Documento de Ctedra 10 Estudio de casos Prof. Kuky Coria El estudio de casos se inscribe en el marco de la metodologa cualitativa.

No hay acuerdo entre los autores si se trata de un mtodo de investigacin o de una estrategia . De ltima lo que interesa es su potencial para producir informacin sobre singularidades, particularidades, acciones, situaciones. Este tipo de estudio requiere decisiones vinculadas a la naturaleza del objeto bajo estudio. Dicho objeto es considerado a priori complejo , esto significa que la trama de sus relaciones internas no se determina por la simple observacin sino que requiere de presupuestos tericos que faciliten el pasaje de lo aparente , lineal al conocimiento de sus tramas relacionales internas, determinaciones subyacentes en sus articulaciones y deteccin de las huellas de su gnesis. La seleccin de caso/ s est predeterminada por coordenadas espacio-temporales, por la primaca de la accin y requiere de enfoques incluyentes, no reduccionistas y comprensivos. Cmo definir un caso? Depende del recorte que ha realizado el investigador de su objeto de estudio. Como unidad de anlisis de estudios de caso podemos sealar tanto personas , como instituciones, como documentos ( por ejemplo plan curricular, programa de estudios, leyes de un determinado perodo histrico), un hecho particular ( de relevancia para la comunidad). No hay una sola manera de caracterizar este tipo de estudios, los autores varan en sus modalidades de presentar las caractersticas que atribuyen al estudio de casos. Las ms comunes son: -que proceda de una lgica predominantemente inductiva ( empirismo)-que tenga potencial heurstico ( produccin creativa de informacin) -que facilite la descripcin pormenorizada del objeto de estudio. En cuanto a la clasificacin de los posibles tipos de estudio de casos, tambin se presentan con diferencia segn los autores. Guba y Lincoln ( 1981) realizan dicha clasificacin a partir del propsito que persigue el investigador al asumir el estudio de caso como recurso de investigacin. Los propsitos tomados por los mencionados autores son cuatro: a) para realizar una crnica. B) para realizar comprobaciones. c) para acciones de enseanza y d) para representar situaciones. Otro tipo de clasificacin ( Stake /1994)es el de casos mltiples y caso nico ( Bogdan/1982), se completa la tipologa con los estudios denominados de caso intrnseco(predomina el principio del inters que ofrece el caso), de caso instrumental ( permite profundizar la comprensin de situaciones empricas y /o tericas) y de caso colectivo ( estrategia de indagacin intensiva de varios casos).

Qu caracteriza al estudio de caso nico? Que puede abordar estudios histrico-organizacionales (gnesis y estructura institucional), etnogrficos en pequea escala (estudio de unidades mnimas de actividades organizacionales), comunitarios (estudio de unidades barriales, comunidad de vecinos, jvenes, comerciantes), estudios biogrficos (estudios en profundidad a partir de la narracin-significado-resignificacin), estudios observacionales (c/tcnicas de observacin participante) y situacional (prevalece la "voz del actor"). En cuanto a los denominados casos mltiples predominan las tcnicas de induccin analtica y comparacin constante. En la induccin analtica se busca insertar las significaciones singulares en un contexto ampliado y en la comparacin constante se pretende producir teora partiendo del cruce de contextos. Se puede visualizar el tipo de estudio de caso que se ha escogido a partir de las unidades de anlisis en juego (una/varias). Si el objeto de estudio es un Instituto de formacin docente/ una escuela / un hospital (caso nico), las dimensiones de estudio sern por ejemplo el funcionamiento de los departamentos, ciclos, servicios. Si se escogieran ms de una institucin, el objeto de estudio se compone de ms de una unidad de anlisis ( cada una de las instituciones) y el abordaje debiera ser a partir de dimensiones equivalentes para todas las instituciones. Segn el grado de profundidad en el tratamiento de anlisis del caso se puede instalar al mismo en los diferentes tipos de diseos( exploratorios ,descriptivos ,explicativos ,demostrativos) y sujetos a diferentes tipos de objetivos ( de accin-transformacin, de evaluacin) Caso nico: su ejemplaridad facilita la construccin de teora ( Caso Dora / Freud, La escuela de la Seorita Olga , El Caso del Instituto Eccleston). Se presentan como nicos por sus peculiaridades e incluso por su potencial para construir modelos. Los mtodos biogrficos en sus diferentes versiones facilitan la investigacin de este tipo de casos. Casos mltiples: La unidad de anlisis es un "conjunto de casos nicos" en diferentes contextos ( tribus juveniles urbanas , ongs , proyectos de fortalecimiento institucional ). Cada caso seleccionado para integrar la unidad de anlisis debe escogerse conforme a ciertos criterios preestablecidos. La decisin de trabajar con casos mltiples refuerza la posibilidad de contrastacin de datos (comparacin por semejanzas y/ o por diferencias). Qu sustenta la seleccin , estudio y anlisis de casos? Como en cualquier investigacin del campo de las ciencias sociales, el marco terico es gua y sostn de la produccin y anlisis de datos y las estrategias planteadas en el diseo, que de hecho es flexible ( pospuesto) pero necesario para proceder sistemticamente.

