EUROPA AL FINALIZAR LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Sin embargo, en toda Europa el goce de la victoria no tard en verse sustituido por el aleccionador reconocimiento del precio que haban pagado tanto los vencedores como los vencidos. Este noble continente, proclam Winston Churchill en 1946 en la neutral Suiza, contena una inmensa y temblorosa muchedumbre de seres humanos atormentados, hambrientos, desatendidos y confusos, que contemplaban boquiabiertos las ruinas de sus ciudades y escrutaban la oscuridad del horizonte en busca de nuevos peligros, tiranas y terrores. La Segunda Guerra Mundial haba superado con creces a la precedente en prdidas de vidas y propiedades. Esta vez, Gran Bretaa y Francia haban sufrido menos que en la primera guerra mundial, con 260.000 y 620.000 vctimas respectivamente, pero en la Europa central y del Este las prdidas humanas fueron enormes. Los civiles muertos fueron muchsimos ms que los militares. Se calcula que 20 millones de soviticos perdieron la vida, mientras que las prdidas proporcionales de Polonia, Yugoslavia y Alemania fueron an mayores. Polonia haba sacrificado a ms de 6 millones e hombres y mujeres. Yugoslavia a 1,7 millones, y Alemania, a ms de 5 millones. Ms de la mitad del ganado de Polonia y Yugoslavia haba muerto, y la red de transportes de la Europa del Este se encontraba en ruinas Tambin hubo daos de una magnitud impresionante. En Polonia, Yugoslavia, Rusia, Grecia, Italia, el norte de Francia, Blgica, los Pases Bajos y Alemania haba tenido lugar una guerra mvil y mecanizada, y, al mismo tiempo, los intensos bombardeos haban provocado inmensos destrozos en la prctica totalidad de las grandes conurbaciones europeas. En ciudades como Coventry, Rtterdam y Varsovia slo abundaba una cosa en 1945: los cascotes, que se medan por hectreas o montaas, y debajo de los cuales yacan hogares, escuelas, iglesias, hospitales, fbricas, tiendas y estaciones. Para los habitantes de las ciudades, que malvivan en medio de la mayor escasez de alimentos y ropa, la paz trajo mayores sufrimientos hasta que empez a notarse una mejora. Para muchos, la falta de cobijo fue lo peor de todo. En Dusseldorf, por ejemplo, se

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calcula que el 93 por 100 de los edificios eran inhabitables, y la escasez de viviendas urbanas en Europa se agudiz con la llegada del invierno Cerca de 50 millones de personas haban sido expulsados de sus hogares por el avance de los ejrcitos, sobre todo el de la Unin Sovitica, y la bsqueda de refugio pronto dio pie a la mayor migracin conocida en Europa en los ltimos 1.500 aos. Los refugiados huan en mltiples direcciones, aunque el principal flujo iba de este a oeste. Asimismo, los prisioneros y los forzados que haban sido capturados por los nazis empezaron a abandonar Alemania tras el cese de las hostilidades. A todos ellos se les conoca como personas desplazadas (PD), a la espera de que los repatriasen o de que les dieran un permiso de inmigracin para emprender una nueva vida en el extranjero. Segn los clculos de los aliados, en 1945 haba por lo menos 25 millones de PD procedentes de toda Europa, de los cuales los mayores contingentes procedan de la Unin Sovitica, Francia, Polonia, los Pases Bajos, Blgica, Italia y Yugoslavia. Su alojamiento sola ser temporal y rstico, y su alimentacin, escasa Adems de la lucha por el alojamiento estaba la lucha por la comida. En 1946 ms de 100 millones de europeos subsistan con una dieta de slo 1.500 caloras diarias (una dieta que hara adelgazar con toda certeza a los europeos sanos de hoy), mientras que a los alemanes que se encontraban dentro de las zonas de ocupacin britnica y norteamericana solo les correspondan entre 900 y 1.000 caloras. La escasez de alimentos se prolong mucho ms all del fin de la guerra, ya que no haba nadie que sembrara, recogiera o distribuyera los productos del campo; una escasez agravada por el terrible invierno de 1946-1947. La agricultura y la industria europeas tardaron en recuperarse. E incluso al trmino de la escasez material y despus de solucionar de transporte, el mayor problema de Europa fue conseguir las divisas suficientes para pagar las importaciones de alimentos y otros productos bsicos (Tomado de: Briggs, Asa y Clavin, Patricia; Historia contempornea de Europa; Ed. Crtica; Pginas 348 a 350).

Prof. Alejandro Perdomo