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Antonio de Guevara Una dcada de Csares (1539) El Emperador Severo ****************

Una dcada de Csares Comiena la vida del Emperador Severo, copilada por el seor don Antonio de Guevara, Obispo de Mondoedo, predicador y chronista y del Consejo de Su Magestad. ***************** Captulo primero Del linage y naturaleza del Emperador Severo. El antiguo linage del Emperador Severo fue de ffrica, y su abuelo se llam Fulvio Po , y su abuela Agripa, los quales bivieron y murieron en Lepa, antigua ciudad del reyno de Mauritania, la qual fue destruyda en las guerras de Jugurta y Massimil a. Llamse su padre Geta, y su madre Fulvia Pa, varones que fueron ni nombrados por las armas, ni esclarescidos por sangre, ni aun dotados de riquezas. Nasci Severo en Etrucio, siendo cnsules Claro y Severo, a quatro das andados del me s de abril y, segn despus contava su madre, tuvo dl muy rezio preado, y despus fue pe ligroso de parir y muy enojoso de criar. En su primera infancia, ningn otro juego jugava con los otros sus sodales nios sino al juego de los juezes; y quando a l l e caba la suerte de ser juez, tan speramente castigava los excessos de burla como despus castigava los de veras. Deprendi la lengua griega y latina en summa perfectin, y tan prompto era en hablar y escrevir y leer y disputar en latn y griego, como si en ellas fuera nascido y otra lengua no uviera aprendido. En el ao de diez y ocho de su edad, pblicamente y a abogava y pleytos y causas deffenda, por manera que, si siguiera la sciencia co mo sigui la guerra, no menos fuera nombrado en las letras que fue famoso en las a rmas. Veynte aos menos tres meses ava Severo quando la primera vez entr en Roma, en el qu al tiempo imperava el filice Emperador Marco Aurelio; y por intercessin de Septim io Severo, pariente suyo, fuele dado el officio de escrivir todos los que nascan y moran cada da en Roma, el qual officio, [652] aunque no era provechoso para gana r, era occasionado para se hazer conoscer, porque cada noche ava de yr a palacio a dezir los que aquel da avan nascido y muerto. La primera noche que entr en Roma, acaso el mesonero do se fue a posar estava leyendo la vida del Emperador Adriano y, como en ella se relatasse por los grandes peligros que ava passado para venir al imperio, dixo Severo al mesonero burlando: En los trabajos y peligros yo voy immitando a Adriano; espero que tambin le succeder en el imperio.

Acaso como el Emperador Marco diesse una noche una pblica y generosa cena a mucho s nobles romanos, hallse en ella Severo y, al tiempo del assentarse a la mesa, no parando mientes en lo que haza, assentse en la silla del Emperador, y como otros se burlassen con l del descuydo que ava hecho, dxoles Severo: Callad y no burlys, que possible es sean tales mis hados, que como agora me assent en la silla imperial de burla, algn da me assiente en ella de veras. So Severo una noche que mamava las tetas de la loba que cri a Remo y a Rmulo, y este sueo tuvo l por muy buen agero para su futuro imperio. En los tiempos de su moceda d fue muy absoluto y aun dissoluto, especial en cosas de mugeres y otras liviand ades, por las quales fue muchas vezes preso, desterrado y affrentado. Fue una ve z tomado con una muger casada, y, como el marido diesse dl querella y extimasse e n mucho su infamia, en muy gran peligro estuvo Severo de perder la vida. En los officios de la guerra fue por orden en todos ellos provedo, en especial el officio de qestor tuvo mucho tiempo, y dzese dl que, como en aquel officio tuviess e cargo del dinero, era solcito en cobrarlo y fiel en repartirlo. En el mes de Ja no, en el ao quinto del imperio de Marco Aurelio, cpole por suerte de ser procnsul en la provincia Btica, que agora en Espaa se llama el reyno del Anduluza, do estuvo por espacio de ao y medio, en la qual governacin fue no menos amado que temido y temido que amado. Siendo Severo procnsul en la provincia Btica, le lleg nueva cmo era muerto su padre en ffrica, y a la hora que desto fue certificado, se parti de Espaa y pass en ffrica, [653] lo uno para hazer los officios funerales y dar a su padre honrrada sepult ura, y lo otro para poner en cobro una hermana que le quedava y la hazienda que heredava. El cnsul, que estava a la sazn en ffrica, embi por su embaxador a Severo a los sardos, los quales estavan amotinados contra los romanos, y como entrasse e n Cerdea con unas antorchas ardiendo delante s a manera de embaxador romano, llegse a l un hombre plebeyo, a manera de truhn, que se llamava Letitano, y diole un abr aado, al qual Severo mand aotar y dixo: En aucto de tanta gravedad no conviene que i ntervengan cosas de liviandad. Por lo que este truhn hizo y por la affrenta que de llo rescibi Severo, ordenaron en Roma que dende en adelante entrassen los embaxad ores en las ciudades siempre cavalgando, como de antes fuesse costumbre de entra r siempre a pie. Siendo procnsul en ffrica, quiso saber de un mathemthico o astrlogo a qu se extenda o allegava su fortuna y, como le diesse el da y hora y ascendiente de su nascimient o, espantado el astrlogo de lo que fortuna le prometa por su nascimiento, dxole: No es possible que ste sea tu nascimiento. Por esso, conviene que me des el tuyo y n o otro ageno, porque, a ser verdad que nasciste t en tal signo, t sers emperador ro mano. Segn contava despus muchas vezes Severo, ninguna cosa le acontesci grave y de grande memoria, que primero no se la dixesse aquel mathemthico de ffrica. En edad de treynta y dos aos, fue en Roma eligido por tribuno del pueblo, y esto ms por complazer a Marco Aurelio, que le tena en su casa, que no por los servicios que Severo tena hechos a la repblica; mas despus l se dio tan buena maa y fue tan re cto en las cosas de justicia, que ni la repblica se arrepinti de averlo eligido, n i Marco de averlo procurado. Acabado el tiempo de su tribunado, fue nombrado por pretor del pueblo, y el da de la electin por ms honrrarlo saclo consigo Marco a pas sear por Roma, llevndole dentro de su litera, el qual hecho fue no de pocos retrad o, de los unos por embidia y de los otros por malicia. Un ao solo fue Severo tribuno, como fuesse costumbre de [654] serlo dos aos arreo, y esto no porque le quitaron por sus deffectos, sino porque l quiso ahorrar de e nojos, que a la verdad era officio ms enojoso que provechoso. Andavan en aquellos tiempos los pueblos de Espaa entre s muy rebueltos, y el Senad o embi por embaxador a Severo para apaziguarlos, el qual como viniesse en una ciu dad que ava nombre Turditana, que agora se llama Tortosa, so que el templo muy famo so que hizo Augusto en Tarragona se yva a caer, y que era voluntad de los dioses que l le fuesse a reparar. Fuese Severo para Tarragona, y visto que el templo se yva todo a tierra, rehedifficle de tal manera, que vali tanto lo que l aadi y hizo d e nuevo, como lo que ava hecho en otro tiempo Augusto. Como le dixesse uno que er a poquedad gastar tantos dineros por creer en sueos, respondile l: Las cosas de los dioses no se han de medir por las reglas de los hombres, porque a los dioses hmos los de entender por seas y obedescerlos por palabras y creerlos entre sueos.

