TRATAMIENTOS TRMICOS.

Son ciclos de calentamiento y enfriamiento a los cuales se somete un material con el fin de variar su dureza y cambiar su resistencia mecnica. 1. Definicin general de los tratamientos trmicos: Normalizado: es uno de los tratamientos ms conocidos, que se usa para afinar y homogeneizar la estructura. Recocido: busca "ablandar" el acero para facilitar el mecanizado posterior de la pieza. Temple: consiste en un calentamiento seguido de un enfriamiento. Con este tratamiento se consigue aumentar la dureza y la resistencia mecnica del acero. Revenido: es un tratamiento complementario y similar al temple, del que se diferencia en la velocidad de enfriamiento. Mediante el revenido se consigue cierta tenacidad para evitar posteriores deformaciones. 2. Informacin ms detallada: TEMPLE. Es un proceso de calentamiento seguido de un enfriamiento, generalmente rpido con una velocidad mnima llamada "crtica". El temple es una condicin que se produce en el metal o aleacin por efecto del tratamiento mecnico o trmico impartindole estructuras y propiedades mecnicas caractersticas. Los procedimientos trmicos que aumentan la resistencia a estas aleaciones son el tratamiento trmico en solucin y el envejecimiento. El tratamiento trmico en solucin requiere que se caliente la aleacin hasta una temperatura por debajo del punto de fusin por un periodo de tiempo especfico, seguido de disminucin rpida de dicha temperatura. El envejecimiento es un tratamiento trmico a relativa baja temperatura que produce endurecimiento adicional al material tratado en solucin. Los factores que influyen en la prctica del temple son: El tamao de la pieza: cuanto ms espesor tenga la pieza ms hay que aumentar el ciclo de duracin del proceso de calentamiento y de enfriamiento. La composicin qumica del acero: en general los elementos de aleacin facilitan el temple. El tamao del grano: influye principalmente en la velocidad crtica del temple, tiene mayor templabilidad el de grano grueso. El medio de enfriamiento: el ms adecuado para templar un acero es aquel que consiga una velocidad de temple ligeramente superior a la crtica. Los medios ms utilizados son: aire, aceite, agua, bao de Plomo, bao de Mercurio, bao de sales fundidas y polmeros hidrosolubles.

Los tipos de temple son los siguientes: temple total o normal, temple escalonado martenstico o "martempering", temple escalonado baintico o "austempering", temple interrumpido y tratamiento subcero.

REVENIDO.

Es un tratamiento complementario del temple, que generalmente sigue a ste. Al conjunto de los dos tratamientos tambin se le denomina "bonificado". El tratamiento de revenido consiste en calentar al acero despus de normalizado o templado, a una temperatura inferior al punto crtico, seguido de un enfriamiento controlado que puede ser rpido cuando se pretenden resultados altos en tenacidad, o lento, para reducir al mximo las tensiones trmicas que pueden generar deformaciones. Los fines que se consiguen con este tratamiento son los siguientes: Mejorar los efectos del temple, llevando al acero a un estado de mnima fragilidad. Disminuir las tensiones internas de transformacin, que se originan en el temple. Modificar las caractersticas mecnicas, en las piezas templadas produciendo los siguientes efectos: Disminuir la resistencia a la rotura por traccin, el lmite elstico y la dureza. Aumentar las caractersticas de ductilidad; alargamiento estriccin y las de tenacidad; resiliencia. Los factores que influyen en el revenido son los siguientes: la temperatura de revenido sobre las caractersticas mecnicas, el tiempo de revenido (a partir de un cierto tiempo lmite la variacin es tan lenta que se hace antieconmica su prolongacin, siendo preferible un ligero aumento de temperatura de revenido), la velocidad de enfriamiento (es prudente que el enfriamiento no se haga rpido) y las dimensiones de la pieza (la duracin de un revenido es funcin fundamental del tamao de la pieza recomendndose de 1 a 2 horas por cada 25mm de espesor o dimetro). El acero templado se vuelve frgil, siendo intil en estas condiciones, por eso vamos al REVENIDO. Esta operacin viene es para que las tiranteces y tensiones generadas en el acero no tengan tiempo de actuar provocando deformaciones o grietas. Este proceso hace ms tenaz y menos quebradizo el acero aunque pierde algo de dureza.

