E L HULE El hule es un polmero natural o sinttico, en el primer caso hecho de la savia de plantas especficas, como por ejemplo la castilla

elastica. El hule, tambin llamado caucho, es un material utilizado por la industria para fabricar productos plsticos como pelotas, juguetes, etc. consiste en un polmero (molculas llamadas monmeros hechos de cadenas de diversas formas) elstico, repelente al agua y de resistencia elctrica. Propiedades Se puede formar componentes de hule por medio de extrusin o moldeo por inyeccin similar al proceso de elaboracin de plsticos termoelsticos. Se calientan los moldes, y bajo la alta presin, la fuerza de hervas y temperatura el azufre agregado (en una forma no reactiva) reacciona con los polmeros entrelazndolos, para que los elastmeros se conviertan a hule. Los enlaces de azufre son tan duraderos que no hay manera de revertir este proceso y por lo tanto todos los desechos de la produccin de productos de hule no son reciclables para moldeo repetido. Los desechos de la produccin de hule se venden a bajo precio para uso como relleno dentro de asfalto de carreteras. Qu es el hule? El hule, tambin llamado caucho, es un material utilizado por la industria para fabricar productos plsticos como pelotas, juguetes, etc. consiste en un polmero (molculas llamadas monmeros que conforman cadenas de diversas formas) elstico, repelente al agua y de resistencia elctrica. El origen de la palabra viene de la lengua nhuatl, originaria de Amrica Central y Mxico, usado ampliamente durante la poca de auge del antiguo imperio azteca. Con respecto al hule natural desde hace muchos aos que se usa, especficamente hace cinco siglos que hay indicios. En 1495 Michele de Cuneo, acompaante de Cristbal Coln en sus viajes describi el hule como una especie de cera fabricada por los indios provenientes del ltex, liquido lechoso que se extrae de algunas plantas como el guayule. Recin en 1819 el ingls Thomas Hancock realiz manufacturas con este material americano insertndolo de esta manera en el mercado de Inglaterra. Los indios americanos utilizaron el hule, por ejemplo, para la fabricacin de la pelota utilizada en el famoso juego en que la encestaban en arcos lazndola con las caderas. El hule natural por lo general, en su estado bruto, se encuentra contaminado por una mezcla de resinas, razn por la que antes del resultado final deben ser extradas y as el caucho queda apto para la fabricacin de productos. En la recoleccin del ltex se debe realizar un corte diagonal hacia abajo en la corteza

del rbol. De este corte inmediatamente ser visible el ltex para el hule, de ah se extrae aproximadamente 30 ml. por corte. Posteriormente se debe tapar el corte extrado con un trozo de la corteza de la base del tronco, pero en caso de que el corte llegue hasta el suelo, se deja reposar hasta que la corteza se renueve por s sola. El ltex ya extrado es diluido en agua y luego sometido a un tratamiento con diversos cidos para dar origen al caucho. Por ltimo, utilizando prensas, se hacen capas de caucho de 0,6 centmetros aproximadamente y se dejan secando al aire libre o con humo. Las caractersticas presentadas por el hule natural, mediante procesos qumicos pudieron ser igualadas, dando origen de esta manera al hule sinttico. El hule sinttico tiene como base el petrleo, aunque por motivos econmicos utilizan con mayor frecuencia el carbn. Surgi a medida que se fue perfeccionando el hule natural. Esta perfeccin se fue dando paulatinamente en la historia. En 1839 Charles Goodyear por medio del azufre logr la vulcanizacin del caucho, en otras palabras la combinacin del azufre y goma elstica dan origen a la conservacin de la elasticidad ya sea en un ambiente fro o caliente. El hule se volvi ms resistente y por ende ms duradero. Se comenz a utilizar principalmente para la fabricacin de neumticos. El hule sinttico es posible dividirlo en dos categoras; para propsitos generales y para propsitos especiales. El primero sustituye por completo al hule natural, en cambio el segundo contiene propiedades que lo hacen distinto, como la resistencia a aceites, combustibles, aires, temperatura, etc. Cuando se comenz a generar el hule sinttico fue ms demandado que el natural, sin embargo el alza de los costos del petrleo y el carbn hicieron que esta situacin se revirtiera; esto es especialmente vlido hoy en da con los elevados precios del petrleo. Hule hevea (Descripcin) El hule es un polmero caracterizado por sus molculas largas y filoformes, el cual se obtiene a partir de una secrecin (ltex natural) que mana del tronco de algunas especies vegetales (especialmente del hevea brasiliensis o rbol del hule). Es un rbol monoico que alcanza de 15 a 30 m de altura y de 20 a 60 cm de dimetro. La copa es esfrica o piramidal. El tronco es recto y cilndrico. La corteza es de color crema o marrn claro. Las ramitas terminales son de color verde. Clima El hule hevea se cultiva en las tierras bajas tropicales de 0 a 1,100 msnm. Una precipitacin pluvial de 2,000 a 3,000 mm anuales, uniformemente distribuida, es considerada como ideal. La cantidad anual de das lluviosos debe ser de 100 a 150, puesto que es difcil operar la plantacin por encima de este rango, a menos

