RAYONS X

1. MISE EN EVIDENCE Lorsque des lectrons sont acclrs et percutent une cible matrielle dense (un mtal), on observe distance le noircissement dune plaque photographique, mme si elle est en dehors de la direction du faisceau lectronique. Il sest produit une interaction entre les e- et les atomes de la cible. Cette interaction est de deux types : - lune prsente un spectre continu limit vers les hautes nergies, - lautre prsente un spectre de raies. Ce rayonnement a initialement t mis en vidence laide des tubes de Coolidge constitus de : - sources de- : e- mis par effet thermoionique partir dun filament chauff. La chaleur apporte une nergie suffisante pour que le- quitte son support. Ces e- sont soumis une - tension acclratrice qui confre une grande nergie aux e- mis. Ceux-ci sont ensuite freins brutalement par un - cible en tungstne (bloc de freinage). Une partie trs faible des e- qui ont une interaction perd son nergie par formation de RX. Lessentiel de lnergie cintique des e- est transforme en chaleur rendement trs faible (quelques pour-cent). Ces 3 lments sont ncessaires simultanment, sinon il ny a pas de production de RX.

2. PROPRIETES GENERALES Les RX ont des proprits qui signent leur appartenance aux ondes lectromagntiques (OEM) : - Propagation dans le vide en ligne droite, - vitesse constante quelle que soit la direction, - subit une diffusion simple sans modification de sa frquence (ou de ) - Considr comme une particule (photon) non charge car sa trajectoire nest pas influence par les champs lectriques ou magntiques.

Rayons X

Leur nergie leur confre quelques proprits particulires au sein des OEM : 1- Grand pouvoir de pntration qui dpend : - du Z du milieu : plus le milieu est dense, avec un Z lev, plus le faisceau de rayons X est absorb - de lnergie du photon, un RX trs nergtique peut traverser un mtal. Ces proprits auront des consquences en radiodiagnostic, en radiobiologie et en radioprotection. 2- Dclenchement de phnomne de fluorescence Certaines substances ont la proprit de rmettre un rayonnement diffrent de celui reu (sil a une nergie suffisante) hx excitation hfluo : dsexcitation Le rayonnement de fluorescence est caractristique de la molcule excite. Sil est visible, il permet une dtection (ex : la radioscopie). 3- Action chimique Le RX peut dposer de lnergie dans une plaque photographique et faire prcipiter les sels de bromure dargent, ce qui permet de former une image selon la densit locale de leur flux radiographie. On notera que ces plaques photo sont de bons dtecteurs puisquelles peuvent montrer la prsence de rayonnements visibles ou invisibles. 4- Action ionisante Les RX ont une nergie suffisante pour permettre darracher des e- lis aux atomes et transmettre de lnergie la matire traverse. Ce transfert dpend du Z du milieu et de lnergie, h, du RX. Ex : radiothrapie, radiobiologie, dtection Cette dtection vaut pour des matriaux mtalliques ou minraux dont le Z est lev (ex : Pb, W, Bi, Ba, I...) mais pas pour les dtecteurs (les sens) humains faits de C, N, O (Z 8) : un faisceau de RX intense et nergtique ne fait augmenter la temprature dun cm3 deau que de 10-4 C environ, ce qui est ngligeable. En consquence, , -, +, ou X ne crent aucune sensation, donc pas de rflexe de dfense. Les effets, quand il auront lieu, seront dmontrs par les consquences du dpt dnergie, donc de faon dcale dans le temps.

