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La Francofona, que designa la comunidad de personas y pases que usan elfrancs, es una organizacin internacional de la que son miembros de pleno derecho cuarenta y nueve estados, adems de cuatro miembros asociados y diez miembros observadores. La mayora de los estados miembros son francfonos.
Hay que distinguir entre los pases donde el francs es lengua oficial, aquellos donde es la lengua materna de gran parte de la poblacin, aquellos donde es lengua de difusin cultural, aquellos donde es empleado por determinadas clases sociales, etc. Estas categoras no tienen por qu coincidir: en muchos de los pases en los que el francs es lengua oficial, no es la lengua materna de la poblacin. La Francofona proclama entre sus principios y valores fundamentales los siguientes:
La democracia y los Derechos Humanos. El respeto y promocin de la diversidad cultural y lingstica. La solidaridad y el desarrollo sostenible.
Por continente
En Europa existen ms de setenta y seis millones de francfonos (OIF 1998). El francs es la lenguaextranjera ms estudiada en el continente despus del ingls (Eurobarmetro 2001) y forman parte de la francofona, dada la gran difusin como segunda lengua, Bulgaria, Moldavia y Rumana. En Amrica hay ms de 14 millones de francfonos (1998). Es la cuarta lengua ms utilizada, tras el ingls, el espaol, y el portugus, y delante del quechua y otras lenguas. EnCanad, es cooficial con el ingls en el gobierno federal, la nica lengua oficial de la provincia de Quebec y cooficial en la provincia de Nuevo Brunswick. Adems, tiene un importante nmero de hablantes en Estados Unidos, sobre todo en los estados limtrofes con Quebec y en Luisiana. En frica existen casi 79 millones de francfonos (1998). Adems tiene la calidad de "lengua franca" junto con el rabe y el ingls. Argelia es un pas francfono, debido a su pasado colonial, que sin embargo no pertenece a la Organizacin Internacional de la Francofona En Asia hay ms de tres millones de francfonos y en Oceana ms de medio milln de francfonos (1998). En Oceana es la segunda lengua ms usada, detrs del ingls y delante delmaor.