informacin bsica sobre la enfermedad de alzheimer

Qu es y qu puede hacer usted?

qu es la enfermedad de alzheimer?
El Alzheimer (al-SAI-mer) es una enfermedad cerebral que causa problemas con la memoria, la forma de pensar y el carcter o la manera de comportarse. Esta enfermedad no es una parte normal del envejecimiento. El Alzheimer empeora a medida que pasa el tiempo. Aunque existen muchos sntomas, el primer problema del cual mucha gente se da cuenta es la prdida de memoria de una forma muy severa que afecta su habilidad de funcionar en casa o en el trabajo o la habilidad de gozar de los pasatiempos que la persona disfrutaba de por vida. Otros sntomas son confusin, desorientacin en lugares conocidos, colocacin de objetos fuera de lugar, y problemas con el lenguaje. Este folleto, Informacin Bsica sobre la Enfermedad de Alzheimer, es para las personas que quieren aprender ms sobre esta enfermedad y sobre los otros tipos de demencia. 1 C  uando la prdida de memoria es una seal de advertencia 2  Las 10 seales de advertencia de la enfermedad de Alzheimer 3  La enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia 4 Cmo el Alzheimer afecta el cerebro 5 Las causas y los factores de riesgo 6 Cmo saber si es el Alzheimer 7 Cuando el diagnstico es el Alzheimer 8 Etapas de la enfermedad 9 Tratando los sntomas 10 Esperanza para el futuro 11 Nosotros podemos ayudarle pgina 3 pgina 5 pgina 9 pgina 12 pgina 14 pgina 17 pgina 21 pgina 22 pgina 27 pgina 33 pgina 36

Muchas veces es fcil dar excusas para comportamientos poco comunes, especialmente cuando se trata de una persona que parece estar completamente sana fsicamente. Es mejor buscar una diagnosis lo ms pronto posible.
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1. cuando la prdida de memoria es una seal de advertencia

Muchas personas se preocupan de volverse ms olvidadizas al envejecer. El cerebro cambia tanto como el resto del cuerpo con la edad. La mayora de la gente se da cuenta que le toma ms tiempo en procesar informacin y tiene problemas para recordar ciertas cosas. Sin embargo, la prdida de memoria severa, la confusin y otros cambios mayores en la manera en que funciona la mente no son una parte normal del envejecimiento. Muchas condiciones mdicas pueden causar problemas de la memoria o interrumpir funciones mentales. Los sntomas pueden mejorar cuando tratamos la causa principal.

Posibles causas de problemas de la memoria incluyen: z  La depresin z  Los efectos secundarios de los medicamentos z  El uso excesivo del alcohol z  Problemas de la tiroides z  La dieta z  Deficiencias vitamnicas z  Ciertas infecciones z L  a enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia Cualquier persona que est sufriendo de problemas severos de la memoria debera ver a un doctor lo ms pronto posible. Los mtodos de diagnostico temprano estn mejorando dramticamente y las diferentes opciones de tratamiento y fuentes de apoyo pudieran mejorar la calidad de vida. Un diagnstico temprano permite que los individuos afectados reciban tratamientos para los sntomas y accedan a programas y servicios de apoyo. Es posible que tambin les d la oportunidad de tomar parte en decisiones sobre cuidado, vivienda, dinero y asuntos legales. Cul es la diferencia? Seales del Alzheimer/de la demencia El mal juicio y no poder tomar buenas decisiones La inhabilidad de administrar un presupuesto No saber la fecha o la estacin del ao Dificultad en seguir una conversacin Colocar objetos fuera de lugar sin poder recordar como volver sobre sus pasos Cambios tpicos relacionados con la edad Tomar una mala decisin de vez en cuando Olvidarse de pagar una cuenta Olvidarse de qu da es, pero recordarlo despus Olvidarse a veces de qu palabra usar Perder las cosas de vez en cuando

Pngase en contacto con la Alzheimers Association si necesita ayuda para encontrar a un mdico experimentado en evaluar problemas de memoria.

2. las 10 seales de advertencia de la enfermedad de alzheimer

Puede ser difcil saber la diferencia entre un cambio tpico relacionado con la edad y la primera seal de la enfermedad de Alzheimer. Pregntese si este cambio es algo nuevo. Por ejemplo, si la persona nunca tuvo aptitud para sumar y restar, el tener problemas con esta tarea probablemente no sea una seal de advertencia. Pero si su habilidad de sumar y restar ha deteriorado mucho, debe compartir esa informacin con un mdico. Algunas personas reconocen los cambios en s mismas antes de que se den cuenta los dems. Otras veces son los familiares o los amigos que primero se notan los cambios de la memoria, comportamiento o habilidades de la persona afectada. Para ayudar a identificar problemas antes de que pase mucho tiempo, la Alzheimers Association ha creado esta lista de seales de advertencia del mal de Alzheimer. Cada individuo puede experimentar una o ms de estas seales a diferentes niveles. 1.  Cambios de memoria que dificultan la vida cotidiana Una de las seales ms comunes del Alzheimer, especialmente en las etapas tempranas, es olvidar informacin recin aprendida.Tambin se olvidan fechas o eventos importantes; se pide la misma informacin repetidamente; se depende con ms frecuencia en sistemas de ayuda para la memoria (tales como notitas o dispositivos electrnicos) o en familiares para hacer las cosas que antes uno haca por s mismo. Cul es un cambio tpico del envejecimiento? Olvidarse de vez en cuando de nombres o citas, pero acordarse de ellos despus.

2.  Dificultad para planificar o resolver problemas Algunas personas experimentan cambios en su habilidad de desarrollar y seguir un plan o trabajar con nmeros. Pueden tener dificultad en seguir una receta conocida o manejar las cuentas mensuales. Pueden tener problemas en concentrarse y les puede tomar ms tiempo hacer cosas que antes. Cul es un cambio tpico del envejecimiento? Hacer errores de vez en cuando al sumar y restar. 3. Dificultad para desempear tareas habituales en la casa, en el trabajo o en su tiempo libre A las personas que padecen del Alzheimer muy a menudo se les hace difcil completar tareas cotidianas. A veces pueden tener dificultad en llegar a un lugar conocido, administrar un presupuesto en el trabajo o recordar las reglas de un juego muy conocido. Cul es un cambio tpico del envejecimiento? Necesitar ayuda de vez en cuando para usar el microonda o grabar un programa de televisin. 4. Desorientacin de tiempo o lugar A las personas con el mal de Alzheimer se les olvidan las fechas, estaciones y el paso del tiempo. Pueden tener dificultad en comprender algo si no est en proceso en ese instante. Es posible que se les olvide a veces dnde estn y cmo llegaron. Cul es un cambio tpico del envejecimiento? Confundirse sobre el da de la semana pero darse cuenta despus. 5. Dificultad para comprender imgenes visuales y cmo objetos se relacionan uno al otro en el ambiente Para algunas personas, tener problemas de la vista es una seal del Alzheimer. Pueden tener dificultad en leer, juzgar distancias y determinar color o contraste, lo cual puede causar problemas para conducir un vehculo. Cul es un cambio tpico del envejecimiento? Cambios de la vista relacionados con las cataratas.

