No es posible al travs del tiempo y de la falta de datos conocer los argumentos los intereses que pesaron en esa reunin; pero es prudente suponer que no se obr al azar y que la conformidad acerca de las personas nombrarse obedeci motivos fundados. En sus lneas generales, la nueva frmula significaba: a) Eliminacin de Cisneros, Sol Inchurregui; b) Creacin de una Junta ms amplia (siete miembros y dos secretarios, en lugar de los cinco miembros primitivos); c) Expedicin al interior para impedir contrarrestar la accin de los elementos hostiles. Esta modificacin no se hizo ya en Cabildo Abierto ni para legalizarla se llam al pueblo elecciones: surgi en un cuartel y se impuso por la fuerza. La Junta primitiva (de que formaban parte Saavedra y Castelli) renunci en masa, y el Cabildo recibi una solicitud firmada por cantidad de vecinos, jefes y oficiales147, en la que se exiga la instalacin de otra Junta formada exclusivamente con personas determinadas. Llamados los comandantes que el da anterior ofrecieran apoyar al Cabildo, se comprob que haban mudado de opinin: declararon que no podan cumplir su promesa y que ni siquiera ampararan los cabildantes contra el desorden ambiente148. Como pareca irregular deshacer lo hecho sin mayores formalidades, el Cabildo pidi que por lo menos compareciesen los firmantes ratificarse en la plaza pblica. Llova. Al cabo de un largo intervalo de espera, el Sndico Leiva que tantos votos arrastrara el da 22 sali al balcn y en vista de que casi nadie compareca ratificarse, pregunt irnicamente
Los cuales peticionaban por s y nombre del pueblo. La solicitud escrita subsigui un pedido verbal en el mismo sentido, que el Cabildo no tom en cuenta, exigiendo se llenaran las formas sin causar el alboroto escandaloso que se notaba (R. ., I, 20). 148 Registro Oficial, T. I, pg. 20. Debe notarse que esta reunin concurrieron dos militares que no estuvieron el da 24 los comandantes Ordua y Lecocq, de Artillera Ingenieros y que esos nada dijeron (Textual, en el ACTA DEL 24 DE MAYO DE 1810). Asimismo estuvo presente el comandante de Dragones don Jos Ignacio de la Quintana, y tambin se call. Los restantes y algunos oficiales subalternos, declaraban cuanto queda dicho.
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donde est EL PUEBLO?. Se le contest con denuestos y con la amenaza de lanzar sobre la ciudad la soldadesca, abriendo los cuarteles 149. Entonces y resistiendo siempre el Cabildo dict por su cuenta y riesgo una especie de Constitucin la que deberan sujetarse lo nuevos gefes del gobierno, y declar que nombraba miembros de la Junta todas las personas que los solicitantes decan haba elegido el pueblo: Manuel Alberti, cura prroco de San Nicols; Manuel Belgrano, Secretario del Consulado; Juan Jos Castelli, abogado; Domingo Matheu y Juan Larrea, comerciantes espaoles; Miguel de Azcunaga, Coronel de Milicias; y Cornelio de Saavedra, Gefe del Regimiento de Patricios (Presidente de la Junta y Comandante General de Armas) teniendo por Secretarios los abogados Passo y Moreno. Total: dos militares, un cura, dos comerciantes y cuatro abogados. De los nueve, cinco estaban vinculados en una otra forma la administracin real. Comparecieron todos ellos el 25 de Mayo de 1810, y repitiendo Saavedra y Castelli su juramento del da anterior de conservar ntegra esta parte de Amrica su augusto soberano Dn Fernando VII y sus legtimos sucesores 150, juraron por primera vez los restantes, y qued constituida la segunda Junta que el Cabildo de Buenos Aires impona al Virreynato, sin poder ya excusarse ni siquiera con la libertad de sus deliberaciones. No me explico bien para que se oblig intervenir en la instalacin de las nuevas autoridades, un Cabildo que careca del derecho de hacerlo, y que por su falseamiento de lo resuelto el da 22, mereci ser suprimido. La Proclama151 y la subsiguiente Circular las Provincias pasada por la
No me ha sido dable comprobar cuantos y cuales de los que actuaron el 25 de Mayo, votaron en el Cabildo Abierto del 22. Es evidente que en la primera fecha se dej sin efecto la autorizacin dada al Cabildo para que nombrase Junta con personas de su eleccin y con voto del Sndico. Es tambin evidente que la conmocin popular debi influir para que las resoluciones no fuesen adoptadas con serenidad. 150 Todos nuestros historiadores admiten que esto fue simplemente una divisa astuta, y que los hombres de Mayo prestaron juramento de fidelidad al Rey con el firme propsito de violarlo tan pronto como las circunstancias les fuesen favorables. Pienso que semejante hiptesis hace poco honor la altivez de aquellos hombres, y que no hay objeto en anticiparse reconocer, sin plena prueba, que el falseamiento de la verdad comenzara para las instituciones argentinas el 25 de Mayo de 1810. Como no es mi nimo decir cosas extraordinarias sino tan solo cosas aproximadamente exactas, acepto como probada la otra versin, que se refleja al travs de las pginas del Registro Oficial: el movimiento se resinti de vaguedad, porque nadie tuvo planes fijos de independencia en los primeros momentos. Con ligeras variantes, otro tanto ocurri en diversas ciudades americanas, consecuencia de la inesperada acefala del gobierno. El movimiento de Buenos Aires no fue el primero. 151 BANDO La Junta provisional Gubernativa de las Provincias del Ro de la Plata, por el Sr. D. Fernando VII POR CUANTO: Ha tenido por conveniente esta Junta disponer y
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Junta, inclinan el nimo hacia la idea de que se procur suavizar un poco la violencia originaria, rodendola de formulismos notariales. Entretanto, desde su mismo origen, y por la fuerza de las circunstancias, alcanzaba al nuevo gobierno una tacha que los documentos oficiales exhiben con crudeza, y que sin duda tuvo en el espritu pblico ms atenuantes que en las Actas: emanar de una eleccin en la que tropas de lnea haban jugado un rol decisivo.
determinar lo contenido en los artculos siguientes: I. Que todas las corporaciones, jefes y vecindario asistan la misa solemne que se celebrar en la Santa Iglesia Catedral el mircoles 30 del corriente en accin de gracias por la instalacin de esta Junta, y terminacin feliz que han tenido las agitaciones de este pueblo causadas por los desgraciados sucesos de la Pennsula. II. Que siendo la base principal del orden, felizmente restablecido, la confianza del pueblo en sus Magistrados, y el respeto y puntual obediencia sus determinaciones y mandatos, se ordena la subordinacin la autoridad nuevamente establecida, en inteligencia que sta usar de toda la energa conveniente para sostener con dignidad el sagrado depsito que el pueblo le ha confiado, castigando con rigor cualquiera que siembre desconfianzas recelos. III. Que ser castigado con igual rigor, cualquiera que vierta especies contrarias la estrecha unin que debe reinar entre todos los habitantes de estas Provincias, que concurra la divisin entre espaoles europeos y espaoles americanos, tan contraria la tranquilidad de los particulares y bien general del estado. IV. Que todos los habitantes de este pueblo guarden decoro y veneracin la respetable persona del Excmo. Sr. D. Baltasar Hidalgo de Cisneros, dispensndole las consideraciones correspondientes su carcter y al distinguido patriotismo con que en favor de este pas se ha ofrecido repetir en cualquier destino sus importantes servicios. V. Que los Alcaldes de barrio celen el puntual cumplimiento de las antedichas prevenciones avisando los Seores Oidores de sus respectivos cuarteles la menor inobservancia. POR TANTO: y para que lo determinado en los precedentes cinco artculos, llegue noticia de todos los vecinos estantes y habitantes de esta Capital, y que por los mismos se cumpla puntualmente, se publicarn en ella por bando en la forma de estilo, fijndose ejemplares para su mayor notoriedad en los parajes acostumbrados. Hecho en Buenos Aires, 26 de Mayo de 1810. Cornelio Saavedra Manuel Belgrano Manuel de Azcunaga Doctor Manuel Alberti Juan Larrea Doctor Mariano Moreno, Secretario. R. O. de la Nacin, T. I, pg. 24 26.
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VII * PERODOS DE LUCHA Y DESORDEN:

