Les nouveaux horizons de la science

par Ram. LINSSEN.

Peut-tre n y a-t-il jam ais eu dans lhistoire du monde, priode aussi paradoxale que celle o nous vivons. Tandis que la guerre ne cesse de rgner depuis plus dun quart de sicle toujours quelque part sur la terre, l esprit humain vit de son ct une aventure splendide dont la plupart de nos contemporains ne se doutent mme pas. Ce sont quelques-unes de ces pripties tonnantes par leur ampleur et leur soudainet, que nous voudrions que le lecteur conservt lesprit, parce quelles comportent des consquences pleines de promesses. Elles nous font pressentir quau del des checs et des ruines qui s accumulent, au del des destructions effroyables et des bouleversements qui s oprent actuellement, une renaissance prodigieuse se prpare. Les dsquilibres du monde expriment la somme des dsquilibres individuels. L esprit et le cur de lhomme doivent subir la refonte totale de notions et de valeurs qui constituaient les assises mme des civilisations passes. Un renouveau de lesprit doit balayer les germes vicieux qui sont respon sables des maux dont nous souffrons. E t ce qui nous autorise tant despoirs lorsque nos regards se tournent vers le futur, c est la constatation dune concidence merveilleuse dans la nature compltement rvolutionnaire des rcentes dcouvertes scientifiques lgard de principes que lunanimit des hommes tenaient pour intangibles. Les dcouvertes rcentes de la science fournissent les lments dune grande rnovation spirituelle. L amplitude des preuves actuelles mesure peut-tre celle de la renaissance qui approche. Les bouleversements conomiques et sociaux, les crises varies qui n pargnent aucun secteur de lactivit humaine constituent les premiers indices d une matrialisation en surface des cou rants de profondeur dterminant la naissance dun rgime vritablement nouveau : celui de lhumain accompli par la dlivrance de l gosme et de la conscience de soi . Ainsi que le dmontrent de plus en plus les sciences biologiques, l volution qui jadis, poursuivait la grande partie de ses activits, en surface, s oriente actuellement vers un travail de profondeur infiniment plus psychique qu'essentiellement physique. Nous pensons que la renaissance spirituelle de l'avenir immdiat se fera sous le signe de lUnit grandiose dune ralit dynamique ternelle vers la dcouverte de laquelle convergent irrsistiblement tous les pro grs de la science. Le jour n est pas lointain o tous les penseurs seront daccord pour diviser lhistoire de l'volution humaine en deux phases bien distinctes, lintersection desquelles nous vivons : une phase statique, qui se situe entre lantiquit et le vingtime sicle, et une phase dynamique dont les rcents progrs de la science nous fournissent avec une abondance loquente les lments indiscutables.

D ans le domaine de la mtaphysique et de la philosophie, Henri Brgson fait figure de principal pionnier de cette tendance nouvelle. Avec son successeur au Collge de France, le professeur Edouard Leroy, il est le propagateur mrite dune conception minement dynamique de la V ie. D ans le domaine psychologique, nous pensons que les psychologues hindous J. Krishnamurti et Shri Aurobindo, incarnent parfaitement le courant nouveau dune psychologie essentiellement dynamique de la conscience contemporaine. M ais1 ce sera dans les sciences physico-chimiques que nous trouve rons indiscutablement de la faon la plus clatante, cette tendance vers i une conception essentiellement dynamique de la matire et de lUnivers. Le problme de la constitution de la matire, de sa nature profonde est lun des plus importants qui soient. La matire intervient de manire fondamentale dans notre constitution. Dvoiler les mystres de son ori gine, de s i nature vritable, signifierait par consquent projeter une lumire de premire valeur sur le problme de la vie. M ais, situation minement paradoxale, personne ne parvient la dfinir de faon satisfaisante. E t cette matire que les matrialistes des sicles passs n'ont cess de difier se dmatrialise irrsistiblement au cours de chaque dcouverte nouvelle. La science procde une spi ritualisation de la matire. E t par une heureuse coincidence, les adeptes du spiritualisme, ont tendance se dpartir de leur rejet extrmiste du matrialisme, pour voluer vers une matrialisation du spiritualisme. 'Cette conception est d ailleurs depuis fort longtemps adopte par les grands penseurs de l Inde. C es diffrents courants dopinion opposs dans leurs dbuts, finissent par converger vers une mme synthse : la cration dun matrialisme sprituel dont M aurice M aeterlinck pressentait, il y a fort longtemps dj, lclosion. C est dans cet ordre dides, que Science et Religion, jadis opposes, sont appeles se rapprocher chaque jour davantage. C e courant de synthse est l une des consquences les plus remarquables dune volu tion scientifique toute rcente des sciences physico-chimiques. E n effet, si lon sen tient une vision globale des notions succes sives concernant la structure de la matire, on peut dire quil y a stagna tion depuis les temps dAristote jusquau X V III sicle. Cinq sicles avant notre re, Leucippe expliquait dj l univers par le vide et la matire forme datomes en nombre infini. Il considrait ces derniers corihne anims dun mouvement ternel. t La notion de molcule n intervint srieusement quau X V I I I e sicle. E n 1738, Daniel Bernouilli eut recours lexistence des molcules pour expliquer les effets de pression dans les gaz et les liquides. C est en 1808 que latome est invoqu par D alton. Il le fut prc demment certes ! M ais ce fut toujours pour rpondre aux exigences de la mtaphysique. E n invoquant les atomes pour rendre compte des ractions chimi ques, D alton leur confre un sens nouveau. E n 1891, Stoney proposa l lectron comme lment indispensable

 l'explication des nombreux faits lectriques. Einstein mit ensuite en vidence lexistence de grains de lumire appels photons . Les thories de D alton et dAvogadro, furent compltes par les thories lectroniques de Lorentz, Thom son, Langevin, Hutherford et M illikan. L 're des dcouvertes devint de plus en plus fconde. Les quanta , imagins en 1901 par M ax Planck conduisirent Niels Bohr et Sommerfeld construire un modle datome. Le schma du systme atomique de Bohr fut saisissant. Nous le dvelopperons ultrieurement. Au cours des expriences qui se multiplirent partout un rythme acclr, de nombreux physiciens remarqurent que llectron ne se comportait pas uniquement comme un corpuscule matriel, mais comme une onde. Il fallut abandonner l'hypothse par laquelle atomes et lec trons taient compars en tous points, de petits globules matriels, compacts et solides. Ds 1923, Louis de Broglie, se basant sur la thorie des quanta de Planck pressentit les lacunes quoffrait la conception essentiellement corpusculaire des constituants de la matire. Il inaugura son immortelle mcanique ondulatoire, qui lui valu le prix Nobel de physique, hypo thse gniale que vinrent confirmer avec clat les expriences de Davisson et Germer. Selon cette thorie, tout lectron est accompagn dune onde pilote, et forme un ensemble de nature complexe, la fois ondulatoire et corpusculaire. M ais cet expos historique sommaire du dterminisme de la matire ne peut renseigner le lecteur sur les merveilles caches de celle-ci. Il est vritablement passionnant de connatre la vie cache qui se trouve voile par l'apparence extrieure de tous les objets que nous cotoyons quotidiennement.

(A suivre.)