RECOCIDO. Con este nombre se conocen varios tratamientos cuyo objetivo principal es "ablandar" el acero para facilitar su mecanizado posterior. Tambin es utilizado para regenerar el grano o eliminar las tensiones internas. Se debe tener en cuenta que los recocidos no proporcionan generalmente las caractersticas ms adecuadas para la utilizacin del acero y casi siempre el material sufre un tratamiento posterior con vistas a obtener las caractersticas ptimas del mismo. Cuando esto sucede el recocido se llama tambin "tratamiento trmico preliminar" y al tratamiento final como "tratamiento trmico de calidad". Los tipos de recocidos son los siguientes: recocido de regeneracin, recocido de engrosamiento de grano, recocidos globulares o esferoidales (recocido globular subcrtico, recocido regular de austenizacin incompleta o recocido globular oscilante), recocido de homogenizacin, recocidos subcrticos (de ablandamiento o de acritud), recocido isotrmico y recocido blanco. NORMALIZADO. Un tratamiento trmico en el cual las aleaciones porosas se calientan hasta aproximadamente 100F sobre el rango crtico, sosteniendo esa temperatura por el tiempo requerido, y enfrindola a la temperatura del medio ambiente. Se realiza calentando el acero a una temperatura unos 50C superior a la crtica y una vez austenizado se deja enfriar al aire tranquilo. La velocidad de enfriamiento es ms lenta que en el temple y ms rpida que en recocido.

Con este tratamiento se consigue afinar y homogeneizar la estructura. Este tratamiento es tpico de los aceros al carbono de construccin de 0.15% a 0.60% de carbono. A medida que aumenta el dimetro de la barra, el enfriamiento ser ms lento y por tanto la resistencia y el lmite elstico disminuirn y el alargamiento aumentar ligeramente. Esta variacin ser ms acusada cuanto ms cerac del ncleo realicemos el ensayo. Qu es un Tratamiento Trmico? El tratamiento trmico, forma parte de la ciencia de la metalurga y es el trmino genrico que se da a todos los actos de calentamiento y enfriamiento utilizados para cambiar propiedades y caracteristicas a los aceros. Slo con un buen tratamiento trmico se podr exigir de una pieza, el rendimiento de acuerdo a la calidad del acero elegido. Para qu se utiliza un tratamiento trmico? Utilizando las tcnicas adecuadas podemos mejorar en los aceros las propiedades de dureza, maquinabilidad, estampacin, embuticin, resistencia a la traccin, al choque, al degaste, etc.

En qu se utiliza el tratamiento trmico? El tratamiento trmico est ntimamente ligado a todas las actividades humanas, la mayoria de los equipos o herramientas que utilizamos en nuestro da a da, as como las mquinas que los producen han sido sometidas a un tratamiento trmico, componentes para la industria automotriz, industria del plstico, del vidrio, de la cermica, equipos agrcolas, industria qumica, componentes para la aeronatica, etc... Todo funciona mejor y por ms tiempo por los beneficios de un buen tratamiento trmico. TRATAMIENTOS TRMICOS: TEMPLE Y REVENIDO - Templar una pieza o herramienta de acero, significa endurecerla totalmente. - Una pieza dura es quebradiza, para darle tenacidad suficiente se efecta despus del temple un revenido. cuyo tenor de carbono

- Temple y revenido pueden ser aplicados, de una manera general a cualquier tipo de acero, supere 0.30% c. Propiedades: - Aumento de la dureza del acero. - Aumento de la resistencia al desgaste. - Aumento de la resistencia a la fatiga. - Aumento de la resistencia a la traccin, resistencia al doblado, resistencia a la torcin, etc. Aplicaciones:

