Carlos Haddon Spurgeon

1834-1892 Considerado como uno de los ms elocuentes predicadores de la Palabra de Dios de toda la historia

DATOS BIOGRFICOS
A principios del mes de Noviembre de 1853, un joven que aun no haba cumplido los veinte aos y que comenzaba a destacarse como un gran predicador, recibi una carta de Londres, en la cual se le extenda la invitacin para que predicara en la iglesia de Newpark. Esta iglesia que en un tiempo haba sido cuna de grandes pastores, estaba segn el joven relata, en una ruina espiritual. Aquel joven, al recibir la carta, pens que se trataba de un error y envi una misiva haciendo saber el error que se haba cometido, al extendrsele la invitacin de predicar en Londres. Hizo notar que solo contaba con 19 aos de edad y que no era l otra cosa mas que un simple predicador de una pequea iglesia rural. Pero al cabo de unos das, recibi otra carta de Londres en la que se le informaba que se tenan conocimientos de su edad y dems circunstancias de su vida. Ante tal invitacin, aquel joven no tuvo mas remedio que aceptar el llamado a predicar. En aquel domingo por la maana, haba una congregacin de menos de cien personas, en un local donde caban cmodamente, 1200, y eso que durante la semana se haba estado visitando, e invitando para aquel culto. El texto que aquel joven us en aquella ocasin fue Santiago 1:17 Toda buena ddiva y todo don perfecto desciende de lo alto, del Padre de las luces, en el cual no hay mudanza, ni sombra de variacin. Y la predicacin de aquel joven agrad tanto que al culto de la noche la congregacin se haba multiplicado Pero si el sermn de la maana agrad tanto a la congregacin, mucho ms, les conmovi el de la noche, basado en la palabra de Revelacin 14:5 En sus bocas no fue hallada mentira, pues son sin mancha delante del trono de Dios . Tan profundo fue la impresin hecha por este sermn, que despus del culto, la congregacin no se fue a sus hogares, sino que se dividi en grupos que, asombrados y llenos de entusiasmo, comentaban lo que haban odo, y expresaban sus deseos de que el joven volviera a predicar. Los diconos prometieron que
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trataran de comprometer al joven en ese sentido, para que aquel pblico entusiasmado abandonara el lugar. Con aquellos cultos comenz, en aquella iglesia un avivamiento que se extendera por treinta y siete aos, sin interrupcin alguna, hasta, el mismo momento de la muerte de aquel hombre. Realmente aquel avivamiento fue el ms prolongado e intenso, y el de mayores resultados, de todos cuntos pueden recordarse en la historia de la Iglesia Cristiana de cualquier poca o pas. Muchas, personas han tratado de investigar a que se debi el xito del joven campesino en Londres, ya que no contaba con ninguno de aquellos elementos humanos que siempre los hombres han considerado como indispensables para el triunfo; pero el secreto de ello no hay que buscarlo en lo humano, sino en otras esferas, donde lo humano no vale nada, ni interviene. Su xito hay que buscarlo en Dios y solamente en l. Este hombre sencillo, y sin duda uno de los ms grandes predicadores desde los das del apstol pablo, durmi en el Seor el da 31 de enero de 1892, a las 11:20 de la noche. En su lpida, se lee el siguiente epitafio: Carlos Hadon Spurgeon 1834-1892. El Prncipe de los Predicadores. Y en letras ms pequeas se esculpieron estas palabras de San Pablo: He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe (2 Tim. 4:7).

Sigue a continuacin un sermn de Carlos Spurgeon sobre la gracia divina.

Las Doctrinas de la Gracia no Conducen a Pecar

por Carlos Haddon Spurgeon (1834-1892) Escrito en 1883 "Porque l pecado no se enseorear ms de vosotros: porque no estis bajo la ley, sino bajo la gracia. Qu pues diremos? Pecaremos porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? En ninguna manera" (Romanos 6:14, 15).

El pasado domingo en la maana trat de mostrar que la sustancia y la esencia del

verdadero evangelio es la doctrina de la gracia de Dios-- que, de hecho, que si usted quita la gracia de Dios del evangelio usted ha extrado del l su misma vida y sangre, y no queda nada que valga la pena predicar, creer, o por lo cual contender. La Gracia es l alma del evangelio: sin ella l evangelio esta muerto. La Gracia es la msica: sin la cual l evangelio es silente a todo conforte. Luche tambin por presentaros la doctrina de Gracia en trminos cortos, enseando que Dios trata con los hombres pecadores sobre la base de pura misericordia: encontrndoles culpables y condenados, l les da perdones gratuitos, todo sin tomar en cuenta los caracteres pasados, o cualquiera buenas obras que sean previstas. Movido solamente por lstima l divisa un plan para su rescate del pecado y sus consecuencias.-- un plan en l cual la gracia es l atributo lder. De este favor gratuito l ha provedo, en la muerte de su querido Hijo, una expiacin por medio de la cual su misericordia puede ser justamente otorgada. l acepta todos aquellos que ponen su confianza en este sacrificio, seleccionando fe como l camino a la salvacin, para que sea todo de gracia. En este l acta por un motivo encontrado en l mismo, y no por alguna razn encontrada en la conducta del pecador, ya sea pasada, presente o futura. Trat de mostrar que esta gracia de Dios fluye hacia l pecador desde antao, y comienza sus operaciones en l cuando no hay nada bueno en l: obra en l lo que es bueno y aceptable, y contina de tal manera obrando en
