Coronel Francisco Clavero

Los investigadores no han sabido hasta ahora cuando y donde naci Francisco Clavero. Debi ser en Buenos Aires en los primeros aos del siglo XIX. Sabemos que su hogar fue muy humilde, de "orilleros" tal vez, que le trasmitieron junto con el amor irreprimible por la patria, el culto al coraje y la desconfianza por los doctores que gobernaban a espaldas del pueblo. Siendo nio integra en 1813 el cuerpo de Granaderos a Caballo que San Martn formaba en la plaza del Retiro. Aprendi junto al gran Capitn la disciplina militar y fue su bautismo de sangre San Lorenzo. Ya no abandon a San Martn. En 1817 est en Mendoza en el ejrcito de los Andes; cruza la cordillera con la divisin de Soler y su comportamiento en Chacabuco le merece las jinetas de cabo no obstante su corta edad. Se bate en los alrededores de Talcahuano, est en Cancha Rayada y en Maip, y con la presilla de sargento va con San Martn al Per, para volver de all convertido en oficial de caballera. En 1826 lo encontramos como capitn de milicias rurales combatiendo con los indios en los cantones fronterizos de Buenos Aires. All conoci y trat a Juan Manuel de Rosas, comandante general de milicias de Buenos Aires en 1827 y no se separ de l, con el mismo apego que tuvo a San Martn hasta que el libertador dej la patria. Como capitn de

milicias combate a las rdenes de Rosas contra los revolucionarios unitarios de 1828, y asiste a la capitulacin de Lavalle que tal vez fuera su jefe en Per en la estancia de Miller, en Cauelas, el 24 de junio de 1829. En diciembre de 1829 Rosas ocupa el gobierno de Buenos Aires y nombra a Clavero su ayudante mayor, con el grado de capitn de lnea (enero de 1830). En abril de 1831 es jefe de una compaa en el regimiento de Patricios Libertos a caballo, escolta del gobernador. Al ao siguiente, no bien Rosas deja el gobierno, Clavero pide su traslado a la frontera. En 1833 como jefe de una compaa de Blandengues, acompaa a Rosas en le campaa del desierto. Terminada esta en 1834, queda en Baha Blanca, entonces un fortn avanzado sobre tierra que haba sido de los indios. Tiene el grado de Mayor. Entre 1834 y 1848 cumple distintas comisiones en los fortines de campaa y destacamentos rurales. Su gran conocimiento de la tropa, veterana sobre los indios y la lealtad federal probada lo hacan un elemento precioso en las filas del ejrcito-. En junio de 1848 Rosas lo lleva junto a s, designndolo en la Divisin Escolta de Palermo de San Benito. Como Mayor del Escolta, desfila junto a Rosas en la ltima parada militar del Restaurador del 9 de julio de 1851, cuando ya haba empezado la guerra con Brasil y sus auxiliares argentinos. El 3 de febrero (de 1852), toma parte en la batalla de Caseros, siempre en el regimiento Escolta que Rosas haba puesto a las rdenes de un prestigioso Coronel de filiacin unitaria, pero cuyo acendrado patriotismo lo oblig a ofrecerse al gobierno de su patria en su lucha contra el imperio y su aliado Urquiza: el Coronel Pedro Daz. Derrotado Rosas, Clavero pide su baja, que Urquiza no acepta porque prefiere mantener en el ejrcito a oficiales federales. Clavero fue destinado nuevamente a las guarniciones rurales, encontrndose en mayo y junio de ese ao en los Dragones del Sud con asiento en Chascoms. Toma parte con su regimiento en la revolucin del coronel Hilario Lagos en diciembre de 1852 que intenta refirmar la divisa federal. Con Lagos sitia Buenos Aires y con Gregorio Paz derrota en San Gregorio el 22 de enero de 1853 a quienes venan a levantar el sitio. Cuando el dinero de la mquina de imprimir de la casa de la moneda de Buenos Aires compra a la mayora de los sitiadores, y Urquiza escapa en un buque norteamericano despus de entregar los ros como premio por su salvacin, Clavero se retira al interior. En 1856 lo encontramos en San Rafael (Mendoza), como segundo jefe del 3 de caballera, revistando como teniente coronel. En 1861 acompaa al gobernador de San Luis, Juan Sa, en su misin a San Juan. Los liberales (nuevo nombre que han tomado los unitarios) han separado al gobernador Jos Virasoro con sus amigos y parientes, inaugurando el reino de la libertad masacrndolos implacablemente. No le parece el procedimiento correcto al Presidente Santiago Derqu, que manda como interventor a Sa. Como los liberales sanjuaninos acumulan armas mandadas por los liberales porteos y recurren a la leva (incorporacin forzada al ejrcito) "para defender a la provincia", Sa ha debido acompaarse de algunos regimientos nacionales. Entre ellos va el 3 de caballera a las rdenes de Clavero.