6. Nuevos problemas con el uso de palabras en el habla o lo escrito Los que padecen del Alzheimer pueden tener problemas en seguir o participar en una conversacin. Es posible, tambin, que paren en medio de conversar sin idea de cmo seguir o que repitan mucho lo que dicen. Puede ser que luchen por encontrar las palabras correctas o el vocabulario apropiado o que llamen cosas por un nombre incorrecto (como llamar un lpiz un palito para escribir). Whats a typical age-related change? Tener dificultad a veces en encontrar la palabra exacta al hablar. 7. Colocacin de objetos fuera de lugar y la falta de habilidad para volver sobre sus pasos Una persona con el Alzheimer suele colocar cosas fuera de lugar. Se le puede perder cosas sin poder volver sobre sus pasos. A veces, es posible que acuse a los dems de robarles. Esto puede ocurrir ms frecuentemente con el tiempo. Cul es un cambio tpico del envejecimiento? De vez en cuando, colocar cosas en un lugar equivocado pero poder encontrarlas de nuevo al volver sobre sus pasos. 8. Disminucin o falta del buen juicio Las personas que padecen del Alzheimer pueden experimentar cambios en el juicio o en tomar decisiones. Por ejemplo, es posible que regalen grandes cantidades de dinero a las personas que venden productos y servicios por telfono. Puede ser que presten menos atencin al aseo personal. Cul es un cambio tpico del envejecimiento? Tomar una mala decisin de vez en cuando.

9. Prdida de iniciativa para tomar parte en el trabajo o en las actividades sociales Una persona con la enfermedad de Alzheimer puede empezar a perder la iniciativa para ejercer pasatiempos, actividades sociales, proyectos en el trabajo o deportes. Es posible que tengan dificultad en entender los hechos recientes de su equipo favorito o en cmo ejercer su pasatiempo favorito. Tambin pueden evitar tomar parte en actividades sociales a causa de los cambios que han experimentado. Cul es un cambio tpico del envejecimiento? Estar a veces cansado de las obligaciones del trabajo o del hogar tanto como las actividades sociales. 10. Cambios en el humor o la personalidad El humor y la personalidad de las personas con el Alzheimer pueden cambiar. Las personas afectadas pueden llegar a ser confusas, sospechosas de otras, deprimidas, temerosas o ansiosas. Se pueden enojar fcilmente en casa, en el trabajo, con amigos o en lugares donde estn fuera de su ambiente. Cul es un cambio tpico del envejecimiento? Desarrollar maneras muy especficas de hacer las cosas y enojarse cuando la rutina es interrumpida. Nota: Los cambios en humor que vienen con la edad tambin pueden sealar otra condicin mdica. Consulte a un mdico si ve algunos cambios.

2009 Alzheimers Association. Todos los derechos reservados.

Si usted se da cuenta de cualquiera de estas seales de advertencia, favor de ver a un mdico. La habilidad de los mdicos en diagnosticar la enfermedad de Alzheimer est mejorando dramticamente. 8

3. la enfermedad de alzheimer y otros tipos de demencia

Demencia (deh-MEN-si-ah) es un trmino general para describir la prdida de memoria y de otras habilidades intelectuales y es tan severa que interfiere con la vida cotidiana del individuo. El Alzheimer es la forma ms comn de la demencia. Se estima que 5,4 millones de personas en los Estados Unidos tienen la enfermedad de Alzheimer. Ese nmero est compuesto de un 13 por ciento de personas que tienen 65 aos de edad y casi un 50 por ciento de las que tienen 85 aos de edad o ms. Para el ao 2050, el nmero de personas en los Estados Unidos que padece de la enfermedad puede alcanzar a los 16 millones. Debido a que un 70 por ciento de las personas que padecen del Alzheimer viven en sus hogares, el impacto de esta enfermedad se extiende a millones de familiares, amigos y cuidadores. Otros tipos de demencia La enfermedad de Alzheimer es la causa de un 60 a 80 por ciento de los casos de demencia. Otros trastornos que pueden causar prdida de memoria, confusin y otros sntomas asociados con la demencia incluyen: Demencia vascular se refiere al dao causado por una reduccin de sangre a partes del cerebro. Se considera que la demencia vascular es el segundo tipo ms comn de las demencias. Un tipo de demencia vascular puede ocurrir despus de que una sola embolia (o derrame) cerebral bloquea el flujo de sangre a una parte grande del cerebro. Otro tipo, antes llamado demencia multi-infarto, puede ocurrir cuando una serie de infartos muy pequeos bloquean arterias minsculas. Individualmente, estos infartos son demasiado pequeos para causar sntomas serios pero con el paso del tiempo se puede notar su efecto combinado. Los sntomas de la demencia vascular pueden ser semejantes a los del Alzheimer e incluyen problemas de la memoria, confusin y dificultad en seguir 9

instrucciones. En algunos casos, el dao asociado con la demencia vascular ocurre en pasos y no con el avance lento y constante que se ve tpicamente con el Alzheimer. Demencia mixta es una condicin en la cual la enfermedad de Alzheimer y algn(os) otro(s) tipo(s) de demencia vascular ocurren al mismo tiempo. Hay evidencia que indica que la demencia mixta es mucho ms comn de lo que se pensaba. La enfermedad de Parkinson afecta el control del movimiento, resultando en que la persona tiemble, tenga dificultad para hablar y se ponga rgida. Muchas personas con la enfermedad de Parkinson tambin desarrollan la demencia en las etapas tardas de la enfermedad. Demencia con cuerpos de Lewy casi siempre empieza con una variedad de problemas de atencin y viveza. Las personas que padecen de esta enfermedad a menudo tienen alucinaciones visuales tambin como rigidez y temblores musculares similares a los de las personas que tienen Parkinson. Trauma cerebral causado por un accidente automovilstico u otro tipo de golpe severo puede daar o destruir las clulas cerebrales y causar sntomas de demencia tales como cambios en el comportamiento, prdida de memoria y dificultades cognitivas. La enfermedad de Huntington es una enfermedad progresiva hereditaria que causa movimientos irregulares de los brazos, las piernas y los msculos de la cara, cambios de personalidad y dificultad para pensar. La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJD, por sus siglas en ingls) (CROITS-felt YA-cob) es un raro trastorno fatal que rpidamente causa impedimentos en la memoria y coordinacin. Adems, causa cambios en el comportamiento. Recientemente se identific una variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (vCJD, por sus siglas en ingls) que se cree ser el trastorno que se ve en los seres humanos que han comido la carne de ganado con la enfermedad de la vaca loca. 10

