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Centre

Franais de Recherche sur le Renseignement


NOTE HISTORIQUE N38


LE SOUS-RESEAU BELGE DU POSTE DE LIMOGES DU SR AIR1 Etienne Verhoeyen


Historien, correspondant du Centre dEtudes et de Documentation Guerres et Socit Contemporaine (CEGES), Bruxelles (Belgique) LAVANT-GUERRE Lorigine du groupe belge qui tait trait par le poste P3 Av de Limoges remonte 19392. En effet, en octobre de cette anne, Emile Kraemer devint ladjoint de lattach militaire franais, rue Brialmont, Bruxelles, o il devait soccuper plus spcialement des affaires se rapportant laviation. Officiellement, il est arriv en Belgique le 25 novembre 1939 en tant que secrtaire de M. lAttach de lAir 3. N en 1898 Metz, il aurait t actif dans les services secrets franais depuis 1916. En septembre 1939, il fut rappel sous les drapeaux et affect au 5e Bureau de ltat-major gnral des armes (EMGA), Section Air. Avant dtre attach au poste de Bruxelles, il avait t, entre autres choses, commissaire de police Charleville-Mzires (Ardennes). Il est remarquer quen octobre 1939 au plus tard, son nom rel et plusieurs pseudonymes ( Enderlin , Sinaud ) taient connus par les services secrets allemands. En effet, Kraemer figure sur une trs longue Sonderfahndungsliste, compile en 1939 par les services de renseignement allemands4. Apparemment, ces connaissances allemandes nont pas eu de suite pour Kraemer lui-mme. Lorsquil fut attach au poste de Bruxelles, la mission de Kraemer tait de rassembler des renseignements sur les formations de la Luftwaffe dans la rgion ouest
1 Service de renseignement de larme de lair 2 Sauf autre indication, les renseignements sur les agents de ce sous-rseau ont t puiss dans leur dossier dhomologation comme agent de renseignements et daction (ARA), fonds Sret de lEtat, AA 1333, dpos au Centre dEtudes et de Documentation Guerres et Socit Contemporaine (CEGES) Bruxelles. Voir aussi : J. DANIS, Les espions de larme de lAir franaise, Ed. Hugues de Chivr, 2010, p. 215- 228. 3 Office des trangers, dossier no. 7384537 (Emile-Louis Kraemer), Ministre des Affaires Etrangres, Bulletin de renseignements, 28.XI.1939. Kraemer habitait 66 rue des Drapiers Bruxelles. 4 La compilation de la Sonderfahndungsliste fut termine trs peu de temps avant lvnement qui est entr dans lhistoire des services de renseignement sous le nom dincident de Venlo , lenlvement de deux officiers de renseignement britanniques par le Sicherheitsdienst (9 novembre 1939). Elle compte plus de 500 pages (CEGES, AA 1835)

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de lAllemagne, didentifier des terrains daviation et de recruter des agents belges sur lAllemagne. Il monta dans ce but un rseau de bateliers sur le Rhin jusqu Mayence et un rseau frontalier qui stendait de Lige Luxembourg en passant par Aix-la- Chapelle1. Nous savons trs peu de choses sur les activits de Kraemer Bruxelles entre octobre 1939 et mai 1940. Cest ainsi que nous ignorons tout sur le rseau frontalier et presque tout sur le rseau de bateliers. Notre connaissance de son travail de recrutement est sans doute trs fragmentaire et incomplte. Mais il est tabli quil a recrut un industriel flamand du nom de Otto De Maeyer, qui deviendra plus tard le personnage central du sous-rseau dont il sera question ici2. Etant donn que plusieurs membres de la famille De Maeyer ont, tt ou tard, t impliqus dans le travail du SR Air, il parat utile de nous arrter un instant auprs de cette famille tout fait remarquable. La famille De Maeyer est originaire de la commune de Bornem, dans la province dAnvers. Anime dun patriotisme ardent et active dans la vie industrielle de la rgion, elle y tait bien connue. Plusieurs de ses membres, dont au moins un frre dOtto ainsi que leur pre, avaient des dons artistiques, qui sexprimaient notamment dans le domaine de la musique (Walter De Maeyer, frre dOtto, tait un excellent musicien et un compositeur de valeur). Le pre dOtto De Maeyer, Thodore (1872-1949) avait dj mrit de la patrie pendant la Grande Guerre. Il a fait partie dun rseau de renseignements et de passage que nous navons pu identifier, mais qui est probablement dorigine anglaise3. Son fils an, Guillaume-Benoit (Willy), n en 1895, stait engag en 1914 comme volontaire dans larme belge. Il fut grivement bless en 1917 et y perdit une jambe. Des autres enfants de Thodore De Maeyer (Walter, Dirk, Elisabeth, Frdric, Otto, Brunhilde et Raphael), seuls Dirk (Thierry) et Otto joueront un rle dans notre histoire. Thodore De Maeyer, qui stait tabli comme industriel du textile, fit en sorte que ses enfants puissent sengager dans la mme voie. Cest ainsi que Walter De Maeyer dirigeait la S.A. Tissage de Bornhem, que Willy travaillait dans lusine paternelle, et quOtto devint, en 1929, administrateur-directeur dune S.A. nouvellement cre dnomme ATTA (Auxiliaire du Tissage, Teinturerie et Achvement4). Auparavant, Otto De Maeyer voulait devenir officier de marine. Il a dailleurs suivi des cours qui pouvaient y mener ; sur lacte de constitution de la S.A. ATTA, il est qualifi dofficier de marine . Ayant fait un stage dans les usines allemandes dI.G. Farben, trs importantes dans lindustrie chimique se rapportant au textile, il sest engag dans la teinturerie de coton et de soie. Lusine dOtto De Maeyer se trouvait au lieu-dit Briel ou Ouden Briel , partiellement sur le territoire de la commune de Buggenhout et sur celui de la commune de Baasrode, prs de Termonde (Flandre Orientale). Rien ne subsiste actuellement des btiments. Vers 1930, Otto De Maeyer et ses frres participaient activement la vie politique, qui tait, entre autres choses, marque la fois par un regain du nationalisme belge (la Belgique a ft ses cent ans en 1930) et par lextension dun nationalisme flamand imprgn dun fort courant anti-belge. Ce nationalisme belge sexprimait
1 Lettre du commandant Danis lauteur, 3.V.2000. 2 Jai bien connu Otto De Maeyer, avec qui jtais en relations ds la fin 1939 Bruxelles (lettre d Emile Kraemer Roger De Saule , 2.IV.1949, (CEGES, AA 1333, dossier ARA Otto De Maeyer). 3 Le 1.IX.1919, une commission militaire britannique fit savoir Thodore De Maeyer que la British War Medal venait de lui tre attribue (lettre de Walter De Maeyer lauteur, s.d. [1987]). 4 Annexes au Moniteur belge du 20-21-22.V.1929, n 2227, p. 3355.