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l hasta que la obra de gracia es completa, y l creyente es recibido arriba en gloria para lo cual es hecho apto. La Gracia comienza a salvar, y persevera hasta que todo est hecho. De principio a fin, de la "A" hasta la "Z" del alfabeto celestial, todo en la salvacin es de gracia y solamente de gracia; todo es de favor gratuito, nada de mrito. "Por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros: pues es l don de Dios", "Por lo tanto no es de aquel que quiere, ni de aquel que corre, sino de Dios que muestra misericordia". Tan pronto es esta doctrina expuesta en la luz que los hombres comienzan a cavilar contra ella. Es l blanco sobre l cual toda lgica carnal dispara. A las mentes no regeneradas nunca le gust, y nunca les gustar; es tan humillante al orgullo humano, haciendo tan poco de la nubilidad de la naturaleza divina. Que los hombres son salvos por caridad divina, que ellos deben como criminales condenados recibir perdn por l ejercicio de la prerrogativa real, o de otro modo perecer en sus pecados, es una enseanza la cual ellos no pueden soportar. Slo Dios es exaltado en la soberana de su misericordia; y l pecador no puede hacer nada mejor que mansamente tocar l cetro de plata, y aceptar l favor inmerecido slo porque Dios desea darlo: - esto no es placentero para las grandes mentes de nuestros filsofos, y las bastas filacterias de nuestros moralistas, y por eso se tornan a un lado, y pelean en contra del imperio de gracia. Sin torcer su camino la mente del hombre no regenerado busca artillera con la cual pelear en contra del evangelio de la gracia de Dios, y uno de los caones mas grandes que l haya jams trado al frente de su declaracin es que las doctrinas de la Gracia de Dios deben de conducir a la pecaminosidad. Si los grandes pecadores son salvos gratuitamente, entonces los hombres mas prontamente se volvern grandes pecadores; y si cuando la gracia de Dios regenera un hombre, esta gracia permanece con l, entonces los hombres van a inferir que ellos pueden vivir como se les plazca, y aun as seguir salvos. Esta es la constante-repetida objecin la cual yo he escuchado hasta que me agobia con su vano y falso ruido. Yo estoy casi avergonzado por tener que refutar un argumento tan podrido. Ellos se atreven declarar que los hombres van a tomar licencia para ser culpables porque Dios es misericordioso, y ellos no dejan de decir que si los hombres no van a ser salvos por sus obras, ellos llegan a la conclusin que su conducta es un asunto de indiferencia, y que ellos entonces pecarn para que la gracia abunde. Esta maana yo quiero hablar un poco acerca de esta nocin; por qu en parte es un gran error y en parte es una gran mentira. En parte es un error porque se levanta de un mal concepto, y en parte es una mentira porque los hombres saben mejor, o podran saber mejor si as lo quisieran.

Yo comienzo por admitir que la acusacin parece algo probable. S, parece muy posible que si vamos a ir arriba y abajo en l pas, y decir "l mas grande de los pecadores puede ser perdonado por medio de creer en Jesucristo, porque Dios est demostrando misericordia a los ms viles de los viles", entonces l pecado parecer como algo barato. Si estamos en todas partes diciendo, "Vengan, ustedes pecadores, vengan y sean bienvenidos, y reciban perdn gratuito e inmediato a travs de la gracia soberana de Dios", s parece probable que alguno pueda basadamente replicar, "pequemos sin limites, porque podemos fcilmente obtener perdn". Pero eso que parece ser probale no lo es, por eso, cierto: lo contrario, lo improbable y lo totalmente inesperado a menudo ocurre. En asuntos de influencia moral, nada es mas deceptivo que la teora. Los caminos de la mente humana no han de ser trazados con lpiz y comps; l hombre es un ser singular. Aun aquello que es lgico no es siempre inevitable, porque la mente de los hombres no es gobernada por las reglas de las escuelas. Yo creo que la inferencia que conduce los hombres a pecar porque la gracia abunda no es lgica, ms sino lo muy opuesto; y me aventuro a declarar que, de hecho, que por regla, los impos no utilizan la gracia de Dios como excusa por su pecado. Como regla ellos son muy indiferentes para ocuparse de razonamientos del todo; y si ellos ofrecen una excusa es usualmente ms dbil y superficial. Podran haber uno pocos hombres con mente perversa quienes hayan usado este argumento, porque no hay contabilidad de la monstruosidad del entendimiento cado. Yo sabiamente sospecho que en muchos casos en l cual tal razonamiento ha sido presentado ha sido mera pretensin, y por ningn motivo un reclamo que satisfaga la misma conciencia del pecador. Si los hombres se excusan a si mismos de esta manera, es generalmente en una manera encubierta, porque la mayora de ellos estara sumamente avergonzado para establecer este argumento en trminos claros. Yo pregunto si l diablo mismo se encontrara razonando as - "Dios es misericordioso, por eso seamos mas pecadores". Es una inferencia tan diablica, que a mi no me gusta acusar a mis semejantes de esto, aunque nuestros opositores moralistas no vacilan en degradarlos. Seguramente, ningn ser inteligente puede realmente persuadirse que la bondad de Dios es una razn para ofenderle mas que nunca. La inanidad moral produce razonamientos extraos, pero es mi solemne conviccin que muy raramente los hombres prcticamente consideran la gracia de Dios como un motivo para pecar. Aquello lo cual parece probable a primera vista, no lo es cuando lo hemos considerado. Yo he admitido que unos pocos seres humanos han tornado la gracia de Dios en libertinaje; pero confo que nadie puede argir en contra de cualquier doctrina por cuenta del uso perverso hecho de ella por quienquiera. No puede ser cualquier verdad pervertida? Existe alguna doctrina de la escritura la cual manos