Demencia del Lbulo Temporal Frontal es un trmino que describe varias condiciones (como la enfermedad de Pick y la afasia progresiva primaria) donde la parte de enfrente y los lados del cerebro son ms afectados que otras reas. Los cambios de personalidad y comportamiento suelen ser los primeros sntomas. Hidrocfalo de presin normal (NPH por sus siglas en ingls) es causada por una acumulacin de lquido en el cerebro. Se desconoce la causa de la mayora de los casos. Los sntomas de esta enfermedad incluyen dificultad al caminar, prdida de memoria y la inhabilidad de controlar la vejiga. A veces, la NPH puede ser corregida con una operacin para drenar el lquido cerebral excedente. Dao cognitivo leve (MCI por sus siglas en ingles) es un trmino que algunos mdicos usan para describir cuando una persona tiene problemas de memoria u otra habilidad cognitiva que son suficientemente serios para aparecer en pruebas mdicas pero que no son tan severos como para interferir con la vida cotidiana. Algunos mdicos usan el termino dao cognitivo leve (MCI) para describir tal situacin. Algunos estudios cientficos indican que las personas que tienen MCI tienen un riesgo mayor de desarrollar la enfermedad de Alzheimer despus de varios aos, especialmente Una vista ms cercana

cuando la dificultad principal que experimentan es problemas de la memoria. Pero un diagnostico de MCI no siempre significa que la persona desarrolle el Alzheimer.

4. cmo el alzheimer afecta el cerebro

Los cambios que toman lugar en el cerebro empiezan a un nivel microscpico mucho antes de las primeras seales de prdida de memoria. Lo que falla en el cerebro El cerebro tiene 100 billones de neuronas (clulas de nervios). Cada neurona se conecta con muchas otras para formar redes de comunicacin. Adems de neuronas, el cerebro tiene clulas especializadas para apoyar y alimentar otras clulas. Cada grupo de neuronas tiene un trabajo especial. Algunos grupos nos permiten pensar, aprender, y recordar. Otros nos ayudan a ver, or, y oler. Aun otros grupos dirigen el movimiento de nuestros msculos. Las clulas cerebrales operan como si fueran pequeas fbricas. Reciben provisiones, generan energa, construyen equipos, y eliminan desperdicios. Tambin procesan y almacenan informacin y se comunican con otras clulas. Para mantener trabajando todo, se requiere de coordinacin tanto como cantidades grandes de combustible y oxigeno. Los cientficos creen que la enfermedad de Alzheimer previene la funcin adecuada de la fbrica de una clula. No se sabe donde empiezan los problemas, pero como en una fabrica verdadera, averas e interrupciones en un sistema causan problemas en otras reas. Mientras el dao se extiende, las clulas pierden su habilidad de hacer su trabajo y eventualmente se mueren.

Viaje dentro de un cerebro afectado por el mal de Alzheimer y aprenda cmo la enfermedad afecta el cerebro y sus funciones visite nuestra gua interactiva del cerebro en alz.org/brain_spanish. 11

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El papel de las placas y las maraas Los cerebros de las personas con el Alzheimer tienen una abundancia de placas y maraas. Las placas son depsitos de un fragmento de protena que se llama beta-amiloidea que se acumula en los espacios entre las neuronas. Las maraas son fibras retorcidas de otra protena llamada tau que se acumulan dentro de las clulas. Aunque los estudios de autopsias indican que la mayora de la gente desarrolla algunas placas y maraas al envejecer, las personas con el mal de Alzheimer desarrollan muchas ms. Tambin en la persona que sufre del Alzheimer, las placas y las maraas se manifiestan de un patrn predecible, empezando en las reas que son importantes para la memoria antes de propagar a otras regiones. Los cientficos no saben exactamente qu papel las placas y las maraas juegan en la enfermedad de Alzheimer. La mayora de los expertos creen que juegan un papel fundamental en bloquear la comunicacin entre neuronas e interrumpir los procesos que las clulas necesitan para sobrevivir. La destruccin y la muerte de las neuronas es lo que causa la prdida de memoria, los cambios en la personalidad, los problemas en realizar actividades diarias y los otros sntomas de la enfermedad de Alzheimer. 13
Cmo se extiende el Alzheimer en el cerebro

5. las causas y los factores de riesgo

Aunque los cientficos saben que la enfermedad de Alzheimer implica la falla de las clulas cerebrales, no se conoce por qu. Sin embargo, han identificado ciertos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que una persona desarrolle el Alzheimer. La edad La edad es el factor de ms riesgo para la enfermedad de Alzheimer. La mayora de las personas con esta enfermedad tienen ms de 65 aos de edad. Una de cada ocho personas mayores de 65 aos de edad tiene la enfermedad de Alzheimer. Casi la mitad de las personas mayores de los 85 aos de edad tienen el Alzheimer. Historial gentico familiar Otro factor de riesgo es el historial gentico de su familia. Los resultados de los estudios cientficos indican que aquellas personas que tienen un padre o un hermano con el Alzheimer tienen un riesgo ms alto de desarrollar la enfermedad que las personas que no tienen un pariente de primer grado que sufre de este mal. El riesgo aumenta si ms que una persona en la familia sufre de la enfermedad. Los cientficos han identificado tres genes que garantizan que una persona desarrollar el Alzheimer, pero solamente un porcentaje mnimo (alrededor de 1 por ciento) de las personas que sufren del Alzheimer tienen tales genes. La forma 4 del gene llamado apolipoproteina E (APOE- 4) est presente en alrededor de 25 por ciento de las personas y aumenta el riesgo de desarrollar el Alzheimer, pero no garantiza que tales individuos desarrollarn la enfermedad. Los expertos creen que la mayora de los casos del Alzheimer es causada por una combinacin compleja de influencias genticas y no-genticas.

Las placas y maraas empiezan en las reas del cerebro que envuelven la memoria.

Gradualmente se propagan a otras reas.

Eventualmente la mayora del cerebro se ve afectada.

Ilustraciones: El Centro de Educacin y Referencia Sobre la enfermedad de Alzheimer, un servicio del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento

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Los latinos, los afro-americanos y el riesgo Los resultados de estudios cientficos muestran que hay una diferencia tnica con respecto al desarrollo del Alzheimer. Los latinos mayores de edad son 1,5 veces ms propensos de padecer del Alzheimer y otros tipos de demencia que los blancos mayores y los afro-americanos mayores de edad son 2 veces ms propensos. No se entiende bien esta diferencia, pero los cientficos creen que las tasas ms altas de enfermedad vascular entre los latinos y los afro-americanos mayores de edad pueden aumentar su riesgo de desarrollar el Alzheimer. Hay evidencia cientfica que indica que los mismos factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares incluyendo la diabetes, la presin alta o la hipertensin, y el colesterol alto pueden ser factores de riesgo para el Alzheimer.

al corazn y a los vasos sanguneos. Estas condiciones incluyen la enfermedad del corazn; la diabetes; los derrames cerebrales; la presin alta; y el colesterol alto. Trabaje con su doctor para monitorear la salud de su corazn y mantener bajo control cualquier problema que surja. Estudios de los tejidos cerebrales (donados para la investigacin cientfica) ofrecen ms evidencia de la conexin entre el corazn y el cerebro. Los resultados de estos estudios indican que las placas y maraas tienen ms probabilidad de causar los sntomas de la enfermedad de Alzheimer si la persona tambin ha sufrido un derrame cerebral o dao a los vasos sanguneos del cerebro.