que se aumente la intensidad del sangrado para compensar la prdida de la produccin. La temperatura media anual ptima est en el rango de 25 a 30 c y a medida que sta disminuye por efecto de mayor altitud del mar, el desarrollo es ms lento sin afectar la produccin. Siembra El rbol requiere suelos profundos mnimo de 1 m de profundidad efectiva, frtiles y permeables para su mejor desarrollo. Estas condiciones fsicas pueden ser naturales o proporcionadas artificialmente con drenaje, riego, control de la erosin, cultivos de cobertura y asociados. Adems es necesario un programa de fertilizacin de aquellos suelos de fertilidad media a baja, puesto que estos rboles extraen gran cantidad de nutrientes durante su vida productiva que es de aproximadamente 30 aos. El hule hevea puede desarrollarse en suelos que varan en su reaccin qumica, desde muy cida (ph 4) hasta ligeramente alcalina (ph 7.5) con una variacin ptima del ph entre 4.5 y 6. Cosecha El caucho se obtiene del rbol por medio de un tratamiento sistemtico de "sangrado", que consiste en hacer un corte en forma de ngulo a travs de la corteza profundizando hasta el cambium. Una pequea vasija que cuelga en el tronco del rbol para recoger el ltex, jugo lechoso que fluye lentamente de la herida del rbol. El desarrollo gentico sobre clones de hevea ha acortado el plazo para cosecha de hule en 4 a 6 aos, las primeras picas se pueden realizar y los ingresos por concepto de ltex empiezan a entrar en esta etapa. Usos Industrial, se producen entre 40 y 50 mil artculos de hule, entre los que sobresalen las llantas, cmaras, bandas transportadoras, mangueras, empaques, soportes, globos, guantes, entre muchos otros. El hule es un producto especialmente til por varias razones: retiene el aire, es repelente al agua, no conduce electricidad, tiene larga duracin y es elstico

ESPUMA La espuma es una capa de lquido globular enclaustrando vapor o gas. Caractersticas Las espumas son como las emulsiones en que capas de absorcin rodean la fase dispersa en ambos sistemas. Sin embargo, las espumas difieren de las emulsiones en dos aspectos: la fase dispersa es un gas en las espumas y un

lquido en las emulsiones; las burbujas de gas de las espumas son mucho ms grandes que los glbulos en las emulsiones. Las espumas son sistemas coloidales por la delgadez de las capas que rodean las burbujas de gas, stas son de dimensiones coloidales o las capas tienen propiedades coloidales. La espuma que se puede observar en los ocanos y, sobre todo, al romper las olas en la costa, es la aglomeracin de burbujas que persiste durante un corto tiempo en la superficie del mar, agitada por causas mecnicas. La formacin de la espuma marina se facilita por varios factores qumicos o fsicos: una diferencia muy grande entre el aire y el agua, la alcalinidad del agua, el contenido de sta en coloides disueltos, etc. En mineraloga se llama espuma de hierro al mineral de hematita, mientras que la espuma de manganeso es un xido de manganeso que se encuentra en estado terroso. Recientemente ha cobrado inters la espumacin de las escorias. la espumacin de la escoria est causada principalmente por la generacin de burbujas de gas monxido de carbono, dixido de carbono, vapor de agua, dixido de azufre, oxgeno e hidrgeno en el interior de la escoria, que se hace espumosa como si fuera agua jabonosa. Espuma de poliuretano La espuma de poliuretano (espuma pu) es un material plstico poroso formado por una agregacin de burbujas, conocido tambin por los nombres coloquiales de gomaespuma en Espaa o gomapluma en algunos pases sudamericanos. Se forma bsicamente por la reaccin qumica de dos compuestos, un poliol y un isocianato, aunque su formulacin necesita y admite mltiples variantes y aditivos. Dicha reaccin libera dixido de carbono, gas que va formando las burbujas. Bsicamente, y segn el sistema de fabricacin, se pueden dividir los tipos de espumas de poliuretano en dos tipos:

Espumas en caliente: son las espumas que liberan calor durante su reaccin, fabricadas en piezas de gran tamao, destinadas a ser cortadas posteriormente. se fabrican en un proceso continuo, mediante un dispositivo llamado espumadora, que bsicamente es la unin de varias mquinas, de las cuales la primera es un mezclador, que aporta y mezcla los diferentes compuestos de la mezcla; la segunda es un sistema de cintas sin fin, que arrastra la espuma durante su crecimiento, limitando su crecimiento para darle al bloque la forma deseada; y la parte final de la espumadora es un dispositivo de corte, para cortar el bloque a la longitud deseada. generalmente son las ms baratas, las ms utilizadas y conocidas por el pblico.