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desgraciadas no hayan torcido hasta daarla? No existe casi infinidad de ingenuidad en hombres malos para hacer lo malo de lo bueno? Si somos capaces de condenar una verdad a consecuencia de la mala conducta de individuos quienes profesan creerla, nos encontraramos condenando a nuestro Seor mismo por lo que Judas hizo, y nuestra santa fe, morira en las manos de los apostatas y los hipcritas. Actuemos como hombres racionales. Nosotros no encontramos falta en las sogas porque pobres criaturas locas se han colgado a si mismas con ellas; ni pedimos que los utensilios de Sheffield sean destruidos porque herramientas afiladas son los instrumentos de los asesinos. Puede parecer probable que las doctrinas de la libre gracia sea convertida en una licencia para pecar, pero un mejor entendimiento con las curiosas obras de la mente humana corrige esta nocin. Cada como lo es la naturaleza del hombre, es todava humana, y por eso no toma suavemente ciertas formas de mal - tales, por ejemplo, como la ingratitud humana. Es difcilmente humano l multiplicar las injurias sobre aquellos que nos devuelven continuos beneficios. El caso me recuerda una historia de una media docena de muchachos quienes tenan padres severos, acostumbrados a pegarles hasta dejarlos a una pulgada de sus vidas. Estaba con ellos otro muchacho quin era tiernamente amado por sus padres, y todos saban esto. Estos jovencitos se reunieron en consejo de guerra y acordaron robarse una orqudea. Todos ellos estaban ansiosos por hacer esto excepto l joven favorecido, quin no disfrutaba de tal proposicin. Uno de ellos le grito "tu no tienes que temer nada: si nuestros padres nos cogen en esto, nos habrn de dejar casi muertos, pero tu padre no te pondr una mano encima". l pequeo muchacho le contest "Y piensas tu que porque mi padre es bueno conmigo, que por eso yo debo hacer lo malo y herirle? Yo no har nada de las tales cosas a mi querido padre. l es tan bueno conmigo que yo no puedo atormentarlo" Tal parecera que l argumento de los dems muchachos no era demasiadamente poderoso y convincente para su compaero: la conclusin contraria era tan lgica, y evidentemente llevaba gran peso con ella. Si Dios es bueno con los que no se lo merecen, algunos hombres se irn al pecado, pero hay otros de una orden ms noble quienes la bondad de Dios ha llevado al arrepentimiento. Ellos detestan los argumentos tan bestiales - que mientras mas amoroso Dios es, ms rebeldes podemos ser; pero ellos sienten que es algo malicioso ser rebelde contra un Dios de bondad. Por cierto, No puedo dejar de observar que he conocido personas que objetan la influencia maligna de las doctrinas de la gracia quienes no han sido de ninguna manera cualificadas por su propia moralidad para ser jueces en l asunto. La moral debe de estar en un estado pobre cuando personas inmorales se hacen sus
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guardianes. La doctrina de la justificacin por fe es frecuentemente objetada como injuriosa a la moral. Un tiempo atrs, un peridico cit un verso de uno de nuestros himnos populares "Cansado, trabajado, laborioso, Porque te esfuerzas tu? Cesa tus obras: todo fue hecho Mucho, mucho tiempo atrs. "hasta que a la obra de Jess te agarres Por una simple ge, 'Obrar es cosa de mortal, 'Obrar termina en muerte" Esto, dicen, es una enseanza indecente. Cuando le l articulo sent un profundo inters en este corrector de Lutero y de Pablo, y me pregunt cuanto haba tomado para poder llegar a elevar su mente a tan algo grado de conocimiento teolgico. Yo he encontrado hombres luchando contra las doctrinas de la gracia sobre la base de que no promueven moralidad, a quienes yo podra justamente responder. "Que tiene la moralidad que ver contigo, o tu con ella?" Estos objetores de las buenas obras no son normalmente los hacedores de ellas. Que los legalistas miren sus propias manos y lenguas, y que dejen l evangelio de la gracia y sus defensores contestar por si mismos. Mirando atrs en la historia, yo veo sobre sus pginas una refutacin de la a menudo repetida calumnia. Quin se atreve sugerir que los hombres quienes creyeron en la gracia de Dios han sido pecadores? Con todas sus faltas, aquellos quienes les tiran piedras seran pocos si ellos primero se probaran a si mismos ser superior a ellos en carcter. Cuando han sido ellos patrones de la maldad o los defensores de la injusticia? Tiremos sobre l punto de la historia Inglesa cuando esta doctrina estaba bien fuerte en la nacin; quienes eran los hombres que ms firmemente mantenan estas doctrinas? Hombres como Owen, Charnock, Manton, Howe, y vacilo l no aadir a Oliver Cromwell. Que clase de hombres eran estos? Se procuraban ellos con la lascivia de algn cortejo? Estaban ellos en busca de bares de bebidas y sitos de festines? Cada historiador les va a decir, la falta mas grande de estos hombres en los ojos de sus enemigos era que ellos eran demasiados correctos para la generacin en la que vivieron, por lo que los llamaron puritanos, y les condenaron por mantener una teologa sombra. Seores, si haba iniquidad en la tierra en aquellos das, esta era encontrada en l partido teolgico que predicaba la salvacin por obras. Los caballeros con sus trenzas