Otros factores de riesgo La edad, el historial familiar y la gentica son factores de riesgo que no podemos cambiar. Sin embargo, ahora los estudios cientficos estn dando pistas sobre otros factores de riesgo que podramos controlar. Aparentemente hay un vnculo fuerte entre el futuro riesgo de desarrollar el Alzheimer y las lesiones serias a la cabeza o el cerebro. Es importante proteger su cabeza abrochndose el cinturn de seguridad en su automvil, usando un casco cuando participe en deportes, y tomando medidas en su casa para evitar cadas. Unos estudios cientficos indican que las estrategias para el envejecimiento sano total pudieran ayudar a mantener sano el cerebro y dar proteccin contra el Alzheimer. Estas estrategias consisten en comer una dieta saludable, mantenerse activo, evitar el uso del tabaco y el exceso del alcohol, as como hacer ejercicio fsico y mental. Muchos estudios muestran una conexin entre la salud del cerebro y la salud del corazn. El riesgo de desarrollar el Alzheimer o la demencia vascular parece aumentar con muchas condiciones que causan dao 15

El aluminio Durante los aos 60 y 70, surgi la posibilidad de que el aluminio pudiera ser una causa de la enfermedad de Alzheimer. Esta sospecha result en preocupaciones sobre exposicin diaria al aluminio a travs de fuentes como ollas para cocinar, papel de aluminio, latas de bebidas, anticidos, y desodorantes. Desde entonces, los estudios no han confirmado que el aluminio sea una causa del Alzheimer. Casi todos los cientficos de hoy en da se enfocan en otras reas de estudios cientficos y muy pocos expertos creen que las fuentes de aluminio de uso diario son una amenaza.

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6. cmo saber si es el alzheimer

A menudo la gente con prdida de memoria u otros posibles seales de advertencia del Alzheimer no se da cuenta del problema. Por lo mismo, tambin puede resistir en buscar informacin sobre sus sntomas o ayuda con ellas. Las seales pueden ser ms obvias para los familiares o los amigos de la persona afectada. El primer paso es encontrar un mdico de confianza. (La Alzheimers Association le puede ayudar a localizar a un mdico apropiado). Diversos tipos de mdicos pueden diagnosticar y tratar los sntomas de la prdida de memoria o la enfermedad de Alzheimer. Muchas personas consultan con su mdico particular primero. Los mdicos generales a menudo supervisan el proceso diagnstico. En muchos casos, el mdico puede enviar al paciente a un especialista como: z U  n neurlogo que se especializa en las enfermedades del cerebro y el sistema nervioso z U  n psiquiatra que se enfoca en los trastornos mdicos que afectan el humor o la manera en que trabaja la mente z U  n psiclogo entrenado en las maneras especiales de hacer pruebas de la memoria y de otras funciones mentales No hay una sola prueba que demuestre que una persona tiene el Alzheimer. El examen mdico y las pruebas mdicas son diseados para evaluar la salud en general e identificar cualquier condicin que pudiera afectar el buen funcionamiento de la memoria. Los expertos estiman que un mdico calificado puede diagnosticar el Alzheimer con un 90 por ciento de certeza. Los mdicos casi siempre pueden determinar que una persona tiene la demencia, pero a veces es difcil determinar la causa exacta.

Los pasos del diagnstico incluyen: Entender el problema Es posible que el mdico pregunte sobre: z Los tipos de sntomas que ha tenido la persona z Cundo empezaron los sntomas z Qu tan frecuentes son z Si los sntomas han empeorado Repasar el historial mdico El mdico entrevistar a la persona bajo prueba y a las personas ms cercanas para colectar informacin sobre enfermedades mentales y fsicas actuales o del pasado. Es de ayuda traer una lista dez todos los medicamentos que la persona toma. El mdico tambin preguntar sobre otras condiciones mdicas claves que afectan a otros miembros de la familia. Es especialmente de inters si otros familiares padecen/han padecido de la enfermedad de Alzheimer u otro trastorno relacionado. Evaluar el humor y el estado mental Las pruebas del estado mental evalan la memoria, la habilidad de resolver problemas simples y otras habilidades del pensar. Estas pruebas dan una indicacin general sobre si la persona: z  Est consciente de sus sntomas z  Sabe la fecha, la hora y dnde est z  Puede recordar una lista breve de palabras, seguir instrucciones y hacer clculos fciles 18

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Examen neurolgico Un mdico (a veces un neurlogo que se especializa en trastornos cerebrales y del sistema nervioso) evaluar de cerca a la persona para problemas que pueden sealar un trastorno cerebral que no sea el Alzheimer. El mdico tambin examinar: z Los reflejos z La coordinacin z El tono muscular y la fuerza z El movimiento de los ojos Es posible que el mdico le pregunte a la persona su direccin, el ao actual, o el nombre del presidente. Es posible que le haga que el individuo deletree una palabra al revs, dibuje un reloj, o copie un diseo. El doctor evaluar el humor de la persona y el sentido de bienestar para determinar si sufre de la depresin u otra enfermedad que pudiera causar la prdida de memoria y confusin. Examen fsico y pruebas diagnsticas Un medico: z Evaluar la dieta y la nutricin z R  evisar la presin de sangre, la temperatura y el pulso z Escuchar el corazn y los pulmones z R  ealizar otros procedimientos para evaluar la salud en general Muestras de sangre y orina sern colectadas y es posible que el mdico le pida hacer otras pruebas de laboratorio. Los resultados de estas pruebas pueden identificar problemas mdicos como la anemia; una infeccin; la diabetes; una enfermedad de los riones o del hgado; ciertas deficiencias vitamnicas; anormalidades de la tiroides; y problemas con el corazn, los vasos sanguneos o los pulmones. Todas estas condiciones mdicas pueden causar confusin al pensar, dificultad en prestar atencin, problemas de la memoria, u otros sntomas similares a la demencia. 19 z El habla z La sensacin El doctor est buscando seales de derrames cerebrales (grandes o pequeos), la enfermedad de Parkinson, tumores cerebrales, una acumulacin de lquido en el cerebro y otras enfermedades que pueden daar la memoria o el pensar. El examen neurolgico tambin puede incluir un estudio de tomar imgenes del cerebro. Los tipos ms comunes son imgenes por resonancia magntica (MRI por sus siglas en ingls) o tomografa computarizada (CT por sus siglas en ingles). Los MRI y los CT pueden mostrar tumores, evidencia de derrames cerebrales (grandes y pequeos), dao de trauma severa al cerebro o una acumulacin de lquido. Los cientficos estn estudiando otras tcnicas de tomar imgenes del cerebro para poder mejor diagnosticar y seguir el progreso del Alzheimer. En ciertos casos, un escan de tomografa de emisin por positrn (PET por sus siglas en ingls) es cubierto por Medicare como una ayuda de diagnosis.

