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1 Fundamentos de Ecologia
UNA APROXIMACIN El hombre se ha interesado por la ecologa desde pocas muy antiguas debido a su necesidad de subsistir sacando provecho del medio ambiente, ya fuera cuando viva de la caza y la pesca, o despus, cuando lo haca de las prcticas agrcolas y la domesticacin de animales. Este conocimiento provena de la observacin de los ciclos que se dan en la naturaleza y se trasmita bajo la forma de tradiciones y prcticas, muchas veces unidas con un componente religioso. Ms tarde, Aristteles, Hipcrates y otros filsofos griegos formularon consideraciones ecolgicas aunque la palabra an no haba sido acuada. El trmino ecologa comenz a ser utilizado por el bilogo alemn Ernest Haeckel en 1869. Se deriva de dos palabras griegas: oikos que significa casa o lugar donde se vive y logos que significa tratado. La ecologa puede ser definida como la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos con su ambiente y entre s. Al medio ambiente contribuyen factores abiticos como la temperatura, la lluvia, la radiacin solar, el suelo y el agua, y factores de ndole biolgicos o biticos. Cada ciencia estudia la naturaleza a partir de un nivel que le es propio. As, la fsica se ocupa de las partculas atmicas y subatmicas, la qumica estudia las molculas, y la biologa trata sobre los organismos. La ecologa por su parte, se interesa por un nivel mayor cuya delimitacin no es fcil, ya que trata con unidades de vida de mltiples elementos que interactan entre s. Aunque la ecologa es una divisin bsica de la biologa, tambin integra varias de las distintas disciplinas que se ocupan del estudio de los organismos. La biologa se puede dividir en dos niveles. Una divisin comprende las disciplinas que se ocupan de los aspectos generales, comunes a muchas formas de vida y sin restringirse a algunos organismos particulares, como la morfologa, la fisiologa, la gentica, la embriologa y la ecologa. El otro nivel se interesa por los mismos aspectos, pero aplicndolos a grupos especficos de organismos, dando origen as a la botnica, la micologa -el estudio de los hongos-, la entomologa -estudio de los insectos- o la ornitologa el estudio de las aves-. En estos ltimos aos, la ecologa ha adquirido particular importancia como fundamento cientfico para un compromiso individual y colectivo en beneficio de las generaciones presentes y futuras que tienen el derecho de vivir en un mundo sano y agradable. La especie humana ha cambiado de manera esencial el ambiente a escala global, debido al dominio sobre algunas fuentes de energa y al uso indiscriminado de otros recursos, como el suelo, el agua, la flora y la fauna. Las alteraciones han sido irreversibles y se han acentuado con el crecimiento de la poblacin y la industrializacin, en algunos casos

1.2 nociones bsicas.

El estudio de la biosfera, campo gigantesco, slo puede hacerse por fracciones; as se trata de distinguir ecosistemas (Arthur C. Tansley, 1935), los cuales son siempre unidades naturales; se componen de partes vivas y partes inertes, cuyos efectos recprocos forman un sistema estable en el que intervienen procesos cclicos. El trmino biocenosis (K. A. Mbius, 1877) cubre el con junto vivo de un ecosistema, y el de biotopo todas las caractersticas fisicoquimicas o biolgicas del lugar donde vive la biocenosis. Entre los ecosistemas existe una zona de transicin ms o me nos ancha llamada ecotono; all se

produce lo que se llama el efecto de limite, y los seres vivos son all ms numerosos que en las dos biocenosis contiguas.

1.3 La biosfera y la actividad econmica

Biosfera: es el medio ambiente natural, comprendiendo a la atmsfera, los suelos, el agua, la flora, la fauna y la energa solar.

La biosfera posee mecanismos que tienden a restablecer el equilibrio cuando ste se altera al ser sometida a presiones, mediante el reciclaje de la materia y el flujo continuo de energa solar.

Los seres vivos dependen de la energa y la transforman. El sol es la principal fuente de energa

La intervencin del hombre acta de forma muy diferente a los otros seres vivos.

Muchos fenmenos naturales afectan y degradan el medio ambiente Por ejemplo: una erupcin volcnica, un terremoto, un tsunami.

El deterioro acelerado y creciente que hemos comenzado a vivir en las ltimas dcadas, es el resultado de la accin humana, y en particular, de la actividad econmica.

La causa de las agresiones al medio son producto de agentes que actan en un contexto institucional, social y cultural determinado.

La vida de los seres humanos se desarrolla en la BIOSFERA y esta estrechamente ligada a ella.