3. SPECTRES DES RX 3.1 Mise en vidence Dans le domaine du visible, on a une lumire polychromatique, dite blanche, dont on peut
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raliser la dcomposition en une succession de longueurs dondes que lil peroit comme des couleurs. Pour cela, on fait passer la lumire travers un prisme (Ex de Newton). Dans le cas des RX, on peut raliser la mme dcomposition mais, cette fois-ci, le rle du prisme est jou par un systme diffrent : par exemple, un cristal mtallique. On constate alors que le rayonnement se dcompose en deux parties essentielles : lune indpendante de lanti-cathode (ou anode = pice recevant limpact des e-) et lautre caractristique de lanti-cathode. 3.2. Rayonnement du spectre continu 3.2.1. Origine physique On suppose les e- mononergtiques (E0) et unidirectionnels. En passant proximit du noyau, le- subit les interactions coulombiennes dattraction et cette force le dvie de sa trajectoire en lui faisant perdre une partie de son nergie qui est rayonne sous forme de photons. Plus lepasse prs du noyau, plus il perd dnergie et plus le rayonnement mis est nergtique. Comme il y a un continuum de positions de trajectoires possibles par rapport au noyau, le spectre de RX mis est continu. Les photons ainsi mis sont appels rayonnement de freinage ou Bremstrahlung .

h eincidents

1 Ze 2 f= 4 0 r 2

f Noyau Z.e +

Cortge eTrajectoires dvies

Rayons X

3.2.2. Energie maximale du rayonnement Comme le- incident peut perdre son nergie E0 au maximum, il sensuit que lnergie du photon de freinage est limite ce maximum. En outre, le rayonnement est caractris par son spectre tandis que lindicatrice dintensit nergtique caractrise linteraction entre cible et faisceau. Cette nergie maximale dpend du faisceau incident, pas de la cible. Comme le type dinteraction correspondant Emax est peu abondant, la contribution de ces photons X dnergie maximale lnergie totale du faisceau est faible. 3.2.3. Spectre du rayonnement de freinage On a vu pourquoi ce spectre tait continu. Sur le plan nergtique, la valeur volue entre 0 et Eo, donc la frquence du photon volue de 0 max (Eo=hmax). Sur le plan de la longueur donde, =c/, volue de linfini ( = 0) une valeur minimum min = c/max. Le spectre est le graphe reprsentant la quantit de photons mis (dans une direction) en fonction de . Soit d/d

M min

M = maximum de flux de photon

Le flux est proportionnel la surface de lanticathode de tungstne (W). =k.S Un spectre similaire peut tre trac pour le flux nergtique en fonction de lnergie. Dans le cas dune cible paisse, gnralement cette hypothse est valable, le spectre thorique est triangulaire, les photons les plus nombreux tant ceux de basse nergie et les moins nombreux, ceux de haute nergie.

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d/dE K.F.Z.E0

K est une constante caractristique de la gomtrie, F est le flux de- incidents, Z est le numro atomique de la cible, E est lnergie maximum des e0

E E0 Lordonne lorigine est fonction de : - la cible (si Z , les interactions , la force est en Z/r2, donc portent plus grande distance, donc on recrute des e- qui nauraient pas interagi le nombre de photons h ) - le flux de- incident F (vident), - lnergie des e- incidents. Quand lnergie augmante, la perte dnergie peut tre distribue toutes les valeurs de E, entre 0 et E0. - K : constante caractristique de la gomtrie des rapports entre la cible et le faisceau. Quand tous ces paramtres voluent, lexception du voltage dacclration, E0 constitue un pivot de rotation car lnergie maximale des lectrons nest fonction que de V. Lquation du spectre thorique est : d = K.F.Z (Eo - E).dE Le flux nergtique global vaut :

E0

K F Z ( E 0 E) dE =

1 K F Z E2 0 2

On voit que ce flux est proportionnel au carr de lnergie des lectrons incidents. Cest la quantit dnergie mise par unit de temps dans toutes les directions. Dans la ralit, la cible absorbe une partie des photons de freinage, surtout, ceux de basse nergie, et le spectre rel mesurable devient donc :

Rayons X

d/dE K.F.Z.E0 Spectre thorique

Lnergie maximale reste inchange.