Troqueles, punzones, cuchillas, fresas, brocas, moldes para plstico, matrices para forja, matrices para fundicin a presin de aleaciones no ferrosas, etc. Aceros: Se utilizan los denominados "aceros para temple" y su eleccin debe ser rigurosamente analizada, sobre todo en funcin de las propiedades ms importantes que requiera la pieza en su aplicacin o uso. TRATAMIENTOS TRMICOS APLICADOS A ACEROS DE ENDURECIMIENTO SUPERFICIAL

CEMENTACIN Y CARBONITRURACIN - Son tratamientos termoqumicos de difusin, aplicados a aceros. Cuando se realiza el enriquecimiento superficial con carbono se llama cementacin, y con carbono y nitrgeno se llama carbonitruracin.

- Tanto la cementacin como la carbonitruracin, se aplican a piezas que requieran de las siguientes propiedades:

Aceros:

Alta dureza superficial - para resistir el desgaste. Alta tenacidad en el ncleo - para resistir los impactos. Alta resistencia a la fatiga - para resistir los esfuerzos de flexin.

Se utilizan los aceros comercialmente denominados "aceros para cementacin" y su eleccin debe ser rigurosamente analizada, sobre todo en funcin de las propiedades ms importantes que necesite la pieza en su uso o aplicacin. Aplicaciones: Elementos de mquinas tales como: piones, engranajes, ejes de transmisin, ruedas dentadas, placas de desgastes, bocinas, bujes, columnas de prensas, etc. NITRURACIN (PROCESO TENIFER) Y NITROCARBURACIN A los procedimientos conocidos para tratar qumicamente a las piezas de acero, como la cementacin y la carbonitruracin, se ha sumado, el proceso "Tenifer". Tenifer, es un proceso termoqumico, de difusin de nitrgeno, desarrollado por el Instituto Experimental Duferrit de las Degussa, Frankfurt / Main y su aplicacin industrial ha sido consagrada qumica, metalogrfica y tcnicamente. Este procedimiento y parte de los equipos empleados estn protegidos en Alemania y en otros pases por numerosas patentes. Las propiedades y los beneficios del proceso Tenifer son:

Aumenta la resistencia al desgaste. Aumenta la resistencia a la fatiga. Aumenta la resistencia a la corrosin. Evita el engrane al mejorar las condiciones de deslizamiento. Mantiene las dimensiones originales, la pieza est libre de deformaciones. Reduce costos de mecanizado, al eliminar las operaciones del acabado. Evita la adherencia, en los moldes para plsticos y en los moldes para aluminio.

Aplicaciones: Moldes para inyeccin de metales no ferrosos y de plsticos, tornillos sin fn para extrusin de plsticos, matrices de extrusin de aluminio, punzones y matrices de forja, engranajes, rboles de leva, puntas de ejes, columnas, bocinas, grupos rotatorios, asientos de bombas hidrulicas de sistemas hidrostticos, etc. Aceros: Se debe tener presente que la capa nitrurada es delgada, y para evitar el hundimiento por golpes o grandes presiones, se debe aplicar en aceros templados y revenidos o en aceros bonificados. Para garantizar la no deformacin es necesario que la pieza templada tenga un revenido de por lo menos 620C y las piezas fabricadas en aceros bonificados se les de un alivio de tensiones previo.

OTROS SERVICIOS:

Alivio de Tensiones. Recocido. Bonificado. Deshidrogenado. Martemple (martempering).

