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MYTHE ET IDOLOGIE

Jacques Fontanille Universit de Limoges Institut Universitaire de France

Introduction
La rflexion sur la place de lidologie dans lanalyse de discours oscille entre deux positions : (1) une position immanentiste, selon laquelle lidologie serait un pur effet des structures textuelles, et (2) une position rfrencialiste, selon laquelle lidologie rsulterait de linscription dans le texte des conflits sociaux et politiques. On voudrait en suggrer une troisime, dont les caractristiques et le nom restent trouver, et selon laquelle lidologie serait un effet textuel, soumis des conditions particulires, de la conversion conflictuelle et problmatique dune configuration quelconque, dun genre un autre genre, dun type de texte un autre type de textes. La premire position est reprsente dans plusieurs courants thoriques. Par exemple, Greimas, dans Smiotique. Dictionnaire raisonn de la thorie du langage, dfinit lidologie comme la version actualise des systmes de valeurs ou axiologies, prise en charge par une structure actantielle, et, par consquent, projete sur laxe syntagmatique1. Lidologie, en somme, serait un systme de valeurs thymiques et narratives, devenu lenjeu des parcours et des conflits actantiels. Lautre position est aussi largement reprsente, et surtout en analyse de discours , telle quelle fut pratique dans les annes 60-70, notamment par Pcheux. Autre cas de figure, moins connu en ce sens, celui de l argumentation dans la langue , et notamment la thorie des topo telle quelle est reformule par Pierre-Yves Raccah : les topo qui participent au fonctionnement smantique des lexmes seraient interprtables comme des biais sociocognitifs , soumis des points de vue , et rsulteraient, de ce fait, par lintermdiaire de lusage, de linscription de positions idologiques dans la langue. Les conceptions de lidologie reposant sur le point de vue sont de fait toujours ambiges, puisquapparat cette occasion un clivage entre dune part les contenus idologiques, qui seront fournis par une confrontation entre les axiologies internes et les discours externes, et dautre part ce quon pourrait appeler les expressions idologiques, savoir, dans ce cas, la forme smantique et syntaxique mme des points de vue. On pourrait reconnatre une position mixte dans le concept de forme de vie , commun la pragmatique (selon Wittgenstein) et la smiotique (selon Greimas, Fontanille et Zilberberg). La forme de vie , en effet, est une configuration qui subsume lensemble des niveaux de pertinence de lanalyse du texte (structures lmentaires de signification, parcours thmatico-narratifs, figurativit, actes dnonciation), de manire qualifier de

Laxiologie serait alors, par contraste, purement taxinomique, paradigmatique et virtuelle. Cf. Greimas et Courts, Smiotique. Dictionnaire raisonn de la thorie du langage, Paris, Hachette, 1979, pp. 179-180.

manire cohrente un certain rapport au monde (que ce soit le monde naturel ou le monde social). Mais la plupart de ces approches, et quels que soient leurs prsupposs thoriques et pistmologiques, mettent en vidence, ou rencontrent incidemment un phnomne qui devrait attirer notre attention : un systme de valeurs ne peut tre saisi et reconstruit dans un texte que sil est soumis des transformations, des dplacements et des mdiations, dont les oprations sont observables dans le texte lui-mme. Ce phnomne est au principe mme du dialogisme backhtinien, puisque lidologie ne peut tre saisie que dans les conflits entre les voix et les nonciations ; mais il nest pas absent des autres courants thoriques : chez Greimas, l actualisation dun systme de valeurs implique ncessairement une structure polmique, un dispositif actantiel o le sujet affronte un anti-sujet au cours de lpreuve ; laxe syntagmatique nest autre que celui du programme narratif, et aucun programme narratif ne peut tre actualis sans susciter, au moins potentiellement, un contre-programme. De mme, les topo ne peuvent tre taxs de biais socio-cognitifs que si on leur donne comme arrire-plan la diversit des orientations argumentatives possibles, potentielles ou actuelles. Et enfin, la notion mme de point de vue prsuppose une pluralit dinteractions possibles entre le sujet cognitif-perceptif et son objet, et implique un rglage modal, axiologique et figuratif de cette interaction. Il nest pas jusqu la forme de vie , qui ne peut tre identifie et caractrise comme dformation cohrente qu loccasion de ce que nous appelons la crise alternative : une forme de vie se dfait ou recule en arrire-plan, alors quune autre merge, rfute la premire, et cherche simposer, comme une autre cohrence, ouverte et virtuelle. Quel que soit le statut quon accorde lidologie, et notamment quelle que soit lorigine quon lui reconnaisse, il semblerait que lon puisse saisir un moment idologique dans le texte, et quil ait toujours les mmes proprits : un conflit entre reprsentations, une comptition entre configurations smantiques, une tentative de conversion ou de mdiation problmatique. De fait, et au risque de dcevoir, nous tentons de circonscrire ici, lintrieur de la problmatique gnrale des idologies dans le discours, et aprs avoir cart aussi bien la question des contenus que des expressions de lidologie, un problme plus restreint et plus notre porte dans les limites imparties, celui de l effet idologie , ou du moment idologique dans le texte. De fait, notre apport sera encore plus circonscrit, puisquil ne concernera quune des dimensions possibles de ce moment idologique .

