LOBSCNIT ET LA SCNE : LE THTRE DE WERNER SCHWAB

Ce qui est dgotant, cest la ralit./ Pas ce quon invente.1

uvre dart ne saurait tre dgotant[e] , puisquelle d-nature ou rinvente la ralit (tout particulirement lorsquelle est destine la scne), quand bien mme elle entendrait tmoigner de ce qui est dgotant . Car il ne sagit pas, comme lcrit Bruno Tackels, de raconter directement, journalistiquement, lhorreur du prsent au thtre, mais denvisager la reprsentation comme une mise distance (imitation factice, forcment factice) de lhorreur, rejoue par les mots, les images et les scnes ; mise distance faisant de tout texte dramatique un lieu ob-scne : ct, hors de la scne et la dcalant ellemme , qui ne rend compte du rel qu au prix de sa dralisation 2. Ce serait la force ou la spcificit dun thtre efficace et se donnant, comme le drame de Jarry, le pouvoir de profrer un merdre . Les pices de lAutrichien We rner Schwab (19581994) ralisent tout particulirement cette tentative, quand elles mettent en uvre la scatologie ou le sexe,

cest--dire tout ce qui fait lobjet, dans nos socits prtendument permissives, dun traitement aseptis ou, du moins, consensuel : le moralement ou le politiquement correct. Cette forme de provocation se mesure laune des convictions idologiques du dramaturge, et de ses origines : la ville de Graz, en Styrie, enclave isole au nord et louest par les Alpes, situe non loin de lancien Rideau de Fer, et marque par une tradition antiviennoise. Mais ce thtre acquiert une autre singularit, celle dexhiber pulsions et tabous, non pour susciter le rire librateur ou carnavalesque de la farce, ou constituer une forme tardive d agit-prop , mais comme t e n d a rd dune uvre potique, dune parole inventive et inoue, renouant ainsi avec lExpressionnisme allemand. Ainsi, lobscnit ou lindcence de Schwab nest ni grossire ou dgotante , ni purement comique ou provocatrice, et se trouve plus fondamentalement associe des valeurs thiques, idologiques et artistiques.

Quelle obscnit ?
La premire question que pose ce t h t re concerne la diversit des formes ou des conceptions de lobscnit, qui peuvent se trouver lies au contenu premier des discours de personnages, mais ne sy bornent pas. Lobscnit est dabord une affaire de langage, chez ce dramaturge refusant dlibrment leuphmisme ou le conformisme pour ce qui concerne la dsignation des organes gnitaux ou de lacte sexuel : termes propres, argotiques ou grossiers alternent et se rptent, en abondance, tout au long des pices. Comme le soulignent deux personnages des Prsidentes, les mots les plus bas ne [leur] font pas peur, et les vraies selles non plus , et, ds lors, tout reproche de vulgarit se trouve lev : Foutaise ! Il faut dire les mots comme ils sortent 3. Ces mots, quils soient chtis ou les plus bas , d o ivent sortir pour exprimer des ralits concrtes, physiologiques ou corporelles, qui constituent le quotidien de

1. Propos de W. Schwab, cit dans le texte mis en exergue de La Ravissante Ronde, Enfin mort enfin plus de souffle et Anticlimax (textes franais de M. Sens et M. Bugdahn), LArche, 2000, p. 3. 2. B. Tackels, Anciennes fables et nouvelles voix , revue Mouvement, n 14, octobre-dcembre 2001, p. IV. Ltymologie du mot ob-scne : ct, hors de la scne , philologiquement fantaisiste, est en loccurrence potiquement pertinente. 3. Les Prsidentes et Excdent de poids, insignifiant : amorphe (textes franais de M. Sens et M. Bugdahn), LArche, 1997, p. 18 et 33.

