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I) LES INTERVALLES Il est toujours intressant de poser un regard sur notre pass afin de mieux savoir o nous en sommes

et, qui sait, peut-tre de mieux deviner notre futur. Analysons comment nos anctres ont dcouvert et/ou conu, mais surtout assimil chronologiquement, les intervalles harmoniques.

Que nous enseigne le graphique gnral(*) intervalles / poques ? 1) l'ordre des intervalles que nos anctres musiciens ont trouv logique ou naturel d'acqurir et d'assimiler. (*) Les donnes de ce graphique ont t recueillies dans l'excellent ouvrage de Mr. Jacques Chailley :Trait historique d'analyse harmonique aux ditions Alphonse Leduc. 2) le temps relatif et absolu qu'il a fallu pour assimiler ces intervalles. Pour mmoire, de la Grce antique au Moyen-ge, en d'autres termes de l'assimilation de l'octave celle de la quinte, nous comptons +/- 7 sicles. Alors que l'assimilation de la 12me. au chromatisme ne nous a pris que quelques dcennies.

Ce graphique nous pose la question suivante: nos anctres compositeurs taient-ils moins hardis que les compositeurs actuels? A cette question, je rpondrais qu'il y a toujours eu des compositeurs en avance sur leur poque et qu'il y en aura toujours. Les problmes d'assimilation d'intervalles et de rapports harmoniques proviennent de l'auditeur dit "moyen". Une tude relativement rcente dmontre qu'il est plus facile pour un nerlandophone d'apprendre une langue trangre et un peu plus pnible pour un francophone de faire de mme. Si notre langue maternelle a une influence sur l'apprentissage d'un langue trangre, qui met des sons et des harmoniques diffrents de la ntre, n'a-t-elle pas eu des consquences dans le temps (latin, vieux franais, franais) sur notre capacit d'assimiler plus rapidement les intervalles harmoniques? En d'autres termes, est-ce que l'auditeur "moyen" n'a pas eu des problmes physiologiques de comprhension du langage musical? N'en a-t-il pas encore ...? Il est vident que je ne suis pas le premier soulever ces questions, de nombreux musiciens, musicologues et linguistes se sont penchs sur ces interrogations, le but de ce cahier n'est pas d'envenimer ou d'entretenir les polmiques en cours, ni encore moins de dcourager l'apprenti "harmoniste" dans sa dmarche de recherche et de dveloppement, mais de lui faire prendre conscience qu'il y a tellement d'lments historiques, physiques, physiologiques et socioculturels que personne n'a eu, n'a ou n'aura le monopole de la vrit dans l'enseignement de l'harmonie. Mais ceci dit, comme pour l'apprentissage d'une langue - et la musique en est une - il y a un vocabulaire lmentaire acqurir, ceci est le but rel du cahier et ce, mme si le chapitre suivant va encore susciter de nombreuses interrogations. Courage! le troisime chapitre nous verra entrer de plein pied dans le vif du sujet.

II) NOTION DE CONSONANCE ET DE DISSONANCE La matire de ce chapitre a toujours t hautement contest et est (et restera) toujours hautement contestable. Qu'est ce qu'une consonance et qu'est ce qu'une dissonance? Bon nombre de thoriciens se sont casss les dents sur ce sujet, je pense entre autre Jean-Philippe Rameau (1683-1764) - grand compositeur qui contribua fixer la "science" de l'harmonie -. J.-P. Rameau utilisait en tant que praticien la consonance de 7me., comme tous ses contemporains, et la rfutait en tant que thoricien. Que de conflits intrieurs pour cet homme qui coiffait les deux chapeaux. Premire dfinition, je cite: " Une consonance est un ensemble de sons qui, entendus simultanment, donne l'oreille une impression de fusion en un tout homogne, reu sans effort comme naturellement agrable (au sens ancien: susceptible d'tre agr). La dissonance n'est que le refus de cet agrment."