CONQUISTA DE LAS PROVINCIAS
SANTA FE POR ARTIGAS. INDEPENDENCIA DE
UNIDAS DEL RO DE LA PLATA.
(1810-1817)
Este captulo se refiere, como el anterior, cambios polticos operados en Buenos Aires, que he creido conveniente analizar por la inmediata conexin que tienen con los captulos siguientes. No entiendo con ello apartarme del plan general (Historia de Santa Fe), ni suministrar informes completos acerca de los sucesos del Rio de la Plata durante los aos 1810-1817. Quien desee conocer todos los aspectos que esos sucesos ofrecieron, debe ocurrir otras fuentes.
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La solucin obtenida el 25 de Mayo, dejaba en pi varias dificultades. Gefes de alta graduacin, como Liniers, no fueron consultados; la princesa Carlota (Brasil), persista en sus pretensiones; Montevideo, el Paraguay y el Per asiento de tropas espaolas significaban otras tantas fuentes de oposicin armada; ignorbase qu opinaran los diputados de las dems provincias, una vez electos y reunidos. Por ah se empez: un ejrcito de 1000 hombres fue enviado al interior para hacer observar el orden si se temiera que sin l no se haran libre y honradamente las elecciones de vocales diputados, como deca la Circular de la Junta152. Ese ejrcito, comandado por el Coronel Ortiz de Ocampo, no encontr mejor medio de garantir el orden en las elecciones, que fusilar al Gobernador de Crdoba y los gefes de graduacin que le rodeaban, incluso Liniers153. Santa Fe no dio lugar conflictos: simple dependencia de Buenos Aires, acat al nuevo gobierno. Previo un corto interinato, Gaztaaduy fue sustituido por el Coronel Ruiz (Teniente Coronel en Mayo, ascendido, como todos los jefes de cuerpo por decreto del 29 de ese mes) y Dn Juan
Mayo 27 de 1810. Reg. Ofic. de la Nac., I, 26. Autgrafo del Dr. Moreno RESERVADO Los sagrados derechos del Rey y de la Patria, han armado el brazo de la justicia, y esta Junta, ha fulminado sentencia contra los conspiradores de Crdoba, acusados por la notoriedad de sus delitos y condenados por el voto general de todos los buenos. La Junta manda que sean arcabuceados D. Santiago Liniers, D. Juan Gutirrez de la Concha, el Obispo de Crdoba, don Victorino Rodrguez, el Coronel Allende y el Oficial Real don Joaqun Moreno. En el momento que todos cada uno de ellos sean pillados, sean cuales, fuesen las circunstancias, se ejecutar esta resolucin, sin dar lugar minutos, que proporcionasen ruegos y dilaciones capaces de comprometer el cumplimiento de esta orden y el honor de V. S. Este escarmiento debe ser la base de la estabilidad del nuevo sistema, y una leccin para los jefes del Per, que se avanzan mil excesos por la esperanza de la impunidad; y es al mismo tiempo la prueba fundamental de la utilidad y energa con que llena esta expedicin los importantes objetos que se destina. Dios guarde V. S. muchos aos. Buenos Aires, 28 de Julio de 1810. la Junta de Comisin de la Expedicin las Provincias interiores. CORNELIO SAAVEDRA, DR. JUAN JOS CASTELLI, MANUEL BELGRANO, MIGUEL DE AZCUNAGA, DOMINGO MATHEU, JUAN LARREA, JUAN JOS PASSO, Secretario, DR. MARIANO MORENO, Secretario. (Las elecciones tuvieron lugar el 17 de Agosto, fecha en la cual Liniers y sus compaeros estaban ya presos. Se les arrest once das antes. El fusilamiento se verific el 26, nueve das despus de celebradas aquellas).
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Francisco Tarragona, Alcalde de primer voto, result electo diputado. Pero en cambio, Montevideo y el Paraguay, en uso de derechos innegables, se resistieron y fue preciso recurrir las armas para obtener un acatamiento que no se prestaba de grado: otro ejrcito, bien pequeo por cierto, fue destinado al Norte154, y su gefe al pasar por Santa Fe se llev los caones all existentes, los blandengues que la guarnecan, diversos elementos de movilidad suministrados espontneamente por los vecinos, y algn dinero para los gastos. En compensacin declar muy noble al Ayuntamiento, y sigui viaje sin preocuparse de que la ciudad quedaba librada los asaltos de los indios. El ex-Virrey Cisneros, haba sido ya deportado para evitar complicaciones. Como ocurre siempre en casos tales, el estado de guerra llev anexa desde el principio la necesidad de un poder ejecutivo con facultades amplias; y de este modo, la Junta de Buenos Aires se vio en el caso de suprimir cuantas libertades pudiesen utilizarse contra ella. Por lo dems, la verdad es que no haba ofrecido libertades. Bajo el punto de vista legal no era otra cosa que un gobierno provisorio destinado cesar tan pronto como los diputados de las provincias resolvieran, unidos los de la Capital, qu haba de hacerse. Mantuvo pues la esclavitud que pesaba sobre los negros, sigui usando el sello del Rey, conserv la bandera real en los regimientos, recibi los honores que antes se tributaban al Virrey155, ejerci funciones judiciales, prohibi se diera empleos enemigos polticos, destituy los miembros del Cabildo que haban consentido en instalarla156, les nombr de oficio reemplazantes (prescindiendo de su carcter municipal), y como el peligro arreciara, lleg hasta ordenar que fuesen arcabuceados sumariamente cuantos hablaren mal del gobierno, lo que sin duda contrastaba con el hermoso lema de la GACETA oficial: Rara temporum felicitate, ubi sentire quae velis, et quae sentias, dicere licet157. Al lado de estas medidas que correspondan
Montevideo y el Paraguay no estuvieron representados en el Cabildo Abierto del 22 de Mayo. No es fcil decidir porqu ese ejrcito fue puesto las rdenes del vocal Belgrano, en vez de serlo las de un militar. Belgrano era abogado, ocupaba el cargo de secretario del Tribunal de Comercio antes del 25 de Mayo, y hasta el momento en que se le hizo general, no hay noticia de que tuviese especial competencia en asuntos militares. La expedicin al Paraguay fue derrotada. 155 Decreto de Mayo 28 de 1810, derogado en Diciembre del mismo ao. R. O., I, 27. 156 Octubre 17 de 1810. Id., I, 79. 157 BANDO publicado el 1 de Agosto de 1810. Id. I, 58. Saavedra, el presidente de la Junta, critica en sus MEMORIAS estos procederes y en tono dolorido hace sus compaeros algunas imputaciones que probablemente se resienten de exageracin: (Rev. Historia, I, 204):
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una situacin de fuerza, y de otras inspiradas en el sistema econmico de la poca (prohibicin de matar ganados cimarrones, que afligi las clases menesterosas; rigor en materia de aduanas), la Junta adopt diversas disposiciones encomiables; creacin de un peridico (Gaceta) en el que se haca propaganda cvica; habilitacin de un nuevo puerto de ultramar en la Ensenada, que permitiese Buenos Aires prescindir de Montevideo; rebaja en los derechos de exportacin de los frutos del pas; creacin de una biblioteca pblica; fomento de la instruccin; levantamiento de un censo; supresin de cierto impuesto de consumo que molestaba innecesariamente los vecinos. En su propio seno llevaba la Junta elementos, heterogneos, y la componan demasiadas personas. Cuando empezaron llegar los diputados de las provincias, Moreno opin que no deban actuar separadamente desde luego, sino como cuerpo colegiado una vez que estuviesen todos reunidos en Buenos Aires. Saavedra opt por irlos incorporando la Junta conforme fuesen llegando, y su opinin encontr eco en la mayora158. De este modo, mediante agregaciones sucesivas,
Los ms de los dias llevbanse la Junta listas de hombres que se deca eran contrarios la causa y al Gobierno, solicitando su destierro separacin de esta ciudad, y an de la provincia. Como ellos eran apoyados por algunos individuos de la misma Junta, al principio surtieron los efectos que los delatores se haban propuesto; ms eran tan repetidas estas listas que ya no me fue pasible dejar de manifestarme contrario su ejecucin. No se saba quines eran los delatores, no se probaba ni acreditaba con hechos ni documentos los intentos de subversin del sistema, de que se acusaba aquellos hombres. No se les quera oir ni convencer, como era justo. Eran, por otra parte, padres de familia no pocos de los comprendidos; otros, mercaderes y negociantes; en fin, tenan un positivo derecho para no ser removidos del seno de sus familias sin previamente ser convencidos, de crmenes.
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Como consecuencia de ello y de otras divergencias anteriores se produjo la renuncia de Moreno: poco despus parti, Europa con! una misin, y falleci en el camino, en circunstancias que hicieron sospechar un envenenamiento. Su actuacin en el gobierno provisorio dur apenas siete meses. Exprofeso no he mencionado entre las medidas de la Junta, el encargo de un PLAN DE OPERACIONES Mariano Moreno. Ese PLAN, que ha sido tachado de falso, fue publicado en Buenos Aires por el Ateneo, con intervencin de autoridades nacionales. No obstante la tacha, cabe observar, que varias de las resoluciones de la Junta, insertas, en el Registro Oficial de la Nacin, coinciden con lo que en el PLAN se aconseja. Moreno debi darse) cuenta de que los miembros del nuevo gobierno carecan de prestigio y de dinero suficientes, y de que en consecuencia deban recurrir la fuerza para mantenerse en sus cargos y desarrollar seriamente algn programa. Es evidente que el elemento oficial no constitua un punto de apoyo muy estable: muchos de los empleados que aceptaron la autoridad de la Junta, haban jurado acatamiento aos antes al general ingls Berresford. Obedecan quien mandase, sencillamente. As el Obispo Lue, que despus de alzarse
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bien pronto el Poder Ejecutivo estuvo en manos de diez y nueve personas (una de las cuales era Dn Juan Francisco Tarragona, el diputado electo por Santa Fe)159 y los hombres de la Junta de Mayo quedaron en minora. Acentuse esta, raz de un alboroto, callejero (promovido en Abril de 1811) que motiv la salida de Azcunaga y Larrea 160, sin forma de juicio y con la complicidad de algunos de los miembros remanentes. Subsigui un Tribunal de Censura, creado para asegurar la libertad de imprenta (decreto de Abril 20). Fallecidos Moreno y Alberti, y procesado Belgrano por su derrota en el Paraguay, la direccin del gobierno provisorio estaba ya en otras manos. Poco despus (Junio de 1811), Saavedra parti hacerse cargo del ejrcito derrotado en Huaqui, y sus compaeros aprovecharon la oportunidad para modificar aquel original Poder Ejecutivo, concentrndolo en tres miembros (Setiembre 23) y formando un Poder Legislativo con los restantes diputados, independientemente del Poder Judicial (Reglamento de 22 de Octubre). Acababa de firmarse un tratado de paz con Montevideo, ciudad que reciba auxilios de la Carlota 161. Pero al mes justo de su nacimiento, el flamante Poder Ejecutivo opin que no estaba obligado cumplir la decisin que le diera vida; invocando las
airado contra los criollos en el Cabildo; Abierto del 22 de Mayo, orden se leyera la Gaceta por los curas en todas las iglesias, tan pronto como hubo mayora de criollos en el gobierno provisorio. 159 No parece que esta representacin de Santa Fe en los negocios pblicos del Virreynato produjera mayores ventajas. Tarragona intervino en la creacin de JUNTAS PROVINCIALES, lo que significaba alterar de nuevo la situacin provisoria, ilegalmente, ya que tales Juntas quedaban subordinadas la de Buenos Aires y bajo la presidencia de jefes enviados desde all, antes de que la representacin de las provincias se hallara integrada, por completo. Como Santa Fe no era capital de provincia, tocle una Junta de tres miembros, elegibles dos de ellos por el pueblo, con una salvedad importante (Reg. Ofic., I, 103). Que para estas elecciones se ponga la mira en sujetos de las ms recomendables calidades y principalmente la de haber probado de un modo indeficiente pero razonable su decidida adhesin al sistema actual; de manera que no podr recaer en ninguno que hubiese sido causado, que se halle ligado por alguna relacin ntima con los que lo hayan sido, ni de quien se pueda recelar alguna fundada sospecha. Mantena en vigencia el sistema de negar derechos electorales los contrarios polticos. Las Juntas cesaron en 1812. 160 Tambin salieron del gobierno con ese motivo, Vieytes y Nicols Pea.
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La Junta por una parte y el gobierno de Montevideo por la otra, declararon de nuevo en esta emergencia (Art. 1 del Tratado: que protestaban solemnemente la faz del universo, que no reconocan ni reconoceran jams otro soberano que el Sr. D. Fernando VII y sus legtimos sucesores y descendientes. Octubre 21 de 1811. Reg. Ofic. de la Nac. I, 123.
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bien entendidas necesidades de la patria, por s y ante s 162 resolvi expulsar todos los miembros del Poder Legislativo y organizar de nuevo las cosas. De ese modo termin, casi tan bruscamente como naciera, la Junta Provisoria del 25 de Mayo; y de ese modo tambin, el Diputado por Santa Fe, Dn Juan Francisco Tarragona, dej de tener participacin en el gobierno general, antes de cumplirse el ao. La nueva reforma poltica cuarta desde Mayo de 1810 (en diez y ocho meses) se complic los quince das con la sublevacin del regimiento de patricios. El Congreso General de las provincias, que iba resolver en definitiva (acababa de ser disuelto, como queda dicho, el Congreso provisorio), deba formarse ahora: a) Con los miembros del Cabildo de Buenos Aires; b) Con cien ciudadanos elegidos por el vecindario de Buenos Aires; c) Con los Diputados que enviaran las dems ciudades. No pareca dudoso en estas condiciones el predominio definitivo de los hombres de Buenos Aires; pero as y todo, se crey oportuno (19 de Febrero de 1812) tomar nuevas precauciones: el Congreso solo sera convocado por ocho dias cada seis meses siendo nulo cuanto actuara pasado ese trmino, salvo prrroga del P. E.; y al reunirse, limitara sus decisiones nombrar el Triunviro saliente (cada uno de ellos solo duraba seis meses en el cargo) y tratar los asuntos que el Ejecutivo le sometiera163. Todo, nombre del Sr. Dn Fernando VII. Tomada semejante decisin, sin duda el P. E. temi las complicaciones que podran surgir de esa eleccin de cien personas, porque 21 das despus volviendo sobre lo acordado, declar que el futuro Congreso se formara simplemente con 33 Diputados, elegidos la suerte por el Cabildo de Buenos Aires: 22 para la ciudad, y 11 para representar todos los dems pueblos y provincias. Mayor previsin era imposible.
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el MANIFIESTO correspondiente (Noviembre 22 de 1811), decan los Triunviros: Parece que la Junta de Diputados, cuando form el Reglamento de 22 de Octubre tuvo ms presente su exaltacin que la salud del Estado. Con el velo de la pblica felicidad se erigi en soberana, y rivalizando con los poderes que quiso dividir, no hizo ms que reasumirlos en grado eminente. Sujetando al Gobierno y los magistrados su autoridad soberana, se constituy por s misma en Junta Conservadora, para perpetuarse en el mando y arbitrar sin regla sobre el destino de los pueblos. Como si la soberana fuese divisible, se la atribuy de un modo imperfecto y parcial (R. O. de la Nacin, I, 127). Registro Oficial de la Nacin, T. I, pg. 139.
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En el sorteo, toc Santa Fe ser representada por Dn Jos Alberto Calzena y Echevarra, quien solo dur cuarenta y ocho horas en su cargo. Reunidos los Diputados (sorteados por un Cabildo quien ningn vecindario haba elegido), su primer acto fue declarar que en ellos resida la suprema autoridad de las Provincias Unidas del Rio de la Plata. Comunicronlo al Ejecutivo, para su inteligencia. Y el mismo da, el Ejecutivo disolvi la Asamblea, por haber comprometido de un modo criminal los intereses sagrados de la patria, segn dijo (decreto de Abril 6/1812)164. Detrs de la habilidad, la fuerza. Mientras Buenos Aires se entregaba semejante gimnasia, la guerra contra el Virrey del Per haba ido empeorando. La batalla de Suipacha, ganada en Noviembre de 1810165, permiti Castelli llegar en un imprudente paseo militar de cuatrocientas leguas, hasta las mrgenes del lago Titicaca; pero all fue derrotado (Huaqui, Junio de 1811) y retrocedi dejando Potos y las minas en poder del enemigo 166. Con ello
Id. pg. 162. La Asamblea haba elegido triunviro suplente Daz Vlez, y el Ejecutivo entenda corresponderle la suplencia Rivadavia, Secretario del Triunvirato. 165 Tomo estos datos del parte enviado por Castelli, desde Tupiza (Noviembre 10): Bajas del ejrcito triunfante: un muerto y doce heridos. Bajas del ejrcito derrotado: cuarenta muertos y catorce heridos. Y agrega Castelli: La recoleccin de armas tiradas por los cerros y el despojo de los vencidos, fue el cuidado de la tropa vencedora; de modo que vinieron cargados de armas, fornituras, prendas, mulas, dinero y alhajas. CALVO, Anales histricos de la revolucin. 1808-1811. 166 Esta retirada permiti comprobar los jefes de Buenos Aires, que la poblacin del Virreynato no pona grandes ideales en la guerra. Copio del parte de Puyrredn (en Camposanto, Octubre 4 de 1811): A dos jornadas de Tanja para ac me alcanz un expreso con un pliego de aquella Junta, en que me comunicaba que an no me hallara cinco leguas de distancia de la villa, cuando se conmovi el pueblo y se hizo un Cabildo Abierto para tratar de quitarme los caudales. En el mismo sentido escriba ms tarde (Mayo 2 de 1812) el general Belgrano al gobierno de Buenos Aires: Ni en mi camino al Rosario, ni en aquel triste pueblo, ni en la provincia de Crdoba y su capital, ni en las ciudades de Santiago, Tucumn y Jujuy he observado aquel entusiasmo que se manifestaba en los pueblos que recorr cuando mi primer expedicin al Paraguay; por el contrario, quejas, lamentos, frialdad, total indiferencia, y dir ms, odio mortal, que casi estoy por asegurar que preferiran Goyeneche cuando no fuese ms que por variar de situacin y ver si mejoraban. Crame V. .: el ejrcito no est en pas amigo; no hay una sola demostracin que me lo indique; no se nota un solo hombre que se una; l, no digo para servirle, ni an para ayudarle. Todo se hace costa de gastos y sacrificios. Se nos trata como verdaderos enemigos. MITRE, Historia de Belgrano, II, 57. Un sencillo clculo permite deducir que la guerra no revisti caracteres de levantamiento popular: basta dividir el nmero de soldados por el de habitantes. Apenas un dos por ciento de la poblacin estuvo sobre las armas, incluyendo en esa cifra los que ya eran soldados al producirse el movimiento y los negros esclavos que fueron incorporados luego. Esta
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disminuyeron los recursos, al tiempo que mermaban las entradas de aduana en el Rio de la Plata, como consecuencia del alzamiento de Montevideo que era el verdadero puerto de ultramar no obstante la habilitacin de la Ensenada. Tras la derrota de Belgrano, segregse el Paraguay y qued suprimido el impuesto de sisa que pagaba la yerba en Santa Fe; lo cual, abarat sin duda ese artculo, pero castig las rentas fiscales. Ces tambin el estanco del tabaco. Unidos estos factores de dficit y aumentados los gastos con la guerra, no hubo otro camino que elevar los impuestos pesar de la impopularidad que ello significaba. Nada tiene de extrao pues, que fin de evitar complicaciones, el gobierno amonestase con severidad al general Belgrano, por haber enarbolado en tierra santafecina el 27 de Febrero de 1812 (bateras del Rosario), la bandera azul y blanca, que decir verdad no fue en sus principios tan altivamente arrebatada al cielo como lo quiere la ficcin potica. Sencillamente, se envi una bandera espaola para que sustituyera la enarbolada 167. Casi los tres meses de disuelta la Asamblea por el P. E. (Julio de 1812), un grupo de peninsulares fue descubierto en momentos en que iba lanzarse la revolucin para restablecer con claridad el podero de Fernando VII, un tanto mal parado por sus presuntos representantes. Descubrise la intentona y subsiguieron algunas ejecuciones; pero ni an este aviso de que existan peligros internos, sirvi para unificar la accin de los criollos. Llegada Buenos Aires, principios de Octubre, la noticia de que Belgrano haba derrotado en Tucumn al ejrcito del Per, pocos das despus estall una nueva revolucin, encabezada, como la de 1809, y la de 1810, y la de 1811, por fuerzas de lnea: esta vez, aparecan entre los jefes sublevados contra el gobierno, Dn Jos de San Martn y Dn Carlos M. de Alvear, oficiales del ejrcito espaol, recientemente venidos de la metrpoli en la seguridad de que la guerra estallada en el Rio de la Plata se diriga independizar al pas y no conservarlo ntegro para Fernando VII. A semejanza de lo hecho en 1810 ( invocando lo resuelto
situacin persisti hasta el momento de ser declarada la independencia de LAS Provincias Unidas del Ro de la Plata.
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La nueva bandera importaba transformar en guerra de independencia lo que por entonces pareca ser simplemente guerra contra las tropas del Per. Garca Mrou (ob. cit.) hace notar que se neg tambin el exequatur al cnsul ingls Staples por no ser estos pases independientes.
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en 22 de Mayo de ese ao), el Cabildo de 1812 nombr otra Junta 168 para que gobernara nterim se reuna el Congreso General definitivo. Ese Congreso169 se reuni por fin el 31 de Enero de 1813 bajo la presidencia de Dn Carlos M. de Alvear 170 , hizo honor al pas por su brillante actuacin. Declar representar colectivamente la Nacin, y no, particularmente, las provincias; sancion el principio de que los diputados eran inmunes
Los seores del Excmo. Cabildo, Justicia y Regimiento de esta Capital: POR CUANTO: habindose enterado en acuerdo extraordinario del da de hoy, de una representacin que ha hecho al Excmo. Cabildo una gran parte del pueblo, protegido por toda la fuerza armada de la capital, en que manifestndose resentidas todas las clases del Estado de las pblicas infracciones de los artculos del Estatuto Provisional de 23 de Noviembre de 1811 y del Reglamento de 19 de Febrero de 1812, habindose procedido de un modo ilegal y escandaloso las elecciones de los dos vocales para el Gobierno, excluyendo los representantes de Salta y Jujuy, y frustrando el sufragio del Diputado suplente del Tucumn, dando por impedido sin causa al de Mendoza, usando los gobernantes la seduccin intriga para ganar los votos en la Asamblea favor de la faccin, con otros hechos de no menor gravedad que se expresaban, pedan todos los subscriptos que en el acto se suspendiese la dicha Asamblea y cesasen en sus funciones los individuos depositarios del Poder Ejecutivo, reasumiento el Ayuntamiento la autoridad que le deleg el pueblo congregado el 22 de Mayo de 1810, y creando desde luego un Poder Ejecutivo de las personas ms dignas del sufragio pblico, ligado precisamente la indispensable convocacin de una asamblea general que decida de los grandes negocios de la comunidad, porque esta era la manifiesta voluntad del pueblo, que esperaba, dispuesto ofrecer el ltimo sacrificio la libertad de la patria y juraba delante del eterno), no abandonar el lugar que ocupaba hasta ver cumplidos sus votos; HA DETERMINADO despus de la meditacin que permitieron las circunstancias, de haber pido los seores jefes militares de la fuerza que ocupaba la plaza de la Victoria, don Francisco Ortiz de Ocampo, coronel del regimiento nm. 2, don Jos de San Martn, comandante de los granaderos montados, don Manuel de Pinto, comandante de la artillera volante, don Carlos Alvear, sargento mayor de los granaderos montados, don Ramn Fernndez, de igual clase del nm. 2, entre otras cosas, que quedase suspensa la asamblea congregada el 6 del corriente y sin efecto sus resoluciones; y proceder la eleccin de los individuos que deben constituir el gobierno provisorio, y la ha realizado en las personas de los seores Dr. Juan J. de Passo, don Nicols de la Pea y Dr. Don Antonio Alvarez de Jonte, que fue aprobada pluralidad de votos por el inmenso pueblo que ocupaba los corredores y galeras, de las Casas Consistoriales, deposit{ndoles la autoridad bajo las condiciones siguientes:<.(Reg Ofic. de la Nac., I, 182) 169Como la guerra continuaba, fue indispensable excluir de las nuevas elecciones de diputados todos los enemigos polticos. Por eso el decreto de convocatoria (Reg. Of. de la Nac., I, 186) estableci que los alcaldes de barrio solo citaran los vecinos libres y patriotas, prohibiendo fuesen electores. diputados aquellas personas cuya adhesin la justa causa de la Amrica pareciere dudosa. De este modo las circunstancias fueron acostumbrando al pueblo excluir de los atrios los contrarios. 170El mismo da en que el comandante militar del Rosario rompa un fuego inofensivo sobre la escuadrilla espaola de Montevideo.
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(extremndolo hasta impedir se les demandara por deudas civiles); proclam la libertad de vientres 171 y la de todo esclavo que entrara al pas (lo que ms tarde se derog respecto del Brasil); aboli la Inquisicin, la mita172, los ttulos de nobleza, los mayorazgos, y el tormento en los procedimientos judiciales; permiti la libre exportacin de harinas y granos; desconoci toda dependencia hacia el papado; orden un censo; y acept como nacional la bandera enarbolada por Belgrano, y como himno de la patria, la cancin de Vicente Lpez, vibrante de entusiasmos desde su primera frase: Od mortales el grito sagrado Libertad, libertad, libertad!173 Con ello se arrojaba francamente el guante al rostro del Rey y los criollos se aprontaban formar una nueva nacin. Al lado de estas disposiciones encomiables, dictla Asamblea otras, que sin duda la guerra haca necesarias, pero que revistieron aspectos de crueldad excesiva. Prohibi comerciaran los espaoles europeos (volviendo as del revs la legislacin de Felipe II) y orden se les internara en el pas fin de evitar que mantuviesen relaciones con los realistas del exterior. Rebaos de hombres que no haban cometido otro delito que nacer en Espaa, se vieron arrancados de sus hogares, y pi,
Dos aos despus (1815) el Congreso de Viena procurando favorecer las industrias portuguesas del Brasil, manejadas con esclavos, declar permitida la trata de negros al Sud del Ecuador. 172 Cuatro meses antes haba sido suprimida desde Espaa por decreto de Noviembre 9 de 1812. 173 Una vez ms, me veo en el caso de comprobar que el estado de guerra modific hasta para los mismos criollos los buenos deseos expresados en las estrofas del himno. Por va de ejemplo, transcribo algunos artculos del REGLAMENTO MILITAR dictado por el general San Martn para el Ejrcito Libertador de Chile, en 1816 (Reg. Ofic. de la Nac., I, 401), Reglamento, que seguramente fue suavizado en la prctica: 1. Todo el que blasfemare del santo nombre de Dios de su adorable Madre insultare la religin, por primera vez sufrir 4 horas de mordaza atado un palo, en pblico, por el trmino de ocho das; y por segunda vez, ser atravesada su lengua con un hierro ardiente y arrojado del cuerpo. 10. El sargento, cabo soldado que no obedezca los oficiales en asuntos del servicio, ser pasado por las armas. 14. Al que levantare la mano sus superiores, en cualquier lugar que sea, se le cortar la mano. 16. El que desertare por primera vez en tiempo de paz, ocho aos de recargo; por segunda, tres carreras de baqueta por 200 hombres; por tercera, muerte. 39. El que pida gracia por un condenado muerte, morir.
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en grupos de cincuenta, comenzaron marchar penosamente desde Buenos Aires hasta San Luis, via San Jos de la Esquina y Cruz Alta, sin que valieran recursos ni splicas. La batalla de Salta ganada en 1813, permiti reconquistar Potos dando nuevos alientos los separatistas; pero en Setiembre del mismo ao se produjo la derrota de Vilcapujio y en Noviembre la de Ayohuma: ese mismo mes la Asamblea se declar en receso y termin, prcticamente, en su carcter de representante de la nacin. Ocupados Bolivia y el Uruguay por tropas espaolas, una tercera parte de los diputados ces en su mandato 174; y de este modo, una vez ms, el Congreso General que deba resolver acerca de la forma de gobierno, se disolvi sin establecer cosa alguna definitiva este respecto. Tan solo unific al Poder Ejecutivo, sustituyendo al Triunvirato por un Director (Enero de 1814): nombr para tal cargo un to de Dn Carlos M. de Alvear. El gobierno segua en poder de la logia que hizo la revolucin de 1812, la que pertenecan casi todos los miembros de la Asamblea, lo que no era sin duda un gran elemento de democracia 175 ni un medio de evitar los gobiernos de familia, pero permita cierta cohesin.
Cinco pertenecan al Alto Per y tres la Banda Oriental, sobre un total de 23 diputados. La Asamblea volvi reunirse accidentalmente, sin celebrar ms que veinte sesiones durante los catorce meses corridos desde el 18 de Noviembre de 1813 (fecha del receso) hasta el 26 de Enero de 1815, fecha de la disolucin. 175 El primer trabajo de San Martn y Alvear al llegar su patria, fue el establecimiento de la famosa, logia conocida en la Historia con el ttulo de Lautaro, la que deba ejercer una misteriosa influencia en los destinos de la revolucin. Con el fin de gobernarla, sometieron sus directores la disciplina de las sociedades secretas, preparando misteriosamente entre pocos lo que deba aparecer en pblico como el resultado de la voluntad de todos. HISTORIA DE BELGRANO, Ed. de La Nacin, T. 2, pg. 214. El mismo, agrega: El puesto de Director Supremo halagaba la prematura inexperta ambicin de Alvear; pero sin bastante prestigio an, sin un partido que lo apoyara fuera de la logia, sin ttulos para mandar los dems, hizo que los legistas que eran al mismo tiempo los diputados que deban efectuar la eleccin se fijasen en su to Gervasio Posadas, preparndose as el camino del poder para ms tarde. Y el Dr. Jos M. Estrada, en sus Lecciones sobre la Historia de la Repblica Argentina deja entrever que el sistema de la logia importaba negar todo derecho, incluso el de la vida, los enemigos polticos. Transcribe la conversacin que tena lugar al principio de cada sesin entre el presidente y dos de los afiliados (Tomo 2, pg. 53) : quien debemos imitar nosotros?preguntaba el presidente. Al valiente Lautaro. Qu hizo Lautaro? Morir por la defensa de su patria. Cual era su patria? La nuestra. Y sabis que todos los caballeros que estn presentes se hallan reunidos imitarlo? No solo los presentes sino todos los que cubren la superficie de la tierra< (!).
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Entre tanto, la situacin variaba fundamentalmente en Europa. Fernando VII, libre de su cautiverio consecuencia de las derrotas sufridas por Bonaparte, preparse enviar quince mil hombres al Rio de la Plata, comenzando por celebrar con Inglaterra un tratado, para asegurarse su neutralidad. Y casi al mismo tiempo, uno de los oficiales que haban luchado favor del gobierno de Buenos Aires contra el de la Banda Oriental (Artigas), se sublev contra el director Posadas 176, decidido campar por sus respetos. Puesta precio su cabeza y ordenado el fusilamiento de cuantos le siguieran, no fue fcil dar cumplimiento la orden: Artigas derrot sus perseguidores. Como consecuencia de estas dos nuevas complicaciones, y de la destruccin del ejrcito de Belgrano en Ayohuma, los hombres de la logia no encontraron ms solucin al problema, que deshacer parte de lo hecho y entregar nuevamente estos dominios Carlos IV (el padre de Fernando VII, destronado seis aos antes) alguno de sus hijos que no fuera Fernando. Amrica debera transformarse en una monarqua constitucional. Con este propsito tan contrario la ndole de las de las deliberaciones de 1813 la Asamblea facult Posadas para entrar en tratos, y partieron Europa, Belgrano, Rivadavia y Sarratea 177. Montevideo haba cado en poder de Alvear.