Subise Severo encima de los montes Hispos, que agora en Aragn se llama la Sierra d e Moncada, y de all mir la mar, y la tierra, y la variedad y grandeza della, y estv ose all por espacio de cinco das, de los quales l ms tiempo gast en taer y cantar, por que naturalmente taa bien una vihuela y para cantar tena buena garganta. [655] Captulo II De los officios que tuvo en el Imperio antes que fuesse Severo emperador. Despachadas las cosas de Espaa, naveg Severo camino de Asia, y luego que puso pies en tierra, se fue para Athenas, lo uno por ver la governacin de los griegos y lo otro por or la doctrina de los philsophos, porque en aquellos tiempos no se habla va otra cosa en el mundo sino de la gran fortuna de los romanos y de la profunda eloqencia de los griegos. No pocos das estuvo en Athenas oyendo a los philsophos, platicando con los senadores, visitando los templos y contemplando los hediffici os, porque naturalmente era amador de inventar cosas nuevas y de saber las antig uas. Aunque Severo tena valerosa persona y era capitn de Roma, y aun era de median a eloqencia, ningn buen tractamiento le hizieron en Grecia, por cuya causa despus q ue vino a ser emperador muy sagazmente veng los antiguos enojos que tena de los gr iegos, y esto fue con disminuyrles cada da los previlegios. Buelto de Asia en Roma, embironle por embaxador a la provincia de Lugduno, que ag ora en Francia se llama Lyon de Sonorona, y como a la sazn estuviesse biudo, trac tronle all casamiento con una dama que era en sangre limpia y de gesto hermosa. Ll amvase aquella dama Julia, y era de sangre real, y como quisiesse darle y present arle algunas joyas ricas, no hallava maestros para hazerlas, y como supiesse que ava un gran platero en Siria, el mismo Severo fue a traerle en persona, y segn l d eza despus a su muger Julia, con lo que dio a aquel maestro y con lo que gast en el camino se [656] pudiera dos vezes aver casado. Embiaron los del Senado a reir con Severo, no porque se ava casado, sino por el ca mino largo que por una muger ava andado y por los grandes gastos que por ella ava hecho, dizindole que no convena al ciudadano romano emplear su persona si no era p or augmentar la honrra, ni gastar la hazienda si no era por deffender la repblica . A esto respondi Severo que por ninguna de aquellas cosas de que era redargido l m eresca ser penado, ni culpado, pues sin comparacin era muy mayor el merescimiento de aquella dama con quien l ava casado, que no los gastos y trabajo que por su ser vicio ava padescido. Y dixo ms: Parsceme, Padres Conscriptos, que deste hecho ms mere zco ser honrrado que no accusado, pues dl saca Roma honrra y yo provecho por ver como han visto los reynos estraos que los capitanes romanos tienen para ganar las riquezas esfuero y para gastarlas nimo. Estuvo Severo tres aos continuos en Francia, y fue muy temido y muy amado y muy r everenciado de los franceses, lo uno por ser justo en el juzgar, lo otro por ser largo en el gastar y sobre todo por ser limpio en el bivir. Nascile all en Lugdun o una hija, a la qual llam como a su madre Julia, y fue cosa maravillosa en que, caresciendo Severo en el dedo pulgar del pie derecho de una ua, en el mismo pie y en el mismo dedo nasci la hija sin ella. Venidas las calendas de enero, al tiemp o que en Roma se repartan los officios, cpole a Severo por suerte el proconsulado de Sicilia, de la qual electin l tom supremo pesar, lo uno porque se hallava bien e n Francia y lo otro porque tema la condicin de los de Sicilia. Estando, pues, en la ysla de Sicilia, fue accusado de los mulos y enemigos que te na en Roma que no se occupava tanto en la governacin de la repblica quanto en pesqu isar de los adevinos y agoreros quin ava de ser emperador de Roma, porque a la sazn era emperador Cmodo y tenanse todos por dicho que por ser tan malo le avan de mata r, o l mismo por ser tan vicioso se ava de morir. Muy gran enojo tom Cmodo de saber que, siendo como era bivo y aun mancebo, hablava Severo en la successin de su imp erio, por cuya occasin le fue forado a Severo partir luego de Sicilia y [657] veni r a Roma, y all pagar y mostrar su innocencia, porque no le yva ms en ello de la h onrra y de la vida. Luego que vino a Roma se present en la crcel Mamortina, y no quiso de all salir has ta que por sentencia pblica l mostr no tener culpa y a los que le accusaron quitaro n la vida. Dos meses despus que esto pass, vinieron las calendas de enero, en las

quales Severo fue electo en cnsul, juntamente con Apuleyo Ruffino, y el da que est o fue publicado dizen que dixo Severo: En m se paresce oy que los hombres ni saben qu prosperidades les conviene ni qu adversidades les empescen, y digo esto porque fuy accusado criminalmente en Roma y en el lugar de los malhechores estuvo pres a mi persona, de lo qual se me sigui salir de Sicilia, venirme a Roma, assegurar mi vida, augmentar mi hazienda, cobrar mayor fama, tomar de mis enemigos vengana y ser cnsul de la repblica. Passado el tiempo de su consulado, estvose un ao entero s in tener ningn officio, y segn despus deza muchas vezes, los mejores y ms alegres das de su vida fueron los del ao que no tuvo officio en la repblica. En aquel tiempo era muy gran privado del Emperador Cmodo un capitn de su guarda qu e ava nombre Leto, y por intercessin dste encomendaron a Severo las guarniciones de gente de armas que estavan en Germania, y diose en aquella jornada tan buena maa , que bolvi desde a dos aos a Roma muy honrrado y no poco rico. En torno de Roma c ompr Severo un trmino redondo para labrar panes y apascentar ganados, y a la riber a del ro Tber compr unas generosas y muy frtiles huertas do labr unas superbas casas, las quales muchos tiempos despus se llamaron severianas. Estando un da cenando en aquella huerta en un prado echado, y como fuesse la verdura mucha y la vianda p oca, fue el caso que un nio hijo suyo de edad de cinco aos dava y reparta a todos t odo lo que all ava, al qual dixo el padre: Tiempla, hijo, la mano en el repartir, q ue no tienes riquezas reales para dar. Respondi el nio: Si no las tengo agora que so y nio, tenerlas he de que sea hombre. Todos los que all estavan se espantaron en ve r que de edad tan pequea procediesse sentencia tan grave. [658] Captulo III De cmo los pretorianos le eligieron en emperador y vino luego a Roma. En el dcimo ao del imperio de Cmodo fue por legado a la provincia de Germania Sever o, en la qual embaxada gan mucha honrra y no poca hazienda, porque naturalmente e ra expeditivo en los negocios y astuto en llegar dineros. Estuvo en las partes d e Germania continuos tres aos, es a saber: hasta que en Roma mataron al Emperador Cmodo, de la muerte del qual tom mucho plazer, y de la electin de Prtinax muy mayor plazer, porque el bivo era su supremo amigo y el muerto su mortal enemigo. No p ocos meses despus desto le lleg nueva cmo al buen Emperador Prtinax avan los pretoria nos muerto, y que Juliano a puro dinero ava comprado el Imperio, y psole mucho de la muerte del muerto y de la electin del bivo. Fue avisado Severo cmo Juliano esta va en gran odio del pueblo a causa de aver comprado el Imperio, y luego a la hor a la gente de guerra que estava con l le declararon por Emperador, y esto fue en una ciudad de Germania que llamavan Carnuto, a doze das andados del mes de agosto . El da que los exrcitos le levantaron por emperador les dio y reparti tanta summa de dineros, quanta nunca emperador ava dado en los tiempos passados, porque no slo dio todos los suyos, mas aun dio los de sus amigos. Con mucha prestreza embi Severo a las guarniciones que estavan en Illrico y en Pan nonia y en Espaa y en Francia y en Bretaa a hazer saber cmo Prtinax era muerto y que Juliano ava comprado el Imperio, y que a l los exrcitos de Germania le avan en empe rador eligido, mas que l no lo [659] quera acceptar sin que ellos como verdaderos deffensores del Imperio en la tal electin uviessen de consentir. Todos, pues, en confirmidad aprovaron la electin que los de Germania avan hecho de Severo y dieron por ninguna la de Juliano, y esto fue con condicin que Severo jurasse primero qu e la muerte del buen Emperador Prtinax vengara y que a la gente de guerra favoresc era. Luego que Severo vio confirmado su Imperio por la gente de guerra, tom el cam ino muy apressuradamente para Roma, en el qual camino no slo no hall resistencia, mas aun en todos los lugares era rescebido con mucha alegra. Ya se dixo en la Vida de Juliano cmo le mand matar el Senado un da antes que entras se en Roma Severo. Dos cnsules y cient senadores y treynta qestores y veynte y dos censorinos y catorze tribunos y diez pretores y quatrocientos sacerdotes y cinc uenta vrgines vestales salieron a rescebir a Severo, a los quales todos embi a dez ir que, si queran ver su cara mansa y pacfica, convena que ninguno llevasse arma pbl ica ni secreta, porque abastava que l fuesse de guerra y que ellos le rescibiesse n en paz. Como eran varones honrrados, generosos, ricos y ancianos todos los que