Tratamientos trmicos del acero. Para cambiar las propiedades del acero se usan diferentes tipos tratamientos trmicos, que cambian su micro estructura. En general hay cuatro tipos bsicos de tratamiento trmico: Temple. Revenido. Recocido. Normalizacin. Todos los tratamientos trmicos tiene una ruta obligatoria: Calentamiento del acero hasta una temperatura determinada. Permanencia a esa temperatura cierto tiempo. Enfriamiento mas o menos rpido. El hierro tiene una temperatura de fusin de 1539 oC, y en estado slido presenta el fenmeno de la alotropa o polimorfismo. En la mayora de los casos, el calentamiento del acero para el temple, normalizacin y recocido se hace unos 30-50 oC por encima de la temperatura de cambio alotrpico. Las temperaturas mayores, si no son necesarias para un uso especial, no son deseables para evitar un crecimiento excesivo del grano. En la figura se muestra un grfico esquemtico de como se desarrolla el proceso para cada tipo de tratamiento trmico. El carcter de la transformacin del acero depende de la velocidad de enfriamiento. Durante un enfriamiento lento en el horno se verifica el recocido; si el enfriamiento se realiza al aire libre, tal recocido se denomina normalizacin.

El temple se hace utilizando un enfriamiento rpido en agua o en aceite.

Despus del temple, obligatoriamente, se ejecuta el revenido, cuyo objetivo es disminuir en algo la uniformidad de la estructura y, de tal modo, quitar las tensiones internas de la pieza. El revenido siempre se realiza a una temperatura menor a la de la transformacin del material. El acero y su temperatura. Para comprender mejor la influencia del tratamiento trmico en el acero, primero hay que conocer los cambios estructurales de este a diferentes temperatura. Estos cambios tienen bastante complejidad y dependen de la cantidad de carbono presente y otros factores, que en la metalurgia se establecen con precisin en el llamado diagrama de equilibrio hierro-carbono. En este artculo vamos a describir de manera muy simplificada, las estructuras del acero a diferentes temperaturas. A temperaturas menores de 910 oC y por encima de 1400 oC el hierro tiene una red espacial cubica centrada. En el primer caso se le llama hierro alfa y en el segundo hierro gamma, entre las temperaturas de 910-1400 oC el hierro tiene la red cbica centrada en las caras y se le llama hierro delta. Solubilidad del carbono en hierro. Los hierros alfa y gamma disuelven muy poco carbono (entre 0,025 y 0.1%), y a esas soluciones se les denomina ferrita. La ferrita es muy blanda y plstica segn el tamao de sus granos; por debajo de 768 oC tiene propiedades ferromagnticas muy acentuadas. La solubilidad del carbono en el hierro delta es mucho mayor, y puede alcanzar el 2% en peso a 1130 oC. Esta solucin se llama austenita y existe comnmente por encima de 723 oC (por mtodos especiales puede obtenerse austenita a temperaturas menores). La austenita es blanda y plstica, no es magntica y peor conductor del calor que la ferrita. Compuestos del hierro y el carbono. El hierro forma con el carbono el carburo de hierro, Fe3C, que se denomina cementita y contiene 6.67 % de carbono en peso. La cementita es frgil y muy dura; a temperaturas superiores a 210 oC no tiene propiedades magnticas.

La cementita pura no es estable, especialmente a altas temperaturas, y se desintegra en grafito y solucin slida: ferrita o austenita, segn la temperatura. Sin embargo, en las aleaciones de bajo contenido de carbono la cementita existente es estable hasta altas temperaturas y por eso se le puede considerar como un componente autnomo dentro de la masa del acero. La cementita en el acero puede tener tres orgenes y se llaman: Primaria: Segregada a partir de la reaccin del hierro y el carbono en la solucin lquida. Secundaria: La que se precipita de la austenita al enfriarse.

