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La msica del pacfico

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La msica del Pacfico

-El complejo cultural del currulao-

Por Germn Patio

En Colombia, cuando hablamos de msica del Pacfico, del Caribe, de los Llanos y de los Andes, en realidad no estamos hablando de msica. Nos estamos refiriendo a las cuatro grandes regiones culturales del pas(1) en las que aparecen diversos sistemas musicales, con mltiples variantes, en las que coexisten y se entrecruzan expresiones musicales tradicionales, populares y acadmicas. En cada una de ellas se manifiestan subregiones que muestran, a la vez, tanto continuidades como marcadas diferencias. Cada una de estas grandes regiones rebasan, adems, las fronteras nacionales y no se delimitan, tan solo, por caractersticas geogrficas o ambientales.

En lo que al Pacfico respecta, no se restringe a las llamadas Tierras Bajas Occidentales de Colombia y Ecuador, o Choc Biogeogrfico, ni mucho menos al Litoral ocenico colombiano. Abarca territorio de marismas, playas, manglares, sierras, ros y valles interandinos. Y una poblacin en la que resultan notorias las herencias africanas e hispnicas con mezclas desiguales de elementos culturales nativo-americanos. Desde una perspectiva histrica la regin del Pacfico coincide con el mbito antiguo de la Gobernacin de Popayn en el Virreinato de la Nueva Granada, la Gobernacin de Esmeraldas en la Audiencia de Quito y parte del Darin que hoy se ubica en la Repblica de Panam.

Es comarca transculturada en la que predomina un mulataje particular, con retenciones africanas, hispnicas e indgenas que dieron origen al complejo cultural del currulao. Se trata de un ceremonial colectivo en que se integran diversas expresiones y ocasin esencial del intercambio comunitario. All se manifiesta la msica, la danza, las costumbres alimentarias, la poesa de tradicin oral o escrita, la permanencia del coplero, los trueques de bienes y artesanas, y es el momento de negocios, enamoramientos, matrimonios, celebraciones civiles y comunicacin de acontecimientos sobresalientes de la vida cotidiana. El currulao integra y pone al da, por as decirlo, a pueblos que viven aislados unos de otros en el dilatado mundo del Pacfico. El bambuco es la expresin musical caracterstica del currulao.

Originado en el sur de la regin, en las provincias de Esmeraldas, San Lorenzo, Tumaco y Barbacoas, se conform en un largo proceso de interacciones que culminaron, a finales del perodo colonial, como una msica esencialmente rtmica, acompasada en 6/8 con acento en la quinta corchea, sincopada, polirrtmica y sustentada en el canto responsorial. Se difundi en manos de los esclavos que iban y venan desde haciendas a minas y viceversa, y de unas localidades a otras, propagando este hallazgo artstico hasta convertirlo en la expresin musical por excelencia de viejos esmeraldeos, caucanos y chocoanos. Desde all parti para distintas regiones de Colombia, se integr con otras expresiones culturales, especialmente durante el perodo de la Independencia, hasta convertirse en la primera de nuestras msicas nacionales.

Desde luego, mientras viajaba se transform. Le sucedi as incluso dentro del propio espacio del Pacfico, generando multitud de variaciones, que no solo adquirieron diversas denominaciones sino que lleg a considerrselas como gneros musicales diferenciados. Currulaos en sus matices de pango, corona y caramba, torbellinos, jugas, bambucos viejos, caderonas, patacors, abozaos, aguabajos, y otros ms, constituyen manifestaciones propias del universo musical del bambuco, como sucede tambin en el Caribe colombiano con bullerengues, fandangos, chands, berroches, tamboras alegres y redobladas, etc. que pertenecen al mundo musical de la Tambora. El compositor y musiclogo Guillermo Carb ha puesto en evidencia estas relaciones para el caso del Atlntico.