Porqu lo sabis ? Porque as lo han jurado y prometido. (!). Y si por una de aquellas casualidades que suceden en el mundo faltase alguno su promesa, que haramos con l? Asesinarlo. 176 Seis mil pesos fueron ofrecidos (Reg. Ofic. de la Nac., I, 262). En Agosto del mismo ao (1814) se le rehabilit, ofrecindole $ 4.000 anuales en concepto de sueldo de coronel. En 1810, al servicio del Rey, era teniente. 177 El Dr. Adolfo Saldas, uno de los escritores que con ms. sinceridad ha estudiado la conducta de los primeros gobiernos argentinos, publica en La Evolucin Republicana los dos interesantes documentos que reproduzco. Al travs del primero aparece el mismo Carlos IV de 1808, cuidadoso ante todo de su asignacin personal. Et segundo, es el proyecto de constitucin, ideado para la monarqua americana, proyecto que solo copio en lo substancial: Don Manuel de Sarratea, D. Bernardino Rivadavia y D. Manuel Belgrano, plenamente facultados por el Superior Gobierno de las Provincias del Rio de la Plata para tratar con el Rey Nuestro Seor Dn. Carlos Cuarto (que Dios guarde) fin de conseguir del Justo y Piadoso Animo de S. M. la institucin de un Reyno en aquellas Provincias, y cesin de l al Serensimo Seor Infante Don Francisco de Paula, en toda y la ms necesaria forma: PROMETEMOS Y juramos por nosotros y nombre de nuestros comitentes, queden el caso que la Corte de Madrid resentida por tan justa medida, retire suspenda en parte, en todo las asignaciones que estn acordadas al Rey Nuestro Seor Don Carlos Cuarto, ser inmediatamente asistido con la suma igual que se le hubiese negado suspendido, en
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dinero efectivo, por todo el tiempo que durase la suspensin resistencia de la nominada Corte cumplir en esta parte sus obligaciones. En igual forma nos obligamos que en caso de fallecimiento del Rey Nuestro Seor Don Carlos Cuarto (que Dios no permita) se sufragar la Reyna Nuestra Seora Doa Mara Luisa de Borbn, las mismas asignaciones por va de viudedad, durante toda su vida. Y fin de que la prefixada obligacin sea reconocida por el Gobierno y representacin de las Provincias del Rio de la Plata y el Prncipe que en ellas sea constituido, extendemos cuatro ejemplares del mismo tenor, tres de las cuales se remitirn nuestro Rey y Seor, para que dignndose admitir este testimonio de nuestro reconocimiento, quiera devolvernos dos de ellos con su real aceptacin para los fines indicados; quedando el cuarto en nuestro Archivo firmados y sellados con el sello de las Provincias del Rio de la Plata, en Londres diez y seis de Mayo de mil ochocientos y quince. Manuel de Sarratea. Bernardino Rivadavia. Manuel Belgrano. PROYECTO DE CONSTITUCIN 1 La Nueva Monarqua de la Amrica del Sud, tendr por denominacin el Reino Unido del Rio de la Plata, Per, y Chile; sus armas sern un escudo que estar dividido en campo azul y plata: en el azul que ocupar la parte superior se colocar la imagen del Sol, y en el plata, dos brazos con sus manos que sostendrn las tres flores de los distintivos de mi Real Familia, llevar la Corona Real y se apoyar sobre un Tigre y una Vicua: su pabelln ser blanco y azul celeste. 2 La Corona ser hereditaria por orden de proximidad en las lneas de agnacin y cognacin. 3 Si, lo que Dios no permita, el Rey actual falleciese sin sucesin, retrovertirn Mi sus derechos para que con acuerdo y consentimiento del Cuerpo Legislativo elija otro Soberano de mi Real Familia; pero si yo ya no existiera, dichas Salas tendrn la facultad de elegir por su Rey uno de los Prncipes de mi Real Sangre. 4 La Persona del Rey es inviolable y sagrada. Sus ministros son responsables. El Rey mandar las fuerzas de mar y tierra; declarar la guerra, har la paz; tratados de alianza y comercio; distribuir todos los empleos; estar su cargo la Administracin Pblica, la ejecucin de las leyes y seguridad del Estado, cuyos objetos dar las rdenes y reglamentos necesarios. 5 El Rey nombrar toda la nobleza; dar todas las dignidades, podr variarlas y concederlas por vida hacerlas hereditarias. El Rey podr perdonar las ofensas, conmutar las penas dispensarlas en los casos que la ley le conceda. 6 La nobleza ser hereditaria en los propios trminos que la Corona; se distinguir precisamente en tres grados y no podr extenderse ms; el primer grado ser el de Duque, el segundo el de Conde, y el tercero el de Marqus; los nobles sern juzgados por solo los de su clase; tendrn parte en la formacin de las leyes, podrn ser diputados de los Pueblos y gozarn de los honores y privilegios que la ley el Rey les acuerde; pero no podrn ser exceptuados de los cargos y servicios del Estado. Todo individuo del Estado de cualquier clase y condicin que sea podr optar la nobleza por sus servicios, por sus talentos por sus virtudes; el primer nmero de la nobleza ser acordado por el Rey y Representantes y cualquier otro, por el Cuerpo Legislativo. DEL CUERPO LEGISLATIVO 7 El Cuerpo Legislativo ser integrado por el Rey, por la Nobleza y Representacin del Comn. La Alta Sala la formarn todos los Duqaes, cuyo derecho se declara inseparable de su dignidad; la tercera parte de los Condes por eleccin entre ellos, presidida de un Comisionado del Rey; por la cuarta parte de los Marqueses elegidos en los propios trminos; y por la tercera parte de los Obispos del Reyno, elegidos la primera vez por el Rey, siendo de cargo de l y de la otra Sala fijar para lo sucesivo las bases de la eleccin de este cuerpo.
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Pero tal cambio de frente era imposible. Desde haca muchos meses el gobierno de Buenos Aires, levantaba contra el Rey los esclavos, los gauchos, cuantos hombres poda utilizar en la empresa, desparramando al efecto grados militares y comisando bienes de espaoles europeos. Aquellas, gentes no entendan de frmulas complicadas: un jefe contra otro jefe, un gobierno contra otro gobierno, una bandera contra otra bandera. Se les haba convencido de que los autores de todos sus males eran el Rey, en primer trmino, y los espaoles, en segundo; ponerse las rdenes de un Rey espaol equivala traicionar la causa.
8 La Segunda Sala la compondrn los Diputados de los Pueblos, los que sern elegidos por la primera vez en los trminos acostumbrados que menos juego permitan los partidos y consulten la mejor opinin; siendo de indispensable cargo al Cuerpo Legislativo establecer para las segundas las. leyes ms adecuadas y precisas. 9 La facultad de proponer la ley ser comn al Rey y ambas Salas; el orden de la proposicin ser del Rey la primer Sala y de sta al Rey, y de la segunda la primera; en caso que una propuesta no sea admitida por su inmediata! no podr pasar la tercera ni repetirse hasta otra sesin. Todas ley ser el resultado de la pluralidad de ambas Salas y del accsit del Rey: la sancin y promulgacin de la ley ser privativamente suya. 10 La designacin de la renta del Rey, su Real Casa y Familia, de los gastos de su Ministerio y Gabinete, la lista civil, la militar y gastos extraordinarios sern exclusivamente acordadas por ambas Salas, que en igual forma pertenece el arreglo imposicin de derechos y contribuciones. 11 Los electos de la nobleza, clero y comn durarn seis aos, empezando conocerse los primeramente electos por mitad cada tres aos. Los Diputados del Comn no podrn ser ejecutados, perseguidos juzgados durante su comisin, sino en los casos que la ley designa y por la propia Sala que pertenecen. DEL MINISTERIO 12 Ninguna orden del Rey sin autorizacin de su Ministro correspondiente ser cumplida; los Ministros tendrn la facultad de proponer ambas Cmaras lo que crean conveniente, y entrar cualquiera de ellas informar lo que estimen oportuno: los Ministros sern indispensablemente miembros de la Alta Sala, y solo por ella podrn ser juzgados. Los Ministros no podrn ser acusados sino por traicin extorsin; la acusacin no ser admisible si no es hecha por la pluralidad de una otra Sala. El Ministro de Hacienda presentar ambas Salas para su conocimiento y aprobacin, las cuentas del ao anterior. DEL PODER JUDICIAL 13 Los Jueces sern nombrados por el Rey; sern perpetuos independientes en su administracin; slo en el caso de injusticia notoria colusin podrn ser acusados ante la Alta Sala, quien los juzgar con independencia del Rey, el que proteger y ejecutar en esta parte sus decisiones; se establecern los jueces del hecho llamados Jurados, en la forma ms adoptable la situacin de los Pueblos. DEL COMN DE LA NACIN 14 ms del reparto proporcionado y uniforme de todos los cargos y servicios del Estado, de la opcin de todos la nobleza, empleos y dignidades y del comn concurso y sujecin la ley, la Nacin gozar, con derecho de propiedad inalienable, la libertad de culto y conciencia, la libertad de imprenta, la inviolabilidad de las propiedades y seguridad individual en los trminos que clara y precisamente acuerde el poder legislativo.
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Artigas comenz por apoderarse de Entre Ros y Corrientes, asegurando as los gauchos que le seguan, ganado en abundancia. Sigui el ejrcito del Norte, que en Diciembre se sublev, negndose recibir las nuevas banderas espaolas que enviaban de Buenos Aires para sustituir las argentinas repartidas el ao antes. Alvear, decidido afrontar la situacin, acept el cargo de Director en reemplazo de su to Posadas, y bien pronto se convenci de que un hombre solo, puede poco: disolvise definitivamente la Asamblea lanzando un ambiguo manifiesto, Artigas se apoder de Montevideo y de Santa Fe, y el jefe enviado para detenerle, sublevse y derroc Alvear reemplazndole en el mando (frmula Rondeau-Alvarez Thomas). De este modo Santa Fe dej de ser una dependencia de Buenos Aires y Dn Francisco Antonio Candioti pudo por fin ocupar la gobernacin de su provincia natal178, mientras Artigas, gefe de bandidos, segn la proclama del 5 de Abril, pasaba ser ilustre y benemrito, el 30. El Cabildo de Buenos Aires, autor de ambos calificativos, declar INFAME PROCLAMA la que contena el primero179 . Y con estos equilibrios, coincidi un hecho que haba de tener slida influencia en los futuros progresos del pas: la instalacin del primer saladero en grande escala, en la provincia de Buenos Aires (Quilmes). En Agosto, un ejrcito enviado por el nuevo gobierno de Buenos Aires reconquist Santa Fe y llam elecciones: Candioti acababa de fallecer. De esas elecciones, celebradas en la aldea ante mil seiscientos soldados invasores, surgi Dn Juan Francisco Tarragona, el mismo que terminara violentamente su diputacin en 1811. Pero, poco esos soldados hicieron falta en el Norte (los criollos volvan ser derrotados en Sipe Sipe), y Artigas se apoder nuevamente de la ciudad. Habindose declarado
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Sublevacin de Alvarez Thomas, en Fontezuelas. Don Francisco . Candioti era un acaudalado estanciero de Santa Fe. Cuando ces en el cargo Don Prudencio de Gaztaaduy, los vecinos pidieron la Junta de Buenos Aires nombrase Candioti, solicitud que fue desestimada; no obstante lo cual, ste suministr Belgrano caballadas y haciendas para su expedicin al Paraguay. Previo el interinato de Echage (hasta Agosto de 1810) entr ejercer la gobernacin el coronel Ruiz (hasta Enero de 1812), sucedindole el teniente coronel Juan Antonio Pereyra (hasta Noviembre del mismo ao), el teniente coronel Beruti (hasta Junio de 1813), el coronel Montes de Oca (hasta Febrero de 1814), el coronel Ignacio Alvarez (hasta Marzo del mismo ao), y el coronel Daz Vlez (hasta Marzo de 1815). Total, siete Tenientes de Gobernador en cinco aos. esa altura se produjo la conquista de Artigas. Candioti muri cuatro meses despus. Registro Oficial de la Nacin, I, 310. Da una idea de las prcticas anteriores, el decreto de Mayo 20 de 1815, que declara abolida la ceremonia de incensar la persona del Director.
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notoria la caducidad de los poderes de Tarragona, entr ejercer el mando Dn Mariano Vera. Mientras tan lamentables sucesos ocurran, se intent una vez ms constituir el pas que hasta ese momento ni era independiente ni dejaba de serlo y terminar los eternos interinatos. Los partidarios de Carlos IV y la monarqua americana no estaban ya en el gobierno180. Con ese objeto fue convocado otro Congreso General, que solo result parcial porque Artigas no consinti en que enviasen diputados Entre Rios, Santa Fe, Misiones, Corrientes y la Banda Oriental, en tanto que el Paraguay continuaba aislado y las provincias del Alto Per en poder de las tropas espaolas. Animado por propsitos de unin, dicho Congreso cometi el error de querer someter por la fuerza los disidentes: reconquistada Santa Fe por el ejrcito de Daz Vlez, fue vuelta tomar por los jefes artiguistas, no sin que los invasores porteos saquearan el pueblo al retirarse. Mariano Vera sigui as al frente del gobierno, y en Buenos Aires no se encontr mejor medio de sujetar Artigas, que llamar contra l un ejrcito portugus. Diez mil hombres invadieron la Banda Oriental, y Montevideo fue ocupado por tropas, lusitanas principios de 1817, un mes antes de que el general San Martn, atravesando los Andes, derrotara al ejrcito espaol de Chile en la Cuesta de Chacabuco. Pero ya los soldados argentinos luchaban por un ideal definido inconfundible: en Julio de 1816, el Congreso aludido, prescindiendo de los peligros de su situacin, y de las provincias que no quisieron no pudieron enviar diputados, haba proclamado valiente y altivamente la independencia de las Provincias Unidas del Rio de la Plata. Se ha enrostrado Santa Fe el que prestase poco auxilio los ejrcitos criollos durante el perodo 1810-1817. El cargo es injusto. En medio de su pobreza y su insignificancia, Santa Fe ayud Belgrano en la campaa del Paraguay; fue la base de operaciones durante la guerra contra la Banda Oriental; contribuy fortificar el Rosario y el Diamante, defendiendo el rio Paran contra la escuadrilla espaola; y en todos los momentos acept gustosa la obligacin de suministrar carretas y troperos para la administracin militar: como consecuencia del trfico de la yerba,
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En la sesin inicial de dicho Congreso (Marzo 24 de 1816), se reconoci que el movimiento separatista haba sido iniciado sin planes meditados, sin clculos acerca de su marcha y sin una previsin prudente en sus fines. trabajos legislativos DE LAS PRIMERAS ASAMBLEAS ARGENTINAS, I, 106. Cito el dato, porque corrobora la hiptesis sentada anteriormente.
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los santafecinos eran hombres expertos en materia de transportes largas distancias181. Fue el Rosario quin facilit los granaderos de San Martn los caballos de refresco que se utilizaron en el encuentro de San Lorenzo, el 3 de Febrero de 1813182. Y coincidiendo con estos esfuerzos, el gobierno de Buenos Aires no perdi ocasin de perjudicar Santa Fe; por el tratado de Octubre 12 de 1811, liber al Paraguay del pago de la sisa sobre la yerba, que tanto haba influido en el desarrollo local; disminuy el territorio explotable, formando una provincia nueva con Entre Rios; desguarneci la ciudad, dejndola expuesta al avance de los indios; y no le permiti elegir sus autoridades. La situacin fue pues desfavorable, y sin duda no pas de un buen deseo y un hermoso decreto, el proyecto de fomentar la agricultura, esbozado por el Alcalde del Rosario ante el Supremo Director, en 1814. Disminuyeron los habitantes 183 con las levas, la emigracin y la pobreza. Empeoraron las comunicaciones184. Santa Fe se volvi el nudo de la lucha contra Artigas, y sus habitantes que no eran artiguistas ni directoriales, sino simplemente santafecinos sufrieron las contingencias de esa oscura guerra que no aportaba ni libertades ni brillo. Mariano
Por eso le fue dable al Teniente Gobernador Montes de Oca comprar en Santa Fe 3 pesos los ejes que valan 10 14 en Buenos Aires (ARCH. GENERAL DE LA NACIN, Secretaras de Gobierno, Julio 3 de 1813). Si en Junio de ese ao, Candioti y otros estancieros no suministraron las cinco mil cabezas de ganado que se les pedan, el hecho se debi la terrible sequa reinante y al destrozo que los indios causaban en las estancias. (Of. 482 del Teniente Gobernador Beruti, loc. cit.). 182 Se ha magnificado innecesariamente este encuentro de San Lorenzo, en que doscientos cincuenta soldados espaoles que acababan de desembarcar con nimo de apoderarse de un monasterio situado trescientos metros de la costa, fueron sorprendidos por ciento veinte ginetes criollos que estaban ocultos en el interior del edificio. El choque dur quince minutos y no lleg producir cien bajas al destacamento derrotado: ganaron sus buques los espaoles, y eso fue todo. Importa sin duda deprimir el valor real de la guerra de la independencia americana, atribuir resultados decisivos tan insignificante hecho de armas. Se explica la propaganda del primer momento, porque la escuadrilla de Buenos Aires haba sido deshecha por los espaoles, y convena borrar esta impresin; pero hoy, los vencedores de Ayacucho no necesitan mantener tal propaganda. Sin embargo, an los historiadores repiten que los ginetes triunfantes en San Lorenzo (que no disponan de un solo can, ni de un solo bote, y que no lograron apoderarse de ningn buque espaol) aseguraron l dominio del rio. 183 En 1801, el Rosario y su jurisdiccin contaban 5.879 habitantes; en 1816, quince aos despus, solo 5115. 184 Llevar una carta de Santa Fe Buenos Aires, costaba diez centavos plata: cinco veces ms que hoy. Y ni an con esa tarifa se costeaba al empleado que atenda el servicio. Las cartas simples para Europa, costaban cincuenta centavos plata.
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Vera, digno sucesor de los gobernantes militares que le precedieron, elev su cargo al grado de Gobernador (antes era solo Teniente), desterr quin le pareci oportuno, decret multa para todo el que entrara saliera sin su permiso, orden crcel para los que cuereasen vacas orejanas, y concluy por asignarse 1.800 pesos de sueldo sobre un presupuesto de 5.500 ms menos. En medio de la espantosa miseria reinante el trigo lleg valer doce pesos arroba (1817) y se vivi en Santa Fe como en una plaza sitiada. Los indios avanzaron hasta las chacras mismas de la ciudad destruyendo la obra til de tres generaciones, y la poblacin menesterosa, no tuvo otro recurso que acudir los sbalos y armados que se pescaban en el riacho.
LA REPRESENTACIN EN EL CONGRESO DE TUCUMN
(9 DE JULIO DE 1816)
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VIII Reaccin local contra el desorden: ESTANISLAO LPEZ. Santa Fe, estado autnomo.
(1818-1829)
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Ocho aos despus de cesar el Virrey Cisneros en el mando, la unidad poltica y econmica del antiguo Virreynato estaba deshecha, sin que bastaran impedirlo las dianas de la victoria de Maip: el puerto de ultramar Montevideo en poder de los portugueses; las minas de Potos, en poder del Per, como antes de 1776; el comercio de tabaco y yerba en buques de cabotaje, imposibilitado casi por la escuadrilla de Artigas que pirateaba por los rios. Tentando una solucin, el clrigo Francia jefe de los paraguayos reemplaz la antigua va comercial (Santa Fe-Buenos Aires), por otra nueva (Itapu, via Brasil por el Alto Paran). Mientras, las tropas requeridas por la guerra desguarnecan las fronteras. Un avance general de indios redujo el territorio explotable; las vacas de las estancias fueron siendo devoradas por los ejrcitos que luchaban favor en contra de Artigas; y por encima de estas calamidades imputables los hombres, la naturaleza continu inexorable su ciega tarea de asolar la regin con sequas y langostas y heladas y epidemias185. Es lgico que esta situacin provocase en Santa Fe un movimiento de resistencia local. Ya no era cuestin de sistemas polticos de afinidades personales: era cuestin de hambre. Enviar ms soldados en ayuda de Buenos Aires del Uruguay, significaba perecer manos de los indios, cuyos alaridos resonaban hasta en las chacras de la ciudad. En ocho aos, casi todas las estancias del norte, formadas durante la paz, haban sido destruidas: la provincia se reduca para los pobladores blancos, una faja de diez doce leguas, paralela al rio Paran, desde el Rincn al Arroyo del Medio, esto es, ni la dcima parte de lo que fuera. No quedaba quien labrase los campos ni segara las cosechas. Todos los varones disponibles estaban sobre las armas. Como suele ocurrir en las situaciones difciles, un hombre simboliz entonces las aspiraciones del grupo: Estanislao Lpez, caudillo militar 186 entrado al gobierno raiz de una revolucin que impidi se perpetuase Vera en el mando. Los ejrcitos portugueses facilitaron la obra, derrotando Artigas en la Banda Oriental. No era Lpez hombre de
Hubo langosta constantemente, desde 1816 1822. En 1825, creciente extraordinaria del rio Paran, que ocasion la muerte muchos ganados. Terribles sequas en 1819-20 y 1828-32. 186 Uno de los pocos militares de aquella poca cuya carrera aparece hecha paso paso y de un modo regular desde alfrez (1812) hasta general (1823).
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estudio: en aquellas circunstancias, ms que ttulos acadmicos requerase energa, intenciones honestas y buen sentido. A botes de lanza se abran y cerraban los rios al comercio libre: solo botes de lanza era posible que los habitantes hicieran respetar sus hogares y sus vacas. Tal fue la base real del ensayo de autonoma. Si la poltica de Buenos Aires y la de Artigas mataban Santa Fe, como simple defensa personal convena desligarse de ambas y vivir razonablemente. Sin representar los campesinos cultura, tendan instintivamente las soluciones naturales: abaratamiento de la vida y tranquilidad para el trabajo. Se quedaban sin sus ganados y sus tierras; vean subir de precio la carne; la harina tornbase para ellos artculo de lujo187. Procuraban defenderse. El desorden ambiente no surga de ellos, sino de la falta de planes, y de prestigio, y de capitales, y de capacidad intelectual, que afliga al inseguro y violento gobierno de Buenos Aires. En plena discusin sobre preeminencias y sistemas y constituciones, los pueblos notaron que se estaban muriendo de hambre. La anarqua fue un slvese quien pueda, entendido claramente por todos los habitantes, incluso los jefes militares y las bandas que les seguan sin posibilidad de comer fuera del campamento. Reapareci el pasado lejano. Volvieron las aduanas interprovinciales, y los derechos de trnsito, y volvieron los municipios odiarse como se haban odiado en los primeros tiempos del coloniaje: no pudiendo vivir del trfico exterior, fuerza era volver la explotacin mutua. Prcticamente, el comercio con Europa va Buenos Aires qued para Santa Fe tan dificultado como bajo Felipe II. Debi popularizar Artigas
La poltica portea (favorecer la exportacin de carnes, impidiendo de paso que las mercaderas extranjeras entrasen por otro puerto que el de Buenos Aires), significaba encarecer los precios locales de la carne, sin abaratar los de los productos europeos. Sin duda era preferible que encarecieran los precios con tal de que el pas contase con nuevas fuentes de riqueza; pero la transicin hiri de lleno las clases menesterosas. Con la faena de los saladeros, los novillos llegaron valer en Buenos Aires de 5 1/2 7 pesos plata, y los bueyes de 12 14. Bajaron los precios cuando el Director Pueyrredn suprimi esa industria, en Mayo de 1817; pero jams volvi la carne valer como en tiempos del Virreynato, si bien la prohibicin de exportarla, en 1819 (Agosto 16), marc un descenso considerable. Desde 1821 1823, mantvose el precio en derredor de 4 pesos plata cada vaca. En 1828, como consecuencia de la guerra del Brasil, baj desde 10, ,12 y 17 pesos, 2 2 1/2. Pueden establecerse comparaciones entre los productos del pas y los importados, recordando que un sombrero extranjero vala en Buenos Aires de 10 12 pesos plata el ao 1824 (fecha en que recin se inaugur un servicio regular, vela de y para Inglaterra).
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su decisin de comerciar con Inglaterra, va Banda Oriental (Tratado de Agosto de 1817)188. El repetido aplauso que los actos de Estanislao Lpez merecieron, demuestra que interpret los deseos de Santa Fe. Comenz por lo ms urgente: los indios. Acallados estos, defendise como pudo contra el ejrcito de Buenos Aires (Balcarce) que tom Santa Fe incendi al Rosario dando pruebas de una ferocidad digna de pieles rojas. La necesidad aguzaba el ingenio. Aquellos rudos campesinos ajenos tcticas militares complicadas, (ya haban ensayado con xito el proyecto de enlazar en el riacho los buquecillos porteos) idearon el sistema de infanteras montadas, muy mviles, sistema que, auxiliado por la baratura de los caballos ($ 2 3 cada uno), encuadraba bien en sus
Convenio celebrado entre el Jefe de los orientales y Protector de los pueblos libres, ciudadano Jos Artigas, y el seor Comandante de las fuerzas de S. M. britnica en estas Amricas, Teniente de navo don Eduardo Franklin, relativo la recproca seguridad de un libre comercio entre los vasallos de S. M. B. y puertos (de la Banda Oriental del Ro de la Plata. Art. 1 El Jefe de los Orientales, por su parte, admite un libre comercio todo comerciante ingls. Por este artculo queda dicho Jefe comprometido respetar y har respetar en todos los puertos de su mando la seguridad en sus personas y propiedades, con tal que al presentarse cualquiera de dichos comerciantes en nuestros puertos, presenten el pasaporte del Sr. Comandante Ingls de quien lo represente. Art. 2 Los seores comerciantes sern obligados pagar en nuestros puertos los derechos de introduccin y extraccin establecidos y acostumbrados en las Receptoras, segn los reglamentos generales. Art. 3 Los seores del comercio ingls no sern gravados en ninguna otra contribucin pecho extraordinario. Art. 4 Los seores del comercio ingls podrn girar su comercio solamente en los puertos, pudiendo all fijarse y recibir all los efectos que ms les acomode. Art. 5 El Seor Comandante Ingls franquear por su parte, con los gobiernos neutrales amigos, que dicho trfico no sea impedido ni incomodado. Art. 6 El Seor Comandante Ingls, quien lo represente, no podr franquear su pasaporte ningn comerciante ingls que vaya venga de aquellos puertos con quienes nos hallamos actualmente en guerra. Y para que dichos artculos tengan todo el valor debido, se firmarn dos de un tenor por el Seor Comandante de las fuerzas navales de S. M. B. y el Jefe de los Orientales, quedando ambos (en caso de ratificarse) en ser responsables cada uno por su parte su ms exacto cumplimiento. Convenido en la Purificacin, 8 de Agosto de 1817. RATIFICAMOS los precedentes artculos del convenio as reformados sobre el original, con fecha como arriba se expresa; para que conste, firmamos ste en Buenos Aires, 20 de Agosto de 1817. GUILLERMO BOWLES, Jefe de las fuerzas navales de S. M. B. en estas Amricas. ROBERTO STAPLES, Cnsul da S. M. B. SON RATIFICADOS por m los precedentes artculos del convenio. JOS ARTIGAS. Purificacin, 20 de Agosto de 1817.
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costumbres de pastores ginetes, aunque pareciese una hereja militar ante las mximas de la ciencia vigente entonces. La caresta de la plvora y de las armas de fuego, dio preferencia las armas blancas (un fusil vala 20 $, un sable solo 10, y obtenase una lanza atando media tijera de esquilar una caa tacuara). Los toscos gauchos de Santa Fe hicieron as frente ejrcitos de lnea, formados con infanteras pi, artilleras pesadas, furgones interminables, que tropezaban con los arroyos sin puentes, los caminos fangosos, la imposibilidad de encontrar lea y la esterilidad del desierto, rpidamente atravesado en todos sentidos por los adversarios. Ramrez, que puso orden en sus tropas, acab por ser batido. Hoy, noventa aos de distancia, se reconoce que los gauchos tenan razn189 y que los hombres de escuela los militares de lnea, se equivocaban, empeados en copiar servilmente las cosas de Europa. Uno de los ms distinguidos jefes de aquella poca describe as la tctica de los montoneros: lo que llamaban infantera, consista en unos hombres armados de fusil y bayoneta que venan montados habitualmente y que solo echaban pi tierra en ciertas circunstancias del momento. Cuando estaban desmontados, nunca formaban en orden unido, y siempre iban dispersos como cazadores; formaban parejas, y para ello hacan servir sus amistades y relaciones personales, de manera que tenan ese miembro ms para protegerse mutuamente y no abandonarse en el conflicto. presencia del enemigo, y sin desmontar, se desplegaban en guerrillas, y cuando haban llegado la distancia conveniente echaban pi tierra quedando uno con los dos caballos y avanzndose el compaero de algunos pasos para hacer fuego, el que continuaba hasta que se crea conveniente. Algunas veces se conservaba caballo el uno teniendo de la rienda al animal del que haba desmontado. Si eran cargados y se vean precisados perder terreno, saltaban en sus caballos con rara destreza y antes de un minuto haban desaparecido; si por el contrario, hua el enemigo, montaban con igual velocidad, para perseguirlo, y entonces operaban como caballera, por ms que sus armas no fuesen las ms adecuadas Es por dems decir que esta operacin de su infantera era sostenida por cuerpos de caballera que conservaban generalmente su
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Casi todas las tcticas militares recomiendan para ciertos casos un sistema parecido al de los gauchos de 1820. Por no haberlo aprovechado, fueron abatidos repetidas veces los ejrcitos de Buenos Aires y llegaron hasta dejar su artillera en manos de los indios de la pampa.
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inmediacin190 Tngase presente que los santafecinos, como tropas de puro entusiasmo, eran excelentes en ese combate individual que ellos llamaban entrevero, que resulta del desorden de las lneas que han roto su formacin, ya sea en ataque en retirada 191. Despus de reidas las batallas, no caba otra solucin que la paz, y felizmente ella se obtuvo en 1819 (Convenio de San Lorenzo) mediante la sensata intervencin del general Belgrano. Estipulse al mismo tiempo algo que que vala para la especie humana ms que muchas victorias juntas: la libre navegacin del Paran. Acallados los enemigos del Norte, el Sud y el Oeste, D. Estanislao, que mantena relaciones amistosas con los vecinos del Este (Entre Rios) procur dar forma poltica al grupo que en derredor suyo formaban los santafecinos lo largo de la costa. Poco significaba esa forma en un pas donde no se conoca ni necesitaba otro gobierno que la jefatura militar, con pocos impuestos; pero as y todo, el Estatuto de 1819 import un progreso. Baste recordar que la organizacin de Artigas mereci de Teodorico Bland, (uno de los comisionados enviados por los E. U. para informar acerca de la independencia que gestionaban las Provincias Unidas) el siguiente juicio (1818): El Gobierno del pueblo de la Banda Oriental y Entre Ros, desde su alianza han estado ambos en las manos de Artigas, quien campea por sus propios respetos como un monarca absoluto, sin esperar ayuda, como un cacique indgena. No se exhibe ninguna forma de constitucin ni se pretende que exista. La justicia se hace voluntariamente es administrada de acuerdo con los mandatos del jefe. El Estatuto, que deja traslucir la pluma de colaboradores letrados, dividase en 9 secciones. Por la primera, quien ofendiese la religin catlica sera reputado enemigo del pas. Por la segunda, eran ciudadanos todos los sudamericanos, sin perjuicio de suspendrseles tal derecho cuando no fuesen amigos polticos, esto es, amigos de la causa americana de la provincia. La tercera, creaba un Poder Legislativo incipiente (Representacin Provincial) constituido por 12 Comisarios elegibles
Memorias postumas del general Jos Mara Paz, T. I, pg. 328. En una de esas atropelladas, don Estanislao se apoder de cierta banda de msica, que destinada al general San Martn, atravesaba la provincia por el camino del Sud; y Santa Fe fueran parar profesores instrumentos, con notable regocijo de los habitantes y ventaja para la educacin artstica del grupo. Tomo el dato del doctor Ramn J. Lassaga (Historia de Lpez, pg. 118), mi ex-profesor de Historia en la Escuela Normal de Santa Fe.