La conversion inter-gnrique
Dun point de vue smiotique, il ny a pas de faits qui ne soient dj, dune manire ou dune autre, organiss comme ensembles signifiants . Quand le texte littraire ou la conversation quotidienne manifestent des traces ou des positions idologiques, ces positions ont dj t prises en charge, dune manire ou dune autre, dans dautres discours, dans dautres pratiques signifiantes. A fortiori, si lactualisation textuelle dune idologie prend la forme dune crise alternative , lun des deux systmes de valeurs, lune des deux

formes de vie a le statut dune mention , dune vocation , grce lappel une autre nonciation. Mais cette proprit trop gnrale ne suffit pas caractriser lidologie comme effet smiotique et textuel 2. En effet, la dhiscence nonciative, la superposition conflictuelle des voix, sajoute ici un effet dtranget : lidologie, cest toujours le discours de lAutre, dun autre mconnaissable ou dissimul, dun autre quil faut reconstruire et dcrypter. Si lidologie relve de lintertextualit ou de la polyphonie, cest donc sous une condition particulire, celle de laltrit : leffet idologie tmoigne alors dune migration et dune conversion entre textes htrognes. Quand Dumzil dfinit la structure tripartite comme une idologie , il la caractrise comme un schme intertextuel qui migre entre plusieurs genres de discours : le discours mythique, le discours religieux, le discours social, le discours littraire ; en loccurrence, leffet idologie ne rside pas dans lexistence dun schme intertextuel, mais dans sa migration entre des textes htrognes, o il tend sintgrer, de telle manire que lautre discours (le discours de lautre) devienne mconnaissable. Laltrit textuelle en une proprit encore trop gnrale, et nous allons lui apporter une dernire spcification : pour tre identifiable, elle doit obir un principe de classification, quel quil soit ; le discours de lautre doit appartenir, de quelque manire, et pour tre reconnu comme tel, une autre classe. En dautres termes, la migration du motif ou de la configuration qui provoque leffet idologique se produit entre deux classes (types, genres ou espces) de discours diffrents : le discours didactique gagne du terrain dans la fiction romanesque ; le discours conomique merge dans la conversation quotidienne ou dans la comdie classique, le discours religieux fait surface dans le conte ou la fable, le discours mythique se dissimule dans le pome ou le texte dramatique. Mais, puisque lidologie ne peut tre saisie que dans le conflit des reprsentations et dans la crise entre formes de vie, la mixit des genres devient problmatique : l effet idologie que nous recherchons est donc trs exactement situ dans cette zone textuelle o la conversion dune configuration, dun type de discours lautre, fait problme. Faire problme , en loccurrence, signifie que le texte manifeste le conflit des genres en mme temps que celui des systme de valeurs, le met en scne, le pondre, le gre ou le rgule. Il reste maintenant illustrer cette hypothse, et la circonscrire un cas particulier : celui o leffet idologie rsulte de la conversion dune configuration dorigine mythique. Je prendrai deux exemples diffrents, appartenant des ordres smiotiques aussi loigns que possible que les autres, mais dont les sources sont toutes indo-europennes : 1) la conversion dun mythe cosmologico-religieux en passion et pch : le cas de la colre ; 2) la conversion dun mythe pique en reprsentation publicitaire : le cas du luxe.

On parle ici d effet idologie comme ailleurs d effet de ralit , ou d impression rfrentielle . il sagit trs exactement de comprendre comment, dans une perspective interprtative, on peut saisir lidologie dans le texte.

Le cas de la colre
LA SQUENCE CANONIQUE La squence canonique de la colre, tablie partir dA.J. Greimas6 et B G. Lakoff7, se compose de quatre phases : Attente fiduciaire Frustration Mcontentement Agressivit La reconstruction de la squence suppose dabord la manifestation dun comportement observable (une attitude agressive), qui, pour tre interprtable, doit rsulter dun mcontentement ; ce dernier doit lui-mme tre rapport B une raison, ici, la privation de quelque chose qui tait attendu ; cette attente frustre, elle-mme, prsuppose enfin un certain tat de confiance (attente fiduciaire) qui est ncessaire pour rendre compte du mcontentement. Mais la phase de lattente, mme fiduciaire, ne peut se confondre avec celle, pralable, de linstallation de la confiance. SnPque, dans son De ira, insiste suffisamment sur la dtermination de la colre par la confiance (naVve, selon lui) que lon prte aux autres et aux choses de ce monde, quil nous parat ncessaire den faire la premiPre phase de notre squence canonique. Il en est de mme de l explosion, qui ne se confond pas avec l agressivit. Comme nous le montrerons, plusieurs drives de la colre peuvent apparatre, sans aucune explosion finale, comme des variantes de lagressivit. Comme pour la confiance, SnPque met tout particulirement laccent sur les alternatives B lexplosion, et sur sa fonction de dcharge immdiate et trop prcoce de lagressivit ; il nous parat donc utile de linscrire B la fin de la squence canonique. Pour tre totalement explicite, la squence devrait donc tre complte ainsi : Confiance Attente Frustration Mcontentement Agressivit Explosion La squence canonique permet alors de comprendre qu chaque manifestation de colre, lchec, la perte ou la dception sont vcus (et smiotiss) comme une rupture de confiance, et comme la frustration dune attente implicite. La squence de la colre, en somme, dcline la signification dun comportement irruptif, clatant, ou drangeant. Plus gnralement, cest la forme mme de la squence dune passion qui dlivre le sens de lmotion ou du comportement par lesquels elle se manifeste. Mais cest justement cette donation de sens qui fait problme, et dont nous allons montrer quelle occulte lorigine mythique de la configuration. LES VARIANTES CRITIQUES Lexamen des variantes non canoniques de cette squence est riche denseignements, car une partie dentre elles font affleurer une autre configuration, dautres
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A. J. Greimas, De la colre, in Du Sens II, Paris, Seuil, 1983.