El Pacfico ha sido menos afortunado. Estudiado por folclorlogos, historiadores o antroplogos sin formacin musical, no han sido capaces de apreciar similitudes y diferencias, por lo que se limitan a largos listados -alguno escribe sobre 26 gneros musicales distintos, sin contar las expresiones musicales indgenas- con lo que nos presentan una imagen catica, negando la unidad cultural construida pacientemente a lo largo de ms de tres siglos de convivencia, e
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incapaces de apreciar lo que constituyen variaciones en el mbito de una cultura y las correspondientes transfusiones entre ella y otras(2). Cmo apreciar, entonces, lo que diferencia a la msica autctona del Choc, la creada por los propios chocoanos, de las msicas europeas (polca, mazurca, contradanza, etc.) aculturadas en aquella subregin e interpretadas con trazos africanos?

Por eso mismo han surgido confusiones semnticas. Currulao se volvi voz polismica que significa encuentro comunitario, gnero musical, baile de pareja y un tipo de tambor que acompaa a los grupos de tambora. Lo mismo sucedi en el Caribe con la expresin tambora: es la fiesta propiamente dicha, la msica y la danza que en ella se interpretan, grupo de percusin e instrumento musical. Nada extrao, lo mismo sucede en otras partes de Colombia, de Sudamrica, de Africa y, con seguridad, del mundo (ver Carb, Guillermo, http://www.tambora/music.com). La tarea consiste en desenredar esa madeja, para lograr comprensin sobre lo que es esencial en una determinada cultura musical.

El complejo cultural del currulao tiene en el ritmo del bambuco a su clula musical madre. No importa cuan drsticas hayan sido las variaciones y los nombres que adquieran, siempre se la puede identificar. Como sucede con el jazz, en cuya esencia se encuentra siempre el blues con su comps de 4/4 acentuado en el segundo y cuarto tiempos. El bambuco se hace visible en la danza, que es parte del currulao e inseparable de la msica que se interpreta. Baile de pareja suelta, rito de enamoramiento, donde el zapateado del hombre es demostracin de vitalidad, lo mismo que llamado de atencin (costumbre africana, llevada a Andaluca por los moros), y adornado con floreos de pauelo y sombrero. Lento en principio, se desarrolla en un crescendo constante y culmina con la languidez del amor consumado. La elegancia, la sensualidad y la coquetera es rol femenino, mientras el vigor y la destreza le corresponden al parejo. Aunque el tiempo se acelere, como en el abozao, all estar la clula madre, visible en la danza de pareja suelta, en la sensualidad de la hembra y los reclamos del macho, as en esta variacin se vuelva explcita la intencin sexual (que se encuentra implcita en el pango o en la juga). Algo as como la relacin que existe, para seguir con los ejemplos caribeos, entre la cumbia y el mapal.

El currulao, como expresin compleja de una cultura de la cual la msica es apenas una parte, no es rasgo insular en el Pacfico. Lo acompaa el bunde, otro complejo cultural que se ocupa de la dimensin ideolgica y espiritual. Tambin voz polismica, procedente de bunda, hispanismo antiguo que se conserva en lengua portuguesa y se refiere a rasgos anatmicos relevantes de etnias africanas, significa ritmo musical, danza y tumulto festivo integrado por multitudes con ocasin de carnavales. Pero su mbito propio es el de las celebraciones religiosas, los cantos de adoracin, los ritos funerarios y los villancicos navideos. Su msica, con clula rtmica y acento diferente al bambuco, conserva la sncopa y el canto responsorial, y se emparenta con los cantos espirituales negros de otras regiones de Colombia y Amrica.

As como en el complejo del currulao existen msicas que se ocupan de la espiritualidad religiosa (las jugas de adoracin, por ejemplo), asimismo en el bunde se manifiestan expresiones orientadas hacia lo festivo (por ejemplo Ki le le, un bunde chocoano referenciado desde 1852 por Isaac Holton en el norte del Valle del Cauca). Sin embargo, esto es producto del entrecruzamiento de los dos complejos culturales en el mbito de la misma regin, aunque lo caracterstico es que el primero se centre en la vida profana y el segundo en la vida espiritual o religiosa. Ambos contribuyen a la conformacin de la compleja identidad cultural de la regin Pacfico.