El gobernador revolucionario de San Juan, el Dr. Antonino Aberastain, intenta resistir en la Rinconada del Pocito (11 de enero de 1861), pero su tropa se le desbanda y es capturado. Clavero, en cumplimiento de rdenes recibidas, hace fusilar al responsable del asesinato de Virasoro y los suyos. Desde entonces Aberastain ser "el mrtir del Pocito" y Clavero su indigno y cruel asesino. Sin embargo Clavero pidi un consejo de guerra para juzgar su conducta, y este reunido en Paran, capital de la confederacin lo absolvi de cualquier culpa. El 17 de setiembre de 1862, Francisco Clavero toma parte como coronel en la batalla de Pavn. No obstante encontrarse victoriosas las tropas nacionales y derrotadas las del "Estado" de Buenos Aires que comandaba Mitre (cuya caballera se ha dispersado, ha perdido todo el parque de municiones y con el resto de sus tropas debe encerrarse en la estancia de Palacios esperando la propuesta de rendirse), Urquiza, - jefe del ejrcito Nacional se retira con los regimientos entrerrianos "espantado por el encarnizamiento de la batalla", pues al curtido veterano de cien hecatombes parece que se le ha despertado una sensibilidad de nia clortica. El abandono de Urquiza permite a Mitre escapar de la estancia de Palacios junto al arroyo Pavn y esconderse en San Nicols. Das despus, seguro que Urquiza no volver y los federales se han ido, festejar su nica y decisiva en nuestra historia victoria militar. A Clavero lo encontramos en noviembre del 61, en la provincia de Crdoba defendindola del avance de los "guas de la libertad" porteos, que a sangre y fuego imponan el liberalismo por el procedimiento, aconsejado por Sarmiento (en carta a Mitre de 20 de setiembre de 1861 Archivo Mitre, tomo IX pag. 336 - ) de "no ahorrar sangre de gauchos, es abono til que debemos a la tierra. La sangre es lo nico que tienen de humano". Derrotado Clavero en el Molino de Lpez, cercanas de Crdoba, por tropas muy superiores, con sus ltimos compaeros debi escapar a las tolderas Ranqueles, donde recibe la hospitalidad que los caciques brindan generosos a los perseguidos. Poco despus, y siempre por tierra de indios de la cual era baqueano, Clavero pasa a Chile. Mientras tanto las autoridades liberales reabrieron su proceso por el caso Aberastain, y como no pudieron capturar a Clavero apresaron a sus hijos y los cargaron de grillos en el Fuerte de San Rafael. Al saber el viejo guerrero lo que ocurra traspuso la cordillera para entregarse; pero en esos momentos (marzo de 1863) se produjo el levantamiento del general Angel Vicente Pealoza (el Chacho) , el caudillo solo pide que no se eche a los riojanos a los contingentes militares, y no se mande a las riojanas a los prostbulos de los acantonamientos militares. Clavero cruza los andes para ponerse a sus rdenes, se levant en armas; liber a sus hijos; los puso a cubierto, y se uni al Chacho. Derrotado en Algarrobo Grande, fue hecho prisionero por el comandante Jos Manuel Puebla. Clavero fue enviado entonces al director de la guerra, Domingo Faustino Sarmiento, quien lo puso a disposicin del gobierno nacional. Casi dos aos pas el guerrero federal en la crcel de Mendoza, sin proceso ni juez. Desde su prisin mendocina elev al gobierno de Mitre diversas peticiones sobre su situacin, y con fecha 25 de mayo de 1864 solicit a la Legislatura de Mendoza un indulto en mrito a los servicios prestados a la patria, desde los 15 aos de edad. Clavero desde la crcel de Mendoza, llevado de un juez a otro, con 66 aos, que por entonces se consideraba una edad