le salieron a rescebir, mucho se affrentaron de que Severo los mand desarmar; ma s al fin cumplieron lo que les fue mandado y dende aquel da concibieron con Sever o mortal odio, porque si desarmaron las personas de armas, armaron los coraones d e malicias. Como estava Severo tan superbo con el imperio y los cnsules y senador es eran tan cuerdos, ni l sinti ellos estar sentidos, ni ellos mostraron estar afr entados, porque si tuvieron paciencia para suffrir aquella injuria, no les falt c ordura para dissimularla. Como era sagaz y astuto Severo, dos cosas hizo antes que entrasse en Roma, con l as quales gan mucho la voluntad de todos los de la repblica. La primera cosa que h izo fue que pblicamente se mud el sobrenombre, es a saber: que de antes se llamava Septimio Severo y despus se llam Severo Prtinax, y esto hizo para que viessen todo s que, tomando el nombre del buen Emperador Prtinax, tambin seguira su vida y se ap rovechara de su doctrina, porque Prtinax no slo fue [660] quisto como hombre, mas a un adorado como Dios. La segunda cosa que hizo fue que mand a todas las cohortes pretorianas (que era la gente darmas que guardava a Roma) que, dexadas las armas , viniessen todos a hazerle reverencia, y stos eran los que al Emperador Prtinax a van muerto, no por lo que l meresca, sino por los males que no les consenta. Tena en secreto concertado Severo con los capitanes de su exrcito que los guardassen y ce rcassen en rededor, de manera que, despus que los viessen desarmados, ni pudiesse n cobrar armas para se deffender, ni tener lugar para huyr. Ya que todos estavan desarmados y cercados, mand Severo que callassen todos los que estavan cerca y l os que estavan lexos, y, dirigiendo sus palabras a aquellos homicianos, hablles e n esta manera. [661] Captulo IV De cmo luego veng la muerte del buen Emperador Prtinax, y de una pltica que hizo. Aunque todas las cosas humanas sean subjectas a vanidad y a mutabilidad, esta pr eeminencia tienen los dioses sobre los hombres: que, mudndose todas las cosas, el los son immutables, y peresciendo y acabndose todo, ellos para siempre permanesce n, porque no ay cosa perpetua sino aquella a quien los dioses dan perpetuidad. E l gran Imperio Romano muy gran semejana tiene con los immortales dioses del cielo , porque todos los reynos del mundo son finibles y l es perpetuo; todos flacos y l poderoso; todos subjectos y l solo libre; todos vencidos y l invencible; finalmen te l es el que nunca suffri a otro mayor ni se compadesci con otro ygual. Como sea verdad que nunca den los dioses premio sin que preceda merescimiento, n i den pena sin que aya en el que castigan culpa, sguese desto que, pues los diose s dan a los romanos tantos y tan grandes triumphos, deve aver en ellos muchos y muy notables merescimientos. Dos cosas son las que hazen a los romanos tener ami stad con los dioses y ser seores de los hombres, es a saber: ser grandes cultores de los templos y conservar en justicia a los pueblos, porque la tierra do los t emplos no son honrrados y los malos castigados mejor se podr llamar cueva de ladr ones que no reyno de hombres buenos. Ya sabys los que aqu estys cmo matastes al buen Emperador Prtinax, varn por cierto que fue tan sancto y tan sanctssimo que, cotejada la grandeza del imperio con la [66 2] pureza de su merescimiento, era para l muy poco aun ser seor de todo el mundo, porque para un bueno muy poca paga es darle toda la monarcha del mundo. En esto q ue avys hecho avys offendido a los dioses, escandalizado a los hombres, cometido t raycin a vuestro seor, infamado a vuestra patria, perturbado a vuestra repblica y p uesto en confussin a toda Roma; por manera que, siendo tan excessiva la culpa, no meresce que aya templana en la pena. Ya que matastes, es verdad que matastes a Ca lgula, a Nero, a Sergio, a Bitello, a Domiciano, a Cmodo, sino a Prtinax, que fue u no de los prncipes ms sin reprehensin que uvo en el Imperio Romano? Como los prncipe s son pocos y voluntariosos, es muy gran ventura acertar en algunos que sean bue nos, y tanto soys vosotros dignos de mayor pena quanto el buen Prtinax era ms prov echoso para la repblica. De quin se osar ya fiar Roma, pues los que estn puestos por su guarda la pusieron en almoneda? O, traycin nunca pensada!, o, delicto nunca odo!: matar al Emperador y ve nder el Imperio. Despus de matar los vassallos a su seor y de aver vendido los nat

urales a su repblica, yo no s cmo los dioses no mandaron a la tierra que os absorvi esse y luego no pusieron fuego a Roma para que se quemasse, porque despus de tan grande infamia no ava de nombrarse en el mundo ms Roma. Quin dixera a Quinto Cincina to y a Numma Pompilio, y a Camilo y a Marco Fabricio y a Mucio Cbola, y a Silla y a Mario, y a Scipin y a Julio Csar, y a Augusto y a Germnico, los quales esclaresc ieron con muchos triumphos a Roma, que avades de poner vosotros a Roma en pblica a lmoneda? Creo y no dubdo que de pura tristeza se murieran o a los progenitores d e quienes vosotros descends mataran. Desde que part de Germania, he venido pensando por el camino qu pena os dara, porqu e por una parte si dexo a cada uno de vosotros con la vida, redundar en escndalo d e la repblica, y, si quiero quitrosla, es muy poca pena segn vuestra sobrada culpa, porque a uno que es malo no poco bien le hazen en sacarle deste mal mundo. Yo m ando [663] que os hiendan las narizes y que hos harpen las lenguas y que os cort en por la cinta las haldas y que os raygan las medias barbas y que sin honrra ni libertad bivys esclavos en las repblicas, por manera que no morirys como los bueno s mueren para bivir, sino que bivirys como los malos biven para morir. No os dexo con la vida porque merescys la vida, sino por no macular mi fama con vuestra san gre suzia. Si por dar a vosotros la muerte diesse al buen Prtinax la vida, no slo la vuestra, mas aun de voluntad offrescera la ma, porque no ay venta ms justa que a trueque de muchas vidas malas se compre una vida buena. Si los dioses permitiessen que a l a hora que os mandasse matar tornssedes a resuscitar, mil vezes os quitara la vida , porque mil muertes meresce vuestra culpa; mas, pues en un momento quita al mal hechor el verdugo la vida, y despus no ay en qu tomar dl ms vengana, ms vale que bivys desseando cada da la muerte que no que murys aborresciendo la vida. No ay cosa ms j usta que matar al que mata, mas yo no os mando matar, aunque al buen Prtinax osas tes matar, y esto no lo hago por no hazer justicia ni por hazer a vosotros honrr a, sino porque por muchos aos tengys tiempo para llorar vuestra infelice vida y su innocente muerte. [664] Captulo V De las cosas que hizo en Roma luego que tom el imperio. Despus que Severo uvo hablado y condennado y desterrado a los que mataron al Empe rador Prtinax, determin de entrar en Roma, y fue su rescebimiento mixto de plazer y tristeza, porque de una parte, vindole tan amigo de justicia, holgvanse; y por o tra, verle arrodeado de tantos exrcitos, temanle. Luego que entr en Roma, fuese a v isitar los templos segn que lo tenan de costumbre los emperadores romanos, y all of fresci no pequeos, sino muy generosos y aun costosos sacrificios. Aunque en su rescebimiento se tard gran parte del da y en visitar los templos se c onsumi lo que quedava, como ya fuesse noche y todos le rogassen que se retruxesse a descansar a su palacio, no lo quiso hazer hasta que visit la sepultura del bue n Marco Aurelio, delante de la qual estuvo muy gran espacio de rodillas y derram muy lastimosas lgrimas. Otro da fuese al alto Capitolio, do estava junto todo el S enado, y all habl a todos los senadores y cnsules y a todos los otros officiales ro manos, a los quales dixo muy buenas palabras y les dio esperana de muchas mercede s. Todo el Pueblo Romano estava atnito y espantado de ver la audacia y fortuna ta n grande de Severo, y esto proceda de ver que sin peligro y menos sin trabajo alc an el imperio, porque ni le uvo derramando sangre agena, ni a trueque de su hazien da propria. El primero da que Severo habl en el Senado hizo voto solenne delante todos de jams matar a ningn romano si no [665] fuesse por justicia sentenciado, y que tampoco t omara la hazienda a ninguno si no fuesse por el fisco condennado. Si en Severo se hallara por obra lo que aquel da jur por palabra (es a saber: que no le pudiessen accusar de cruel, ni notar de cobdicioso) muy gran bien fuera para el Imperio R omano, porque no ay cosa con que los prncipes ms destruygan las repblicas y aun inf amen sus personas que con ser vengativos de las injurias proprias y cobdiciosos de las haziendas agenas. Luego en los principios se mostr Severo manso, benigno, piadoso, largo, magnnimo, affable, gracioso y humano, abraando a los naturales y r