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directamente por el pueblo, cada dos aos, y desprovistos de toda inmunidad. Tales comisarios deban nombrar los miembros del Cabildo192; y en lo restante sus funciones eran un tanto vagas. Por toda explicacin, deca el artculo 9: expedirn las funciones que designen los artculos; y los artculos ninguna otra designaban, agregando el dcimo, que evacuadas las diligencias expresadas en el art. 9. feneca el ejercicio de la representacin. Esta especie de Cmara se reuni con bastante regularidad y sus miembros gozaron de sueldo ($ 100). Pero distaba mucho de ser un verdadero Poder Legislativo193. Ocurri veces que el gobernador arrestara diputados; y en cierto momento lleg ocurrir tambin que fuese integrada la representacin con el Ministro de Gobierno (gobernador sustituto) quien asista la formacin de las leyes en ese doble carcter, y luego, como Supremo Tribunal de Apelacin, intervena en los fallos judiciales de acuerdo con el art. 29 194.
Lo cual no impidi que en 1821 el Gobernador dictase el REGLAMENTO DEL CABILDO. Continuaban los viejos cargos: Alcaldes de 1 y 2 voto, Regidor Defensor General, Juez de Polica, Fiel Ejecutor, Alguacil Mayor, Procurador de la Ciudad. Solo el Alfrez Real se adopt al nuevo orden de cosas, llamndose Alfrez Provincial. 193 Tan mal delimitadas estaban las funciones de esta Legislatura, que poco, en 1821, (Sesin de la R. P., Enero 12), los Diputados Crespo y Soto, aparecen manifestando no tener autoridad sobre los fondos pblicos, para votar aumento de sueldos. (R. O. de la Provincia, T. I, pg. 58). El conflicto se origin porque el Cabildo entenda que la Junta se haba excedido al dotar con 50 $ extra los Alcaldes. Sometida la cuestin don Estanislao, resolvi que los D. D. manejaran los dineros pblicos en lo que sus dietas se refiriese y los gastos de alguna funcin de gracias en celebracin de la patria. (Id., pg. 6o). En la sesin de Febrero 27/1822 se empat la votacin acerca de si poda violarse el art. 28 del Estatuto: tratbase de ascender Brigadier don Estanislao, con $ 2.424 de sueldo, y el grado mximo en la carrera, era el de Coronel, con $ 2.000. Para resolver, los Seores Diputados acordaron oficiar al Gobierno que expresase si estaba el citado Reglamento en su vigor y fuerza, si deba reputarse por nulo en todas sus partes. (R. O. de Santa Fe, T. I, pg. 79). 194Id, T. I, pg. 107-108. Don Pascual de Echage, Ministro de Gobierno, result electo Diputado por el Rosario, y en la Sesin del 9 de Febrero de 1824 se discuti su diploma. Dividise la votacin en la forma siguiente: El Diputado del Rincon: que prescindindose de si eran no compatibles ambos cargos, se le recibiese. El de Coronda: que era incompatible. El del Rosario: que se le recibiese para fijar la armona entre las autoridades y no chocar en las deliberaciones. El del cuartel 40: que era incompatible. El del n 30: que se consultase al Gobierno. El del n 2: que se le recibiese para no chocar, como lo expresaba el del Rosario.
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La seccin cuarta, se refera Gobierno (Poder Ejecutivo) desempeado por un Gobernador que duraba dos aos, con el sueldo de $ 2.000 anuales, elegido por los ciudadanos; porque, deca ingenuamente el art. 19, uno de los actos ms esenciales de la libertad del hombre es el nombramiento de su caudillo. No obstante, la Asamblea de R. R. sustituy al pueblo en esa funcin, y por su cuenta y riesgo reeligi D. Estanislao hasta hacer del cargo un puesto vitalicio, an cuando el Estatuto no autorizaba reelecciones y hasta las exclua tcitamente al obligar al Gobernador rendir cuentas ante su sucesor (art. 17). Si es que era susceptible de usurpacin una facultad concedida por el mismo Gobernador en un Estatuto que ningn pueblo le haba encomendado dictar195. Los artculos 16, 32 y 33 establecan, como resabio de la anterior legislacin, que en caso de ausencia muerte del gobernador le reemplazara el Cabildo; disposicin que rara vez cumpli D. Estanislao, prefiriendo designar reemplazantes provisorios. El Gobernador votaba el Presupuesto y nombraba y remova empleados anualmente, siendo responsable de su mala versacin, segn la platnica frmula del art. 26, que olvidaba decir ante quien se hara efectiva esa responsabilidad. Acordaba todos los ttulos militares hasta el ltimo, que era el de coronel. Y finalmente, fallaba en ltima instancia todas las causas civiles y militares de valor superior 50 $. La Junta de Hacienda, creada (Seccin VII) para exigir del ministerio del ramo rendiciones trimestrales de cuentas, era presidida tambin por el gobernador. Al lado de tan absorbentes disposiciones, el Estatuto acordaba ciertos derechos y garantas los simples particulares: abolicin de la tortura, tiempo limitado para la incomunicacin de los presos, nombramiento de defensores los mismos, inviolabilidad de la correspondencia, y habeas corpus. A semejanza de lo que hizo Rmulo en Roma, creaba tambin (art. 49) un asilo para delincuentes, estableciendo que nadie podra ser
El Presidente: que era incompatible. Con fecha 13 se le recibi juramento (no renunci al Ministerio) y el mismo ao, habindose ausentado Lpez San Javier, qued de Gobernador. se tuvo por afirmativo, el dudoso del cuartel 3, lo que es probable en el intervalo se consult Lpez. Leiva, el Presidente, aparece arrestado junto con don Benito Pjalo (Diputado del Rincn) en Octubre 4/824, por el crimen de conspiracin contra el gobierno. (Id., I, pg. 110). 195Fue reelecto en 1820, 1822, 1824, 1826, 1828, 1830, 1832, 1834 y 1836. Muri en 1838, sin terminar el ltimo perodo; de modo que gobern como 20 aos seguidos.
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compelido abandonar el territorio, ni reclamado por autoridades de otros pases no ser por delitos cometidos en la provincia 196.
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ESTATUTO
PROVISORIO DE LA PROVINCIA DE SANTA FE SECCIN I RELIGIN DEL PAS
Art. 1. La Provincia sostiene exclusivamente la Religin Catlica, Apostlica, Romana. Su conservacin ser de la primera inspeccin de los Magistrados, y todo habitante del territorio debe abstenerse de la menor ofensa su culto, Art. 2. El que contraviniere el art. 1 ser reputado enemigo del pas, por la violacin de sus primeros fundamentos.
SECCIN II DE LA CIUDADANA
Art. 3. Todo americano, es ciudadano; ms debe estar suspenso de este ejercicio, siempre que se halle en la actitud que especifican los artculos siguientes: Art. 4. El deudor al fondo pblico que est ejecutado, y el acusado de algn crimen con prueba an semiplena, se hallan suspensos de la prerrogativa de ciudadanos. Art. 5. Cualquiera que por su opinin pblica sea enemigo de la causa general de la Amrica, especial de la Provincia, se hallar en igual suspensin, hasta que abjurando con hechos sus errores, abrace la del territorio.
SECCIN III REPRESENTACIN DE LA PROVINCIA
Art. 6. Residiendo originalmente la soberana en el pueblo, ste expedir su voz por el rgano de su representacin. Art. 7. El modo de formarla, ser nombrando ocho Comisarios por la Capital, en el orden acostumbrado: dos, por el pueblo y campaa del Rosario; uno, por el de Coronda, y otro, por el partido de San Jos del Rincn. Art. 8. Al fin de cada bienio se elegirn dichos Comisarios por sus Departamentos respectivos, y se hallarn reunidos en esta Capital el 1 de Enero de cada ao. Art. 9. Su objeto ser nombrar la Corporacin del Cabildo por el trmino acostumbrado, y expedir las funciones que designen los artculos. Art. 10. Evacuadas las diligencias que expresa el artculo anterior, fenece el ejercicio de la representacin.
SECCIN IV CAPITULO I DEL GOBIERNO
Art. 11. El Gobierno de la Provincia ser expedido por aquel ciudadano que sea elevado al mando por el voto de aquella. Art. 12. Ninguno podr serlo antes de haber cumplido los treinta aos. Art. 13. En la recepcin del Gobierno deber ste prestar ante la Asamblea y en manos de su Presidente, el juramento siguiente: Juro por Dios N. S. y estos Santos Evangelios que desempear con fidelidad el cargo de Gobernador; defender la causa general que defiende la Amrica del Sud y la independencia de la provincia; que observar y har cumplir el Estatuto provisorio. Art. 14. Durar en el Gobierno dos aos, al fin de los que se proceder nueva eleccin por la Provincia. Art. 15. Su sueldo ser: el de 2.000 pesos anuales, sin que por otra parte pueda gozar de ms emolumentos.
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Art. 16. En caso de ausencia muerte del Gobernador, se observarn los artculos que indica el Estatuto. Art. 17. Concluido su Gobierno, dar cuenta de su administracin ante su sucesor.
CAPITULO II FORMA DE SU ELECCIN
Art. 18. Para la eleccin de Gobernador, se reunirn los ciudadanos en la cabeza de sus Departamentos en campaa, presididos por sus Comandantes respectivos, y en la Capital, en sus cuarteles, por un individuo del Cabildo, 2 Alcaldes de barrio, en su defecto. Art. 19. Siendo uno de los actos ms esenciales de la libertad del hombre el nombramiento de su caudillo, reunidos en el orden que expresa el artculo anterior, elegirn personalmente al que deba emplearse en el Gobierno, firmando acta suscrita por s mismos, otros, no sabindolo hacer. Art. 20. Acto continuo, procedern elegir Comisarios, que quedarn investidos de las facultades que expresa este Reglamento, y quienes entregarn las actas firmadas, con sus credenciales, para que incorporados la Asamblea, se haga por sta el escrutinio y se d posesin del mando al que saliese electo. Art. 21. Si formado el escrutinio saliese equilibrada la votacin en dos ms ciudadanos, se ocurrir la suerte, siendo privativo de la Asamblea hacer dicho sorteo.
CAPITULO III FACULTADES DEL GOBIERNO
Art. 22. El Gobierno de la Provincia puede convocar la representacin en los casos que estime conveniente la salud del pas. Art. 23. Es de inspeccin del gobernante, hacer ajustes de paz con cualquier Estado Provincia enemiga, bajo las bases que se le hayan prescripto. Art. 24. Declarar la guerra con previo acuerdo de la Junta Electoral, de la que deber reunirse para este acto lo menos dos terceras partes. Art. 25. Hacer establecimientos reformas, siendo ellas en beneficio pblico. Art. 26. Nombrar y remover los empleados pblicos, siendo responsable de su mala versacin; debiendo atender en lo primero al mrito del que deba obtenerlos, y no la escala que se encuentren. Art. 27. Revocar las sentencias de pena capital cuando algn raro acontecimiento en favor de la Patria, haga plausible el indulto, sin que ste sea extensivo cuando el delincuente lo es por traicin la Patria. Art. 28. Arreglar los sueldos de los empleados, disminuyendo los que halle excesivos de los empleados civiles y reformando los de los militares en proporcin del de 2.000 pesos que se le ha asignado, que ser el mismo de Coronel, si lo hubiese en servicio, sin distincin de cuerpos, siendo este grado el ltimo de la carrera de las armas. Art. 29. Sentenciar, revocar confirmar en apelacin, todas las causas civiles y criminales, excepcin de aquellas que son de su privativo conocimiento.
SECCIN V DEL CABILDO
Art. 30. La Corporacin del muy noble ilustre Cabildo, ser nombrada por la Provincia, segn se prescribe en los artculos. Art. 31. Queda sin mengua aumento en el uso conocido de sus funciones, y ordenado por las leyes, no ser en los casos que reasuma la autoridad del Gobierno. Art. 32. Obtendr el mando de la Provincia por ausencia del Gobernador. Art. 33. En caso de muerte, gozar de igual prerrogativa, debiendo en el trmino de doce das pasar las rdenes correspondientes al territorio para la eleccin del que deba reemplazarle.
SECCIN VI
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ADMINISTRACIN DE JUSTICIA
Art. 34. La Administracin de Justicia continuar en lo sucesivo en el mismo orden que se ha guardado hasta el presente. Art. 35. Queda abolida para siempre la tortura. Art. 36. En las causas criminales podr el reo nombrar por su eleccin, padrino que autorice en persona su confesin, la deposicin de testigos, y haga en su auxilio cuanto sea concedido sus esfuerzos; debiendo adems, en lo posible, precederse en favor del reo, segn la determinacin de las leyes. Art. 37. Queda entablado el juramento en toda causa, sin ser extensivo al reo en la propia. Art. 38. Las causas de cualquier calidad que sean, deben establecerse ante los Jueces que correspondan, llevndose por apelacin ante el Gobernador, en los casos que pueda concederse. Art. 39. No debern admitirse por escrito las demandas que se entablen en materia de intereses, no excediendo el valor de 50 pesos. Art. 40. Las demandas civiles que no excedan la cantidad que expresa el artculo anterior, no podrn elevarse en apelacin al Gobierno. Art. 41. . Los Alcaldes de la Hermandad y Pedneos, podrn conocer en demandas de igual cantidad, debiendo stos dar, pedimento de las partes que lo exijan, un certificado que acredite el fallo y motivos de su fundamento, con el que se admitir la apelacin que se interponga ante el Juzgado que pertenece. Art. 42. Los Alcaldes de barrio pueden igualmente decidir las demandas que no excedan de 25 pesos, sin obligacin de dar certificados las partes, sino por orden del Juez ante quien se introduzca la apelacin de su sentencia.
SECCIN VII JUNTA DE HACIENDA
Art. 43. Habr una Junta de Hacienda presidida por el el Gobernador de la Provincia y compuesta del Alcalde de primer voto, el Procurador de la Ciudad y el Fiscal de Hacienda, habindolo. Art. 44. Deber dicha Junta exigir del Ministerio del ramo, cada trimestre, un estado especfico de los ingresos, inversiones y existencia de los intereses que administra, y recibir del mismo la cuenta anual documentada. Art. 45. Presentar al publico los estados que obtenga del Ministerio, por medio de copias fijadas en lugares donde puedan ser observadas por los ciudadanos, para acreditar el orden integridad con que se administran los intereses del Estado.
SECCIN VIII SEGURIDAD INDIVIDUAL
Art. 46. Todo habitante en la Provincia debe ser protegido por las leyes, y solo por ellas castigado. Art. 47. De cualquier cantidad que sean stas, abrazan proporcionalmente todos y favorecen con igualdad, sin distincin de clases. Art. 48. Ninguno podr ser reputado delincuente, sino por infringir las leyes, ni compelido ms que lo que ellas determinan. Art. 49. Ninguno puede ser compelido abandonar el territorio, ni an reclamado por las autoridades de otros pueblos, no ser en pena de los crmenes que haya cometido en la Provincia. Art. 50. Las correspondencias y papeles de cualquier individuo, no sern requeridos por ningn Magistrado, sin declarada necesidad que justifique la orden; dejndose esta al interesado por escrito.
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En cuanto libertad de imprenta, nada deca el Estatuto, ni haca falta por entonces, ya que no hubo en Santa Fe imprenta alguna hasta que en 1819 pas accidentalmente por all la Imprenta Federal Ambulante que llevaba tras s el caudillo Carrera en sus correras (y public durante algn tiempo la Gaceta Federal.) Toda propaganda poltica era intil, dada la popularidad del gobierno y el procedimiento sumario que se usaba contra los opositores. Dn Estanislao conoca personalmente casi todos sus gobernados, y era amigo personal compadre de la mayora. En cuanto noticias, no habiendo telgrafo, todos los habitantes podan conocerlas casi al mismo tiempo: tan pequea era la ciudad, que para orientarse bastaba mencionar frente lo del gallego rico, la vuelta de lo de Dn Juan el calafate, junto al viejo Machengo. Insignificante deba parecer al comisionado Rodney, (enviado en 1818 por los Estados Unidos, apropsito del reconocimiento de la independencia de estos territorios), quien ni siquiera menciona Santa Fe al indicar la poblacin de cada
Art. 51. As en el caso del anterior artculo, como en el de apoderamiento embargo de bienes, deber formarse un inventario, presenciado y suscrito por el reo, quien se dejar de l un tanto interesado. Art. 52. Por ausencia del reo, inhabilitacin apoderarse el embargo y nombrar su apoderado, lo har el Juez por el reo en la persona que le sea de ms inmediacin por los vnculos de sangre amistad. Art. 53. Ninguno puede ser apresado sin prueba, lo menos semiplena de crimen, vehementes indicios que le condenen; en una y otro caso, se har saber al reo en el trmino de tras das, y habiendo causa grave que lo impida, el de ocho, Art. 54. Despus de la confesin de cualquier reo, se le alzar la incomunicacin, sin poderlo detener en ella ms de doce das, no ser por motivos que le deban notoriar. Art. 55. Siendo inviolables las determinaciones de los artculos precedentes, podr cualquier reo ofendido por algn Magistrado en la infraccin de ellos, ocurrir hasta la ltima autoridad del pas, para el ms pronto remedio. Art. 56. Cualquiera del pueblo tiene facultad de reclamar contra la violacin de uno, todos los artculos que afianzan la seguridad individual, aunque no sea infringido dicho artculo en su persona.
SECCIN IX CAPTULO LTIMO
Art. 57. El presente Reglamento ser conocido en toda la Provincia y jurado por las autoridades y corporaciones, el da que sea designado por el Gobierno. Art. 58. Todo el que en lo sucesivo fuere promovido los empleos, no podr ejercerlos sin haber prestado el mismo juramento. Art. 59. Quedan en vigor todas las leyes, disposiciones y prcticas que hayan regido la Administracin, en cuanto no estn en oposicin al presente Estatuto. Dado en Santa. Fe, 26 de Agosto de 1819. ESTANISLAO LPEZ.
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provincia, aunque da el dato respecto de ncleos tan pequeos como Jujuy y la Rioja. Probablemente englob los santafecinos en los 80.000 habitantes que atribua Entre Rios y la Banda Oriental. Buenos Aires mismo, algunos aos despus, pareca al viajero Head una ciudad de casas mal construidas y de media agua, que bordeaban calles ni empedradas, ni barridas, ni alumbrada< La fortuna estaba en los ganados; y tan bajo era su precio, que para contar con 10,000 pesos haca falta ser un fuerte estanciero. Las vacas valan de 2 cuatro pesos, los caballos de 2 3, y las ovejas en derredor de cuatro reales197. Por un peso, adquirase un potro. As, el gobernador Lpez se encontr gefe de un estado autnomo constitudo por doce mil habitantes, dotados de bandera propia, y rodeados por los indios y el desierto198. Santa Fe estaba arruinada. No poda comerciar con el exterior, porque Buenos Aires cerraba la boca del ro Paran cada vez que le pareca oportuno; no poda comerciar con el Paraguay, porque la escuadrilla de Corrientes autnoma tambin haba puesto al gobierno paraguayo en el dilema de cerrar sus puertos dejar saquear los buques que pasaban aguas abajo. Desangrado el pas en contnua guerra interna y externa, los indios volvieron conquistar sus perdidos territorios, hacindose indispensable pactar con ellos y colmarles de regalos: el Director Rondeau, en 1819 (Oct. 11) proclamaba oficialmente los seores caciques, titulndolos compatriotas y amigos. Tarde llegaba el remedio: no haba ganados suficientes. Una espantosa sequa, unida la langosta, hizo del verano 1819-1820, uno de los ms terribles que sufriera la provincia. Recrudecieron los viejos rencores. Estanislao Lpez, con su ejrcito de gauchos, lanzse buscar vacas sobre los campos de la provincia de Buenos Aires, auxiliado por el ejrcito de Entre Rios; y derrotando en la Caada de Cepeda al ejrcito de Buenos Aires, logr celebrar el Tratado del Pilar, que tanta influencia tuvo en nuestra actual organizacin. Por l se estipulaba y reconoca entre las provincias de Buenos Aires, Santa Fe y Entre Rios (Febrero de 1820):
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Ao 1820. Hijuela de Nicols Medina (Archivo del Rosario, I, 430). Los caminos de Crdoba y Santiago, va Santa Fe, quedaron cortados. Por el Sud, los puestos del camino de Chile, va Melincu, continuaron resguardados con espesos cercos de tunas (Cactus cereus) y empalizadas.
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a) Paz y amnista general, dejando librado al eterno Congreso General, la decisin del arreglo definitivo del sistema adoptarse y la fijacin de lmites interprovinciales; b) Libre navegacin del Paran y el Uruguay todos los buques de las provincias amigas y ribereas; c) Alianza para el caso de sufrir una invasin brasilera. La batalla de Cepeda disolvi al Congreso de 1816, que haba arrastrado su vida lnguidamente hasta principios de 1820. Y con el Congreso, cesaron de golpe todas las tramitaciones iniciadas desde Buenos Aires para implantar en el Rio de la Plata una monarqua constitucional, tramitaciones que en forma reservada y contraria todo principio de democracia, fueron ofreciendo estas provincias, de trono en trono, sin excluir al del minsculo Prncipe de Lucca 199. Toc los
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En Diciembre de 1820, los hombres de Buenos Aires, arrastrados por el slvese quien pueda, entraban en tratos MUY RESERVADOS con una comisin enviada por el Rey de Espaa como paso previo al embarque de las tropas que deban reconquistar al Ro de la Plata. Felizmente ese ejrcito se sublev en Cdiz. Copio del doctor Saldas (La evolucin republicana, pg. 447):
MUY RESERVADA
Al disponer la Junta la contestacin pblica que deba darse la respetable nota de (V. S. del 4 del corriente, que tenemos el honor de incluir en este pliego, y reunidos privadamente en sesin secreta extraordinaria los miembros principales de ella, con exclusin de algunos pocos quienes no pueden revelarse por ahora los planes de la administracin, se ha acordado prevenir V. S. por separado, y con toda la reserva que demanda la gravedad del asunto, el mejor xito de su Comisin, y la seguridad de los derechos del Monarca que jams han perdido de vista los individuos que suscriben, como ni los dems Seores de su asociacin; y que fin de darle aquella respuesta ms importancia, lo mismo que las Gacetas y papeles pblicos que dirigen hombres de nuestra entera confianza, y en la necesidad en que por desgracia nos vemos de contemporizar en lo pblico con el espritu de libertad que en diez aos de desorden han inspirado los demagogos en la multitud, tengan V. S. la bondad de esperar una entrevista personal que va tener hoy mismo con V. S. el Sr. D. Flix Alzaga, por cuyo conducto recibirn V. S. la verdadera expresin de nuestros sentimientos y de la parte sana, ilustrada y pudiente del vecindario con las instrucciones y propuestas ms anlogas al logro de todos los importantes objetos de su comisin. El referido Sr. Alzaga, que ha sido en su familia intereses una de las primeras vctimas del furor anrquico, y de cuyos sentimientos en, favor de la causa del Rey tiene V. S. y toda la Nacin multiplicados conocimientos, entregar V. S. personalmente la verdadera contestacin de su nota, y la Junta espera que V. S. se persuadirn de la necesidad) de adoptar los medios polticos que en ella proponemos para llegar al fin que tanto deseamos, y por el que hemos trabajado siete aos arrostrando los mayores riesgos para sacar las riendas de la administracin de las manos de los furiosos y dar la revolucin un curso capaz de hacer retrogradar los nimos la legtima obediencia de las Leyes y del Monarca. La Junta se lisonjea de que este paso decisivo inspirar V. S. toda la confianza necesaria en las sanas disposiciones que nos animan y que transmitindolas S. M. lo ms pronto posible V. S. se servirn adoptar entre tanto el plan indicado de operaciones, esperando de
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rudos ginetes del litoral aventar esas especulaciones enfermizas y resolver al mismo tiempo el importantsimo problema de los ros: despecho de las libertades que venan proclamndose desde haca diez aos, Buenos Aires persista en ser puerto nico sobre las cuatrocientas leguas de costas baadas por el Uruguay y el Paran; y persista en serlo, an cuando por su falta de agua era casi inabordable. Los porteos, eran precisamente los habitantes del peor puerto. Entretanto, el resto del Virreynato atravesaba por una situacin desesperante. Antes de Cepeda, Buenos Aires orden los ejrcitos que combatan contra Espaa al mando de San Martn y Belgrano, que abandonaran su puesto y viniesen luchar contra los habitantes del litoral; negse el primera hacerlo, y continu la guerra como pudo. El ejrcito del segundo, se sublev en territorio santafecino, entregndose sus gefes al asalto de las provincias interiores, de cuyo mando se apoderaron: Bustos en Crdoba, Ibarra en Santiago, Corro y Mendizabal en Cuyo, sublevando dos batallones de San Martn. Por el Norte, Aroz result Presidente de la Repblica Tucumana, estado independiente tambin. En pocos aos el mapa del Virreynato habase alterado hasta quedar incognoscible. A la Repblica Tucumana agregse la Repblica de Entre Rios, entidad que ni siquiera como provincia figuraba en 1810. Por desgracia, seguia faltando el capital necesario para repoblar las estancias destrudas. A los pocos meses de Cepeda, volvi el general Lpez Buenos Aires en tren de guerra; y vencedor de nuevo, exigi muchos miles de cabezas de ganado200. Era la base indispensable para trabajar. Sin duda al
ellas y del empeo con que se trabaja por esta parte, el xito que sera difcil lograr por otros medios ms abiertos. Al comunicar V. S. ese acuerdo, tenemos el honor de repetirle la alta consideracin que tributamos sus personas y su carcter. Dios guarde V. S. muchos aos. Buenos Aires, 6 de Diciembre de 1820. Martn Rodrguez Santiago Rivadavia Esteban Agustn Gascn Victorio Garca de Ziga Juan Jos Anchorena Flix Alzaga Manuel Pinto Ambrosio Lezica Pedro Andrs Garca Ignacio Alvarez Juan Ramn Balcarce Vicente Anastasio Echavarra. Seores de la Comisin Regia de S. M. C. 200 Artculo separado al Tratado solemne, definitivo y perpetuo de paz entre Santa Fe y Buenos Aires, en fecha 24 de Noviembre de 1820. El Coronel don Juan Manuel Rosas, penetrado de la generosa comportacin de la honorable Diputacin de Santa Fe y su Gobierno, como de la general ruina en que han quedado sus habitantes, por los horrores y desolacin de tan larga guerra intestina, sensible los sentimientos de mi corazn, he determinado aliviarlos del modo que he credo ms conveniente sus ventajas. En esta virtud, por mi, y prestando voz por todos los ciudadanos y hacendados amantes de la paz, de cuya honradez no dudo contribuirn por
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exigirla interpret los deseos de sus subordinados, porque poco despus, en la sesin de la Honorable Sala de Representantes celebrada el 17 de Enero de 1821, apropsito de una nota del gobernador de Buenos Aires sobre protestas de amistad, se resolvi201 : Es indispensable que ese Gobierno conozca sus verdaderos intereses y no mezquine algunas demostraciones de generosidad que ser el mejor garante que decida de corazn la multitud, que no se afecta sino por la materialidad de sus ojos. Corran tiempos duros. Lo dice Crespo, en sus Memorias202. Lo deca el mismo Lpez, oficiando el Cabildo de Buenos Aires (Setiembre 14 de 1820)203: La provincia de Santa Fe ya no tiene qu perder< Nos han privado de nuestras casas porque las han quemado; de nuestras propiedades porque las han robado; de nuestras familias porque las han muerto por furor por hambre< Mi ejrcito no pudo comer en los tres das que estuvo en el Arroyo del Medio. Y como la expedicin haba sido de carcter popular, en 1822 (sesin del 27
su parte llenar tan digna promesa, quedo obligado solemnemente por el presente instrumento garantido por la Comisin mediadora, en contribuir la Provincia de Santa Fe con veinticinco mil cabezas de ganado de toda edad, no bajando de un ao, puesto en el Arroyo del Medio al plazo de un ao, para que mediante su gobierno se distribuya en los vecinos que sufrieron quebrantos por distintas vas y dems objetos benficos al comn de nuestros hermanos, con quienes hemos sellado en este glorioso da en los anales de Sud Amrica la dulce paz y eterna amistad, que har florecer con rapidez ambos territorios. Lo que principiar cumplir de hoy en tres meses hasta el entero (al trmino referido) ms. que mi ntimo deseo y actividad pudiese recaudar para darles una prueba inequvoca de la buena fe y rectas intenciones que me animan en su comn obsequio. Y para constancia, firmo el presente en San Nicols de los Arroyos, 24 de Noviembre de 1820. (Firmado)Juan Manuel de RosasDr. Jos Saturnino AllendeLorenzo Villegas. RECIBO.Santa Fe, Abril 10 de 1823. Queda cancelado el presente documento en que el benemrito Coronel D. Juan Manuel de Rosas llen el compromiso de su contesto con el exceso de cinco mil ciento cuarenta y seis cabezas ms, segn los respectivos, y legtimos de data prestados, en que ha brillado competencia el honor y hombra de bien con la ms distinguida generosidad, amor la paz y al orden, cuya comportacin honorfica reclama un fino y perpetuo reconocimiento del Gobierno y Provincia de Santa Fe, como justamente le han demostrado sus representantes, y para su satisfaccin, resguardo y constancia firmo el presente, autorizada por mi Secretario, de que se le comunicar un duplicado al referido, como una copia autorizada de este decreto al Exmo. Gobierno de Crdoba para la garanta prestada por la Comisin mediadora, y que ha dejado tan airoso el principal, esfuerzos de incesantes fatigas, quebrantos y compromisos personales.(Firmado) ESTANISLAO LPEZ.Juan Francisco Segu. 201 R. O. de la P., T. I, pginas 58-59 202 Lassaga, I, 250. 203 Urbano de Iriondo, Apuntes.
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de Febrero), un Diputado se quej H. Sala de R. R. de que la Junta no tuviese noticias ni del recibo ni del reparto de las 25.000 cabezas ofrecidas. Faltaban dos detalles todava para el arreglo exterior: la yerba del Paraguay y la piratera de los rios. Hacia el mes de Agosto se convino con Buenos Aires en forzar Entre Rios vivir razonablemente. Y en efecto, el jefe de los entrerrianos, que haca poco se haba librado de su superior (Artigas)204, fue derrotado. Como consecuencia de tales y tantas victorias, en 4 de Julio de 1822, el Poder Legislativo de Santa Fe dio por derogado para este caso excepcional al art. 28 del Estatuto. Ascendi Lpez Brigadier General de la Provincia con $ 2.500 de sueldo y orden acuar para l una medalla que deba llevar las siguientes inscripciones (R. O. de la Provincia, I. p. 85): Circunferencia (en iniciales): La provincia grata al hroe Estanislao, siempre victorioso en su defensa. Anverso (diseo de la Fortuna). Sus triunfos inmortales me fijaron. Sea eterna su memoria.
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Artigas haba destruido en 1818 la escuadrilla de Francia. Desgraciadamente, un ao despus, Lpez se apoder de un cargamento de armas destinado al Paraguay, y ello motiv terribles represalias: el clrigo Francia arrest en Asuncin cantidad de santafecinos, y muchos de ellos murieron en la crcel. El comercio con el Paraguay hubiera significado ventajas que se perdieron estrilmente. La conducta de Lpez, proceda de un error: crey que los paraguayos, comerciando con el Brasil, impediran la reconquista de la Banda Oriental. Derrotado Artigas por sus ex-subalternos, procur refugiarse en el Paraguay. All fue admitido, confinndosele en Curuguaty. El Dr. Francia, le pas una pensin oficial correspondiente al grado de teniente, por sus despachos de oficial espaol: desconoci el generalato posterior.
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Reverso (el Dios Marte). Eclips mi gloria su valor heroico. (La Fama): El eco de mi clarn la imprimi en ambos polos. Quiz hubiera sido ms sencillo y ms exacto escribir: Ante Estanislao Lpez retrocede el hambre El rgimen fiscal de Santa Fe, en 1821 (Decreto de Febrero 8 (R. O. de la P. I, 61), ofreca algunas particularidades dignas de ser recordadas:
ADUANAS -
a) DERECHOS DE ENTRADA Artculos Aforo Unidad Tanto $ / Reales $/ Reales % Derechos
Cueros vacunos (macho) Cueros vacunos (hembra) Cueros caballo yegua Curtido de bagual Curtido de becerro Suelas Yerba uno tercio
uno uno uno uno uno --1 --- 12
----------5 -----
1 1
--------4 -------
12 8 3
12
8.3 12.5 16.6 -----------
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Tabaco del Paraguay arroba --- 10 Tabaco negro ultramarino Cigarros Vino de la tierra Barajas juego Aguardiente de la tierra arroba 2 ---
arroba 2 --2 1 --barril barril --1
--4 4
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b) DERECHOS DE SALIDA Artculos Yerba Cueros vacunos Cueros de caballo, etc. Curtidos de bagual becerro Suelas c/u Unidad $ tercio c/u c/u c/u --Impuesto / Reales --14 ------1 1
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Tabaco del Paraguay Cigarros del Paraguay Aguardiente Vino