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Considere: z C  mo proporcionar el cuidado necesario e incrementarlo durante el desarrollo de la enfermedad z  Cmo el individuo y los miembros de la familia reaccionarn frente a cambios en la habilidad de conducir un auto, cocinar y hacer otras actividades cotidianas z  Cmo asegurar la seguridad de la persona con Alzheimer

7.  cuando el diagnstico es el alzheimer

Una vez completos los exmenes y pruebas, el mdico querr que haga una cita para repasar los resultados e informarle sus conclusiones. Un diagnstico del Alzheimer refleja el mejor juicio del mdico sobre la causa de los sntomas de una persona, basado en todas las pruebas mdicas que se le han hecho. Es posible que usted quiera preguntarle al mdico: z Por qu el diagnostico es el Alzheimer z E  n cul etapa de la enfermedad se encuentra la persona afectada z Qu se espera para el futuro Averige si ese mismo mdico manejar el cuidado de la persona de ahora en adelante y, si no, quin ser el mdico principal. El doctor puede darle una hora para la prxima cita mdica o puede referirle a otro mdico para las visitas de seguimiento. La enfermedad de Alzheimer cambia la vida de no solamente la persona diagnosticada sino tambin de las personas cercanas a l o ella. No hay una cura para esta enfermedad, pero s hay tratamientos disponibles que pudieran aliviar algunos de los sntomas. Los resultados de los estudios cientficos indican que las personas que aprovechan de tratamiento, cuidado y opciones de apoyo disponibles pueden mejorar la vida. 21

Es tambin importante empezar a hacer planes legales y financieros. Una ventaja de un diagnstico temprano es que la persona con demencia muchas veces puede participar en la planificacin de su futuro.Tambin puede decidir quin tomar decisiones mdicas y financieras en su nombre durante las etapas tardas de la enfermedad. Para aprender ms sobre este tema de planear para el futuro, contacte la Alzheimers Association.

8. etapas de la enfermedad
La enfermedad de Alzheimer empeora con el tiempo. Los expertos han definido unas etapas para describir cmo las habilidades de una persona cambian a medida de que avanza la enfermedad. Es importante recordar que las etapas son guas generales y que los sntomas varan mucho. Cada individuo es nico, pero aqu se describe lo que le ocurre a la mayora. Las personas que padecen del Alzheimer viven un promedio de cuatro a ocho aos despus de su diagnosis, pero algunas personas viven hasta unos 20 aos con la enfermedad. Las siete etapas se basan en un sistema desarrollado por Barry Reisberg, M.D., director del Centro de Investigacin de Demencia y Envejecimiento Silberstein de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York. 22

Apoyo fiable La oficina local de la Alzheimers Association puede ponerle en contacto con los recursos que necesite para enfrentar los desafos del Alzheimer. Muchas oficinas locales tambin proveen programas diseados especficamente para distintos grupos incluyendo servicios para latinos, afro-americanos, asiticos, residentes de lugares rurales y los que viven solos. Nuestra Lnea de Ayuda (800.272.3900) ofrece informacin, referencia y consultas sobre cuidado mdico por profesionales entrenados y con estudios avanzados las 24 horas del da, los 7 das de la semana en 140 idiomas. Primera Etapa: Ausencia de dao cognitivo Funcin normal La persona no experimenta problemas de la memoria y no hay sntomas evidentes a los profesionales mdicos durante las entrevistas mdicas. Segunda Etapa: Disminucin cognitiva muy leve Pueden ser los cambios normales provocados por el envejecimiento o pueden ser las primeras seales del Alzheimer El individuo nota ciertas fallas de memoria como olvidar palabras conocidas o el lugar donde se colocan objetos de uso diario. Sin embargo, estos problemas no son evidentes durante los exmenes mdicos, ni tampoco resultan aparentes para los amigos, familiares o compaeros de trabajo. Tercera Etapa: Disminucin cognitiva leve La etapa temprana del Alzheimer puede ser diagnosticada en algunos individuos que presentan estos sntomas, pero no en todos Los amigos, familiares o compaeros de trabajo comienzan a notar deficiencias. Los problemas de memoria o de concentracin pueden medirse por medio de una entrevista mdica detallada. Algunas dificultades comunes en la Tercera Etapa son: z D  ificultad notable de encontrar la palabra o el nombre adecuado

z  Capacidad reducida para recordar nombres al ser presentado a nuevas personas z  Mayor dificultad notable de desempear tareas sociales o laborales z Poca retencin de lo que uno lee z Prdida o extravo de un objeto z Mayor dificultad para planificar y organizar Cuarta Etapa: Disminucin cognitiva moderada Etapa leve o temprana de la enfermedad de Alzheimer A este punto, una entrevista mdica cuidadosa debera poder detectar deficiencias claras en las siguientes reas: z Falta de memoria de acontecimientos recientes z  Dificultad para realizar clculos mentales complejos (p. ej., contar desde 100 haca atrs de a 7 nmeros cada vez) z  Mayor dificultad en realizar tareas complejas, tales como planificar una comida para invitados, pagar las cuentas o administrar las finanzas z Olvido de la historia personal z  Estar de humor variable o apartado, sobre todo en situaciones que representan un desafo social o mental