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lexistence humaine, mais ils doivent galement rendre compte des rves, pulsions, dsirs, et autres f a n t a s m e s qu il faut dire , faire surg i r, quand lamour physique, notamment, fait dfaut. Les personnages de Schwab revendiquent dautant plus fort la crudit de leurs propos quils trouvent une raison dtre dans la remmoration ou linvention de s c n e s damour ou de rcits scabreux. Si le dsir charnel, irrpressible, circule des uns aux autres, il fait galement lobjet de leurs discours et de leurs actes. Sa toute-puissance occulte le frein des rgles et des valeurs sociales ou morales : le personnage de Porcelet embrasse sur la bouche Jrgen et Karli ; son pouse, Lapinette, se met la main de Karli entre les jambes ; le Policier p rend par derrire la petite Marie, qui rit ; et M. Kovacic assoit sa fille Bianca sur ses genoux et lui tripote les seins , tout en aff i rmant que son autre fille significativement prnomme Dsire a le cul plus bandant 4. Lobscnit ne se restreint donc pas au domaine du dialogue ou des fantasmes, elle participe des situations dramatiques comme des relations e n t re les personnages : dans des actes de masturbation, fellation ou sodomie, et dans des rapports incestueux ou pdophiles ; et cela, comme autant de faits anodins. De plus, et ainsi que le souligne Tom Kleijn, les personnages passent sans aucun problme de leurs propres dsirs et fantasmes lhorreur et la violence, comme si ctait tout fait naturel 5 et inscrit dans la marche du monde. Le viol collectif du Beau Couple , dans Excdent de poids, insignifiant : amorphe, prcde un acte de cannibalisme justifi par un excs de dsir, et, qui plus est, une trs mauvaise habitude justifie en ces termes : nous avons une fois de plus bouff ce qui nous a trop plu 6. Lexagration ou loutrance constituent, alors, un mode de dralisation ou de mise distance de cette obsc-

nit, devenant pro p rement obscne et, par consquent, moins gnante ou plus supportable. Cela peut consister en un procd farcesque, la rptition mcanique dun geste ou dune situation : dans Anticlimax, le Frre de la petite Marie se masturbe dix reprises, de faon frntique ou paisiblement , et, p a rfois, tout au long dun tableau ; quant aux personnages de L a Ravissante Ronde, ils simulent un o rgasme, dans chacun des neuf tableaux o un personnage masculin confie auparavant au personnage fminin un sexe en plastique dvissable , comme le mentionnent les didascalies. Dans cette pice, leffet de dralisation est maximal : le sexe factice, chosifi, constitue demble un accessoire de thtre, de mme que le principe de rptition, avec changement systmatique des partenaires, transforme lacte sexuel en jeu grotesque. Schwab voque donc certaines situations obscnes avec un parti pris humoristique, mais ce nest pas toujours le cas. Il va en cela plus loin que ne lont fait, respectivement, Jarry ou Vitrac, lorsquil prsente sans distance la souffrance, lhumiliation, et ce qui a priori relve de linsoutenable : dans Anticlimax, il sagit de lexhibition du tissu imbib de sang de lentrejambe de la petite Marie 7 atteinte de dysenterie ; dans Enfin mort enfin plus de souffle, des coups de pied intempestifs de Madame Haider dans le bas-ventre de Meulestein ; et, dans Escalade ordinaire, des viols successifs dHelmut Combustion. Cest prcisment l que rside la force subversive de ce thtre, dans la remise en question de frontires ou de codes communment accepts, en matire dobscnit et de violence. Car, bien que les murs aient volu, on ne fait pas impunment nimport e quoi, et dans nimporte quelles circonstances, plus forte raison sur un plateau de thtre. Si la farce a pu braver tabous et interdits, sautoriser plaisanteries grivoises ou licences de

v o c a b u l a i re, il nest pas certain quune uvre thtrale, hors de ce domaine gnrique, puisse aujourdhui le faire avec autant de libert, si lon en juge par la rputation sulfureuse de Schwab, et la reconnaissance tardive de son uvre thtrale, en Allemagne ou en Autriche ( partir des annes 90). Dabord, parce que le thtre nest plus aussi populaire quil a pu ltre jadis, et que le public dit cultiv se montre en gnral peu friand de ce qui relve de lobscnit. Ensuite, parce quun propos ou une situation obscnes deviennent infiniment plus choquants quand ils ne sont ni grossiers, ni absurdes, ni mme risibles, et quils semblent participer dune ralit ordinaire . Or, les mots de tous les jours ou le parl puril ou dcal des personnages de Schwab font du sexe ou de la scatologie une donne la fois familire et trange, anodine et norme, comme dans ces deux rcits des Prsidentes : De plus en plus souvent, Freddy pince Grete et il est dj devenu tout dur dans son pantalon [], a le fait durcir encore plus dans le bas de son pantalon (der Freddy zwickt die Grete nmlich immer fter und ist selber schon ganz dick geworden in der Hose [] und da wird er gleich noch dicker in der Hose unten). Wottila dit tout bas loreille dErna quil doit aller aux toilettes, parce que ses bretelles ont lch derrire, il doit arranger a maintenant, et peut-tre bien quil profitera de loccasion pour dfquer (der Wottila sagt der Erna ganz leise ins Ohr, da er auf den Abort gehen mu, weil die Hosentrger hinten aufgegangen sind, das mu er sich jetzt richten, und vielleicht hat er bei der Gelegenheit auch gleich einen Stuhlgang).8 Le fait de rationaliser le propos obscne ( durcir ou dfquer ) ou de lattnuer par mtonymie (le pantalon

