DESCARTES, ESPECTADOR DESINTERESADO?

Simposio de Estudios Cruzados sobre la Modernidad

Lic. Juan Granados Valdz (miguelfuego2@hotmail.com) Resumen: La esttica de Descartes, entendida como reflexin de lo bello y entresacada de su metafsica y su epistemologa, ha sido catalogada por R. Bayer y Monroe C. Beardsley como racionalista, tanto porque la verdad se identifica con la belleza como porque la razn es el instrumento de comprensin por excelencia. Al punto de partida que supone la indubitabilidad de la verdad, se suma la razn que descubre la influencia de lo fisiolgico en lo psicolgico, por un lado, y las leyes que rigen tanto a la extensin como al pensamiento, por otro. No obstante, no podemos evitar el extraamiento ante la ausencia de la figura del espectador en las exposiciones de la esttica de Descartes. Figura que asume l mismo en el Discurso del Mtodo. Por tal motivo nos proponemos desarrollar en esta comunicacin una esttica preliminar del espectador a partir de Descartes, a la vez que cuestionar la solucin de un espectador desinteresado indicada por Luis Villoro. Palabras clave: esttica, espectador, percepcin, mirar

Preliminares de una esttica cartesiana del espectador Aunque Descartes no escribi sobre esttica, no obstante, esto no es seal de que el pensamiento del filsofo francs no bordee, anacrnicamente, sus mrgenes. Descartes es el primer terico que los estticos del siglo XVII reconocen. El mtodo, el criterio de verdad y las conclusiones epistemolgicas extradas de la obra cartesiana fueron decisivas para el neoclasicismo (Cfr. R. Bayer, 2003: 135; Monroe C. Beardsley, 2007: 46). La raz de esa esttica la encontramos en el Discurso del Mtodo:
no admitir como verdadera cosa alguna, como no supiese con evidencia que lo es; es decir, evitar cuidadosamente la precipitacin y la prevencin, y no comprender en mis juicios nada ms que lo que se presentase tan clara y distintamente a m espritu, que no hubiese ninguna ocasin de ponerlo en duda (Descartes, 2001: II, 55), dice el filsofo francs.

El criterio de verdad, sobra decirlo, es la verdad misma. Y es, por otro lado, en el mismo Discurso que encontramos la pertinencia de la propuesta de esta comunicacin: preliminares de una esttica cartesiana del espectador; precisamente porque Descartes manifiesta que por lo menos nueve aos, despus de terminar los estudios en La Flche, no hizo otra cosa que ser eso, espectador: en los nueve aos siguientes no hice otra cosa sino andar de ac para all por

el mundo, procurando ser espectador [mas] que actor en las comedias que en l se representan (Descartes, 2001: III, 64). No se pretende decir que Descartes haya sido nicamente espectador, sino que dicha figura facilita la comprensin de la posicin y la actitud estticas del filsofo francs. En las recin citadas palabras de Descartes puede notarse que distingue, en primer lugar, entre el espectador y el actor; seala, en segundo, la actividad del espectador: andar de ac para all por el mundo y equipara, por ltimo, lo que en el mundo sucede con lo acaecido en las comedias 1. La diferencia entre espectador y actor radica en que ste acta, representa o interpreta un papel (hace las veces de un personaje, sobra decir, predeterminado por el guin y el guionista, el dramaturgo) en una obra teatral, en este caso, en una o varias comedias, mientras que aqul, de acuerdo con Descartes, anda de ac para all por el mundo de una manera sosegada, suave e inocente, viviendo en apariencia (Descartes, 2001: III, 65), es decir, sin interpretar ningn personaje asignado, ms que el papel de espectador. Por definicin el espectador es el que asiste a un espectculo pblico, en este caso, el de las comedias que se representan en el mundo (que es un espectculo; Descartes, 2001: V, 78). Pero el espectador tambin es el que mira con atencin un objeto, el que deja que lo ente de ese objeto se haga patente. El criterio de verdad, la claridad y la distincin, supondran que el espectador en nada interviene. En este sentido el ente se hara patente sin la intervencin de nuestras estrechas conjeturas y prejuicios tal como lo piensa Villoro, y suponiendo que podamos ser como Descartes, espectadores de las comedias que se representan en el mundo. Pero no estamos totalmente de acuerdo con esto ltimo, puesto que si ese fuese el caso tendramos que aceptar que dejar que el ente se haga patente sin ms nos eximira de todo juicio. Cosa que no sucede por experiencia. Adems, en ltimo trmino, espectador significa aquel que emite un juicio. Y si fuese el