G. Lakoff & Z. Zovecses, The cognitive model of Anger inherent in American English, Cambridge University Press, 1987.

possibles discursifs, et dnoncent en quelque sorte le caractre idologique de cette forme passionnelle. Par exemple, le ressentiment, dont on a une bonne illustration dans Eugnie Grandet : le pre Grandet, faute de pouvoir exploser de colre, va punir Eugnie en la squestrant dans sa chambre. Si le mcontentement ne peut se prolonger en explosion agressive, alors le ressentiment sinstalle : une manifestation durable, itrative, diverse et multi-isotopique du mcontentement, dirig contre lautre sujet. Dans le cas de Grandet, cest la sensibilit et la fragilit de sa femme lui interdisent une explosion familiale : Grandet, ta colre me fera mourir, dit la pauvre femme19. Un dispositif de rtorsion de longue dure se met alors en place : fortement organis, systmatique, et inscrit sur dautres isotopies que celle qui fait lobjet de la colre, il est destin B durer indfiniment ; dans le cas de Grandet, seule une intervention extrieure, lui faisant valoir les risques financiers quil court, interrompra la mise en quarantaine dEugnie. La bouderie est la version affaiblie et informe du ressentiment : B la mme tape de la squence canonique, le mcontentement dbouche, par manque dnergie ou par stratgie, sur une simple interruption ou dtrioration de la relation intersubjective. Aucune mesure de rtorsion, aucun systme de ressentiment ne sont mis en place ; le sujet sabstient simplement, soit de tout contact, soit de certaines qualits antrieures du contact avec lautre sujet. Mais la bouderie comporte un prsuppos plus contraignant que le ressentiment ou que la colre en gnral : ne peut bouder que celui dont lautre sujet attend aussi quelque chose. Nul ne songerait B bouder quelquun qui, tout en ayant trahi la confiance quon plaait en lui, nattendrait rien en retour ; en clair, la bouderie prsuppose une attente rciproque. La mythologie offre un bel exemple de bouderie, en lespce, la colre dAchille. Tout commence par une rupture de contrat fiduciaire : ayant conquis Brisis au combat, Achille est en droit de la demander comme butin, et plus prcisment comme sa part dhonneur, comme symbole de sa vaillance au combat. Mais on connat lhistoire : Agamemnon le spolie, et garde Brisis pour lui. Laffront est suffisamment grave pour quAchille refuse toutes les compensations quAgamemnon lui propose, y compris la restitution de Brisis elle-mme : il nest donc pas priv de la jeune fille, mais, plus profondment, atteint par la rupture du contrat fiduciaire, par la transgression des lois de lhonneur du guerrier : Je le vois trop : on ne gagne pas de reconnaissance B sa battre avec lennemi obstinment, sans trve : la part est la mme pour celui qui reste chez lui et pour qui guerroie de toute son me : mme estime attend le lche et le brave20. Il va alors tirer les consquences de cette attente frustre : au lieu de laisser exploser sa colre, il boude : il se retire sous sa tente, ne prend plus part au combat, festoie et dort. Mais cette colre-bouderie nest efficace que parce que sa valeur au combat est indispensable aux Achens, parce que son abstention provoque un dsastre : Chante, desse, la colre dAchille, le fils de Pele ; dtestable colre, qui aux Achens valut des souffrances sans nombre et jeta en pture B HadPs tant dmes
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Op. cit., p. 147. Op. cit., Iliade, IX, 316-319.

fires de hros, tandis que de ces hros mmes elle faisait la proie des chiens et de tous les oiseaux du ciel21... Se retirer, suspendre sa contribution B laction collective ou partage, et cela dans la dure, ne suffit B exprimer le mcontentement, on le voit, que si la participation du sujet B une action commune est utile ou ncessaire B lautre sujet. Plus on sloigne de la squence canonique, et plus le sous-bassement mythique apparat : quelque chose comme une entente pralable, un contrat ou un lien dont dpendent la vie et la mort des hommes en socit. Une autre manire de modifier la squence canonique consiste passer directement la vengeance. La vengeance commute avec lexplosion agressive finale. A ceux qui, comme Aristote, dfendent la colre en raison de lnergie quelle inspire dans le rtablissement de la justice, Snque rpond quau contraire, cette dpense dnergie se fait au dpens de la vengeance : ...elle commence avec fougue, puis elle faiblit, lasse avant le temps, et aprs navoir mdit que cruauts et supplices extraordinaires, quand il faut svir, la voil brise et molle22. En consquence, et bien que les deux soient compatibles, la dernire phase de la colre connat une tension inverse entre la vengeance et lexplosion dagressivit : cest le choix, en somme, entre lclat et lintensit, dune part, la quantit et lefficacit, dautre part. A cet gard, le ressentiment (celui de Grandet, par exemple) ressemble apparemment B la vengeance. Pourtant il sen distingue sur un point essentiel : il nest pas pes B laune du dommage caus ou ressenti ; il peut se dployer sur des isotopies imprvisibles, et pourrait participer dune sorte de malveillance diffuse et gnralise. En revanche, la vengeance est suppose rparer le dommage caus, et, par consquent, tre mesure (en quantit, en thmatique, en dure) par rapport B ce dommage. La vengeance prend acte de la rupture du contrat fiduciaire, qui rglait un change de bons procds, et lui substitue un change de mauvais procds. Mais du mme coup, avec la vengeance, on est sorti de la squence de la colre, qui se caractrisait par une rupture unilatrale du contrat fiduciaire : la chane des dommages et des compensations, des agressions et des reprsailles, peut se poursuivre sans aucune colre, comme un processus infini, install par le nouvel ordre qui rgle les relations intersubjectives. La surenchre menace, et peut affecter toutes les catgories smantiques qui rglent lchange social et la communication en gnral. La fable de La Fontaine, Le dpositaire infidle, offre un cas remarquable de vengeance froide, et ce, dans une situation narrative qui se prterait parfaitement B la colre. Rappelons les faits : avant de partir en voyage, un homme donne en dpt B un autre une certaine quantit de fer ; au retour, le dpositaire lui annonce que son fer a disparu, dvor par des rats ; lautre ne pipe mot, mais dcide B la fois de se venger et de provoquer la restitution
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Op. cit., I, 1-7. SnPque, op. cit., Livre I, XVII, 5, p. 21.