4. Excdent de poids, insignifiant : amorphe (dsign infra par EP), p. 86 ; Anticlimax (dsign infra par A), p. 154 ; et Escalade ordinaire et Extermination du peuple (textes franais de M. Sens et M. Bugdahn), LArche, 1997, p. 101 et 102. 5. T. Kleijn, Je chie donc je suis. La langue de Werner Schwab (traduction de M. Sens), Alternatives thtrales 49, Thtre Varia, Bruxelles, octobre 95, p. 25. 6. EP, p. 91. 7. A, p. 141. 8. Les Prsidentes (dsign infra par LP), p. 37 et 38 ; pour le texte allemand : Die Prsidentinnen (in Fkaliendramen ), Literaturverlag Droschl, Wien 1991, p. 42 et 43.

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pour le sexe) exclut lobscnit de la sphre de la grossiret, tout en lexprimant nanmoins. Il en va de mme quand se substitue au mot communment reconnu et admis comme obscne, une image qui en concrtise explicitement la signification : ainsi prsente, cette sensation bizarre quprouve Karli quand il met son zizi dans Herta (das komische Gefhl beim Karli, wenn er seinen Purzl in die Herta hineinsteckt ) 9 vhicule innocemment un propos misogyne ( dans Herta , in die Herta ), faisant de la femme une chose, un contenant ou ce trou (Loch) que ne cessent de mentionner les personnages. La subversion maximale consiste situer lobscnit au premier plan de lunivers fictif, et donc lriger comme seule composante dune conception du monde et des tres humains, ainsi quau cur de situations relevant habituellement de valeurs culturelles, philosophiques ou religieuses. Ainsi, le personnage de Saftmann dsacralise lidalit mythique du sentiment amoureux, en le qualifiant ainsi : Une troupeauterie dlves doue damnsie, qui simagine chaque jour de manire charnellement frache dtre nouveau dans la classe de la vie. Et Grete discerne une intervention divine dans une sphre bien triviale : Un jour, elle te donne des selles fermes, un autre, des selles molles. Et quand la vie produit des selles, alors cest la Providence, on ny peut rien.10 Le procd de destruction des valeurs idologiques devient plus radical dans certaines pices, lorsque ce qui relve habituellement de lindcence se voit, in fine, contest et rejet du ct de la dcence et inversement , comme cela se produit la fin dExcdent de poids, insignifiant : amorphe. Le Beau Couple , dvor par les autres personnages dans le tableau prcdent, revient finalement

en scne, et tient des propos mprisants et dune totale indcence sur ces personnages, de sorte quil fait brutalement basculer le point de vue qui a pu tre celui du spectateur sur ces cannibales devenant des victimes . O se tient finalement lobscnit ? Dans les gros mots quun code de politesse rpertorie, ou dans la lgitimation de la grossiret et de la violence des relations humaines ? Ce sont les questions que se posent le lecteur ou le spectateur, compte tenu de la relativit des champs que recouvre la notion, tant dans le dialogue (ce qui se dit) que dans les didascalies (ce qui se montre). Quand le personnage de La Moule se voit apporter une saucisse, et joue avec de faon obscne (spielt obszn damit) indication qui constitue un signe vide et sans rfrent, en labsence dune image scnique, forcment subjective, de ce contenu obscne , ce sont les autres personnages qui y dclent ce que lexistence humaine a daffreux 11 et donc de condamnable ce qui nest, dailleurs, pas plus explicite. De faon bien plus troublante, lidentification de lobscnit peut savrer totalement arbitraire, et la moralit, devenir le prtexte dactes violents et rpressifs : le personnage de Combustion, involontairement couvert de taches o b scnes ou de mauvais got (anzglicher Flecken) , initialement causes par de la moutarde, mais devenant, pour son entourage, de la crotte de cabot de rue, du vomi, un excrment propre lhomme ou de la moutarde 12, se voit dfinitivement dchu de sa dignit, et livr la vindicte populaire. Il semblerait que lobscnit puisse constituer le lieu dun d p l acement des valeurs, et fonctionne davantage comme forme de subversion ou dinsurrection cet acte d a n g e re u x quArtaud souhaitait faire advenir au thtre, mais dune autre faon , afin de mettre en cause une moralit obsolte ou discutable.