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femeninas y pelo perfumado, cuyo hablar saboreaba la profanidad, eran los defensores de la salvacin por obras, y todo envuelto con lascivia ellos pedan por l merito humano; pero los hombres que crean en la sola gracia eran de otro estilo. Ellos no estaban en las cmaras del desorden y l libertinaje; donde estaban ellos? Ellos podan ser hallados en sus rodillas llorando ante Dios para que les ayudaran en la tentacin; y en tiempos de persecucin ellos eran hallados en las prisiones, gozosamente sufriendo la perdida de todas las cosas por amor a la verdad. Los puritanos eran los hombres mas pos sobre la faz de la tierra. Son los hombres tan inconsistentes como para apodarlos por su pureza, y tambin decir que sus doctrinas conducen al pecado? No es esto un caso solitario - la instancia del Puritanismo; toda la historia confirma esta regla: y cuando se dice que estas doctrinas crean pecado, Yo apelo a los hechos, y dejo que l orculo conteste como debe. Si quisiramos ver una pura y pa Inglaterra debemos de tener una Inglaterra evangelizada: si queremos quitar las borracheras y l mal social debe ser por la proclamacin de la gracia de Dios. Los hombres deben ser perdonados por gracia; y cuando esto pase, la edad de oro amanecer; pero cuando ellos son meramente enseados sus oficios, y dejados para hacerlos por si mismos en sus propias fuerzas, su labor es en vano. Usted podr azotar un caballo muerto por mucho tiempo antes de que voltee: usted necesita poner vida en l, porque si no todos sus azotes van a fallar. Ensear a los hombres sin pies a caminar es una tarea pobre, y tal es la instruccin en cuanto a la moral antes que la gracia d un corazn para amar la santidad. Slo l evangelio suple a lo hombres l motivo y la fuerza, y por eso es al evangelio donde debemos de mirar como l verdadero reformador de los hombres. Yo he de pelear esta maana, como yo pueda encontrar fuerzas, contra la objecin frente a nosotros. Las doctrinas de la gracia, l plan de salvacin completo por gracia, es l mayor promotor de santidad. Dondequiera que llega ayuda a decir "Dios no lo permita", a la pregunta "Pecaremos, porque no estamos bajo la ley, sino bajo gracia?" Esto quiero exponer a la clara luz del sol. Deseo llamar su atencin a unos seis o siete puntos. Primero, usted ver que l evangelio de la gracia de Dios promueve la santidad real en los hombres al recordarles que LA SALVACIN QUE LE TRAE ES SALVACIN DEL PODER DEL PECADO. Cuando predicamos salvacin al mas vil de los hombres, algunos suponen que estamos hablando de una mera liberacin del infierno y la entrada al
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cielo. La salvacin incluye todo eso, y resulta en eso, pero eso no es todo lo que estamos diciendo. Lo que estamos queriendo decir por salvacin es esto - liberacin del amor al pecado, rescate del hbito del pecado, libertad de l deseo para pecar. Ahora oiga, si esto es as, que ese beneficio de liberacin del pecado es un regalo de la gracia divina, en que manera ese regalo, o la distribucin gratuita de l, produce pecado? Yo no puedo ver ningn peligro. Al contrario, yo digo que un hombre que proclama la agraciada promesa de victoria sobre l pecado, "Hace a todos rpidamente: ir arriba y abajo a travs del mundo, a decirle a los ms viles de todos los hombres que Dios est deseoso por su gracia a libertarlo del amor al pecado y hacerle nueva criaturas de ellos. "Suponga que la salvacin que predicamos es esta: - ustedes que han vivido vidas impas y malditas pueden disfrutar sus pecados, y aun as escapar la penalidad -- eso sera en verdad recalcitrante; pero si es esto, - ustedes que viven vidas impas y malas pueden aun creyendo en l Seor Jess ser capacitados para cambiar esas vidas, para que vayan a Dios en vez de servir al pecado y a Satans, - que dao puede venir a la moral ms ejemplar? Porque, yo digo que se esparza tal evangelio, y se deje circular a travs de todas las partes de nuestro vasto imperio, y que todos los hombres lo oigan, ya sea quienes gobiernan la casa del parlamento o quienes sufren en la casa de la prisin. Dganle en todas partes que Dios gratuitamente y por su gracia infinita esta dispuesto a renovar hombres, y hacerlos nuevas criaturas en Cristo Jess. Puede alguna mala consecuencia salir de la mas libre proclamacin de esta noticia? Mientras peor son los hombres, mas gustosamente les veremos abrazando esta verdad, porque estos son quienes mas lo necesitan. Yo digo a cada uno de ustedes, quienquiera que usted sea, cualquiera que sea su condicin pasada, Dios puede renovarte de acuerdo al poder de su gracia; de tal manera que usted quin es para l como un muerto, huesos secos, pueda ser vivificado por su Espritu. Esa renovacin ser vista en nuevos pensamientos, palabras puras, y obras justas para la gloria de Dios. En gran amor l ha preparado para obrar todas estas cosas en aquellos que creen. Porque puede algn hombre estar enojado con esta declaracin? Que posible dao puede salir de esto? Yo desafo al ms astuto adversario que sobre fundamento de la moral, objete a Dios dando a los hombres nuevos corazones y espritus rectos como a l le place. Segundo, que no se olvide que como asunto de hecho que SE HA VISTO QUE EL PRINCIPIO DE AMOR POSEE UN PODER MUY GRANDE SOBRE LOS HOMBRES.