de son bien : il enlve le fils du menteur, et lui annonce quil a t emport par un aigle. Comme le dpositaire infidle prfre rcuprer son fils, il reconnat son mensonge et rend le dpt de fer. Mais on voit bien dans ce cas se mettre en place le calcul des rtorsions : la vengeance, pour tre efficace, doit tre identique au dommage, y compris dans le mensonge et linvraisemblance, de manire B ce que lanti-sujet reconnaisse lui-mme le lien et lquivalence entre le tort quil subit et celui quil a caus. Une des dimensions de la vengeance est donc cognitive : non seulement lautre sujet doit prouver un dommage quivalent B celui quil a caus, mais, en outre, reconnatre cette quivalence, et savoir quil sagit dune mesure de compensation ; celui qui se venge sans pouvoir le faire savoir est priv dune part de sa vengeance. L aussi, un arrire-plan idologique plus gnral se dessine : celui de la crdibilit et de la stabilit des systmes de valeurs qui prsident lchange social, et qui confortent lactant collectif. LA COLRE DES DIEUX ET LA COLRE DES HOMMES Dans toutes les sources mythiques, religieuses ou politiques des civilisations indoeuropennes, la colre est une passion rcurrente pour de nombreuses divinits, et plusieurs hros qui ont, dune manire ou dune autre, partie lie avec le domaine divin. Mais la colre divine nest pas calamiteuse : elle est seulement B craindre ; en revanche, celle des hros humains ou mi-divins doit tre contenue et rprime, car elle est contagieuse. Cest justement ce quil faudrait sefforcer de comprendre pour finir. Chez les philosophes pr-socratiques, la colre nest quune variante de lnergie, et elle mane directement de ltre ; mais la transformation cruciale, celle qui fait passer de ltre B lexistence (aux tants), ne se ralise quau prix dun abaissement de cette nergie, et dune entre dans ltendue. Ltre est tout nergie, feu, un, indivisible, sans tendue, sans espace et sans dure ; le passage B lexistence est donc un passage B la quantit, B la division, B lespace et au temps, au dtriment de lintensit ; le retour B ltre inverse la tendance : retour B lunit, contention maximale des nergies, et abandon de ltendue. Autrement, seuls les dieux possdent en propre la colre, et, dans le panthon indien, par exemple, tout particulirement Manyu24. En effet, dans les hymnes religieux les plus anciens, le dieu du Courroux, Manyu partage avec le dieu du dsir amoureux, Kama, le statut de force primordiale25 ; il lemporte mme en prsance sur ce dernier, puisquil est la force mme de ltre, celle qui permet de larracher au non-tre : le Courroux nest autre que la force qui suscite ltre du cosmos.
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C. Malamoud dfinit ainsi le dieu sanskrit du Courroux : Manyu est aussi une force ne delle-mme, sans origine, mais elle-mme origine de tout, intention premire, emportement germinal contre le non-tre (op. cit., p. 10).

Notons, parmi dautres traces anthropologiques et culturelles de cette parent entre les deux forces, lexistence dune mme racine (*wat-/wot-, cf. Wotan, le furieux), qui vaut aussi bien pour la fureur que pour la rage rotique, cest--dire pour lensemble des manifestations paroxystiques de nos exaltations, au cours desquels nous croyons accder B une autre dimension de notre existence, un au-del des valeurs du quotidien.

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La colre fait participer lhumain de cette tension ontologique : en un instant, il peut manifester son tre, engag dans une explosion o il se livre sans calcul, sans jugement, sans prvision des consquences, sans considration, en somme, de l existence. Elle serait en quelque sorte, pour lindividu, une exprience de cette grande transformation que les cosmogonies pr-socratiques dcrivaient comme la manifestation directe de ltre. Cet imaginaire mythique de la colre laisse des traces dans des reprsentations plus tardives, et plus banales. Dans le De Ira, par exemple, aprs avoir dnonc linefficacit de la colre, Snque en prne lajournement, mais ajoute pour finir un bien curieux conseil : Le meilleur remde de la colre, cest lajournement. Demande-lui au dbut non de pardonner, mais de rflchir. Ce sont les premiers lans qui sont graves : elle cessera, si elle attend. Nessaie pas de la supprimer tout dun coup ; tu la vaincras, toute entire, en larrachant par morceaux26. Lalternative repose sur le choix que nous avons dj voqu, entre, (1) dune part lexplosion, purement affective, et caractrise par une pure intensit; et (2) dautre part la vengeance, qui impliquerait des calculs cognitifs, et, plus prcisment ici, une rflexion, dploye dans la dure de lajournement. Mais cet tirement dans la dure saccompagne de deux autres transformations : (1) on est pass de lintensit et de la concentration la diffusion, et (2) la colre-entire est devenue une colre-par-morceaux. En effet, si lajournement permet de dcouper la colre en parties, il faut en dduire, par contraste, que lexplosion immdiate caractrise une colre en un seul morceau, un entier massif inscable. Mais la colre divine ne connat pas cette alternative, car elle se manifeste dans toute son intensit sans jamais spuiser ; Manyu est indfiniment en colre. Voil un phnomne que Snque aurait quelque mal B expliquer, lui qui est dans l idologie de la colrepassion, et non dans la colre mythique, lui pour qui lexplosion ne peut quentraner laffaiblissement. Certains hros qui ont partie lie avec le discours mythique ne parviennent pas plus B puiser leur fureur en lexprimant : ainsi en est-il de Cchulainn, le hros irlandais. De retour de la guerre, en effet, et aprs avoir vaincu les ennemis de son peuple, ce dernier ne contrle plus sa colre ; tous ses proches sont effrays, et lui proposent un bain froid. Voici ce quil advient : Mais si ardent est son courroux, que leau soudain brlante fait clater les douves. Il est plong dans une seconde cuve ; leau bouillonne B gros bouillons, surgit, coule par-dessus bord. Dans la troisime cuve, leau devient encore chaude, mais ne dborde plus27. Chchulainn, en somme, revient parmi les hommes ordinaires. Dans ce cas, on le voit, nulle confiance trahie, nulle dception, la colre divine ou mythique na pas besoin de justifications; elle est sa propre raison. G. Dumzil a dailleurs not loriginalit apsychologique de cette colre
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Op. cit., p. 54. Soulign par nous. G. Roth, op. cit.