Spectre rel E E0 3.2.4. Indicatrice dintensit nergtique Lmission du rayonnement de freinage nest pas isotrope. Selon lnergie initiale des lectrons, la direction des RX mis peut varier : quand Eo est lev, il y a peu dinteraction et les RX de freinage sont parallles la direction des e-, tandis que quand Eo est faible, linteraction se droule de telle faon que les RX de freinage sont 90 des e- incidents.
Indicatrice pour les basses nergies

(< 500 keV)

Indicatrice pour les hautes nergies flux d'e-

(> 1 MeV)
axe de symtrie

cible cylindrique

Indicatrice pour les basses nergies

3.3. Rayonnement caractristique Lorsque lnergie Eo de le- incident est suffisante, ce dernier peut expulser un e- des atomes de la cible si lnergie de liaison est infrieure Eo. Latome est alors excit et le retour ltat fondamental se fait par rarrangement lectronique : un e- priphrique par rapport celui qui
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vient dtre ject comble la place vacante et cde son nergie au milieu ambiant sous forme de photons h (dans le domaine X ou UV). Cette nergie est quantifie par les niveaux de dpart et darrive de le-. Comme le dplacement de le- priphrique libre une nouvelle place devenue vacante, il sensuit un autre rarrangement raies K, L... selon que les e- chasss sont sur la couche K ou L ou une autre. En outre, chacune des raies caractristiques ainsi dfinies subit des subdivisions selon les sous-niveaux dnergie des e- priphriques (cf. nombres quantiques). Le spectre de raies obtenu est caractristique de la cible et est limit par lnergie du faisceau de- incident. Ex : raies du W M L K

E 60 keV Si Eo > 70 keV toutes les raies sont vues Si Eo 60 keV seules les raies L, M... sont vues. En pratique, le flux de ces photons de fluorescence est trs limit devant celui des rayonnements de freinage et devient ngligeable quand Eo est grand. Les raies K et L sont les plus nergtiques et les plus abondantes (parmi les raies!). Le spectre du flux nergtique devient donc : d/dE 70 keV

E E0 3.4. Rle de lintensit du courant de filament (cathode) Lorsque lon augmente lintensit du courant de cathode, davantage de- sont mis par le filament sans que chacun dentre eux ne reoive plus dnergie acclratrice.
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Donc F et Eo reste constante (donc max et min associes). Le spectre de flux nergtique devient : d/dE K.F'.Z.E
0

K.F.Z.E 0

E E0 F et F sont fonction linaire de I et I, donc I Le flux total de lnergie vhicule dans le faisceau de RX est augment sans que lnergie maximum des photons, pris individuellement, soit modifie. Le spectre dintensit en fonction de la longueur donde subit la modification concomitante. Il reste continu et prsente une valeur seuil de o, E=h.c/o, et un maximum pour le mme M puisque plus de photons sont mis mais avec, pour chacun, les mmes caractres dnergie. 3.5. Rle de la tension acclratrice Lorsque lon augmente la tension acclratrice, le nombre dlectrons mis nest thoriquement pas modifi, mais lnergie maximale reue par les e- augmente en proportion (donc

max et min ). En outre, le flux nergtique transport basse nergie augmente dans la mme
proportion, en thorie au moins. Donc, le spectre de flux nergtique subit un dplacement parallle en passant de la tension V la tension V.

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d/dE K.F.Z.E'0 M K.F.Z.E 0 L K E E0 E'0

Comme E0 est proportionnelle V, on a V2 On remarque que lon peut observer des raies caractristiques de plus haute nergie. Le flux total de lnergie est modifi selon le carr de la ddp car celle-ci joue aussi bien sur lnergie maximale que sur le flux par unit dnergie. Le spectre dintensit en fonction de la longueur donde subit la modification correspondante : quand on augmente la tension, donc , on a une baisse de min. 3.6. Rle dun obstacle sur lnergie = filtre La prsence dun obstacle sur le parcours d/dE des RX va, lvidence, absorber une partie des photons, donc en diminuer le flux global. En outre, les photons de basse nergie seront les plus faciles arrter tandis que ceux de haute nergie auront toujours tendance traverser lobstacle de faon plus aise. Il en rsulte donc une modification du spectre nergtique que lon peut reprsenter ainsi :

Il se produit donc un enrichissement relatif de lnergie la plus haute et donc une augmentation de lnergie moyenne du faisceau et une homognisation de celui-ci.
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Ce dispositif de filtre est particulirement utile pour diminuer la dose dirradiation dlivre la personne recevant une radiographie puisque, sans lui, la peau et les tissus joueraient ce rle de blocage et recevraient une nergie inutile la formation dune image aprs la traverse des tissus.

