Acero El acero es una aleacin, es decir, un metal mezclado que se logra derritiendo y uniendo diferentes materiales. Actualmente existen ms de 2.500 clases de acero estndar en todo el mundo. Todos ellos est hechos principalmente con lingotes de hierro que, a su vez, estn conformados por el elemento hierro, ms un tres por ciento de carbn. El lingote de hierro es extrado del hierro mineral en los altos hornos de las fundiciones. Luego es procesado en la acera para obtener un acero con menos del dos por ciento de carbn. Esta baja proporcin suaviza el material, hacindolo ms fcil de procesar. En 1912, cientficos del grupo alemn de trabajadores siderrgicos Krupp, descubrieron accidentalmente cmo fabricar acero a prueba de xido. Tambin conocido como V2A o acero inoxidable. Este materal est compuesto por hierro, cromo y nquel, y se utiliza, por ejemplo, en tecnologa mdica. Actualmente, el acero se ha convertido en un material de alta tecnologa. Por ejemplo, el acero conocido como HDS (de alta fuerza y ductilidad) hace posible las zonas de pliegue inteligentes: la idea es que este material, que se deforma fcilmente, se vuelve ms resistente luego de una colisin debido a transformaciones estructurales, por lo que brinda una mayor proteccin. Las carroceras de vehculos confeccionadas con este acero deformante, no slo incrementaran la seguridad: tambin seran particularmente livianas, lo que contribuira a disminuir el consumo de energa. Clasificacin del Acero Existe una gran variedad en la forma de identificar y clasificar a los aceros. Sin embargo, la mayora de los aceros utilizados industrialmente presentan una designacin normalizada expresada por medio de cifras, letras y signos. Hay dos tipos de designaciones para cada tipo de material, una simblica y otra numrica. La designacin simblica expresa normalmente las caractersticas fsicas, qumicas o tecnolgicas del material y, en muchos casos, otras caractersticas suplementarias que permitan su identificacin de una forma ms precisa. Por otro lado, la designacin numrica expresa una codificacin alfanumrica que tiene un sentido de orden o de clasificacin de elementos en grupos para facilitar su identificacin. En este caso, la designacin no tiene un sentido descriptivo de caractersticas del material. En general, cuando se acomete el tema de hacer una clasificacin de los aceros, sta dar resultados diferentes segn el enfoque que se siga. As, se puede realizar una clasificacin segn la composicin qumica de los aceros, o bien, segn su calidad. Tambin se pueden clasificar los aceros atendiendo al uso a que estn destinados, o si se quiere, atendiendo al grado de soldabilidad que presenten. Segn SAE La norma SAE (Society of Automotive Engineers) clasifica los aceros en distintos grupos, a saber: - Aceros al carbono; Aceros de media aleacin; Aceros aleados; Aceros inoxidables; Aceros de alta resistencia; Aceros de herramienta, etc. La denominacin que emplea la normativa SAE para los aceros al carbono es segn el siguiente esquema: SAE 10XX, donde XX indica el contenido de Carbono (C). Ejemplos: SAE 1010 (con un contenido en carbono entre 0,08 - 0,13 %C) SAE 1040 (0,3 - 0,43 %C) Los dems elementos que puedan estar presentes no estn en porcentajes de aleacin al ser pequeo su valor. As, los porcentajes mximos para los elementos que a continuacin se indican son: Contenido P mx = 0,04% Contenido S mx = 0,05% Contenido Mn = 0,30 - 0,60% para aceros de bajo carbono (<0.30%C) AISI ZYXX Adems de los nmeros anteriores, las especificaciones AISI pueden incluir un prefijo mediante letras para indicar el proceso de manufactura. Decir que las especificaciones SAE emplean las mismas designaciones numricas que las AISI, pero eliminando todos los prefijos literales.
El significado de los anteriores campos de numeracin es la siguiente: XX indica el tanto por ciento (%) en contenido de carbono (C) multiplicado por 100; Y indica, para el caso de aceros de aleacin simple, el porcentaje aproximado del elemento predominante de aleacin; Z indica el tipo de acero (o aleacin). Los valores que puede adoptar Z son los siguientes: Z=1: si se trata de aceros al Carbono (corriente u ordinario); Z=2: si se tarta de aceros al Nquel; Z=3: para aceros al Nquel-Cromo; Z=4: para aceros al Molibdeno, Cr-Mo, Ni-Mo, Ni-Cr-Mo; Z=5: para aceros al Cromo; Z=6: si se trata de aceros al Cromo-Vanadio; Z=7: si se trata de aceros Al Tungsteno-Cromo; Z=8: para aceros al Ni-Cr-Mo; Como ya se indic, la anterior designacin puede incorpora tambin letras adicionales para indicar lo siguiente: E : para indicar Fusin en horno elctrico bsico. H: para indicar Grados de acero con templabilidad garantizada. C: para indicar Fusin en horno por arco elctrico bsico. X: para indicar alguna desviacin del anlisis de norma. TS: para indicar que se trata de una Norma tentativa. B: para indicar que se trata de Grados de acero con un probable contenido mayor de 0.0005% en boro. LC: para indicar Grados de acero con extra-bajo contenido en carbono (0.03% mx.). F: Grados de acero automtico. A continuacin se incluyen algunos ejemplos de designacin de tipos de aceros segn la norma AISI, que incluyen algunas notas aclaratorias: - AISI 1020: 1: para indicar que se trata de un acero corriente u ordinario; 0: no aleado; 20: para indicar un contenido mx. de carbono (C) del 0.20%.
- AISI C 1020: La letra C indica que el proceso de fabricacin fue SIEMENS- MARTIN-bsico. Puede ser B (si es Bessemer-cido) E (Horno elctrico-bsico). Acero inoxidabIe
En metalurgia, el acero inoxidable se define como una aleacin de acero con un mnimo de 10 % de cromo contenido en masa.Otros metales que puede contener por ejemplo son el molibdeno y el nquel. El acero inoxidable es un acero de elevada resistencia a la corrosin, dado que el cromo, u otros metales aleantes que contiene, poseen gran afinidad por el oxgeno y reacciona con l formando una capa pasivadora, evitando as la corrosin del hierro (los metales puramente inoxidables, que no reaccionan con oxgeno son oro y platino, y de menor pureza se llaman resistentes a la corrosin, como los que contienen fsforo). Sin embargo, esta capa puede ser afectada por algunos cidos, dando lugar a que el hierro sea atacado y oxidado por mecanismos intergranulares o picaduras generalizadas. Algunos tipos de acero inoxidable contienen adems otros elementos aleantes; los principales son el nquel y el molibdeno.