provoque de lextrieur et aprs lexploit, se substituant B lexaltation physique spontane de tout ltre au cours de lexploit28. Au lieu de saffaiblir en se manifestant, cette colre-l semble destine B durer indfiniment, B se nourrir de sa propre explosion. Tout se passe comme si, en accdant au domaine de la colre divine, le hros mythique faisait lexprience dun changement de rgime smantique : la colre humaine, celle qui intresse Snque, et qui est le plus souvent mise en scne dans la littrature, est une passion au sens ordinaire, et elle repose, on la vu, sur une tension inverse entre la force dexplosion et ltendue (la quantit des reprsailles, la dure du ressentiment, etc.) ; la colre divine et mythique, au contraire, est une passion au sens ontologique3 et cosmogonique, et elle noppose pas ces deux dimensions: plus grande et plus longue sera la manifestation, plus intense elle restera. Dans la littrature de lInde Ancienne, on saperoit qu ct des hymnes religieux, qui magnifient le Courroux divin, celui qui suscite et maintient ltre, dautres textes font de la colre le pire des pchs : Kautilya, par exemple, dans lArthastra, son trait de politique, traite la colre de premire passion calamiteuse pour les rois (juste avant le dsir amoureux, toujours associ), et justifie ce rang par son pouvoir de dissmination ; il nous explique que la colre du roi engendre celle de ses adversaires, celle de ses voisins, celle du peuple entier, etc. La seule succession des violences et des contre-violences (cette variante que nous appelons la vengeance ), le seul principe de lchange des coups et des dommages suffit B expliquer la dissmination, B la condition expresse quon ait affaire B une colre de type mythique, qui ne spuise pas en se manifestant. La violence nest un pch que pour les hommes, quand ils sont habits par une colre de type dissipatif, car ils menacent lexistence mme de leur communaut, et bientt celle de lordre du monde : on a vu plus haut la frayeur des amis de Cchulainn, quand il leur revient possd par une fureur inextinguible. Les hommes ont donc invent, comme solution B leur mesure, une simple passion, qui na plus rien B voir avec la violence ontologique qui est lapanage des dieux et les hros mythiques : la colre et ses raisons, la colre comme raction B une rupture unilatrale du contrat fiduciaire, la colre qui spuise ds quelle sest exprime. La conversion, du discours mythico-religieux au discours littraire ou quotidien repose sur un changement de corrlation smantique: il faut inverser la solidarit entre lintensit et ltendue de la colre, de manire ce que nous soyons obligs de choisir entre la violence sans lendemain, et la menue monnaie du ressentiment, de la bouderie ou de la vengeance au long cours. La colre, comme passion humaine ou pch, rsulterait donc dune conversion de ce mythe onto-cosmogonique , mais une conversion problmatique, sanctionne par une

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G. Dumzil, Heur et malheur du guerrier, Paris, Flammarion, 1985, pp. 23-24.

Il faudrait examiner soigneusement la manire dont la force ontologique d expulsion dans lexistence est convertie chez Heidegger, par exemple, en passions ontologiques (langoisse, le souci, etc.). La smiotique ne sest occupe jusqualors que des passions ordinaires, et pourrait sintresser utilement ces rles ontopassionnels qui caractrisent les diffrents tats smiotiques de ltre-au-monde

valuation morale, et qui saccompagne de modifications smantiques et syntaxiques suffisantes pour rendre le mythe mconnaissable.

Le cas du luxe
LE CHAMP SMANTIQUE DU LUXE EN FRANAIS La notion de luxe appartient une famille lexico-smantique caractrise par l excs de lobjet , o lon retrouve notamment, sans souci dexhaustivit : Intemprance, Dbauche, Licence, Luxe, Faste, Luxuriance, Magnificence, Panache, Splendeur, Superbe, Exubrance, Munificence, Plthore, Profusion, Surabondance. Deux configurations diffrentes sy dessinent, en se distinguant ou en se combinant, selon le cas : ce sont, respectivement, le point de vue thique sur lexcs, et le point de vue esthtique : a) l excs thique (Intemprance, Dbauche, Licence, Dbordement) implique quatre rles actantiels : a) un sujet de dsir et dappropriation, qui vise exclusivement les objets b) un ensemble dobjets dsirs, nombreux, et consomms au-delB dun seuil c) un observateur-valuateur, qui projette lchelle dapprciation et le seuil critique d) un espace social (un acteur collectif) menac par la voracit et le dbordement passionnel du sujet. Le point de vue est celui de lespace envahi, menac dune perte ou dun dsordre, et ltat passionnel dominant est linquitude, le sentiment de la menace. b) l excs esthtique (Luxe, Faste, Luxuriance, Magnificence, Panache, Splendeur, Superbe) requiert lui aussi quatre rles actantiels : a) un sujet de dsir qui est aussi un sujet de don (et non de simple appropriation), b) un sujet de lostentation (faire savoir, donner en spectacle) c) deux types dobjets : ceux qui sont consomms, qui sont esthtiques mais inutiles, et ceux qui sont distribus largement en change (largent, par exemple, mais aussi lclat, le spectacle, etc.) d) lobservateur-valuateur est un sujet sensible, qui peroit directement et qui, B travers cette perception, reoit le don du spectacle e) un espace social sur lequel dborde positivement la gnrosit du sujet de dsir La point de vue est celui de lespace social, mais avec une dimension esthsique (sensible et esthtique) en relation avec une figurativit dbordante ; ltat passionnel dominant est ladmiration et la surprise. Dans un cas comme dans lautre, le point de vue est celui du sujet bnficiaire potentiel, qui peut se convertir en contemplateur, faute de pouvoir tout consommer, ou en bnficiaire frustr et malveillant, linverse.