Lobscnit comme valeur

Lun des traducteurs de luvre de Schwab, Mike Sens, prend soin de rappeler lambigut ou le paradoxe qui lui ont toujours t associs : Werner Schwab parle de sexe et de merde, et pourtant, on le prsente comme un moraliste et un intellectuel 13. Cela signifie, dune part, que le sexe et la merde ne sexcluent pas, a priori, du champ de la rflexion intellectuelle ou de la pense, et, dautre part, que lobscnit peut investir dautres champs que celui de la farce, et nous renvoyer, plus tragiquement, nos angoisses existentielles. Les premiers postulats poss par ce thtre sont, dune part, lintgrit intellectuelle et physique de tout tre humain, et, dautre part, le fait que le sexe soit une ralit incontournable, pour les hommes comme pour les femmes, et quels que soient le niveau de culture ou lappartenance sociale. Est ainsi dnonce la traditionnelle distinction entre lme et le corps, comme entre les intellectuels et les non intellectuels, sous la forme radicale de limpuissance ou de la performance sexuelle : KARLI. Ha ha, Monsieur le P rofesseur aussi est incapable de baiser. Les gens lisent trop de livres et ne savent plus leur corps, p a rce quen lisant ils ont fait monter leur physique la tte, et que la tte a fait sortir le physique de la personne en pensant.14 Ne plus savoir son corps, loublier ou le masquer, et faire sortir le physique de la personne revenant nier une dimension humaine dimportance, Schwab choisit de repenser lhomme par son corps, et uniquement par son corps, en slectionnant ce qui drange au plus haut point dans ce corps le sexe et la merde , trs prcisment , comme le confie lune des Prsidentes : ERNA. Cest dj assez grave comme a que lhomme soit oblig de toujours faire caca et davoir souvent des sensations si mauvaises. Je me suis souvent demande pourquoi lhomme doit-

9. EP, p. 72-73 (bergewicht, unwichtig : unform, in Fkaliendramen, p. 70). 10. Enfin mort enfin plus de souffle, p. 74 (sic) ; et LP, p. 51. 11. EP, p. 69 (bergewicht, unwichtig : unform, p. 67). 12. Escalade ord i n a i re (dsign infra par E O), p. 28 (Eskalation ord i n r, in Dramen III, Literaturverlag Dro s c h l , Wien 1994, p. 216). 13. M. Sens, Schwab le moraliste , Alternatives thtrales 49, dition cite, p. 38. 14. EP, p. 78-79.

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il avoir un derrire. Ce nest pas beau du tout, un derrire comme a. Mais les hommes narrtent pas de fabriquer des derrires et sen font des images.15 Lomniprsence du discours obscne participe donc dune entreprise qui consiste dire ou montrer tout ce qui, ordinairement, socculte ou bien se trouve, par exemple, cantonn dans les registres grossiers du langage, dans ce qui se nomme, dailleurs, des carts de langage, mais qui, chez Schwab, redevient un lieu commun, une ralit commune aux hommes. Le personnage est un corps, et existe par son corps ; la nourriture, souvent voque dans les pices, y devient essentielle, parce quelle lui donne une identit. Le pt de foie et le pain, notamment, sont trs prsents, et, selon Mike Sens, ils renverraient les personnages leur double statut de p o rcs pieux et dvous 16. Ceux-ci sont effectivement souvent qualifis de porc ou de cochon (Sau, Schwein), et par l mme rduits aux instincts, au corps, et associs aux connotations sexuelles de ces termes, sans quil soit ncessairement question de les dvaloriser, puisque les porcs sont de meilleurs humains quon ne se limagine au quotidien et que de la faon dont on en parle ensuite 17. Un autre aliment issu du porc, la petite s a u c i s s e nationale ( W r s t c h e n , Wrstel), se trouve, cette fois, rvlatrice des relations socio-conomiques : positivement, comme mtaphore dune solidarit culturelle , et comme accs en masse et bon march la protine animale (ibid. p. 67) ; mais aussi ngativement, comme origine des taches de moutarde sur le costume de Combustion, et donc dune exclusion aboutissant son suicide. La nourriture, qui a donc partie lie avec une pense de lhumain, contribue, en outre, la prsence scnique du corps des acteurs, lorsquils sont censs manger en scne, et faire physiologiquement fonctionner leur corps. Passant obligatoirement par les pul-