La lgica procedimental para la produccin de datos a partir de estudios de casos podra resumirse de la siguiente manera: a. b. c. d. e. f. planteamiento de la problemtica ( y su recorte) elaboracin del marco terico-conceptual ( y su articulacin con la dimensin metodolgica) diseo de instrumentos y decisiones de estrategia de investigacin determinacin de criterios para la seleccin de caso /s abordaje del caso informe sobre resultados

g)Si se trata de casos mltiples replicar el estudio en el segundo caso seleccionado y producir el correspondiente informe de resultados. h)Cruzar la informacin de los casos 1 y 2 y elaborar conclusiones parciales. i)Proceder de igual modo que en (g) j) Una vez que se trabaj sobre cada saco seleccionado trabajar todas las dimensiones posibles que expliquen sus semejanzas y /o diferencias (contextuales, coyunturales, espacio-temporales, etc) Podra decirse que metodolgicamente el estudio de casos se estructura y organiza en tres momentos: a. fase preactiva donde el instrumento bsico es el diseo ( flexible de la investigacin) b. fase interactiva donde predomina la salida a campo y / o el trabajo sobre fuentes secundarias. c. Fase posactiva o de la comunicacin de resultados. La posibilidad de avanzar sobre generalizaciones est dada por la saturacin de los datos , la deteccin de categoras que faciliten el enunciado de proposiciones y /o hiptesis que a su vez surgen del descubrimiento de las relaciones que determinan al caso /s en cuestin , su contexto y determinaciones socio-histrico, poltico-econmico y culturales. Es importante recordar que el estudio de casos no obedece a la lgica estadstica es decir no se rige por el principio de representatividad de la muestra. Si predomina en la seleccin del caso/ s su carcter ejemplar, la posibilidad de que varios casos ofrezcan dimensiones comparables . Para alcanzar este nivel de comparabilidad es necesario el examen intensivo del fenmeno bajo estudio. Es importante destacar que el estudio de casos puede requerir fuentes de datos cuantitativas que refuercen la validacin de las conclusiones. Pero el complemento estadstico no debe distraer el fin ltimo de la investigacin de caso /s es decir la bsqueda de significacin y no de distribucin de los datos. Es por eso que se posibilita tanto el enfoque nomottico ms propicio para casos mltiples ( generalizacin) como el idiogrfico ms adecuado para caso nico (particularidad).

Es interesante recordar que el estudio de caso /s puede articularse con momentos de investigacin accin ( para la toma de decisiones , para la resolucin de problemticas institucionales , para la formacin profesional) y a la investigacin mediante grupos de discusin (comprensin de situaciones colectivas, opiniones acerca de hechos, creencias, etc). Una estrategia de investigacin posible es mediante la construccin de "casos simulados" a partir de los cuales los investigadores pueden inferir actitudes, creencias, opiniones de los actores involucrados en el anlisis de tal caso y construir perfiles, tipologas, configuraciones, representaciones.) Finalmente y sin pretender agotar en este documento la compleja temtica sobre la investigacin en base a estudio de caso/ s hacemos mencin a una de las posibles maneras de estructurar un caso /s para su presentacin. 1-Denominacin del caso/s : 2- Presentacin ( breve descripcin y contextualizacin del caso/s) 3-Relato del caso ( descripcin de situaciones, hechos significativos, problemticas) 4-Datos ( sntesis de su produccin-anlisis e interpretacin) 5- Evaluacin ( del equipo de investigacin) 6- Discusin ( con los interlocutores)

Bs. As . otoo de 2001

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