DESCUBRIMIENTO DEL CERRO RICO FUNDACIN DE LA CIUDAD DE POTOS En tiempos del Kollasuyo, antes de la llegada de los espaoles, contados

Aylluy vivan en las inmediaciones del Ppotojsi, entre ellos Cantumarca, Pati Pati, Wiay Rumi (la cantera), Saikusca Pata (Jess Valle o Las Lecheras), lugares por donde ya transitaban los peninsulares que haban llegado a Chaqui y Porco. Mientras se desarrollaba la lucha fratricida entre Pizarristas y Almagritas, el indio Digo Huallpa o Walka haba descubierto la fabulosa riqueza del Cerro Rico de Potos. Este era natural de Chumbivillca, de las cercanas del Cuzco, su padre era personaje principal del Ayllu de Aranzaya. Cuando se produjo el descubrimiento, Huallpa no pasaba de los 25 aos de edad, (para otros tenia 43). Haba sido llevado a Porco por el soldado portugus Cardozo, luego paso al servicio de otro soldado de apellido Martn, posteriormente trabajo con el minero espaol lvaro de Olmedo, hasta que finalmente lo hizo con el capitn Juan de Villarruel. Estando con ste, Huallpa haba salido de Porco a mediados del mes de enero o quizs antes, para apacentar sus llamas en Ppotojsi, que por entonces tena matorrales, hicchu o "paja brava". Segn una versin, aseguro sus animales en ellos, ms al hacer fuerza, dejaron al descubierto el metal codiciado. Existe otra versin por ser fantaseada, dice que "El fri haba obligado a Huallpa a encender una fogata con hicchu y ramas de keua, observando sorprendi al da siguiente que el metal precioso se haba fundido y que la plata corri en riqusimos hilos; entonces el indio regreso a Porco a verificar la autenticidad del metal." A partir del hecho Huallpa mejoro de situacin econmica, despertando sospechas de su amo, pero Villarroel estaba equivocado al pensar que ese dinero era mal habido. El secreto se mantuvo por cierto tiempo hasta que fue descubierto por el indio Huanca, natural de Jauja, muy pronto surgi entre ambos discusiones que eran de esperar y el secreto fue revelado a Villarroel, quien de inmediato se lo comunico al Capitn Diego de Centeno; y entre ambos enviaron al Cerro a sus mejores barreteros, guiados por el propio Huallpa. Recogieron muestras de millma barra, rochizo, y rosicler, retornando a Porco con mucha alegra. Los afortunados peninsulares ante tan maravillosos presentes se trasladaron al Cerro de Potos y el 1 de abril de 1545 tomaron posesin del mismo. Cuando simultneamente era fundada la ciudad, junto a hispanos e indios, Centeno clav en la tierra un oriflama y rezando en voz alta abri la primera "boca mina" en nombre del Rey Carlos V, en el mismo sitio en Hullpa trabajada con el nombre de Kollque Hukaj que traducido es "el que llora plata" y que Centeno bautiz a esta mina con el nombre de la Descubridora. El importante documento dice: ACTA DE POSESIN DEL CERRO Y DE FUNDACIN DE LA CIUDAD Yo don Diego de Centeno, Capitn de S. M. I. Seor Don Carlos V en estos reinos del Per, en nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, y a nombre del muy Augusto Emperador de Alemania, de Espaa y de estos Reinos del Per, Seor Don Carlos V y en compaa y presencia de los capitanes Don Juan de Villarroel, Don Francisco de Centeno, Don Lus de Santanda del Maestre de Campo Don Pedro de Cotamito y de otros Espaoles y naturales que aqu en nmero de 65 habemos, tanto seores de vasallos como vasallos de seores, posesiname y estaco de este Cerro, y sus contornos y de todas sus riquezas, nombrado por los naturales este Cerro Potos y haciendo las primeras casas para nos habitar en servicio de Dios nuestro Seor en provecho de su muy Augusta Majestad Imperial seor Don Carlos V. A primero de abril de este ao del Seor de Mil e Quinientos y Cuarenta y Cinco: Capitn Don Diego de Zenteno, Capitn Don Juan de Villarroel, Capitn Don Francisco de Centeno, capitn Don Lus Santandia, maestre de campo, Don Pedro de Cotamito. No firman los dems, por no saberlo hacer, pero lo signan con este signo "+" . Pedro de Torres. Licenciado. El 21 de abril fue registrada la primera mina en Chuquisaca con el nombre de la "Descubridora", la que despus cambio por el nombre a "Centeno", en homenaje a La Justicia de Chuquisaca que era precisamente Don Diego de Centeno. Poco despus se descubrieron