sions et les ralits corporelles, le thtre de Schwab rinstalle, smantiquement et scniquement, de la chair sur le plateau. Il explore galement les secrets territoires de la psychanalyse, mais dans une perspective sociologique : audel des rapports sexuels, les dessous alinants des relations familiales ou conjugales ; et, au-del des relations intimes, loppression des institutions ou des structures sociales. Mme isol et marginalis, le personnage est, en effet, toujours en prise avec le monde extrieur, et reprsente, notamment, une catgorie sociale ou professionnelle qui dtermine fortement sa relation lautre. Cest cette mcanique que dmonte magistralement La Ravissante Ronde sexuelle quexcutent dix couples phmres : la Putain et lEmploy, lEmploy et la Coiffeuse, la Coiffeuse et le Propritaire, le Propritaire et la Jeune pouse, la Jeune pouse et le Mari, le Mari et la Secrtaire, la Secrtaire et le Pote, le Pote et la Comdienne, la Comdienne et le Dput lAssemble Nationale, puis le Dput lAssemble Nationale et la Putain. La mise au jour dun inconscient la fois intime et collectif, miroir du fonctionnement pulsionnel et irrationnel de la socit, donne lieu des dramaturgies efficaces, comme cest le cas dans Escalade ordinaire, sous-titre Une farce dasphyxie en sept affects, o litinraire initiatique et christique du chmeur Combustion se dcline en affects (Affekt) et non en scnes ou tableaux , qui sont rvlateurs de diffrents symptmes sociaux : lintolrance, lgosme ou la cruaut, par exemple. Il devient difficile de cerner ce qui relve de la moralit ou de limmoralit, de lobscnit ou de la biensance, puisque presque tous les personnages obissent aux mmes pulsions, que les victimes se transforment en bourreaux, et que les valeurs morales traditionnelles lgitiment des crimes. Dans lunivers de Schwab, rappelle Corinne Rigaud, on tue, on viole,

15. LP, p. 19. 16. M. Sens, op. cit., p. 38. 17. EP, p. 85 (sic). 18. C. Rigaud, Dites-nous quelque chose quon ne sait pas , Alternatives thtrales 49, dition cite, p. 43 et 46. 19. EP, p. 115.

on mange sa merde avec la plus douce des banalits et dans un sentiment quasi parfait de moralit bourgeoise , mais on ne le fait jamais gratuitement : le meurtre ou le dlit sont une transgression possible face au conformisme moral et les seuls capables de cette belle chappe [], qui est peut-tre la seule rponse de lcriture face la rpression bien pensante , lignorance et la btise 18. Lobscnit permet, effectivement, de remettre en question, voire de rendre caduque, la lgitimit du conformisme, de la morale ou de la religion ; mais aussi dinstituer, comme nouvelles rgles ou lois, le non-correct, et, dans le domaine du thtre, le non-montrable ; et donc dobliger le spectateur interroger les valeurs qui sont les siennes. Lobscnit aurait alors des vertus critiques, quand elle permet de faire voir ce qui habituellement ne se montre pas, mais aussi de dnuder les oripeaux dhypocrisie avec lesquels se protge la socit. Comme lindiquent le personnage de La Moule et son comportement exhibitionniste, la nudit savre douloureuse mais ncessaire : Nous devons nous dshabiller le bas-ventre et le montre r, car au centre des humains a brle, jour aprs jour. Nous sommes obligs de montrer le centre, car les yeux humains et les mains humaines veulent sans arrt le prendre en photo. Dshabillez-vous dit la vie aux humains. Entirement ? demande ltre humain. Entirement dit la vie.19 Pour nous guider dans ce strip-tease salvateur et en mme temps destructeur, qui concerne tout autant le personnage que le spectateur, Schwab fait encore surgir des personnages de rdempteurs : des femmes rpondant au prnom de Marie se trouvent dotes dune innocence et dune puret totalement hors normes. Ainsi, la petite Marie dAnticlimax , dsire par chacun des personnages masculins, exhibe, en montrant son postrieur malade, la souffrance ou les plaies du monde, et rvle que le meilleur ami humain de lhomme