ALCBALA (que
arroba arroba barril barril -----
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involucraba en parte los impuestos de sellos y patentes) 10%
TARIFA GENERAL
a) Efectos de ultramar (incluso aguardientes, Tinos y licores) b) Id 8% c) Id procedentes de puertos nacionales americanos
4%
DERECHOS MUNICIPALES, accesorios de los anteriores casi siempre. A veces acumulbanse, y poda ocurrir que un artculo de cuero, p. ej., pagase: por derecho de entrada, 12 %; id. municipal, 6; id alcbala, 16%. Total: 28 por 100.
Se procuraba fomentar una pequea industria local: el tabaco paraguayo pagaba impuesto si sala no elaborado, pero si sala en forma de cigarros hechos en la provincia, no pagaba. La recaudacin de la renta no poda ser ms sencilla. Cobrbase la alcbala por trimestres vencidos, al finalizar los cuales el Ministro del ramo pasaba las pulperas una esquelita cuyo pi quedaba constancia de la notificacin de los deudores. Tres das despus, falta de pago deba darse fianza, ejecutable los quince das. Los derechos de aduana se abonaban dos meses de presentacin de las guas, so pena de multa. Hubo tambin una especie de draw back: cuando las cargas volvan al lugar de su procedencia, no abonaban derechos de salida, bien que tampoco se les devolviera el de entrada. Una reglamentacin especial fij la forma en que deba percibir los impuestos municipales el Recaudador de propios. Apesar del impuesto de aduana que involucraba la antigua sisa, la situacin financiera fue inferior lo que haba sido bajo el Virreynato. Conservronse algunas de las viejas denominaciones: diezmos, contribucin de pulperas, alcbala, sellos, guas, desapareciendo otras con los gravmenes que las motivaban. Pero, en general, teniendo los habitantes que costear desembolsos ms crecidos, correspondientes al ejercito, la legislatura los diputados al Congreso, y al extraordinario aumento de
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sueldo del Gobernador (desde $ 800 en 1807, lleg 2.500 en 1822) 205, necesario fue elevar los impuestos. Si se comparan los recursos de 1807 con los obtenidos por Lpez durante el perodo 1818-25 ($ 90,049.3 114)206, resulta que la renta disminuy considerablemente, quedando reducida menos de trece mil pesos anuales 207 no embargante la elevacin de impuestos, la suma que Buenos Aires devolva Santa Fe por concepto de arbitrios cobrados indebidamente bajo el Virreynato, y todo lo dems adquirido por medios industriales y extraordinarios, como deca D. Estanislao en su pintoresca literatura. La provincia se encontraba en condiciones de manifiesta inferioridad, no solo respecto de Buenos Aires, lo que era lgico208, sino tambin respecto de Corrientes209, su antigua dependencia administrativa. Obtenido ganado, faltaba moneda: el Gobierno la cre, emitiendo en derredor de cinco mil pesos en billetes de curso forzoso (Agosto 25 de 1823). Buenos Aires haba dado el ejemplo, con su Banco de la Provincia, el emprstito de un milln de esterlinas gestionado en Inglaterra, y diversas medidas destinadas pacificar el pas y fomentar las industrias. En 1824, las batallas de Ayacucho y Junn alejaron definitivamente el temor de una reconquista por Espaa y consolidaron el reconocimiento de la independencia hecho anteriormente por el Portugal (1821), los Estados Unidos (1822) y la Gran Bretaa (1823). Hasta empezaron disearse vastos planes de poltica americana: Bolvar, repitiendo la Aduana de 1615, cre un derecho de 20 por 100 sobre lo que entrasen Bolivia, va Salta (1825); y en 1826, invit la
Para honor del Rio de la Plata, bueno es consignar que Amado Bomplando ganaba en su ctedra pesos 3.300, en 1821, y que la Universidad de Buenos Aires insuma ms de 20.000 pesos anuales: casi el doble que la administracin santafecina. 206 Rendicin de cuentas de Enero 31/826. R. O. DE LA P. I, 133. 207Cervera da algo ms de 18.000 pesos para 1824; pero hay que compensar la cifra con las de aos anteriores. 208 Entradas de Buenos Aires: Ao 1822 Pesos fuertes 2.519.095 Ao 1823 2.869.266 1824 2.648.845 1825 3.196.430 209 Entradas de Corrientes: Ao 1825 Pesos 67.449,4 1826 106.215,3 1827 88.189,1 1/4 1828 79.044,1 1829 115.878,6
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Argentina enviar diputados la Gran Dieta de Panam, que deba resolver sobre la confederacin de los antiguos Virreynatos, desde Mjico Buenos Aires. La invitacin fue razonablemente desoda. Acababa de costar un triunfo la unin de las provincias del litoral y no era cuerdo pensar en alianzas ms complicadas. Harto signific haber conseguido en Diciembre de 1824 la reunin del primer Congreso General en que tuvieron representacin todas las entidades que hoy forman la Repblica Argentina. Bajo la presin de un peligro exterior avances absorbentes del Brasil fue necesario adquirir cierta cohesin, volver formar un ejrcito nacional, y tratar de nuevo el acuerdo definitivo que desde 1810 se buscaba en vano. As el Congreso parcial de 1816 tuvo un continuador; y Bernardino Rivadavia ensay por primera vez la Presidencia de la Repblica. Fue tambin por entonces cuando efectuse en el Rio de la Plata el primer ensayo de navegacin vapor, y cuando Fr. Francisco de Paula Castaeda represent al gobernador de Santa Fe acerca de la conveniencia de ampliar la instruccin general. Desgraciadamente la paz no poda mantenerse, porque un 10% de la poblacin haba perdido todo hbito de trabajo. Terminada la guerra con Buenos Aires, surgi el negocio de guerrear favor de los que intentaban sacudir el yugo brasilero210 . A poco, transformados en ofensivos los
Artculos reservados, del Tratado ajustado el 13 de Marzo de 1823 entre Estanislao Lpez y el Cabildo de Montevideo (R. O. de la P., I, pg. 91), (que no se llev efecto por entonces). En la muy noble ilustre Capital (Santa Fe) referida en el tratado pblico celebrado el 13 de Marzo del corriente ao, acordaron los mismos seores Diputados que firmaron dicho tratado, los artculos reservados que se puntualizan: Art.1. Sern gratificadas las provincias concurrentes en proporcin sus auxilios, en trminos para el pago que se estipularn en el silencio de la paz, gozando la de Santa Fe un duplo proporcional por el mrito contrado en ser la primera en decidirse, y consiguientes mayores trabajos, como que encabeza la empresa sufriendo la incomodidad de sus multiplicados pormenores. Art. 2. Con el fin de obviar discusiones odiosas, conseguido el que se proponen los contratantes, queda arreglada la gratificacin tres mil pesos por cada cien hombres; soldados de los auxiliantes, con sus oficiales, y seis con los de Santa Fe, rebajando solamente los desertores. Art. 3. Los jefes de cada Divisin Provincial sern gratificados con la suma de mil quinientos pesos, y con tres mil el de la de Santa Fe, que mande en jefe el Ejrcito, no siendo el seor Gobernador de la Provincia. Juan Francisco Segu. Luis E. Prez. Domingo Cullen. Ramn de Acha. Ratificado. ESTANISLAO LPEZ. Santa Fe, Marzo 14 de 1823.
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propsitos de defensa, lanzronse todas las provincias la reconquista del antiguo puerto del Virreynato (Montevideo): estall la guerra contra el Brasil, que prcticamente dur ms de dos aos, y que en definitiva no produjo otro resultado que perder para siempre el puerto buscado, dar nacimiento la minscula Repblica del Uruguay, y aumentar con unos cuantos generales el escalafn militar211. Interim, el oro que haba estado la par subi hasta 400%, y todos los artculos importados elevaron desmesuradamente sus precios, mientras la naturaleza, perfectamente agena las glorias de los ejrcitos, asolaba al pas con una espantosa sequa, digno complemento de la inundacin de 1825212. Terminada la guerra del Brasil, el ejrcito victorioso en Ituzaing, sublevndose en Buenos Aires, fusil al gobernador local, y dedicse conquistar los puestos y los dineros pblicos. El Congreso de 1821, el eterno Congreso que desde 1810 deba constituir al pas, habase disuelto una vez ms ante el rechazo de la Constitucin Unitaria que proyect, y que las provincias no aceptaron. Y de este modo, Estanislao Lpez y sus guerreros santafecinos se encontraron de nuevo con los campos incultos y los hogares vacos, haciendo frente al desorden que parta de Buenos Aires, y amparando en Santa Fe los restos de aquel Congreso que ya no deba volver reunirse hasta un cuarto de siglo despus, y que durante su breve estada en la pequea ciudad congreg muchos hombres de talento, y permiti la efmera aparicin de varios peridicos213. El general
Sarmiento, Memoria biogrfica del General Paz. Con el bloqueo de Buenos Aires en 1828, los acopiadores de esa ciudad hicieron su agosto. El comandante Baldrich en su Historia de la guerra del Brasil deja entrever que ciertos detalles de la campaa importaron, ms que operaciones guerreras, simples arreos de hacienda, en los que aparecan interesados Santa Fe y Entre Ros. No he podido comprobar ni rectificar el dato, si bien es exacto que el general Lpez expedicion con xito sobre las Misiones brasileras. Saldas ha publicado dos cartas, que prima facie corroboran lo aseverado por Baldrich: una de Dorrego y la otra de Balcarce. Sin duda fue imposible evitar excesos, tales como el de que fines de 1825 se pagara veinte pesos por cada novillo destinado al ejrcito de la lnea del Uruguay. (Declaraciones del Ministro de la Guerra en la sesin de Noviembre 21. Congreso Nacional). 212 Cuenta Iriondo, loc. cit., que un tigre trado por los camalotes se meti al convento de San Francisco en esa oportunidad.
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Merecen anotarse entre ellos los siguientes, publicados, por la Imprenta de la Convencin: 1828 El Argentino, dirigido por Baldomero Garca El Domingo 4 de Mayo en Buenos Aires, por Vicente . de Echeverra. El Espritu de la Federacin Republicana. El Satlite, por V. . Echeverra. Vete portugus que aqu no es, por el P. Castaeda. Ven ac portugus que aqu es, por el P. Castaeda.
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Lavalle invadi la Provincia y se apoder del Rosario, mientras el interior arda en plena guerra civil; el oro lleg al 800 por 100 y una nueva oleada de atraso demostr que era absurdo destruir en un pas donde todo estaba por hacerse y en el que el dificilsimo problema de poblar las campaas se dejaba por completo entregado las pobres mujeres que iban dando luz hijos de soldados transentes, abandonadas su miseria en los inhospitalarios ranchos de la inmensa pampa.
1829 Buenos Aires cautiva y la nacin argentina decapitada , nombre y por orden del nuevo Catilina, Juan Lavalle. Al arma, al arma ciudadanos. El Federal, por Baldomero Garca.
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IX
Nuevo ensayo de reconstruccin: puerto nico en Buenos Aires para el comercio de ultramar, carne barata, liga de gobernadores. Santa Fe parate integrante de la Confederacin Argentina.
(1829-1851)
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A despecho de las desviaciones que en pleno Congreso de Tucumn, permitan al diputado Castro recomendar el sistema monrquico constitucional por haber sido el que dio el Seor su antiguo pueblo y el que Jesucristo instituy en su Iglesia214, cinco constituciones republicanas habanse proyectado desde 1810 hasta 1829: una federal (1815), y cuatro unitarias (1811215, 1818, 1819 y 1826). El Congreso encargado de resolver sobre la forma definitiva adoptarse segn el modus vivendi de 1810 no lograba hacerlo; y entretanto, los gobiernos provisorios tornbanse permanentes. Trece aos despus de declarada la independencia, segua oculto tras las divisas unitarismo y federacin un problema rebelde la accin de los pensadores, de los ejrcitos y de la prensa, que obligaba chocar entre s seiscientos mil habitantes distribuidos sobre ciento veinte mil leguas cuadradas. Si solo se hubiese tratado de meras frmulas, nuestra actual solucin habra parecido satisfactoria: dejar bajo el sistema federal algunas provincias y bajo el unitario las restantes, como hoy viven las gobernaciones nacionales que ocupan la mitad del territorio. Escapa la ndole de este trabajo estudiar los diversos aspectos que esa cuestin revisti, supuesto que para Santa Fe la frmula federal haba surgido de las circunstancias, como queda dicho. Convino mantenerla, porque resolva el problema de conseguir carne barata, sea trayendo vacas viva fuerza, sea impidiendo que subieran los precios. Convena tambin al gefe; y por eso, cuando Estanislao Lpez sustituy la Constitucin Nacional unitaria de 1819 por el Estatuto Provincial del mismo ao, record ingenuamente sus paisanos cierto inconveniente, que entre otros muchos, ofreca aquel sistema: Veris vuestro Gobierno reducido una insignificante autoridad, y sin ms eficacia en la promocin del beneficio, que la que es concedida al ltimo habitante216.
214Sesin 215
del 31 de Julio de 1816. No siendo Santa Fe cabeza de provincia, su Junta Local dependa de Buenos Aires. Las Juntas de las otras provincias tampoco eran en realidad autnomas.
DE LPEZ.
216HISTORIA
Ramn J. Lassaga, pg. 454.
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Es interesante comprobar cmo el general Mitre, defensor del partido unitario, concuerda con el Dr. Saldas, defensor del partido federal, en cuanto al alcance de la controversia. Dice el primero: (Historia de Belgrano, III, 257, 5. edic.) No era una idea la que impulsaba los pueblos lanzarse en este camino; era un instinto ciego en las masas y una ambicin bastarda en sus directores. Seducidos por el ejemplo del Paraguay y de la Banda Oriental, que se haban declarado independientes y proclamado un sistema de federacin semi-brbaro, de que no se daban cuenta clara, lo que aspiraban era hacer una manifestacin de su autonoma; rehuir los sacrificios comunes en favor de la lucha exterior, limitando su defensa tal circulo de la localidad; ya elevar sin condiciones, sin ley, sin regla alguna, los caudillos que deban representarlos, esto es, cuando no aceptaban los procnsules impuestos por el protector, como suceda en Entre Ros y Corrientes. Y el segundo (Historia de la Confederacin Argentina, I, 279). La convencin de Santa Fe (1828), convocada con el objeto de dar una constitucin federal la Repblica, demostr que no era el rgimen de gobierno lo que daba ser los dos partidos intransigentes, sino las aspiraciones de algunos hombres y el sentimiento localista de los gefes de provincia, los cuales queran asegurarse su modus vivendi, lo cual llamaban federacin. Las bases de la controversia parecen haberse referido principalmente la aduana exterior (respecto de Entre Ros, Corrientes y Santa Fe, que tenan puertos en competencia con Buenos Aires), y al modo de distribuir los puestos pblicos de las provincias. Buenos Aires sostena que bajo el Virreynato le correspondieron ambas regalas, y que careciendo las provincias de recursos y hasta de los letrados necesarios para dictar leyes y administrar justicia217, los pretendidos gobiernos autnomos no podan
Por la constitucin nacional unitaria de 1826, se intent asegurar las provincias sus recursos, olvidando asegurar los gobernadores sus puestos. Ese detalle fue salvado en la constitucin de 1853. Poco despus de disuelto el congreso de Rivadavia, pudo haberse ampliado el mismo argumento. Uno de los diputados que nombr Santa Fe para la Convencin de 1828, pregunt la Sala de Representantes local quien le pagara sus dietas ($ 1.500 anuales); y la Sala resolvi recabar del gobierno de Buenos Aires, en calidad de prstamo, los fondos necesarios, porque en caso de no ser asequible esta solicitud tendra la Provincia que segregarse con toda sensibilidad de las dems de la unin, hasta tanto que pudiera proporcionarse los fondos necesarios al efecto. (Sesiones de la Junta de Representantes, 20 de Junio, 2 de Agosto y 5 de Agosto de 1828. Registro Oficial de Santa Fe, I, pg. 171 173). La misma falta se haba sentido para enviar diputados al Congreso de 1826 que vot la constitucin unitaria. Amenbar, designado desde el principio en su carcter de hombre
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existir. Las provincias alegaban, que destruido el Virreynato, era indispensable que la nueva organizacin surgiera de la voluntad de los Cabildos y los pueblos que no fueron odos el 25 de Mayo de 1810. En 1820 el mismo Cabildo de Buenos Aires reconoci este derecho 218, ratificado despus por la Ley Fundamental de 23 de Enero de 1825, que orden someter la aprobacin de las provincias la constitucin que votara el Congreso, instituyendo as una frmula republicana ms avanzada que la actualmente en vigencia, por la que los mandatarios estn obligados aceptar cuanto hagan los mandantes, an en violacin de las instrucciones recibidas219.
cultsimo, se excus. Nombrado Larrechea, se excus su vez. Vuelto ser designado Amenbar quien actu brillantemente renunci el 25 de Febrero de 1826; y esta vez, en lugar de uno surgieron tres diputados, aunque la provincia no tena derecho tantos: Anchorena y Latorre, porteos, y Galisteo, santafecino. Pero he aqu que dada la carencia de hombres, Anchorena result tambin diputado por Corrientes. Nombrse en su lugar Zapiola, quien renunci, subsiguiendo el nombramiento de Mateo Vidal quin su vez era diputado por la Banda Oriental. 218 Reg. Of. de la Nacin, I, 542. 1400. Reasuncin de facultades por parte de las Provincias. Por los adjuntos documentos se instruir V. E. de la situacin que los ltimos acontecimientos polticos han reducido esta Provincia. Todas las de la Unin estn en estado de hacer por s mismas lo que ms convenga sus intereses, y rgimen interior. Esto es lo que por toda respuesta puede decirse V. E. en contestacin su nota de 10 de Enero ltimo, en que dio cuenta haber reasumido el mando de esa Provincia consecuencia, de la dimisin del Coronel D. Toribio de Luzuriaga. Dios guarde V. S. muchos aos. Sala Capitular de Buenos Aires, Febrero 12 de 1820. Juan Pedro Aguirre. Esteban Romero. Jos Julin Arrila. Francisco Delgado. Marcelino Rodrguez. Pedro Jos Echegaray. Juan ngel Vega. Juan Pablo Senz Valiente. Fermn Irigoyen. Benito Lynch. Miguel de Belgrano. 219 Es oportuno recordar que esa frmula pudo aplicarse inmediatamente. Consultadas las provincias, haban votado (Buenos Aires exclusive): Por la federacin, 6: Entre Ros, Santa Fe, Santiago, San Juan, Crdoba y Mendoza. Por la unidad, 4: Tucumn, Salta, Jujuy y la Rioja. Por lo que el Congreso resolviera, 6: Corrientes, Misiones, Montevideo, Catamarca, San Luis y Tarija. Haba, pues, mayora federal: 12 votos (6 expresos, y otros 6, resultado de esa misma mayora) contra 4. Pero, los diputados de dos provincias federales, contrariando el mandato recibido, adhirieron los partidarios de la unidad y as qued derrotada la frmula primera. Con crudeza denunciaban lo que crean causas de ese resultado, los diputados santafecinos oficiando reservadamente la Junta de Representantes de la Provincia el 1 de Junio de 1826. La opinin de los Diputados (al Congreso Nacional) es tan varia cuanta es ms menos su dignidad y fortaleza por sus deberes, bajo los terribles halagos y destinos pblicos con que el ejecutivo titulado Nacional ha procurado ganarlos, derramndolos al intento, trminos de tener parte considerable del Congreso ocupada en ellos. Slo los que suscriben tienen la satisfaccin de no haber entrado en tan desagradables planes, auque algo se ha hecho por conseguirlo, (R. O. de la Provincia, I, 143.)
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Estudiados serenamente los antecedentes, resulta que la unidad poltico administrativa del Virreynato haba durado solo 34 aos, y qued rota poco de estallar la revolucin (para Santa Fe, en 1815, con la conquista de Artigas). El territorio, distaba mucho de ser una entidad inseparable: el Uruguay, Entre Rios, Corrientes, el Paraguay y Misiones, flanqueadas por ros, eran inabordables por tierra desde Buenos Aires; entre Jujuy y las provincias bolivianas, la altiplanicie opona su barrera de piedra; sobre la llanura desierta, incomunicaban las pequeas ciudades los indios y las travesas. Econmicamente, el interior, con sus vias y sus tejidos, tena intereses opuestos los del litoral, que importaba productos europeos similares. El vnculo del idioma no era tal en algunas provincias donde el pueblo prefera hablar lenguajes indios. Unidad de origen jams existi: los descendientes de padre y madre espaola eran pocos, y el resto proceda de varias razas de indios, de negros, de mezclas entre blancos indios, negros y blancos, negros indios. Y muchos extrangeros aportaban tambin su sangre la incoherente masa tnica: Liniers (el Virrey), francs; hijo de francs el Director Puyrredn; natural de Italia, el padre del general Belgrano; irlands, el almirante Brown, gefe de la escuadra argentina 220.
Seis meses despus, suscriban la constitucin unitaria (Diciembre 24 de 1826) dos diputados por Santa Fe: Francisco de la Torre y Pedro Pablo Vidal. (Reg. Of. de la Nacin, II, 162). Tal constitucin fe rechazada por la Provincia, en 8 de Mayo de 1827.
220Antes
del Virreynato, exista la entidad provincias independientes de Buenos Aires, bien que Santa Fe no gozara de tal prerrogativa. Desde 1815 comenz esa entidad adquirir nuevo relieve y ha persistido hasta la fecha. Como simple antecedente, recuerdo algunos hechos que comprueban el reiterado ejercicio que las provincias hicieron de su soberana. SANTA FE se declar independiente en 1819 (art. 13 del ESTATUTO) y en 1841 (art. 1 de la CONSTITUCIN de ese ao. ENTRE ROS, hizo otro tanto en 1822 (ESTATUTO Provisorio Constitucional). Reasumi su soberana en 1827, como las dems provincias, al rechazar la Constitucin de 1826. Celebr tratados con el Brasil, como entidad autnoma. CORRIENTES, declar su independencia en 1 de Julio de 1827. Celebr tratados con el Paraguay. CATAMARCA, se proclam independiente en 1821. TUCUMN, actu como Repblica Federal de Tucumn en 1820. JUJUY, declar ser independiente en 18 de Noviembre de 1834. SAN LUIS, MENDOZA y SAN JUAN, constituyeron una especie de estado autnomo en Abril 1 de 1827, por el tratado de Huanacache. BUENOS AIRES, en todo tiempo se consider autnoma, puntualizando tal carcter desde 1853 1860, en que actu frente la Confederacin Argentina formada por las 13 provincias restantes. CRDOBA, se declar libre y en ejercicio de su soberana, por la Constitucin de 1847. En cuanto al Paraguay, la Banda Oriental y las provincias del Alto Per, mantienen hasta hoy su carcter de estados independientes.
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Rechazada la Constitucin de 1826 y disuelto el Congreso, quedadan las cosas como al principio, bajo el punto de vista del sistema adoptarse. En esas circunstancias, las cuatro provincias litorales (Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ros, Corrientes), resolvieron unirse sin perjuicio de que las restantes se fueren uniendo cuando gustaren: fracasados los congresos generales, ensaybanse congresos parciales. As naci la Comisin Representativa de los Gobiernos de las Provincias Litorales de la Repblica Argentina, cuyos poderes se reducan casi exclusivamente dirigir ad referendum las relaciones exteriores y la guerra, y servir de pedestal la agrupacin de todas las provincias, bajo la base de autonomas locales y libre navegacin de los ros. Los cuatro contratantes, formando provisoriamente una especie de estado nuevo, mantuvieron los impuestos de trnsito y renunciaron al derecho de asilo para el futuro (Tratado Cuadriltero, Enero 4-Setiembre 25 de 1831). Toc Estanislao Lpez ser nombrado General en jefe del ejrcito del nuevo estado, con 6.000 pesos de sueldo; y antes de los tres meses, sus soldados, boleadora limpia, se apoderaron del general Paz, gefe de otra liga unitaria que haban formado las provincias restantes. Ces as por algn tiempo la anarqua de que se aprovechaban los indios para tentar avances221. * **
Puede complementarse esta enumeracin con cantidad de tratados y recprocos reconocimientos de libertad independencia. En 1861-62, esto es, despus de la Constitucin de 1853 y la reforma de 1860, casi todas las provincias volvieron reasumir su soberana. La presidencia Mitre consolid tal situacin 221 Llegaron hasta la ciudad de Santa Fe en 1832. Marcadsima es la influencia de los indios durante este perodo. Amparaban en sus tolderas los soldados unitarios derrotados quienes una vez all, trabajaban auxiliando los salvajes en sus expediciones contra las poblaciones blancas. Varios caciques disfrutaron de grados militares en el ejrcito argentino. El territorio indio del Sud, lleg tener una especie de capital, y sus jefes mantuvieron correspondencia con las autoridades nacionales tratndolas de poder poder, usando sellos de gobierno, uniformes, fusiles y hasta un principio de artillera de cuero. Conservaron la esclavitud hasta el ltimo tercio del siglo XIX (fecha en que fueron dispersados) ejercindola sobre los cautivos blancos. El Dr. Estanislao S. Zeballos, ha publicado interesantes documentos este respecto.
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Nada tena que ganar la forma republicana representativa de gobierno, con esta guerra iniciada el ao 1829 con el fusilamiento del gobernador de Buenos Aires, por orden de un gefe sublevado. Coincidi con ello una sequa espantosa. Montones de osamentas obstruyeron el lecho de los arroyos, y con la prdida de los ganados reapareci el hambre. Haca falta disciplina. Necesario fue volver los ejecutivos fuertes. En Julio de 1832, la Junta de Representantes, confiri Dn Estanislao Lpez electo Gobernador por octava vez facultades extraordinarias, sin trmino. Insensiblemente, reapareca la monarqua; y ocho aos despus, los notables de Buenos Aires deban animarse hasta pedir al gobernador Rozas que hiciera hereditario su mandato, permitiendo le sucediera su hija Manuelita peticin, que para honor del pas, fue rechazada. Esta restauracin de las facultades omnmodas del Poder Ejecutivo, produjo buenos resultados. Prestse atencin al inevitable problema de los indios, llevando contra ellos expediciones bien equipadas. Suprimise al Cabildo en Santa Fe, reorganizando al Poder Judicial222 con dos Jueces de primera instancia, ocho de paz y un Juez de polica, cuyas mltiples funciones alcanzaban hasta hacer zanjear y limpiar las calles con los presos, atender un incipiente alumbrado pblico, asistir remates, embargos y mensuras, y aprehender las personas decentes con orden escrita de los jueces. Cuya justicia, solo duraba un ao en los cargos y costaba al fisco bien barata: menos de mil pesos anuales. Varios de los funcionarios carecan de asignacin, y el mejor rentado perciba lo que un teniente del ejrcito. A propsito de una nueva rendicin de cuentas presentada por el gobernador Lpez en 1834, vale la pena recordar que se cruzaron en la Junta de Representantes opiniones que distaban mucho de transparentar servilismo223.
222
Reglamento de 1833. Por la ley de Febrero 23 de 1826, tentando una separacin de poderes, se haba creado un Tribunal de Alzada (apelacin) provisto de tres miembros rentados, destituibles por el Gobernador cada vez que lo considerase til al pblico. 1 de Marzo, ofici el P. E. la Junta pidindole revisara las cuentas. Proyectse nombrar una comisin al efecto; pero un diputado se opuso pidiendo la aprobacin libro cerrado. Esto motiv un interesante debate. El D. Jos Echage, opin que as se dejara en lo sucesivo un campo abierto la irresponsabilidad. Otro diputado, agreg que siendo el mismo Sr. Gobernador quien peda con instancia que la H. Junta tomara conocimiento y examinase el manejo y distribucin de las sumas negociadas por l mismo, no deba
223En
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El Reglamento de dicha Junta aclar en ese mismo ao las funciones del P. Legislativo, lo que no fue obstculo para que el P. E. creara nuevos impuestos por simple decreto: en esta forma, las carretas vinieron pagar por derecho de trnsito en 1835, casi el triple de lo que pagaran bajo el puerto preciso, noventa y dos aos antes, en 1743 (4 y 1 1/2 reales, respectivamente). El gobierno se preocupaba de obtener rentas por todos los medios su alcance, patentizando el inesperado fenmeno de que cuanto menos limitaciones se imponan al P. E. tanto mejor andaba la administracin. En 1835 exhonerse del pago de diezmos los pobladores de la frontera, mantvose con sueldo de $ 300 los catedrticos de filosofa y de latn, crese un colegio de segunda enseanza en el convento de la Merced; y esta altura, en momentos en que el P. Legislativo declaraba Dn Estanislao benemrito en grado heroico y Restaurador del Norte, ocurri en Crdoba el asesinato del general Facundo Quiroga, prestigioso gefe de los federales. Los gobernadores dejaron para mejor ocasin al eterno Congreso, y como frmula aceptable, convinieron con Rozas en otro modus vivendi, por el cual quedaban las cosas como estaban, y el primero, en su carcter de gobernador de Buenos Aires, se encargaba de las relaciones exteriores y la guerra. Subsistieron pues las aduanas interprovinciales, los gobernadores autnomos y los derechos de trnsito. En cuanto la libre navegacin de los ros, ganada costa de tantos esfuerzos, suprimisela, pasando Buenos Aires un subsidio las provincias perjudicadas, (excepto Corrientes, que no entr en el arreglo.) As naci la Confederacin Argentina, entidad que no tena ms poderes nacionales que el Ejecutivo, y solo comerciaba con el exterior por el lamentable puerto de Buenos Aires224.
dejarse de dar este paso tan honroso al mismo Gobierno, como digno de la H. Legislatura; que lo dems, era impropio, era irregular, y por lo tanto no estaba por ellos. Como insistiera el autor del proyecto en la aprobacin libro cerrado, replicle el D. Puig, que bastaba saber que los fondos negociados por el seor Gobernador eran para esta provincia, para que la H. Legislatura debiese tener un conocimiento de las sumas que ascendan y de su inversin. Por seis votos contra uno, se nombr la comisin proyectada al principio, y previo dictamen, fueron aprobadas las cuentas.
224Por
falta de agua, el embarque y desembarque hacase en Buenos Aires usando carretillas carros tirados la cincha. Del carro se pasaba al bote, y del bote ! buque de ultramar. As se efectu durante dos siglos. La travesa Montevideo, con viento favorable, requera 14 16 horas y costaba 16 pesos. Con viento contrario duraba das.
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Mantener este statu quo, fue empresa la que se dedic una propaganda llevada los ltimos extremos. No bast la prdica en los diarios federales, su lectura en los templos, en las escuelas y en los cuarteles. Fue necesaria una divisa federal, un color federal, y hasta unas patillas federales, mientras la prensa de ambos bandos, enfureciendo las masas, recomendaba el asesinato poltico como arma legtima. Los ciudadanos deban tener ante su vista, en cintas, letreros, medallas escritos, un Viva la Federacin! A partir de 1836, decretse lema para los documentos oficiales, que desde entonces comenzaron con la misma frmula extraa, cada vez ms larga y complicada: Viva la Confederacin Argentina! Mueran los salvajes unitarios! Santa Fe, Diciembre 20 de 1842. Ao 33 de la Libertad, 27 de la Independencia y 13 de la Confederacin Argentina. En el fondo todas estas frases, sumas y clculos venan significar: Viva el General Rozas! Los contrarios siguieron careciendo de derechos, exactamente como en tiempos de la guerra de la independencia. El ao 1840 se les empadron como criminales, y curioso es consignarlo ese mismo ao el general Rozas firm con Inglaterra un tratado que pona trmino la esclavitud de los negros. No hubo pues libertad de sufragio. Vigorosamente lo asentaba la Constitucin de la Provincia de Crdoba, en 1847 225: Ningn salvaje unitario podr obtener empleo alguno. Descansa el espritu leyendo algunas de las hermosas y tericas prescripciones de la segunda constitucin de Santa Fe, promulgada bajo este desborde partidista, el 18 de Julio de 1841. Empabalas sin embargo, la prohibicin de todo culto pblico privado que no fuese el catlico, apostlico, romano. Deslindando claramente los tres poderes, permita al Legislativo, (compuesto de federales, va sans dire), reunirse cuando lo creyese oportuno; prohiba sus miembros ser empleados
225Seccin
VIII, Cap. XIX, art. 1. No era menos explcito el artculo 2: Todos los jefes de los cuerpos militares y superiores de los establecimientos pblicos, que propusieren nombraren subalternos para dichos cuerpos y establecimientos, que no tuviesen la calidad de ser federales netos, sern responsables ante la patria. (Leyes y decretos de Crdoba, 1810-70.T. I, pg. 513.)
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sueldo del gobierno, no mediar autorizacin al efecto; puso en sus manos el nombramiento de un Gobernador (de reconocido patriotismo federal, desde luego) y la aprobacin del presupuesto, sentando un principio de estabilidad olvidado por las subsiguientes constituciones: ninguna ley podra ser revocada sin el voto de dos tercios de todos los miembros de la Cmara. En cuanto al Ejecutivo, introdujo otra mejora: tres aos de duracin en el cargo, imposibilidad de reeleccin por ms de una vez. Las elecciones deban hacerse por circunscripcin. En punto ciudadana y manteniendo siempre la necesidad de ser catlico para votar consagraba otro brillante principio, que por desgracia hemos perdido antes de que se aplicara una sola vez: prohibicin de voto los que entrados al goce de la ciudadana despus de 1850, no supieran leer y escribir. Por fin, en el art. 88 sentaba el precepto de que la Provincia, al delegar facultades en los tres poderes, se reservaba el derecho de ejercer el poder censorio por medio de la prensa. En la prctica, una circunstancia inesperada hizo intiles todas estas declaraciones. Juan Pablo Lpez (a) Mascarilla, hermano de Dn Estanislao y sucesor de Cllen226 en el gobierno, dej de ser ciudadano de reconocido patriotismo federal, y se embander con los unitarios, al ao de dictarse la constitucin aludida. Rozas envi contra l un ejrcito, y previa la batalla de Colastin, el general Dn Pascual Echage, federal neto Ilustre restaurador del sosiego pblico227, ocup la gobernacin
Cllen sucedi don Estanislao, pero slo se mantuvo unos meses en el gobierno. Acuado de traicin al pas y connivencia con los enemigos extranjeros, renunci y fue fusilado. Iriondo, loc. cit., explica detenidamente cmo fue disputada la sucesin del general Lpez. 227El general Echage tuvo el buen gusto de hacer suprimir ese dictado. Eran ya muchos los ilustres. El difunto don Estanislao, Restaurador del Norte; don Juan Pablo Lpez, Ilustre protector de las leyes; el general Rozas, Ilustre restaurador de las leyes. He aqu el decreto: FEDERACIN O MUERTE! Santa Fe, Noviembre 30 de 1843. Ao 34 de la Libertad, 28 de la Independencia y 14 de la Confederacin Argentina. Intimamente persuadido el Gobierno que en el sistema federal republicano que ha proclamado la Repblica, la sola estimacin de los patriotas es harto honrosa y condigna compensacin sus ms relevantes esclarecidos servicios, y consecuente secundar en todos sus actos las marchas eminentemente americanas del Exmo. Sr. Gobernador y Capitn General de la Provincia de Buenos Aires, Encargado de las Relaciones Exteriores de la Confederacin Argentina, Brigadier General D. Juan Manuel de Rosas, ha acordado y DECRETA Art.1. En toda solicitud, documentos actos oficiales, queda prohibido darle al ciudadano Brigadier D. Pascual Echage el ttulo de ilustre Restaurador del Sosiego Pblico, ni otro
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con los 5.000 pesos de sueldo correspondientes. Obtuvo la suma del poder pblico en 1843; y en 1845, la legislatura de Santa Fe, mediante una sancin suscrita por seis diputados (de los cuales tres llevaban el mismo apellido que el gobernador), resolvi: Art. 1.Se suspende por ahora, y hasta mejor oportunidad, la eleccin en propiedad de Gobernador y Capitn General de la Provincia. Art. 2.El actual Gobernador deber continuar en el mando hasta que se reciba el que haya de sucederle, con arreglo lo prescripto en el art. 4. de la ley fundamental de eleccin. (R. O. de Santa Fe, I, 423). Y as dur Dn. Pascual en el cargo hasta 1851, esto es, nueve aos. Sin duda, tales violencias polticas tuvieron un justificativo en la actitud del partido unitario, que no vacil en crear Rozas complicaciones de todo gnero. El degello de prisioneros fue ante todo un medio de suprimir guerreros desocupados y atemorizar los restantes; pero no dio los resultados necesarios, porque lo largo de todas las fronteras, y en el seno de las tribus indias, era fcil conseguir asilo. Los gefes unitarios instalados en Montevideo, disponan as de soldados en espectativa, los que siempre podan agregarse guerreros europeos sin contrata, gefes de Rozas que se sublevaban, y paisanos de las campaas que eran arreados las filas se incorporaban por amor la guerra la divisa. Rozas, tena su favor tres grandes elementos: el ejrcito permanente, la propaganda encarnizada en pro del sistema federal, y la popularidad que emerga de la carne barata y las facilidades consiguientes para la vida de los gauchos. Pero la carne barata significaba estancamiento. En 1829 haba ocurrido un serio incidente de carcter internacional. Cuando Rozas y Lpez avanzaron al frente de los federales para sofocar la sublevacin del ejrcito de Lavalle y castigar el fusilamiento del gobernador Dorrego, los extrangeros de Buenos Aires fueron llamados
alguno que no sea el que actualmente le corresponde como Gobernador y Capitn General de la Provincia su rango de Brigadier. Art. 2. No se admitir en las oficinas pblicas nota, solicitud documento que no est conforme con lo convenido en el artculo anterior. Art. 3. Comunquese quienes corresponda, publquese y dse al Registro Oficial. ECHAGE. De orden de S. . Jos Ruperto Prez, Oficial 1.
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prestar servicio militar en contra de aquellos, por las autoridades locales228. Parecido llamamiento habase hecho en 1814 y en 1816; pero esta vez reclamaron los interesados, y despus de cruzarse argumentos por ambas partes, una escuadra francesa se apoder de la argentina. Arreglado el asunto poco despus, no hubo complicaciones con el extranjero hasta 1837, fecha del comienzo de la guerra con Per y Bolivia, que casi no afect al litoral. En 1838, una escuadra francesa bloque al Ro de la Plata, so pretexto de ciertas reclamaciones hechas por subditos franceses. Esa escuadra se apoder de la isla de Martn Garca y pirate por las costas, trasladando de paso al ejrcito del general unitario Lavalle. Parece ser que algunas provincias Santa Fe entre ellas proyectaron pactar fin de que el bloqueo se fuera levantando respecto de las conformes con el reclamo. Manifiestamente lo apoyaba la provincia de Corrientes. Al frente de ese extrao Ejrcito Libertador, costeado en gran parte por agentes del gobierno francs, Lavalle se apoder de Santa Fe el ao 1840229. La campaa termin desastrosamente, los dos meses. Solucionadas las dificultades diplomticas por el tratado Mackau, Buenos Aires continu su querella con Montevideo, el resto del pas qued en paz, y los ochocientos cadveres de Pago Largo, demostraron Corrientes que no era tan fcil salir de la Confederacin como entrar ella. Surga entretanto un nuevo plan, que era en realidad el mismo ensayado ya por Artigas: aprovechando la barrera natural del Paran, formar con la base del puerto de Montevideo, un nuevo estado compuesto por la Banda Oriental, Entre Rios, Corrientes, Misiones y parte del Brasil. Ese plan, que significaba disgregar la Confederacin separndole dos de sus provincias ms ricas y mejor situadas, parece que fue tambin apoyado por el partido unitario, que desde su derrota de 1820 no haba podido ocupar los puestos pblicos ni aun mediante la
228Para
defender la ciudad contra una horda de bandidos que asociados toda clase de criminales y lo que es peor, con indios salvajes, trataban de destruir las fortunas y trastornar el orden social, segn la literatura oficial de Buenos Aires. (Nota de Abril 7 de 1829, dirigida por el Ministro de Relaciones Exteriores al Agente de los Estados Unidos, Forbes). Palomeque, Orgenes de la diplomacia argentina.
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En esta expedicin, es fama que perdi cantidad de caballos por haber acampado sobre un terreno donde abundaba el mo mo, planta venenosa (Baccharis coridifolia). El Dr. Saldas (IV, 87) publica el detalle de lo suministrado por los agentes franceses la Comisin argentina unitaria (pesos fuertes 254.750).
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sublevacin del ejercito vencedor del Brasil el ao 1829 y la campaa de Lavalle diez aos ms tarde. Lo positivo es que Francia e Inglaterra se manifestaron decididas abrir los rios Paran y Uruguay, cerrados por la Confederacin, y comerciar directamente con las provincias ribereas que disponan de buenos puertos. Probablemente Dn Juan Pablo Lpez debi entender que ello le convena, desde que abandonando los federales, plegse los unitarios. esto debi ser reemplazado en el gobierno por Dn Pascual Echage, segn queda explicado La escuadra inglesa se apoder de la argentina (que rindi su Jefe) 230, y en 1845, Dn Juan Pablo Lpez entr vencedor en Santa Fe, al frente de una parte del nuevo Ejrcito Libertador, que lanzaban los unitarios, apoyados en navios de guerra extranjeros. Vencido Lpez un mes despus, volvi Echage hacerse cargo del gobierno. La intervencin extrangera, si no justificable ante el derecho vigente entonces, era de esperarse. Buenos Aires persista en bloquear Montevideo y cerrar los rios, so pretexto de que navegados era acto de cabotaje, an cuando tuviesen agua suficiente para el comercio de ultramar. Continuaba la vieja querella entre el puerto del Virreynato y el puerto de la independencia. Pero tal intervencin result intil: lo largo de la costa de Buenos Aires y Santa Fe, podan los astilleros de la Confederacin caonear fcilmente los buques extrangeros que pretendieran comerciar sin permiso. Imposible abrir el ro sin conquistar sus mrgenes. Por otra parte, las escuadras combinadas obraron bajo el inters de una compaa extrangera231 que haba arrendado la aduana de Montevideo, y que segn parece, pensaba tambin hacer un negocio de trueque: armas por cueros. No es posible avanzar afirmaciones categricas este respecto. Lo cierto es que ambas escuadras acompaaron gran nmero de buques mercantes, aguas arriba, hasta el ro Paraguay; que de regreso acompaaron un nmero an mayor, con carga de cueros y productos del pas; y que la ida y la vuelta fueron hostilizadas con bizarra por
230Mr. 231
Brown, subdito britnico segn la irnica denominacin del comodoro ingls. Saldas (IV, 284), ha publicado ciertos documentos, de los que se desprende que los ministros de Francia Inglaterra en el Plata llevaban inters personal en ese negocio Adems el bloqueo de Buenos Aires, solo tuvo lugar respecto de aquellos buques que se negaban pasar primero por Montevideo y pagar all derechos. Los que pagaban, quedaban en libertad de forzar el bloqueo.
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tropas que hacan fuego sobre esos buques desde la costa (combates de Obligado, San Lorenzo y El Quebracho). Sea que el negocio concluyera satisfactoriamente, sea que diera mal resultado y no alentase para futuras ampliaciones, sea finalmente que el nuevo ministerio ingls (Palmerston) careciera de vinculaciones con la compaa arrendataria, lo positivo es que puesto en salvo el aludido convoy las cosas comenzaron encauzarse, y una gestin diplomtica dio por resultado la proclamacin del derecho de la Confederacin cerrar sus ros. Con la batalla de Vences (1847), Corrientes volvi incorporarse las otras provincias, y hubo paz hasta 1851: cuatro aos por todo. * **
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Salvo estas agitaciones de carcter sangriento y algunas medidas radicales adoptadas por Rozas apropsito del carnaval y de los jesuitas 232 la vida en Santa Fe sigui tan montona como de costumbre. Por falta de capitales y de brazos no haba negocios nuevos, ni empresas que tentar, ni lneas regulares de vapores, ni telgrafos, ni ferrocarriles, ni bolsa de comercio, ni club social, ni otro sitio donde hacer tertulia que las pulperas de la plaza donde se jugaba al billar, la casa del gobernador. Las mismas diligencias, los mismos fusiles de chispa, los mismos alimentos. Siempre langostas y sequas, heladas inundaciones. Siempre la tierra barata inculta, el ro cerrado y los indios bravos en los montes cercanos, azuzados una vez que otra por los blancos en su odio partidista. El pas entero sigui viviendo del papel moneda y comiendo sus propios productos porque con la depreciacin del medio circulante, los artculos europeos adquiran un valor fabuloso. El oro, que en 1838 lleg al 1.000 %, salt al 3.200 en 1840, y desde entonces hasta 1850, la cotizacin oscil en derredor del 2.000: cada cien centavos valieron cinco, sin que pudiese saberse cada da cuales serian los precios al siguiente. Llegaron producirse variaciones de 400 puntos en un mes. De aqu una reconcentracin de la nacionalidad y un odio al extranjero, que se asemejaba bastante al infiltrado por Espaa durante el coloniaje, procedente de causas similares: cierre de los ros y desvalorizacin de los frutos del pas. A tal punto lleg la semejanza que se vieron decretos prohibiendo sacar oro y plata, e impidiendo la introduccin de libros contrarios la religin catlica, apostlica, romana. Revivi la edad del cuero, con su carne barata y su aristocracia de propietarios de ganado. El pulpero comprador de cueros, fue entonces personaje tan importante como lo fuera ms tarde el abogado, cuando valorizadas las tierras, transformse el territorio colonizable en un semillero de pleitos. Renacan los viejos precios: una vaca, doce reales233; una vara de frente, sobre el ro con un fondo que veces llegaba treinta leguas, (frontera de Crdoba)
232 233
Suprimise el primero; y en 1848, fue decretada la expulsin de los segundos. Sucesin de Juan Gmez Recio Testamentara de Tello y Ros Isabel Monzn. Ao 1740 . Ao 1841 1 buey 5 pesos 1 buey 5 pesos 1 yegua 6 reales 1 yegua 6 reales 1 caballo 2 pesos 1 caballo 2 pesos 1 oveja 2 reales 1 oveja 2 reales 1 potro 2 12 reales 1 potrillo 2 reales (Archivo del Rosario)
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dos reales. Reapareci la influencia decisiva que la vaca y el caballo tuvieron sobre la vida humana cuando los primitivos conquistadores vironse aislados del resto del mundo. Hasta los mendigos pedan limosna caballo. Solo que esta vez, ante los reiterados fracasos de la agricultura y la inseguridad que la guerra aportaba, el trigo subi enormemente de precio y fue necesario importarlo del exterior permitir la entradas de harinas norteamericanas, como en tiempos de Rivadavia (1824). La fanega de trigo lleg valer 50 pesos papel y el pan volvise artculo de lujo234. Las costumbres del pueblo continuaron siendo groseras y la dejadez fue en aumento: por no tomarse el trabajo de ordear, los gauchos, rodeados de vacas, no beban leche. Jugaban la taba, embriagbanse con caa, no saban leer ni escribir, y de tarde en tarde, cuando algn cura acertaba pasar por los ranchos de la pampa, las parejas santificaban sus uniones y bautizaban los muchachos 235. En Santa Fe deslizse la existencia orejeando naipes, rasgueando guitarras al claro de la luna en las veredas, comentando chismes de vecindario hechos de armas. El que tuvo dinero procur ocultarlo, y vivi como los dems. Algunos faroles de sebo servan de pretexto al alumbrado pblico, los servicios de barrido y limpieza quedaban relegados al hueco vecino los fondos de las casas, y largusimas siestas desafiaban al
234 La Gaceta Mercantil, Buenos Aires, Enero 17 de 1850. El interior del pas sufra males semejantes.
Refirindose vietas de 1830, Juan Agustn Garca no vacila en declarar: (El Rgimen Colonial) El gaucho con su gorro estilo jacobino, su blusa, medio desnudo, da una impresin de animalidad ms intensa que su caballo la vaca que degella. Esteban Echeverra ha descrito magistralmente el matadero de Buenos Aires, durante el perodo que este captulo se refiere: La perspectiva del matadero la distancia, era grotesca y llena de animacin. Cuarenta y nueve reses estaban tendidas sobre sus cueros y cerca de doscientas personas hollaban aquel suelo de lodo regado con la sangre de sus arterias. En torno de cada res resaltaba un grupo de figuras humanas de tez y razas distintas. La figura ms prominente de cada grupo era el carnicero con el cuchillo en mano, brazos y pecho desnudos, cabello largo y revuelto, camisa y chirip y rostro embadurnado de sangre. sus espaldas se rebullan caracoleando y siguiendo los movimientos una comparsa de muchachos, de negras y mulatas achuradoras, cuya fealdad trasuntaba las harpas de la fbula; y entremezclados con ellas, algunos enormes mastines olfateaban, gruan se daban de tarascones por la presa. Cuarenta y tantas carretas toldadas con negruzco y pelado cuero se escalonaban irregularmente lo largo de la plaza y algunos ginetes con poncho calado y el lazo prendido al tiento, cruzaban por entre ellas al tranco reclinados sobre el pescuezo de los caballos echaban ojo indolente sobre uno de aquellos animados grupos, al paso que ms arriba, en el aire, un enjambre de gaviotas blanquiazules revoloteaban cubriendo con su resonante graznido todos los ruidos y voces del matadero y proyectando una sombra clara sobre aquel campo de horrible carnicera.
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adoquinado ausente. El aguatero llevaba domicilio las turbias aguas del riacho y el perfume de los azahares, flotando por encima de todo, envolva con su potica frescura las espaciosas e incmodas moradas, calcinadas por el sol y llenas de polvo al menor soplo de viento. Evidenciando la eterna alternativa que agita los hombres, Dn. Pascual Echage, el conquistador de la provincia, dict durante su administracin una serie de medidas civilizadoras. Adopt el sistema de Lancster para las poqusimas escuelas existentes, habilit el puerto de Coronda, suprimi algunos derechos de trnsito, rebaj otros236, foment los astilleros y la marina nacional ordenando se ocupase en ellos con preferencia argentinos, cre una biblioteca pblica con los libros de los extinguidos mercedarios, favoreci la explotacin de bosques y carbn, y finalmente vio abrir en Santa Fe un teatrito. Buenos Aires haba tendido ya el primer cerco de alambre en los potreros de sus estancias (1844). El sistema rentstico de la provincia ofreca algunas novedades hacia 1847, especialmente en las tarifas de aduana, por ciertas especificaciones que no tenian antes y eran consecuencias del desarrollo del comercio de cabotaje, nico permitido237. Subsistieron el anclaje, y la alcbala, y los sellos, y las patentes, y los diezmos, y el impuesto de trnsito sobre las carretas ($ 3 por cada una) y las haciendas; pero en materia de harinas y cereales se adopt una escala mvil, cuyas principales enunciaciones transcribo:
PRECIOS DE VENTA DEL TRIGO DERECHOS
Entrada De De De De De 4 6 $ fanega 6 8 $ fanega 8 12 $ fanega 12 18 $ fanega 18 $ arriba
Salida 6 reales 4 3 2 ----------4 reales 6 10 16