avanzada queda olvidado en los vericuetos judiciales que nadie se atreve a sentenciar. Anoticiado del ataque espaol a Chile y Per, solicita que se lo libere para poner su espada nuevamente al servicio de Amrica pero no le contestan. En julio de 1865 fue enviado a Buenos Aires, y en febrero de 1867, estando preso en la polica bonaerense, fue autorizado para asistirse en el Hospital General de Hombres. Dos meses despus fue dado de alta y reintegrado a la prisin. El Consejo de Guerra pronunci al fin de su fallo (pena capital), que fue elevado al presidente de la Repblica. Este declar nula la sentencia y Clavero volvi a Mendoza y recobr la libertad, sin haber obtenido absolucin ni condena. La circunstancia de encontrarse muy mal herido o tal vez su prestigio de viejo veterano de San Martn, hizo que no se lo fusilase, a pesar de condenado a muerte un consejo de guerra. Lo curioso es que se dio la noticia de su muerte "para escarmiento de bandidos", pero no se le mat. Sarmiento, en uno de sus fugaces raptos de sinceridad, explica por que no ejecut la sentencia "en un hombre herido de muerte". Dice Clavero no era un salteador ni un encubridor, ni caudillo, ni gaucho malo. Era un veterano de los granaderos a caballo de San Martn, que a fuer de antiguo soldado y de valiente, haba llegado a coronel al servicio de Rosas y de la montonera. (D.F.Sarmiento Los Caudillos). Sarmiento lo remiti a Mitre para que este lo fusilase si se animaba. Pero Mitre no se atrevi, y Clavero, en muy mal estado qued en el Hospital de Hombres de la capital, pendiente siempre su condena a muerte. Por el interior corri la noticia que haba muerto fusilado por Sarmiento en San Juan. Lleg la noticia a Southampton y entristeci a Juan Manuel de Rosas. Este ya se haba puesto en contacto con su jefe de escolta por intermedio de Josefa Gmez, escribindole el 7 de marzo de 1867: "...Al coronel Clavero dgale que no lo he olvidado, y no lo olvidar jams. Que Dios ha de premiar las virtudes de su fidelidad", se lamenta de la muerte de su antiguo subordinado, encargando a Josefa Gmez depositar una flor en la tumba de su amigo leal "si era posible". En el verano de 1866-67 empieza la tremenda revolucin de los colorados de Cuyo. Los contingentes amontonados en Mendoza para llevarlos a morir al Paraguay se subleva al grito de Viva el Paraguay! Viva la Unin Americana! Muera Mitre sirviente de los Brasileros!. Los viejos federales Juan y Felipe Sa, Carlos Juan Rodrguez, Juan de Dios Videla, el padre Castro Boedo levantan la insignia punz. Felipe Varela llega de Chile con un pequeo ejrcito, dos bocones (caoncitos ligeros) y una banda de musicantes. Y establece su campamento en Jachal donde se le suman, montados y con caballo de tiro, los criollos de los alrededores. Mendoza, San Juan, San Luis y La Rioja reverdece al canto Montonero: "De Chile sali Varela y vino a su patria hermosa