La configuration smantique et discursive du luxe offre donc les choix suivants, qui dfinissent des points de vue : - le sujet agissant peut-Ltre : consommateur / donateur / producteur - lobservateur-valuateur projette une chelle dapprciation qui peut tre : factuelle / thique / esthtique - le sujet bnficiaire peut tre bnficiaire et/ou contemplateur Le point de vue peut donc tre celui de la perte / du gain / du plaisir. Les deux configurations smantiques correspondent deux axes thmatiques diffrents : (1) dun ct, cration / destruction des objets de valeur, et (2) de lautre, distribution / contemplation des objets de valeur. LE MYTHE DE CYAVANA Le mythe peut tre rsum et glos ainsi : le cadre gnral est celui dun change trs gnreux avec les dieux : en un pays mythique, le roi couvre le territoire de sacrifices, avec des rituels sompteux, trs coteux, des objets chargs dor hors dusage et de propos, et des offrandes plus nombreuses que le sable de la terre, les toiles du ciel et les gouttes de la pluie . Le texte insiste sur la surenchre, et sur le fait que cet enrichissement des rituels contrevient aux usages ordinaires (on met de lor mme l o il est dusage de mettre du bois) Lors dune partie de campagne, o toute la cour boit et mange abondamment, la fille du roi, elle-mme ivre, et pare de tous ses joyaux, dcouvre la fourmilire o est enfoui un puissant ascte et prophte ; intrigue et curieuse, elle le pique, ce qui le fche ; pour se venger, il constipe toute lescorte et, en change de son pardon, il demande la fille du roi en mariage. Le roi accepte, toutes les vessies et tous les intestins se dbloquent, et la fille du roi se consacre B son nouveau mari. Deux divinits de la 3Pme fonction dumzilienne passent prs delle alors quelle se baigne nue (mais toujours pare de tous ses joyaux), sont attirs par elle, et lui proposent de rajeunir son mari pour quelle puisse le comparer B eux, et choisir entre les trois. Chose ainsi fut faite, mais elle choisit encore son mari. Celui-ci, pour remercier les deux divinits, veut leur offrir la boisson sacre dont tout le monde senivre lors des rituels, le Soma, mais Indra, dieu de la 2Pme fonction dumzilienne, sy oppose, car selon lui les deux Asvins ne sont pas des vrais dieux. Il menace Cyavana, le prophte, de sa foudre ; celui-ci lui paralyse le bras et suscite, pour lintimider, un horrible monstre, Mada, un vritable monstre-paysage, qui fait cder Indra ; pour se dbarrasser de Mada, il faudra le dcouper en parties qui deviendront alors les diverses passions humaines. Les Asvins boivent le Soma et se joignent alors au groupe des autres dieux. Quelques remarques : Le paradigme culturel et mythique qui soffre ici B lanalyse est simple : - dun ct la richesse, le luxe des parures, la magnificence des rituels et des offrandes - de lautre laustrit, lasctisme, la salet. Les deux ensembles smantiques se caractrisent : - lun par la circulation, le mouvement, la profusion et la gnrosit dispendieuse ;

- lautre par limmobilit, la rtention, la raret et le refus de partager (le Soma) Cyavana, avant sa transformation gnreuse par ses rivaux les Asvins, est du ct de la rtention, de limmobilit, de la colre, de la contention et de la constipation. Il en est de mme dIndra, avant sa conversion par intimidation. Le mythe est donc le rcit de la transformation de deux personnages cls, qui changent de camp, et passent du ct de la gnrosit, du partage, de la distribution des richesses et des biens. Pourtant, les deux volets du paradigme ont en commun lexcs et la surenchre ; lascte est magnifique (alors quil est sale et recouvert de fourmis), tout autant que courageux. De mme Indra, qui reste un long moment du ct de la rtention, de la colre et du chtiment, est aussi un trs courageux saccageur de villes( le dieu de la guerre). Le rcit est encadr B la fois par la description des excs du rituel, auxquels Indra participe en senivrant de Soma (au dbut), et par celle de la profusion naturelle ( la fin), dune part, ainsi que par les deux formes de la rtention et de la colre, celle de Cyavana au dbut et celle dIndra B la fin. Deux enjeux mythiques apparaissent B lanalyse : 1) la cration dune communaut unique des dieux, par la runion des dieux de la 2Pme fonction (la guerre, Indra) et de la 3Pme fonction (les Asvins), par lintermdiaire des hommes ; 2) la transformation des excs rituels et esthtiques (au dbut) en excs passionnels et thiques (alcool, femmes, jeux et chasse). Lopration cl est la division du monstre qui a pu intimider Indra, alors quauparavant ces excs taient lapanage des dieux de la 2Pme fonction, lors des rituels et sacrifices. En situation initiale, le luxe, la richesse et la magnificence dispendieuse apparaissent comme des motifs de communication unilatrale entre les hommes et les dieux de la 3Pme fonction, dune part, et les dieux de la 2Pme fonction, dautre part. En situation finale, la profusion et la mise en disposition permet B tout le monde daccder B toutes les richesses naturelles (thme du locus aemenus, et de la profusion naturelle), mais aussi, du mme coup, B tous les objets de lexcs passionnel. Cest ainsi que le luxe et la profusion des richesses, ayant commenc comme une proprit de la communication entre les hommes et les dieux, se transforme en une affaire de morale et de consommation collective. Le mythe du luxe nous parle aussi de la transformation de la structure actantielle entre deux dispositifs que nous avons dj identifis : - celui de la cration / destruction (cration de biens, dpense et consommation), lors de la premire phase rituelle, - et celui de la distribution / contemplation (mise en circulation de biens, profusion, mise B disposition, beaut et contemplation de cette profusion), lors de la phase finale, qui aboutit B une communaut participative de tous les dieux runis et des hommes. La signification mythique de ce rcit est multiple, mais, du point de vue qui nous intresse, il est clair que lorientation de la transformation repose

sur une situation et une configuration initiale instable et entropique (cration / destruction), reposant sur une sorte de potlach sans fin, entre deux univers tanches, celui des hommes et de la 3Pme fonction, dune part, et celui des dieux de la 2Pme fonction, avides et jouisseurs, dautre part, et (2) une situation et une configuration finale stable, durable et harmonieuse (distribution / contemplation), o dieux et hommes participent dun mme univers. Au luxe comme communication entre deux univers distincts, sur le mode du potlach, de la surenchre et de la dpense destructrice, ou passe donc B un seul univers, participatif, celui de la profusion et de la mise B disposition des biens. Mais lopration nest pas sans risque puisqu cette occasion, le monstre Mada, qui a fait cder les dieux, a t dcoup en autant dexcs humains : dans ce nouvel univers participatif de la profusion gnralise, lintemprance est la nouvelle forme que prend la dpense excessive. Il y a donc une vraie et profonde alternative mythique pour le luxe, notamment en regard des problmatiques de sa communication, et de ses modes de diffusion : soit communication litiste mais sans espoir avec la transcendance, soit profusion B disposition immdiate, mais avec risque dintemprance... Il en est du luxe comme de la colre : au moment de la conversion entre le mythe et le rcit pique, dune part, et les discours plus quotidiens, dautre part, des configurations se transforment, la structure dchange trs hirarchise et codifie entre les hommes et les dieux est devenue une affaire socio-conomique et morale, o la version antrieure est devenue mconnaissable. Cette conversion problmatique est luvre dans le champ smantique lexical en franais, sous forme de para-synonymie ; je voudrais montrer maintenant quelle saffiche aussi dans les images publicitaires des marques de luxe.