DERECHOS
PRECIOS DE VENTA DEL MAZ DESGRANADO

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Decreto de enero 17 de 1850. (R. . de la provincia) Tarifa anterior Tarifa rebajada Vacas, mulas y yeguas (por cabeza) $0.20 oro 0.15 oro Ovejas 2% 1.5 % Arrias y carretas (c/u) $2.40 oro $ 1.80 237 El derecho de anclaje favoreca la marina nacional, aumentndose para los buques construidos fuera de la provincia. 24 pesos anuales pagaba cada bote de la carrera del Paran.
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Entrada 2 $ fanega De De De 2 4 4 2 -------4 6 6 $ arriba 8 reales
Salida 4 reales 12 16 24
Pero por debajo de estas pequeas mejoras materiales, vivase en un estado de depresin poltica desconocido en el Rio de la Plata cuando el gobierno dependa del Rey. El 17 de Octubre de 1851 Legislatura Provincial evidenciaba tan penosa situacin, apropsito de la sublevacin del general Urquiza, Jefe del quinto Ejrcito Libertador que pisara las llanuras santafecinas. Deca esa ley, cuyo estilo no exige comentarios: La H. Representacin de la provincia, reunida plenamente en sesin de hoy, y CONSIDERANDO: que el prfido gobierno del Brasil, aliado torpemente con el loco traidor, salvaje unitario Justo Jos de Urquiza y del bando salvaje que ste acaudilla, ha provocado la Confederacin Argentina una guerra suscitada con inaudita violacin de toda justicia y palmariamente atroz y brbara, sin causa, sin declaracin y sin miramiento alguno la independencia, libertad y honor de un Estado soberano; que en esta agresin horrenda del extranjero ha tenido el loco traidor Urquiza y dems salvajes unitarios la negra infamia de aliarse contra su patria un poder extrao y atentatorio los derechos de la Confederacin Argentina, dando as un escndalo monstruoso de la alevosa y barbarie con que los salvajes traidores unitarios se comportaron siempre contra nuestras instituciones, contra la paz y el orden pblico de los pueblos; y ltimamente, considerando: que hoy es llegado el caso en que todo pas digno, y seor de sus derechos, impenda con herosmo y gloria todo su poder y sus virtudes, sus propiedades y sus hijos en sostn de la sagrada causa que defienden los que integran la Confederacin Argentina, y que cada uno se apresure llenar tan santa y americana obligacin, bajo la sabia y poderosa direccin del supremo Jefe de la Nacin, el eminente y esclarecido general D. Juan Manuel de Rozas, con el cual debemos triunfar morir segn la ms evidente justicia y nuestros pblicos juramentos: en uso de las facultades ordinarias y extraordinarias que competen la soberana del pueblo de Santa Fe y de acuerdo con el sentimiento uniforme y profundo de sus habitantes, acuerda y sanciona con valor y fuerza de ley, lo siguiente: ART. 1 Se faculta plena y omnmodamente sin limitacin ni excepcin ninguna, al Poder Ejecutivo de la provincia para que sin dar ms orden ni autorizacin ninguna disponga de toda la provincia, de sus hijos, propiedades y
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de cuanto sea til en la defensa de la santa causa federal y ponga desde luego en ejecucin vigorosa todas las providencias que este fin conduzcan. ART. 2 Conforme los sagrados objetos que la ley se propone, queda autorizado el mismo P. E. desempeado por el ilustre brigadier don Pascual Echage, para castigar con la pena de muerte y sin sujecin proceso tramitacin alguna, todo aquel que directa indirectamente se oponga, frustre cruce en manera alguna, ya sea de obra consejo, cuanto se mande ordene por dicho P. E., cualquiera de sus providencias. ART. 3 La presente ley ser firmada por todos los seores Representantes y comunicada al P. E. en el acto siguiente al de su sancin, con copia autorizada para su publicacin en toda la provincia, y para que se d conocimiento de todo ello al Jefe supremo del Estado, ilustre y esclarecido seor Brigadier General don Juan Manuel de Rozas. Sala de Sesiones, 17 de Octubre de 1851. (R. O. de Santa Fe).
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Cambio de sistema: nueva organizacin poltica, apertura de los ros, proteccin fiscal al Rosario. Guerra del Paraguay.
(1852-1871)
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A raz de la sequa de 1850-51, otro ejrcito compuesto de tropas argentinas, emigrados unitarios y algunos regimientos extrangeros (brasileros y orientales), atraves la provincia de Santa Fe en tren de guerra. De nuevo cumplase la ley histrica: al frente de ese ejrcito marchaba un general sublevado238. La batalla de Caseros (1852), demostr que Rozas era el ms dbil; y, previo un principio de saqueo llevado efecto en Buenos Aires, por las tropas libertadoras, Dn. Justo Jos de Urquiza sucedi al Ilustre restaurador de las leyes en la direccin general de los negocios de la Confederacin Argentina. Resultado de este cambio fue la apertura de los ros, que absurdamente persisti en cerrar el gobierno anterior; pero como esa restriccin no proceda del error sino del inters de los importadores de Buenos Aires que lucraban con el monopolio (manteniendo un partido poltico local que disfrutaba de las entradas del puerto nico), bien pronto la ciudad en masa se levant contra el jefe triunfante, cuyos proyectos resultaban peligrosos para la estabilidad econmica de las familias porteas. Este levantamiento (revolucin de Setiembre 11/1852) que respetaron los vencedores si importaba la segregacin de una provincia, no poda ya cerrar los ros, cuya libre navegacin estaba garantida por un ejrcito considerable, y por tratados hechos con una potencia extrangera (Brasil). Resultado de la cada de Rozas fue tambin el convenio hecho por los gobernadores de las provincias en San Nicols, (Marzo de 1852) que import en el fondo una confederacin de partidos locales bastante ms amplia que la anterior. El propio Urquiza intervino como jefe del P. E. de Entre Rios y mandatario de Catamarca. Once provincias estuvieron representadas as por cinco generales e igual nmero de gobernadores civiles239, algunos de los cuales, apesar de haber sido electos y reelectos
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El aspecto legal de la sublevacin, fue correcto Entre Rios y Corrientes manifestaron que aceptaban la renuncia hecha por Rozas (pro frmula) y que reasuman el derecho de entenderse directamente con las potencias extranjeras. Su independencia estaba reconocida por el tratado de Enero 4/1831. El doctor Rodolfo Rivarola, en sus interesantsimos estudios sobre poltica argentina ha hecho notar que de los 5 generales firmantes, Urquiza estaba gobernando Entre Ros desde 1841; Virasoro Corrientes, desde 1847; Gutirrez Tucumn, desde 1841; Benavdez
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bajo la administracin de Rozas, esto es, bajo la tirana, continuaron tranquilamente sus funciones bajo la libertad. Del mismo modo siguieron en sus puestos los veteranos, que despus de servir las rdenes de San Martn, sirvieron las de Oribe. Nadie molest quienes como la Legislatura de Santa Fe abjuraron en Febrero, de los errores cometidos en Octubre 240: amplia amnista mitig
San Juan, desde 1836 con la interrupcin de unos meses en 1841; Lucero San; Luis, desde 1841. 240 VIVA LA CONFEDERACIN ARGENTINA! Sala de Sesiones de Santa Fe, Febrero 28 de 1852. La Honorable Junta de Representantes de la Provincia CONSIDERANDO: 1. Que el pronunciamiento de 1 de Mayo de 1851, celebrado en el cuartel general de San Jos, provincia de Entre ros, por el Exmo. seor Gobernador y Capitn General de la misma provincia, Brigadier D. Justo Jos de Urquiza, es un acto pblico de tendencias eminentemente nacionales y de verdadero patriotismo federal, en el que carg sobre su responsabilidad personal y sobre su patria natal las consecuencias que pudieran acarrearle; 2. Que los esfuerzos y fatigas que para llevarlo cabo ha emprendido con admirable constancia y desinters el ilustre campen, autor y ejecutor de aquel pensamiento, lo recomiendan altamente la gratitud y estimacin de sus compatriotas; 3. Que en la inmortal batalla del 3 del presente en Caseros, venciendo completamente el ejrcito aliado al dspota sangriento don Juan Manuel Rosas, se conquistaron los preciosos y sagrados derechos de soberana y libertad de los pueblos de la Confederacin Argentina, que impa y brbamente haba usurpado aquel hijo desnaturalizado de la Patria; 4. Que la provincia de Santa Fe, por su localidad geogrfica, es la ms favorecida en el nuevo orden de cosas que debe establecerse, de conformidad los derechos soberanos de cada pueblo, para el desenvolvimiento de sus medios de progreso y prosperidad; 5. Que la adquisicin de tan grandes bienes para la Patria y para esta provincia es debida al herosmo, constancia, patriotismo y valor del invicto General D. Justo Jos de Urquiza: en uso de las facultades que inviste ha sancionado, en sesin, de hoy, el siguiente
DECRETO
Art. 1. La Provincia de Santa Fe declara al Excmo. Seor Gobernador y Capitn General de la de Entre Ros, General en jefe del Ejrcito aliado de operaciones de vanguardia, Don Justo Jos de Urquiza, libertador de los pueblos de la Confederacin Argentina y benemrito en grado heroico. Art. 2 La provincia de Santa Fe acuerda un voto de reconocimiento y gratitud al libertador benemrito General Don Justo Jos de Urquiza y en su persona los poderes de la grande Alianza Americana, Jefes, Oficiales y tropas del Ejrcito aliado de operaciones de vanguardia. Art. 3. El Poder Ejecutivo de la Provincia nombrar una comisin, para que apersonndose ante el libertador de la Confederacin, ponga en sus manos la presente sancin y lo felicite nombre del pueblo santafecino, de sus representantes, y del gobierno, por la esplndida victoria del 3 del presente. Art. 4. El presente decreto ser firmado por todos los Seores Representantes de la Honorable Junta. Art. 5. Comunquese al P. E. y publquese con la solemnidad que corresponde.
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los viejos rencores. Todos esos jefes, pues, declararon que las provincias de su mando gozaban de plena libertad y tranquilidad, y que haba llegado el momento de unirlas para formar una nacin bajo la base del tratado de 1831 en que tanta parte cupo Santa Fe. Nombraron Urquiza Director Provisorio, y poniendo bajo sus rdenes al ejrcito victorioso de que ya era jefe, se comprometieron reunir una vez ms al Congreso que desde 1810 estaba por constituir al pas. Previo asentimiento de las tres provincias no representadas en el Acuerdo de San Nicols, y ratificacin de las legislaturas locales, reunise en efecto el Congreso, y dict la CONSTITUCIN de 1853, que, rechazada por Buenos Aires, sirvi al principio para las trece provincias restantes, sea para la Confederacin Argentina. Subsista el nombre usado bajo la administracin Rozas. Tal Constitucin no alter gran cosa las atribuciones del Poder Ejecutivo ni pudo ejercer sobre los hbitos polticos una influencia inmediata: probablemente por eso ha durado ms de medio siglo sin sufrir modificaciones de importancia241. Ni estableci claramente el sufragio universal, ni reprodujo las disposiciones de las viejas leyes espaolas que prohiban nombrar parientes para los cargos pblicos. Dej librado las provincias el rgimen municipal, y en sus lineamientos generales cre un organismo nacional que se pareca al que ms tarde surgi en Europa (1871), bajo el nombre de Imperio Alemn, mejor dicho, Confederacin Germnica 242. Pero significaba una
Tres son las reformas que se le han hecho desde 1853 hasta 1908. Por la de 1860 (incorporacin de Buenos Aires), se prohibi la creacin de puertos precisos y derechos diferenciales, perjudicando al Rosario que gozaba del ltimo privilegio, como Santa Fe gozara del primero en el siglo XVIII; concedironse la Nacin los derechos de aduana, tan solo hasta 1866; exigise residencia en la provincia quienes la representaran ante el Congreso; quitse ste la facultad de revisar constituciones provinciales, enjuiciar gobernadores y legislar sobre libertad de imprenta; substituyse por otra la primitiva Suprema Corte de 9 jueces y 2 fiscales, quitndole el derecho de actuar en los conflictos internos de cada provincia. Al Ejecutivo se le impidi declarar por s el estado de sitio estando reunido el Congreso. Y, previas otras modificaciones de redaccin, substituyse por el hombre oficial de Nacin Argentina al anterior de Confederacin Argentina. La segunda reforma (1866), concedi definitivamente 1a nacin los derechos de aduana. Y por la tercera (1898), se crearon ocho ministerios en lugar de los cinco existentes (Guerra, Marina, Hacienda, Relaciones Exteriores, Interior, Agricultura, Obras Pblicas, Justicia Instruccin Pblica). Disminuyse al mismo tiempo el nmero de miembros del Congreso, que el aumento de poblacin habra hecho excesivo, y se mantuvo la prohibicin de crear puertos favorecidos.
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No pretendo establecer semejanzas entre la vida poltica, de los sbditos alemanes y la de los ciudadanos argentinos. Deseo tan solo evidenciar que el sistema que nos rige, dista mucho de ser, tericamente, un modelo de democracia. Es un error creer que nuestra forma
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importantsima mejora bajo el punto de vista econmico, con la apertura de los ros y la abolicin de aduanas nter-provinciales y derechos de trnsito, al mismo tiempo que llamaba los extrangeros con las hermosas declaraciones del Prlogo, evocadoras de propsitos amplios y generosos: asegurar los beneficios de la libertad para todos los hombres del mundo que quisieran habitar el territorio argentino. Lejos de reducir los poderes nacionales al ejecutivo como bajo el gobierno de Rozas la Constitucin cre los otros dos poderes proyectados bajo Rivadavia (legislativo y judicial), reconociendo en toda su amplitud los derechos de las provincias. Como era de esperarse, el deslinde de atribuciones result un tanto confuso. Al Ejecutivo se le prohiba ejercer funciones judiciales; pero al mismo tiempo se le acordaba el derecho de indulto (anulacin de los fallos de los jueces, en materia criminal), tena bajo sus rdenes los tribunales militares, y en casos extraordinarios poda suspender las garantas individuales puestas al amparo de la justicia. En materia legislativa, dbasele el derecho de proponer leyes, vetar las dictadas por el Congreso, y presidir el Senado (atribucin especial del Vice-Presidente de la Confederacin). Por ltimo, la pureza del sufragio origen del Poder Legislativo solo estaba garantida por las tropas y los empleados del P. E. As y todo, fueron incorporadas al sistema varias limitaciones importantes: a)Ejecutivo sin inmunidades, con mandato plazo fijo, no reelegible inmediatamente; b)Legislativo inviolable, no permanente, con mandato plazo fijo, reelegible; c)Judicial inviolable, de duracin ilimitada. Otros dos principios humanitarios figuraban al lado de tales bases: abolicin de la pena de muerte por causas polticas, y supresin de las ejecuciones lanza y cuchillo. Despus, segua la enumeracin de libertades, derechos y garantas, que desde las primeras constituciones venan siendo escritas y violadas243.
de gobierno se deba una copia de las instituciones americanas: los constituyentes de 1853 no conocan la repblica del Norte, ni hablaban ingls, ni adoptaron el sistema federal por va de ensayo. Queda explicado cmo se luch antes de arribar esa conclusin, impuesta por las circunstancias.
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A los cincuenta y cinco aos de abolido tericamente el tormento, ha sido necesario que el gobierno de Santa Fe prohibiera el uso de la barra en las comisaras de campaa. Cuando en
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Por la nueva frmula, el gobierno nacional tomaba su cargo la gestin de aquellos poderes que correspondan los virreyes antes de 1810, con ms, la representacin exterior; y las provincias conservaban algunos impuestos, gobierno propio y una administracin de justicia local coexistente con la justicia nacional, dualidad intil que an persiste. Para el caso de conflictos pacficos entre diversas provincias entre las provincias y la Nacin, servira de juez la Suprema Corte Federal; para el caso de conflictos violentos revolucin local agresin extrangera, inclusive el Ejecutivo nacional, slo unido al Legislativo. Y como el poder encargado de intervenir, era al mismo tiempo quin resolva acerca de la necesidad de intervencin, tal recurso concluy por poner los gobiernos provinciales bajo la tutela del presidente de la Confederacin244. semejanza de las viejas residencias, mantenase el juicio poltico de los gobernadores ante el gobierno nacional. El Poder Legislativo deba componerse de 54 diputados (de los cuales solo 2 tocaban Santa Fe) y 30 senadores (2 por cada provincia y 2 por la Capital); pero como Buenos Aires rechaz la Constitucin, redjose el nmero 42 diputados y 26 senadores245. Las provincias obtuvieron ventajas. Desde luego, se les reconoca el carcter de partes contratantes en el pacto que daba origen la nacin, y de aqu, el que conservasen todos los derechos que no cedan la nueva entidad. Siguieron pues en posesin de los ros, las costas y los puertos, y dispusieron de amplsima autonoma econmica: no solo para manejar sus rentas y votar sus impuestos, sino an para contraer emprstitos en el extranjero. Tericamente, tales emprstitos no obligaban la nacin, pero de hecho, la comprometan246. Adems, esta se obligaba pasar subsidios aquellas provincias que por escasez de recursos no pudiesen costear sus propios empleados. Dichas ventajas fueron ampliadas con la
1860 se discuta en Buenos Aires la constitucin federal, tuvo lugar un animado debate apropsito de la pena de azotes: algunos convencionales eran partidarios de ella, y daban como razn, que suprimindola sera necesario fusilar soldados cada paso. El ejrcito se compona de gente cruda. 244 Sesenta y cuatro intervenciones han tenido lugar desde 1853 hasta 1903, correspondiendo cinco la provincia de Santa Fe (1857, 1859, 1861, 1867, 1893). Casi todas dieron por resultado el cese de las autoridades anteriores. 245 Eleganse no solo titulares (como hoy), sino tambin suplentes.
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La prctica posterior ha demostrado que como regla casi invariable, la nacin, para salvar su propio crdito, ha tenido que hacerse cargo de lo que adeudaban las provincias los banqueros europeos.
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interpretacin que en los primeros momentos dio el gobierno nacional sus nuevas atribuciones. Casi todos los generales provinciales fueron incorporados al escalafn del ejrcito nacional, y en 1856247, el Ministro de la Guerra de la Confederacin, oficiaba los gobernadores, hacindoles saber que ellos eran los jefes directos e inmediatos de cualquier tropa nacional existente en sus respectivas provincias. Para Santa Fe import un progreso el hecho de que la Capital Federal se estableciera en Paran, sobre la ribera opuesta del ro. Lo cual no fue obstculo para que empleara tres aos en dictar su Constitucin (tercera de las promulgadas)248, que parecindose bastante la actual difera de ella esencialmente: a) en que el P. E. nombraba los jueces sin requerir acuerdo de la Legislatura, ni darle aviso siquiera (como lo exigi la de 1841), b) en que el mismo P. E. era elegido por la Legislatura y no por un colegio electoral; c) en la ausencia de Vice-Gobernador y de la facultad acordada al Gobernador para nombrar delegados; d) en restricciones al veto, que hoy es amplsimo. Esta Constitucin de 1856249 cre en la provincia el rgimen municipal, borr la prohibicin de votar, impuesta los analfabetos en 1841, e hizo accesible el P. E. todos los ciudadanos, federales no, con tal que fueran catlicos. Y vale la pena recordarlo fue violada por los propios convencionales que la dictaron. Establecido que no sera reformable antes de seis aos, result que en ella se haba omitido el derecho de gracia: para, salvar la omisin, despus de promulgada y jurada, se dict una ley especial que se bautiz con el nombre de fundamental (sesin de Setiembre 1. de 1856). Las prcticas administrativas siguieron sufriendo la influencia del pasado y de la pobreza ambiente: catorce reales haba encontrado en caja el gobernador Crespo250. Sobre un presupuesto de 181.376 pesos (ao 1856) dedicbase Instruccin Pblica poco ms del 5 %, y Justicia menos del 7 %. Casi como las bandas de msica.
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Mayo 16. Reg. Of. de la Nacin. cuatro de Mayo de 1856. Aprobada por el Congreso de la Confederacin tres meses despus, con algunas modificaciones. Reformada en 1863 y 1872 y 1883 y 1890 y 1900 y 1907. Iriondo, loc. cit.
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Siguieron las mismas angustias del tesoro, el mismo dficit, la misma preponderancia del ejecutivo sobre los otros dos poderes que deban servirle de contrapeso. Y as, cuando en Marzo de 1855 la H. Asamblea Constituyente resolvi tomar en serio la rendicin de cuentas presentada por el gobernador saliente, surgi un conflicto que demostr bien las claras hasta qu punto esa rendicin se haba ofrecido pro-forma251 . En 1854, el presidente de la Legislatura era administrador de la aduana nacional, y dos aos despus, un diputado era jefe de Polica, otro Colector de Hacienda, otro Juez de 1a. Instancia y otro Comisario de Guerra. Todos dependientes del P. E. Los gobernadores aumentaban ese entrecruzamiento de poderes, delegando el cargo en personas tan ajenas al Ejecutivo como los miembros de la Cmara de Justicia, por ejemplo, los diputados al Congreso Nacional.
Perodo terminado en 1 de Enero de 1855. No es mi nimo insinuar que fuera atacable esa rendicin de cuentas: precisamente constituye para la provincia un timbre de honor, el hecho innegable de que casi todos sus gobernadores, hayan sido honestos, no obstante las amplsimas facultades de que gozaban. Deseo solo evidenciar los tropiezos que sufri desde sus comienzos, la frmula del equilibrio de los poderes. He aqu el caso. El 8 de Marzo de 1855 intim la Asamblea la persona que haba desempeado el gobierno durante el ltimo perodo, rindiera cuentas dentro de seis das en vista de que el trmino legal para hacerlo haba vencido: sesenta y seis das antes haba oficiado aquel, diciendo estar pronto efectuar la rendicin. Vencidos tambin los seis das, establecise solemnemente (sesin de Abril 10/55), que el ex-gobernador haba faltado su deber. Se le apercibi, dndole un ltimo plazo de cuatro meses, vencidos los cuales, sera ejecutado ante los tribunales ordinarios. A esta altura el gobernador Cullen sali en apoyo de su antecesor, pidiendo reconsideracin: las cuentas no estaban ni preparadas siquiera, y para organizaras haca falta aumentar el personal de Contadura. La Asamblea desconoci al Ejecutivo el derecho de pedir tal reconsideracin, devolvi sin ms trmite el Mensaje respectivo (sesin del 18 de Abril), y el debate producido con tal motivo, exhibi algunos detalles del mecanismo interno, verdaderamente lamentables: establecise en l, que uno de los Diputados, siendo asesor del Juez de 1. Instancia, haba enviado expedientes al Gobernador para que los fallara; y tambin, que el pueblo continuaba en la inaccin en que haba estado siempre para nombrar sus representantes (hecho reconocido nuevamente el 4 de Setiembre de 1856, al poner en posesin al gobernador Lpez el Presidente de la Asamblea). Derrotado el Ejecutivo, insisti amenazando. La Asamblea, heroicamente, devolvi la nota, y se declar en receso hasta tanto se resolviera el conflicto, que, por desgracia, se resolvi en forma desagradable para los representantes del pueblo. En 7 de Mayo, pidi licencia el presidente. El 8, un. diputado. El. 21, otro. Siguieron renuncias y alejamientos y por fin, el 13 de Junio la Asamblea reconsidera el decreto de Abril 10 y present excusas al P. Ejecutivo.
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Desde 1856 1862 pudo notarse un recrudecimiento en materia de desorden poltico. El antiguo Ilustre protector de las leyes, que haba fracasado en su tentativa de conquistar el gobierno en 1852, ensay una nueva revolucin en 1856, y esta vez consigui que el ejecutivo nacional le nombrara Interventor de la provincia que l mismo haba convulsionado. Fu asi electo gobernador bajo su propio interinato; y en ese carcter, el Excmo Sr. Brigadier General Dn Juan Pablo Lpez comprob la firmeza de su pulso al poner el cmplase (Noviembre 1. de 1857) una sancin legislativa, que derogaba tardamente aquella ley de Agosto 28 de 1852, traspapelada quien sabe cmo, por la que fue confinado para siempre de la provincia el anarquista Dn Juan Pablo Lpez< 252. Al ao siguiente fueron aprobadas las cuentas de 1842, 45 y 52, reconocindose un saldo favor del Gobernador por $ 19.094; ordense erigir una estatua Dn Estanislao (el difunto hermano de Dn Juan Pablo) y ubicronse veinte leguas cuadradas de los mejores campos fiscales, regalo del gobierno de la provincia al Presidente de la Confederacin, general Urquiza. En Noviembre de 1859, el sucesor de Lpez promulg una ley mandando erigir otra estatua en el Rosario al mismo Urquiza, once aos antes de que falleciera. En verdad, desde 1818 1858, durante ocho lustros de vida autnoma, el Poder Ejecutivo haba exhibido una monotona de apellidos poco alentadora: 1818-1838. Estanislao Lpez, entrado al gobierno raz de una revolucin y reelecto nueve veces, hasta morir en el cargo. Le sucede su ministro, 1838. Domingo Cullen, quien los tres meses renuncia y es fusilado. Previo un cortsimo interinato de Jos Elas Galisteo (ministro de Cllen), entra 1838-42. Juan Pablo Lpez. Le derriba, al frente de un ejrcito, 1842-45. Pascual Echage. Violentamente vuelve apoderarse del mando, 1845. Juan Pablo Lpez; y vuelve ser desalojado por 1845. Pascual Echage. Producida la revolucin contra Rozas, es derrocado Echage y entra al gobierno un nuevo elemento, 1851-54. Domingo Crespo, quien sucede, (previa una revolucin de Juan Pablo Lpez), 1855-56. Jos Ma. Cllen; y previa otra revolucin, vuelve 1856-9. Juan Pablo Lpez.
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R. Of. de la Prov. II, 399.
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Sera un error deducir de ah que todo fue malo y que el gobierno estuvo lejos de cumplir su misin. No hubo paz, entre otras razones porque la campaa contra Rozas haba llenado Santa Fe de elementos militares que carecan de ocupacin actual, y que encontraban temibles competidores para los puestos pblicos en los entrerrianos que desde el Paran recomendaba el presidente Urquiza. De aqu la facilidad para reunir hombres de armas en las revoluciones de 1852, 1856 (dos en un ao), 1857 y 1859253. Se viva en perpetua defensa contra los indios y los enemigos polticos. En 1857, un 40 por 100 del presupuesto de la Confederacin se dedicaba gastos de carcter militar, y en 1864 figuraban veinticinco generales y sesenta coroneles (con goce de sueldo) en el escalafn nacional. Dos aos antes de Pavn, la batalla de Cepeda ensangrent los campos santafecinos; cuatro aos despus, la terrible guerra del Paraguay exiga un nuevo tributo de sangre (perodo 1865-1870) que no fue obstculo que estallaran en Santa Fe revoluciones locales. despecho de todo ello, la administracin mejor visiblemente siguiendo el vigoroso impulso recibido bajo el gobierno de Crespo. Poco poco fue posible obtener abogados para los tribunales de justicia; concedise los municipios el derecho de proponer ternas para los juzgados de paz (1860), y los comerciantes el de elegir los miembros del Tribunal de Comercio (que se compona de un prior, dos cnsules y un sndico). Al mismo tiempo se dio organizacin al rgimen municipal254, los registros parroquiales, la inscripcin de ttulos de propiedad, la enagenacin de tierras pblicas; se impuls la colonizacin; mejoraron las comunicaciones; y poco despus de instalarse
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an haba sido la situacin de Buenos Aires. fines de 1852, un coronel se sublev sin otro propsito conocido que el de guerrear por cuenta propia: puso sitio la ciudad y comenz matar vacas ajenas y vender los cueros Buenos Aires mantuvo la guerra fabricando papel moneda. Depreciado ste consecuencia del abuso, y mermadas las vacas, tendi normalizarse la situacin con el consiguiente desbande del ejrcito sitiador. Los jefes y oficiales sublevados refugironse en Santa Fe, dispuestos regresar en la primera oportunidad. Volvieron en efecto; y como su presencia molestaba ambos vecinos, se les desterr la Repblica Oriental. Como de all volvieran una vez ms, fue preciso fusilar sin forma de juicio los cabecillas.
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Organizacin que no significaba precisamente autonoma de los municipios. El 12 de Febrero de 1860 qued instalada en el Rosario la primera Municipalidad, bajo la presidencia del jefe poltico (gobierno de Fraga), incluyndose entre sus atribuciones velar por las crceles, las escuelas y el Registro de propiedades. Concedisele un 50 % de la contribucin directa.
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en Buenos Aires la primera usina de gas (1855)255, un vaporcito reemplaz los viejos botes de la carrera entre Santa Fe y el Paran. Entre los hechos nuevos que caracterizan al perodo 1852-1871, reviste singular importancia para la vida de la Repblica Argentina el surgimiento del Rosario como puerto de ultramar. Hasta entonces Buenos Aires haba explotado exclusivamente el derecho de comerciar con Europa. Cuando al negarse aceptar la constitucin form estado aparte (1853-60), las trece provincias confederadas tuvieron que habilitar varios puertos, cuya situacin era relativamente desfavorable por hallarse sobre los afluentes del Plata y no sobre este mismo. Obvise la dificultad creando tarifas diferenciales que favorecan al mayor de ellos (Rosario) permitiendo entrar por all ms barata la mercadera llegada directamente del extranjero, que la llegada va Buenos Aires. El ensayo hecho por Rozas para arruinar Montevideo, formaba precedente. Comenzaron as llegar brazos, capitales y mercaderas extranjeras, y la pequea aldea de 1851 transformse en puerto oficial del territorio 256. Con esto y con celebrar la Confederacin varios tratados de comercio con potencias extranjeras, Buenos Aires recibi dos golpes certeros. Su poltica de alejamiento tena por base un argumento econmico: la principal fuente de recursos era la aduana; conservarla sin costear los gastos de las 13 provincias restantes, resultaba ms lucrativo que cargar tambin con los gastos. Pero si disminuan las entradas, si Buenos Aires dejaba de ser el puerto de la Confederacin, fallaba el argumento y era intil mantener en pi los trastornos resultantes de estar dividida la actual repblica en dos estados, con aduanas terrestres sobre el Arroyo del Medio y con fronteras infestadas por cuatreros y criminales de todo gnero quienes favoreca la falta de poblacin, de alambrados y de autoridades. Adems, Buenos Aires no tena ejrcito bastante para defenderse contra los indios, que llegaron hasta derrotarle tropas provistas de artillera: ni siquiera poda impedir el desborde de sus
Para comprender lo que signific este solo detalle, basta recordar que en el presupuesto de gastos para el Congreso General de 1825, aparecen representados los correspondientes iluminacin: Para alumbrado de esperma en la sala, y de sebo en las galeras y piezas interiores. $ 600. El alumbrado petrleo recin se us en las calles de Buenos Aires el ao 1865.
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Por la ley de 1856, las mercaderas que viniesen de Buenos Aires por buques que tocasen en Buenos Aires, pagaran el duplo del derecho ordinario; y un 30% de recargo si estuviesen aforadas ad valorem.
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partidos internos, (chupandinos y pandilleros, segn los motes que respectivamente se propinaban). Por su parte, la Confederacin careca de capitales. Cre un Banco y fabric papel moneda con la promesa de rescatarlo cuando el pas prosperase; pero como las gentes dudaban de esa prosperidad futura, fue necesario imponer un curso forzoso tan violento (Julio 22-1854) que se lleg hasta prohibir el ejercicio de la industria y el comercio quienes se negasen recibir billetes por su valor escrito. Poda descontarse el fracaso de semejante medida. Dos meses despus, la emisin de seis millones proyectada, reducase 600.000 pesos, que el propio gobierno de la Confederacin se neg recibir (Setiembre 26-1854). De ese modo murieron las sucursales del Banco en Santa Fe y Rosario. No haca falta, en verdad, crear complicaciones monetarias al comercio. El oro de la Rioja (provincia minera) tombase en Buenos Aires con quebranto del 3 por 100, y por todo el pas circulaban medios pesos bolivianos que contenan un tercio de cobre. El medio real riojano vala en unos casos 0,30 francos y en otros 0.33, en tanto que el de Crdoba equivala solo 0.28. Dificultbase el el problema con la extraccin de plata, producto de la prima obtenida por ese metal raz de la enorme produccin aurfera de Australia y California. De tal modo, solo circulaban oro y papel moneda 257; y el primero llegaba casi totalmente amonedado del exterior con tipos diversos correspondientes las nacionalidades respectivas. Los cambios eran un maremagnum que enriqueca los cambistas: pesos columnarios anteriores 1772, pesos posteriores, reales cortados cordobeses y bolivianos groseramente adulterados estos ltimos, hasta el punto de que en el Rosario la onza equivaliera 19 pesos de Bolivia. Como faltaba moneda menuda, cortbanse las de 4 reales bolivianos. Haba tipos diversos de leguas y de varas 258; y como rara vez se expresaba cual era el usado, surgan cada paso conflictos de ttulos. Otro tanto suceda con las pesas y medidas: cada fanega del Paran equivala 1.63 fanegas de Buenos Aires, y 1.20 de Salta. El almud de
Desde 1850 1859, el papel moneda de Buenos Aires oscil muchsimo: el promedio fue ms menos de dos mil por ciento. 258 Vara castellana 0.848 metros Id. usada en Santa Fe 0,836 Id. de la provincia de Buenos Aires 0,866 Id. rosarina 0,862
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Santa Fe era un tercio mayor que los restantes en uso. Las cuarterolas pipas y barriles para lquidos, ofrecan tambin desemejanzas. Habase conservado el viejo sistema de subdividir la propiedad inmueble en lonjas con salida al ro Paran alguna aguada, fin de que todo propietario pudiese dar de beber sus haciendas: y de aqu result que en virtud de subdivisiones sucesivas llegaron existir predios absurdos de pocas varas de frente por leguas de fondo, que era difcil de ubicar bien por falta de agrimensores. En el Rosario, donde la propiedad comenzaba valorizarse, sucedi que los primitivos dueos se haban ubicado midiendo rumbos verdaderos, en tanto que los posteriores lo hicieron rumbos magnticos: entrecruzronse todos con tal suma de conflictos, que en 1855 el Jefe Poltico se vio obligado convocar los propietarios invitarles rehacer sus ttulos con arreglo una lnea arbitraria, previo resarcimiento de los perjuicios que resultaren. Tal fue el Convenio de las lonjas (Noviembre 17 de 1855). La guerra de Crimea, cerrando los mercados rusos por algn tiempo, mejor el comercio rioplatense; pero como la situacin no poda prolongarse, en 1860 Buenos Aires ingres la Confederacin y desde entonces los rumbos polticos de la Repblica Argentina quedaron definitivamente trazados, bien que dos aos despus, algunas provincias, y Santa Fe entre ellas, reasumieran de nuevo su soberana, declarando caducas las autoridades nacionales, fin de que pudiera precederse nuevas elecciones bajo la garanta del ejrcito de Buenos Aires, vencedor en Pavn259. Empero, qued sin resolver la cuestin de donde haba de
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La H. Asamblea Legislativa de la Provincia, sanciona con fuerza de
LEY ART.
1. Declrase que las autoridades de la nacin han caducado de hecho y de derecho. Art. 2. La Provincia de Santa Fe reasume su soberana en la parte que estaba delegada los Poderes Nacionales, quedando desde luego retirados los Diputados y Senadores que la representaban en el Congreso reunido en el Paran. Art. 3. Se autoriza al Brigadier General D. Bartolom Mitre, Gobernador de la provincia de Buenos Aires, para convocar y hacer efectiva la reunin de un nuevo Congreso con arreglo la Constitucin reformada, en el tiempo y lugar que l designe. Art. 4. Mientras se rene el Congreso Federal, se confieren al expresado Brigadier General D. Bartolom Mitre, en la parte que corresponde la provincia de Santa Fe, las facultades que la Constitucin acuerda al P. E. Nacional, siendo responsable del uso que haga de ellas ante aquel. Art. 5. La Asamblea dirigir las dems provincias un manifiesto expresando los motivos que ha tenido para sancionar la presente ley. Art. 6. Comunquese, etc. Santa Fe, Febrero 25 de 1862.
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ubicarse la capital de la Repblica: cuando Buenos Aires se separ, lo haba sido el Paran; luego, fue federalizada toda la provincia de Entre Ros; al ser electo Derqui presidente (1852), se la desfederaliz subsistiendo como capital el Paran; en 1862, se la estableci provisoriamente en Buenos Aires. Con toda claridad marcan las estadsticas la influencia ejercida sobre la poblacin santafecina por las tarifas diferenciales, la proximidad de la capital (Paran) y la guerra exterior. En 1851 tena el Rosario tres mil habitantes; en 1857, quince mil. Elegido como punto de embarque para las tropas y suministros que se remitan la guerra del Paraguay, lleg contar la provincia cerca de 90 mil habitantes 260 distribuidos sobre las dos mil leguas que los indios redujeron el primitivo territorio. Una nueva preferencia haba hecho del Rosario el punto de arranque del ferrocarril Crdoba inaugurado por el Presidente Mitre en persona primera y grandiosa tentativa de guerra al desierto261, apoyada en concesiones colosales la empresa que se anim contratarla. Por entonces, las Mensajeras Nacionales (cuya administracin general instalse desde 1856, tambin en el Rosario) trasportaban pasajeros en jornadas mximas de 25 leguas, razn de un franco ($0.20) oro por legua262: el doble de lo que hoy cuesta en trenes rpidos.
Cmplase, comunquese quienes corresponda, publquese y dse al R. O. Cullen. Joaqun Granel. 260 Censo Nacional. En 1857 se inaugur en Buenos Aires el minsculo Ferrocarril del Oeste, que apenas pasaba de los suburbios. 262 Itinerario de las postas:
261 B. Aires al Rosario. San Martn Posta de Morales Arroyo de Pinazo Cerrillos Exaltacin de la Cruz Puntas de Pesquera San Antonio de Areco Caada Honda Puntas de la id Pasatiempo Puntas del Arroyo del Tala Arroyo de las Hermanas San Nicols Posta de las Piedras Aguirre Leguas 4 4 4 5 5 4 7 4 2 9 7 8 4 2 5 Rosario Crdoba. Posta de Saladas Carcara Totoras Caada Pareja Tortugas Espinillos Leones Cheras Caseros Palmas guila Cuchicorral Pino Arroyito Bella Vista Leguas 4 6 4 4 6 4 4 4 4 4 5 5 2 4 3
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La presidencia Mitre, secundada ms tarde por la de Sarmiento, trabaj activamente. En Santa Fe, bajo el progresista gobierno de Oroo el Rivadavia chico (que haba sucedido P. Cullen) llegse hasta implantar el Registro Civil, medida que fue aprovechada por los enemigos polticos y produjo, con la revolucin de 1867263, una intervencin nacional. Dos aos ms tarde inaugurse el telgrafo entre Buenos Aires y el Rosario; mejor la instruccin pblica; destinronse diez becas para Santa Fe en el Colegio del Uruguay; surgieron diarios imprentas; y los buques de vapor que llegaban del extranjero, contribuyeron sin sospecharlo la popularidad de los gobernantes, quienes se imput el progreso como en otro tiempo se les imputara la miseria. No eran muchos por lo dems, esos buques; apenas dos por mes, en el Rosario, el ao 1864. Pero les favoreca una poltica aduanera liberal 264 tendiente obtener mercaderas en abundancia. Faltaba capital: el inters lleg al 24 y al 30 % en las ciudades, y cotizbase real por peso (10 cts s/cada 80, al mes) en la campaa. Mientras el Rosario viva de su puerto, de las tarifas, del ferrocarril Central Argentino en construccin, y de la guerra con el Paraguay, Santa Fe permaneca casi abandonada, absorta en el insoluble problema de comunicarse con las provincias del Norte por Ro Salado. Afliganla como siempre las epidemias, que en 1858 se complicaron con una espantosa creciente del ro. La industria del carbn de lea daba ocupacin 800 operarios escasos: el resto de la exportacin redujse cueros, naranjas y algn otro producto agrcola. Como no mejoraban las tierras, ni cesaban las langostas, las sequas y las heladas, persisti la pobreza. Sigui siendo un problema en todo el
