EL ACERO.

RESISTENCIA MECANICA La resistencia mecnica del acero vara segn su composicin, ya que diferentes porcentajes tanto de Hierro como de Carbono lo harn ms dctil y flexible, o en su defecto ms rgido y quebradizo. Aunque en la construccin, especficamente en Chile se adoptan nominaciones usando numeracin y letras para definir ciertas caractersticas en su composicin. Conforme a las nominaciones actuales adoptadas por el Instituto nacional de Normalizacin. La letra A significa acero al carbono y la letra H indica que su uso es para hormign, los nmeros se refieren respectivamente a la resistencia a la rotura a la traccin y al lmite de fluencia por mnimo por traccin. En la siguiente tabla se presentan dos tipos de acero fabricados por la empresa Gerdau AZA. Y sus correspondientes caractersticas mecnicas.

HISTORIA DEL HIERRO En los ltimos doscientos aos, el hierro, ha demostrado ser para la industria, la combinacin ms econmica, verstil, resistente y duradera. Uno de los pasos ms importantes dados por el hombre en su avance hacia la civilizacin ha sido el descubrimiento del hierro. Es posible que ese descubrimiento se haya realizado durante la observacin casual de un meteorito, dando origen a la palabra siderurgia cuya raz sidero o sideris para los romanos, significa austral o proveniente de los astros. El descubrimiento del hierro en Asia Menor data de cuatro o cinco mil aos antes de Cristo, luego, se desarroll con progresiva aceleracin en otras partes del planeta, hasta llegar a mediados del siglo XIX, con el inicio de la revolucin industrial a su utilizacin masiva debido a la tecnologa del acero. La historia del hierro est en extremo ligada a la historia del hombre. Desde su descubrimiento, en tiempos primitivos, el hombre con su inventiva ha logrado

convertirlo en acero y adecuarlo a los mltiples usos que hoy tiene. El hierro se convierte en el elemento metlico de mayor uso en el mundo; sin embargo, no se le utiliza qumicamente puro sino aleado con el carbono para obtener el acero. El mineral de hierro se encuentra como: Hematita Fe2O3 Limonita Fe2O3H2O Magnetita Fe3O4 Siderita Fe CO3 Pirita Fe S2 Cromita FeOCr2O3

EL ACERO Y SU MICROESTRUCTURA

El acero no es un metal qumicamente hablando, sino una aleacin entre un metal (el hierro) y un metaloide (el carbono), que conserva las caractersticas metlicas del primero, pero con propiedades notablemente mejoradas gracias a la adicin del segundo y de otros elementos metlicos y no metlicos. Acero en realidad es un trmino que nombra a una familia muy numerosa de aleaciones metlicas, teniendo como base la aleacin Hierro . Carbono. El hierro es un metal, relativamente duro, con dimetro atmico dA = 2,48 ( 1 angstrom = 10-10 m), con temperatura de fusin de 1 535C y punto de ebullicin 2 740C. Mientras el Carbono es un metaloide, con dimetro mucho ms pequeo (dA = 1,54 ), blando y frgil en la mayora de sus formas alotrpicas (excepto en la forma de diamante en que su estructura cristalogrfica lo hace el ms duro de los materiales conocidos). Es la diferencia en dimetros atmicos lo que va a permitir al elemento de tomo ms pequeo difundir a travs de la celda del otro elemento de mayor dimetro.

FABRICACION DEL ACERO El arrabio es el producto obtenido por la reduccin y la fusin del mineral de hierro en el alto horno. Su contenido de carbono vara entre 3% y 4%, lo que lo hace duro y quebradizo. Hasta mediados del siglo XIX se disminua el contenido de carbono del arrabio, mediante el primitivo proceso del horno de pudelado, o del horno de crisol y as producir el acero. Con la revolucin industrial del siglo XIX, se fueron mejorando los mtodos para reducir el carbono del arrabio, con mayor rapidez y en mayor volumen; los mtodos que tuvieron mayor xito se describren a continuacin

Un notable invento en Inglaterra en el ao 1850 por parte de Henry Bessemer, ingeniero ingls, logra por insuflacin de aire fro a la masa de hierro en estado lquido, producir acero, el metal ms codiciado por sus mltiples usos. El Convertidor es el nombre que le dio a este invento extraordinario, ya que el arrabio se converta en acero. Por otro lado, desde el ao 1878 se hacen esfuerzos por desarrollar un horno elctrico para producir acero, venciendo los problemas de energa elctrica suficiente y la fabricacin de electrodos que pudieran soportar la carga requerida para fundir el metal. Como resultado, en 1890, se pone en operacin el primer horno elctrico. Quedan as establecidas las dos vas clsicas para producir acero: - LA VIA ALTO HORNO Y SU PROCESO DE ACERACION - LA VIA HORNO ELECTRICO

DUCTIBILIDAD Un acero ser tanto ms dctil cuanto mayor sea la relacin fs/fy bajo una carga mxima k, siendo fs la resistencia o carga unitaria de rotura, es decirla mxima fuerza de traccin que soporta

la barra. Y fy el lmite elstico, es decir la mxima tensin que puede soportar el material sin que se produzcan deformaciones plsticas significativas.

Diagrama caracterstico del acero

En el grfico siguiente se muestran los resultados de ensayos de traccin. En barras de refuerzo Gerdau AZA para hormign, para las calidades o grados A44-28H y A63.42H, con curvas comparativas a modo de referencia, en barras de 10mm y 22mm de dimetro. En el caso dede las barras de acero A44-28H, estas presentan claramente una zona de fluencia, donde una vez alcanzado el lmite elstico o tensin de fluencia, la probeta empieza a deformarse plsticamente bajo tensin constante.