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Quinta Etapa: Disminucin cognitiva moderadamente severa Etapa moderada o media de la enfermedad de Alzheimer Lagunas de memoria y dficit en la funcin cognitiva son notables y las personas empiezan a necesitar asistencia con las actividades cotidianas. En esta etapa, los individuos que padecen del Alzheimer pueden: z S  er incapaces de recordar su domicilio actual, su nmero telefnico o el nombre de la escuela o colegio a lo cual asistieron z C  onfundirse del lugar donde estn o del da de la semana z P  resentar dificultades para realizar clculos matemticos menos complicados en forma mental (p. ej., contar haca atrs desde 40 restando de a cuatro) z N  ecesitar ayuda para seleccionar una vestimenta adecuada para la poca del ao o para la ocasin z P  or lo general, todava recordar detalles significativos sobre s mismos y sus familiares z P  or lo general, todava no requerir ayuda para alimentarse o utilizar el bao Sexta Etapa: Disminucin cognitiva severa Etapa modernamente severa o media de la enfermedad de Alzheimer Los problemas de la memoria siguen agravndose, pueden producirse cambios considerables en la personalidad, y los individuos afectados por la enfermedad necesitan considerable ayuda en las actividades de la vida cotidiana. En esta etapa, el individuo puede: z P  erder conciencia de las experiencias y hechos recientes y de su entorno z T  ener dificultad en recordar su historia personal, aunque por lo general recuerda su propio nombre

z O  lvidar ocasionalmente el nombre de su pareja o de la principal persona que lo cuida, pero por lo general puede distinguir las caras conocidas de las desconocidas z R  equerir ayuda para vestirse en forma apropiada y cuando est sin supervisin, cometer errores tales como ponerse el pijama sobre la ropa o los zapatos en los pies equivocados z S  ufrir una alteracin del ciclo normal del sueo durmiendo durante el da y volvindose inquieto durante la noche z R  equerir ayuda para manejar asuntos vinculados con el uso del bao (por ejemplo: tirando la cadena, limpindose o deshacindose del papel higinico de forma correcta) z E  xperimentar un aumento en la cantidad de episodios de incontinencia urinaria o fecal z E  xperimentar cambios significativos de la personalidad y con el comportamiento, incluyendo recelos y creencias falsas (p. ej., creyendo que la persona que lo cuida es un impostor) o conductas repetitivas y compulsivas, tales como retorcer las manos o romper papeles z Tener una tendencia a deambular y extraviarse Sptima Etapa: Disminucin cognitiva muy severa Etapa severa o tarda de la enfermedad de Alzheimer En la ltima etapa de esta enfermedad los individuos pierden la capacidad de responder a su entorno, de hablar y, eventualmente de controlar sus movimientos. Es posible que todava pronuncien palabras o frases. Las personas en esta etapa necesitan ayuda con la mayora de su cuidado personal diario, incluyendo comer y hacer sus necesidades. Pueden perder la capacidad de sonrer, sentarse sin apoyo y sostenerse la cabeza. Los reflejos se vuelven anormales y los msculos rgidos.Tambin se ve afectada la capacidad de tragar. 26

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Deambular Seis de cada 10 personas que padecen de la enfermedad de Alzheimer deambularn y se extraviarn. Si no son encontradas dentro de 24 horas, hasta un 50 por ciento de los que desvan corren el riesgo de dao serio o la muerte. Medic Alert + Safe Return de la Alzheimers Association es un programa a nivel nacional que provee ayuda cuando una persona con demencia se extrava o sufre una emergencia mdica. Comfort Zone de la Alzheimers Association es un sistema comprensivo que permite a los familiares de una persona con el Alzheimer monitorear la ubicacin de su ser querido a travs del Internet. Visite alz.org/espanol/care/safety.asp para saber ms.

El primer tipo, inhibidores de colinesterasa, previenen el dao de acetilcolina, un mensajero qumico de importancia para la memoria y el aprendizaje. Al mantener altos los niveles de acetilcolina, estos medicamentos apoyan la comunicacin entre neuronas. Tpicamente se prescribe uno de los tres siguientes inhibidores de colinesterasa: z D  onepezil (Aricept), aprobado en 1996 para tratar la etapa leve a la etapa moderada del Alzheimer, y en 2006 para tratar la etapa severa z R  ivastigmine (Exelon), aprobado en 2000 para tratar la etapa leve y la etapa moderada del Alzheimer z G  alantamine (Razadyne), aprobado en 2001 para tratar la etapa leve y la etapa moderada El otro tipo de medicina regula la actividad de glutamato, un qumico mensajero distinto usado en procesar informacin: z M  emantine (Namenda) es la nica medicina disponible actualmente en esta clase de medicamentos La eficacia de ambos tipos de tratamiento vara de persona a persona. Solamente sirven para ayudar temporalmente con los sntomas; no reducen (ni paran) la marcha de los cambios cerebrales que causan que el Alzheimer se vuelve ms severo con el tiempo. La vitamina E A veces, los mdicos prescriben la vitamina E para tratar los sntomas cognitivos de la enfermedad de Alzheimer. Los resultados de un importante estudio financiado por el gobierno federal indicaron que la vitamina E retras ligeramente la prdida de la habilidad de lograr actividades cotidianas y la necesidad de mudar a una persona afectada a un hogar de cuidado residencial. Los cientficos creen que la vitamina E sirva porque es un antioxidante (an-ti-ox-i-DAN-te), una sustancia que puede proteger las clulas del cuerpo y del cerebro de ciertos tipos de desgaste qumico. Nadie debe usar la vitamina E para tratar la enfermedad de Alzheimer sin consultar con un mdico. Las dosis usadas en el estudio federal fueron relativamente altas, y la vitamina E puede interaccionar negativamente con otros medicamentos como los que previenen la coagulacin de la sangre. 28

9. tratando los sntomas

Hoy en da no hay una cura para el Alzheimer y ninguna manera de detener la muerte de las clulas cerebrales. Pero tratamientos con y sin medicamentos pueden ayudar con los sntomas cognitivos y de comportamiento. Un plan de cuidado comprensivo para la enfermedad de Alzheimer: z Considerar opciones de tratamiento apropiadas z  Hacer un seguimiento de la efectividad del tratamiento a medida que progrese la enfermedad z  Cambiar de planteamiento y explorar alternativas a medida que sea necesario z  Respetar los objetivos de tratamiento y la tolerancia para el riesgo del individuo con Alzheimer y de la familia Sntomas cognitivos Tratamientos aprobados por la Administracin de Alimentos y Drogas (FDA por sus siglas en ingls) Hay dos tipos de medicamentos que son aprobados actualmente por la Administracin de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos (FDA) para tratar los sntomas cognitivos de la enfermedad de Alzheimer.