indose con los estrangeros, por manera que todos los romanos se andavan en pos dl, oyendo lo que deza y loando lo que haza. Si en las cosas humanas era provedo, no por cierto en las divinas era descuydado, porque cada da visitava los templos, honrrava los sacerdotes, offresca sacrificio s, reparava los hedifficios y oa de voluntad a los afflictos y hurfanos, por maner a que en las victorias le comparavan a Julio y en la polica humana a Augusto y en las cosas divinas a Numma Pompilio. Los senadores viejos y los antiguos romanos que se avan criado con Severo desde nios estavan atnitos de ver cmo ava su condicin m ala mudado; y por otra parte pensavan entre s que todo aquello que haza era fingid o, porque de su proprio natural era astuto, versuto, manso y doblado, y saba abne gar su voluntad por algn tiempo en lo que quera por despus hazer con todos todo lo que desseava. Ardid es de hombres sagazes y maosos vencer sus voluntades en cosas pequeas por atraer despus las de los otros a cosas grandes. Aunque se ha de dar ms crdito a lo que vemos que no a lo que sospechamos, en este caso ms se engaaron los que loavan en Severo sus obras buenas, que no los que sosp echavan sus antiguas astucias, porque en breve espacio se conoscieron en l muy gr andes crueldades y muy desordenadas cobdicias. Los que desde nios no son en obras virtuosas criados o que de su natural no son virtuosos podrn por algn tiempo engaa r algunos con sus astucias, mas al fin al fin de venir han a noticia de todos su s malicias. Todo esto se experiment en Severo, el qual hizo fuera a su inclinacin p ropria [666] hasta que se vio enseoreado de la repblica. El primero officio que di o en Roma fue a Flavio Juvenal, al qual hizo pretor del pueblo, y desta provisin por una parte plugo a todos porque el Flavio era varn virtuoso, y por otra pesles mucho porque fue criado de Juliano. Todo el exrcito que traa consigo Severo, todo le meti dentro de Roma consigo, y, co mo era en quantidad grande y en condicin superbo, no poda caber por toda la ciudad , y a esta causa aposentvanse no slo en las casas libertadas y en los templos sagr ados, mas aun por fuera quebravan las puertas y se entravan en las casas. A muy g ran injuria tomaron esto los romanos, porque no slo sentan la affrenta que se haza a sus personas, mas aun lloravan de ver quebrantar sus libertades. Tres das despus que Severo entr en Roma, embiaron los capitanes de su exrcito a pedi r al Senado que les diessen cient mil pesantes de oro que les venan de derecho, d iziendo que en otro tiempo otro tanto avan dado a los que la primera vez entraron con el Emperador Augusto. A la hora que los capitanes embiaron a dezir esto al Senado, luego todos juntos se armaron y se salieron al campo, jurando y perjuran do por la vida de Severo y por el siglo de Marco que, si no se los davan aquel da , meteran aquella noche a saco a Roma. De que oy Severo que el exrcito estava armad o en el campo Marcio y no por su mandado, escandalizse mucho, pensando que ava tra ycin contra l en el pueblo; mas al fin, sabida la verdad, rogles que se apaziguasse n y se desarmassen, diziendo que no era de capitanes cuerdos, sino de hombres se diciosos, pedir con amenazas lo que les daran por ruegos. En mucho trabajo se vio Severo en acabar de concertar a los unos con los otros; mas al fin, como dio al gunos dineros de su casa y tomaron otros de la repblica, todos vinieron a concord ia, y la concordia fue que diessen a los capitanes menos de lo que pedan y los ro manos diessen algo ms de lo que offrescan. Antes de todas las cosas hizo celebrar Severo las obsequias de Prtinax, en las qu ales se hallaron presentes todos los romanos, y l offresci a los dioses aquel da mu y grandes sacrificios, [667] y contaron a Prtinax entre los dioses, y pusironse al l sacerdotes que sacrificassen sobre su sepultura y para que siempre substentasse n su memoria. Quando Severo entr en el Imperio, hall empeadas muchas rentas del era rio (es a saber: del real patrimonio) y dio orden cmo se rescatassen y a la coron a imperial se reduxessen. Tena Severo dos hijas grandes, la una en edad de veynte y cinco y la otra de trey nta aos, y caslas dentro de veynte das que entr en Roma, la una con Prolio y la otra con Laercio, varones que eran ricos en hazienda y generosos en sangre. Offresci Severo el officio de censor a su yerno Prolio, mas l no le quiso acceptar, dizien do que l no se ava hecho yerno del Emperador para ser verdugo de malos, sino para ser servido de buenos. Hizo Severo a sus yernos cnsules y all cerca de Roma les co mpr muy buenos rditos, y allende desto dioles a ellos dineros que gastassen y a la s hijas dio joyas con que se honrrassen. [668]

Captulo VI De cmo pass en Asia contra el capitn Pescenio que se revel contra l. Uno de los capitanes famosos que se revelaron contra el Emperador Juliano, segn s e cont en su Vida,, fue Pescenio Nigro, el qual con los exrcitos que estavan en As siria governava y enseoreava a toda la Asia. Severo se levant en Germania y Pescen io en Asia, y, dado caso que ambos a dos fueron a su seor traydores, la differenc ia que uvo entre ellos fue que a Severo por venirse a Roma le alaron por emperado r y a Pescenio Nigro por estarse en los plazeres de Asia le condennaron por tray dor. A la hora que el Emperador Juliano fue muerto, luego Pescenio tom el ttulo de Empe rador y de Augusto, por manera que Severo en Europa y Pescenio en Asia tenan divi didas entre s todas las tierras y provincias, y mucho ms tenan divisas el uno del o tro las voluntades. Bien fue avisado Pescenio en Asia en cmo ava entrado Severo co n muy gran potencia en Roma y que governava ya como natural emperador la repblica , mas ni por cartas que le escrevan ni por cosas que le dezan quiso a Severo obede scer ni menos le mostr temer. Era Pescenio Nigro hombre gruesso, animoso y bellic oso y de todos los con que tractava bien quisto, y cierto, si l perdi el Imperio, no fue por faltarle amigos en Roma, sino por sobrarle vicios en Asia. De que vio Severo que ni por amenazas que haza, ni por promessas que prometa, ni por cartas que escreva, ni por partidos que sacava no poda atraer a Pescenio Nigro a su servi cio, acord de conquistarle como a enemigo, aunque segn l deza despus, no quisiera ven ir con [669] l en rompimiento, porque Pescenio era amigo de veras y no enemigo de burla. Mand Severo hazer alarde de toda la gente que tena y hizo nminas de toda la que poda sacar de Ytalia, y mand a ellos que se adereassen y a sus officiales que les paga ssen, y esto que se hiziesse con suprema diligencia, porque era su intento de en trar l tan presto en Asia quan presto fuesse a Pescenio la nueva de su yda. Todos los exrcitos del Illrico que l ava dexado en Tracia mand que se passassen en Asia, y a todos los senadores y officiales romanos bulliciosos y a todos los hombres ri cos y a todos los hijos de grandes seores que ava en Ytalia a todos los llev consig o a la guerra. Arm en el mar Mediterrneo cient galeras, dozientas naos, cincuenta zabras y innumerables fustas, las quales todas yvan cargadas de hombres y de arm as y de bastimentos, por manera que, segn su grandeza y potencia, ni ava quien le acometiesse por tierra ni le esperasse por la mar. Solos treynta das estuvo Severo en Roma y, despidindose del Senado, fuese para el puerto de Hostia a ver su armada, y dende partise a Nola de Campania, do tena junt a su gente de guerra, y all aadi muchas cosas que faltavan y quit otras que sobravan , porque las cosas de gran importancia no se contentava con encargarlas a los ho mbres expertos, sino que las yva l a ver con sus ojos proprios. Llegada la nueva a Pescenio Nigro en cmo por mar y por tierra yva contra l Severo, dizen que dixo esta palabra: Si los hados me son contrarios, poco me pueden favorescer los hombres, y si los dioses me quieren ayudar, poco me pueden los hombres empescer. (Y dixo ms.) No se content Severo con aver muerto a su seor Juliano y aver usurpado el imperio, sino que me hizo enemigo del Pueblo Romano. Yo ruego, pues, a los immortales dioses que, si por caso no me dieren en esta guerra victoria, en aquella guerra sea Sev ero vencido en la qual l ms desseare vencer. Aunque Pescenio puso su ventura en manos de los dioses, [670] no por esso dex de encomendarse a los hombres, y para esto escrivi y embi embaxadores al rey de los p arthos y al rey de los trebanos y al rey de Armenia que le favoresciessen con su s huestes y le socorriessen con sus dineros, porque Severo vena con nimo de destru yr a l y de castigar a ellos. El rey de los armenios respondi a los embaxadores de Pescenio Nigro que ni quera ayudar al uno ni offender al otro, sino defender y c onservar su reyno, y lo que le mova a hazer esto era que, si Pescenio era su amig o, no era Severo su enemigo. El rey de los parthos luego embi cartas por su reyno mandando que acudiessen a Pescenio y no rescibiessen a Severo, y esto no lo haza l por la estrecha amistad que tuviesse con Pescenio, sino por la antigua enemist