Fras Rosario 3 2 80 Impira Ro 2 Bosque Crdoba 5 5 5 6 84 G. de la Esquina al Rosario Posta de Arequito Desmochados Retiro 4 5 5 San Jos Acacia Rosario 4 3 2 23
Durante esa revolucin vise grupos armados recorrer las calles gritando: Viva Dios! Abajo los masones! 264 Hasta 1876, fecha en que la presidencia Avellaneda cre tarifas de proteccionismo.
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pas adquirir telas baratas: con bayeta amarilla se haban presentado algunas tropas del presidente Derqui en la batalla de Pavn. Entregadas las aduanas al gobierno nacional, fue preciso crear un nuevo impuesto sobre los capitales, que se llam Contribucin Directa, y grav los ganados, los edificios y las casas de comercio industria, desde el 2 hasta el 5 por mil. El viejo derecho de trnsito, abolido por la nueva Constitucin, persisti disfrazado bajo el nombre de derecho de piso265, como persisti la vieja alcbala unida impuestos que hoy nos pareceran netamente nacionales (patentes de navegacin de cabotaje, p. ej.). Subieron de precio las haciendas: en 1865 un cuero de vaca vendase en el Rosario pesos 2.50 oro, y un peso los de potro. No llegaron 50.000 los salidos ese ao, ni excedieron de 20.000 los quintales de lana exportados por la provincia. La aduana del Rosario daba estas cifras: Importacin $ F 800.000 Exportacin 600.000 La guerra del Paraguay depreci las propiedades y encareci los jornales, destinando al ejrcito cantidad de brazos. Ello, y el hecho de haber cerrado los Estados Unidos sus puertas las lanas argentinas, produjo serios trastornos la ganadera 266, cuyos cultores comenzaron convencerse de que era necesario abandonar los mtodos de pastoreo salvaje y emprender nuevas rutas267. En 1867, cada legua cuadrada daba apenas un producto bruto de 700 pesos oro; y el mejor novillo, escasamente seis pesos. La exportacin de cueros por Buenos Aires arrojaba casi las mismas cifras que en 1809. Complicse la situacin con el clera que hizo estragos en aquellas ciudades desprovistas de servicios
A despecho de cincuenta y cinco aos de ejercicio constitucional, an se conserva en las municipalidades santafecinas ese impuesto abolido en 1853. Ha reaparecido con la vieja denominacin espaola: sisa. 266 Anoto las siguientes leyes apropsito de ttulos de deuda interna de Santa Fe durante el perodo 1865-1870: Octubre 5 de 1865 $ F. 99.915 Junio 8 de 1867 45.648. Setiembre 21 de 1867 7.669. Noviembre 21 de 1868 14.198. Setiembre 3 de 1870 6.495. Se transparentan los apuros del erario por debajo de estas cifras. (Agote, Crdito Pblico.) 267 El perodo 1855-1860, marc grandes innovaciones, en la provincia de Buenos Aires sobre todo. Importronse ovejas finas y la industria de salar carnes conservarlas en otra forma, fue objeto de privilegios oficiales. Basta comparar las cifras: exportacin de carne salada (en toda la Repblica) el ao 1854, quintales 293.965. Id. id. en el ao 1866, 430.781.
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sanitarios y de agua potable, verdaderas ciudades asiticas bajo el punto de vista de la higiene. Vencido ese obstculo, surgi en 1870 la revolucin de Entre Rios, que por un instante absorbi los condottieri de Santa Fe, para devolverlos luego en forma de fugitivos y desertores. Concluida la revuelta (1871), la fiebre amarilla hiri cantidad de hogares, levantando nuevos y dolorosos entorpecimientos. Constituye otra caracterstica del perodo la fundacin de colonias agrcolas con labradores europeos trados ex-profeso. Anteriormente habase ensayado formarlas, fracasando las diversas tentativas porque ni el pas crea en el xito de la agricultura, ni la proximidad de los indios alentaba para incorporar demasiado trabajo los campos incultos. En 1864, pagaba sueldo la Nacin 76 jefes y oficiales indgenas (amn de 422 subalternos). Los jefes de frontera, que tan doloroso recuerdo dejaron en las campaas argentinas, eran impotentes para mantener la paz. Correspondi Santa Fe el mrito de dar cima la empresa, abriendo los primeros surcos travs de tal serie de contratiempos, que en verdad no se sabe si admirar ms los conquistadores del siglo XV los colonizadores del XIX. En 1853, Dn Aarn Castellanos celebr con el gobierno provincial un convenio cuyas principales estipulaciones eran las siguientes: Obligaciones de la Provincia (que deba garantir la Confederacin): a) suministro de la tierra necesaria para implantar la colonia; b) adelanto de capitales, en forma de casas para los colonos, semillas, animales de labor y alimentos; c) exoneracin de impuestos durante un cierto plazo. Obligaciones del empresario: a) a)conduccin de mil familias de agricultores europeos hasta el territorio provincial; b) instalacin de las mismas, en la colonia. Contrista el nimo reconocer que ninguna de las dos partes cumpli fielmente lo que ofreciera. La primera dificultad y la ms grave fue que el emplazamiento elegido careca de las ms elementales condiciones agrcolas: coincidi con el escogido por Garay en 1573 (proximidades de Cayast). Fue preciso buscar otro; y ya por falta de tierra ms mano, ya por mediar diversas causas, lo positivo es que la nueva colonia se instal bajo el simblico nombre de Esperanza (1856) varias leguas de la costa, esto es, de la va comercial para exportar productos. Recin diez aos
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ms tarde dict la provincia una ley de expropiacin para integrar lo prometido los colonos. Algunos de ellos haban fallecido otros se haban marchado268; y esa ley tampoco pudo cumplirse por entonces, causa de la falta de recursos. La llanura se valorizaba rpidamente, y adquirir tierras fue un problema para el fisco. Los labradores europeos que llegaron llenos de ilusiones, se encontraron pues, con que en lugar de las casas, y las semillas y los animales ofrecidos, les esperaban tan solo el desierto y los indios 269. Acomodronse como pudieron, el gobierno les prest alguna ayuda, y mediante los productos de la ganadera, fue el ensayo agrcola defendindose contra los eternos enemigos naturales (langostas, sequas, heladas), mientras la Confederacin indemnizaba Dn Aarn Castellanos. raz de esta tentativa, surgieron otras. Subsigui la fundacin de nuevas colonias, y una vez ms los hombres de negocio evidenciaron hasta qu punto incita soar la fiebre de riquezas. Colosales proyectos de inmigracin, empresas fantsticas se levantaron sobre bases de arcilla. Entretanto las cifras oficiales270 demuestran que la realidad no correspondi al entusiasmo de los agiotistas. El ao 1864, esta era la situacin:
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Cuando el colono sabe lo que es desierto, se resiste permanecer all, deca el senador Iriondo al discutirse en Setiembre de 1874 1a ley que iba por fin crear los recursos necesarios para cumplir el contrato celebrado veinte aos antes y las expropiaciones ordenadas en 1866 (Diario de sesiones de la Cmara de Senadores de la Nacin).
CERVERA (Colonizacin Argentina, 64) pinta con vividos colores la penosa situacin de los colonos que, como en tiempos de don Pedro de Mendoza, llegaban con el propsito de hacer fortunas rpidas sobre las llanuras americanas: La colonia Esperanza vino fundarse ms all de la frontera Oeste, en pleno monte, y expuesta las invasiones de los indios. Los colonos, desde el primer da de su instalacin, hubieron de rechazar los ataques de los indios, arar las tierras llevando las armas terciadas la espalda, prontos para cualquier asalto; patrullar de noche velando sobre los que descansaban, cortar los montes, y desplegar una energa porfiada, no slo contra los salvajes, sino contra la seca, la peste y las plagas de langosta< Los indios en sus ataques llevaron algunos cautivos< 270 Registro Estadstico, 1865.
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Y el rea tilmente explotada arrojaba como renglones ms importantes: Colonias -S. Carlos -S. Gernimo -Esperanza 120 520 1253 Fanegas de trigo sembradas 613 30 58 465 Fanegas de maz sembradas 377 1000 7324 11590 existentes 3266 Vacas
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XI
Afianzamiento de la poltica agrcola: definitiva dispersin de los indios instalacin de la Capital Federal en Buenos Aires.
(1871-1880)
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La guerra del Paraguay dej como sedimento cantidad de exsoldados, desprovistos de recursos y habituados la holganza, que constituyeron un nuevo obstculo para la vida normal de la provincia. El ferrocarril Central Argentino daba la ciudad del Rosario cierto impulso como puerto de importacin; pero no acarreaba grandes cosechas porque no las haba. La poblacin criolla no cifr por entonces esperanzas en el xito de la agricultura: en persistente lucha contra lo inevitable haba ido cediendo poco poco ante las plagas naturales, impregnndose cada vez ms de fatalismo y abandono. Intil plantar frutales 271 si los devoraban las langostas. Intil sembrar maz trigo, si haba de destruirlos la sequa. Se sigui viviendo base de carne y mate, en ranchos plantados al azar sobre la tierra desierta inculta: ni cercos, ni alambrados, ni otro rbol que el omb acostumbrado defenderse solo en la spera lucha por la vida. En tres siglos de evolucin natural habanse adaptado tambin las vacas la vida silvestre, mediante un aumento de la armazn sea, el desarrollo exagerado de las astas y una reduccin proporcional en carnes y estatura. Continuaban los aborgenes siendo una plaga temible. En pequeas masas errantes, como simples emanaciones del desierto, seis mil indios de pelea mantenan constante alarma sobre centenares de leguas, sin que bastaran impedirlo las tropas argentinas. Guerra de recursos, de movilidad extrema, en la que triunfaba el mejor montado y el que con ms certeza conoca las aguadas y los pastos. Carrasco272, marcando el camino de la reconquista, asigna para los pobladores blancos las siguientes lneas de frontera, sobre el territorio que vanamente puso Garay bajo la jurisdiccin de sus compaeros, los primitivos fundadores de Santa Fe, en pleno siglo XVI: Ao 1819 (Gobernador Lpez) 1858 ( Fraga) 12.000 ks. 24.000
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Esta indiferencia hacia el rbol ha persistido en muchos lugares de la Repblica. Cuando el paisano se ocupa de los rboles, es para destruirlos como enemigos. La construccin de un corral de una cerca cuesta la vida centenares de plantas; para obtener una rama se hacha un rbol. (Del Rio y Achval, Geografa de la Provincia de Crdoba). Primer Censo Provincial, 1887.
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Cabal)
57.000 273 Precisamente causa de los indios del Chaco, no haba lneas netas de frontera, y de ello result que Santa Fe por una parte, y Santiago y Crdoba por la otra, fueron vendiendo tierras sobre la zona peligrosa, sin estar seguros de que tales ventas pudieran ubicarse dentro de los lmites, un tanto vagos, del tiempo de la conquista. Un semillero de pleitos surgi ms tarde como consecuencia de semejante situacin. A los trastornos existentes, agregse el de la inseguridad en los ttulos de propiedad.
Por el Sud, la proximidad de Buenos Aires haba permitido mantener lneas regulares de fortines sobre el camino Crdoba y Mendoza, va Melincu; pero as y todo, podan temerse invasiones sobre una gran superficie. El problema era, ms que local, nacional, y afliga la mitad del territorio. Fue preciso pactar con los indios (tratado LavalleCatriel, Setiembre de 1875)274, pagar sueldos de jefes y oficiales sus
Recin bajo la generacin actual ha obtenido la provincia una superficie libre de indios, que coincida con la superficie terica asignada en 1886, al fijarse definitivamente los lmites interprovinciales (gobierno de Glvez).
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274Convenio
celebrado entre el Comandante en jefe de la frontera Sud, en representacin del Excmo. Gobierno Nacional, y el Cacique general de la tribu amiga, Juan Jos Catriel. El Comandante en jefe de la frontera Sud, Coronel don Nicols Levalle, plenamente autorizado y en representacin del Excmo. Gobierno Nacional, y Juan Jos Catriel, Jefe de la tribu amiga en su representacin, primero de Setiembre de mil ochocientos setenta y cinco, reunidos en el Fuerte Lavalle por mutuo convenio y teniendo la vista las bases estipuladas por S. E. el Sr. Ministro de la Guerra, fin de celebrar este convenio, han convenido en lo siguiente: Art. 1 Juan Jos Catriel con su tribu, desde este momento se pone las rdenes del Excmo. Gobierno Nacional en la condicin de Guardia Nacional movilizada, l y su tribu, quedando en consecuencia sujetos las leyes militares y las rdenes de los jefes que les sean dictadas por el Gobierno sin restriccin alguna. Art. 2 Juan Jos Catriel, desde el momento de firmar el presente convenio, gozar de su haber
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como jefe de la tribu, as como cada uno de los de ella gozar el que le corresponda segn su clase, con arreglo lo que est presupuestadlo para los dems cuerpos del ejrcito. Art. 3Juan Jos Catriel y su tribu, debiendo uniformarse y entrando ser desde hoy fuerza regular las rdenes del Gobierno, y debiendo en consecuencia usar uniforme, ste ha quedado acordado de la manera siguiente: para jefes y oficiales bombacha grana chirip y blusa camiseta con las insignias de su clase; y para la tropa, chirip azul, camiseta, poncho, sombrero con una divisa que indicar la superioridad, y bota. En cuanto al racionamiento, por el momento seguirn recibiendo las raciones de la manera que las han recibido hasta aqu, sern racionados diariamente como las dems tropas del gobierno; segn lo exijan la mejor manera de alimentarse, como mejor convenga segn lo exijan las necesidades del servicio. Art. 4.El Gobierno pondr disposicin del Cacique general Catriel: 1) agrimensores para medir y delinear los campos, donde situarse su tribu; 2) instrumentos de labranza y semillas ; 3) y todos los dems elementos necesarios para construir alojamientos en su nuevo campamento. El Gobierno Nacional por s de acuerdo con el de la provincia, har extender nombre del Cacique general, de los jefes de familia caciques, la escritura de terrenos campos cuya propiedad les ser reconocida. Art. 5.El cacique Juan Jos Catriel tan pronto como el jefe de la frontera Sud ponga su disposicin los elementos necesarios para trasladarse al nuevo campamento, lo har. Art. 6.El presente convenio ser duradero y para siempre; y en fe de lo cual firmaron el comandante en jefe de la frontera en representacin del Excmo. Gobierno Nacional, y Juan Jos Catriel, Cacique general de la tribu amiga, por s y en su representacin, obligndose de la maneta ms seria, al fiel cumplimiento de este convenio, en el Fuerte Lavalle, primero de Setiembre de mil ochocientos setenta y cinco. NICOLS LEVALLE. Por autorizacin del caciqe general Juan Jos Catriel, por no saber firmar, NAZARIO IRANZO. Departamento de Guerra y Marina Buenos Aires, Setiembre 20 de 1875. Estando ajustado el anterior tratado las instrucciones que por este ministerio fueron dadas al Gefe de la frontera sud, Coronel don Nicols Levalle, aprubase en todas sus partes, debiendo ste desde el primero de Enero prximo, remitir las listas de revista segn la organizacin militar que haya dado la tribu, de acuerdo con el Cacique general de sta. Expdase el decreto respectivo para la mensura y delineacin del pueblo. Dirjase al Gobernador de la Provincia la nota acordada, comunquese la Comandancia con transcripcin del texto del tratada, avsese la Comisara, pase Contadura y publquese. AVELLANEDA. A. Alsina. Ministerio de Guerra y Marina. Buenos Aires, Setiembre 20 de 1875. A. S. E. el seor Gobernador de la Provincia. Como V. E. le consta, hace 15 aos que la tribu amiga de Catriel conserva su campamento general, en las inmediaciones del pueblo Azul, y, no distante de Tapalqu, dando esto lugar que la tierra pblica adyacente no tenga el valor que debera tener, porque los pobladores repugnan la ocupacin ttulo oneroso, de tierras con una vecindad que es una amenaza constante para sus intereses y un inconveniente para la posesin tranquila que apetecen. Adems, muchas de las suertes llamadas del Azul, se encuentran detentadas por los indios, habiendo sido intiles hasta hoy todas las tentativas hechas para obtener su desalojo. Fuera de estas dos consideraciones hay otras de carcter anlogo que han influido poderosamente en el nimo del Gobierno Nacional, para tomar con empeo la tarea de concluir con la tribu mencionada un tratado cuya base fuese su desalojamiento de los lugares que hoy ocupa: 1, que la vecindad de los indios con hbitos inherentes la vida salvaje, fomenta de una manera sensible, el comercio ilcito que si bien enriquece unos pocos, no da por resultado buen seguro, ni la riqueza ni el bienestar de la comunidad; 2, que situadps los indios donde hoy estn, no se encuentran en situacin conveniente para ayudar la defensa de la frontera, ya sea haciendo el servicio ordinario de guarnicin, ya
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caciques y capitanejos, y suministrar ganado y provisiones las tribus para evitar lo robaran con el intil estrago que acompaaba los malones275. Por lo dems esos pactos fueron violados sin que ninguna de las partes pudiera jactarse de haberles dado cumplimiento en forma: la guerra prosigui, hasta que en 1879, el general Roca, oponiendo los indios una tctica parecida la que ellos usaban, logr dispersarles para siempre, sin necesidad de insistir en la construccin de la inmensa zanja proyectada bajo el gobierno de Alsina, que modo de muralla al revs deba ir uniendo los fortines al travs de casi un centenar de leguas. No era, pues, muy halagea la situacin de la provincia de Santa Fe, cuando en Abril de 1871 entr al Gobierno el Dr. Simn de Iriondo, primer abogado quien se discerna tal honor 276. Pero ya por entonces,
cooperando rechazar y castigar las invasiones que se realicen. Teniendo presente las consideraciones expuestas, y otras muchas que omito, el Gobierno encarg al Coronel Levalle que negociase con la tribu de Catriel un tratado, segn instrucciones que le diera, sobre estas dos bases: primera, alejamiento de los indios; segunda, su organizacin militar como guardia nacional. Segn ver V. E. por el tratado que en copia autorizada, se acompaa, la negociacin ha tenido un xito feliz, sus resultados inmediatos, tanto locales como conducentes la mejor seguirdad de la frontera, se han de palpar tan pronto como lo estipulado se ejecute. Aprobado el convenio, el Gobierno ha adoptado entre otras medidas, la de comisionar al ingeniero don Alfredo Evellot para que se traslade los campos intermedios entre la Blanca Grande y Sanquiles, fin de hacer la ubicacin de las tierras y la delineacin del pueblo, bien entendido que aquella ha de practicarse la altura de la lnea actual al exterior de ella. Para que el ingeniero designado pueda llevar cabo la operacin que se le confa, se servir V. . disponer que el departamento topogrfico le proporcione todos los antecedentes que para ello necesite. Expuestas estas consideraciones x patentizada la conveniencia para la misma Provincia de que el tratado se cumpla, tengo encargo especial del Presidente de la Repblica, para manifestar V. E. que la ubicacin de un pueblo sobre la lnea de fronteras y la distribucin de las tierras no importa en manera alguna resolver en cuanto la zona que se ocupa, una cuestin de propiedad de jurisdiccin. La defensa de las fronteras, adems es un inters comn: V. . sabe bien por una experiencia dolorosa, cuanto cuesta su prosperidad y su riqueza la ineficacia de los sistemas ensayados hasta el presente. Dios gde. V. S. ADOLFO ALSINA.
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La presencia de numerosos blancos entre las tribus indias del Sud, facilit stas la defensa. Conforme la vida de los gauchos se haca ms difcil, ms atractivos encontraban en las tolderas. El indio era libre y gozaba del producto de sus rapias; el soldado blanco, sujeto los vejmenes de la disciplina militar, sola estar impago dos y tres aos. Como todos los de la poca, el partido poltico que Iriondo perteneca utiliz la violencia para escalar el poder. Antes de ser Gobernador, el Dr. Iriondo haba ejercido diversos cargos pblicos que lo habilitaban para sus nuevas funciones: Juez de 1a. Instancia, Diputado, Juez de Alzada, Ministro de Gobierno. Era hombre de gran talento y arrogante figura, quien Alberdi complacase en comparar con Lord Byron.
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todos los hombres de pensamiento vean con claridad algo que la Historia enseaba desde siglos atrs y que haba inspirado las viejas representaciones de los colonos al Rey: las grandes extensiones de tierra susceptibles de producir cosecha, solo constituiran riqueza cuando produjeran y se comerciase con sus productos. La cuestin quedaba definitivamente planteada: incorporar al pas brazos y capitales. De aqu, la llegada de inmigrantes extranjeros, atrados por medio de ventajas efectivas y una propaganda eficacsima. De aqu tambin, el impulso dado las empresas, las primas y garantas prestadas los capitales, caractersticas del perodo y de los subsiguientes hasta hoy. Sin embargo, no fue fcil esta sustitucin de unos elementos tnicos por otros. El territorio libre de indios, an inculto, estaba ocupado por pobladores criollos, que si bien carecan de ttulos en forma se oponan la entrada de los nuevos colonos. Hubo algo as como una defensa de los hogares viejos, una exacerbacin del sentimiento de la nacionalidad. El hijo del pas, cuya indolencia perjudicaba su propia patria, fue en los primeros tiempos acrrimo enemigo del europeo recien llegado, que ignorante de las cosas del desierto y lleno de ideas errneas, comenzaba por desalojar los antiguos pobladores, protegido por los tribunales, el gobierno y los grandes propietarios. El colono, confiando en su trabajo, valorizaba la tierra; el gaucho, desconfiando de la naturaleza, no saba hacerlo. Bien las claras pinta la literatura de la poca esta invasin pacfica de los europeos: para el inmigrante, apoyo oficial y consular, y tierras frtiles; para los criollos, medallas de cobre como premio al valor militar, y de tarde en tarde donaciones de lotes pequeos inexplotables sobre la zona peligrosa. Tocbanles siempre ms sacrificios que recompensas, ms glorias que arados. Con amarga exactitud pudo formular Martin Fierro su conocida queja dentro en todos los barullos, pero en las listas no dentro. Tan hiriente lleg ser la desproporcin, que el gobierno santafecino decret la formacin de colonias con familias argentinas, en parajes frtiles277, si bien esas colonias produjeron escaso resultado porque cada
La Cmara de Representantes de la Provincia de Santa, Fe, sanciona con fuerza de ley: 1. Autorzase al P. E. para establecer una colonia agrcola argentina en el lugar denominado Romero. ART. 2. El nmero de familias no bajar de veinte por lo menos, y ser compuesta cada familia de tres personas el mnimun. ART. 3. El Gobierno mandar delinear un pueblo dndole cada familia un cuarto solar en el pueblo y una suerte de chacra de veinte cuadras cuadradas.
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instante se exiga de los gauchos la prestacin de sangre, el tributo la violencia. Arreados ao tras ao para la luchas civiles, convocados como guardia nacional quien nadie pagaba ni vesta, siguieron siendo ms aptos para la guerra la ganadera primitiva en campo abierto con vacas y caballos semi-salvajes, que para cultivar tranquilamente parcelas de terreno. A la resistencia de los viejos pobladores, unise la intemperancia de los nuevos. Los extranjeros que no gozaban de derechos electorales, bien pronto, debido lucha contra los indios, tuvieron que armarse y se sintieron fuertes. Detrs de ellos estaban los respectivos cnsules: seguan siendo sbditos de soberanos extranjeros. Como ignoraban el idioma del pas, haba que discernir entre los propios colonos los cargos pblicos locales, y esas autoridades que no conocan las leyes argentinas, contribuan formar grupos hostiles al gobierno. Con dolorosa franqueza analizaba el gobernador en su mensaje de 1878, cual haba sido la verdadera situacin en materia de ensayos agrcolas: Hace diez aos, la Provincia crea haberlo hecho todo en esta materia, porque encontraba al fin establecidas en ella las colonias Esperanza, San Carlos y Helvecia, con dos tres ms en formacin. Muchas leyes y decretos que no se cumplan, ni se esperaba llevar efecto, servan para ilusionar al nacional y al extranjero en este punto. Nuestros adelantos eran mezquinos y nuestros progresos antes imaginarios y de espectacin, que reales y positivos. Convena dejar esa poltica de ruidosa y estril celebridad, y trabajar activa y eficazmente en el desarrollo de la inmigracin y de la colonizacin europea; y ya lo veis: los cinco seis mil colonos que entonces trabajaban nuestra tierra forman hoy un ejrcito de treinta mil hombres que combaten el desierto y la barbarie, arrojando al indio de nuestro territorio, conquistado as para el trabajo, la religin, la riqueza y la civilizacin en sus mltiples manifestaciones.
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4. Dar igualmente cada una de ellas, dos bueyes, dos lecheras, un caballo, un arado, una pala, una azada y veinte pesos fuertes para la construccin de un rancho de seis varas de largo y cuatro y media de ancho. ART. 5. Queda autorizado el P. . para hacer los gastos que demande la presente ley. ART. 6. Comunquese. Sala de Sesiones, Santa Fe, Agosto 24 de 1871. MARIANO CASAS. P. EUFRASIO MENDOZA. Presidente. Pro-Secretario interino. Santa Fe, Agosto 29 de 1871. Cmplase, comunquese y dse al R. O. IRIONDO. Aureliano Argento.
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En la primera poca, la situacin del colono entre nosotros era precaria por falta de recursos; las cuestiones religiosas, con frecuencia suscitaban entre ellos disturbios graves y perniciosos que obligaban al gobierno intervenir repetidas veces con fuerza armada, en sus querellas; por falta de escuelas apropiadas; por la inseguridad de vas de comunicacin y de transporte que pusieran al colono en contacto con las ciudades y pueblos de la provincia y con el resto del mundo, facilitando la exportacin de sus escasos productos; por todo en fin, pues todo era embrionario y estaba por hacerse. Como consecuencia de la mala cosecha, en 1877 un grupo de colonos extranjeros se alz en armas, acompaando los revolucionarios criollos: poco despus, en Buenos Aires, otro grupo de residentes italianos deba proyectar cierta autonoma poltica, que reprimida tiempo no tuvo mayores consecuencias278. Tampoco faltaron conflictos con el capital extranjero. El ao 1876, como el Banco de Londres y Ro de la Plata (sucursal Rosario) se negase cumplir la ley que ordenaba convertir oro las emisiones de papel moneda, el gobierno provincial decret su inmediata liquidacin, dictando al propio tiempo algunas medidas para impedir que se extrajeran del pas las cantidades de oro que el Banco tena en sus arcas279. El gerente pidi proteccin al representante diplomtico de la
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la Boca del Riachuelo. Ms tarde, raz He malas cosechas reiteradas, numerosos colonos extranjeros volvieron enrolarse en las luchas civiles (revolucin de 1893) y un grupo entr Santa Fe enarbolando banderas suizas. 279 Santa Fe, Mayo 19 de 1876. CONSIDERANDO Que la sociedad annima denominada Banco de Londres y Rio de la Plata, autorizada por decreto de gobierno, de 1865, se ha convertido en una institucin ruinosa los intereses pblicos, hostil y peligrosa en las actuales circunstancias al crdito interior y exterior de la provincia; y que, pesar de las perturbaciones momentneas que debe producir la cesacin inmediata de las operaciones del expresado Banco, es hoy ms que nunca un deber imprescindible del gobierno, prevenir y evitar desastres mayores de carcter permanente irreparables El Poder Ejecutivo, en uso de sus atribuciones constitucionales y de las que le corresponden en virtud de los artculos 405 y 422 del Cdigo de Comercio ACUERDA Y DECRETA: ART. 1. Cesa desde el da de la fecha, la autorizacin concedida la sociedad annima Banco de Londres y Ro de la Plata, para su establecimiento en la provincia. ART. 2. Precdase inmediatamente su liquidacin en los trminos de sus propios estatutos y de las disposiciones del Cdigo de Comercio. ART. 3. Comunquese la Jefatura Poltica del Rosario y dems quienes corresponda para su ejecucin y cumplimiento, publquese y dse al R. O. BAYO. M. Pizarro.
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Gran Bretaa en Buenos Aires, quien formul un reclamo ante el gobierno argentino y dispuso que un buque de guerra ingls se trasladase al Rosario para extraer y custodiar bordo los caudales del Banco. Felizmente la orden fue revocada y triunf el principio de que las sociedades annimas, como simples personas jurdicas, deben su existencia tan solo las leyes de los paises que las autorizan y no son acreedoras proteccin diplomtica por el hecho de que en determinado momento pertenezcan determinada nacionalidad los tenedores de las acciones. El Banco arregl directamente sus divergencias con el gobierno provincial y el decreto de liquidacin qued derogado en Setiembre 16 de 1876, no sin que antes se estampara en una nota oficial dirigida al ministro britnico, la enrgica declaracin del Ministro de Relaciones Exteriores, doctor Irigoyen: los capitales del Banco de Londres no estarn ms seguros abordo de un navo de guerra ingls, que en cualquier lugar del territorio argentino, bajo la guarda de las autoridades nacionales.
Por desgracia el pasado estaba demasiado prximo y fue preciso sufrir sus efectos: la atmsfera de valenta personal creada por las guerras y revueltas, incitaba al desorden. Cada atrio era un campo de batalla al que acudan los electores con el deliberado propsito de morir y matar, por simple afecto al caudillo unas veces, por precio en el que se inclua la daga otras. Debido una desviacin de las ideas, ests batallas, simple aplicacin del derecho de conquista reputbanse utilsimas para la educacin cvica del pueblo, bien que despecho de las violencias reiteradas desde 1810 la situacin hubiera variado poco en materia de libertad electoral. Solo en las Municipalidades de Rosario y Santa Fe hubo de tarde en tarde excepciones la regla. La pobreza, la eterna pobreza, reagravada con la suplantacin de los criollos por extranjeros, segua influyendo sobre la vida colectiva: concluido el tiroteo electoral, quedaban disponibles los soldados sobrevivientes, cuyo medio normal de vida era ir guerreando de provincia en provincia. As, hubo una asonada en Coronda el ao 1871, como consecuencia de la revolucin encabezada por Lpez Jordn en el vecino Entre Ros; revoluciones en Abril, Julio y Octubre de 1872; nueva revolucin de Lpez Jordn en Entre Ros y convocatoria de la guardia nacional en Santa Fe, en 1873; guerra civil en toda la repblica (provocada por los partidarios del ex-presidente Mitre con motivo de la
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eleccin del presidente Avellaneda) (en 1874; nueva revuelta de Lpez Jordn, en 1876; revolucin en Santa Fe en Marzo, y tumultos en el Rosario en Abril y Diciembre de 1877; nueva revolucin en Santa Fe y tentativa de asesinato del gobernador en 1878; alarma general en toda la repblica por la posibilidad de una guerra con Chile apropsito de la posesin de la Patagonia, en 1879; nueva guerra civil en la nacin, con motivo del cambio de presidente, en 1880. La violencia segua devorando sus creaciones280. Como el mal vena de lejos no hubo otro remedio que transigir: imposible exterminar los hombres de accin sin echar mano de nuevos hombres de accin que continuasen el estado de cosas. El gobierno opt por utilizar sus servicios fin de impedir los utilizaran los partidos polticos opositores. Fue algo as como una reglamentacin impuesta por la necesidad. Distribuyseles en la polica, en un pequeo ejrcito provincial mantenido bajo el nombre de Piquete para custodia de crceles281, y en el escalafn de la guardia nacional, cuyos grados, si no
Debo al Sr. Domingo G. Silva, actual Rector del Colegio Nacional de Santa Fe, el interesantsimo prrafo que sigue, apropsito de la vida poltica de la provincia durante este perodo: Al lado de los jefes de la oposicin figuraban algunos oscuros caudillejos rurales, hombres de lanza, que sentan el goce de los malones, y ms all, los jefes nacionales de la frontera, que los tutelaban. La campaa santafecina careca de poblaciones sedentarias y de intereses conservadores. Los estancieros preferan ponerse de acuerdo con los montoneros, dndole; de buen grado medios de movilidad, exponerse sus ven ganzas africanas. As se formaba la nube en cualquier parte, bastando un caudillo y diez malevos para ncleo de la montonera: sta se engrosaba en el camino con los peones de estancia y caa sobre las poblaciones, conmoviendo la capital. Algunas veces provena el ncleo de Entre Ros Corrientes (lugares de refugio en la hora inevitable de la derrota) arrastrando elementos hetereogneos y llegando hasta la ciudad capital En pocos aos (Bayo-Iriondo) hubo as, cantidad de revoluciones beduinescas: atropellaban, se las tiroteaba y se disolvan< Costaba m{s preparar una eleccin que una revolucin, y la oposicin contaba con abnegaciones personales, no con dineros. Al montonero no se le pagaba: con darle yerba y tabaco estaba todo hecho. Las reses, las tomaban de las estancias adversarias sin pagarlas. As, para la grande atropellada del 14 de Abril de 1878, en la que intervinieron cerca de 600 hombres opositores haciendo lujo de valenta en las calles de Santa Fe, el jefe militar solo recibi 200 pesos bolivianos en calidad de subsidio. En la derrota tuvo que vender hasta sus espuelas de plata para socorrer los que le acompaaban. (Enqute promovida por el autor, Marzo, 1909). 281 Ya en 1868, el jefe poltico del Rosario escriba al Ministro de Gobierno (Octubre 18): Est tan desacreditada la polica que las personas decentes no quieren ser comisarios. An en las filas del ejrcito nacional era de prctica aceptar criminales, que cumplan su condena de trabajos forzados sirviendo gratis la patria.
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daban derecho sueldo en tiempo de paz, constituan timbre de orgullo. Hubo as cantidad de jefes, especie de categora intermedia entre militares y civiles, que carecan de cuartel, no usaban uniforme, y solo mandaban fuerzas en caso de convocatoria: la provincia, acosada siempre por los indios, sigui siendo un ncleo organizado militarmente, en el que la democracia no poda revestir otra forma que la del caudillo popular, jefe nico. Esta militarizacin, mejor dicho, esta aptitud para militarizarse, unida al rol preponderante que jug el Dr. Iriondo en el orden nacional (Ministro del Interior, primero, senador, ms tarde), dieron Santa Fe un lugar de primera fila en la poltica argentina, an cuando por la exigidad de su poblacin solo pesaba con cuatro diputados en un Congreso compuesto por 86 (42 del litoral, 44 del interior). No ms intervenciones federales desde 1868. En 1874, tropas santafecinas luchaban en Corrientes y en Buenos Aires; y todava pudo el jefe poltico del Rosario ofrecer mil seiscientos guardias nacionales al Presidente de la Repblica. Volvase obtener la cohesin que en tiempos de Estanislao Lpez transform al territorio en una especie de mar Rojo cuyas olas podan cerrarse abrirse ante los ejrcitos que pasaban de Buenos Aires al interior. Prcticamente, durante los doce aos corridos desde 1871 hasta 1883282, pudo repetirse con verdad: Santa Fe es Iriondo. Los cuatro departamentos de la provincia solo eran dos, de hecho: los tres del Norte (Santa Fe, San Jos, San Gernimo) formaban en la legislatura un bloque de amigos personales y parientes. Frente ellos, el Rosario, el grupa comercial semi-extranjero, que daba neutralizado polticamente. Esta situacin hizo que al desaparecer el caudillo, los hombres del Sud intentaran una segregacin de la provincia en dos entidades distintas: desde el mismo momento la influencia poltica de Santa Fe en la vida nacional decay por completo. Sea por respeto la tradicin de olvido que comenz por el Acuerdo de San Nicols en 1852, sea por ese espritu de benevolencia que ha sido y es caracterstico de los argentinos, sea porque la violencia estuviese desacreditada, lo evidente es que en plena lucha con el desierto y los indios y la pobreza, el gobierno amnistiaba los revolucionarios que destruan lo poco que haba logrado hacerse, y que agregaban un nuevo obstculo la vida econmica reduciendo las entradas fiscales.
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Fecha del fallecimiento del caudillo.
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Durante el perodo 1878-1881, los balances de caja dan estos datos: Recaudado (en 4 aos) Pagado por gastos generales (id.) Saldo aparente en caja Gastos de la revolucin de 1878 de la revolucin nacional de 1880 1.824.451,87 1.769.059,84 55.392,03 195.839,70 192.126,06 387.965,76 55.392,03 Dficit ocasionado por la guerra 332.673,73
Y este dficit se agregaba al de administraciones anteriores y los atrasos en los pagos presupuestados, hasta hacer angustiosa la situacin del erario. A ese respecto el Sr. Pedro Agote ha publicado en sus Informes del Crdito Pblico el cuadro que continuacin agrego, en el que se pueden apreciar las modificaciones introducidas al antiguo sistema de impuestos y las dificultades con que deba tropezarse para conseguir capitales extranjeros en forma de emprstitos sobre el crdito de la provincia, utilizado siempre hasta el mximum 283.
Por ejemplo, el ao 1875, sobre un presupuesto real de 656.591 $ votbanse 335.542 para servicios de la deuda pblica: a) Intereses al 7 por ciento del emprstito ingls de 1874 (300.000 lb.), amortizacin al 2 1/2 % y comisiones de pago 141.465.45 b) Deuda interior (fondos pblicos para Banco Provincial, al 7 /), intereses y amortizacin al 2 1/2 %, pesos fuertes 250.000 9500. c) Deuda consolidada (Leyes Oct. 5/65, Jun. 5/67, Set. 21/67, Nov. 21/68, Set. 3/70) al 5 %. 11.471.71, d) Deuda al Banco Mau y Cia. (contrato En. 10/74) 43.070.97 e) Argentino (Contrato Jun. 19/66) 90.317.58 f) Emprstito Guerra (Contrato Abril 27/74) 39.717.01 Dos aos antes, haba llegado la Legislatura hasta autorizar un emprstito de $ 250.000 al usurario tipo de 15 % de inters fin de pagar sueldos atrasados. Fue caracterstico de la poca un exceso de papel moneda inconvertible y la aparicin de bancos sin capitales efectivos, que contaban con la futura valorizacin de las tierras para rescatar sus valores ficticios. De aqu, curso forzoso, agio y el malestar consiguiente la instatabilidad de los cambios, fomentado por monedas de procedencias diversas y ley dudosa: tales los Melgarejos. Las oscilaciones del oro respecto del papel moneda, siguieron ms menos esta escala: Aos 1870 75 2.500 % 1876 3.083 1877 3.037
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La popularidad del poder ejecutivo, permiti intentar algunos interesantes ensayos sobre autonoma de las ciudades y de los pequeos ncleos rurales. As como la entidad provincia se haba afianzado durante el gobierno de Estanislao Lpez, bajo Iriondo adquiri caracteres precisos y definidos la. entidad municipio, cuya existencia terica vena consagrndose en las leyes desde aos atrs. Los viejos cabildos espaoles, fueron suprimidos en el primer tercio del siglo XIX, como queda dicho. Tambin la pobreza afligi este aspecto del progreso institucional. Era anticiparse, conceder autonoma aquellos municipios faltos de dinero para costear aun los servicios pblicos ms rudimentarios, sin cloacas, sin aguas corrientes, sin pavimentos, sin rboles siquiera lo largo de las calles. As y todo, el gobierno insisti en llevar adelante su espiritual ensayo de democracia municipal. En 1871-72, los presupuestos locales arrojaban estas cifras: Municipalidad del Rosario. Gastos Recursos Dficit Gastos Recursos Dficit Gastos Recursos Dficit $166.434 81.063 85.371 $ 25.224 11.750 13.474 $ 1.047 360284 687
Municipalidad de Santa Fe.
Municipalidad de Villa Constitucin.
De parecido modo vivan las restantes: la de San Lorenzo habasela autorizado para emitir ttulos de crdito al 15 %, por 5.000 pesos. (Ley Ag. 25/871).
1878 1879 1880