4. PRODUCTION DES RAYONS X 4.1. Problmes gnraux et rendement Techniquement, 3 problmes doivent tre rsolus : 1- Production et acclration des e- incidents, 2- Nature, orientation et refroidissement de la cible, 3- Dlimitation gomtrique du faisceau obtenu. Le rendement obtenu peut tre calcul en thorie : le flux nergtique global vaut

1 = K F Z E2 0 2 . Chaque e- reoit une nergie Eo, donc F e- par seconde reprsentent une
puissance de F. Eo. Le rendement thorique de lmission par rayonnement de freinage vaut :

1 K F Z E2 1 0 = = K Z E0 = k Z E0 2 F E0 2 donc = k Z U
Il est donc fonction de la cible (Z), de la tension acclratrice (U) et de la conformation du faisceau sur la cible. Par exemple, - tungstne : W Z = 74 U = 100 kV = 1,2 % reste = chaleur (temprature de fusion = 3400C) - or : Au Z = 79 U = 5 MV = 65% chaleur = 35% (t de fusion = 1063C) - Molybdne : Mo Z = 42 (t de fusion = 2620C) En pratique, les tensions sont comprises entre 10 et 400 kV, donc on aura des rendements bas qui conduiront un chauffement important choix du W. 4.2. Tubes RX Les e- sont mis par effet thermolectrique par un filament. Une ddp est instaure entre une anode et ce filament, lensemble est dans le vide (tube).

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Circuit de chauffage du filament

Tube Vide eRX Anode

U HT La conductivit thermique du tungstne permet de diffuser la chaleur dissipe par le faisceau de-. Lanode peut tre enchasse dans un bloc de cuivre qui ralisera un bon coulement de la chaleur. flux d'eW Cu

chaleur Un autre dispositif consiste faire tourner lanode afin de prsenter au faisceau de- une surface diffrente chaque instant. RX flux d'eImpact

axe de rotation

ce qui a pour effet de distribuer les changes de chaleur sur une surface plus grande, donc avecun plus grand volume dchange, pour une surface de section du faisceau de- constante. 4.3. Acclrateurs linaires Comme dans le cas des tubes, les e- sont mis par un filament chauff. La tension acclratrice utilise est une alternative de haute frquence (3 GHz). Telle quelle, cette tension
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produirait une succession dacclrations et de freinages. Le parcours des e- est donc organis de faon ce que le- soit dans le champ lectrique pendant la phase dacclration et hors champ pendant la phase de freinage. Avec une mme ddp, on peut donc obtenir des nergies considrables. La vitesse de le- augmentant, les tubes crant le champ acclrateur doivent tre de plus en plus long de mme que lespace laiss vide entre eux qui est parcouru pendant la phase de freinage.

ddp HF e-

protection du champ lectrique pour viter le freinage Soit un lectron arrivant dans le champ lectrique avec une vitesse initiale v0. Il subit une force :

acclration

r r f = qE

Selon x la direction de propagation, on peut crire lquation fondamentale de la dynamique :

r r d2 x r f = m 0 2 i = q E 0 sin ( 2t ) dt
Sur cet axe, la vitesse atteinte est donc :
t dx q = E 0 sin( 2 u) du 0 dt m 0

et la position est donne par :

x(t ) =

q E m0 0

0 0

sin ( 2v) dv du

On retrouve le caractre priodique de la position. Si lacclration de fait pendant T/2 (durant la phase acclratrice vers les x positifs, on aura en fin de premire acclration :

v1 (T 2) =

q E m0 0

T2

sin ( 2u ) du =

qE 0 [1 cos( T)] 2 m 0 ;

ce qui donne pour la position en fonction de t :

qE 0 x(t ) = 2m 0
Rayons X

(1 cos( 2u)) du
0

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et donc, pour t = T/2 :

