ESTUDIO CINTICO DE LA DISOLUCIN DE ORO Y PLATA, A PARTIR DE UN CONCENTRADO AURFERO CON ARSENOPIRITA, CON PRETRATAMIENTO EN MEDIO ALCALINO, PREVIO

A LA CIANURACIN OXIDANTE A PRESIN.

RESUMEN

En Mxico la Industria Minera-Metalrgica, es fuente de riqueza, y de importancia dentro del contexto socio-econmico. Dicha actividad se desarrolla en forma acelerada, gracias a las tecnologas limpias que son cada vez ms diversificadas y acondicionadas a los procesos tradicionales. El proceso de cianuracin lo podemos representar por las siguientes ecuaciones propuestas por Elsner (1846) son las siguientes, para el oro:
4 Au 8NaCN O2 2H 2O 4 NaAu (CN )2 4 NaOH

Igualmente para la plata:

4 Ag 8NaCN O2 2H 2O 4 NaAg (CN )2 4 NaOH

Tambin Elsner, fue el primero en reconocer que el oxgeno era esencial para la disolucin efectiva del oro y la plata en los minerales que los contienen. En trabajos realizados por otros investigadores con respecto la recuperacin de oro y plata utilizando el proceso de cianuracin, han determinado que la velocidad de la disolucin de los metales preciosos en las soluciones de cianuro depende del rea superficial del metal en contacto con la fase liquida, lo que hace que el proceso de disolucin sea heterogneo; la velocidad de disolucin depende tambin de la velocidad de agitacin, lo que indica que el proceso tambin es un fenmeno fsico. Muchos depsitos minerales sulfurados de Oro y Plata, que contienen Pirita, Pirrotita, Calcopirita, Arsenopirita, etc., son considerados no econmicamente factibles por las bajas recuperaciones, por el proceso de cianuracin convencional y por el alto consumo de cianuro de sodio. La causa mas comn de la refractabilidad es la oclusin o diseminacin de finas partculas submicroscpicas de oro (< 1m) encapsuladas en los minerales de sulfuros, como la pirita (FeS2), la arsenopirita (FeAsS), y el cuarzo (SiO2), que son matrices insolubles y difciles de penetrar con soluciones de cianuro en

la cianuracin convencional.

La muestra materia de estudio, es un concentrado fundamentalmente de sulfuros y arsenopirita aurfera producto del proceso de flotacin, proveniente de la Empresa Minera Velardea. Estas caractersticas hacen que el concentrado sea refractario al tratamiento convencional por el proceso de cianuracin, constituyendo un serio problema por el elevado consumo de cianuro de sodio y recuperaciones limitadas.

El presente trabajo de investigacin, est orientado a estudiar nuevos esquemas de tratamiento, como la lixiviacin alcalina con sosa, cal, u otro reactivo que son procesos previos a la cianuracin del concentrado. En resumen se plantea aprovechar las ventajas de la lixiviacin alcalina con sosa o cal, y en la cianuracin a presin con oxigeno, reducir el consumo de cianuro de sodio en un alto porcentaje y mejorar significativamente el % de recuperacin, para este tipo de concentrados en un tiempo relativamente corto, se planea la lixiviacin a presin en 2 o 3 horas alcanzar un porcentaje de al menos el 95%, comparando con las 72 horas normalmente en el proceso de cianuracin convencional.

Objetivos Dentro de los objetivos trazados para desarrollar el presente trabajo de

investigacin tenemos:

a)

Objetivo General:

Establecer una metodologa alterna que sea factible, tcnica y econmicamente eficiente, as como tambin amigable al medio ambiente, para el procesamiento tanto de minerales como de concentrados aurferos con alto contenido de sulfuros, en particular de arsenopirita.

b) Objetivos Especficos: Conocer la dependencia del proceso de lixiviacin alcalina, de cada uno de los lixiviantes, como etapa previa al proceso de cianuracin a presin con oxigeno.

Determinar la influencia de los factores en el proceso de lixiviacin alcalina, como son la concentracin del reactivo, pH, la granulometra y el tiempo de tratamiento de los concentrados. Determinar las condiciones ptimas de operacin para incrementar la recuperacin de oro en la cianuracin a presin oxidante de un concentrado refractario.