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est la laideur de la laideur (der beste Menschenfreund des Menschen ist die Hlichkeit der Hlichkeit)20. Quant au personnage de Marie, qui, dans Les Prsidentes, ne prend pas de gants de caoutchouc quand elle fouille au fond de la cuvette pour dboucher les toilettes, elle excute ainsi un sacrifice notre Seigneur Jsus-Christ qui est mort pour nous tous sur la Croix , et prtend que les selles des gens sur son corps se changent en poussire dor (d e r Stuhl der Menschen auf ihrem Krper verwandelt sich in einen Goldstaub)21. Comme ce dernier personnage, Herta, dans Excdent de poids insignifiant : amorphe , sidentifie la Vierge Marie, mais il sagit dune nouvelle Vierge dlivre par la baise (freigefickte)22, dont la relle virginit rside dans le fait de ne pas avoir particip au massacre du Beau Couple , et dont la nature devient, ce moment-l, ambivalente : La propret dune salet, une m a t i re dont toute morale sest finalement caille, une matire pure, de leau de la pierre ( ibid., p. 102). Car cest, au bout du compte, dans la connaissance de la laideur de la laideur , et dune matire dont toute morale sest finalement caille que rsident la conscience dun monde meilleur, et donc une nouvelle thique.

Une potique de lobscnit

Mais cette exploration ou cette entreprise de subversion seffectuent avant tout dans un langage qui, dans les rpliques de personnages comme dans les indications scniques, viole les usages smantiques et les rgles syntaxiques. Il sagit, pour ce dramaturge iconoclaste, de renouveler lapproche du langage, de le dtru i re pour pouvoir, dune part, se lapproprier nouveau, et, dautre part, contrevenir son univocit comme ses rgles normatives et alinantes. Cest ce qui fait toute loriginalit et toute la difficult du thtre de Schwab, quand il sagit de le traduire pour les scnes franaises. La traduction littrale

savrant impossible, un travail de cration simpose, pour restituer les effets de sens et la prosodie. Michael Bugdahn, lun des traducteurs de Schwab, a fait linventaire des composantes de ce langage23, dont je reprends ici les plus significatives, en mentionnant, pour certaines, des exemples transcrits en franais : manipulations de prfixe ou de suffixe ; substitutions de verbes transitifs et intransitifs, de verbes rflchis et non rflchis ; changements de prposition ; associations inhabituelles de mots ; mlanges dexpre s s i o n s ( t o rd re le cou et pre n d re au collet donnent tordre le col ) ; mots composs fantaisistes ( vque de pt de foie polonais ) ; transformations de mots ( femellit pour fminit ) ; ou accumulations dauxiliaires de mode ( il doit pouvoir vouloir tre oblig ). Malmener ce point une langue, privilgier lincorrection ou la faute , ou recourir indiffremment diffrents dialectes ou registres de langue constituent autant de faits inconvenants. Le thtre de Schwab permet, en cela, de redfinir le statut de lobscnit qui, dbordant le contenu ou le sens des mots, participe alors dun rapport lcriture, quand celle-ci invente une thtralit de la parole particulirement efficace au thtre, comme lobserve le metteur en scne Stanislas Nordey : Schwab, une fois que cest dit, cest mme spectaculaire, rvle un passage de la lecture au dire assez inou : quand tu lis toutes les choses un peu obscures et que tu les entends, elles sclairent de manire incroyable. Cest vraiment crit pour la scne. a ne mest jamais arriv de re n c o n t rer une criture comme a.24 Ce langage acquiert effectivement, sur le plateau, une violence singulire

