La pintura al leo en los Pases Bajos y su propagacin a Europa del Sur

Mg. Igor Antonissen Universidad Peruana de Arte Orval Lima (Per)

Los inicios de la pintura al leo se registran ya en el siglo XII en el norte de Europa. Sin embargo, fue el virtuoso manejo de esta tcnica sobre panel utilizada por los Primitivos Flamencos en el siglo XV que representa un punto de inflexin en su adopcin como la tcnica de la pintura ms importante de Europa en el siglo XVI y ms all. Para entonces, Jan van Eyck haba sido nominado incorrectamente "inventor" de la pintura al leo. La versatilidad de la pintura al leo le convirti en un factor esencial en la realizacin de la nueva visin artstica de la pintura flamenca temprana, la cual combin un realismo extraordinario con colores brillantes. La mezcla de leos hace que la mayora de los pigmentos son translcidos, permitiendo a los artistas de aplicar sus colores en capas finas, o esmaltes, lo que gener los brillantes tonos rojos y verdes. Ejemplos de este efecto encontramos en El Matrimonio de Arnolfini (1434) de Jan van Eyck o el Trptico del Calvario (1445) de Rogier van der Weyden. El realismo convincente del Trptico Merode (1427-34) de Robert Campin, en particular la escena de San Jos en su taller, tambin se basa en parte en la capacidad de la pintura al leo para permitir que los pigmentos marrones o tierras son esmaltadas a travs de reas amplias, para desarrollar tonos medios oscuros o para crear una sensacin de luz que se filtra en un interior oscuro. La pintura al leo es muy flexible, ya que admite su aplicacin, tanto en grosor del empaste como de detalles finos (innumerables tipos de pinceladas descriptivas son posibles). Dado que se seca lentamente, puede ser cuidadosamente mezclado para crear sombras suaves y sin costura (esencial para la sugerencia de formas tridimensionales); as como trabajado mientras todava se encuentra hmeda. Todas estas propiedades hacen

que sea especialmente adecuado para comunicar la caracterstica reflectora de diferentes superficies: de mrmol pulido de joyas deslumbrantes, de suave terciopelo hasta las flexiones luminosas en metal duro. Estas diferencias texturales son perfectamente capturadas en La Virgen del Canciller Rolln (1435) de Van Eyck. Del mismo modo, la pintura al leo permite de imitar convincentemente efectos efmeros de la ondulacin, el agua transparente o nubes que se mueven, como muestra la Crucifixin y el Juicio Final (1420-25) de dicho pintor. En marcado contraste; en el sur de Europa al mismo tiempo, la tcnica de la tmpera de huevo sobre panel result una representacin ms esquemtica de la luz, la sombra y el color. El huevo se seca rpidamente a un tono relativamente leve, es conveniente para los colores brillantes y deben ser aplicados en finas pinceladas cortas y rayadas. A pesar que el veneciano Carlo Crivelli en su Virgen y el Nio (1480) puede haber usado un poco de leo para modificar la tmpera, l aplica sta en trazos ligeros y diagonales siguiendo la prctica tradicional. En 1464 el arquitecto florentino Filarete expres especficamente su admiracin por la tcnica al leo de los Pases Bajos. Sin embargo, consejos de inters entre los artistas de la Europa del sur son evidentes mucho ms temprano: el uso del leo por el pintor Italiano Cosm Tura (Musa/Calliope?, 1455-60) al final de los aos 1450 sugiere un estudio de la tcnica de Rogier van der Weyden. En Npoles, Niccol Colantonio (San Jernimo en su estudio, 1445) haba adoptado una tcnica al leo alrededor de 1445, tal vez como resultado de los vnculos con el artista flamenco Bartlemy d'Eyck (Anunciacin, 1443-44), quien muy probablemente haba estado en la ciudad alrededor de 1440, y que estaba relacionado posiblemente a Jan van Eyck. El mismo Colantonio pudo haber enseado el siciliano Antonello da Messina, cuyos experimentos en leo fueron agrupados con su habilidad de representar minuciosamente la realidad (Retrato de un hombre, 1475). Sin embargo, la opinin tradicional de que Antonello introdujo la pintura al leo a Venecia durante su estancia en 1475/76 es desmentida por el uso de leo por Giovanni Bellini ya en la dcada de 1460, lo que refleja un conocimiento previo de la tcnica, tal vez inspirado en parte por las imgenes importadas (Madonna del Prato, 1505). Una estructura paralela de adopcin se produjo en Espaa. En su testamento de 1448, el artista Joan Reixach, trabajando en Valencia, especific que una pintura de su propiedad de Jan van Eyck, fue pintado al leo, en este tiempo todava una novedad en Aragn. Adems, se ha propuesto que el pintor hispano-flamenco Bartolom Bermejo (Santo Domingo de Silos, 1474-77), registrado en Aragn de 1460 hasta 1490, fue entrenado por un maestro flamenco, debido a los fuertes vnculos culturales con los Pases Bajos. Otros artistas, en el sur de Europa aprendieron el manejo de la pintura al leo flamenca a travs de una combinacin de viaje, pinturas importadas, y la informacin obtenida de los que tenan contactos con los Pases Bajos.

Durante el siglo XVI y principios del siglo XVII, la tcnica de la pintura al leo se hizo cada vez ms econmica y rpida. Durante el Renacimiento, artistas como Messina y Da Vinci mejoraron la receta a lo que se convirti en una tcnica ideal para una mejor representacin de detalles, formas y figuras con ms amplia gama de colores, sombras y profundidades. Los resultados exitosos obtenidos por Caravaggio, Tiziano, Rembrandt y Rubens en su representacin de la emocin a travs de la manipulacin cuidadosa de luces y sombras, hizo que desde el Barroco la pintura al leo haba sustituido casi por completo las pinturas al temple en la mayora de Europa.