Oui certes, mais du reste cependant pas trs claire et surtout pas trs objective cette dfinition. Deuxime dfinition, je cite toujours : " Deux sons sont consonants lorsqu'ils se trouvent entre eux dans un rapport plus proche et plus simple de nombre de vibrations. Deux sons sont dissonants lorsqu'ils se trouvent entre eux dans un rapport plus loign et plus complexe de nombre de vibrations." Si cette deuxime dfinition n'est pas d'une limpidit exemplaire, elle a au moins le mrite de faire appel des notions de physique nous permettant d'acqurir une autre vision d'un classement objectif (si cela est possible de nos jours!) . Avant d'aborder un principe physique indispensable la comprhension du sujet qui nous intresse, remettons-nous en mmoire les intervalles dcouverts chronologiquement par nos anctres : octave, quinte, tierce, septime, neuvime, onzime, etc ... . Rsum sa plus simple expression, le principe est le suivant : un son naturel est constitu d'une srie d'autres sons qui rsonnent avec lui et que l'on nomment : "sons harmoniques" ou "harmoniques" . Un son fondamental do1 gnre les harmoniques suivantes : do2 - sol2 - do3 - mi3 - sol3 - sib3 - do4 - r4 - mi4 - fa4 - sol4 - etc ... . Ce qui saute aux yeux en regardant cette suite d'harmoniques, c'est qu'elle correspond fidlement l'ordre chronologique des intervalles dcouverts et/ou conus par nos anctres. D'o la dduction suivante : depuis la nuit des temps, l'homme a assimil inconsciemment les harmoniques que gnraient les fondamentales qu'il jouaient, pour ensuite les "entrevoir" et les assimiler consciemment et ce, de l'intervalle d'octave au chromatisme. De cette dduction, je tire les principes pratiques suivants : 1) Plus on s'loigne du son fondamental, plus on peut parler de dissonance, car ce sont les derniers intervalles assimils consciemment par le musicien qui peuvent se rvler problmatiques auprs de l'auditeur dit "moyen". 2) La classification des consonances et des dissonances ne peut-tre dfinie que pour fonder une base concrte de travail, car cette notion est relative l'poque de la classification et, par consquent ; tout fait subjective par rapport l'histoire qui lie l'homme la musique ( l'harmonie). Avant de classifier et de dfinir une base de travail, il est bon de rappeler que la musique ne peut en aucun cas se rsumer un simple phnomne physique. La musique est un langage qui c'est transmis de gnration en gnration. La musique est l'une des "langues" qui exprime les sentiments et les sensations, et comme toutes les langues vivantes, elle s'est enrichie petit petit d'un vocabulaire permettant aux praticiens d'acqurir un bagage de plus en plus labor pour exprimer leurs motions intrieures.

Le dveloppement de ce vocabulaire a souvent t logique, mais a parfois t instinctif laissant ainsi nos prdcesseurs le droit et le pouvoir d'assimiler des notions que la physique seule ne peut expliquer "cartsiennement" de nos jours. Le bon sens et le bon got des musiciens ont fait le reste. Ce sont, entre autre, les cas repris ci-dessous. L'intervalle de tierce mineure a t assimil par analogie modale (tonale). Quant aux intervalles de quarte et de sixte majeure et mineure, ils ont t assimils grce de simples renversements d' intervalles dj acquits et utiliss.

Nous serons tous d'accord pour dire, qu'il est regrettable de constater que dans bon nombre d'ouvrages traitant d'harmonie dite "acadmique", les intervalles de 7me et de 9me majeure sont considrs comme des intervalles dissonants. La littrature dite "jazz" n'est pas triste non plus dans le domaine de la classification des intervalles, pour preuve l'ordre ci-joint.

Pour Mr. D. H., que j'apprcie beaucoup pour l'originalit de ses thories et travaux pratiques, nos anctres auraient utilis l'intervalle d'octave suivi de l'intervalle de tierce majeure (et le renversement de ce dernier : l'intervalle de sixte majeure) avant d'assimiler et d'utiliser l'intervalle de quinte juste ? Dans le cas prsent, euh...comment vais-je dire?, Mr. D. H. a nglig plusieurs millnaires d'volution/assimilation. (quant l' intervalle de tierce mineure - assimilation modale, certes - mais avant l'intervalle de quinte ?!?!) Remarque : le terme auditeur moyen n'est absolument pas pjoratif et ne peut nullement tre interprt comme tant un point de repre pour baser une quelconque discrimination. Voici la classification et le vocabulaire que je vous propose.

Consonances (sans tenir compte des sous-catgories: parfaites et imparfaites et des renversements chronologiques appliqus par nos anctres)

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