notamment par laction dorganisations danciens combattants de 14-18, dont certains se muaient en mouvement politique et, parfois, se rapprochaient du fascisme. Parmi ces derniers, la Lgion Nationale tait la plus connue. Fonde en 1922, Elle avait volu dune organisation danciens combattants, trs oppose au nationalisme flamand, vers un mouvement dextrme droite proche du fascisme, tout en restant anti-allemande. Lorganisation ntait pas inconnue des services secrets franais. Son chef, lavocat ligeois Paul Hoornaert, eut en juillet 1934 un entretien avec M. Henri et T 16 . M. Henri est Henri Javaux, agent franais depuis 1914, qui lors de lentretien faisait probablement fonction de reprsentant du SR franais ; T 16 est Marthe Ramoisy, inspectrice de lenseignement Lige qui, elle aussi, tait au service de la France depuis 1916. Hoornaert souligna la francophilie active de la Lgion nationale qui, selon lui, ne pouvait pas tre qualifie de fasciste et qui ne prenait pas au srieux les tentatives de rapprochement qui venaient surtout du ct dorganisations fascistes italiennes. Bien au contraire, la fermet de la Lgion au point de vue patriotique et son action contre tout sparatisme do quil vienne, taient selon Hoornaert, un moyen de prserver la jeunesse de la tentation fasciste et nazie1. En fait, Hoornaert ntait dj plus un inconnu pour les services spciaux franais depuis les annes vingt2. Lopposition entre le nationalisme belge et le nationalisme flamand se manifesta violemment en 1929, loccasion de llection comme reprsentant (alors quil tait encore en prison !) de lancien chef activiste August Borms, condamn mort aprs 1918 pour cause de collaboration. Il fut libr peu aprs son lection et les nationalistes flamands organisaient dans plusieurs villes et localits dse Flandres des manifestations en son honneur. Cest lors dune de ces manifestations Bornem, en juillet 1930, que des incidents assez violents opposrent les deux camps. Du ct de la Lgion nationale et des anciens combattants, les frres De Maeyer participrent activement laction3. En janvier 1931, de nouveaux incidents eurent lieu Bornem entre des nationalistes flamands et des membres de la section anversoise du mouvement de jeunesse de la Lgion nationale, Jeunes Belges. Ces jeunes avaient t amens dAnvers Bornem (distance : une vingtaine de kilomtres) dans des camionnettes appartenant Willy De Maeyer et Joseph Taverniers, dont il sera encore question. Il est possible que cette activit ou lappartenance des frres De Maeyer la Lgion Nationale, ou ventuellement lactivit de Willy De Maeyer dans des organisations danciens combattants, aient attir lattention des services franais. En tout cas, aprs la guerre, cest Willy De Maeyer qui revendiqua davoir t le premier se mettre au service des Franais, sa famille et surtout son frre Otto layant second dans cette tche . Willy De Maeyer situe son propre recrutement en dcembre 1939. Il dit avoir t recrut par Mercier (alias de Kraemer) et par un M. Fricquegnon, que nous navons pu identifier plus amplement. Il nest toutefois pas tabli que le recrutement des De Maeyer sest fait par cette voie, en quelque sorte politique. Il y a en effet une autre possibilit. Le 16 mai 1938 fut
1 Rsum du long entretien qui eut lieu le 20 juillet entre M. Paul Hoornaert, chef de la Lgion Nationale Belge, M. Henri et T 16, 8.IX.1934. Cest T 16 qui tenait la plume et qui sans doute transmit son compte- rendu aux services franais (CEGES, AA 1423, 7/1/610). Paul Hoornaert lui-mme reut en 1937 la Croix de Chevalier de la Lgion dHonneur pour services rendus la Section technique de lEMA (CEGES, AA 1423, 7/1/615). Pour lactivit de Javaux au profit des services franais, voir : CEGES, AA 1068, Papiers L 100. 2 Communiqu par Francis Balace. 3 Note succincte sur mon activit pendant la guerre au service des armes allies, s.d., rdige par Willy De Maeyer (CEGES, AA 1333, dossier ARA O. De Maeyer).

