Un grupo de la ONU propone un plan para proteger a la Tierra del impacto de asteroides

Aunque el riesgo es pequeo, si uno impactar podra causar garves catstrofes Se conocen unos 20.000 asteroides cercanos, 300 potencialmente peligrosos
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LUIS LIDN (EFE) 14.02.2013

Por primera vez un grupo de trabajo de Naciones Unidas ha propuesto un plan de coordinacin internacional para detectar asteroides potencialmente peligrosos y, en caso de riesgo para la Tierra, preparar una misin espacial con capacidad para desviar su trayectoria. "El riesgo de que un asteroide choque contra la Tierra es extremadamente pequeo, pero, en funcin del tamao del asteroide y del lugar del impacto, las consecuencias pueden ser catastrficas", indica uninforme entregado esta semana a los Estados miembros por parte de la Oficina de la ONU para el Espacio Exterior (Unoosa, en sus siglas en ingls). El informe de 15 pginas, al que ha tenido acceso Efe, se titula Recomendaciones del Equipo de Accin sobre objetos cercanos a la Tierra para una respuesta internacional a la amenaza de un impacto, y ha sido elaborado por un grupo de trabajo creado en 2007 en Viena. Ahora se conocen unos 20.000 asteroides cercanos a la Tierra, de los que alrededor de 300 son potencialmente peligrosos, explica a Efe el director del grupo de trabajo que redact el documento, el mexicano Sergio Camacho.

Anticiparse a las catstrofes

Hasta 2020, el experto augura que se detectar hasta medio milln de asteroides cercanos a nuestro planeta gracias a la mejora de la tecnologa de localizacin. "Son objetos que estn ah, pero no sabemos dnde estn", recalca. En caso del asteroide DA14, de unos 40 metros de dimetro, y que pasar este viernes muy cerca de nuestro planeta, "si impactara en Londres, por ejemplo, probablemente destruira toda su zona metropolitana", destaca el experto.

Frente a los asteroides podemos hacer algo, sobre todo si los encontramos con mucha anticipacin
"A diferencia de lo que ocurre con los terremotos, los huracanes y otros peligros naturales, frente a los asteroides podemos hacer algo, sobre todo si los encontramos con mucha anticipacin", sostiene. De esta forma, el documento considera "prudente y necesario" establecer criterios y planes de accin para no perder tiempo en "debates prolongados" dado que una misin espacial para desviar un asteroide requiere de mucho tiempo y "el disponible antes del impacto previsto puede ser escaso".

Una red de intercambio de informacin

As, se recomienda establecer una red internacional para detectar los asteroides con un rumbo de colisin con la Tierra lo antes posible, y fijar claros procedimientos de actuacin. El informe destaca que ya existen las infraestructuras para esta red, pero que se requiere de "un centro de intercambio de informaciones reconocido internacionalmente". Adems, recomienda a los Estados con organismos espaciales "crear un grupo asesor para la planificacin de misiones espaciales", que recibira el respaldo de la ONU en nombre de la comunidad internacional. Ese grupo estara encargado de estudiar frmulas para "la defensa del planeta" con "una capacidad de desviacin eficaz". Por ltimo, el informe recomienda establecer una planificacin y coordinacin para responder a posibles desastres en caso de que no se pueda detectar un impacto de asteroide por las actuales limitaciones tecnolgicas. "Tal vez no se puedan detectar objetos de entre 30 y 300 metros de dimetro ni de emitir alertas de impacto" a tiempo, por lo que hay que contar con planes de respuesta similares a otros grandes desastres naturales, advierte.

Desde satlites a bombas nucleares

El documento no menciona ningn proyecto concreto, como la Misin Don Quijote, un plan desarrollado por empresas espaolas y seleccionado por la Agencia Espacial Europea (ESA), que propone el envo de dos sondas, una para impactar contra el asteroide y otra para calcular si se ha conseguido desviar la trayectoria. Camacho detalla que una posible misin dependera del tamao, velocidad y cercana del objeto espacial. En caso de que el cuerpo espacial se descubra a tiempo se le podra acoplar un satlite artificial que variara poco a poco su rumbo, mientras que otra modalidad sera que un vehculo espacial impactara contra el asteroide. "Y si no hay tiempo, se debera utilizar algn tipo de dispositivo nuclear" que estallase cerca del asteroide para desviar o ralentizar su trayectoria, pero sin fragmentarlo. Camacho considera que el coste econmico de desarrollar el plan de accin no debera constituir un problema. "Si uno ve el dao que puede tener el impacto de un asteroide en una zona urbana con el costo de un lanzamiento (espacial), no es nada", subraya.

El documento an puede sufrir variaciones antes de ser adoptado, hasta el prximo da 22, por una Subcomisin cientfica en Viena, y en junio, por la Comisin de la ONU sobre la Utilizacin del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacficos. Entonces se someter a votacin, en octubre, en la Asamblea General de Naciones Unidas, segn detalla el experto mexicano, que confa en que el documento no sufra grandes alteraciones.

http://www.rtve.es/noticias/20130214/grupo-onu-propone-plan-para-proteger-tierra-delimpacto-asteroides/608427.shtml