x(T 2) =

qE 0 T 2 m 0 2

On constate donc que la vitesse augmente chaque phase dacclration puisque v1 devient la nouvelle vitesse initiale pour lacclration suivante et ainsi de suite. Donc lnergie cintique augmente rgulirement. On peut atteindre des nergies de 4 40 MeV et on utilise les e- directement ou les RX fournis par impact sur une cible. Etant donn lnergie : 1- les RX sont mis paralllement au faisceau de2- le rendement est lev et le refroidissement nest pas ncessaire. Ce sont des outils de radiothrapie puissants qui permettent des dbits de dose levs avec des RX de 25 MeV. 4.4. Btatrons Dans ce cas, lessentiel de lacclration est apporte par un champ magntique. Aprs avoir t produits et acclrs par une ddp de 50-60 kV, les e- sont acclrs dans une chambre annulaire, par un champ magntique perpendiculaire celle-ci et variant de faon sinusodale avec une frquence de 200 Hz. On peut obtenir des e- dont lnergie atteint 100 MeV. 4.5. Rappels sur les indicatrices dintensit nergtique Lindicatrice est la courbe qui indique lintensit de lnergie du faisceau mis en fonction de sa direction, cette direction ntant pas porte en abscisse dun graphe mais rapporte en angle (coordonnes polaires).
Directions des photons X Sommation des vecteurs direction lmentaires sur un sommet Courbe reliant les sommets des vecteurs = indicatrice

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sur la liaison kV et keV Une tension acclratrice de 100 kV confre un lectron une nergie maximum de 100 keV. Peu dlectron reoivent cette nergie ! En moyenne, on constate empiriquement que les lectrons reoivent environ 1/3 de lnergie maximum, dans notre cas, 33 keV.

5- UTILISATION DU SPECTRE CARACTERISTIQUE Nous avons expliqu le mcanisme physique qui, partir dune excitation lectronique, produit des photons par rarrangement. Ces photons ont des longueurs donde spares correspondant aux transitions K, L, M, N, O ... Si la cible change, lorganisation relative des raies (3-5-7-), dpendante des changements de niveau lectroniques, est prserve car elle est indpendante de la combinaison chimique de la cible. Bien sr, leur signification nergtique change en fonction des transitions. On constate que : - le nombre de raies augmente quand le numro atomique augmente (Z ) . pour les lments lgers : K-L . pour les lments lourds : K-L-M-N-O - en partant dune basse tension, on fait apparatre successivement les raies correspondant une frquence de plus en plus leve - pour une mme raie (K par exemple), avec Z. . lments lgers h visible, par ex : raie jaune du Na clairage . lments lourds h dans domaine X, par ex : Cu 1,54 Ces raies, leurs frquences, sont caractristiques de llment en raison des niveaux nergtiques spcifiques des nergies des e- du cortge. Ces frquences sont dfinies par la loi exprimentale de Moseley :

= R K (Z a )
avec :

me 4 R= 3 2 8h 0
R = constante caractristique de la charge et de la masse de llectron K = constante caractristique de la transition lectronique

K=

1 1 n2 m2
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n = n de la couche darrive m = n de la couche de dpart Z n atomique de la cible a = constante dite dcran qui traduit leffet moyen de masquage du nuage lectronique vis-vis du noyau. Cette loi ne permet de dcrire que la position du groupe de raies, pas leur ddoublement. Ce phnomne de raies caractristiques est utilis en biologie pour lanalyse des traces de mtaux lourds dans les tissus (microsonde de Castaing) (trace = trs faible quantit).

ecristal de la sonde de Castaing :

tissu en coupe fine avec une inclusion

microscopie lectronique

Analyse du spectre avec un cristal caractrisation de linclusion (relation de Bragg = 2.d.sin = n.) Le rayonnement de freinage constitue un bruit de fond parasite. Cette technique peut tre couple la microscopie lectronique pour visualiser et caractriser un tissu de faon plus ou moins simultane. de la tension modification des frquences tudies le courant du filament : du flux de photons.

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