Resulta interesante destacar que el trmino comedia tiene dos sentidos: el primero nos dice que se trata de una obra dramtica en cuya accin predominan los aspectos festivos y humorsticos y cuyo desenlace es feliz. El segundo reza as: obra dramtica de cualquier gnero. Si Descartes lo deca en el primer sentido, no podemos evitar pensar que se trata de una irona.

caso, de que el espectador dej sin nada decir sobre ello que el ente se haga patente, no sera espectador o habra una contradiccin. El tratado cientfico que supone el Compendium musicae (de 1618), cuyo objeto es el sonido 2, si bien no se acredita como libro de esttica, s como un tratado de las pasiones artsticas de acuerdo con R. Bayer. Con todo y que se trata de un tratado sobre el sonido en general, y la msica en particular, las bases propuestas son tan generales que podemos admitirlas como premisas estticas. En la segunda parte del Compendium, titulada Comentarios previos (Remarques pralables), Descartes despliega las premisas (prejuicios) de la percepcin sonora, que tambin esttica, y por ende del espectador. Premisas que nos hacen pensar en la necesidad que tiene de emitir un juicio (avalado o no por razones):
1. Todos los sentidos son capaces de sentir algn placer; 2. Para este placer se requiere cierta proporcin del objeto con el sentido mismo [Demasiada luz y demasiado ruido, por ejemplo, entorpecen la percepcin]; 3. El objeto debe ser de tal ndole que se adapte al sentido ni muy difcilmente ni muy confusamente; 4. [Se sigue de la anterior:] El objeto se percibe ms cmodamente por el sentido cuando la diferencia de las partes es menor; 5. Las partes de un objeto son menos diferentes entre ellas cuando la proporcin es ms grande; 6. La proporcin debe ser aritmtica y no geomtrica. En la primera las diferencias son iguales; 7. (como resumen de las anteriores:) Los objetos de los sentidos ms agradables al alma son aquellos que no son tan fciles de ser conocidos como para no dejar de desear alguna cosa a la pasin con la que los sentidos tienen costumbre de comportarse frente a los objetos, pero no tan difcil como para hacerlos sufrir (Trad. R. Bayer, 2003: 136), [y he aqu el meollo de nuestro asunto]; 3 8. Es necesario notar que en todas las cosas la variedad es ms agradable (Cfr. Descartes, 1987: 54-58).

De lo anterior puede extraerse que para Descartes un objeto es ms bello cuando menos diferentes sean unos de otros sus elementos y mayor proporcin haya entre ellos. Proporcin aritmtica, no geomtrica, precisa. Los objetos de los sentidos ms agradables al alma son aquellos que no son tan fciles de ser
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Descartes, en su Compendium musicae (Abrg de musique, 1618), seala que el sonido (se entiende, la msica, en general) tiene como fines el placer y la produccin en nosotros de pasiones variadas. El sonido hace uso de dos medios con vista a la consecucin de su fin, la duracin y el tono. La voz humana, dice Descartes, es para nosotros lo ms agradable por una simple razn, a saber, que ella est conforme a nuestros espritus. Que no se omite la posibilidad de que dependa de la simpata o antipata que la voz de un amigo o un enemigo provocan (Descartes, 1987: I, 54). 3 La traduccin del francs al espaol es ma, excepto la del comentario previo 7.

