L'lectrostatique

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L'lectrostatique
Retour au menu : La thorie - Index gnral Atome et lectrons L'lectrisation L'lectrisation par influence Attraction et rpulsion L'lectroscope Loi fondamentale de l'lectrostatique La cage de Faraday Champ lectrique Les effets de l'lectricit statique en radio

Dans l'Antiquit, les Grecs (Thals de Milet au 5me sicle avant JC) avaient constat que lorsqu'on frottait de l'ambre jaune (sorte de rsine fossile de conifre, nomm en grec lectron), celui-ci avait la proprit d'attirer des corps trs lgers. On peut reproduire facilement cette exprience en frottant une rgle en plastique ou un tube en verre l'aide d'un chiffon. La rgle se charge d'lectricit et il est facile d'attirer de petits fragments de polystyrne expans ou un ruban de bande magntique suspendu. Ce phnomne est appel lectrisation. Il fut tudi d'abord au 17 et 18 me sicle et constituait la base de distractions spectaculaires dans les salons aristocratiques. C'est dans le cadre de ces expriences que Coulomb tablit sa loi fondamentale de l'lectrostatique. On parle d'lectricit statique par opposition au courant lectrique constitu de dplacement de charges lectriques.

Atome et lectrons
Dans ses parties les plus infimes, la matire est constitue d'atomes. Couper un atome en deux revient fabriquer deux autres atomes diffrents. A notre niveau d'exprimentateurs en radio et lectricit, il suffit de se reprsenter l'atome comme constitu d'un noyau positif et lourd et d'un certain nombre d'lectrons gravitant autour. Les lectrons sont rpartis autour du noyau en diffrentes couches concentriques. Seuls les lectrons disposs sur la couche la plus extrieure nous intressent car c'est grce eux que peut s'tablir un courant lectrique dans un matriau conducteur. Les lectrons ont une charge lectrique ngative, tandis que les protons qui constituent une partie du noyau sont de charge positive. En temps normal le nombre d'lectrons d'un atome est gal au nombre de ses protons, l'atome a donc une charge neutre. Il suffit qu'un lectron supplmentaire s'ajoute ceux d'un atome pour que la charge de celui-ci soit ngative. Rciproquement, enlever un lectron un atome rend sa charge positive. C'est ce qui se passe dans le cas de l'lectrisation des corps.

L'lectrisation
Lorsqu'un matriau isolant est frott par un autre matriau isolant, des lectrons sont arrachs par le frottement aux atomes superficiels. L'quilibre des charges proton-lectron est alors rompu dans les atomes concerns qui se retrouvent alors chargs positivement. D'un autre ct, l'objet qui a arrach les lectrons les a emports sa surface et se trouve son tour charg ngativement. En thorie, la charge positive d'un des objets est identique la charge ngative de l'autre. En pratique, l'air n'est pas un isolant parfait, surtout quand il est humide, et des lectrons s'chappent de l'objet charg ngativement tandis que des lectrons vagabonds sont attirs par les charges positives de l'autre objet. Ce phnomne d'lectrisation se rencontre dans la nature, pendant les orages o des masses d'air importantes en mouvement s'lectrisent au point d'accumuler des charges lectriques importantes capables de provoquer des clairs d'une puissance considrable. Si l'on touche un corps conducteur isol non charg lectriquement avec un autre corps charg, une partie des charges se dplace du corps charg vers le corps neutre. C'est l'lectrisation par contact. L'lectrisation peut se produire galement sans contact, en rapprochant simplement les deux corps ; on parle alors d'lectrisation par influence.

L'lectrisation par influence

Lorsqu'on approche d'un corps A lectriquement neutre un corps B lectris il se produit sur le corps A une lectrisation telle que des charges de signes opposs s'accumulent en regard du corps B. Comme le corps A ne reoit ni ne cde aucune charge, des charges de signes opposs se rpartissent la surface du corps A avec une prdilection pour les surfaces courbes ou pointues des extrmits..