constitue Bruxelles la S.A. Socrinex, dont lobjet tait de favoriser et de faciliter ltablissement, la cration et le dveloppement dindustries, branches dindustries ou commerces en Belgique, en vue essentiellement de conqurir de nouveaux dbouchs ltranger 1. Il sagissait dune socit import-export, qui, selon une de ses employe, agent gnral pour le dpartement couture, ne servait en ralit que de paravent lactivit du 2e Bureau franais en Belgique. Selon elle, ladministrateur dlgu de la socit, Marcel Liljeblad, tait attach la Mission militaire franaise, rue Brialmont Bruxelles2. Des preuves formelles manquent ce sujet. Toujours est-il que le colonel Verneuil, liquidateur des rseaux SSMF-TR, a bien voulu communiquer en 1949 la Mission belge de liaison Paris que M. Lillienbladt [sic] alias Gravier a cess dtre en rapport avec nous [le SR] aprs le mois de mai 1940 3 - ce qui est une faon de confirmer quil ltait bien avant le 10 mai 1940. Il est donc possible quOtto De Maeyer ait dabord eu des contacts professionnels avec la S.A. Socrinex, qui traitait notamment des robes et des manteaux, et que cest ainsi que lattention des services secrets franais a t retenue. Liljeblad, n Paris en 1890 et ayant son domicile lgal Strasbourg, tait pensionn de lEtat franais . Il stait install Bruxelles en juin 1937 au plus tard. En mai 1938, il sinstalla au sige de la Socrinex, 138 rue Royale Bruxelles, avec une femme allemande. Il voyageait beaucoup en France et en Allemagne.4 Il semble bien que Liljeblad avait constitu un noyau de collaborateurs belges, parmi lesquels il faut citer : Roger Dister (directeur de la S.A. Socrinex et secrtaire de Liljeblad), Otto De Maeyer, Arthur De Sutter (inspecteur la Socit nationale des chemins de fer belges/SNCB) et Georges Vanbergen (sous-chef de station la gare de triage de Schaerbeek). Ce petit groupe aurait donn son assentiment de travailler pour la France, sans toutefois aller au-del. Lun deux crivit aprs la guerre, dans une lettre prive : Certes, nous avions t pressentis avant le 10 mai 1940, mais, malgr toute notre sympathie, nous avons refus toute intervention directe en raison de la neutralit de notre pays 5. Il semblerait que le groupe Gravier (Liljeblad) avait t charg dune mission de sabotage, probablement sur les transports vers lAllemagne. En effet, dans la mme lettre, Vanbergen prcise : Le 10 mai [1940], en compagnie de Liljeblad, jai rendu visite votre frre [Otto De Maeyer] pour y faire certain dpt, visite rpte le 13 mai. A partir de ce moment, je nai plus quitt Liljeblad . Ils avaient en effet lintention de crer dautres nids de rsistance . Mais, en raison de difficults insurmontables , ils dcidrent de livrer leur marchandise au major Mampuys, chef du service de renseignement militaire belge, avec lequel ils avaient t mis en rapport Bruges. Ceci constitue selon Vanbergen la preuve de ce que nous avions ds mai 1940 constitu des centres de rsistance et que nous dotions ces centres dun matriel perfectionn qui fit les dlices du major Mampuys . Ce dpt de matriel dans lusine ATTA dOtto De Maeyer fut confirm aprs la guerre par un ami intime de Otto De Maeyer, Louis Willaert, ouvrier lATTA. Selon Willaert6, Vanbergen et un M. X ont

1 Annexe au Moniteur belge du 29 mai 1938, n 8801, p. 3364. 2 Rapport de Alice Rutgeerts, 19.VI.1945 (CEGES, AA 1333, dossier ARA Alice Rutgeerts). 3 Lettre de Verneuil la MBL, 7.V.1949, CEGES, dossier ARA A. Rutgeerts. Selon celle-ci, Liljeblad partit au Maroc en mai ou juin 1940. 4 Office des Etrangers, dossier no. A 298818 (M. Liljeblad), Bulletin de renseignements. 5 Lettre de G. Vanbergen Walter De Maeyer, 16.XI. 1947, archives E.V. (communique par Walter De Maeyer en 1987) 6 Qui, pour des raisons inconnues, est homologu au SR Air 40 sous le nom de Buggenhout . Comme il habitait la commune de Buggenhout, on peut penser que le liquidateur franais a pris le nom de la

amen des explosifs lATTA et chez Willaert lui-mme1. Un autre ami de Otto De Maeyer, Charles Van der Vreken, garde champtre Buggenhout, dclara la mme poque quil savait depuis 1939 quune bombe retardement serait place sur un navire allemand Anvers . Sur une feuille de papier, quelquun probablement sous la dicte de Vanbergen a griffonn ce qui suit en rapport avec le dpt fait lATTA et ailleurs : 10 mai et 14 mai dpos Buggenhout chez L.Willaert un dpt bombes incendiaires, explosifs, percuteurs, matriel de sabotage 2. De plus, lacte daccusation allemand de trois collaborateurs dOtto De Maeyer dans le SR Air 40 mentionne le fait que des explosifs se trouvaient depuis avant la guerre dans une entreprise de transport de la Chausse de Mons Bruxelles 3. Selon Arthur De Sutter, il y avait galement des dpts Deinze et Ledeberg, prs de Gand. Il semble donc, en tout cas, quOtto De Maeyer tait connu, ds avant le 10 mai 1940, de Liljeblad. Si cela navait pas t le cas, on ne conoit pas comment Liljeblad et Vanbergen aient pu dposer dans son usine des explosifs dont lusage se laissait deviner facilement. La Belgique ntait dailleurs pas le seul pays o les services franais avaient dpos des explosifs avant le 10 mai 1940. Dans ses mmoires, le chef de lantenne du SR franais Luxembourg, rapporte que des explosifs avaient t dposs la Maison du Peuple Luxembourg-ville, qui devaient tre utiliss par des syndicalistes luxembourgeois. Le but tait dapporter un appui efficace au systme dfensif luxembourgeois entre la frontire et la position darrt [de larme franaise]. Des reconnaissances sur le terrain avaient permis de dterminer une premire srie de destructions 4 Il cite notamment des ponts de chemin de fer qui avaient t mins. Toujours aprs la guerre, Arthur De Sutter, membre du groupe Gravier , a affirm que les explosifs fournis au groupe taient destins saboter lenvoi de matriel et de vivres en Allemagne . Selon lui, douze trains de marchandises et de matriel furent reprs. Le plan daction fut mis excution en gare de Schaerbeek-Formation [o De Sutter tait sous-chef de gare], Merelbeke, Anvers, Bressoux et surtout Montzen, do des milliers de wagons sacheminaient vers lAllemagne . Mais comme De Sutter ne donne pas de prcisions (pas de dates, par exemple), il est quasi impossible de vrifier ses dires. De plus, en 1948, le service de liquidation du rseau Klber, qui regroupait tous les agents des services spciaux franais, fit savoir ladministration belge quavant mai 1940, les succs des missions de sabotage dont se vantait le dit Gravier dans certains milieux, semblaient trs contestables 5 Si nous ne savons pas prcisment comment Otto De Maeyer est entr en contact avec Kraemer (par la Socrinex, par son frre Willy, par la Lgion Nationale ou encore autrement ?) nous pensons quand mme avoir retrac quelque peu les milieux dans lesquels voluait la famille De Maeyer et qui ont pu contribuer une prise de contact de la part des services secrets franais. Quant au rseau de bateliers que Kraemer devait crer, nous ne connaissons quun batelier de Baasrode, Alose Van den Eynde, qui fut
commune pour un nom propre, ce qui pourrait indiquer que Willaert na pas lui-mme introduit de demande dhomologation. 1 Attestation de L. Willaert, 29.XI.1947 (communique par M. Tho De Maeyer). Le dpt chez Otto De Maeyer sera encore confirm aprs la guerre par son frre Willy : Mon frre Otto reut des services franais des explosifs pour son travail de sabotage aprs le dpart des armes allies . 2 Pice communique par M. Walter De Maeyer en 1987. 3 Acte daccusation allemand en cause de R. Bouillon, R. Swaelus et R. Adams, ministre des Affaires sociales, Administration des victimes de la guerre, dossier R. Bouillon Tr 37856, R 149. 4 F. ARCHEN, Missions spciales au Luxembourg, Paris, Editions France-Empire, 1969, p. 270-276. 5 Lettre de L. Quercy la Missionb de liaison Paris, 6.X.1948 (CEGES, dossier ARA Alice Rutgeerts)