ad que tena con el Imperio Romano. El rey de los arthabos embi a Pescenio diez mil l vallesteros, todos naturales de las provincias bersezanas, los quales en todo el mundo eran muy nombrados y en las guerras muy temidos, porque tenan animoso nim o para pelear y suprema destreza en el tirar. Allende desto, mand Pescenio Nigro que se hiziessen de nuevo veynte mil hombres de pie y cinco mil de cavallo, y co mo los ms dellos se hiziessen en la ciudad de Antiocha, do la gente es ms liviana, muchos de los que se assentaron en la nmina y rescibieron la paga, no fueron desp us a la guerra. A todos los que hizieron este engao castig despus Severo, no porque fueron traydores a Pescenio, sino porque otro da no fuessen traydores a l. El Monte Tauro parte a Capadocia y Sicilia, y Pescenio, como hombre experimentad o en cosas de guerra, provey de hazer atalayas en lo ms alto del monte y de poner gente de guarda en los lugares ms peligrosos y estrechos, de manera que ninguno d e los enemigos poda allegar que no le viessen, ni poda passar que no le matassen. En aquellos tiempos no ava en todo el reyno de Tracia ciudad ms opulentssima que er a Bizancio, que por otro nombre agora se llama Constantinopla, la qual en hediff icios sobrepujava a todas las de Asia y en fertilidad ygualava con las mejores d e Europa. Entre las cosas que ava en ella muy hermosas de ver y muy de loar eran los muros, las piedras de los quales se avan trado de [671] Milesio y ninguna pied ra era labrada a escoda, sino a manera de madera las avan aserrado con sierra, y esta era la causa que, siendo los muros de muchas piedras, no parescan ser ms de u na. Aunque con la calamidad de los tiempos estn ya los muros arruynados, todava pa resce algn vestigio en ellos, en el mirar de los quales ninguno avr que no loe el ingenio de los que los hizieron y maldiga las manos de los que los assolaron. Como se vio Pescenio seor absoluto de Asia y rodeado de tanta y tan noble gente d e guerra, bien pens tener por s la victoria; mas, como en semejantes casos sea muy differente lo que gua fortuna a lo que dessea la persona, muy al revs de lo que l pens entonces le succedi despus. [672] Captulo VII De la guerra que pass entre Pescenio y Severo en Asia. Mucho pesar tom Severo de que supo en cmo Pescenio estava de tal manera apercebido , que no slo pensava de se deffender, mas aun publicava que le avan de offender. C ertificado Severo que estava Pescenio apoderado de la gran ciudad de Bizancio, d iose muy mayor priessa en el camino con pensamiento de combatirla y que no tuvie sse tiempo Pescenio de socorrerla, porque con tractos secretos tena dentro de la ciudad Severo algunos nuevos amigos y Pescenio en la governacin ava cobrado alguno s enemigos. Ni los tractos que truxo secretos, ni las diligencias que hizo pblica s aprovecharon a Severo para poder recobrar a Bizancio, y esto sabido por l, trab aj de occupar otra ciudad no lexos de all que ava nombre Czica, la qual era roquera y riparia, es a saber: que un ro la cercava y su sitio era sobre una pea. Tena Pescenio por capitn general de todas sus huestes a un cavallero que ava nombre Emiliano, y dste fiava l no slo las cosas que se avan de despachar en la guerra, ma s aun las que se expedan en la paz, porque ava en l cordura para lo uno y esfuero pa ra lo otro. Metise el capitn Emiliano en la ciudad de Czica, y vino luego la gente de Severo a cercarla, y all uvo entre ambos exrcitos en diversas vezes diversos co mbates y rebates, en los quales la prspera ni adversa fortuna no mostrava demostr arse por la una parte ni por la otra, porque todas las vezes que peleavan al mur o eran vencidos los de Severo y todas las vezes que peleavan en el campo [673] e ran vencidos los de Pescenio. No dos meses despus que la ciudad Czica estava cerca da, como los que estavan dentro saliessen a pelear con los de fuera, al tiempo q ue se quisieron retraer entraron los capitanes de Severo rebueltos con los de Pe scenio, y dado caso que entre los unos y los otros uvo muy gran matana sobre el t omar de una puerta y hazerse fuertes en una plaa, al fin perdi la ciudad Pescenio y qued con la victoria Severo. Mucho se quexava Pescenio y aun ass fue fama en el vulgo, es a saber: que el capi tn Emiliano se ava de secreto concertado con Severo, porque segn los superbos muros que tena la ciudad de Czica y segn la valerosa gente que la guardava, todos juzgav an que era impossible tomarla y que era locura cercarla.

El motivo que tuvo el capitn Emiliano para hazer lo que no deva hazer ningn bueno f ue que, como sus hijos estuviessen en Roma y despus se fuessen con Severo a la gu erra y Severo los truxesse en muy gran guarda, es de creer que por libertar los hijos que ava engendrado quebrant la fidelidad y juramento que ava hecho. El Emperador Cmodo, como era tan sospechoso de los con quien tractava y tan mal q uisto de los que le servan, tena en costumbre que todas las ms vezes que embiava al gn noble romano a governar alguna provincia, a los hijos del tal meta luego en una fortaleza, y esto haza l porque, teniendo presos a los hijos, no le seran traydore s los padres. Desde el tiempo que imperava Cmodo en Roma, governava las provincia s Emiliano en Asia, y sta fue la occasin por do Severo cobr los hijos y Pescenio pe rdi al padre. Divulgada la fama por toda Asia que la ciudad de Czica era perdida y que Severo e stava en el campo con victoria, todos los cavalleros de Pescenio que de all escap aron y todos los otros sus compaeros que esto oyeron, todos echaron a huyr y busc aron lugares fuertes para se absconder. No slo cobr Severo honrra y provecho desta victoria, mas aun puso en espanto y discordia a todos los ms pueblos de Grecia, porque los unos dellos se revelaron contra Pescenio y los otros obedescan a Sever o. Aunque la gente de Grecia por una parte es muy hbil para deprender sciencia, t ambin es [674] muy mudable en las cosas de guerra, porque en las guerras que anda n no siguen ellos al prncipe que tiene ms justicia, sino al que le dize mejor la f ortuna. Los ciudadanos de Bithinia embiaron embaxadores a Severo, diziendo que ellos y s us hijos estavan a su servicio, y por contrario los de Nicena hizieron saber a P escenio que, si embiava all su exrcito, no slo le rescebiran, mas aun le manternan; y esto no lo hazan aquellos dos pueblos por la amistad que tuviessen con aquellos dos prncipes romanos, sino por la enemistad antigua que tenan entre s mismos. Estav an, pues, los de Severo en Bithinia y los de Pescenio en Nicena, y de all como de dos fortalezas salan a pelear, y al fin entre ambos exrcitos se trav un da una tan fuerte escaramua, que en sangre y mortandad no fue menor que batalla, do qued por Severo el campo y fueron desbaratados los de Pescenio. Ni por aver Pescenio perdido la ciudad de Czica, ni por aver sido desbaratado en Bithinia mostr tener temor ni flaqueza, sino que luego el exrcito que le qued divid i en dos partes: la una embi al monte Tauro para que deffendiessen por all el passo a Severo y la otra parte tom consigo y se fue con ella a Antiocha, lo uno para sa car dinero de su thesoro y lo otro para rehazer de gente su exrcito. El exrcito de Severo tom el camino desde Bithinia para Galacia y de Galacia para Capadocia; y Capadocia estava por Pescenio y comenaron los de Severo muy de veras a combatirla , en la qual jornada rescibieron mucho dao los severianos, porque la ciudad, como estava assentada en la ladera de una cuesta, para matar a los de fuera no hazan ms de echar a rodar piedras los de dentro. Estando las cosas en este estado, acontesci que en la provincia de Fenicia se rev elaron dos ciudades a Pescenio y se tornaron de la opinin de Severo, es a saber: Laodocia y Thiro, de la qual nueva tom muy gran pesar, y aun odio, Pescenio, el q ual odio y passin que tom contra los de aquellas ciudades, no slo lo mostr en las pa labras feas que les embi a dezir, mas aun en las crueles obras que les mand hazer. Tena Pescenio en sus exrcitos quinze mil flecheros que [675] se llamavan los maur os, gente que de su proprio natural era inclinada a matar y que no tena ningn temo r ha morir, y a stos mand Pescenio que fuessen a Laodocia y a Thiro para que las q uemassen y saqueassen y a los vezinos degollassen, con apercibimiento y jurament o que, si alguno tomavan bivo, al prisionero dara la vida y al que le truxesse da ra la muerte. Fueron, pues, sobre Laodocia y Thiro aquestos quinze mil flecheros que se llamavan los mauros y otros muchos que se juntaron con ellos, y como los tomaron de improviso y no tuvieron tiempo de pedir a Severo socorro, tan feroz y inhumanamente se uvieron aquellos brbaros con aquellos dos tan generosos pueblos , que ni dexaron piedra sobre los muros y casas que no derrocassen, ni cabea de h ombres ni de mugeres que no cortassen. Quando estas cosas passavan en Assiria, los cavalleros de Severo estavan en Capa docia trabajando mucho por apoderarse del monte Tauro; mas, como l de su natural era altssimo y montuoso y pedregoso, y tena todos los passos peligrosos tomados Pe scenio, no slo no le podan combatir, mas aun ni ava esperana de le poder tomar. Enci