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Desde la infancia de la historia las naciones suean que l crimen sea detenido por severidad, y han dependido de fieros castigos; pero la experiencia corrige l error. Nuestros padres detestaban la falsificacin, lo cual es un fraude perturbador, e interfiere con la confianza que debe existir ente hombre y hombre. Para detenerlo, ellos hicieron de la falsificacin una ofensa capital. OH cuantos asesinados fueron por esa ley! Y aun as, l uso constante de la guillotina nunca fue suficiente para erradicar el crimen. Muchas ofensas han sido creadas y multiplicadas por la penalidad la cual estaba supuesta a suprimirlas. Algunas ofensas han casi cesado cuando la penalidad contra ellas ha sido aliviada. Es un hecho notable para con los hombres, que si se les prohbe l hacer algo, ellos van derecho a hacerlo, aunque no hayan pensado hacerlo nunca antes. La ley demanda obediencia, pero no la promueve; a menudo crea desobediencia, y se ha sabido que una sobre cargada penalidad ha provocado una ofensa. La ley falla, pero l amor gana. El amor en cualquier caso hace l pecado notorio. Si cualquiera robara a alguien sera suficientemente malo; pero supongamos que un hombre le roba a su amigo, quin le ha ayudado a menudo cuando estaba en necesidad, todos diran que su crimen fue uno muy desgraciado. l amor marca l pecado en la frente con una plancha de hierro al rojo vivo. Si un hombre mata un enemigo, la ofensa sera gravosa; pero si l mata a su padre, a quin le debe su vida, o su madre, en cuyos senos fue alimentado en la infancia, entonces todos gritarn en contra del monstruo. En la luz del amor, l pecado es visto extremadamente pecaminoso. Esto no es todo. l amor tiene un gran poder preventivo hacia la forma mas alta de virtud.. Obras para las cuales un hombre no podra ser empujado sobre l fundamento de la ley, hombres las han hecho contentamente por amor. Manejan nuestros valientes marineros sus barcos salvavidas para obedecer una orden del parlamento? No, ellos indignadamente ser revolucionaran en contra de ser forzados a arriesgar sus vidas; pero ellos lo hacen libremente para salvar sus semejantes. Recuerden l texto del apstol, "Difcilmente por un justo morira un hombre; pero ahora", dice l, "por un hombre bueno morira alguno". La bondad gana l corazn, y uno est listo para morir por los buenos y generosos. Miremos como los hombres han entregado sus vidas por los grandes lideres. Ese fue un dicho inmortal de un soldado Francs herido. Mientras buscaba una bala l cirujano corto profundo, y l paciente grito "Un poco mas abajo y tocars al Emperador",
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queriendo decir que l nombre del Emperador estaba escrito en su corazn. En varias notables ocasiones los hombres se han tirado a si mismos ante las mandbulas de la muerte para salvar a un lder amado. l llamado mantiene l fuerte, pero l amor tira su cuerpo en al camino de una bala mortal. Quin pensara en sacrificar su propia vida basado en los fundamentos de la ley? Slo el amor no cuenta la vida tan querida como l servicio del amado. l amor a Jess crea un herosmo del cual la ley no conoce nada. Toda la historia de la iglesia de Cristo, cuando ha prueba de esto. sido fiel a su Seor, ha sido la La bondad, adems, obrando por la ley del amor, ha cambiado a menudo a los mas inmerecidos, y de tal modo ha probado que no es un factor del mal. Hemos odo a menudo la historia del soldado quin haba sido degradado de su rango, azotado e impresionado, porque se emborrachaba y se mal comportaba. l oficial comandante dijo un DIA, "He tratado casi todo con este hombre, y no puedo hacer nada con l. Tratar una cosa mas". Cuando l soldado fue trado, l oficial se le dirigi y le dijo, "usted parece incorregible: hemos tratado todo contigo; parece no haber esperanza para su malvada conducta. Estoy determinado a tratar y ver si otro plan tiene algn efecto. Aunque se merece ser azotado y largamente aprisionado, te voy a perdonar libremente". l hombre quedo grandemente movido por l inesperado e inmerecido perdn, y se convirti en un buen soldado. La historia lleva la verdad en la frente: todos vemos que muy probablemente va a terminar as. Las ane todas son tan buenos argumentos que les voy a compartir otra. Un borracho se levant una maana de dormir su borrachera, con sus ropas tal y como se haba acostado la noche anterior. Vio su nica hija, su nia Millie, preparndole l desayuno. Volviendo a sus sentidos le dice a ella, "Millie, porque tu te quedas conmigo?" Ella le contest, "Porque tu eres mi padre, y porque yo te amo". l se miro a si mismo, y vio que sucio, andrajoso, y buena-para-nada criatura que l era, y le contest, "Millie, en realidad tu me amas?" La nia llor, "Si padre, te amo, y nunca te dejar, porque cuando mam muri, ella me dijo, 'Millie, quedate con tu padre, y siempre ora por l, y uno de estos das l va a dejar de tomar, y ser un buen padre para ti'; por eso nunca te dejar". Es maravilloso cuando aado que como la historia lo dice, l padre de Millie dej de tomar, y se convirti en un hombre cristiano? Hubiera sido mas excepcional si no lo hubiera hecho. Millie estaba tratando la libre gracia, o no lo hizo? De acuerdo a los moralistas ella debi haber dicho, "Padre, que horrible y miserable tu eres! Yo me he quedado contigo por bastante tiempo: ahora me debo de ir y