recrut en 1939. Selon une brve notice du commandant Rupied, liquidateur des rseaux SR Air 40, Van den Eynde avait t recrut en juin 1939 par Othon De Maeyer. A fait plusieurs voyages sur le Rhin entre la frontire belge et Mayence, et a fourni des renseignements importants sur les positions de DCA le long du Rhin 1. Kraemer ne semble pas avoir t le seul constituer un groupe de bateliers. Paul Potocki, directeur de lentreprise de navigation Worms & Co Anvers, et attach lantenne du SR franais dans la mme ville, sintressait lui aussi la batellerie, dans laquelle il essayait de recruter des agents pouvant fournir des renseignements sur lAllemagne2. Quant au rseau frontalier, comme nous lavons dit, nous nen savons rien. Kraemer avait recrut un agent Verviers, en fvrier ou mars 1940, et un autre Lige, mais nous ignorons si ctait dans le but de fonctionner la frontire allemande. Ces agents nont pas continu travailler pour le SR Air 40 aprs linvasion. LOCCUPATION En mai 1940, les frres De Maeyer quittent la Belgique pour se replier en France. Willy y russit, mais Otto narrive pas plus loin que le Nord de la France et rentre assez vite dans son foyer (il est mari et a quatre enfants). Emile Kraemer, leur officier traitant, se replie galement en France. Lors de la constitution du SR Air 40 en t- automne 1940, il est attach au poste de Limoges, qui va sefforcer de rassembler des renseignements sur la prsence allemande dans les secteurs ouest et nord de la zone occupe et en Belgique. Cest probablement en septembre Clermont-Ferrand, o une partie des services secrets franais sest installe, que Willy De Maeyer retrouve Kraemer, qui a t charg notamment de regrouper les anciens agents belges rfugis en zone libre et den recruter de nouveaux. Egalement Clermont-Ferrand et la mme poque, Willy De Maeyer est mis en rapport avec son compatriote Maurice Simon. Celui-ci, n en 1903, est depuis 1928 directeur commercial en Belgique de His Masters Voice. Ayant suivi lui-mme avant la Grande Guerre les cours de lEcole franaise, boulevard Poincar Bruxelles, il y envoie aussi ses propres enfants. Cest ainsi quil fait la connaissance de Marc Fluhr, dorigine alsacienne, secrtaire gnral de lcole et directeur la Chambre de commerce franaise Bruxelles. Fluhr est capitaine de rserve et, selon Simon, agent du 2e Bureau franais ayant son bureau rue de Brialmont (ce qui implique quil ait pu connatre
1 Si Otto De Maeyer na lui-mme t recrut que fin 1939, il est exclu quil ait pu recruter Van den Eynde

en juin 1939 pour figurer dans le rseau de bateliers. 2 Auditorat gnral prs la Cour Militaire, Conseil de Guerre dAnvers, dossier no. 7095/46 en cause J. Celis et G. Block (sans suite), rapport de Karl Ulrich, agent de lAbwehr, 18.XI.1941. Ce rapport fut rdig par Ulrich sur base dun rapport davant guerre extrait des archives de la police judiciaire dAnvers, et rdig fin 1939 par linspecteur la PJ Fernand Metsers. A partir de 1941, celui-ci se mettait au service de lAbwehr ; il tait conduit par Ulrich. Il est remarquer quaussi bien Potocki que les deux dirigeants de lantenne du SR Anvers, le (futur) gnral Alphonse Van Hecke et son associ Gnbrias de Fredaigue, figurent sur la Sonderfahndungsliste allemande de 1939 (ils avaient t signals par lAbwehrstelle Mnster). En 1934, Van Hecke et de Fredaigue avaient constitu Anvers la compagnie dassurances S.A. la Confiance Mutuelle, qui tait en ralit un paravent leurs activits dans le SR (et qui tait ds avant la guerre connue comme telle par les Allemands). Il faut dire que Van Hecke et de Fredaigue (prsident des Combattants de France de 14-18 et des Bleuets dAnvers ) navaient pas toujours fait preuve de discrtion et de prudence. En 1937, ils furent impliqus dans un trafic darmes en provenance dAllemagne et destins lorganisation conspiratrice connue en France sous le nom de la Cagoule (C. BERNADAC, Dagore, les carnets secrets de la Cagoule, Paris, Editions France-Empire, 1977, p. 108-112).