L'lectrostatique Attraction et rpulsion

deux corps neutres ne s'attirent ni de se repoussent deux corps de charges contraires s'attirent

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deux corps de charges positives se repoussent

deux corps de charges ngatives se repoussent

L'lectroscope
C'est un petit dtecteur de charge lectrique invent la fin du 18me sicle. On l'utilise pour mettre en vidence la prsence de charges lectriques accumules. Il est bas sur le principe de la rpulsion des charges identiques. Deux rubans conducteurs extrmement lgers, par exemple deux feuilles d'or trs fines, sont relies ensemble une extrmit. lorsque ces feuilles sont approches d'un objet charg lectriquement les charges lectriques qu'elles captent se rpartissent rgulirement le long des deux rubans. Les extrmits libres des deux rubans, chargs de manires identiques, se repoussent proportionnellement leurs charges. Suivant l'angle form par les deux feuilles on peut en dduire l'amplitude de la charge lectrique. Le dispositif est trs sensible. Si la charge mesurer est suffisamment forte le contact n'est pas ncessaire. Le phnomne qui rgit le fonctionnement de l'lectroscope est celui des "cheveux lectriques" que tout un chacun a dj observ en se coiffant par temps sec. A l'lectrode E sont relis deux rubans F dcoups dans une feuille d'or, bons conducteurs et trs lgers. Le tout est enferm dans une bouteille Bt qui protge les feuilles d'or.

Lorsqu'on approche un btonnet B lectris, les charges c se rpartissent le long des feuilles d'or et celles-ci se repoussent.

Loi fondamentale de l'lectrostatique

Elle a t en partie nonce par Coulomb la fin du 18me sicle et s'nonce sous la forme :

La force F (en N) s'exerant entre deux charges q et q' (en coulomb) est inversement proportionnelle la distance d (en m) sparant les deux corps.

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o est appele constante dilectrique ou permittivit du vide dtermine par :

dans laquelle c est la vitesse de la lumire. Une des applications de cette loi en lectronique est l'tude de la trajectoire de l'lectron dans un tube cathodique d'oscilloscope. On retrouve aussi la constante dilectrique dans le calcul de la capacit d'un condensateur. La charge lectrique d'un lectron est de 1,6.10-19 coulombs.

La cage de Faraday
Si un corps C est plac l'intrieur d'une enceinte E, C ne sera pas soumis l'influence d'une source d'lectricit G place l'extrieur de l'enceinte E. L'enceinte E joue le rle d'un cran, d'un "blindage". En radio on utilise ce genre d'cran pour sparer deux tages pour que le rayonnement de l'un n'atteigne pas l'autre. Pour protger un btiment il suffit d'enfermer celui-ci dans une sorte de cage constitue de conducteurs relis la Terre et munies de pointes pour capter les charges lectriques de l'atmosphre et les diriger vers la Terre. Il n'est pas ncessaire que l'enceinte soit tanche l'air, ce peut tre un grillage ou une tresse comme celle qui entoure l'me d'un cble coaxial.

Champ lectrique
Dans l'espace situ autour d'un objet charg lectriquement se trouve un champ lectrique. Une autre charge place dans ce champ subira une force (d'attraction ou de rpulsion) proportionnelle l'intensit du champ lectrique et la valeur q de cette charge. L'intensit d'un champ lectrique se mesure en volt/mtre (ou V/m...). Une onde radiolectrique a deux composantes : un champ lectrique et un champ magntique (voir polarisation des ondes) dont l'intensit varie la mme frquence que l'onde. Le potentiel lectrique d'un objet charg est d'autant plus grand que le nombre de charges (lectrons ou dficit d'lectrons) qu'il supporte est grand. Entre deux objets chargs lectriquement, on peut mesurer une diffrence de potentiel.

Les effets de l'lectricit statique en radio

Les radioamateurs n'utilisent pas directement les phnomnes lectrostatiques, ils en subissent plutt les effets. Les transistors MOS et les circuits intgrs CMOS ont une trs grande rsistance d'entre mais ne peuvent supporter des tensions dpassant quelques dizaines de volts. Par temps sec il arrive que des objets isols l'un de l'autre comme le corps de l'oprateur et l'appareil en cours de mise au point se trouvent des potentiels diffrents de plusieurs centaines voire plusieurs milliers de volts. Il importe dans ce cas de charger les entres et sorties avec des rsistances de quelques centaines de kilohms pour vacuer les charges lectriques dangereuses (pour les composants). Avant d'intervenir sur une platine il est prudent de toucher la ligne de masse de cette platine pour dcharger son corps et ramener zro la diffrence de potentiel ventuelle. Par temps orageux, il arrive que les gouttes de pluie soient fortement charges lectriquement. En tombant sur l'antenne, elles se dchargent en provoquant un bruit lectrique trs important.