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CIENCIAyFUTURO

Investigacin

LUNES 2912007

ABC

Un investigador prueba la resistencia de un vaso sanguneo en el laboratorio de Ciencias Materiales de la Escuela de Caminos

abren las arterias obstruidas con un catter. Queremos establecer protocolos que ayuden a los cardilogos a prevenir accidentes y reducir complicaciones, explica el investigador Jos Miguel Atienza. Uno de sus objetivos es establecer el grado de presin mxima que los cardilogos pueden emplear durante la colocacin de un stent para no romper el vaso sanguneo. El catter que se usa para abrir una arteria obstruida lleva un pequeo globo en la punta, que se hincha para desatascar el vaso. Se utilizan presiones cien veces mayores a las que soporta un vaso sanguneo ya deteriorado. En este departamento se ha demostrado que un simple proceso febril puede desencadenar el desprendimiento de una placa de ateroma, con el riesgo de formacin de trombos. El aumento de temperatura se relaciona con un mayor riesgo cardiovascular, pero no est claro el motivo. La medicina especula con la posibilidad de que sean procesos vricos que a su vez producen fiebre los responsables del accidente cardiovascular. Y si todo se reduce a un problema mecnico producido por la fiebre?, pregunta el catedrtico Gustavo Guinea.

Arterias en el banco de pruebas


La Universidad Politcnica de Madrid estudia el comportamiento mecnico de los vasos sanguneos para mejorar el tratamiento y prevencin de las enfermedades cardiovasculares
POR N. RAMREZ DE CASTRO FOTO IGNACIO GIL
MADRID. Imagine un material capaz de deformarse y adaptarse a los cambios de presin. Que se endureciera al aumentar la tensin, que fuese resistente ante las agresiones y tuviera una vida til de 80 aos. Ese material fascinante no admite la fabricacin en serie. Est en el organismo humano y forma las arterias del eficiente sistema cardiovascular. Su capacidad de adaptacin le permite atender las exigencias de un corazn que bombea sangre a presin y velocidad cambiantes. Las arterias transforman en un fluido constante una sangre que sale a borbotones de la bomba cardiaca. Se deforman para soportar las diferentes tensiones de nuestra vida, se protegen cuando el organismo enferma y, por ejemplo, sube la tensin arterial. Entender cmo reaccionan las arterias desde el punto de vista mecnico es el reto asumido por el Departamento de Ciencias Materiales de la Escuela Politcnica de Madrid. Ingenieros de Caminos, expertos en materiales, y un grupo de mdicos se han unido para arrancarle los secretos a ese sistema genial. Su misin es ayudar a los mdicos desde otra perspectiva: ver las arterias como tuberas sometidas a una presin interior, como un material ms que debe responder a una exigencia mecnica. Una nueva aventura en la que los diferentes lenguajes de mdicos e ingenieros deben acompasarse, asegura el catedrtico Manuel Elices, responsable del Departamento y Premio Nacional de Investigacin. Este grupo trabaja en colaboracin con el Hospital Puerta de Hierro, el Clnico de Madrid y el Marqus de Valdecilla, de Santander, entre otros centros. Al laboratorio de Ciencias Materiales de la Escuela de Caminos llegan los restos de cirugas y trasplantes (arterias, venas, vlvulas del corazn...) para someterlos a pruebas de resistencia. Este grupo mantiene varias lneas de investigacin que tratan de mejorar las pautas de prevencin y tratamiento de la cardiologa, en procedimientos como el bypass o la angioplastia, en la que se

Fiebre y accidentes
El aumento de la temperatura del organismo acta sobre dos materiales con propiedades termomecnicas diferentes, la arteria y la placa formada por depsitos de grasa que se acumulan en su interior. La placa intenta dilatarse y la arteria no se lo permite. Las tensiones fracturan la placa y liberan parte de ella, que obstruye la arteria, dice Guinea. En este laboratorio tambin se intenta establecer el grado de deterioro de una arteria para que se produzca la rotura de un aneurisma. El aneurisma es un problema puramente mecnico y de comportamiento de materiales, dice Guinea. Aparece cuando una pared arterial debilitada empieza a ensancharse. Se conoce bien la patologa y muy poco sobre cmo se deteriora la pared arterial. Queremos realizar ensayos clnicos no invasivos para valorar en los pacientes las propiedades mecnicas y desarrollar indicadores que anticipen las roturas de los vasos. Para mejorar la eficacia de la ciruga de by-pass, se busca el vaso que mejor puede actuar de puente para sortear una obstruccin en la arteria y garantizar el aporte de sangre al corazn. La vena safena es la ms utilizada, aunque nada tiene que ver con el funcionamiento de una arteria. El dimetro de la vena crece, no soporta la misma presin... Si se utilizara la ms apropiada se daran ms aos de vida a los enfermos intervenidos.

CAMBIOS MECNICOS Y ENFERMEDAD


Ataque cardiaco o infarto cerebral
Un proceso febril puede liberar una placa de ateroma de una arteria y provocar un accidente cardiovascular. Con el aumento de temperatura corporal la placa intenta dilatarse y la arteria no se lo permite. La tensin fractura la placa Arteria sana Arteria obstruida

Placa

Angioplastia
Los cardilogos abren las arterias obstruidas con un catter y un baln que se infla. El objetivo es establecer el grado de presin que se puede utilizar para no romper la arteria Catter con el baln desinflado

Rotura de un aneurisma
Cuando una pared arterial debilitada empieza a ensancharse puede romperse. Los ingenieros buscan indicadores que permitan anticipar la ruptura de la arteria Aorta sana Aneurismas de aorta

Ascendente Torcico

Abdominal Catter con el baln inflado

ABC | Elena Segura

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