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dejarte, o sino estar animando a otros padres para que tambin sean borrachos". Bajo tal trato, me sospecho que l padre de Millie hubiera continuado en su borrachera hasta l DIA en que se bebiera a si mismo hasta la perdicin. Pero l poder del amor lo hizo un mejor hombre. No muestran estos ejemplos que l amor inmerecido tiene mas influencia para l bien? Oigan otra historia: En los pasados tiempos de persecucin vivi en Chepside uno quin tema a Dios y asista a las reuniones secretas de los santos; y cerca de l viva un pobre mendigo, cuyas necesidades eran a menudo aliviadas por l mercader; pero l pobre hombre era un ser perverso, y muy mal-agradecido, por esperanza a obtener una recompensa, dio informacin acerca de la religin que practicaba su buen amigo. Esta acusacin poda llevar este mercader a la muerte siendo quemado si no encontraba forma de escaparse. Volviendo a su casa, l hombre herido no cambi su conducta generosa con l maligno mendigo, pero, al contrario, fue mas liberal con l que nunca antes. l pobre estaba, sin embargo, de mala gana, y evitaba l buen hombre con todas sus fuerzas, corriendo de l cuando se le acercaba. Un DIA se vio obligado a encontrarse con l cara a cara, y l hombre Cristiano le pregunto suavemente, "Porque me evitas? Yo no soy tu enemigo. Yo te he ayudado, y estoy dispuesto a hacerlo mientras yo viva, slo deja que seamos amigos. "Se admira usted que ellos se dieron las mano? Se maravillara usted si en no mucho tiempo l hombre pobre se encontraba en las reuniones del hombre Cristiano? Todas estas ancdotas descansan sobre l seguro hecho de que la gracia tiene un extrao poder de dominio, y lleva los hombres a la bondad, trayndoles con cuerdas de amor, y reunin de un hombre. l Seor sabe que con lo malo que son los hombres, la llave a sus corazones cuelga del clavo del amor. l sabe que su bondad todopoderosa, aunque a veces confusa, triunfa al final. Creo que mi punto ha sido probado. Para mi lo es. Sin embargo debemos continuar. Tercero, No existe l miedo que las doctrinas de la gracia de Dios van a llevar los hombres a pecar, porque SUS OPERACIONES ESTN CONECTADAS CON UNA REVELACIN ESPECIAL DEL MAL DEL PECADO. La iniquidad es hecha excesivamente amarga antes de ser perdonada o cuando es perdonada. Cuando Dios comienza a lidiar con un hombre con la vista en borrar sus pecados y hacerle como un nio, l usualmente causa que
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l vea sus malos caminos en toda su monstruosidad; le hace ver l pecado con ojos fijos, hasta que l llora como David, "Mi pecado est siempre delante de mi". En mi propio caso, cuando estaba bajo la conviccin de pecado, no objeto de alegra lleg a mi ojo mental, mi alma vio slo la oscuridad y una horrible tempestad. Pareca como si una horrible mancha estaba pintada en mis ojos. Culpa, como un servidor implacable, cerr las cortinas de mi cama, por lo que no poda descansar, pero en mi reposo anticipaba la ira que vendra. Senta que haba ofendido a Dios, y que esto era la cosa mas horrible que un ser humano poda hacer. Estaba fuera de orden con mi Creador, fuera de orden con l universo; Me haba condenado a mi mismo para siempre, y me maravillaba que no senta de inmediato la picada del gusano que nunca muere. Aun en esta hora, la idea del pecado me causa las mas temibles emociones en mi corazn. Cualquier hombre o mujer aqu que haya pasado por esa experiencia, o algo parecido, sentir desde entonces un profundo horror por l pecado. Un nio quemado le teme al fuego. "No", dice l pecador a su tentador,"me engaaste una vez, pero ahora soy mas listo como consecuencia, que no voy a ser engaado otra vez. He sido liberado, como l metal de las llamas, y no puedo volver atrs al fuego". Por las operaciones de la gracia somos hechos hastiados del pecado; detestamos ambas cosas, l pecado y sus placeres imaginarios. Lo exterminamos completamente del terreno de nuestra naturaleza. Es una cosa maldita, yo me temo que todava estis en la presuncin de la amargura; porque una de los seguros frutos del Espritu es l amor por la santidad, y l aborrecimiento de todo camino falso. Una profunda experiencia interna le prohbe l hijo de Dios el pecar; l ha conocido dentro de si su juicio y condenacin, y permanentemente es algo aborrecible para l. Una enemistad, tanto brutal como permanente existe entre la semilla escogido y la simiente de maldad de la serpiente: consecuentemente , por l temor de que la gracia sea abusada es abundantemente resguardada. Cuarto, Recordemos adems que no es tan slo l hombre perdonado puesto en contra del pecado por l proceso de conviccin, sino que TODO HOMBRE QUIN PRUEBA SE LA GRACIA SALVADORA DE DIOS ES HECHO UNA NUEVA CRIATURA EN CRISTO JESUS. Ahora si la doctrina de la gracia en manos de un hombre ordinario pueden ser peligrosas, lo dejar de ser en las manos de uno que ha sido vivificado por l Espritu, y creado en l la imagen de Dios. l Espritu Santo viene sobre l escogido, y le transforma: su ignorancia es removida, sus afecciones cambiadas, su entendimiento es iluminado, su voluntad
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subyugada, sus deseos refinados, sus vida cambiada - de hecho, es l un recin nacido, a quin todas las cosas han sido hechos nuevas. Este cambio es comparado en la Escritura con la resurreccin de los muertos, con una creacin, con un nuevo nacimiento. Esto toma lugar en todo hombre quin se hace co-participe de la libre gracia de Dios. "os es necesario nacer de nuevo", dijo Cristo a Nicodemo; y los hombres de gracia son nacidos de nuevo. Uno dijo l otro DIA, "Si yo creyera estar eternamente salvo, yo vivira en pecado". Quizs tu lo haces; pero su tu eres renovado en l corazn, tu no lo haras. "Pero", dice uno, "si yo creo que Dios me am desde antes de la fundacin del mundo, y por eso yo voy a ser salvo, yo me tirara de lleno al pecado". Quizs tu y l diablo lo haran; pero los hijos regenerados de Dios no son de tan baja naturaleza. Para ellos la abundante gracia de Dios l Padre es una unidad hacia la justicia por lo que ellos nunca piensan en romper: ellos sienten las dulces represiones de una gratitud sagrada, y desean ser perfectos en santidad en temor del Seor. Todos los seres viven de acuerdo a su naturaleza, y l hombre regenerado obra los instintos santos de su mente renovada: llorando por santidad, peleando contra l pecado, luchando para ser puro en todas las cosas, l hombre regenerado pone al frente toda su fuerza hacia aquello que