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IMAGES DU LUXE Elments de lanalyse Les remarques qui suivent portent sur 14 marques : Chanel, Gucci, Givenchy, Herms, Versace, Armani, Dior, Vuitton, Prada, C.Klein, Fendi, Dolce et Gabbana, Yves Saint-Laurent & Cline. Le corpus examin comprenait 25 annonces-presses de ces marques. Les aspects et catgories tudis sont : 1) le rapport figure / fond (objet ou corps vtu / dcor, pour parler mise en scne) ; 2) le type despace o prend place le corps vtu ou lobjet ; 3) le type de position ou de statut cognitif attribu B lobservateur par le regard du corps mis en scne ; 4) le nombre de reprsentations des corps et leur distribution dans limage.

Si la question est celle de la valeur du luxe et de cette valeur particulire lie aux deux axes thmatiques, il faut alors rechercher le type de contraste visuel qui la manifeste. Il y a deux manires de faire contraste dans ces publicits : quand le fond est nu ou rare, la figure peut faire contraste o 1) parce quelle est riche et/ou complexe o 2) parce quelle est nette, pure et uniforme quand le fond est riche et encombr, la figure peut tre o 3) soit dtache par sa nettet et sa puret de lignes ou son uniformit de couleur o 4) soit entremle, si le fond et la figure sont galement profus, complexes et riches. Dans les cas 1 et 3, on ne se pose pas la question de lmergence et de la naissance de la valeur du luxe : elle existe, elle se donne saisir, on se lattribue, on la consomme, on sen pare et on en donne le spectacle : on est sous le rgime de la consommation ou celui de la dmonstration (rgime gnral de lusage). Ces annonces-presse usent directement alors de la richesse des matires (le dor, lor), des couleurs (le rouge), du mouvement et de la chair (fminine) Dans les cas 2 et 4, au contraire, il est question de linvention de la valeur, de la cration de lobjet, de lpiphanie du luxe, que ce soit B partir du nant (premier cas) ou B partir du chaos et de la profusion (second cas) ; certes leffet est tout diffrent, selon quon envisage lmergence de la valeur du luxe comme piphanie B partir du rien (cela ntait pas, et cela a t), ou comme lapparition dune forme identifiable et organise dans une profusion dsordonne (cela est partout, il faut lordonner, le reconnatre, lisoler pour pouvoir le proposer). On est alors sous le rgime de lmergence, soit dans la perspective de la cration, soit dans celle de la distribution (rgime gnral de lchange). On retrouve donc ici les deux axes thmatiques, qui permettent denvisager une typologie empirique des sujets du luxe : Axe cration / destruction Sujets consommateurs Sujets cratifs Valorisation de Valorisation de la richesse du luxe linvention de lobjet de luxe Axe distribution / contemplation Sujets contemplateurs Sujets distributeurs Valorisation de Valorisation de la beaut du luxe la mise en ordre du luxe Mais le systme subit une premire distorsion, qui rend lorganisation mythique mconnaissable, puisque cest la cration et linvention de lobjet de luxe qui est donne contempler, et que la consommation-destruction est associe la distribution : le croisement des deux catgories nous fait alors passer du luxe mythique au luxe commercial .

Le ddoublement Le corpus offre, de manire imprvisible, de nombreux cas de ddoublement, qui rsultent dune autre conversion de la configuration mythique : - soit sur la mme page et dans le mme plan de limage (Herms) - soit sur deux pages contigus (Prada) - soit sur la mme page, mais en deux plans diffrents de limage (Vuitton) Dun point de vue rhtorique, on a donc des effets de mise en abyme (Vuitton), de redoublement avec changement de proportions (Herms), de duplicit avec changement de rles (Prada), ou mme de synecdoque (la partie et le tout, plan amricain / plan densemble). Selon les cas, il sagit de la figure fminine, rpte deux fois, dans les positions ou des rles diffrents, soit dune sparation entre une partie du corps (le pied et la chaussure, par exemple) et la figure fminine. Le ddoublement peut affecter les proprits smiotiques suivantes : * la distance et le format de la prise de vue ( Fendi, Herms : plan densemble vs gros plan ou plan amricain) ; * le rapport entre le tout et une de ses parties (Calvin Klein, Givenchy) ; * lorientation du corps fminin tout entier (Versace) ; * les situations, les rles et les types dinteractions sociales (Prada) ; * le mode nonciatif et le plan dinscription (Vuitton). Le corps du luxe appartient ici B deux univers smiotiques distincts, entre lesquels le passage ne peut se faire que par une conversion des valeurs et de la position dnonciation. Quelle que soit limportance des transformations, dun univers B lautre, elles saccompagnent toujours dun changement de plan dnonciation, et, par consquent, du degr et du type dassomption nonciative. La configuration est constante et elle repose sur deux proprits qui semblent caractristiques des figures du luxe : la reproductibilit interne, et la dhiscence nonciative ; une capacit dauto-citation intrieure, en somme. On pourrait dire ici quun modle figuratif prend forme, propre B lunivers du luxe, et caractris par une reproductilibit soumise B la dhiscence nonciative. Et cest l quintervient la campagne Vuitton, qui assume ce modle sous-jacent et en fait un principe de dclinaison, un vritable concept publicitaire affich comme tel. Elle cumule en effet toutes les dimensions du clivage entre deux univers smiotiques observs dans le corpus: diffrence de proportions et de distance : femmes-acteurs / femmes monuments urbains ; diffrence de situation et de rle : voyageuse / effeuilleuse ; diffrence de relation entre la partie S laccessoire S et le tout S le corps S : laccessoire extrieur au corps / laccessoire comme quasi-partie du corps ; diffrence dorientation du corps fminin. diffrence de mise en espace (espace libre, corps perdu / espace limit, corps contraint)