nuevas vetas, siendo las primeras cuatro: La Centeno, la Estao, la Rica y la Mendieta, hasta llegar a miles de boca minas. LEYENDAS NATIVAS Cuenta una leyenda del incario, que habiendo llegado Huayna Capac, uno de los soberanos ms esclarecidos que tuvo el Imperio, hasta las cercanas de la montaa conocida con el Nombre de Sumac Orcko, en un recorrido por sus dominios, no oculto su asombro ante la imponente mole y ordeno su explotacin con el fin de acrecentar los tesoros de los templos. Ni bien empezaron los nativos a trabajar los ricos filones de plata, lleg a sus odos una estruendosa voz que deca en idioma quechua: "Ama orckoychejchu colqueta cay orkomanta, chaycka ujcunapataj. (No saquen la plata de este cerro porque es para otros dueo) Los Indios de Cantumarca, a donde haba ido a reposar el inca, buscando el blsamo de las lagunas termales que abundan en la regin, tenan tambin otro nombre para la montaa: Photojsi pues alegaban que cuando quisieron horadarlo en busca de mineral, hizo un gran ruido, pero el fonema

"Potoj", como asienta Mario Chacon Torrez, no significa estruendo en quechua, pero si en aymar, de manera que la historia del cerro seria anterior a la dominacin de los incas, cuando las tierras de la altiplanicie eran seoreadas por los aymaras. A los indios les pareca que la montaa era tambin una mujer y la llamaron Coya, equivalente a Reina. Acaso era casual que junto a la mole de roca estuviera como un vstago suyo un Cerro pequeo, llamado Guayna Potos, que quiere decir Potos el mozo. Los espaoles bautizaron al cerro y la ciudad que atropelladamente se formara en sus faldas como Potos, y se es el nombre que ha alcanzado difusin universal, como sinnimo de extravagancia riqueza. Cuando llegaron los espaoles, el cerro estaba cubierto de arbustos y matorrales espinosos. En la cumbre dominaba el ichu (stipa pungens), paja brava, de color marrn y mltiples usos, pues serva para alimento de llamas y alpacas, y para techos y paredes. En las faldas, florecan otras especies de plantas nativas, la kehuia (polilepsis incana), la yareta (azorella glabra) y yaretilla (pyenophylium) que se usaron ampliamente en la labor minera como combustible para las miles de Guairas, hornos indgenas de fundicin, que en los primeros aos de explotacin iluminaban el cerro con sus luces, dando un aspecto fascinante. El agotamiento de esos recursos vegetales, unido a la utilizacin sistemtica de Mitayos que horadaban tneles y socavones en busca del mineral, cada vez ms esquivo, dio origen a otra leyenda y un nombre ms para el cerro. Decan los indios que los colores marrones y gris que mostraba la montaa cubierta por esa capa vegetal e incluso amarillo brillante y verde de la yareta, fue cambiando paulatinamente a medida que moran los mitayos en la montaa, hasta que el cerro quedo teido de rojo. Desde entonces, por la sangre derramada en sus entraas, lo llamaron Wuila Ckollo (Cerro de sangre), pues Wuila en aymar equivale a sangre. LA PLATERIA DE POTOSI El ms grande emporio argentfero del continente, adquiere singular inters, aqu se concentraron los orfebres ms renombrados, abundando los talleres de trabajo y enseanza, desde el siglo XVI. Se labr en plata cuanto objeto era menester para el culto, como frontales, gradillas, urnas, nichos, tronos tabernculos, arcos, andas, lnparas, lamparillas, faroles, hacheros, blandones, candeleros, atriles, custodias, cruces ciriales, crucifijos, clices, copones, vinajeras, jarras, jarrones, incensarios, sacras, campanillas, relicarios, limosneros, diademas, coronas, reflejos, ramos de flores, figuras de adorno, smbolos e insignias, de imgenes, etc. Lo mismo que objetos domestico, comprendiendo toda la vajilla, y otros como el enchapado de ensilladuras de bestias, disfraces y trajes de indgenas. De tanta produccin an algo queda en las iglesias y conventos, lo propio en algunas familias, que suelen exhibir, en altares y "arcos" durante las festividades religiosas que se celebran. En el segundo Congreso Eucarsticos Diocesano de 1942, se levanto un hermoso altar de plata con una gran cruz, formada con cinco frontales coloniales. Los inventarios coloniales de las iglesias, registran la gran riqueza que sta atesoraban.