es puro y perfecto. Un nuevo corazn hace toda la diferencia. Dada la nueva naturaleza, todas las propensidades corren en sentido contrario, y las bendiciones del amor todopoderoso ya no envuelven peligro, pero sugieren las mas altas aspiraciones. Quinto. Una de las mas grandes seguridades de la santidad del perdonado es encontrada en l camino de LA LIMPIEZA ATRAVS DE LA EXPIACIN La sangre de Jess santifica as como perdona. l pecador aprende que su perdn gratuito costo la vida de su mejor amigo. Que para su salvacin, l Hijo de Dios mismo agoniz hasta sudar sangre, y muri abandonado por su Dios. Esto causa un luto sagrado por l pecado, cuando mira al Seor quin l traspas. l amor hacia Jess quema dentro del pecho de pecador perdonado, porque l Seor es su redentor; y por eso l siente una ardiente indignacin contra l mortal mal del pecado. Para l toda manera de maldad es detestable, porque ha sido manchado con la sangre del corazn del Salvador. Cuando l pecador penitente oye l clamor de "Eloi, sabachthani!" l se horroriza al pensar que alguien tan puro y bueno pueda ser abandonado del cielo por l pecado que l llev en lugar de su pueblo. De la muerte de Jess la mente llega a la conclusin que l pecado es
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excesivamente pecaminosos a la vista del Seor; ya que si la justicia eterna no libr al mismo Amado Jess cuando l pecado imputado fue sobre l, cuanto menos sern librados los hombres culpables? Debe ser algo indescriptiblemente llena de veneno l cual puede hacer aun l inmaculado Jess sufrir tan terriblemente. Nada puede ser imaginado que pueda tener mayor poder sobre las mentes de gracia que la visin de un Salvador crucificado denunciando l pecado por todas sus heridas, y por cada gota de sangre. Que! Vivir en l pecado que mat a Jess? Hallar placer en aquello que caus su muerte? Jugar con aquello que puso su gloria en l polvo? Imposible! Consecuentemente usted ve que los regalos de la gracia gratuita, cuando son entregados por una mano traspasada, nunca pueden sugerir autogratificacin en l pecado, mas sino todo lo opuesto. En sexto lugar, un hombre quin se hace participe de la gracia divina y recibe la nueva naturaleza, es por siempre despus UN PARTICIPANTE DE LA AYUDA DIARIA DEL ESPIRITU SANTO DE DIOS. Dios l Espritu Santo se desciende a morar en l seno de cada hombre quin Dios ha salvado por su Gracia. No es eso un medio maravilloso de santificacin? Por cual proceso pueden los hombres ser mejor mantenidos del pecado que teniendo l Espritu Santo mismo morando como gerente en sus corazones? l siempre bendita Espritu gui los creyentes a estar mas en oracin, y cuanto poder de santidad es encontrado l hijo de la gracia hablando al Padre celestial! l hombre tentado vuela hacia su recamara, derrama su angustia a Dios, mira las heridas fluyentes de su redentor, y vuelve fuerte para resistir la tentacin. La palabra divina adems, con sus preceptos y promesas, es una fuente infalible de santificacin. Si no fuera porque todos los das nos baamos en la sagrada fuente de fortaleza eterna, pronto estaramos dbiles y dudosos; pero las relacin con Dios nos renueva en nuestro vigorosa guerra con l pecado. Como es posible que las doctrinas de la gracia puedan sugerir pecado a los hombres quienes constantemente se acercan a Dios? l hombre renovado es adems frecuentemente movido en su conciencia por l Espritu de Dios; de tal manera que las cosas que hasta entonces no le chocaban como pecaminosas son vistas bajo una mas clara luz, y consecuentemente condenadas. Yo se que ciertas cosas que son pecaminosas para mi hoy que no lo parecan ser diez aos atrs: confo que mi juicio ha sido aclarado mas y mas de la ceguera del pecado. La conciencia natural es callosa y dura; pero la conciencia de la gracia crece mas y mas sensible hasta que al final se hace
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sensitiva como una herida fresca. Aquel quin tiene mas gracia es mas consciente de su necesidad de mas gracia. Los hombres de gracia son frecuentemente temerosos de poner un pie ante l otro por miedo a hacer lo malo. No ha sentido usted este temor santo, esta cautela sagrada? Es por estos medios que l Espritu Santo previene que tornes tu libertad cristiana en libertinaje, que te atrevas hacer la gracia de Dios una excusa para la idiotez. Adems, en adicin a esto, l buen Espritu nos dirige a un alta y sagrada comunicacin con Dios, y yo desafo a que viva sobre la montaa con Dios, y luego baje de all a transgredir como los hombres del mundo. Si usted ha caminado en l suelo de gloria del palacio, y ha visto al rey y su belleza, hasta que la luz de su aspecto ha sido su cielo, usted no puede estar contento con la oscuridad y las tinieblas de las casetas de iniquidad. l mentir, l engaar, l pretender, como los hombres del mundo hacen, mas nunca se parecern a ti. Usted es de otra raza, y su conversacin es por encima de ellos: "Sus palabras te delatan". Si usted a la verdad has estado morando con Dios, l perfume de sus sitios de marfil estarn contigo, y los hombres sabrn que usted ha estado en lugares distintas a los de ellos. Si l hijo de Dios hace mal en algn grado, l pierde hasta cierto punto la dulzura de su comunin, y slo mientras camina cuidadosamente con Dios l disfruta la completa relacin; de tal manera que sus altas y sus bajas en la comunin vienen como un tipo de disciplina paren tal en la casa del Seor. No tenemos una corte con un juez, pero tenemos un hogar con su padre, es sonrisa y es vara. No tememos falta de orden en la familia del amor, pues nuestro Padre trata con nosotros como hijos. Por eso, en mil maneras, l peligro de que presumamos de la gracia de Dios es efectivamente removido. Sptimo. LA ENTERA ELEVACIN DEL HOMBRE QUIN ES PARTCIPE DE LA GRACIA DE DIOS es adems un preservativo especial contra l pecado. Me aventuro decir, aunque puede ser controversial, que l hombre que cree en las gloriosas doctrinas de la gracia es usualmente un hombre de mucho mas alto estilo que la persona quin no tiene una opinin al respecto. En que piensan la mayora de los hombres? Pan y mantequilla, l alquiler de su casa y la ropa. Pero l hombre quin considera las doctrinas del evangelio medita sobre l pacto eterno, la predestinacin, l amor inmutable, l llamado eficaz, Dios es Cristo Jess, la obra del Espritu, justificacin, santificacin, adopcin, y temas tan nobles como estos. Porque, es refrescante l mero hecho de mirar al catlogo de estas grandes verdades! Otros son como nios jugando con
