HIERRO El hierro o fierro (en muchos pases hispanohablantes se prefiere esta segunda forma) es un elemento qumico de nmero atmico

26 situado en el grupo 8, periodo 4 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Fe (del latn frrum) y tiene una masa atmica de 55,6 u. Caractersticas principales Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta propiedades magnticas; es ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica. Es extremadamente duro y denso. Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado elemental, los xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de refinado para eliminar las impurezas presentes. Es el elemento ms pesado que se produce exotrmicamente por fusin, y el ms ligero que se produce a travs de una fisin, debido a que su ncleo tiene la ms alta energa de enlace por nuclen (energa necesaria para separar del ncleo un neutrn o un protn); por lo tanto, el ncleo ms estable es el del hierro-56 (con 30 neutrones). Origen El hierro, es despus del aluminio el mineral metlico ms abundante en la naturaleza, aunque es raro en su forma nativa, su forma metlica no se encuentra en la naturaleza, dada la facilidad con que se oxida, este elemento slo se encuentra en granos en los basaltos. La hematita es un mineral accesorio de numerosas rocas eruptivas, en especial en lavas, ya que, respecto a la magnetita, requiere un ambiente oxidante. Es raro en las plutnicas, y en cambio se hace comn en las pegmatitas y en los filones hidrotermales. Muchas se forman en ambientes sedimentarios por diagnesis de la limonita, mantenindose la forma concrecional y ooltica. Permanece estable en ambiente

metamrfico de bajo grado, donde incluso llega a sustituir pseudomrficamente a la magnetita. Se encuentra tambin en los productos de sublimacin de las exhalaciones volcnicas. PROPIEDADES MECANICAS. Propiedades mecnicas a elevadas temperaturas. La resistencia a la traccin de los hierros dctiles perlticos disminuye continuamente con el aumento de la temperatura y a los 400`C es aproximadamente 2/3 de la resistencia a temperatura ambiente. Para hierros ferrticos la disminucin es menos pronunciada y a los 400`C la resistencia es aproximadamente del valor a temperatura ambiente.

El sigma 0.2%, tanto para hierros ferrticos como perlticos, prcticamente se mantiene estable hasta los 350-400`C, por encima de esta temperatura falla rpidamente. La dureza en caliente se mantiene tambin hasta los 400`C, fallando por encima de este valor. Para temperaturas de hasta 300`C la tensin admisible en estructuras estticas, como a temperatura ambiente, puede basarse sobre los valores del sigma 0.2% obtenidos a temperatura ambiente. A temperaturas superiores a los 300C, las tensiones admisibles deben calcularse sobre datos de fluencia. Una pequea cantidad de molibdeno mejora considerablemente las propiedades de resistencia y fluencia en caliente tanto para hierros ferrticos como para perlticos. Las mejoras que se consiguen con el agregado de Mo permiten extender las propiedades de resistencia y fluencia hasta los 459`C. Propiedades de traccin a bajas temperaturas. Como para las propiedades de impacto, hay una temperatura por debajo de la cual la elongacin a la traccin disminuye. El sigma 0.2% aumenta continuamente con el descenso de la temperatura, pero la resistencia a la traccin sufre una transicin. Por encima del rango de temperatura de transicin la resistencia a la traccin tiende a permanecer constante o aumentar, pero una vez pasada la temperatura de transicin, la resistencia a la traccin disminuye. El silicio y el fsforo aumentan la temperatura de transicin y reducen la resistencia en el rango dctil.

PROPIEDADES FSICAS Coeficiente de expansin trmica: las caractersticas de expansin de las fundiciones de hierro son complejas debido a las transformaciones que tienen lugar en la solucin, debidas a la precipitacin del grafito, la grafitizacion de la perlita y la formacin de austenita por encima de los 700`C. Resistencia a la corrosin: en algunas aplicaciones la resistencia a la corrosin del hierro dctil es similar a la del hierro gris y frecuentemente superior a la de los aceros. Los tubos de hierro dctil normalmente aplicados en cloacas, pueden ser protegidos por anodinado, revestido de zinc, cubiertas plsticas y, en algunos casos, revestido con poliuretano. ACERO Acero es la denominacin que comnmente se le da en ingeniera metalrgica a una aleacin de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,03% y el 1,76% en peso de su composicin, dependiendo del grado. Si la aleacin posee una concentracin de carbono mayor al 2,0% se producen fundiciones que, en oposicin al acero, son mucho ms frgiles y no es posible forjarlas sino que deben ser moldeadas. No se debe confundir el acero con el hierro, que es un metal relativamente duro y tenaz, con dimetro atmico (dA) de 2,48 , con temperatura de fusin de 1.535 C y punto de ebullicin 2.740 C. Por su parte, el carbono es un no metal de dimetro menor (dA = 1,54 ), blando y frgil en la mayora de sus formas alotrpicas (excepto en la forma de diamante). La difusin de este elemento en la estructura cristalina del anterior se logra gracias a la diferencia en dimetros atmicos. La diferencia principal entre el hierro y el acero se halla en el porcentaje del carbono: el acero es hierro con un porcentaje de carbono de entre el 0,03% y el 1,76%, a partir de este porcentaje se consideran otras aleaciones con hierro. Cabe destacar que el acero posee diferentes constituyentes segn su temperatura, concretamente, de mayor a menor dureza, perlita, cementita y ferrita; adems de la austenita (para mayor informacin consultar un diagrama hierro-carbono con sus constituyentes). El acero conserva las caractersticas metlicas del hierro en estado puro, pero la adicin de carbono y de otros elementos tanto metlicos como no metlicos mejora sus propiedades fsico-qumicas.