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3.197 3.230 3.017
Apenas lo necesario para pagar el sueldo del secretario, el alquiler de casa y los tiles de escritorio.
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En esta situacin dictse la ley de Noviembre 8 de 1872, declarando que todas las autoridades municipales seran elegidas por el pueblo de los respectivos municipios sin ingerencia alguna del gobierno provincial. Se consideraban municipios aquellos ncleos cuya poblacin llegase 1.500 habitantes (aparte de las colonias que por su contrato de fundacin gozaran del mismo beneficio). Dotseles de recursos propios, entre los que figuraba la antigua sisa285. Dise los extranjeros el derecho de votar. En caso de conflicto entre las municipalidades y el P. Ejecutivo de la Provincia, deba dirimir la contienda el Poder Judicial. Por ley de Diciembre 2 del mismo ao, amplise la autonoma, encomendando las municipalidades nombrar los Jurados que deban conocer en los delitos de imprenta. El pueblo elega los Jueces de Paz: partir de 1874 (Ag. 13) la ley de Educacin Primaria encarg al pueblo tambin la eleccin de las Comisiones Locales que deban nombrar los preceptores, construir las escuelas y manejar los recursos dedicados instruccin pblica. Los mdicos locales eligieron en cada ciudad el respectivo Consejo de Higiene. Bien pronto la prctica hizo recordar que los hombres viven ms por sus necesidades que por sus leyes. Los propietarios que al principio esperaban ver valorizarse las tierras urbanas con el nuevo sistema, bien pronto se desengaaron: el primer efecto de la municipalidad fue aumentar los impuestos. El maestro costeado por los vecinos analfabetos en su mayora signific perjudicar los vecindarios pobres, que ni podan costearlo ni saban elegirlo. El edificio escolar, librado la potencia econmica del villorrio, no pudo construirse. La designacin de autoridades motiv un sin nmero de conflictos y enemistades, sin aportar ventajas positivas los vecinos, ya que era posible que el gobierno eligiese candidatos en una esfera ms amplia que la de los villorrios de campaa. A los diez meses de concedida la autonoma escolar, se hizo necesario entregar de nuevo al P. E. el gobierno y la administracin de las escuelas de la provincia. (Ley de Junio 28/875). Con harta elocuencia hablan los documentos oficiales de la poca. El P. E. tuvo que volver nombrar Jueces de Paz, y en 10 de Octubre de 1877, una ley especial suprimi la Municipalidad de la colonia Bernstad.
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impuestos municipales seguan siendo casi los mismos que bajo el virreynato. Gravaban los artculos da consumo y edificacin, principalmente.
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Los vecinos de San Gernimo llegaron hasta solicitar se les librara de su autonoma. En San Carlos, pas algo peor: Santa Fe, Setiembre 23, de 1878. El Gobierno de la Provincia.
CONSIDERANDO:
1. Que la Municipalidad de la Colonia San Carlos est acfala desde el 1. de Enero del corriente ao en que termin el mandato de los miembros que componen la Corporacin sin que haya podido hacerse nueva eleccin, por la oposicin de sus vecinos que han representado al Gobierno en diversas ocasiones, contra los abusas de la Corporacin Municipal. 2. Que el Juzgado de Paz se encuentra en las mismas condiciones por haber terminado su perodo el elegido por el municipio en la misma fecha. 3. Que es indispensable proveer la colonia de las autoridades indispensables para el mantenimiento del orden, y del rgimen municipal. 4. Que la razn principal aducida por los colonos para oponerse la prctica de nuevas elecciones, es la de los exagerados impuestos que se hacen pesar sobre el vecindario y el del destino de estos recursos al mantenimiento de un excesivo nmero de empleados en vez de obras pblicas y otras de beneficio comn. 5. Que el servicio municipal puede hacerse con gran economa por los empleados de la autoridad poltica del lugar, sin gravar con estos gastos los habitantes del municipio.
DECRETA:
Art. 1. Hasta tanto se pueda reorganizar la Municipalidad de San Carlos, ejercer sus funciones una comisin compuesta del Sub-delegado Poltico del lugar, como Presidente, y los seores D. Miguel Taberna, D. Isidoro Fabre y D. Federico Sigel, debiendo el primero hacer el servicio municipal con los empleados de la Sub-delegacin. Art. 2. La Comisin solo recaudar el 50 % de los impuestos segn las Ordenanzas Vigentes, por cuanto el otro 50 % se empleaba en gastos de la Administracin Municipal. Art. 3. La Comisin propondr al Gobierno el empleo que debe hacerse de esta renta, sin que pueda ser destinada objetos que no sean en beneficio comn del municipio.
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Art. 4. La Comisin manifestar al Gobierno cuando sea posible proceder, por nuevas elecciones la reorganizacin, de la Municipalidad por el voto popular y someter su aprobacin los reglamentos y ordenanzas que crea conveniente adoptar en su administracin provisoria. Art. 5. Mientras no sea nombrado un Juez de Paz por el Municipio, desempear sus funciones el Sub-delegado de la colonia, D. Francisco Zucchi, con el sueldo sealado por las Ordenanzas Municipales. Art. 6. Queda la Comisin autorizada para nombrar un. secretario, cuyo sueldo determinar, y ser pagado de las rentas municipales. La intensa agricolizacin del territorio disponible ensayada con ms ahinco que recursos trasparentaba una idea de Tcito: eficacia de los labradores como elemento de orden. Por medio de inmigrantes, la poblacin se elev de 90.000 135.000 habitantes en seis aos (1869-1875), sin que ello significara disminuir los inconvenientes de la naturaleza. Poco nada poda hacerse contra las sequas, las heladas y las lluvias destiempo. Nada, contra la inundacin que en 1878 arras las riberas. Pero cupo al gobierno el honor de dictar la segunda ley sobre extincin de la langosta que se aplic en la provincia: desde la rudimentaria tentativa de Felipe III en 1619, nada serio se haba llevado efecto, ya por falta de brazos, ya porque los estancieros considerasen al acridio como un abono llovido del cielo. La ley de Noviembre 10 de 1877 impuso todos los varones tiles el servicio personal obligatorio, permitiendo rescatar con dinero esa obligacin286. Por fin se combata al secular enemigo, cuya invasin asumi terribles proporciones en 1874 y produjo serios perjuicios en 1875, permitiendo la venta de harinas de Chile en la plaza del Rosario mientras el pas entero se agitaba en dolorosa crisis. Las oscilaciones bruscas en los precios transformaban la agricultura en un juego de azar: en 1872, la fanega de trigo 287 vala ocho pesos; en derredor de doce, el ao 1875; ms de diez y seis, en 1877; algo menos de seis, principios de 1882. Imposible formular clculos, siquiera
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Tres aos ms tarde, (Set. 18/880), una segunda ley autoriz al P. E. para compeler los vecinos extinguir el acridio bajo pena de multa. Y el 2 de Octubre subsiguiente, una nueva ley nombraba comisiones ese efecto, recomendando como medios de destruccin la trilla con yeguas, el incendio de campos, la construccin de zanjas y el arado en los desoves. De quince arrobas.
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aproximados de lo que rendiran las cosechas. A veces se traa trigo desde Santiago del Estero, en carretas, y competa con el de Santa Fe 288. Trillbase yegua, porque las primeras mquinas, muy imperfectas, encarecan los precios en un 10 % (1878): el trigo maquinado era objeto de cotizaciones especiales. El maz vala tan poco que rara vez costeaba los gastos de recoleccin: en ocasiones se le us como combustible, por falta de salida. Hacia 1875-6 los precios subieron de $ 5.50 7 los cien kilogramos, para volver muy luego el tipo normal de 2.50 3$. En 1878, descendieron hasta 1.80. Al ao siguiente (1879), fue posible por primera vez enviar cereales Europa una vez cubierto el consumo local, y toc los colonos de Santa Fe dar una nota de verdad en el cuadro de ficciones que cimentaba la Repblica entera, desbordando en torrentes de oratoria en los parlamentos. Por su parte la ganadera sigui una marcha ascendente. Cuando en 1875 la Sociedad Rural comenz sus exposiciones en Buenos Aires, calculbase que vivan en los campos de Santa Fe: Cabezas de ganado vacuno lanar equino 1.100.000 4.500.000 255.700
Si el problema de producir tropezaba con dificultades, no era ms sencillo resolver el de los transportes. Hacia el Oeste la colonizacin haba llegado hasta Pilar, 13 leguas de la costa. Ms all, el flete consuma los productos. No haba caminos, y fuera de la zona servida por el ferrocarril Central Argentino, el transporte terrestre hacase como en el siglo XVIII. Las tarifas eran bastante ms elevadas que hoy 289, el telgrafo un lujo290, caro y malo el correo. Tan evidente resultaba la ventaja del ferrocarril, vease tan claro que l matara al desierto y al indio, que todos los hombres de empresa auspiciaron en aquella poca la construccin de nuevas lneas frreas. Cuando hoy se piensa en que toda la provincia careca de recursos para
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Por el camino de los Sunchales, guarnecido medias contra los indios.
En 1871, costaban los pasajes: De Rosario Buenos Aires, 12 16 patacones, por el ro. De Rosario Santa Fe, 8 patacones. 290 Tarifas del F. C. C. A: Las 10 primeras palabras, $ 1.50. Cada 10 siguientes, $ 0.75.
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costear un presupuesto de cincuenta mil pesos mensuales, sorprende en verdad la juvenil confianza con que aquellos fros negociantes tomaban en serio sus propias ilusiones. En 1880, no haba en Santa Fe ms ferrocarriles en explotacin que los existentes diez aos antes, al inagurarse el Central Argentino: salvo Tucumn, Crdoba y Buenos Aires ninguna capital de provincia era abordable por tren. Y sin embargo, florecieron desde 1870 1880 tales y tantos proyectos, que dirase la provincia entera presa de la fiebre de los transportes: alambres-carriles vapor; ferrocarriles del Rosario Buenos Aires (Ley Febrero 7, 1872); ferrocarriles de Santa Fe al Oeste, construibles con los recursos de la provincia y por medio de emprstitos (ley 20 Junio-72); tranva vapor del Rosario San Lorenzo; colonizacin con tres mil familias mediante otro ferrocarril concedido por 99 aos (Aarn Castellanos, 7 Sbre.-72); nuevo ferrocarril al Oeste (Enrique Zinmermann); nuevo proyecto de colonizacin con 4.000 personas (De la Fuente, ley Dic. 7-72); ley de concesin de garantas al F. C. del Oeste (Julio 28-73); ferrocarril de San Carlos Crdoba (Octubre 18-73); ferrocarril de Rosario Esperanza, Salavina y Santiago (Oroo, 1873); restauracin del viejo camino espaol de Reconquista al Bracho (Iriondo, 1870); ferrocarril las colonias (Septiembre 10-75); ferrocarril de Santa Fe al Rosario (Septiembre 10-78). Toc otros hombres y otros gobiernos inaugurar estas lneas, que marcando en sus primitivos autores tan solo un buen deseo, exteriorizaban tambin casi todos una idea prctica: construir ferrocarriles perpendiculares al ro. Despus vinieron los absurdos ferrocarriles paralelos al rio, que obligaron la mercadera salir por determinado puerto, pagando enormes acarreos. La instruccin pblica sigui sufriendo los efectos de la pobreza ambiente, despecho del vigoroso impulso dado por los hombres del gobierno. Tres presidentes (Mitre, Sarmiento, Avellaneda,) agotaron sus esfuerzos difundindola. En 1872, sobre las dos mil leguas del territorio efectivo de Santa Fe, apenas existan 40 escuelas. Dos aos ms tarde, el 60 % de los nios de las colonias eran analfabetos. En 1876, la ley provincial de Instruccin Pblica, sent el principio de que todo padre tutor que no enviase sus hijos pupilos la escuela, sera pasible de multa prisin hasta dos meses; pero no habiendo escuelas bastantes, ni maestros, ni dinero para costearlos, ni locales apropiados, esa disposicin fue una bella frase agregada las abundantes de la literatura oficial. La nacin, que
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tericamente pasaba subsidios con fines educativos, sola cumplir sus promesas con un ao de atraso, y ms: en tales condiciones, solo pudieron ser maestros de escuela, hombres abnegados que disponan de recursos propios, personas de preparacin dudosa cuya indigencia les obligaba aceptar el puesto. As y todo desde 1872 1878 fundronse en derredor de noventa escuelas, lo que sin duda hace honor quienes las auspiciaron. Diversas medidas de carcter administrativo complementaron la obra, cimentada en el orden nacional, por la vigencia del Cdigo Civil que destruy las viejas trabas opuestas la subdivisin de la propiedad (1871). Publicacin mensual de las cuentas, promocin de bibliotecas populares, nacionalizacin de los estudios jurdicos hechos en el colegio de los Jesuitas, reforma de la constitucin, obligacin de hacer cementerios en todos los centros poblados, nueva creacin de los antiguos depositarios judiciales, caminos, puentes, construccin del colegio nacional del Rosario, censo de poblacin, Cdigo de Procedimientos, agentes de inmigracin, fomento de mensajeras, prohibicin de explotar montes fiscales, adopcin del metro como unidad de medida, caja de jubilaciones para empleados, telgrafos, proyecto de penitenciara interprovincial, (para Santa Fe, Entre Rios y Corrientes), creacin del Banco Provincial, circunscripcin judicial en Coronda. Dos hechos de resonancia nacional, cerraron el perodo: la definitiva derrota de los indios llevada cabo por un ejrcito las rdenes del coronel Roca (elevado la presidencia de la Repblica poco despus) y la resolucin del viejo problema de la ubicacin de la Capital Federal, pendiente en realidad desde 1810. A partir de 1862, en que se la estableci provisoriamente en Buenos Aires (donde exista tambin la capital de la provincia del mismo nombre) el tema fue revistiendo actualidad en diversas pocas. Durante muchos aos pareci que haba de ubicrsela en algn punto de la provincia de Santa Fe: los diversos proyectos no pasaron, qued sin aceptarse la oferta de tierras hecha por
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el gobierno santafecino, y desvanecironse intentadas en el Rosario con tal motivo291.
las
especulaciones
En 1867, el gobierno nacional entreg al provincial de Buenos Aires la jurisdiccin de la ciudad, quedndose en ella de simple husped; y esta incmoda situacin resolvise recin en 1880292 por la fuerza de las armas, no sin que tropas santafecinas intervinieran tambin entonces en la solucin del conflicto. Desde el campo de la Chacarita, telegrafiaba con justicia el presidente de la Repblica al Gobernador Iriondo (Junio 13/880): Santa Fe produce la verdad labradores y soldados. Son las tierras feraces que dan por ao dos cosechas Nicols Avellaneda.
En 1867 la provincia dict una ley cediendo la nacin las tierras necesarias para instalar la Capital Federal; y en el mismo ao, la Cmara de Diputados resolvi ubicarla en el Rosario, sin que el proyecto llegara ser ley, hasta 1873 (Set. 16), fecha en que ambas Cmaras nacionales lo aprobaron como sigue (Ley N 620): Art. 1.Desgnase para Capital de la Repblica la ciudad del Rosario, con el espacio comprendido entre los arroyos Saladillo y Luduea, con dos leguas de fondo desde el Ro Paran al Oeste. Art.2.Sern nacionales todos los establecimientos pblicos ubicados dentro del territorio designado por el artculo anterior. Art. 3.Los artculos 1 y 2 de esta ley sern ratificados por la Legislatura de Santa Fe, de acuerdo con la cesin que hizo por la ley de 28 de Julio de 1867. Art. 4.El da 1 de Enero de 1877, las autoridades nacionales fijarn su residencia en la Capital de la Nacin. Art. 5. La jurisdiccin y los derechos que establece la Constitucin en el territorio de la Capital de la Repblica, se ejercern desde la traslacin de las autoridades federales la ciudad del Rosario. Art. 6. El P. E. invertir de rentas generales, quinientos mil pesos anuales en la ejecucin de esta ley. La sancin no pas por haberla vetado el presidente Sarmiento (Setiembre 20). No hubo en el Senado mayora suficiente para insistir.
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En 1882, la fundacin de la ciudad de La Plata, permiti separar la capital de la Repblica de la capital de la provincia de Buenos Aires.
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XII
Factores de progreso durante los ltimos veintisiete aos.
(1881-1908)
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Tan distinto es hoy el pas de lo que fuera en 1880, que en realidad sorprende cmo haya podido operarse en tan poco tiempo semejante transformacin. Desaparecidas, como ante la varita mgica de un genio, la pobreza y la miseria293. Desaparecidas sometidas para siempre las tribus indias; ampliado el territorio ciento treinta y dos mil kilmetros cuadrados; elevada la poblacin 800.000 habitantes, 580 las escuelas, 1474 los maestros. LA FIESTA DEL RBOL, sustituye al vieodio al rbol. Estaciones telegrficas comunican los bosques del Chaco, con las ciudades del mundo entero. La educacin es laica. No existen ya, el laberinto en materia de pesas y medidas, la confusin en los cambios, la inseguridad de los ttulos de propiedad, las fluctuaciones del oro. Universidad bibliotecas pblicas, colegios de segunda enseanza, escuelas agrcolas industriales, mejoras en la administracin de justicia, servicios sanitarios en las ciudades, pavimentos, puentes, caminos, ferrocarriles, puertos. Disminuido el coste de los fletes y pasajes, y la tarifa de correos. Centuplicado el valor de la tierra. Elevada un milln de toneladas la cosecha anual de trigo, cerca de milln y medio la de maz, tres millones y medio el colosal rebao de las vacas, ms un milln de ovejas y otro milln de cabezas de ganado equino. Es absolutamente imputable esta transformacin al movimiento poltico ocurrido en la ciudad de Buenos Aires el 25 de Mayo de 1810 y las declaraciones hechas por el Congreso de Tucumn el 9 de Julio de 1816? La contestacin parece fcil: con sin la guerra de la independencia, hubieran actuado los factores de progreso independientes de ella, como actuaron en Cuba, que permaneci siendo colonia espaola hasta fines del siglo XIX, y como obran en muchas otras regiones gobernadas por monarcas absolutos conquistadas viva fuerza y privadas de su independencia primitiva. Eliminar al gobierno
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En diversas partes de este libro, he utilizado como trmino de comparacin con la provincia de Santa Fe, la provincia de Corrientes. He aqu la forma en que la primera ha prosperado respecto de la segunda: Aos Corrientes Santa Fe 1825 53.600 10.400 1861 117.545 56.272 1907 1.699.786 9.418.363
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espaol signific eliminar un obstculo. No era el nico ni el mayor de los que se oponan al progreso del Ro de la Plata; y por eso, cincuenta aos despus de la independencia el estado del pas no revelaba gran florecimiento. Conviene recordar que la libertad de comercio, para producir resultados, requiere dos partes interesadas cuando menos. As, obtenido por medio de la guerra el derecho de comprar y vender Inglaterra que Espaa nos negara, hace pocos aos, en plena paz, Inglaterra cerr sus puertos los ganados argentinos, porque convino sus intereses. Algo parecido puede argumentarse apropsito del progreso intelectual: la Universidad de Crdoba fue fundada bajo el imperio de un absolutismo que no admita rplicas; el Colegio Nacional del Uruguay debi su nacimiento un gefe militar cuya voluntad primaba sin control. No es mi nimo forzar el argumento; pero creo que nada expresa con ms claridad lo que deseo decir, que el ejemplo de don Juan Manuel de Rozas aboliendo la esclavitud y el trfico de negros. Las leyes se orientan hacia el ideal, los hechos responden ineludibles necesidades. Cada generacin ha dejado huellas profundas de su paso, y puede repartirse justicieramente entre todas el honor de haber alcanzado el puesto que ocupamos entre las naciones civilizadas. La independencia dej cerrados los ros: preciso fue que hombres venidos despus, los abrieran. La revolucin de Mayo dist cuarenta y tres aos de la Constitucin, la Constitucin estuvo lejos del momento en que fue posible suprimir al desierto y al indio. Despus, pasaron aos antes de conseguirse el actual progreso.
La herldica local pinta bien las etapas del camino y permite dar cada cual lo suyo. Primero, en el escudo de la provincia, la lanza, del ginete blanco dominando las flechas del indio.
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que
de
la
Luego, en el Rosario, el brazo hace flamear por primera vez la bandera argentina, el nuevo puerto, los tiles rudimentarios agricultura294.
En Esperanza, el ancla simblica sobre dos gavillas de trigo: la confianza en el trabajo, alentando hombres venidos de tierras lejanas.
294 Doy un facsmil del escudo usado actualmente por la Municipalidad del Rosario. Parece ser no obstante, que el primitivo escudo difera en algo.
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En vieja,
entre siglo
la ciudad de Santa Fe, la madre el doloroso recuerdo de todas las Convenciones, de todos los ensayos hasta la Constitucin definitiva, nimbados de laureles la primera tentativa separatista del XVI (1580) y la fecha inicial de la independencia en el siglo XIX (1810).
Por ltimo, en Casilda, la ciudad nueva, el triunfo del ferrocarril sobre el desierto, la locomotora cruzando triunfante por entre las espigas doradas por el sol.
Entre los factores independientes de la violencia, la religin y la guerra, pienso que se destacan con relieves inconfundibles los siguientes:
AUMENTO DE LA SUPERFICIE EXPLOTABLE.
Expulsados los indios que ocupaban el territorio sin sacar de l ms partido que la cra de algunos ganados, ha sido posible aumentar la cantidad de cereales, an cuando no aumentase la potencia productiva de cada hectrea sembrada (el abono artificial y el riego no han sido ensayados ni se aplican en los campos de la provincia constituyen una reserva para el futuro)295. Esa misma extensin defiende contra los riesgos
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En el ltimo tercio del siglo diez y nueve precisamente cuando estaba en todo su apogeo el esfuerzo colonizador algunos sabios, estudiando la composicin de las pampas argentinas, dedujeron que la llanura no producira cereales. Formulaban esta ley: No se debe dedicar agricultura luna tierra nueva, sino condicin de reemplazar la vegetacin existente por otra inferior. Y sin precisar bien qu era vegetacin inferior, parecan aconsejar que se eligiese para los cultivos, las tierras boscosas del Norte, sea las que peor resultado dan en materia de cereales. Los miles de labradores que desoyendo Burmeister sembraron trigo y maz, han probado hasta qu punto puede ser perjudicial esa ciencia que
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naturales de la agricultura. Cuando el territorio explotable se reduca pocas leguas, poda darse el caso de que mangas de langosta las invadieran por completo, las azotase una helada, se vieran totalmente perjudicadas por la sequa las lluvias excesivas. Es evidente que tal posibilidad se aleja aumentando la zona cultivada y variando los cultivos en forma que las invasiones de langosta, susceptibles de daar el trigo, lleguen destiempo para el maz.
POBLACIN DE ESA SUPERFICIE POR INMIGRANTES EUROPEOS
Librada s misma la poblacin criolla, an en las mejores condiciones de vitalidad el pas hubiera seguido despoblado. Los doce quince mil habitantes de 1810 no hubieran podido producir ocho cientos mil un siglo despus, so pena de que los nacimientos fueran tales que duplicase la poblacin cada quince aos, esto es, en proporcin no alcanzada jams por nacin alguna. Del mismo modo era imposible que los 200.000 pobladores del ao 1880 se encontrasen cuadruplicados los veinticuatro aos. Han sido los extranjeros quienes poblaron la regin, como se demuestra por los censos y las tablas demogrficas: los nios son argentinos por nacer en territorio argentino; pero muchos de ellos proceden de padre y madre extranjeros. Es curioso como esos hijos de extranjeros resultan ms apegados al pas que los propios hijos de argentinos, y cmo stos se sienten lastimados al comprobar que se ha vuelto una realidad el bello gesto de los constituyentes de 1853, que abran el territorio todos los hombres de buena vuluntad que quisieran fecundarlo. Se dira que no dan esta invitacin ms alcance que el de una frmula corts, y que los recin llegados han hecho mal en considerarse iguales los venidos antes. De aqu nace el vago anhelo de que los argentinos con progenitores criollos constituyan una especie de aristocracia que prime sobre los procedentes de padres extranjeros; y de aqu tambin la utopia de constituir una nacionalidad argentina, base de piel morena y antepasados ilustres. La asimilacin comenzada hace medio siglo puede imputarse los ltimos treinta aos: cada da disminuye ms el choque entre los hijos de la tierra que se sienten orgullosos de ser descendientes de aquellos extranjeros que el siglo XVI fundaban aldeas mezclando su sangre con mujeres indias y formando hogares con hijos mestizos, y los hijos de los
se declara vencida priori. Cerca de ochocientas colonias agrcolas, prosperan hoy sobre la pampa, declarada estril por el cientificismo.
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extranjeros llegados en el siglo XIX, que su vez sienten el orgullo de haber construido con sus propios brazos las ciudades nuevas. Esos extranjeros se adaptan al pas y en l se arraigan para no volver sus patrias de origen, donde casi siempre jugaban un rol social y financiero inferior al que en Santa Fe se han conquistado. Es sensible que la mayora de los inmigantes actuales pertenezca clases cuya cultura general es inferior la de los braceros argentinos296, porque as se complica enormemente el problema de la instruccin y la higiene pblica. Cada buque cargado de inmigrantes significa un aumento los analfabetos en la provincia y un nuevo obstculo para la limpieza de las ciudades. Debido ello la edificacin de las campaas sigue ofreciendo aspectos desagradables, y las escuelas, apesar de aumentar ao tras ao, resultan siempre insuficientes. Los recien llegados sus hijos las utilizan y no las costean. En muchas partes, los gauchos semi-salvajes han sido sustituidos por europeos igualmente toscos. Sobre el territorio florecen colonias, pero no obras de arte: la cultura no recibe ms impulso que el que le da el gobierno 297. De este modo, el simple aumento de la poblacin basta para hacerla retroceder intelectualmente, y el pais no puede cumplir debidamente su misin de educar las turbas que Europa mantiene embrutecidas, sin solucin alguna para su ignorancia y su miseria. Entretanto, como ningn elemento deja de pesar en la vida de los pueblos, nuevas costumbres sustituyen las antiguas. El foot ball se torna juego popular la destreza en el manejo del caballo deja de ser caracterstica, el uso del lazo se pierde. Junto con los europeos que compensan su ignorancia con el esfuerzo muscular que ofrecen, llegan los europeos cultos, los hombres de empresa. Y llegan tambin los que para nada sirven, los elementos perjudiciales. Existen hasta invasiones peridicas, cuyo objeto es simplemente recolectar la cosecha. Quiz conviniera no perder de vista la circunstancia de que la provincia de Santa Fe es hoy uno de los lugares ms ricos del planeta, porque los beneficios de un mximum de produccin se reparten entre un mnimun
Un libro recientemente editado por Mario Carrara y Paola Lombroso explica en qu estado de barbarie viven los campesinos de ciertas regiones de Italia 297 Hasta ahora el gobierno tropieza con serias dificultades para hacer pagar al inmigrante al colono, la justicia y la instruccin pblica que les presta en forma rudimentaria. Por lo general el impuesto grava al dueo del campo y al comerciante de la campaa, quienes explotando al labrador vienen ser algo as como intermediarios en la cobranza. Es exacto que los capitalistas se han apoderado de la tierra; pero no es menos exacto que quien valoriza la tierra es el trabajo. Capital viene significar en las llanuras argentinas trabajo acumulado, No resulta pues fcil gravar al capital sin afectar al trabajo.
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de productores. Es evidente que si no se encuentra el medio de hacer rendir ms la tierra, de ampliar la superficie explotable, la llegada de nuevos elementos disminuir la parte que cada uno corresponda. Desde luego esa parte se distribuye hoy con dudosa equivalencia: el que lleg antes, (propietario arrendatario primitivo) explota al que llega despus y no tiene otro capital que sus brazos, seguro de que por mucho que le explote an la vctima saldr ganando con haberse establecido en el pas. Este es un resultado de la libertad de transaciones, que en la forma en que hoy la entendemos, se parece bastante la libertad de ratificarse que se conceda los torturados en el tormento durante el siglo XVI: de no ratificarse, volvan la tortura. El momento actual parece desfavorable para todo lo que importe dar al estado facultad es para intervenir en los contratos leoninos. INFLUENCIA DEL FERROCARRIL El camino de hierro no solo ha aproximado los pobladores de parajes distantes, si no que ha hecho posible la venta internacional (exportacin) de productos que antes no podan utilizarse ms que en el consumo local. El transporte en carretas tiradas por bueyes caballos, era incomparablemente ms caro que el transporte en tren: an para distancias relativamente cortas, equivala gran parte del producto acarreado. En trayectos largos, absorba por completo su valor, impidiendo toda competencia. As298, acarrear en el ao 1883 mil kilogramos desde Candelaria Rosario, en carros (54 kilmetros), costaba 4.20 $ oro. En Julio de 1908, el mismo transporte en tren, costaba solo 1.29299. Hoy un maquinista, un foguista y un guarda, pueden conducir en un solo da lo que acarreaban en un ao todas las carretas santafecinas juntas, con sus rebaos de bueyes y su ejrcito de conductores. Este abaratamiento puede apreciarse con toda claridad en aquellos puntos en que el ferrocarril entra bruscamente en contacto con los elementos primitivos de trasporte. As, salvar la distancia que separa Bolivia de Buenos Aires cuesta hoy (para pasajeros) tres veces menos que recorrer en territorio boliviano, en diligencia, los sesenta kilmetros inmediatos. De este modo, el ferrocarril permiti sembrar trigo en San Jos de la Esquina primero, en la frontera Oeste ms tarde, y en la provincia de Crdoba actualmente. Sobre el mapa de Santa Fe puede comprobarse la influencia pobladora del ferrocarril: las aldeas, las colonias, las villas,
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El dato procede de los libros de cuentas de don Carlos Casado. Ms un centavo y medio papel, por tonelada, en concepto de arrastre hasta el puerto.
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nacen y se agrupan lo largo del riel, como simples prolongaciones de la estacin y del hilo telegrfico anexo. Es el ferrocarril quien ha permitido explotar las riquezas forestales de los bosques del Norte, incorporar el quebracho la industria mundial. No ha desaparecido en absoluto el intil gasto del carro. En muchos casos la va frrea dista varias leguas del sitio de produccin, y fuerza es salvar el intrvalo por medio de traccin sangre. Pero no est lejano el momento en que los cereales, vayan directamente de la chacra la bodega del vapor, eliminando braceros y envases. Adems, un nuevo elemento de baratura interviene: al lado de los ferrocarriles primitivos surgen vas nuevas, angostas y econmicas, que no tienen necesidad de resarcirse de las prdidas sufridas en aos anteriores, cuando el desierto an exista. INFLUENCIA DE LA PAZ Desde 1880, ninguna guerra nacional ha estallado. La paz solo ha sido seriamente alterada en dos ocasiones (1890, 1893) por revoluciones de carcter nacional: la tentativa de 1905 apenas influy una semana en la vida ordinaria de la nacin. Ninguna revolucin de carcter local se ha producido en la provincia durante ese largo perodo y todos sus gobernadores han sido hombres civiles, letrados en su mayora 300. La falta de guerras significa obras pblicas, confianza, llegada de capitales y rebaja del inters. Del 12 por ciento ha descendido casi la mitad.
LAS MQUINAS AGRCOLAS
Constituyen, sin duda, una de las claves del actual estado de cosas, y demuestran el error de creer que nuestros sistemas de cultivo sean muy atrasados: mediante las mquinas, un mnimun de productores obtiene un mximum de produccin. Para sembrar y segar brazo el territorio santafecino, y trillar yegua el milln de toneladas de trigo, hubiese sido necesaria una poblacin tan densa como la que hoy vive en los lugares de
He aqu la nmina de los gobernadores de Santa Fe desde 1880 hasta hoy. En 28 aos no figura en ella un solo militar, No hubo otro clrigo que el Dr. Zavalla. Bajo la presidencia Roca (1880-86): Dr. Simn de Iriondo (reelecto); Dr. Jos M. Zavalla; Dr. Jos Glvez. Bajo la presidencia Jurez Celman y vice-presidencia Pellegrini (1886-92): Dr. Juan M. Cafferata. Bajo la presidencia Senz Pea y vice-presidencia Uriburu (1892-98): Luciano Leiva. Bajo la segunda presidencia Roca (1898-1904): Juan B. Iturraspe; Dr. Rodolfo Freyre. Bajo la presidencia Quintana y vice-presidencia Figueroa Alcorta (1904-1910): Dr. Pedro . Echage.
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Europa en que as se trabaja. La pobreza hubiera sido su natural corolario. Una familia puede explotar mediante el uso de mquinas, cien hectreas anuales y embolsarse la parte de esas hectreas que el propietario del campo le conceda por el contrato. De no existir mquinas, es seguro que la misma familia no podra cultivar diez hectreas301.
INFLUENCIA DE LOS CAPITALES EXTRANJEROS
Demostrado que las llanuras de Santa Fe producan, una oleada de capitales ha llegado espontneamente al pas, valorizando las tierras y fomentando el abuso del crdito, que es una de nuestras palancas propulsoras.
SUBDIVISIN DE LA PROPIEDAD
Exceptuando la regin boscosa del Norte de la provincia donde todava se mantienen los latifundios y donde el seor del campo vive poco ms menos como los encomenderos espaoles el territorio est ya fraccionado. Cerca de veinticuatro mil lotes de cultivo seala el ltimo censo (1908). Esos lotes, que pertenecen indistintamente extranjeros y argentinos, estn libres de todas las viejas trabas creadas por Espaa: hipotecas tcitas, enfitusis, mayorazgos. El Cdigo Civil las barri. Antes de que la ley diera forma eficaz las subdivisiones, la industria privada haba resuelto el arduo problema de separar unos fundos de otros, en un pas sin rboles, donde la llanura no presentaba accidentes utilizables. El cerco de alambre, ha ejercido una influencia imposible de olvidar en la explotacin de la pampa. Alej los ganados de la tierra
El Dr. Juan B. Justo en, su Teora y prctica de la Historia, inserta algunos interesantes datos tomados de una investigacin llevada cabo en 1895 por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Helos aqu: Para obtener cuarenta bushels de maz amarillo, desgranado, trabajando sobre un acre, se necesita: con arado y rastra simples, aporcador para marcar los surcos, sembrando mano, cubriendo la semilla con la azada, carpiendo con el aporcador, cortando las plantas con cuchillo, deschalando con clavija, desgranando y dividiendo el forraje mano (ao 1855), 236 horas y 49 minutos de trabajo humano (secundado por la accin del caballo); con arado mltiple, rastra de discos tirada por cuatro caballos, mquina sembradora, carpidor de dos caballos, mquina segadora, mquina para deschalar y picar la chala,y desgranadora vapor (ao 1894), 75 horas y 16 minutos. El mismo doctor Justo hace notar que los mtodos primitivos para la trilla del trigo exigen 32 veces ms tiempo que la trilladora moderna y dejan en la paja hasta un 20 % del grano. Hace notar asimismo que usando elevadores, la carga de 1.000 bushels de trigo, requiere menos de nueve horas, en tanto que son necesarias treinta y siete, efectuando el trabajo hombro.Y transcribe el clculo de Engel, segn el cual, el costo de transporte horizontal de una tonelada ( un kilmetro de distancia) era (ao 1880) de 0.4 centsimos de marco con locomotoras y por; de 11.7 con caballos; y de 52.5 con la sola fuerza muscular del hombre.
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sembrada, eliminando al pastor. Impidi que unas haciendas se mezclaran con otras y esterilizaran los ensayos de cruza y refinamiento de sangres. Evit cantidad de conflictos entre vecinos, opuso una valla casi infranqueable al ladrn de ganados, permiti mantener prados de reserva, hizo intil toda tentativa de fuga de las tropillas 302. Al principio, como el alambre era caro y los postes baratos, los cercos se hacan con muchos postes uniendo con dos tres hilos, los troncos de paraso que bordeaban las propiedades. Una zanja complementaba la defensa. Despus, con el aumento de la riqueza y la baratura de los alambres, fue disminuyendo el nmero de postes y aumentaron los hilos, haciendo innecesaria la zanja.
LOS MOLINOS DE VIENTO
Han ejercido tambin una influencia considerable supliendo los arroyos. En el interior de la provincia el agua era escasa y sacarla de los pozos por medio de caballos resultaba difcil. Sin agua, era intil el alambrado imposible la explotacin ganadera lejos de la costa del rio. Una idea humana puso la fuerza del viento, del terrible viento de la pampa, en contacto con las aguas que corran pocos metros de profundidad sin ser utilizadas. Y de ese modo, uno de los enemigos ms encarnizados qued vencido303. No era eso todo. Haba que dar agua los pastos. Otra idea humana vio en la alfalfa el vegetal que hundiendo sus raices en el subsuelo, podra aprovechar las aguas subterrneas. Y as, arrancado el viejo pasto puna mediante oleadas de sudor, fu sustitudo por el nuevo forraje susceptible de ser almacenado. En trece aos, desde 1895 1908, han llegado 758.000 las 133.000 hectreas primitivas. Ms de trescientas leguas cuadradas sembradas de tal suerte, matizan la vieja aspereza del paisaje con los tonos claros y alegres del nuevo vegetal. Para la ganadera, el problema de la sequa est casi resuelto. Es de suponer que un sistema de irrigacin que aproveche la masa de los grandes ros lo resuelva tambin para la agricultura.
INSTITUCIN DE LA DEFENSA AGRCOLA Y GANADERA
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Desde 1876 hasta 1907 han entrado al pas ms de un milln de toneladas de alambre para cercos. Debido la falta de pozos, en tiempo de sequa, acumulbase la hacienda, en los campos de la costa. El ao 1858 fue preciso prohibir que se echase ms de 2.500 vacas por legua.
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La conviccin de que el pas lo debe todo su aptitud para producir carne, pan y cereales, ha incitado al gobierno preocuparse de problemas que durante muchos aos parecieron secundarios. Se ha organizado oficialmente la destruccin de la langosta, de las garrapatas y de todos los pequeos organismos que afectan la agricultura y la ganadera, existiendo ya escuelas institutos especiales destinados difundir conocimientos tiles los labradores y productores de ganados. El pas puede jactarse de haber visto su ejrcito nacional ocupado en la matanza sistemtica de las mangas de langosta.
SISTEMA DE PUERTOS
Despus de no pocos esfuerzos, han sido corregidos los errores de Dn Juan de Garay, y hoy tienen puerto Buenos Aires y Santa Fe. A lo largo de las barrancas del Paran se escalonan pequeas instalaciones, econmicas y prcticas, que bastan para el embarque de cereales y evitan las cargas mayores recorridos en tren. Una idea humana tendi planos inclinados desde las barrancas hasta las bodegas, y por esos planos se deslizan interminables chorros de bolsas todo lo largo del ro. El Rosario, el viejo puerto natural de la Confederacin Argentina, ha sido dotado de instalaciones de primer orden. esto se agregan dos nuevos factores de riqueza: la rebaja en los fletes de transporte martimo (como consecuencia de los adelantos de la nutica), y la existencia de cables elctricos que permiten comunicacin instantnea con los mercados europeos, trasmitiendo da da sus precios y sus necesidades. En 1861, cada habitante de la repblica importaba por valor de $16,3 y exportaba por valor de $10,4 En 1908, las cifras se han trocado: 18,2 y 23,4; respectivamente.
ALZA EN LOS PRECIOS DE LOS PRODUCTOS EXPORTABLES
Tan pronto como fue posible exportar, los precios sufrieron una revolucin favorable al pas304. En efecto, por sus prados naturales y por la uniformidad de la llanura, que admite mquinas agrcolas, Santa Fe puede producir cereales y ganados ms fcilmente que otras regiones del planeta, donde escasea el terreno es spero y quebrado. Mientras no se export, los precios se regularon por el consumo local: en cuanto
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Desde 1897 1907, los ganados argentinos han aumentado su valor en un 50 % .(Censo agropecuario, III, 385).
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sobrevino la exportacin, se regularon por los del mercado ms favorable. De ese modo, el maz que antes no se cosechaba porque no tena salida, hoy produce enormes ganancias y atrae la atencin de cantidad de agricultores. Otro tanto ocurre con las carnes: por una parte ha aumentado el consumo local, consecuencia del aumento de la poblacin agrcola; por otra, Europa admite ganados en pi, carnes heladas enfriadas, y carnes en conserva. Y el alza de los precios se traduce en bienestar para los productores. Sin duda, antes de ser posible la exportacin, existieron cotizaciones locales superiores los precios actuales; pero esas cotizaciones se referan los pequeos lotes del consumo y estaban influenciadas por las plagas naturales que destruan afectaban las pequeas extensiones sembradas. De tal modo, sin que hayan variado gran cosa los precios del trigo en Liverpool durante los ltimos veinticinco aos, cada vez va siendo mayor el margen de ganancia que obtienen los agricultores santafecinos, como consecuencia del ahorro en los transportes y en la produccin. Es exacto que una rebaja de esos precios en el exterior, la noticia del maz tres pesos, por ejemplo, perjudicara la regin; pero ni es probable que por ahora se produzca tal baja ni ella lograra arrancar las vas frreas, destruir los edificios, cortar los alambrados, cerrar los baaderos de ganado, cegar los pozos. El pas tiene ya tal suma de capitales y de trabajo incorporados, que est en condiciones de ensayar nuevos cultivos cuando los actuales desmerezcan. * ** No ha sido tan grande la transformacin del pas bajo el punto de vista de su organizacin poltica, y ello se explica fcilmente: no han actuado en esa materia los mismos factores que en el progreso material. Ni el capital britnico, ni el trabajo italiano. Por desgracia, el sistema institucional vincula al presente con el pasado. A despecho de constituciones y decretos podemos lamentar que la independencia declarada en 1816 no haya modificado gran cosa las atribuciones reales del poder ejecutivo. La riqueza ha permitido costear una administracin ms completa, suavizando el encarnizamiento de las luchas partidistas; pero hemos prosperado poco en ese sentido, y queda siempre en pi la posibilidad (comprobada en 1893) de que malas
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cosechas produzcan convulsiones polticas parecidas las que produjo la sequa en 1820 y en 1829. Los extranjeros no votan. Polticamente, apenas si aportan otra cosa, que ideas monrquicas bien definidas, forman una masa neutra que dificulta los movimientos de la minora electora (50.000 votantes sobre 800.000 habitantes). En cuanto los argentinos acuden votar algunas veces, pero sin la conviccin del que ejercita un derecho propio. La mayora vota porque as lo ordena el caudillo la junta de caudillos que dirige al partido: no son los electores, sin los jefes quienes designan candidato y quienes resuelven sin apelacin. Si el caudillo ordena abstenerse de votar, los electores aceptan pasivamente la orden. Si ordena alzarse en armas, se lanzan la revolucin. El voto es entre nosotros una modalidad del caudillaje, y se utiliza con igual indiferencia por gubernistas y opositores. Sin embargo ya estamos lejos de aquellos tiempos en que se consideraba inherente las libertades ciudadanas dar una cuchillada al primer transente que se negara prorrumpir en vivas al candidato, ms menos como Don Quijote exiga lanza en ristre confesiones favorables su Dulcinea. La masa del pueblo no se acostumbra la idea de que pueda existir otro gobierno que el poder ejecutivo: en el fondo, sigue siendo monrquica, supuesto que el caudillo es la monarqua. La polica sigue parecindose un pequeo ejrcito en el que encuentran refugio los criollos de temperamento belicoso. La legislatura contina formndose con representantes quienes se exime de la obligacin de rendir cuentas de su gestin y cuyo mandato es irrevocable: no pasarn muchos aos sin que se convenzan las gentes de que ambas prerrogativas son tan injustas como las que ejerca el Rey so pretexto de que solo Dios deba cuenta de sus actos. Entretanto, los partidos polticos consideran patritico luchar porque se cumpla una Constitucin que autoriza tales excesos, que no prohibe el nepotismo, que entrega al jefe del Poder Ejecutivo el derecho de repartir sin contralor y sin responsabilidades todos los puestos de la administracin pblica, transformndole en un distribuidor de la renta. Felizmente la crueldad de las luchas pasadas ha producido entre nosotros un ambiente de piedad y los rencores duran poco: el empleado cesante, esa terrible institucin de otros pases, no existe aqu, como no existe el militarismo, despecho del culto la revolucin. Fuerza es reconocer que van atenundose los factores que en el siglo XVI contribuan la transmisin del gobierno: el presidente ya no es el rey, el interventor nacional difiere del comisionado real que iba poner orden. Las viejas
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autonomas defendidas por el desierto, las distancias y las lanzas del caudillo local, retroceden conforme desaparecen el desierto, las distancias y las lanzas, y conforme el presupuesto nacional va ofreciendo cada partido local ms recursos que los producidos por todas las rentas del presupuesto provincial juntas. Las provincias no aciertan confederarse contra el poder central; y como el presupuesto de la nacin es manejado en definitiva por el presidente, la influencia de los parlamentos ha ido cediendo tambin, y dejando cada vez menos campo la labor de las legislaturas provinciales. El derecho de peticin se abre camino conforme se torna difcil la vida de los matones y los condottieri: no hay pas alguno que pueda jactarse de una libertad de imprenta ms amplia que la que gozamos. Este derecho de presionar el amor propio de los gobernantes sin incurrir en responsabilidades, ha producido junto con muchos inconvenientes, no pocas ventajas. El cuarto poder no figura en el presupuesto y l se debe que vayan siendo verdad muchas de las libertades que se consignaban en las leyes y que recin van existiendo. Hemos eliminado el asesinato poltico, y es enorme el progreso obtenido en cuanto se refiere al respeto la vida, si se tiene en cuenta que el gobierno constituye una pequea minora obligada sujetar por medio de la crcel y el ejrcito las masas analfabetas, suministrndoles una administracin de justicia y una educacin que ellas no sabran darse. Bajo el punto de vista del sistema impositivo, es tambin notorio el progreso, bien que subsistan las aduanas nacionales, con todos sus inconvenientes. Por eso el contrabando, la violacin de la aduana que encarece los artculos de consumo, sigue vindose como un acto lcito de defensa: la libertad de comercio ha sido una de las tantas libertades de dudoso alcance. Como lo deca el ilustre general Mitre: estamos en la repblica posible305. Entretanto, como el presupuesto del gobierno solo absorbe una pequea parte de las rentas de los habitantes, el indiferentismo en materia poltica tiene su razn de ser econmica. An distamos de realizar los ideales polticos con que se complacan en tejer sueos aquellos hombres que hace cincuenta aos forjaban frases para la Historia, sin darles otro alcance que el que pueda dar un nio las pompas de jabn que fabrica para que brillen un instante y se desvanezcan luego; pero ya hay mucho hecho. Ya no es el mismo el
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Carta al autor, apropsito de la TESIS presentada en 1898 la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de Buenos Aires. Julio 4 de 1898.
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territorio, y la naturaleza no pesa sobre nosotros como pes sobre nuestros abuelos con toda la desolacin de su pobreza. Y si an no est vencido el enemigo, si an los labradores santafecinos escudrian con angustia el horizonte en espera de la lluvia, si an las langostas heridas por el sol marcan con sus alas puntos luminosos en el espacio, si an el ro inunda y las heladas destruyen, podemos ya confiar en que esos males difcilmente alcanzarn un tiempo todo el territorio, todos los plantos y todos los ganados. Con los millones de toneladas que produce un ao bueno y que se almacenan lo largo de los rieles y los puertos en lneas de colinas huecas, es posible ya esperar tranquilamente los aos malos; praderas y arroyos artificiales defienden las haciendas; ejrcitos de mquinas esperan un impulso para ayudar al hombre; y ochocientos mil habitantes pueden ya jactarse de que sobre la pampa domada han dejado de imperar sin contralor los insectos y los vientos que sobre ella imperaron en otro tiempo como seores absolutos.
Rosario de Santa Fe, 25 de Mayo de 1909.
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INDICE
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ndice Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . I II III ............ El pas Conquistar. . . . . . Los primeros jalones: Sancti Espiritus, Corpus Cristi, Buena Esperanza (1527-1572). Primera fundacin de Santa Fe. Fracaso del Puerto proyectado por Garay, (1573-1660). . . .
IV Segunda fundacin Monopolio del Rio Paran, (1653-1779) . . V Santa Fe bajo el Virreinato del Rio de la Plata. Cambios de la Poltica comercial (1776-1808). VI Acefala del Gobierno Espaol Libertad de Comercio y Creacin de un Gobierno Provisorio en Buenos Aires Revolucin de Mayo (1808-1810) . . . . . . . . . . . . . . . . . . VII Perodos de lucha y desorden Conquista de Santa Fe por Artigas Independencia de las Provincias Unidas del Rio de la Plata (1810-1817) . . . . . . . . . . VIII Reaccin local contra el desorden: Estanislao Lopez Santa Fe, estado autnomo : Puerto nico en Buenos Aires para el comercio de ultramar, carne barata, liga de gobernadores, Santa Fe parte integrante de la Confederacin Argentina (1829-1851) . . . . . . . . . . . . . . . . . . X Cambio de sistema: Nueva organizacin poltica, apertura de los rios, proteccin fiscal al Rosario, Guerra del Paraguay (1852-1871) XI Afianzamiento de la poltica agrcola, definitiva dispersin de los indios instalacin de la Capital Federal en Buenos Aires (1871-1880) XII Factoresde progreso durante los ltimos veintisiete aos (1881-1908 ndice
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D R .

ENSAYO SOBRE LA HISTORIA DE SANTA FE

Editado por Resolucin N 220/09

lvarez, Juan (1878-1954)

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PRLOGO: POR QU REEDITAR A LVAREZ?

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Diputado Ral Lamberto Cmara de Diputados de la Provincia de Santa Fe

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Aos antes, Diego Ribero pintaba as el mismo territorio (1529):

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Novsima Recopilacin, Libro VIII, Tt. 16 y 18.

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COMENTARIOS. Colecc. Rivadeneyra, XXII, 554.

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Lafuente, Historia de Espaa.

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Adopto la versin consignada en el respectivo fallo de la Suprema Corte Nacional.

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Sesin del 3 de Mayo.

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El actual paso de Martn Garca.

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Tal sigue siendo la situacin.

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Importadas de otras regiones.