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pequeos montoncitos de arena a la orilla del mar; pero l creyente en la gracia gratuita camina por las colinas y montaas. l tema de su pensamiento a su alrededor se levantan hacia arriba, loes sobre Alces; la estatura mental se levanta con sus alrededores, y l viene a ser un ser pensante, comunicando con sublimidades. Esto no es cosa pequea, para algo tan apto a cosas menores como lo es l intelecto humano promedio. En cuanto a liberacin de las corruptas y degradantes lascivias, deben de esta manera ser promovidas, yo digo, no es cosa pequea. La insensatez es la prolfica madre de la iniquidad. Es una seal de esperanza cuando las mentes comienzan rodear estas elevadas verdades. l hombre que ha sido enseado por Dios a pensar no ha de estar dispuesto a pecar como l ser cuya mente esta enterrada bajo su piel. l hombre a obtenido ahora una visin distinta de si mismo de aquella que le llev a trivializar su tiempo con la idea de que no haba nada mejor para l que hacer que pasarla bien mientras puede. l dice, "Yo soy uno de los escogidos de Dios, ordenado para ser Su hijo, su heredero, co-heredero con Jesucristo. Yo soy apartado para ser rey y sacerdote para Dios, y como tal no puede estar si Dios, ni vivir para los fines comunes de la vida". l se levanta l objeto de su bsqueda: l no puede por lo tanto, vivir para si mismo, porque no se pertenece, ha sido comprado por precio. Ahora mora en la presencia de Dios, y la vida para l es real, apasionante y sublime. No le importa acumular oro con l rastrillo de la codicia, porque l es inmortal, y debe necesitar buscar ganancias eternas. l siente que ha nacido para propsitos divinos, y se pregunta "Seor, que tu quieres que yo haga?" l siente que Dios le ha amado para que su amor fluya hacia otros. La eleccin de Dios de cualquier hombre tiene significado sobre todos los dems: l eligi a Jos para que toda una familia, toda una nacin, es mas, todo l mundo, fuera preservado con vida cuando l hambre rompa l recurso de pan. Somos cada uno como una lmpara encendida para que brillemos en la oscuridad, y encendamos otras lmparas. Nuevas esperanzas vienen sobre l hombre que es salvo por gracia. Su espritu inmortal disfruta destellos del infinito. Tal como Dios le ha amado en l tiempo, l cree que tal amor le ha de bendecir en la eternidad. l sabe que su redentor vive, y que en das finales l le ayudar; y por eso no tiene miedo del futuro. Aun mientras aqu abajo l comienza a catar canciones de ngeles, porque su espritu expi desde lejos l amanecer de la gloria que no ha sido aun revelada. Por eso con un corazn gozoso y con pie liviano l va adelante hacia l futuro desconocido tan contento como para una fiesta de bodas.
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Hay un pecador aqu? Un pecador culpable, uno que no tenga mrito, ninguna demanda por misericordia; hay alguno deseoso por ser salvado por la gracia gratuita de Dios por medio de la fe en Jesucristo? Entonces djame decirte, pecador, no hay una palabra en l libro de Dios en contra tuya, ni una lnea, ni una silaba, sino todo en tu favor. "Palabra fiel es esta, y digna de ser recibida por todos, que Jesucristo vino al mundo para salvar los pecadores", aun al mayor de ellos. Jess vino al mundo a salvarte a ti. Slo confi en l, y descansa en l. Yo te dir que debes de traer a Cristo de una vez, es l pensamiento en su maravilloso amor. Un hijo malvado haba sido un gran dolor para su padre; l le haba robado y le haba trado desgracia, y al final l termin trayendo sus pelos canosos con tristeza hasta la tumba. l era un horrible miserable hijo: nadie poda haber sido mas desgraciado. De todas formas, l asisti al funeral de su padre, y se quedo para or la lectura del testamento: quizs esa era la mayor razn por la que estaba all. Estaba plenamente convencido de que su padre le cortara de sin un centavo, y haba decidido hacer lo mas desagradable para l resto de la familia. Para su gran sorpresa, mientras era ledo l testamento deca algo as: "En cuanto a mi hijo Ricardo, aunque l ha horriblemente destruido mi sustancia, y aunque l a menudo ha herido mi corazn, quiero que sepa que yo todava le considero mi propio y querido hijo, y por eso, como muestra de mi amor inmortal, le dejo la misma cantidad que l resto de sus hermanos". l se fue del cuarto; no poda soportarlo, l sorprendente amor de su padre le haba dominado. Vino al ejecutados la maana siguiente y dijo, "De usted a la verdad no ley correctamente?", "Si lo hice: ah est." "Entonces", dijo l, "Estoy listo para maldecime a mi mismo por haber herido mi querido viejo padre. OH, si pudiera traerle de nuevo!". l amor naci en ese corazn duro por uno inesperado despliegue de amor. No ser tu caso similar? Nuestro Jesucristo ha muerto, pero l ha dejado en su testamento que l mayor de los pecadores son objetos de su mayor misericordia. Muriendo l or, "Padre, perdonales". Resucitado l intercede por los transgresores. Los pecadores estn siempre en su mente: su salvacin es su gran objetivo. Su sangre es para ellos, su corazn es para ellos, su justicia es para ellos, su cielo es para ellos. Venid, O vosotros culpables, y recibid vuestro legado. Extiendan sus manos de fe y agarren vuestra porcin. Confen a Jess con vuestras almas, y l os salvar. Dios os bendiga. Amen.

FIN

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