Kraemer et Liljeblad)1. Simon se met bnvolement la disposition de Fluhr pour lui fournir des renseignements. En mme temps, Simon est approch par un dirigeant de sa socit, qui lui demande de lui fournir toute propagande allemande rpandue en Belgique . Parti en Grande-Bretagne en mai 1940, Simon y reoit presque immdiatement une mission en Belgique occupe. Selon lancien dirigeant de la section belge du Special Operations Executive (SOE), la mission confie Simon tait triple : rassembler des informations sur les papiers didentit pour la Belgique ; examiner les possibilits dy faire paratre des journaux clandestins ; et contacter un ancien dirigeant du 2e Bureau franais2, qui tait plus que probablement Fluhr. Simon est dbarqu dune vedette anglaise dans lembouchure de la Gironde, Verdon, le 18 juin 1940. Il avait t convenu avec lui, avant son dpart, quil serait repris sur la cte belge le 15 aot ou le 15 septembre, mais ce rembarquement neut pas lieu. Aprs bien des avatars, Simon parvient rencontrer Fluhr Royat, probablement fin juillet ou dbut aot 1940. Celui-ci lintroduit auprs de Willy De Maeyer, quil ne semble pas avoir connu auparavant. Par De Maeyer, Simon est mis en rapport avec un nomm Mercier, que je me souviens avoir connu lambassade France Bruxelles , dira-t-il en 1942 Lisbonne. Cette prsentation a lieu, non pas Clermont-Ferrand, mais lHtel de la Croix Verte Limoges3. Ren Mercier est le pseudonyme adopt par Kraemer lors de la constitution du SR Air 40. Il propose Simon de remonter en Belgique, dy recontacter Otto De Maeyer et de lui demander de venir rejoindre Kraemer et son frre Willy. Simon accepte la proposition ; la prise de contact avec Otto De Maeyer a lieu fin octobre 1940 par lintermdiaire du pre dOtto De Maeyer, qui habite Bruxelles. Suite cette dmarche de Simon, Otto De Maeyer rejoint son frre Willy en dcembre Clermont-Ferrand. Le mois suivant, il est inscrit officiellement au SR Air 40 sous le nom de Louis Marin . Il reste en France jusquen mai 1941. Pendant les premiers mois de 1941, il accomplit plusieurs missions pour le poste de Limoges, notamment dans le nord de la France et dans la rgion de Bordeaux, mais nous ne savons pas en quoi consistaient ces missions. Entre temps, en Belgique, Simon semble avoir form un noyau de collaborateurs parmi lesquels on compte Thodore De Maeyer pre, son fils Dirk, Flix Verdeyen (qui grait une passementerie Bruxelles) et son employ Henri Vincent. En fvrier 1941, Dirk De Maeyer recrute Bornem un ami de la famille, Joseph Taverniers, dont il a dj t question au sujet des incidents qui se sont drouls Bornem en 1930. Taverniers, qui grait une firme de location de voitures, conduisait aussi une voiture dambulance de la Croix Rouge de Belgique, section dAnvers. Il est, en 1940-41, toujours membre de la Lgion nationale, mouvement que les Allemands ont dabord tolr et quils finissent par interdire en septembre 1941 aprs la dcouverte dun dpt darmes (autres que ceux laisss en Belgique par le groupe Gravier ). Taverniers est prsent Simon, qui
1 Marc Fluhr, n Thann (Haut-Rhin) le 28.VII.1888, fut volontaire de guerre 14-18 comme interprte. Il

fut homologu capitaine FFC pour le rseau Mithridate partir de dbut 1943. Dans une dclaration daprs-guerre, il a confirm avoir jou un rle dans le SR franais avant le 10 mai 1940 alors quil vivait Bruxelles. Il avait eu un agent Ostende et se rappelait vaguement que le SR avait install un poste metteur sur un bateau de pche ostendais (CEGES, AA 1333, dossier ARA M. Fluhr). 2 Lettre de E.F. Dadson G. Aronstein, chef de la section belge du Political Warfare Executive, 11.V.1944 (CEGES, AA 1333, dossier ARA M. Simon). La mission de Simon nmanait pas du SOE, qui nexistait pas encore en juin 1940, mais dun prcurseur du PWE, connu sous le nom de Electra House , qui tait essentiellement charg de la contre-propagande. 3 Note du commandant Rupied au sujet de lactivit de M. Simon pour le SR Air 40, dont il est agent P1, 4.V.1950 (CEGES, dossier ARA M. Simon)