Espumas en fro: son aquellas que apenas liberan calor en la reaccin, se utilizan para crear piezas a partir de moldes; como rellenos de otros artculos; como aislantes, etc. se fabrican mediante una espumadora sencilla, que consiste en un dispositivo mezclador. normalmente suelen ser de mayor calidad y duracin que las espumas en caliente, aunque su coste es bastante mayor.

Caractersticas y usos Es un material muy verstil ya que, segn los aditivos y los sistemas de fabricacin utilizados, se pueden conseguir caractersticas muy distintas y espumas destinadas a usos muy diferentes. Desde los bien conocidos bloques de espuma elstica para colchones hasta espumas casi rgidas para juguetera, automocin o calzados. Para comparar las distintas espumas se suele utilizar mucho la densidad, pero slo sirve como elemento comparativo cuando se habla de espumas con la misma composicin, ya que distintas frmulas dan caractersticas diferentes. En unas espumas se busca la mayor duracin posible, en otras el precio ms econmico, en otras la transpirabilidad, la capacidad aislante, la facilidad de perfilar o dar forma, la ligereza, etc. La espuma de poliuretano (o gomaespuma) tiene mltiples usos en el mundo actual. Algunos de ellos son:

En colchones como relleno principal o como integrante de los acolchados En muebles en asientos de sofs y sillas, relleno de acolchados, etc. En la construccin, como aislante trmico o como relleno En automocin como elemento principal de salpicaderos, asientos, etc. En muchos artculos ms como juguetes, prendas de vestir, esponjas, calzados, almohadas, cojines, envases y en general todo tipo de acolchados o rellenos QU ES EL UNICEL?

El unicel es un material plstico celular y rgido fabricado a partir del moldeo de perlas preexpandidas de poliestireno expandible o uno de sus copolmeros, que presenta una estructura celular cerrada y rellena de aire. Al poliestireno se le identifica con el nmero 6 rodeado por tres flechas en el fondo de los envases (sistema de identificacin de los plsticos). Por tanto, el unicel es la espuma de plstica que se utiliza para empaquetar la comida rpida, en la fabricacin de vasos y platos desechables, en la industria de la construccin (como aislante trmico y acstico principalmente) y en empaques de artculos electrnicos. Los productos fabricados con unicel terminan habitualmente en el cubo de la basura, convirtindose en un smbolo ms de nuestra cultura de "usar y tirar". As mismo,

el unicel es un producto muy contaminante, que no se descompone ni se integra a la naturaleza. El unicel es la espuma plstica que se utiliza para empaquetar la comida rpida, los artculos electrnicos, se usa en la fabricacin de vasos y platos desechables y en la industria de la construccin

El uso del unicel y las dioxinas en el mundo La generacin de dioxinas propici que restaurantes de comida rpida cambiaran sus recipientes de unicel por recipientes de papel. Muchos de los alimentos consumidos por quienes permanecen todo el da fuera de sus casas son envasados en recipientes de plstico y unicel sin conocer las desventajas. El ritmo de vida de las grandes urbes ha obligado a trasladar la comida en envases hermticos que pertenecen a los materiales organoclorados como el policloruro de vinilo (pvc). Dicho material lleva cloro en su composicin, al igual que el ddt, de tal forma que cuando se calienta, se quema o se vierte como residuo, forma sustancias extremadamente perjudiciales para la salud. Actualmente en Europa existe una campaa intensa promovida por los defensores del medio ambiente y la organizacin mundial de la salud, para disminuir el uso del pvc en el empaque de los alimentos pues se ha catalogado a las dioxinas como "cancergeno humano cierto". Incluso, se ha recomendado a las embotelladoras de agua usar otros envases. De acuerdo con la universidad central de Venezuela, las enfermedades inmunolgicas causadas por exposicin al cloro, materiales como el pvc o ddt, representaran serios problemas de salud pblica y costos enormes al estado. Existe el reporte de la muerte de un estudiante del Reino Unido. Clnicamente, se determin que tena esclerosis artificial del intestino; su estmago estaba forrado de cera, debido al alto consumo de sopa instantnea. El estudiante muri cuando lo operaron para tratar de remover esta cera. Los vasos de "duroport" o unicel, tienen una capa de cera que el hgado no puede eliminar si se ingiere regularmente. El unicel de las orillas internas del vaso, al momento de hervir junto con los ingredientes de la sopa, caf, chocolate etc., crea microaleaciones que se introducen al intestino. La formacin de la costra interna, comienza por el intestino delgado, sigue al grueso hasta el hgado; de tal forma, que se puede provocar constipacin, mala absorcin y cncer.