Existen muchos tipos de acero en funcin del o los elementos aleantes que estn presentes. La definicin en porcentaje de carbono corresponde a los aceros al carbono, en los cuales este no metal es el nico aleante, o hay otros pero en menores concentraciones. Otras composiciones especficas reciben denominaciones particulares en funcin de mltiples variables como por ejemplo los elementos que predominan en su composicin (aceros al silicio), de su susceptibilidad a ciertos tratamientos (aceros de cementacin), de alguna caracterstica potenciada (aceros inoxidables) e incluso en funcin de su uso (aceros estructurales). Usualmente estas aleaciones de hierro se engloban bajo la denominacin genrica de aceros especiales, razn por la que aqu se ha adoptado la definicin de los comunes o "al carbono" que adems de ser los primeros fabricados y los ms empleados, sirvieron de base para los dems. Esta gran variedad de aceros llev a Siemens a definir el acero como un compuesto de hierro y otra sustancia que incrementa su resistencia. Componentes

Los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en la naturaleza, lo que favorece su produccin a gran escala. Esta variedad y disponibilidad3 lo hace apto para numerosos usos como la construccin de maquinaria, herramientas, edificios y obras pblicas, contribuyendo al desarrollo tecnolgico de las sociedades industrializadas. A pesar de su densidad (7.850 kg/m de densidad en comparacin a los 2.700 kg/m del aluminio, por ejemplo) el acero es utilizado en todos los sectores de la industria, incluso en el aeronutico, ya que las piezas con mayores solicitaciones (ya sea a impacto o fatiga) slo pueden aguantar con un material como el acero.

Clasificacin

Segn el modo de fabricacin 1. Aceros, elctrico. 2. Acero fundido. 3. Acero Colmado.

4. Acero efervescente. 5. Acero fritado. Segn el modo de trabajarlos 1. Acero moldeado. 2. Acero laminado. Segn la composicin y la estructura 1. Aceros ordinarios. 2. Aceros aleados o especiales. Segn los usos a que se destinan
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

Acero para imanes o magntico. Acero autotemplado. Acero de construccin. Acero de corte rpido. Acero de decoletado. Acero de corte. Acero indeformable. Acero inoxidable. Acero de herramientas.

10. Acero para muelles. 11. Acero refractario. 12. Acero de rodamientos.

Aceros semidulce: El porcentaje de carbono est en el entorno del 0,35%. Tiene una resistencia ltima a la rotura de 55-62 kg/mm2 y una dureza Brinell de 150-170 HB. Estos aceros bajo un tratamiento trmico por templado pueden alcanzar una resistencia mecnica de hasta 80 kg/mm2 y una dureza de 215-245 HB. Aplicaciones: Ejes, elementos de maquinaria, piezas resistentes y tenaces, pernos, tornillos, herrajes.

- Aceros semiduro: Si el porcentaje de carbono es del 0,45%. Tienen una resistencia a la rotura de 62-70 kg/mm2 y una dureza de 280 HB. Despus de someterlos a un tratamiento de templado su resistencia mecnica puede aumentar hasta alcanzar los 90 kg/mm2. Aplicaciones: Ejes y elementos de mquinas, piezas bastante resistentes, cilindros de motores de explosin, transmisiones, etc.

- Aceros duro: El porcentaje de carbono es del 0,55%. Tienen una resistencia mecnica de 70-75 kg/mm2, y una dureza Brinell de 200-220 HB. Bajo un tratamiento de templado estos aceros pueden alcanzar un valor de resistencia de 100 kg/mm 2 y una dureza de 275-300 HB. Aplicaciones: Ejes, transmisiones, tensores y piezas regularmente cargadas y de espesores no muy elevados. Tenacidad a la fractura La tenacidad a la fractura del acero define su capacidad a soportar cualquier solicitacin exterior sin que se origine ningn tipo de fractura en el interior del material. Este es un concepto aparte de la tensin de rotura del material, y ello es as porque, en ocasiones, la fractura se puede producir con la aplicacin de esfuerzos menores que los que marquen la tensin de rotura del material, o incluso menores que su lmite elstico. Y ello es debido porque interiormente el material puede contener pequeas grietas o defectos que son el germen del inicio de la fractura.