Aqu ha de morir peleando Por Vicente Pealoza" Con los lnguidos compases de la zamba, que ha trado de Chile un grupo de msicos que vienen con Varela, cantan los montoneros el cruel destino de la patria, en la noche ardiente del verano cuyano. A veces lamentaban que no estuviese junto a ellos el bravo coronel "que en San Juan es sepultado". En una de esas noches un forastero pide la guitarra. Es un hombre de setenta aos, barba y melena blanca, cara cruzada de chirlos y cicatrices y el andar claudicante de quin ha sufrido heridas en las piernas. * No obstante, segn dice la tradicin, su porte es arrogante y su voz grave y segura. Puntea unos compases y canta: "Dicen que Clavero ha muerto y en San Juan es sepultado No lo lloren a Clavero; Clavero ha resucitado!" Es el coronel Francisco Clavero en persona, que al saber de la llegada de Varela, ha logrado escapar del Hospital de Hombres de Buenos Aires y pese a sus aos y heridas viene a dar al pueblo su ltimo aliento y as se hace conocer. Felipe Varela lo abraza emocionado, la montonera lo aclama. Se incorpora al "Ejrcito de la Unin Americana", con su grado efectivo de coronel de la Nacin. Junto a Clavero, Varela toma parte en la ocupacin de La Rioja y la tarde del 10 de abril de 1867 est en Pozo de Vargas en la ltima y desesperada carga de la montonera al comps de la zamba famosa de Vargas, que luego tendra letra puesta por los vencedores, mientras los vencidos cantaran: "Sables contra fusiles! Pobre Varela! Que bien pelean sus tropas en la humareda! Otra cosa sera armas iguales! ...****** Nada ms se sabe del coronel Clavero. Habr muerto en el Pozo de Vargas cargando contra la artillera y la infantera de Taboada oculta en el monte? Cay en la cruel retirada a Jachal? En los difciles trnsitos por la cordillera, tras el Quijote de los Andes (Varela),

para sorprender Salta el 10 de octubre? Acaso en la toma de esta? O en el posterior exilio en Bolivia?. No se ha encontrado el diario de Felipe Varela, ni la nmina de sus jefes y oficiales, para saber su suerte. Lo cierto es que durante muchos aos se esper en los contrafuertes andinos el regreso del sargento de San Martn y coronel de Rosas. Muchos esperaban que en las noches de guitarreadas junto al fogn, viniera un forastero y tomando el instrumento volviera a decir como en Jachal: "Dicen que Clavero ha muerto y en San Juan es sepultado No lo lloren a Clavero; Clavero ha resucitado!"

No se sabe si Clavero lleg a combatir junto a Varela, ya era un hombre muy viejo en 1867. Lo que se sabe es que muere en Buenos Aires el 13 de noviembre de ese ao y que se lo entierra en la Recoleta. Francisco Clavero es uno de esos grandes hombres que hicieron la patria y merecen que lo recordemos con admiracin y que su ejemplo de lucha nos seale el camino. * En escritos anteriores Rosa lo describe como faltndole un brazo. No sabemos porqu ahora lo omite, pero lo creemos una rectificacin fruto de su constante revisin y confirmacin de datos. (nota de la edicin digital). ****** Datos no confirmados. Son dichos populares. Fuentes: "Francisco Clavero", Art. Jos Mara Rosa. Texto gentileza de la pgina Pensamiento Nacional http://www.pensamientonacional.com.ar/

Eduardo Rosa Agosto del 2004 Bibliografa: Sandro Olaza Pallero, El Coronel Fransico Clavero Rev. Instituto Juan Manuel de Rosas n 43 Ortega Pea y Duhalde Felipe Varela contra el imperio britnico Archivo Histrico de Tucumn: Felipe Varela a travs de la documentacin del arch.histrico de Tucumn Jos Mara Rosa: La guerra del Paraguay y las montoneras Argentinas.