dcide de lemployer comme courrier vers la France. Le 5 mars 1941, Taverniers quitte la Belgique pour rejoindre les forces armes belges en Grande-Bretagne. Simon le met en rapport avec Vincent, do Taverniers emporte un premier courrier. Taverniers doit dposer ce paquet lHtel Helvetia, boulevard Diderot Paris, lintention de monsieur Mangin . Plus tard, Taverniers, aprs tre entr en contact avec Kraemer et Otto De Maeyer Limoges, apprendra que Mangin nest autre que Otto De Maeyer, qui, Limoges, sappelait Marin . Ce dpt de courrier suppose un contact pralable soit personnellement soit par courrier entre le poste de Limoges et Simon. Il est possible que quelques Belges rsidant Paris aient servi de relais. Simon y aurait recrut, pour le SR Air 40, le Belge Edmond Verbruggen, n Anvers en 1896, habitant rue de Tournon. Volontaire de guerre 14-18 au 14e de Ligne, il est Paris vice-prsident des Volontaires de guerre belges en France. Ds mars 1941, il est en rapport avec Otto De Maeyer et hberge Simon et Taverniers. Mais les liaisons entre Limoges et Paris semblent loin dtre parfaites, car, une fois prsent Kraemer par Otto De Maeyer, Taverniers reoit la mission daller chercher lui-mme le courrier quil a dpos Paris. Il profite de ce voyage pour aller chercher du courrier Lille (o il recrute son cousin Edmond Ann) et Bruxelles. Il fera un voyage pareil en avril 1941. En cette occasion, il remplit une mission de liaison concernant la mise en service de postes metteurs en zone occupe , notamment Bruxelles. Dans ce but, il est mis en contact par Thodore De Maeyer avec une personnalit de la Banque de Bruxelles 1. Cette affaire de postes metteurs est loin dtre claire. A la mme poque, en tout cas, plusieurs officiers de renseignement franais (pas forcment du SR Air) dsirent tablir une liaison radio avec Bruxelles. Une de ces tentatives dbouche aussi, curieusement, la Banque de Bruxelles. En fvrier 1941, lofficier belge Jean Cassart, va, la demande du capitaine Leman, chef du poste du Bureau des menes antinationales (BMA2) de Limoges, tablir une premire liaison, dont un premier essai russit partiellement le 24 fvrier. Un deuxime essai, quelques semaines plus tard, est un chec et les officiers intresss concluent quil faut recommencer zro3. Ceci aura lieu peu de temps aprs, par lintermdiaire de lofficier aviateur belge Raymond Jamar, ami de Cassart. Par lofficier BMA Chabot, en poste Marseille, Jamar est mis en rapport avec un capitaine de lair franais nomm Marcel . Jamar le rencontre lHtel du Faisan Limoges. Marcel lui demande de raliser une liaison radio entre Bruxelles dune part, Limoges et Montpellier, dautre part. En mai 1941, Jamar reoit deux postes des mains de Leman, qui lui procure un contact avec Barry (le capitaine Bou, futur officier traitant du SR Air 40) Argenton-sur-Creuse (Indre). Celui-ci lui donne ladresse dun passeur La Haye-Descartes, en Indre-et-Loire, le vtrinaire Andr Goupille, qui peut facilement circuler des deux cts de la ligne de dmarcation. Jamar utilise cette filire (et le passeur Ren Fleury sur la ligne rouge de la Somme) pour remonter en Belgique, o il dlivre un poste rcepteur Fernand Kerkhofs, chef du service dinformation de la Brufina, holding de la Banque de Bruxelles4. Pour autant que nous sachions, cette liaison
1 Nous ignorons qui a t approch par Taverniers. Il semblerait que Thodore De Maeyer, industriel et vivant Bruxelles, avait des relations daffaires avec cette banque. 2 Le Bureau des menes antinationales (BMA) est le service de renseignement de lArme darmistice constitue par le rgime de Vichy. Entre septembre 1940 et sa dissolution, en novembre 1942, il se consacre principalement au contre-espionnage contre les Allemands et les italiens en zone libre. 3 Rapport de J. Cassart, s.d., [1941], CEGES, AA 1333, dossier ARA Cassart. 4 Rapport dinterrogatoire de R. Jamar Royal Victoria Patriotic School Londres, 29.XI.1943 (n 17798). CEGES, Papiers W. Ugeux, n 156. Selon Jamar, le poste metteur de Montpellier serait manipul par le lieutenant franais Mouton, qui y travaillait au service de la censure, 5 rue Maury.

entre la Belgique et le Midi de la France ne sest jamais ralise. Au cours de son voyage davril 1941, Taverniers rencontre Simon Paris, qui lui remet des documents et lui demande de mnager un rendez-vous avec Otto De Maeyer sur la ligne de dmarcation (ce rendez-vous aura lieu Vierzon). Aprs son retour, Taverniers est charg par Kraemer de visiter des camps pour travailleurs trangers afin de recruter des Belges qui y sont employs. Dbut mai 1941, en compagnie dOtto De Maeyer, Taverniers remonte une fois de plus vers le nord, en passant la ligne de dmarcation Vierzon. De Maeyer est charg de constituer un rseau en Belgique ; Taverniers devra assurer la liaison entre De Maeyer et le poste de Limoges. Il rentre en France, cette fois en passant par Nancy, o il rcolte du courrier auprs dEdmond Grard, mcanicien larsenal de la SNCF, dont Taverniers a dj fait la connaissance Limoges. En aot 1941, Taverniers remonte de nouveau vers la Belgique. Cette fois, il passe la ligne de dmarcation prs de Poligny (Jura), ce qui suggre quil a t guid par des agents de lantenne avance du poste de Lyon, laquelle est dirige depuis septembre 1940 par le Belge Roger de Saule 1. Il arrive Bruxelles le 5 aot, o il apprend quOtto De Maeyer et son propre frre Ren viennent dtre arrts la veille. Pour expliquer cette casse , il faut revenir quelque peu en arrire. Le 19 juillet 1941, Simon est arrt Bruxelles, o il tait directeur la Corporation nationale de lalimentation et de lagriculture. Cette arrestation semble tre la suite dautres arrestations effectues antrieurement parmi des relations de Simon. En effet, le 9 juin 1941, la Geheime Feldpolizei arrte Bruxelles Flix Verdeyen et son employ Henri Vincent. Cest par Vincent que Taverniers a t mis, en mars 1941, dans une filire dvasion trs incertaine qui passait par Lens (Pas-de-Calais), o Vincent connaissait depuis 1936 Jules Derichebourg. Celui-ci est arrt quelques jours aprs le passage de Taverniers, et retourn, semble-t-il, par lAbwehr de Lille. Celle-ci plante alors un agent dans son service, le Hollandais Cornelius Verloop. Patiemment, celui-ci remonte les maillons. Sous des noms divers, il rend plusieurs fois visite Vincent et Verdeyen, et il fait peu de doute que leur arrestation est due son action. Simon, son tour, est entr en contact avec un autre agent de lAbwehr de Lille, le Belge Richard Colson, qui, sous le nom de Stuart lui a fait croire quil tait un agent anglais. Dans ses rapports daprs-guerre, Simon a donn plusieurs versions pas toujours concordantes de son arrestation et surtout de ce qui sest pass aprs. En effet, le 9 aot 1941, quelques jours aprs larrestation dOtto De Maeyer, Simon est remis en libert. Il dit avoir accept de travailler pour les Allemands, mais affirme quen ralit il a fait semblant et a, par contre, fait avertir les personnes quil devait pister parmi ceux-ci se trouvait Kraemer, qui, aprs la guerre, a dclar navoir reu aucun avertissement de la part de Simon. Celui-ci pourra partir en Grande-Bretagne en 1942. Il y aura un poste dans le Political Intelligence Department, et rdigera un fort utile Agenda sur la vie en Belgique occupe , qui servira des agents parachuts2. Aprs larrestation dOtto De Maeyer, Taverniers prend la fausse identit de Lopold Blavier et se rend chez Ren Bouillon, employ de banque Bruxelles, dont