conocidos como para no dejar de desear alguna cosa a la pasin con la que los sentidos tienen costumbre de comportarse frente a los objetos, pero no tan difcil como para hacerlos sufrir, aclara en el Comentario siete. Algunas obras, v. gr., dice Descartes en su Compendium, pueden ser a la vez tristes y placenteras, tanto as que no hay otra cosa que produzca efectos tan diferentes. Por ejemplo los autores elegiacos y los actores trgicos gustan ms entre ms pena excitan en nosotros como recuerda san Agustn en sus Confesiones (III, 2, 2-4). En dicha obra, precisando los tipos de espectculos de los que gustar y, por ende, analizar Agustn, nos encontramos con el teatro (o las representaciones teatrales). stas fundan la atraccin que ejercen en su estar repletas de imgenes de la propia miseria humana y de incentivos de fogosidad. Esto se explica por qu se quiere sentir dolor con los espectculos (padecer, ser parte de la obra) sin que ello implique que se desee sufrirlos en carne propia. De esta forma damos con lo que el espectador busca, compartir dolor y que ese dolor se convierta en fuente de placer. Por lo menos esto es lo que descubre san Agustn en su reflexin. Si una obra de teatro no era representada de tal forma que el espectador se embriagase de dolor, este mismo espectador se aburra y menospreciaba la obra. Por supuesto, aclarar el santo, todos los hombres quieren gozar; nadie gusta de la miseria y s de la compasin, cuando de su vida se trata. Pero con el teatro es diferente. Se asiste porque se disfruta hacer causa comn con los enamorados, lo hroes y las heronas y sentir (or y ver) esos dolores de los personajes como un rasguo superfluo en la piel. Del mismo modo, Descartes acepta que si una obra no cumple con su objetivo, el juicio del espectador ser desfavorable y si s, sucede lo contario. La delectacin viene del hecho de padecer o sufrir o hacer causa comn. Esto hace de la obra de teatro o de la msica, obras de ideas confusas. Por eso la delectacin y la confusin (de sentimientos) parecen contradecirse, pero a la vez necesitarse. Volvamos al espectador que fue Descartes. Abandona los libros y a sus preceptores, nos dice, como pintando su vida en un cuadro (Descartes, 2001: I, 43), para buscar la ciencia por s mismo en el gran libro del mundo. Dedica su

juventud para viajar y ver cortes y ejrcitos, donde, creemos, se representan esas comedias de las que habla (Cfr. Descartes, 2001: I, 47-48). Qu ve (mira) y descubre en sus viajes? Que su siglo es floreciente y frtil de ingenios (Descartes, 2001: I, 44), y con ello se deleita; que no todos los que piensan distinto son brbaros (Descartes, 2001: II, 53); que las costumbres cambian de un tiempo a otro (lo que hoy es extravagante y ridculo quizs maana sea moda, indica; Descartes, 2001: II, 54), es decir, que no hay cosa en el mundo que permanezca en el mismo estado (Descartes, 2001: III, 63) y que las construcciones edificadas por un solo arquitecto son uniformes y armoniosas a diferencia de las llevadas a cabo por muchos (Descartes, 2001: II, 49-50). Recurdese sobre esto ltimo el principio de proporcin apuntado lneas ha. El mundo es un espectculo, se ofrece a la vista, como indica su definicin. Y Descartes no desaprovech la oportunidad de considerarlo as. Hasta aqu no parece que haya juicio alguno sobre lo visto en sus andanzas. Como espectador, empero, no puede evitarlos. La etimologa, del latn spectator -oris, el que mira, el que enjuicia como ya se haba precisado- nos permite entender de manera ms amplia la labor del espectador, del espectador Descartes (como una etapa de su vida y no como la labor de su vida). No hay espectador sin juicio ni prejuicio y el que ve como filsofo, que, como apuntaba Platn en el libro V de su Repblica, es un tipo de espectador, diferente del filotecnoi (amantes de la tcnica), filodoxoi (amantes de la opinin), praktikoi (amantes de la prctica) y filotheamones (curiosos, mirones, amantes de los espectculos), no puede evitar emitir juicios. El filsofo, dice Platn, prefiere lo que es, la esencia de cada una de las cosas. As acta Descartes, y en consecuencia el mundo le merece una opinin. Atindase que cuando mira con nimo (o prejuicio) filosfico las acciones y las empresas de los hombres, no puede no juzgarlas intiles (Descartes, 2001: I, 42), como hicieron Boecio y Spinoza, por mencionar slo a un par, cuando juzgaron mediocres las riquezas, lo honores y los placeres como bienes. O que la