2.1 TERMODINAMICA es la rama de la fsica que describe los estados de equilibrio a nivel macroscpico. Constituye una teora fenomenolgica, a partir de razonamientos deductivos, que estudia sistemas reales,
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sin modelizar y sigue un mtodo experimental. Los estados de equilibrio son estudiados y definidos por medio de magnitudes extensivastales como la energa interna, la entropa, 5 el volumen o la composicin molar del sistema, o por medio de magnitudes no-extensivas derivadas de las anteriores como la temperatura,presin y el potencial qumico; otras magnitudes tales como la imanacin, la fuerza electromotriz y las asociadas con la mecnica de los medios continuos en general tambin pueden ser tratadas por medio de la termodinmica. Es importante recalcar que la termodinmica ofrece un aparato formal aplicable nicamente 6 a estados de equilibrio, definidos como aquel estado hacia el que todo sistema tiende a evolucionar y caracterizado porque en el mismo todas las propiedades del sistema quedan determinadas por factores intrnsecos y no por influencias externas previamente 7 aplicadas. Tales estados terminales de equilibrio son, por definicin, independientes del tiempo, y todo el aparato formal de la termodinmica --todas las leyes y variables termodinmicas--, se definen de tal modo que podra decirse que un sistema est en equilibrio si sus propiedades pueden ser descritas consistentemente empleando la teora 8 termodinmica. Los estados de equilibrio son necesariamente coherentes con los contornos del sistema y las restricciones a las que est sometido. Por medio de los cambios producidos en estas restricciones (esto es, al retirar limitaciones tales como impedir la expansin del volumen del sistema, impedir el flujo de calor, etc), el sistema tender a evolucionar de un 9 estado de equilibrio a otro; comparando ambos estados de equilibrio, la termodinmica permite estudiar los procesos de intercambio de masa y energa trmica entre sistemas trmicos diferentes. Para tener un mayor manejo se especifica que calor significa energa en trnsito y dinmica se refiere al movimiento, por lo que, en esencia, la termodinmica estudia la circulacin de la energa y cmo la energa infunde movimiento. Histricamente, la termodinmica se desarroll a partir de la necesidad de aumentar la eficiencia de las primerasmquinas de vapor. Como ciencia fenomenolgica, la termodinmica no se ocupa de ofrecer una interpretacin fsica de sus magnitudes. La primera de ellas, la energa interna, se acepta como una manifestacin macroscpica de las leyes de conservacin de la energa a nivel microscpico, 10 que permite caracterizar el estado energtico del sistema macroscpico. El punto de partida para la mayor parte de las consideraciones termodinmicas son los principios de la termodinmica, que postulan que la energa puede ser intercambiada entre sistemas en forma de calor o trabajo, y que slo puede hacerse de una determinada manera. Tambin se 11 introduce una magnitud llamada entropa, que se define como aquella funcin extensiva de la energa interna, el volumen y la composicin molar que toma valores mximos en equilibrio: el principio de maximizacin de la entropa define el sentido en el que el sistema evoluciona de un 12 estado de equilibrio a otro. Es la mecnica estadstica, ntimamente relacionada con la termodinmica, la que ofrece una interpretacin fsica de ambas magnitudes: la energa interna se identifica con la suma de las energas individuales de los tomos y molculas del sistema, y la entropa mide el grado de orden y el estado dinmico de los sistemas, y tiene una conexin 13 muy fuerte con la teora de informacin. En la termodinmica se estudian y clasifican las interacciones entre diversos sistemas, lo que lleva a definir conceptos como sistema termodinmico y su contorno. Un sistema termodinmico se caracteriza por sus propiedades, relacionadas entre s mediante las ecuaciones de estado. stas se pueden combinar para expresar la energa interna y los potenciales termodinmicos, tiles para determinar las condiciones de equilibrio entre sistemas y los procesos espontneos.

Con estas herramientas, la termodinmica describe cmo los sistemas responden a los cambios en su entorno. Esto se puede aplicar a una amplia variedad de temas de ciencia e ingeniera, tales como motores, transiciones de fase, reacciones qumicas, fenmenos de transporte, e incluso agujeros negros. Los resultados de la termodinmica son esenciales para la qumica, la fsica, la ingeniera qumica, etc, por nombrar algunos. En pocas palabras, la Termodinmica es el fenmeno que tienen los cuerpos que se encuentran en los estados lquido, slido, y gaseoso cuando sufren un cambio de temperatura interna. Esta dilatacin se puede dar lineal, superficial, y volumtricamente. Normalmente los slidos se dilatan lineal o superficialmente. 2.2