1 Voir ce sujet: E. Verhoeyen, Van magistraat tot geheim agent. Robert De Schrevel, alias Roger de Saule; een Belg in de Franse militaire inlichtingendienst, 1939-1942, in Bijdragen tot de Eigentijdse Geschiedenis, nr. 12, 2003, p. 51-90. 2 Un exemplaire se trouve au CEGES, Papiers W. Ugeux, n 50.

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les beaux-parents sont, aprs lexode, rests Limoges1. Les deux hommes se connaissent depuis lavant-guerre. Contact nouveau en mai 1941 par Otto De Maeyer, Bouillon a accept de prendre la succession de celui-ci en cas de panne . Il accepte cette mission le 7 ou le 8 aot 19412. Taverniers prcise quil a besoin de renseignements sur lemplacement des arodromes allemands, leur camouflage, les entreprises darmement travaillant pour les Allemands etc. Il remet Bouillon plusieurs adresses de personnes susceptibles de laider, ainsi que celles de trois botes aux lettres en France : Edmond Grard, rue Jean-Jacques Rousseau Saint-Max, prs de Nancy ; Marc Ren, Caf du Dpt Vierzon3 ; et le Caf des Sports Abbeville. Bouillon peut aussi dposer des enveloppes adresses Lejeune (le pseudo de Taverniers dans le SR Air 40) dans un caf Jeumont, sur la frontire franco-belge. En outre, Taverniers lui apprend que des explosifs sont dposs depuis avant la guerre dans une entreprise de transports Bruxelles. Taverniers quitte la Belgique le 9 aot 1941 emportant du courrier pour Kraemer. Il passe la ligne de dmarcation Arc-et-Senans (Doubs), lieu de passage utilis frquemment par des agents de lantenne de Poligny du SR Air 40. Comme il est brl dans le Nord et en Belgique, Kraemer le charge dabord dune nouvelle visite de camps de travailleurs, puis de missions de liaison en Touraine et en Bretagne, cette fois en compagnie de Jacques Jansen (appel Jacques ou Jacco de Malines dans certains documents), qui a t envoy en France par Bouillon4. Au camp de Manzat (Puy-de-Dme), Taverniers recrute un autre membre de la Lgion nationale, le Ligeois Raymond Lacroix. Celui-ci quitte le camp, fait une premire mission dessai, puis est employ par Kraemer directement. Il est arrt le 2 octobre 1941, probablement dans le Doubs, car il est enferm la Maison darrt militaire de Besanon. Quelques jours aprs son arrestation, Lacroix y reoit de la visite inattendue. Cest le moment o les polices allemandes enqutent sur lorigine et le but des dpts darmes dcouverts lors de laction denvergure entreprise contre la Lgion nationale. Lacroix reoit la visite dun employ du SD5 de Lige et du Feldpolizeisekretr Berger, charg de lenqute sur la Lgion. Ils croient, tort, que Lacroix tait le responsable de larmement la Lgion nationale. Les Allemands laccusent davoir espionn contre eux pour le compte de lIntelligence Service (IS). Lacroix leur dit quaprs linvasion, la Lgion est devenue une organisation anti-allemande. Son chef lIS , un certain Taverniers, dirigeant de la zone 1 de la Lgion, est selon Lacroix extrmement anti- allemand . Lacroix cite en outre un autre agent de lIS , comme lui membre de la Lgion nationale, quil dsigne sous le nom de Jacques Loncin , domicili Malines. Il

Le beau-pre de Bouillon, Auguste Denis, ingnieur n en 1877, avait reu Legris comme pseudonyme dans le SR Air 40, pour lequel il est homologu agent P1 du 1er fvrier 1941 au 7 novembre 1942. 2 Les renseignements sur les vnements qui se sont drouls aprs larrestation dOtto De Maeyer, sont sauf autre mention tirs de lacte daccusation allemand de Ren Bouillon et deux de ses agents, Ren Swaelus et Ren Adams, s.d. [probablement 6.II.1943], Administration des Victimes de la Guerre, dossier R. Bouillon. 3 Marc Ren, mcanicien la SNCF et conducteur de trains entre Paris et Limoges, servait galement de bote aux lettre pour le courrier du Belge Camille Brassine, qui travaillait dans une entreprise de construction belge excutant des travaux dans le Nord pour le compte de la Luftwaffe (communiqu par le commandant J. Danis). 4 Jansen, galement membre de la Lgion nationale, tait un ami de la famille De Maeyer. 5 Le Sicherheitsdienst (SD) tait le service de renseignement des SS, cr en 1931 par Reynard Heydrich.