ma deste monte Tauro juntaron los de Pescenio gran muchedumbre de peascos muy gra ndes, para que, si los de Severo intentassen a querer en lo alto subir, echassen los cantos a rodar para que con ellos los pudiessen matar. Como en la ladera de l monte ava muchos rboles muy espessos, muy altos y muy gruessos, cortaron los de Severo infinitos dellos para que si los de Pescenio echassen a rodar las piedras , topassen en los rboles y no tropellassen a los hombres. En tener capitanes dies tros para pelear y hombres maosos para se defender, ninguno de los dos exrcitos se poda quexar, ni de sus enemigos embidia tener, excepto que Pescenio era ms virtuo so y Severo ms venturoso. [675] Captulo VIII

De una cruel batalla que uvo entre Pescenio y Severo en la qual fue muerto Pesce nio. En unas quebradas que suelen en los semejantes lugares hazer las aguas avan hecho los de Pescenio unas palizadas de piedras y ramas, las quales servan para cegar el camino que no passassen y para offender desde all a los enemigos si quisiessen passar. Ni por el trabajo de subir ni por el miedo del morir dexavan cada da y c ada hora los capitanes de Severo de intentar a subir al monte Tauro; mas eran lo s passos tan estrechos y las montaas y riscos tan inacessibles, que diez se deffe ndan de ciento, y ciento de mil, y mil de diez mil. Fue, pues, el caso que, estando los severianos exrcitos ms desesperados que con es perana, sbitamente una noche cayeron en aquellas montaas unas nieblas grandssimas, y stas fueron occasin que luego los pescenios desampararon aquellas sierras, y lo q ue fue peor de todo, que muchas personas y bestias all peligraron y las vituallas todas se les perdieron. La fortuna que lo ava de hazer y los tristes hados de Pe scenio que lo avan de encaminar, acontesci que al tercero da despus que ava nevado vi no un sol tan caluroso como si fuera en el verano; y, como derriti toda la nieve que ava cado, con el mpetu grandssimo del agua derroc y llev en pos de s todos los bal artes y reparos que Pescenio en aquel monte ava hecho, por manera que hizo natura en una hora lo que el arte no pudo hazer en muchos das, es a saber: que la nieve alan la gente y el sol abri el camino. Los exrcitos severianos, como vieron que los de Pescenio avan [677] desamparado el monte Tauro y que las nieves derretidas le s avan abierto el camino, no slo cobraron mucho esfuero, mas aun presuman tener el f avor divino, diziendo que Severo los governava, mas que los dioses los guiavan. Al quinto da despus que nev subieron los de Severo al monte Tauro, y como la nieve era toda derretida y los arroyos estavan ya secos, hallavan a cada passo hombres muertos, bestias ahogadas, armas quebradas y vituallas estragadas, en el mirar de lo qual todos tomavan no poco plazer, porque tenan puestos los pies do antes n o empleavan ms de los ojos. Sabido por Pescenio que los suyos avan desamparado el monte Tauro, partise con tod a su hueste de Antiocha y tom el camino de Sicilia, y era cosa espantosa la muched umbre de gente que llevava, aunque de verdad ms eran para mirar que no para pelea r; porque, dado caso que eran muchos y mancebos y bien armados, ms acostumbrados estavan a tener con los vicios paz que no a hazer a los enemigos guerra. Severo con su exrcito y Pescenio con sus huestes se hallaron en Sicilia no una legua el uno del otro, y en el comedio de los dos exrcitos ava una muy gran llanura que lla mavan los de aquella tierra el campo Yssico, do se dio la postrera y muy famosa batalla entre Alexandro y Daro, en la qual el rey Daro fue vencido y el Magno Alex andro qued por monarcha del mundo. En memoria de aquella tan immortal batalla est all oy fundada la muy nombrada ciudad de Alexandra, en la qual est una estatua de c obre hecha al natural de Alexandre, y es tan al natural, que dizen todos los que la miran que por una parte los espanta y por otra se haze tener en gran reveren cia. Dos das despus que llegaron all los dos prncipes, determinaron en conformidad d e dar la batalla, pues cada uno dellos tena all todos sus exrcitos juntos y sus per sonas proprias, y hasta esto tuvieron entre s muy poca differencia, porque cada u no dellos esperava alcanar para s la victoria. La noche antes que peleassen estuvi eron Severo y Pescenio muy tristes, y todos sus exrcitos desvelados, porque como se allegava la fatal hora de pelear, aunque sus generosos coraones les davan espe

rana de vencer, sus mortales cuerpos teman de morir. [678] Ya que quera rer el alva y venir el da, todos los capitanes se pusieron en orden para dar la batalla, y do s horas antes no hizieron otra cosa de la una parte y de la otra sino tocar los instrumentos que tenan para msica, los quales con meloda ponan en los coraones tanta tristeza, que annunciavan bien el triste successo que ava de aver de aquella bata lla. Juntas, pues, las unas huestes con las otras, travse entre ellos una tan cru da pelea, y trabaj cada parte dellos tanto por alcanar la victoria, que era acabad o el da y no era acabada la batalla. Fue tan herida y tan porfiada y tan ensangre ntada aquella batalla, que en torno de dos leguas no ava tres pies de tierra que no estuviesse cubierto con sangre humana. Si se mostraron los dos exrcitos en el pelear animosos, no fueron por cierto los dos prncipes sus seores covardes, mas al fin de que vino la noche, los pescenios volvieron las espaldas a los severianos y el fin de todo fue que Pescenio huy herido y Severo qued seor del campo. En un c avallo muy ligero y con muy pocos de los suyos acompaado tom el camino de Antiocha Pescenio, y como le siguiessen los enemigos, aport a un casar o cortijo pequeo do ni tuvo tiempo de descansar ni lugar para se absconder, sino que beviendo a pech os un cntaro de agua de un golpe le cortaron los enemigos la cabea. ste, pues, fue el triste fin de Pescenio Nigro, en la sepultura del qual se puso este epitaphio: Aqu yaze Pescenio Nigro, antiguo romano, el qual en merescimientos ygual con muchos buenos y en desdichas excedi a todos los desdichados. De que Seve ro se vio con tan gran victoria y que ya no ava en toda Asia contra l lana enhiesta , lo primero que hizo fue prender a todos los principales que escaparon del camp o de Pescenio, y a todos mand no slo matar, mas aun matarlos con muchos tormentos. Muchos se hallaron en el campo de Pescenio, los quales le seguan no porque le qu eran seguir, sino porque no podan ms hazer, y a stos tambin como a los otros mand Seve ro tambin matar, la qual obra por cierto fue ms de crudo tyrano que no de prncipe v irtuoso. Tena Severo consigo a la madre y a los hijos de Pescenio, [679] despus de la muert e del qual a la madre con los hijos embi a una ysla desterrados. Puestas en orden todas las cosas que convena a proveer en la buena governacin de Asia, puso Severo en pltica entre sus muy familiares amigos de yr a conquistar al rey de los parth os y al rey de los trebanos, y esto no porque ellos tenan a Severo por enemigo, s ino porque fueron amigos de su enemigo Pescenio. Aconsejronle sus amigos a Severo que por ninguna manera publicasse ni aun pensasse hazer guerra al rey de los pa rthos ni al rey de los trebanos, porque dado caso que Pescenio era muerto en Ori ente, quedava al bivo bivo en los reynos de Poniente, y que no tena tan seguro el imperio, que no le fuesse mejor consejo buscar amigos nuevos que no despertar e nemigos antiguos. Tract muy mal Severo a los de Antiocha, lo uno porque, siendo l a ll governador, se rean de lo que deza, y lo otro porque rescibieron y obedescieron a su enemigo Pescenio, por cuya causa les dixo palabras injuriosas y les quit las libertades todas que tenan antiguas. A los neapolitanos y a los palestinenses qu it las jurisdictiones que sobre otros lugares tenan, porque ayudaron a Pescenio de sde el principio de la guerra. A todos los senadores romanos mat, es a saber: los que siguieron a Pescenio y tomaron nombre de capitanes y tribunos, y de los otr os no mat alguno si no fue a uno, y a ninguno quiso dezir por qu aqul ms que otros f ue muerto. [680] Captulo IX Del cnsul Albino y de cmo se revel contra Severo estando en Ynglaterra. Entre los muy extremados mancebos que se criaron en casa del buen Emperador Marc o Aurelio fueron tres los quales en aquellos tiempos estavan puestos por capitan es en los tres ms famosos y aun peligrosos lugares del Imperio, es a saber: Sever o estava en Illrico, Pescenio en Asia y Albino en la Gran Bretaa. Avalos su seor Marco Aurelio criado tan expertos en las sciencias, tan acostumbrad os a las virtudes, tan diestros en las armas, tan cautos en los peligros y tan h echos a los trabajos, que si ellos mismos a s mismos no se guerrearan y destruyer an, todo el mundo no abastava a los destruyr. Arriba se ha dicho cmo Severo vino a tomar el Imperio a Roma, y cmo fue vencido Pe