Pero no solo hay comunidades tradicionales en este universo. Esmeraldas, Tumaco y Buenaventura son puertos martimos que se han desarrollado como ciudades modernas, en las que predomina el modo de vida urbano. Quibd, a su vez, es hoy ciudad e importante puerto fluvial. Otras comunidades se encuentran en trnsito hacia la modernidad. Los complejos culturales y las msicas se modifican. Se rompe con la tradicin. Los procesos de transculturacin continan y abarcan expresiones de mundos lejanos y diversos. La msica tradicional se transforma en msica popular, se produce la separacin entre msicos y audiencia, compositores e intrpretes, y orquestas y comunidad. Los conocimientos musicales comienzan a transmitirse por medios escritos y en el marco de estudios acadmicos.

Sin embargo la fuerza de la cultura tradicional y del complejo del currulao es tal, tanto por su larga permanencia como por su vigor expresivo, que el trnsito musical a la modernidad no implica rupturas abruptas y hunde sus races en las msicas tradicionales. Se producen cambios progresivos que siguen perteneciendo a los mismos complejos culturales y enriquecen el universo espiritual del Pacfico. Msicos como Pap Roncn de Esmeraldas, Nano Rodrigo y Caballito Garcs de Tumaco, Petronio Alvarez y Peregoyo de Buenaventura, combinan instrumentos tradicionales (marimbas, cununos, bombos) con modernos (piano, contrabajo, guitarras elctricas, saxofones, etc.), aprovechan nuevas experiencias musicales (jazz, son cubano, rock) y se instalan en sensibilidades urbanas para producir obras de msica popular en las que se respira la tradicin y se conserva la identidad.

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Nuevas generaciones de msicos acadmicos continan con esta labor renovadora haciendo gala de especial espritu investigativo y en permanente contacto con los complejos culturales tradicionales. Tal el caso de Candelario Gonzlez, Octavio Panesso, Neivo de Jess Moreno, Mario Mancuac, Esteban Copete, Alexis Lozano y tantos ms. El bambuco sigue all, como clula madre en las msicas del currulao, lo mismo que el bunde. Mejor an, se puede apreciar tal cual es, en toda su limpieza autctona, por el aislamiento secular de gran cantidad de aldeas del Pacfico, tanto en Colombia como en Ecuador.

Ms all de formatos instrumentales (que pueden ser diversos, aunque algunos predominen), de distinciones absurdas entre variantes musicales del mismo conjunto cultural,. o de intentos intiles por segregar a las msicas del currulao y el bunde como cosa de negros, mantenindolas ocultas en un andn del pas, lo importante es comprender que la msica del Pacfico es tradicin fundamental de la propia cultura colombiana, y uno de los filones artsticos ms ricos y diversificados. En realidad, un anlisis extenso mostrar como buena parte de la msica colombiana es tributaria del complejo del currulao.

(1) Utilizando la divisin propuesta por Luis Ospina Vsquez en su imprescindible Industria y proteccin en Colombia, aunque, siendo objetivos, deja por fuera a las Islas de San Andrs y Providencia que, desde el punto de vista cultural, no pertenecen a mundo del caribe colombiano. Habra que aceptarlas como una quinta regin, as sea pequea, que forma parte del mas vasto territorio de las Antillas angloparlantes.

(2) Defecto comn a los escritos sobre msica, y no solo sobre msica tradicional, cuando la materia es abordada por melmanos o intelectuales sin formacin musical. Ver un buen ejemplo en Barrios O., Ricardo, Eddie Palmieri el rumbero del piano magistral y perfecto, Nueva gaceta No 8, donde se habla de afrojazz, como si lo afro no estuviese ya contenido en el jazz, se desconoce la mejor literatura especializada sobre la msica salsa y se producen prrafos como el siguiente: Una obra artstica transcurre y trae consigo efectos socioculturales cuando, con el correr del tiempo, se forman las bases de la filosofa y el pensamiento de su autor (p. 17). Cmo transcurre una obra artstica? Por qu la significacin sociocultural del hecho artstico tendr que esperar a que se formen las bases de la filosofa y el pensamiento de determinado autor? Y que tiene que ver la msica de Palmieri, o la salsa en general, con todo este rollo? Habr alguien, que hable castellano, que pueda comprender tal confusin? Para un buen estudio sobre la salsa y, en especial, el aporte portorriqueo a su desarrollo, ver Quintero R., Angel, Salsa, sabor y control, siglo XXI ed., Mxico 1998.

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