Et cela sur le fond de deux principes permanents : (1) cest toujours le mme mannequin, reprsent en entier, sous deux modes diffrents), (2) la mise en abme : scne de rue vs affiche urbaine insre dans la scne de rue. Si on observe plus attentivement toute la srie, on saperoit que les deux reprsentations de limage fminine sont dans toute la campagne publicitaire soumises aux mmes variables : * habille / nue. * accessoire fonctionnel du voyage / accessoire ludique de la nudit : le bagage associ B la scne urbaine reste associ au voyage (dimension pragmatique) alors que le bagage associ B la nudit devient une sorte de substitut du vtement dans une scne qui nappartient aucun genre quotidien, un ailleurs utopique o les femmes ne portent sur elles que leur sac main ou leur bijoux (ravalement du mythe). * mouvement libre dans un cadre trop vaste / immobilit force dans un cadre insuffisant : le corps fminin est perdu dans un plan densemble trop grand pour lui (excs), ou contraint B une position de repli dans un plan rapproch trop petit (insuffisance) ; * regard perdu dans lnonc / regard fix sur lobservateur : perdue dans la scne urbaine, la femme y plonge son regard pour sorienter (dimension pragmatique) ; encadre dans laffiche urbaine, la femme dnude fixe son regard vers lobservateur ; * acteur de lespace de reprsentation / figure-image sur la surface reprsente : la voyageuse attend, marche, mais elle est toujours saisie en une des phases dun procs de dplacement urbain ; la desse nue est une image projete sur un cran, sans autre rle figuratif que celui de lexposition de son corps. La duplicit des rles et des positions implique un parcours de transformation, o lobjet de luxe est un oprateur, pour une opration de changement dunivers, de changement de rle et didentit ; dans cette opration, lobjet lui-mme change de nature smiotique : simple accessoire ou prothse dans un cas, il devient dans lautre cas la fois composant plastique dun corps, et surface dinscription de la marque. Le luxe fait communiquer des univers incommensurables, des univers qui peuvent cohabiter dans la mme image, mais pas dans le mme plan dnonciation, pas dans le mme genre (annonce-presse / affiche urbaine), ou pas dans le mme point de vue, et avec un certain nombre de transformations qui rendent la conversion problmatique. Remarques finales sur le luxe Le discours visuel sur le luxe invente donc de la valeur, pour un spectateur suppos la partager, mais sous une condition trs particulire : celle de la conversion dune mme configuration, voire dun mme corps et dun mme objet, entre deux genres , entre deux situations smiotiques (par exemple, entre la photographie de scne de rue et laffiche murale). Faisons retour au mythe, pour finir. Le motif du ddoublement instaure B lvidence une tension entre deux univers, et dans presque tous les cas, peut fonctionner plus prcisment comme une tension entre une

transcendance et une immanence (cf contre-plonge, jeux sur les tailles, dissociations entre parties du corps et corps entier, positions hiratiques, etc.). Visiblement, la communication sur le luxe est organise par cette qute de la transcendance B travers limage fminine (cf Herms, Prada, Givenchy, et mme, plus gnralement, B travers ltranget physique de la quasi-totalit des mannequins, qui en fait des sortes d extra-terrestres plus ou moins diviniss). Mais cest Vuitton qui ralise ce dispositif de la manire la plus claire et la plus systmatique : entre la voyageuse et la desse-effeuilleuse, tous les paramtres nonciatifs et plastiques nous incitent B reconnatre une conversion inattendue de cette tension mythique entre les dieux de la 3Pme fonction, immergs dans le monde de la production et de la consommation, des affaires et du quotidien, dune part, et la desse de 2Pme fonction, attirante et monumentale, issue dun autre monde et engageant dj avec le monde dici-bas ce rapport avide, destructeur, dvorateur (le regard direct, la nudit affiche), et nous invitant nous aussi B la fois B une contemplation sans consommation, et B un potlach dsespr, ou tout au moins trs risqu. Les marques de luxe, et Vuitton tout particulirement, confrontent le luxe rituel davant Mada et davant la grande rconciliation (celui de la communication destructrice avec les dieux de la 2me fonction) et celui daprs Mada et de la rconciliation (celui de la distribution et de la profusion pour tous). Mais cette confrontation prend alors lallure dune figure de rhtorique (la mise en abme, le jeu danaphores visuelles). Les tensions rhtoriques sont alors trs exactement le lieu de l effet idologie dans ce cas : celui dune mdiation problmatique entre le discours mythique et le discours publicitaire.

Conclusion
La conception de lidologie que je propose ici na videmment que de lointains rapports avec celle que nous livre le sens commun. Mais ce dcalage et cette approche trs circonscrite (volontaires et concerts) rsulte du point de vue que jai choisi : non pas celui de linscription des idologies dans le discours, mais celui de linvention de lidologie dans la circulation entre les discours et entre les pratiques smiotiques. Cette invention peut apparatre, sous dautres points de vue, comme contrainte par des pressions et des dterminations conomiques, politiques, historiques, mais ces pressions et ces dterminations ne suffisent pas expliquer pourquoi et comment lidologie devient une proprit textuelle, voire linguistique ; notre explication est de nature inter-smiotique , ou inter-discursive : une configuration, rendue mconnaissable par une conversion problmatique entre deux genres, passe alors pour l autre idologique de la nouvelle configuration apparue dans le second texte ou discours, un autre qui savance masqu et que linterprtation ne parvient dmasquer quen retrouvant le genre cach dans le genre.

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