intensin de conversar con otros hombres es la de deshacerse de las falsas opiniones (Descartes, 2001: III, 64). Emite un juicio cuando menciona que los sentidos engaan (primer paso y primer juicio de la duda metdica; Descartes, 2001: IV, 67) como cuando se emite apresuradamente un juicio sobre el tamao del sol de acuerdo a como se ve (Descartes, 2001: IV, 73) y que pronto se convierte en un prejuicio (Descartes apuntala la deficiencia de la prisa); que durante el sueo y la enfermedad los sentidos son menos confiables (Descartes, 2001: IV, 73), epistemolgicamente, que no estticamente. Para alcanzar esto tuvo que sorprenderse:
Sorprenderse, extraarse, es comenzar a entender. Es el deporte y el lujo del intelectual. Por eso su gesto gremial consiste en mirar al mundo con los ojos dilatados con extraeza. Todo en el mundo es extrao y es maravilloso para unas pupilas bien abiertas. Esto, maravillarse, es la delicia vedada al futbolista, y que, en cambio, lleva al intelectual por el mundo en perpetua embriaguez de visionario. Su atributo son los ojos en pasmo. Por eso los antiguos dieron a Minerva la lechuza, el pjaro con los ojos siempre deslumbrados (Ortega y Gasset, 1993: 75) dice Ortega y Gasset.

Y esto fue lo que hizo Descartes. Pero no slo mir, tambin actu, sobretodo si se tiene en cuenta que hizo lo propio para no des-asemejarse a lo que crean de l (Descartes, 2001: III, 66), es decir, actu tal como se esperaba que lo hiciese. Presenci el mundo como filsofo, actu como todos su papel. Y como filsofo, despus de juzgar banales los afanes humanos, si bien no puede negar que las ideas de las cosas sensibles estaban en l (Descartes, 2001: IV, 69-70), no poda confiar en ellas: ya haba puesto la premisa de que los sentidos engaaban, lo cual resulta un tanto paradjico cuando se recuerda que anduvo de ac para all viendo, ojeando, como espectador, como filotheamones, que no como filsofo que aspira a las cosas misma. No ser que lo que descubri sobre las costumbres no es sino un engao de sus sentidos? Si es as, nada de verdad tiene dicho descubrimiento. Descartes desplaz la actividad del espectador del mundo a su interior (las cosas no se aprehendan en su verdad desde ellas), se volvi espectador de s mismo. Haber dudado de los sentidos, de la informacin recibida, de la vigilia y de las matemticas lo retrotrajo a su interior donde vio (mir) que no poda dudar que pensaba y que si pensaba, exista