Terciaria: La que se desprende de la ferrita al enfriarse por debajo de 910 oC. La cementita puede mezclarse mecnicamente con la austenita desde la solucin lquida, la mezcla eutctica de cementita y austenita se denomina ledeburita. De la misma forma la cementita puede mezclarse desde la solucin slida con la ferrita procedente de la desintegracin de la austenita a menos de 723 oC y concentracin de carbono de 0.8 %. La mezcla eutectoide* de ferrita y cementita se llama perlita. Con estos elementos examinemos ahora el carcter de las formaciones estructurales de los aceros en el proceso de enfriamiento, desde el estado lquido hasta las temperaturas normales. Este proceso es reversible por lo que los procesos son vlidos tambin durante el calentamiento. * Se le denomina eutectoide porque se produce en la solucin slida y no en la lquida como en el caso de una mezcla eutctica. El enfriamiento o calentamiento del acero. En la figura 2 se muestra el sector izquierdo del diagrama Fe-C (hierro carbono). En l, se han marcado las lneas correspondientes a las soluciones de 0.6, 0.8, y 1.2 % de carbono. La linea G-H corresponde a los 723 oC temperatura lmite de existencia de la austenita. Observemos que para los tres casos, de la solucin lquida al enfriarse comienzan a formarse cristales de austenita, los que conviven en equilibrio con la solucin lquida entre las lneas A-B y C-D. Al bajar de la temperatura de solidificacin (linea C-D), toda la solucin se convierte en austenita. Con el ulterior enfriamiento y en dependencia del contenido de carbono se van formando estructuras diferentes, a saber: 1.- Para el acero de 0.6 % de carbono o menos, al alcanzar la linea F-E comienza a desprenderse ferrita y hay una zona (entre F-E y G-H) donde conviven ambas formas estructurales. La formacin de la ferrita con muy poco carbono disuelto hace que el resto de la austenita pase a ser mas rica en carbono, con lo que se alcanza el 0.8 % necesario para la formacin de la cementita, con ello se puede producir la mezcla mecnica de ferrita y cementita que ya hemos visto se denomina perlita.

El resultado final de esta aleacin cuando llega a la temperatura normal es una mezcla de ferrita y perlita.

2.- Para el acero de 0.8 % de carbono, como tiene la composicin adecuada para la reaccin de formacin de cementita (0.8 % de carbono) el final del proceso de enfriamiento conduce a perlita en casi toda la masa slida. 3.- Para el acero de 1.2 % de carbono o mas, una vez que se alcanza la linea E-D comienza a segregarse la cementita secundaria por la sobresaturacin de la austenita con carbono, con el enfriamiento posterior y al sobrepasar la linea GH se produce cierta cantidad de ferrita que junto a la cementita forma la perlita. Finalmente queda una mezcla de perlita y cementita secundaria. Temple y revenido. El temple y el revenido se utilizan ampliamente para mejorar las propiedades de resistencia de los aceros de construccin e importarles dureza y altas propiedades cortantes a los aceros de herramientas. Por temple se comprende la fijacin de las estructuras, a temperatura normal, que son propias de temperaturas altas. Por eso las estructuras templadas son inestables o, como dicen los fsicos metaestables. Si el acero se enfra rpidamente desde la zona de austenita (figura 2) el carbono no puede desprenderse, y como es imposible detener la transformacin de hierro gamma a hierro alfa con capacidades de disolucin de carbono muy diferentes, se produce una solucin slida sobresaturada de carbono en hierro alfa que se conoce como martensita. La estructura de la martensita es inestable, con una gran dureza y fragilidad considerable.