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Trminos Claves Sntomas Cognitivos: Sntomas que afectan la memoria, la conciencia, el lenguaje, el juico y la habilidad de planificar, organizar y cumplir los otros procesos del pensar. Relacionados con el comportamiento: Un grupo de sntomas adicionales que se ocurren con frecuencia a algn nivel en muchos individuos que padecen del Alzheimer. En las etapas tempranas, es posible que las personas experimenten cambios en la personalidad tales como irritabilidad, ansiedad o depresin. En etapas tardas, los individuos pueden tener problemas para dormir; tener impulsos deambulatorios; agitacin (agresin fsico o verbal, angustia emocional en general, impaciencia, pasearse de un lado a otro, romper papel, gritar); creencias falsas; o alucinaciones (viendo, oyendo o sintiendo cosas que no existen). Tratamientos Aprobados por la FDA: Medicamentos que son aprobados por la Administracin de Alimentos y Drogas de los EE.UU. (FDA) que especficamente tratan un sntoma de la enfermedad de Alzheimer. Sin medicamentos: Una estrategia sin el uso de medicamentos que ayuda a aliviar un sntoma de la enfermedad de Alzheimer. Sntomas relacionados con el comportamiento Muchas personas encuentran que los cambios de comportamiento en una persona con Alzheimer son los efectos ms angustiosos y difciles de la enfermedad. stos incluyen ansiedad, agitacin, agresin y cambios del ciclo normal del sueo. Todos estos problemas pueden impactar el cuidado y la calidad de vida de los individuos independientemente de si viven con familiares o en hogares de cuidado residencial. La causa principal de estos sntomas relacionados con el comportamiento y psiquitricos es la misma causa que se atribuye a los sntomas cognitivos del Alzheimer el dao progresivo a las clulas cerebrales. Otras posibles causas de sntomas relacionados con el comportamiento son: z  Efectos secundarios de los medicamentos Es posible que la persona sufra de efectos secundarios de sus medicamentos. A veces hay interacciones de medicamentos cuando una persona toma mltiples medicinas para varias condiciones mdicas. z  Condiciones mdicas Los sntomas de infecciones o enfermedades tratables pueden afectar el comportamiento. Una persona puede sentirse incmoda cuando tiene la neumona o una infeccin urinaria. Si no se trata una infeccin del odo o la sinusitis, la persona afectada puede sentirse mareada y con dolor. z  Influencias ambientales El comportamiento es afectado por situaciones como un cambio de vivienda; amenazas mal percibidas; o temor y fatiga por tratar de entender un mundo confuso.

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Hay dos tipos de tratamientos para los sntomas relacionados al comportamiento: tratamientos sin medicamentos y medicinas con receta mdica. Se debe tratar de usar los tratamientos sin medicamentos primero. Tratamientos sin medicamentos Pasos para desarrollar tratamientos sin medicamentos incluyen: z  Identificar los sntomas z  Entender la causa z C  ambiar el ambiente de cuidado minimizando desafos u obstculos Identificar lo que ha provocado un comportamiento muchas veces puede ayudar a seleccionar el mejor acercamiento al problema. A menudo la provocacin es un cambio en el ambiente de la persona, tal como: z Cuidadores diferentes z Un cambio en la situacin de vivienda z Un viaje z Ingreso al hospital z La presencia de visitas en la casa z Una peticin de baarse o cambiarse de ropa Debido a que las personas con Alzheimer gradualmente pierden la habilidad de comunicarse, es importante comprobar su comodidad y anticipar sus deseos regularmente. Medicinas con receta mdica Se pueden controlar efectivamente algunos sntomas relacionados con el comportamiento con medicamentos, pero tienen que ser usados con mucho cuidado y son ms efectivos en combinacin con una estrategia sin medicamentos. Los medicamentos deben ser prescritos para sntomas especficos para que la reaccin al tratamiento pueda ser monitoreada. Prescribir cualquier medicamento para una persona con Alzheimer puede ser un desafo. El uso de los medicamentos para tratar sntomas psiquitricos y relacionados con el comportamiento debe ser supervisado muy de cerca.

El comportamiento: Consejos para aquellos que cuidan de una persona con Alzheimer Cree un ambiente calmado y seguro que es adecuado para las capacidades de la persona con Alzheimer: z  Elimine el desorden, el ruido, el deslumbramiento y ruido de fondo excesivo z  Desarrolle rituales placenteros con rutinas diarias, objetos reconfortantes, msica suave y un toque tranquilizador z  Proporcione oportunidades para el ejercicio fsico y para actividades que satisfacen a la persona pero que son a su nivel y de acuerdo a sus habilidades z  Controle la comodidad personal: asegure que la temperatura sea buena y que la persona no tenga dolor, hambre , sed y que no est estreida, con ganas de ir al bao, fatigada, o que tenga una infeccin o irritacin de la piel z  Comprenda la frustracin de la persona afectada cuando trata de expresar sus deseos z  En vez de discutir y contradecirse, dirija la atencin de la persona haca algo diferente z  Simplifique las tareas y rutinas z  Haga preguntas que tienen posibles respuestas de s o no en vez de las que requieren de una respuesta ms amplia z  Planee periodos suficientes de descanso entre eventos estimulantes como visitas de amigos o vecinos z  Use etiquetas como una forma de dirigir o hacerle recordar a la persona con Alzheimer z  Ponga cerraduras en las puertas de la casa z  Elimine las armas de fuego

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Los estudios clnicos ayudan el progreso Aunque muchas ideas sobre el tratamiento y la prevencin del Alzheimer se forman en laboratorio, la etapa final de las pruebas de las ideas implica hacer estudios clnicos (con seres humanos). Nuevos tratamientos son evaluados con los seres humanos slo si se presentan buenos resultados a travs de los estudios de laboratorios y con animales. En los estudios clnicos tempranos, la seguridad de un tratamiento es probada con un pequeo grupo de voluntarios. Estudios tardos evalan la eficacia del tratamiento al probarlo con miles de participantes. Cientos de cientficos estn explorando mtodos potenciales de tratar y prevenir la enfermedad de Alzheimer al hacer docenas de estudios a travs del mundo. Elegir participar en una prueba cientfica es una decisin personal muy importante. Los estudios sobre tratamientos generalmente duran por lo menos varios meses y los estudios sobre prevencin pueden durar hasta aos. La mayora de los estudios sobre tratamiento requieren la participacin de una persona que cuida de la persona con Alzheimer tanto como la persona que padece de la enfermedad. Unirse a un estudio cientfico no garantiza la oportunidad de tomar un medicamento experimental ya que la mayora de los estudios usan un mtodo de asignar a participantes de forma al azar en tomar el medicamento bajo investigacin o un tratamiento inactivo llamado placebo. Sin embargo, muchas personas encuentran esperanza y consuelo al participar. Otras se motivan por el conocimiento que estn aportando a futuros pacientes al contribuir a la investigacin cientfica mdica. Visite alz.org/espanol/treatment/estudios_clinicos.asp para saber ms sobre el programa TrialMatch de la Alzheimers Association es un servicio que ayuda a las personas afectadas con el Alzheimer, sus cuidadores, voluntarios sin problemas mdicos y doctores a localizar las pruebas clnicas asociadas con la investigacin cientfica del Alzheimer ms apropiadas.

