Os donos do poder [...

] Um outro conjunto de textos fundamental para o estudo das oligarquias na Primeira Repblica aquele que teve como questo principal a relao entre o pblico e o privado. A obra pioneira e que deu uma contribuio definitiva para esse debate Coronelismo, enxada e voto, de Vtor Nunes Leal. Publicado em 1949, o trabalho representou uma significativa inovao no campo das cincias sociais. Alm de apresentar uma consistente pesquisa como base de seus argumentos, rompeu com teses consagradas que apresentavam a sociedade brasileira a partir de modelos dicotmicos e opunham ordem privada a ordem pblica, do qual o trabalho de Nestor Duarte (1939) o melhor exemplo. Preocupado em estudar o fenmeno do coronelismo, o autor recuperou a evoluo do municpio brasileiro da fase colonial at a Constituio de 1946, enfocando-as atribuies municipais, a eletividade de suas administraes, sua receita, sua organizao policial e judiciria e sua legislao eleitoral. Partindo desse quadro geral, Vtor Nunes localizou o coronelismo como um fenmeno especfico da Primeira Repblica e o definiu como resultado da superposio de formas desenvolvidas do regime representativo a uma estrutura econmica e social inadequada (p. 20). Assim, o coronelismo no era uma mera sobrevivncia do poder privado, cuja hipertrofia constituiu fenmeno tpico da histria colonial e imperial brasileiras, mas sim um compromisso, uma troca de proveitos entre o poder pblico progressivamente fortalecido, e a decadente influncia dos chefes locais, notadamente os donos de terra. Trata-se, portanto, de uma rede complexa de relaes em que os remanescentes do poder privado so alimentados pelo poder pblico, em funo de suas necessidades eleitorais de controlar o voto do interior. Dessa maneira, coronelismo no deve ser confundido com algumas de suas caractersticas secundrias, como mandonismo e clientelismo. Na verdade, contudo, ele pode ser entendido como uma fase do mandonismo. Diferentemente de Vtor Nunes, Maria Isaura Pereira de Queiroz (1969) e Eul Soo Pang (1979) identificaram coronelismo com mandonismo, o que permite que o conceito seja dilatado, perca sua preciso histrica e possa ser aplicado a qualquer conjuntura da histria brasileira. Maria Isaura tambm amplia a caracterizao do coronelismo para incorporar manifestaes urbanas, em que podem ser definidos como coronis comerciantes, mdicos, empresrios, muitas vezes desvinculados da propriedade da terra. Contudo, a primeira crtica mais profunda s teses de Vtor Nunes; foram produzidas pelo historiador ingls Paul Cammack (1979). O ponto de partida de Cammack o questionamento do conceito de compromisso coronelista que seria totalmente destitudo de validez, pois o sistema poltico oligrquico no deve ser entendido a partir da noo de clientelismo, e sim da representao de interesses das classes dominantes. Para este autor, o modelo de anlise de Vitor Nunes, ao privilegiar a ao poltica dos coronis baseada no clientelismo, no atribui importncia devida sua atuao scio-econmica. Um outro aspecto da crtica est baseado na negativa de uma das premissas do compromisso, isto , a dependncia do governo estadual em relao ao coronel para a produo de votos. Segundo Cammack, o sistema eleitoral era controlado pelo governo estadual, e estava em curso um processo de,

centralizao do poder. Nesse quadro, o poder pblico estadual dominava completamente a situao poltica e no necessitava de realizar nenhum acordo com o poder local, concretizado na figura do coronel. A despeito da pertinncia de alguns pontos levantados por Cammack, as linhas bsicas da anlise de Nunes; Leal permanecem atuais. Amlcar Martins, em seu artigo Clientelismo e representao em Minas Gerais durante a Primeira Repblica: uma crtica a Paul Cammack (1984), faz uma anlise das interpretaes do historiador ingls, resgatando, no fundamental, a tese do compromisso coronelista. Jos Murilo de Carvalho, igualmente, em seu verbete Coronelismo (1984), recupera o amplo debate acerca do tema e, se por um lado reconhece os exageros atribudos ao valor do voto na Repblica Velha, no encara essa limitao como suficiente para invalidar o modelo de anlise de Vitor Nunes. Uma outra linha de trabalho que discute as relaes entre ordem privada e ordem pblica est associada s interpretaes de Raimundo Faoro. Os donos do poder foi publicado em 1958 e reeditado em 1975, quando sofreu um processo de reviso e ampliao. O livro trata da formao do patronato brasileiro, vista como um processo que se inicia com a fundao do Estado portugus e se encerra com o governo Vargas. A tese central que o Estado foi sempre onipotente no Brasil, e ao estamento burocrtico coube a direo dos negcios pblicos. Como o Estado o centro de tudo, quem o personifica a classe dirigente. No caso especfico da Primeira Repblica, com a implantao de um federalismo desvirtuado, o estamento burocrtico sofre um declnio, ou mesmo banido ou escorraado. Ainda assim, o poder pblico continua a atuar no sentido de solucionar crises econmicas e financeiras e, principalmente, intervir para amparar a cafeicultura. Com uma perspectiva diferente, Elisa Reis (1985) analisa o processo de construo do Estado no Brasil de 1890 a 1930. A base de seu argumento que os interesses agroexportadores dominantes no perodo, ao politizarem a economia, conferiram ao Estado uma posio estratgica, que, em funo do seu timing poltico, propiciou uma marcada autonomia do Estado frente a interesses sociais. Partindo desse ponto, e retomando algumas contribuies de Vtor Nunes, a autora demonstra o crescimento do Estado republicano brasileiro no perodo, atravs da expanso da burocracia, do aumento de sua capacidade fiscal e do prprio aumento das foras militares. Desse debate, a questo mais importante a ser retida que o pblico e o privado no Brasil tm limites fluidos e continuam a suscitar amplas discusses. [...] Fonte FERREIRA, Marieta de Moraes; GOMES, Angela de Castro. Primeira Repblica: um balano historiogrfico. In:______. Estudos histricos, v. 2, n. 4. Rio de Janeiro: CPDOC,1989. p. 253-254. Disponvel em: <http://www.cpdoc.fgv.br/revista/arq/60.pdf>. Acesso em: 25 nov. 2004.