(pienso, luego existo; Descartes, 2001: IV, 68). Ms an, habiendo llegado a la verdad indubitable que buscaba dio con lo que l mismo era, una cosa que piensa, y todava ms: encontr (mir), como espectador que era de s mismo (y que haba alcanzado verdades que otros no saban; Descartes, 2001: III, 63), que Dios puso y dispuso el alma y en ella ideas que pueden descubrirse, ideas indubitables, innatas. Des-cubrirse (des-ocultarse), que no interpretarse. Fue espectador del mundo, despus de s y despus, por lo menos, de la idea de Dios. Ganado esto volvi al mundo que vio con nuevas luces. Descubri que la imaginacin y los sentidos nada aseguran sin que intervenga el entendimiento (IV, 72). Re-ley el gran libro del mundo, ahora con el lenguaje exacto de las matemticas, tal como Galileo lo haba querido. Y complet la labor del espectador cuando exiga que antes de leer la explicacin del movimiento del corazn que hizo se mandar cortar en presencia el corazn de un animal grande con pulmones, pues se parece al hombre (V, 80). Todo esto mereci un esfuerzo enorme. Se dio, por fin, con verdades cientficas. El filsofo haba logrado ganar un criterio de verdad indubitable y hacerse de un mtodo infalible. Pero, qu sucede con la delectacin de la belleza? La constante mencin de la percepcin en los puntos de partida propuestos en el Compendium y la exigencia que de ella hace el espectador (incluso el filsofo), hacen necesaria su definicin. Las percepciones, dice Descartes, son de dos clases. Unas son, tal como l mismo indica en Las pasiones del alma (1649), las que tienen como causa el alma y otras, las que tienen como causa el cuerpo. Entre las primeras se cuentan las voluntades, las imaginaciones, los sentimientos y los pensamientos (Descartes, 2004, I, 19: 39). Entre las percepciones causadas por el cuerpo, la mayora depende de los nervios (Descartes, 2004, I, 21: 40). La diferencia entre unas y otras, entre las causadas por el alma y las causadas por el cuerpo, radica en que las segundas refieren (referimos, dice) a objetos externos (Descartes, 2004, I, 22: 41). Se entiende por objetos externos a aquellos que estn fuera del alma (de la conciencia, decimos nosotros), es decir a los objetos de los sentidos. Los

objetos mueven los sentidos externos, estos a los nervios, estos al cerebro y por ltimo el alma los siente (Descartes, 2004, I, 23: 41). Entre las percepciones que se refieren al cuerpo se cuentan el hambre, la sed, los apetitos naturales, el calor, el dolor, la frialdad, pues no slo se sienten los objetos externos sino que se siente el cuerpo sintindose a s mismo (Descartes, 2004, I, 24: 41-42), se apercibe, podra decirse, como se apercibe el alma de s misma cuando descubre que piensa y que si piensa, existe. Descartes no da una definicin de percepcin, como pudo constatarse, en singular. Si tuviramos que definirla diramos que se trata de la sensacin interior (del alma) -para recuperar las descripciones que el filsofo francs hace de las dos clases de percepciones- que resulta de una impresin material realizada a travs de los sentidos o por los mismos movimientos del alma. En este sentido se trata de una recepcin de sensaciones por los sentidos, tanto internos como externos 4. Lo que nos interesa, ahora, son las percepciones causadas por el cuerpo o la percepcin, en una palabra, sensorial. Desde la perspectiva de la esttica se trata de la percepcin de la belleza (que puede ser del mundo) o del arte mediante los sentidos como de un sentido sobre la base de una actitud esttica, como sucede con el mirar y el escuchar del espectador. Ahora s la delectacin de la belleza. La delectacin que se percibe cuando se percibe lo bello tambin supone un esfuerzo de aprehensin y comprensin. El objeto de conocimiento se diferencia del objeto bello. Adems de la exigencia de que un objeto sea bello hace falta que quede en l algo ms que desearse. El deseo tambin se percibe. De ah la aparente paradoja entre la distincin y la confusin. Lo bello no es exhaustivo como el conocimiento. Hace falta un trabajo intelectual. Intuicin y percepcin se distinguen en esto. En al mbito esttico queda resuelta la antinomia entre extensin y pensamiento, porque las leyes que rigen al pensamiento son las mismas que rigen a la percepcin. Sin embargo el supervit de lo bello exige una actitud distinta a la
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Lo que el alma logra cuando percibe sus voluntades, sus imaginaciones, sus sentimientos, sus pensamientos y a s misa, como Leibniz, puede llamarse apercepcin.