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sagit selon toute probabilit de Jacques Jansen, dont il a dj t question1. Il faut croire que Taverniers a prtendu vis--vis de Lacroix quil tait un agent important de lIS, et que Lacroix a pens que cette communication le rendrait intressant aux yeux du SD, au service duquel il sest effectivement mis par la suite. Au cours dune de leurs missions de liaison, Taverniers et Jansen sont arrts Ligueil (Indre-et-Loire), sur la ligne de dmarcation, mais ils russissent schapper. Dornavant, Kraemer considre que Taverniers est dfinitivement brl et quil serait dangereux de continuer lemployer. Taverniers est dirig sur le major belge Jean- Baptiste Branders, qui organise Montpellier des dparts de Belges, vers la Grande- Bretagne. Aprs une captivit dun an et demi Barcelone, et comme il a ce moment plus de trente ans, Taverniers est envoy au Congo belge, o il sengage dans le Corps expditionnaire belge. Il y restera aprs la guerre. Par la suite, Bouillon envoie quatre lettres crites lencre secrte - au jus de citron - entre les lignes dune lettre innocente, deux adresses Saint-Max, deux Vierzon. Dans une de ces lettres, date du 23 septembre 1941, saisie probablement par les Allemands lors de larrestation de Bouillon, survenue le 9 octobre 1941, Bouillon signale la localisation de dpts de munition Grimbergen, la garde des terrains daviation Brasschaat, et la prsence de Louis (Otto De Maeyer) la prison de Loos (Nord). Mais dans la mme lettre, Bouillon fait galement part Ren (Kraemer) de sa dcision de ne plus vouloir travailler pour lui, parce que je nai pas encore t pay pour tous les renseignements fournis . Bouillon avait obtenu les informations contenues dans cette lettre de Ren Swaelus, beau-frre dOtto De Maeyer. En outre, Thodore De Maeyer, pre dOtto, lui a remis le plan de larodrome de Grimbergen, confectionn par Ren Adams, employ dans lentreprise de construction de son pre, qui avait t charg par les Allemands de divers travaux sur le terrain daviation susdit (entretien, construction de baraquements, etc). Larrestation de Bouillon, suivie de celle de Swaelus et dAdams, met pratiquement fin au sous-rseau belge du poste de Limoges anim par les De Maeyer. Il est vrai que Kraemer traitait dautres Belges, dont certains ont t en rapport avec Otto De Maeyer, dautres non. Cest ainsi que Maurice Lempereur, directeur de la socit Servofrein Dewandre Lige, fut recrut en zone libre en dcembre 1940. Il fut recontact en 1941 par Otto De Maeyer. Fin 1941, il fut de nouveau touch au nom de Kraemer par mademoiselle Mars , cest--dire Lucie Sorel. Cette infirmire belge, ne en 1910, voulait rejoindre la Grande-Bretagne en mai 1941. Elle sadressa lOffice belge Limoges, do elle fut dirige vers Ren Mercier , Kraemer donc. Elle accepta dassurer le courrier entre Limoges et la Belgique. Jusqu son arrestation, le 10 juillet 1942, et sous le pseudonyme Yvette Mars , elle accomplit au moins quatre missions de liaison avec des agents Lille, Bruxelles (entre autres Ren Marc et Lopold Herry), Anvers et Lige (Lempereur). Pour terminer, il convient dvoquer le sort des agents arrts. Si Lucie Sorel a survcu aux camps allemands, Otto De Maeyer et ses trois collaborateurs (Bouillon, Adams et Swaelus) furent plus infortuns. Aprs un procs devant un conseil de guerre allemand Lille, Otto De Maeyer fut excut le 20 juin 1942 Lille-Marquette. Jusqu ce jour, aucune pice relative ce procs na t dcouverte. Il est pourtant quasi certain que son acte daccusation, par exemple, pourrait fournir de prcieux renseignements sur
1 Bericht, streng geheim !, rdig Lige le 17.X.1941 (ministre des Affaires sociales, Administration des

victimes de la guerre, dossier M. Louis, Tr 32351, R 451).

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son activit dans le SR Air 40 dautres documents, comme lacte daccusation de Bouillon et consorts le prouvent suffisance. Bouillon, Swaelus et Adams furent excuts Dortmund le 30 juin 1943. Thodore De Maeyer, son pouse, ses fils Dirk et Walter et la fille de celui-ci furent arrts le 9 octobre (mme date que Bouillon) et remis en libert le 18 dcembre de la mme anne. Willy De Maeyer, aprs avoir rempli les fonctions de chef de secteur Issoudun (Indre), eut un sort quelque peu diffrent. En 1950, le liquidateur des rseaux du SR Air 40, notait que les chefs du SR Air 40 ont t dans lobligation de mettre un terme aux activits de M. De Maeyer pour des questions de scurit tant pour lintress que pour le service. En effet, dbordant un peu le cadre qui lui tait imparti, M. De Maeyer a eu des initiatives qui auraient pu avoir de bien fcheuses consquences. Cest pourquoi il avait t dcid, cette poque, en pleine connaissance de cause, de le faire interner au camp du Vernet-dArige. Eu gard cependant aux services rendus par M. De Maeyer et sa bonne foi souvent gare par un orgueil exagr, jestime quil y a lieu de le maintenir sur les listes du SR Air 40 jusqu la date de son internement : dcembre 1941 1. Aprs sa libration du Vernet, Willy De Maeyer fut plac en rsidence force Chteauneuf-les-Bains (Puy-de-Dme). Etienne Verhoeyen Mai 2013

1 Note du commandant Rupied lattention de la MBL Paris, 4.V.1950 (CEGES, AA 1333, dossier ARA

W. De Maeyer).

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