scenio en Asia. Resta agora de dezir de Albino, que estava en Bretaa, el qual en la vida fue muy venturoso y en la muerte muy desdichado. Albino fue natural de R oma, y desde que tuvo edad fue senador, y era de los ms antiguos patricios romano s, y hered de sus passados muchas riquezas, las quales l supo bien conservar y muy bien mejorar y por excellencia gozar, porque, dado caso que el ditado no era ms de senador, el servicio de su casa y el tractamiento de su persona era de empera dor. En los tiempos que imperava Prtinax fue Albino embiado por capitn y governador a l a Gran Bretaa, en la qual governacin fue muy amado y no poco temido, porque como e ra tan justo hazase temer, y con la gran liberalidad hazase amar. Quando Severo pa rti para Asia a la guerra de Pescenio, [681] sabiendo qun nombrado era el nombre d e Albino en todo el mundo y qun quisto de todo el Imperio Romano, temise mucho no se le alasse con el imperio, y movile a pensar esto ver que todos los principales romanos tenan en Albino puestos los ojos. Acord, pues, Severo de usar de una caute la con Albino, y fue que antes que saliesse l de Roma, le escrivi a Bretaa, diziend o que le quera por compaero en el imperio, y que dende entonces le nombrava y llam ava Augusto, y que pues l se parta para la guerra de Asia, le rogava tomasse cargo de la governacin de la repblica. Con estas y semejantes palabras que le embi a dez ir y con unas cartas que le escrivi y con unas joyas que le embi dexse Albino engaar , no pensando que era engaado. Tena Albino consigo un cavallero anciano que ava nombre Cipro Albo, el qual dizen que dixo a Albino: No eres t tan propinquo deudo ni tan caro amigo de Severo para que sin t lo pedir quiera l contigo partir el imperio, que a la verdad aun para entre padre y hijo e sto es mucho, sino que pienso yo que te quiere agora assegurar para desque venga de la guerra te destruyr, porque de hombre tan doblado como es Severo cartas ta n amorosas ni joyas tan presciosas pueden proceder sino embueltas en malicias. No quiso Albino creer lo que le dixo Cipro Albo; antes lea en pblico las cartas y mostrava a todos las joyas, lo qual como supo Severo tomle dello muy sobrado plaz er, y por mejor le acabar de engaar hizo en nombre de ambos a dos hundir dinero y poner la estatua de Albino en el Senado. Ganada, pues, la voluntad de Albino para tener seguros los reynos de Europa, par tise para Asia y desde all ms vezes escreva a Albino que no al Senado, dndole cuenta de lo que haza y pidindole consejo para lo que pensava hazer. Quinze meses no ms tard Severo en la guerra contra Pescenio, al qual despus que le uvo vencido y muerto determinse de destruyr a Albino, y porque no tena occasin pequ ea ni grande para hazerle guerra pblica, acord de matarle [682] por maa. Algunos qui eren culpar a Albino que, no le aviendo Severo dado ms de el nombre de Augusto, l e escrevan algunos y le llamavan otros el gran nombre de Csar, y en respuesta dest o dizen otros que jams l consinti que en su casa se lo llamassen ni en sus letras s e escriviesse. Muchos de los senadores y nobles romanos escrevan cartas y otros persuadan con pal abras a Albino que se alasse con el imperio, y para esto jurvanle y perjurvanle que , aunque estava Severo muy lexos de sus tierras, sin comparacin lo estava mucho ms de sus voluntades. Fue, pues, el caso que, acabada la guerra de Asia, llam Sever o en mucha poridad a ciertos correos con los quales l sola escrevir cartas, y mandl es que fuessen a la Gran Bretaa y que las cartas que llevassen las diessen a Albi no en pblico, y que le dixessen luego que le queran hablar en secreto y que si con ellos se apartasse, que luego le matassen, y prometiles que, si salan con esta em presa, los hara ser unos de los mayores hombres de Roma. Dioles tambin una buxeta muy fina de ponoa y mandles en la instructin que, si por caso no pudiessen matar a A lbino de aquella manera, trabajassen de darle en algn manjar aquella ponoa. Ya esta va Albino algo sospechoso de Severo, lo uno porque no le escreva ya tan a menudo, y lo otro porque fue avisado que no hablava bien dl en secreto, y a esta causa b iva muy recatado, no slo de los que le avan de entrar a hablar, mas aun de los manj ares que ava de comer. Llegados, pues, los correos a la Gran Bretaa, dieron las cartas de Severo a Albin o en pblico y dixeron que queran hablar a l solo en secreto, y como l estava ya sosp echoso de las cosas de Severo, mand a los correos prender y gravemente atormentar , los quales luego confessaron que no los embiava Severo a otra cosa sino con hi

erro o con ponoa quitar a Albino la vida. Luego fue avisado Severo en cmo ava Albino preso y atormentado y muerto a sus correos, de lo qual succedi que el uno del ot ro se publicaron por pblicos enemigos, y por tales se lastimavan con palabras y s e desafiavan por cartas y aun se lo mostravan en las obras. Muy gran tristeza ca y sobre Severo de que se declar por su enemigo [683] Albino, y lo que le dava ms pe na era que dezan todos los que mal le queran que ava querido matar a Albino a trayc in como covarde y no tomarse con l en pblico como animoso. Tambin tena mucha pena Sev ero porque le dezan muchos que deza y se presciava Albino delante todos los que lo queran or que eran muchos los pueblos y exrcitos que le obedescan en la Gran Bretaa y muchos ms los que le amavan y desseavan en Roma. No pudiendo ya suffrir Severo lo que le dezan que deza y haza Albino, acord de juntar todo su exrcito, al qual habl en esta manera. [684] Captulo X