dans le traitement potique de lobscnit : dabord, parce que celle-ci est partout prsente, puisquelle participe autant de ce qui se dit ou se joue que du travail du langage ; ensuite, parce quelle implique fortement le spectateur, qui y est physiquement confront lors de la reprsentation, et cela, quelle le fascine ou le drange. En raison de leur charge subversive, ces pices sont non seulement extrmement fortes, mais extrmement froces , et, par consquent, dlicates mettre en scne. Car ce nest pas tant le dialogue qui peut faire problme le fait de prononcer des mots obscnes , mais ce quindiquent, crment, certaines des didascalies le fait de montrer des actes obscnes. Si un acte de masturbation ou un rapport sexuel ne semblent plus, aujourdhui, inconvenants ou dplacs au cinma (non pornographique, sentend), si lon en juge par certains films produits ces dernires annes, ils le deviennent au thtre, o les comdiens auront les excuter sur une scne, devant un public, et cela, heures fixes, et aussi longtemps que dure une tourne. Pourquoi le grand et le petit crans peuvent-ils montrer ce qui devient inmontrable sur scne ? Parce que ce qui diffrencie le cinma du thtre, cest le rapport la mimsis, le fait de rendre ou non prsente une ralit : le cinma semble stre majoritairement orient vers limitation du rel, alors que le thtre tend manciper la scne du rel, voire aff i rmer son autarcie 25 dans le thtre de boulevard comme dans les sphres du thtre subventionn, dailleurs. Paradoxalement, si le film repose sur le principe de lidentification, il constitue un objet, une fiction projete impliquant donc moins lindividu-spectateur des salles obscures ; linverse, la reprsentation thtrale, comme production en temps rel, et en chair et en os, met

20. A, p. 171 (Anticlimax, in Dramen III, p. 302). 21. LP, p. 18 et 52 (Die Prsidentinnen, p. 55). 22. EP, p. 94. 23. M. Bugdahn, Le Continent Schwab , Alternatives thtrales 49, dition cite, p. 27-28. 24. S. Nordey, Entretien J. Robart / Stanislas Nordey , Programme n 13 du Thtre Grard Philipe de SaintDenis, hiver 1998, p. 24. Cest sous le titre de Comdies froces quont t reprsentes quatre pices de Schwab mises en scne par S. Nordey (Les Prsidentes ; Excdent de poids, insignifiant : amorphe ; Enfin mort, Enfin plus de souffle ; et Escalade ordinaire). 25. M. Losco et C. Naugrette, Mimsis (crise de la) , Potique du drame moderne et contemporain. Lexique dune recherche, tudes thtrales, n 22, Louvain-La-Neuve, 2001, p. 68.

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face face des acteurs et un groupe de spectateurs, dans le mme lieu, alors quil ne prtend pas montrer la vie, mais sa signification. Raliser des actes obscnes sur une scne, et envisager un thtre X , comme cela a pu se tenter pendant la Rvolution franaise ou au XIXe sicle, revient instituer officiellement le spectateur en voyeur, et lacteur en hard-performer, mais, dans ce cas, comment le processus thtral dmancipation du rel peut-il fonctionner ? En raison du traitement potique de lobscnit, le thtre de Schwab nest ni pornographique, ni rotique, et, en la matire, il pratique davantage la subversion que la rvolution. Lalternative que choisit le dramaturge, comme je lai indiqu, consiste t r a n s f rer lobscnit vers l obscne : les actes sexuels de La Ravissante Ronde sont suggrs par lutilisation dun accessoire, et par les gmissements des acteurs qui se tortillent ; et le spectateur est amen rire du principe de rptition-variation de cette gestuelle attendue dans chacun des tableaux. On re t rouve un procd similaire dans Enfin mort enfin plus de souffle, puisque les personnages sont des acteurs qui jouent une pice sur une scne, et que les actes obscnes relvent du thtre dans le thtre . Mais dans les autres pices, le metteur en scne se trouve confront des didascalies qui formulent un acte obscne sans aucune distanciation, et sans proposition explicite de la manire de les raliser scniquement. Ainsi, dans Anticlimax, le personnage du Mdecin, aprs avoir observ le postrieur de la petite Marie, commence se masturber avec de plus en plus de vhmence []. Enchant, le frre de la petite Marie se poste ct du mdecin et se masturbe aussi ; et, dans Escalade ordinaire, le Cadre de la Caisse dpargne, subitement, sapproche de Combustion, lui descend le pantalon, et lencule 26. Comment interprter ces didascalies, quels gestes faire ex-