del cientfico-filsofo. Exige el prejuicio esttico del deseo insatisfecho. Y esto se descubre a travs de la percepcin del espectador, ya no la del filsofo en seco, sino la del que se sorprende con el ver, la del filotheamones. ste frente a un objeto bello queda sujeto a sus percepciones y a sus sentidos, como Descartes pudo estarlo en esos salones cuando se dedic a ser nicamente espectador, tanto que lo estimularon a dedicar un tratado sobre las pasiones artsticas y musicales, su Compendium musicae. Puede no confiarse en los sentidos cuando se busca conocimiento claro y distinto, pero la dificultad mnima que se exige de lo bello para que no deje de ser deseado, quiere que se les d, a los sentidos, su lugar. La verdad, pues, se encontr en la medida en la que se eliminaron los prejuicios (engaos de los sentidos y falsos conocimientos escolares). Con lo bello sucede lo contrario: se da cuando se encuentran. Descartes logr percibir el no s qu de lo bello, dice R. Bayer (aunque para el historiador de la esttica el filsofo francs haya sido uno de los menos sensibles entre los grandes hombres de letras francesas (Bayer, 2003: 139)) 5. Para finalizar. Aceptamos que el filsofo es un espectador, en sentido amplio, pero que como hombre a) hace uso de las palabras para declarar su pensamiento, que tambin sus pesquisas y b) que obra con conocimiento, a diferencia de los autmatas o mquinas que obran y emiten sonidos parecidos a las palabras por la disposicin de sus rganos o partes (Descartes, 2001: VI, 8788). Y si el espectador emite juicios, no puede no hacerlo sin antes haberlos pensado y sin, resulta claro, palabras. Tales juicios, que tambin pueden entenderse como autoproclamas, condicionan la actuacin en el mundo o el modo de ser del espectador. No se olviden en este sentido las reglas de la moral provisional (Descartes, 2001: III, 60). Luis Villoro en su introduccin a Investigacin de la verdad por la luz natural de la razn y Los principios de la filosofa precisa lo siguiente: La originalidad del cartesianismo consiste en redescubrir para el filsofo el papel del desinteresado espectador. Razonar quiere decir dejar que el ente se haga patente, en libertad,
Bayer precisa, sin decir de dnde, que Descartes identifica verdad y belleza y que el arte, como imitacin de la verdad, tiene una misin moralizadora.
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sin la intervencin de nuestras estrechas conjeturas y prejuicios. La razn es la luz ante lo cual todo lo oscuro se vuelve manifiesto (Villoro, 1984: 28). La presencia del juicio y del prejuicio, sin mencionar la percepcin y el deseo insatisfecho, aunque se eviten en una primera instancia, no se dejan del todo. Y si el juicio y el prejuicio denotan inters (como deseo), en tanto se percibe, creemos, en contra de Villoro, que todo espectador, desde Descartes, por supuesto, y ms el esteta, es un espectador interesado, en la belleza y el supervit de sta, incluso en la belleza del conocimiento. Dicho de otra forma, el filsofo no slo es un espectador de conocimientos claros y distintos, sino tambin de objetos bellos.
Referencias
Villoro, L. Introduccin en Descartes, R. Dos opsculos (1984). Mxico, UNAM, Nuestros clsicos. Descartes, R. Discurso del mtodo (2001). Madrid, Espasa, Austral. Trad. Manuel Garca Morente. Descartes, R. Meditaciones Metafsicas (2001). Madrid, Espasa, Austral. Trad. Manuel Garca Morente. Descartes, R. Las pasiones del alma y carta sobre psicologa afectiva (2004). Mxico, Coyoacn, Filosofa. Descartes, R. Abrg de musique (1987). Paris, Presses Universitaires de France. Trad. Frdric de Buzon. Beardsley, M., Hospers, J. Esttica. Historia y Fundamentos (2007). Madrid, Ctedra, Teorema. Trad. Romn de la Calle. Bayer, R. Historia de la esttica (2003). Mxico, FCE, Filosofa. Trad. Jasmin Reuter. San Agustn, Confesiones (2001). Madrid, BAC. Trad. Jos Cosgaya. Platn, Repblica (2008). Madrid, Gredos. Trad. Conrado Eggers Lan. Ortega y Gasset, J. La rebelin de las masas (1993). Madrid, Espasa-Calpe, Austral.