BIOETANOL El bioetanol es un alcohol elaborado a partir de fuentes biolgicas y por tanto renovables, que siguen un mecanismo bioqumico similar

al que se lleva a cabo en la produccin de bebidas alcohlicas:

Adems es un producto qumico producto qumico obtenido a partir de la fermentacin de los azcares que se encuentran en los productos vegetales, tales como cereales, remolacha, caa de azcar, sorgo o biomasa. Estos azcares estn combinados en forma de sacarosa, almidn, hemicelulosa y celulosa. Las plantas crecen gracias al proceso de fotosntesis, en el que la luz del sol, el dixido de carbono de la atmsfera, el agua y los nutrientes de la tierra forman molculas orgnicas complejas como el azcar, los hidratos de carbono y la celulosa, que se concentra en la parte fibrosa la planta. El bioetanol se produce por la fermentacin de los azcares contenidos en la materia orgnica de las plantas. En este proceso se obtiene el alcohol hidratado, con un contenido aproximado del 5% de agua, que tras ser deshidratado se puede utilizar como combustible. El bioetanol mezclado con la gasolina produce un biocombustible de alto poder energtico con caractersticas muy similares a la gasolina pero con una importante reduccin de las emisiones contaminantes en los motores tradicionales de combustin. El bioetanol es una alternativa de fuente de energa renovable empleada. Los desechos orgnicos son usados como materia prima usando una tecnologa que produce muy poco impacto en el ambiente. El bioetanol se obtiene a partir de la remolacha (u otras plantas ricas en azcares), de cereales, de alcohol vnico o de biomasa, mediante un proceso de destilacin. En Espaa la produccin industrial emplea principalmente cereal como materia

prima bsica, con posibilidad de utilizar los excedentes de la industria remolachera transformados en jugos azucarados de bajo costo. En general, se utilizan tres familias de productos para la obtencin del alcohol: Azucares, procedentes de la caa o la remolacha, por ejemplo. Cereales, mediante la fermentacin de los azcares del almidn. Biomasa, por la fermentacin de los azcares contenidos en la celulosa y hemicelulosa. Entre los microorganismos utilizados para la produccin de etanol, por medios fermentativos, tenemos a los siguientes.

Otras especies capaces de producir fermentacin alcohlica son las levaduras del genero Torulupsis y ciertas especies Mucor y algunas bacterias, sin embargo la ms importante es la Saccharomyces Cerevisiae.

SACCHAROMYCES CEREVISIAE La levadura Saccharomyces Cerevisiae fue

descubierta por Louis Pasteur en 1852 en sus investigaciones sobre la cerveza, acta a

temperaturas de entre 12 y 24 C y se sita en la superficie del mosto. El gnero Saccharomyces incluye muchos tipos diferentes de levaduras y forma parte del reino de los hongos. Esta levadura es utilizada por excelencia para la obtencin de etanol a nivel industrial, debido a que de fcil manipulacin, no es exigente en cuanto a su cultivo, no presenta alto costo, tolera altas concentraciones de etanol, en la fermentacin produce bajos niveles de subproductos, capaz de utilizar altas concentraciones de azucares, presenta alta viabilidad celular para el reciclado y caractersticas de floculacin y sedimentacin para su procesamiento posterior. La incapacidad para utilizar nitratos y la capacidad de fermentar varios carbohidratos son las caractersticas tpicas de los Saccharomyces. Las levaduras (Saccharomyces Cerevisiae) son microorganismos

pertenecientes al grupo de las criptgamas; se encuentran dentro de los hongos. Son incapaces de emplear la fotosntesis para su alimentacin; no poseen flagelo por lo que las clulas individuales son inmviles entre s.

 Son capaces de transformar los hidratos de carbono en alcohol con desprendimiento de anhdrido carbnico.

Muchos

miembros

de

este

gnero

se

consideran muy importantes en la produccin de alimentos.

PROCESO INDUSTRIAL DEL BIOETANOL.

Dilucin: Es la adicin del agua para ajustar la cantidad de azcar en la mezcla o (en ltima instancia) la cantidad de alcohol en el producto. Es necesaria porque la levadura, usada ms adelante en el proceso de

fermentacin, puede morir debido a una concentracin demasiado grande del alcohol. Conversin: La conversin es el proceso de convertir el almidn/celulosa en azcares fermentables. Puede ser lograda por el uso de la malta, extractos de enzimas contenidas en la malta, o por el tratamiento del almidn (o de la celulosa) con el cido en un proceso de hidrlisis cida. Fermentacin: La fermentacin alcohlica es un proceso anaerbico realizado por las levaduras, bsicamente. De la fermentacin alcohlica se obtienen un gran nmero de productos, entre ellos el alcohol. Destilacin o Deshidratacin: La destilacin es la operacin de separar, mediante calor, los diferentes componentes lquidos de una mezcla (etanol/agua). Una forma de destilacin, conocida desde la antigedad, es la obtencin de alcohol aplicando calor a una mezcla fermentada. Desulfuracin: eliminacin del anhdrido sulfuroso (SO2) presente en el alcohol bruto. Deshidratacin: reduccin del contenido en agua mediante su tamizado con zeolitas, sustancias que captan las molculas de agua. Desmetilizacin: proceso en el que el alcohol ya deshidratado (99,9%) ve separado su contenido de metanol. Esta sustancia resulta corrosiva para los vehculos y puede ser comercializada como producto qumico o combustible Almacenamiento en depsitos: desde ellos el producto se trasporta por tuberas a la cisterna de carga y en ese trayecto se le aade una sustancia que desnaturaliza el bioetanol para evitar as su derivacin al consumo humano.

BIBLIOGRAFIA Masera C., O y otros. 2006. Potenciales y viabilidad del uso del Bioetanol y Biodiesel para el transporte en Mxico. Secretaria de energa. Pp.151-300. Pares I., R Y A. Jurez G. 1997. Bioqumica de los microorganismos. Edit. Revert. Barcelona. Leveau, J y M. Bouix. 2000. Microbiologa industrial: Los microorganismos de inters industrial. Edit. Acribia. Zaragoza.