La dureza de la martensita es tanto mayor, cuanto mas cantidad de carbono est disuelto en esta, y se explica por el fenmeno de que su red cristalina est muy deformada por los tomos de carbono. Esto hace que el cristal elemental de la red cristalina de la martensita nos sea cbico sino tetragonal. Lo que a su vez dificulta su deformacin plstica. El acero tiene la capacidad de ser templado si contiene mas del 0.3% de carbono. El enfriamiento para el proceso de templado puede efectuarse a diferentes velocidades de acuerdo a los fines perseguidos y del tipo de acero (cantidad de carbono y otros elementos aleantes) los mas usados son: Agua. Aceite. Sales fundidas. Soluciones salinas. Y hasta el aire para ciertos aceros aleados. Si tomamos la capacidad refrigerante del agua a temperatura de 20 oC como la unidad, entonces, la capacidad refrigerante relativa de la solucin acuosa de cloruro de sodio al 10% ser de 1.23; del aceite mineral 0.20 y del aire ambiente 0,03. Despus del temple se efecta el revenido, cuyo fin es el aumento de la plasticidad (disminucin de la fragilidad) del acero con una disminucin mnima de la resistencia o la dureza adquiridas durante el temple. La temperatura del revenido se escoge de acuerdo a la posterior utilizacin de la pieza, pero nunca llegar a la temperatura de transformacin (linea G-H de la figura 2). Se distinguen tres tipos de revenido: Revenido de bajas temperaturas (entre 180 y 220oC); Con l se reducen las tensiones internas pero se conserva la estructura martestica. Se usa en el revenido de herramientas de corte, en las que debe mantenerse la dureza y resistencia al desgaste. Revenido a medias temperaturas (entre 300-400 oC); A estas temperaturas la martensita se modifica y se transforma en lo que se conoce como troostita y se aplica en los muelles o matrices.

Revenido de altas temperaturas (500-550 oC); A estas temperaturas la troostita se convierte en otra forma llamada sorbita, se aplica fundamentalmente para el acero de construccin. La troostita y la sorbita obtenidas durante el revenido de la martensita, sobrepasan por su tenacidad, las estructuras anlogas que se obtienen durante el enfriamiento directamente a partir de la austenita. Recocido.: El recocido tiene diferentes objetivos en el tratamiento trmico del acero y generalmente suele ser de dos clases:

Recocido de primera clase o subcrtico: Se aplica para eliminar tensiones residuales, acritud, y cambiar forma de la cementita a cementita esferoidal en los aceros de alto carbono para poder trabajarlos mejor. Por lo comn mientras mas alta es la temperatura, tanto mas corto puede ser el tiempo de permanencia, pero, de todos modos, para la esferoidizacin se requiere un permanencia larga. El recocido para eliminar la acritud se efecta despus de la deformacin plstica en fro; con ello no solo se reducen las tensiones, sino tambin la recristalizacin de la estructura, por eso se le denomina recocido de recristalizacin. Recocido de segunda clase o supercrtico: Tiene como objeto diferentes finalidades, y exactamente: Disminucin del grano: El recocido de los aceros de bajo y medio carbono se efecta por calentamiento s unos 20-50 oC por encima de la temperatura de transformacin, es decir por encima de la lnea F-E (figura 2). Bajo estas temperaturas se verifica la transformacin del hierro alfa a hierro gamma y la formacin de una gran cantidad de granos pequeos de austenita, independientemente del tamao original de los granos de ferrita o perlita. El enfriamiento ulterior de piezas con grano pequeo de austenita conduce a la formacin de granos pequeos de ferrita y perlita. Un calentamiento considerable por encima de la lnea F-E, produce no disminucin, sino aumento del tamao del grano. Eliminacin de las segregaciones dendrticas: El recocido para eliminar la segregacin dendrtica que surge durante la solidificacin de los lingotes, se denomina recocido de homogenizacin. Generalmente este recocido se logra durante el calentamiento de los lingotes para su tratamiento por presin en la fabricacin de piezas en caliente. La homogenizacin exige una temperatura muy alta (unos 1000-1100 oC) y una permanencia larga (15 o mas horas). Durante este recocido es inevitable el crecimiento del grano, la disminucin de este se realiza despus por medio de un recocido de recristalizacin. Normalizacin. La estructura que surge despus del calentamiento hasta las temperaturas que corresponden a la zona de austenita y enfriamiento en el aire, se considera como normal en el acero. Por eso la normalizacin corresponde a un recocido supercrtico con enfriamiento al aire. La cantidad de ferrita o cementita sobrante, despus del normalizado, es menor que despus del recocido y la perlita est mas dispersa. Por eso el acero normalizado tiene resistencia y tenacidad un poco mas altas y una maquinabilidad mas baja que el acero recocido.