10. esperanza para el futuro

La Alzheimers Association es el mayor recurso de financiamiento sin fines de lucro para el estudio cientfico del Alzheimer. Desde 1982, hemos otorgado ms de $292 millones de dlares para completar ms de 2.000 investigaciones cientficas a travs del mundo. Cuando el mdico alemn, Alois Alzheimer, describi la enfermedad por primera vez en 1906, una persona en los Estados Unidos viva un promedio de 50 aos. Poca gente alcanz la edad de mayor riesgo. Como resultado, este mal se consideraba raro y no atrajo mucho inters cientfico. Esa actitud cambio con el aumento en la expectativa de vida cuando los cientficos empezaron a darse cuenta de la frecuencia con la que se presentaba la enfermedad en las personas de 70 y 80 aos de edad. La oficina de Los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingls) estim recientemente que la expectativa de vida promedio en los Estados Unidos es de 78,5 aos de edad. Hoy en da, el Alzheimer est en la primera fila de los estudios cientficos biomdicos. Noventa por ciento de lo que sabemos sobre la enfermedad fue descubierto en los ltimos 20 aos. Parte del progreso ms notable es la aclaracin de cmo el Alzheimer afecta el cerebro. Un mejor entendimiento del impacto de la enfermedad puede generar mejores maneras para tratarla. 33

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mentalmente pueden ayudar a proteger el cerebro. Parte de la evidencia ms slida relaciona la salud cerebral a la salud del corazn. Esta conexin tiene sentido porque el cerebro es nutrido por una de las redes ms ricas de vasos sanguneos del cuerpo y el corazn tiene la responsabilidad de mover la sangre al cerebro a travs de estos vasos sanguneos. Es muy importante que la gente haga todo lo posible para mantener su peso, presin arterial, colesterol y azcar de sangre dentro de los lmites recomendados para reducir el riesgo de enfermedad del corazn, derrames cerebrales y la diabetes.

Nuevas formas de tratamiento y prevencin Una posibilidad prometedora es beta-amiloidea (BE-ta a-mi-LOI-de-a). Este fragmento de protena es lo que aumenta y forma las placas que se consideran un indicador de la enfermedad. Los cientficos han desarrollado varias maneras de minimizar la cantidad de beta-amiloidea en el cerebro o prevenir su formacin. Medicamentos experimentales que se enfocan en la beta-amiloidea estn siendo probados actualmente. Muchos otros enfoques de investigacin estn bajo investigacin a escala mundial. No sabemos todava cules de estas estrategias sern efectivas, pero los cientficos dicen que con el financiamiento necesario, la perspectiva del futuro se ve bien con respecto al desarrollo de tratamientos que retrasan o paran el avance de la enfermedad de Alzheimer. A pesar de que no hay ninguna manera conocida para prevenir la enfermedad de Alzheimer, los resultados de la investigacin cientfica indican que los pasos que la gente toma para mantener la salud del cerebro pueden tambin reducir el riesgo de desarrollar el Alzheimer. Comer una dieta rica en frutas y verduras, hacer ejercicio regularmente, y mantenerse activo social y 35

11. nosotros podemos ayudar

La Alzheimers Association es la ms reconocida y confiable fuente de informacin, educacin, referencia y apoyo para millones de personas afectadas por la enfermedad, as como para sus familias y los profesionales de salud. Nuestra red de ms de 70 oficinas locales es el corazn de nuestra lnea de apoyo. z  Nuestra Lnea Telefnica Nacional de Ayuda (800.272.3900) ofrece informacin, referencia y consultas sobre cuidado mdico las 24 horas del da, los 7 das de la semana en ms de 140 idiomas. z  Nuestro sitio de Internet alz.org es un recurso completo de informacin sobre la enfermedad de Alzheimer y cmo la Association puede ayudar a las personas afectadas. z  Nuestro Centro de Seguridad en lnea, alz.org/espanol/care/safety.asp, provee informacin, consejos y recursos para ayudarle con la seguridad dentro y fuera de la casa, con el problema de deambular y perderse y con los problemas de conducir un vehculo cuando uno sufre de la demencia. 36

z G  rupos de apoyo con moderadores profesionales, conducidos en cientos de localizaciones, ofrecen a las personas con Alzheimer y sus familias un foro abierto y confidencial para compartir y recibir apoyo e informacin. z A  LZConnected (alzconnected.org) es una comunidad de red social que facilita conexiones entre personas desconocidas que experimentan el mal de Alzheimer de alguna forma; facilita la comunicacin entre personas que sufren del mal de Alzheimer, cuidadores y otras personas afectadas por la enfermedad. z T  alleres educativos, conducidos por nuestras colegas profesionales, ofrecen a los participantes informacin prctica sobre temas como ser cuidador, la salud cerebral, informacin bsica sobre el Alzheimer y vivir con la demencia. z L  a Biblioteca Green-Field de nuestra Asociacin es el principal centro de recursos de la nacin dedicado a la enfermedad de Alzheimer y la demencia. Cada ao el personal experto responde a miles de solicitudes de informacin del pblico y de profesionales en las reas de atencin mdica, poltica pblica e investigacin. z L  a Alzheimers Association trata de aumentar la conciencia sobre avances en el tratamiento y la importancia de la salud del cerebro. Materiales Educativos de la Alzheimers Association La Alzheimers Association puede ayudar a cualquier persona que quiera aprender ms sobre la enfermedad, ya sea una persona diagnosticada, un cuidador, un profesional mdico o alguien ms. Para pedir nuestros materiales de educacin para el consumidor que proporcionan informacin sobre todos los aspectos del mal de Alzheimer, vistenos en el sitio Web alz.org o llame al 800.272.3900.

Publicaciones Populares Incluyen: En espaol z  Si Usted Tiene la Enfermedad de Alzheimer: Qu debe saber, qu debe hacer z  Es el Alzheimer o Slo son Seales del Envejecimiento?: Seales de advertencia que usted debera saber z  Siempre Seguro: Lo que usted necesita saber para mantener fuera de peligro a una persona con demencia z  La Tensin en las Personas Encargadas del Cuidado de los Enfermos de Alzheimer: Cmo reconocerla y qu hacer z  Dentro del Cerebro: Una Gua Interactiva (CD) En ingls z  If You Have Alzheimers Disease:What you should know, what you should do zY  ounger-Onset Alzheimers: Im too young to have Alzheimers disease z  Behaviors: How to respond when dementia causes unpredictable behaviors z T  ake Care of Yourself: 10 ways to be a healthier caregiver z  Communication: Best ways to interact with the person with dementia z  Legal Plans: Assisting a person with dementia in planning for the future z A  ctivities at Home: Planning the day for the person with dementia z M  oney Matters: Helping the person with dementia settle financial issues z  End-of-Life Decisions: Honoring the wishes of the person with Alzheimers disease

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La Alzheimers Association es la principal organizacin voluntaria de la salud en el cuidado, la investigacin y el apoyo del Alzheimer. Nuestra misin es eliminar la enfermedad de Alzheimer por medio de la investigacin cientfica; a proporcionar y realizar el cuidado y el apoyo a todos los afectados; y para reducir el riesgo de la demencia a travs de la promocin de la salud cerebral.
Nuestra visin es un mundo sin la enfermedad de Alzheimer.

Para informacin y apoyo, pngase en contacto con la Alzheimers Association:

800.272.3900 alz.org
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