cuter aux acteurs, et quelles images scniques proposer aux spectateurs ? Le thtre de Schwab suppose de faire des choix, parce que la reprsentation de lobscne peut conduire le dramatiser comme le banaliser, et prsente donc des enjeux dimportance ; cest prcisment ce point qui distinguait deux mises en scne d Excdent de poids, insignifiant : amorphe. Dans le spectacle de Philippe Adrien (Thtre de la Tempte de la Cartoucherie de Vincennes, 1999), les gestes obscnes taient concrtement mis en images, avec un parti pris raliste, et franchement farcesque, affectant aussi bien le jeu des comdiens que la reprsentation du dcor ou des accessoires. Dans le spectacle de Stanislas Nord e y, en revanche, les comdiens nexcutaient pas les gestes mentionns dans les indications scniques, qui taient lues par le metteur en scne prsent sur scne, un livre la main. Dans le premier cas, lobscnit devenait une ralit, que le rire rendait acceptable et tolrable pour le spectateur ; dans le second, o elle tait dralise, elle devenait pourtant infiniment moins supportable, ce qui, idologiquement, parat indispensable quand le personnage de Karli fourre brutalement la main entre les jambes 27 de La Moule. La lecture des didascalies sur scne constitue donc une prise de risques, un engagement artistique, parce quelle nest pas habituelle au thtre, et parce quelle revient confronter le spectateur la potique de lobscnit que contiennent les textes de Schwab, et donc une parole singulire, pleinement thtrale : En gnral, Schwab nest pas bien mis en scne [ ] . Ils cherchent illustrer son criture, ce qui est mauvais, car la langue se suffit elle-mme. Il faut bannir toutes les astuces thtrales, la rflexion sur le thtre aussi, car ce quil faut, cest uniquement la langue, et pas beaucoup plus.28 Mettre en avant le travail du langage, et de faon radicale, suppose une mise

en espace sobre, du point de vue visuel, parce que ce quil faut, cest uniquement la langue, et pas beaucoup plus , et parce que cette criture dramatique, peu influence par le cinma et la tlvision, ne multiplie pas les images scniques. Mais privilgier lcoute de la parole au thtre, une poque o limage rgne en matre, constitue, encore une fois, un engagement artistique courageux et une forme de transcription de la subversion des pices de Schwab. Enfant terrible du thtre de langue allemande, Werner Schwab a entrepris, en quelques annes seulement, de forger le Projet Schwab , une uvre thtrale dimportance qui fait de lobscnit le lieu de multiples interrogations. Dabord sur la nature de lobscnit, les diffrentes formes quelle peut revtir, et les valeurs auxquelles elle peut tre associe. Car lobscnit nest pas forcment l o on pourrait lattendre, et peut conduire linversion de valeurs : les notions de bien et de mal, ou celles du laid et du beau ; elle se trouve tre, par consquent, un terrain privilgi de rflexion, et peut prendre une dimension thique ou idologique. En outre, cette uvre thtrale implique ncessairement les artistes qui choisissent de linterprter devant un public, parce quils devront effectuer des choix pour rendre compte de cette potique de lobscnit. Ce qui est en jeu, cest la rception dune obscnit laquelle nous sommes confronts sans aucun mnagement, jusque dans la dern i re pice, Anticlimax, et que nous sommes finalement obligs daccepter comme donne inhrente nous-mmes et n o t re socit. Pour notre salut, Schwab a fait le choix de la violence, de la provocation, et dun certain humour, par la radicalit de ce quil montre, mais, surtout, par le caractre corrosif et subversif de son langage. Et cest dans la conscience de la laideur de la laideur quil a choisi de nous plonger pour transformer les selles des gens [] en poussire dor .

26. A, p. 156 ; et EO, p. 52. 27. EP, p. 69 et 73. 28. F.M. Heinheit, Il faut dvelopper linsolence (Entretien avec M. Sens) (traduction de M. Sens), Alternatives thtrales 49, dition cite, p. 15.

Genevive JOLLY

LA VOIX DU REGARD N 15 - automne 2002

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