De una famosa pltica que Severo hizo a los del exrcito para indignarlos contra Alb ino, su enemigo. No es justo que ningn prncipe sea notado de liviano si por caso le vean aborrescer en un tiempo lo que am en otro, porque, mudando los sbditos las costumbres, no es mucho que los seores muden los paresceres. En quanto fuere el amigo virtuoso, ta nto y no ms ha de ser amado de su amigo, porque si es cosa loable amar al bueno, es muy vituperable amar al malo. Dado caso que los prncipes maltracten a unos y f avorezcan a otros, ni por lo uno an de ser loados ni por lo otro vituperados, po rque el premio o la pena ni se da ni se ha de dar conforme a lo que los prncipes quieren, sino conforme a lo que los sbditos merescen. Ya sabys cmo, siendo mancebos Albino y yo, nos criamos en casa del buen Emperador Marco Aurelio, y de verdad despus ac yo le he tractado no como a compaero, sino com o a hermano; y paresce ser verdad en que part con l el imperio, el qual no suele p artir el padre con el hijo. No slo le tract siempre como a hermano y part con l el i mperio, mas aun quando me part para la guerra de Asia a l solo encomend la governac in de la repblica, y segn la possessin en que yo le tena y la confiana que dl haza, q do confi dl la repblica, partiera si fuera partible con l el alma. Estando que estav a yo emboscado en las guerras de Asia y l puesto en la governacin de Bretaa, aunque ava de lo uno a lo otro grandssima distancia, [685] apenas passava mes que no le escreva, dndole muy larga cuenta de lo hecho y no le abscondiendo nada de lo que e ntenda hazer, por manera que en l se registravan todos mis triumphos y l era sabido r de todos mis profundos secretos. Entre Albino y m nunca uvo cosa que no fuesse comn; en mi casa nunca para l uvo pue rta cerrada; las cartas que me escreva de grado las lea; lo que me rogava siempre lo haza; lo que me amonestava siempre lo correga; finalmente nunca de m quiso cosa que no la alcanasse y jams tuvo trabajo que cabe s no me hallasse. Despus de todas e stas cosas han querido sus tristes hados y no menos lo hecho mi infelice fortuna que la amistad se ha tornado en enemistad, la felicidad en traycin, los benefici os en ingratitud, el amor en odio, la comunicacin en divorcio y la confiana en sos pecha, por manera que al presente no se habl otra cosa en todo el Imperio Romano sino de la gran amistad que tuvimos y de la cruel enemistad en que estamos. Que Albino dessee ser seor y procure ser emperador, ni me maravillo, ni es de mar avillar. De lo que yo me maravillo es que, tenindole yo dada en confiana la govern acin de la repblica, procurasse l de se alar con Roma, que, hablando a ley de bueno, si Albino pensava tan fea cosa intentar, aunque yo se lo rogara, de tal cargo n o se ava de encargar, porque no puede aver ygual traydor en el mundo como aqul de quien yo confi mi casa me robe la honrra y se me ale con la hazienda. Mayor crimen lese magestatis acometi Albino que no cometi Nigro Pescenio, porque Pescenio desd e que yo fui electo en emperador luego se declar por mi contrario, y lo que ms es, que jams le tuve yo a l por amigo ni l a m me reconosci por seor. Y porque digamos ag ora lo que nunca pensamos dezir, Pescenio Nigro nos escrivi que, si le perpetuvamo s el principado de Asia, l nos dara espontneamente la obediencia, y como no se lo q uisimos dar, hablando sin passin, aunque no tuvo razn de se revelar, tuvo occasin d e se alterar.

No passa desta manera el caso entre Albino y m, sino [686] que, sin pedirme l ni o tro por l aun la governacin de Bretaa, le di el principado de toda Europa y le embi la insignia del imperio, y mand pregonar que se llamasse Augusto, y lo que no es de tener en poco, que hize con su ymagen y con la ma esculpir moneda, y con mis p roprias manos puse en el Senado su estatua. En pago de tantos y tan notables ben eficios, ha cometido cient mil insultos, es a saber: que ha amotinado los exrcito s, alterado los pueblos, robado los thesoros, aldose con los castillos, rebultome c on los romanos, y agora de nuevo ha muerto a mis correos, y lo que siento ms que todo es que les hizo dezir en el tormento lo que nunca por el pensamiento me ava passado. Aviendo yo muerto al prncipe Pescenio y estando como estoy triumphador en el camp o, ha de creer nadie que tena yo tan en poco mi honrra, que, siendo l mi pblico enem igo, le ava de mandar matar en secreto? En qu coran puede caber que, teniendo como te ngo tan extremados exrcitos aqu en mi presencia, le ava yo matar con ponoa? Matar yo a Albino a traycin a m fuera culpa, a vosotros affrenta y a l fuera gloria, porque segn es affamado su nombre y divulgada su fama, dixeran todos en el Imperio que e ra tan invencible su persona, que no le osvamos dar batalla como enemigos sino ma tarle como traydores. Ni lo consientan los dioses, ni lo permitan mis venturosos hados que el renombre de traydor que l cobr con su mala vida a m se me apegue de s u secreta muerte, porque al fin ms quiero tenerle por enemigo todos los das de mi vida que no poner escrpulo en mi fama. Albino jur en el simulachro de Diana no una vez, sino tres; no con una mano, sino con dos; no en un templo, sino en muchos, de tener para siempre a los dioses ac atamiento, a los pueblos en justicia, a los templos reverencia y a m obediencia, lo qual todo el prfido Albino ha quebrantado y no tiene temor ni vergena de averlo hecho; mas yo espero en los dioses que no se har lo que l piensa, que es morir con ponoa, sino que vern tiempo do pague en el campo lo que jur en el templo. Si este h echo [687] tan infame hiziera contra alguna particular persona, oyeran y vieran en todo el mundo la enmienda que yo dello tomava; mas, como no toca ms de a m solo y al presente a m tengan por sospechoso y a Albino por abonado, abaste que a m no es dado ms de os lo dezir y a vosotros pertenesce de lo vengar. En la guerra contra Nigro vosotros me avys seguido; en esta contra Albino yo os q uiero seguir, y espero en los immortales dioses que a vosotros darn victoria y po r m tomarn de Albino vengana. [688] Captulo XI De cmo Severo parti de Asia para Francia y se combati con Albino y le mat. A la hora que Severo acab esta pltica comen todo el exrcito a dar grandes bozes, con las quales de nuevo confirmavan a Severo el imperio y declaravan a Albino por en emigo del Imperio Romano. Como ninguno de los que all estavan saba la traycin que S evero contra Albino ava intentado, creyronle todo lo que ava dicho, y ass todos en g eneral concibieron tan gran odio con el uno como amor con el otro, y todo esto c aus la presencia de Severo y la absencia de Albino, porque, segn dize el proverbio , no ay absente sin culpa ni presente sin desculpa. De que vio Severo que tena ga nada la voluntad de todo su exrcito, cobr nueva esperana de vencer a Albino, y para esto mand hazer alarde general de todo su campo y hall diez mil de cavallo y quar enta mil peones, a los quales todos pag luego, no slo todo lo que se les deva, mas aun les hizo muchas mercedes y les dio grandes esperanas. La primera jornada que hizo Severo fue cercar a Bizancio, porque estavan all acog idos los capitanes que escaparon de la batalla do fue vencido Nigro, y al fin to mla no por fuera, sino por hambre; y, apoderado de la ciudad, aportill los adarves, assol las torres, derroc los theatros, deshizo los vaos, quem las casas, degoll a lo s estrangeros, captiv a los naturales, finalmente l se uvo con ella no como prncipe romano, sino como tyrano crudelssimo. De las riquezas que tom en Bizancio y con l o mucho que rob en otras partes, mand reparar las ciudades que los de Nigro avan sa queado [689] y mand hazer las fueras que avan deshecho, y dexados los officiales ne cessarios para governar y la gente de guerra para aquellas tierras guardar, l se parti con mucha celeridad para Bretaa con pensamiento de hazer a Albino muy furios

a guerra. Era tan desordenado el desseo que tena de toparse ya con Albino, que de noche, de da; con aguas, con soles; por bueno y por mal camino caminava, y lo qu e en esto ms le acriminavan era que ni guardava los grandes das festivos, ni tena c ompassin de los que yvan cansados. En aquel camino muchas vezes nevando, yva desc ubierto; haziendo lodos, caminava a pie; lloviendo, se yva en cuerpo; no halland o qu comer, coma pan de cevada y vellotas crudas; y, segn l deza, por vengarse de su enemigo todo lo dava por bien empleado. Embi delante s a capitanes esforados y a ho mbres muy ligeros para que dellos estuviessen por atalayas encima de los montes muy altos y para que otros se pusiessen a guardar los passos ms peligrosos, y est o hizo l al tiempo de passar los Alpes de Ytalia, porque Albino no le tuviesse al l alguna celada abscondida. Ya que Severo se vio con todo su exrcito en la Gallia Transalpina y que en camino tan largo no ava hallado ningn tropieo, si hasta all yva con esperana, dende en adel ante estava con certinidad de alcanar victoria, porque el temor que l llevava era pensar que, como yva su exrcito tan cansado, no saliesse de sbito a darle la batal la Albino. En todo este tiempo siempre Albino se estuvo en la ysla de Bretaa, que agora es Ynglaterra; mas luego que supo Albino que Severo ava ya passado los Alp es, sac todo su exrcito de la ysla y embilo a Francia, y esto ms para que deffendies sen la frontera que no desmandarse a hazer guerra, porque fue tan sbita la venida de Severo, que estava ya en Francia y no crean ser partido de Ytalia. Con mucha furia escrivi Albino a todas las ciudades comarcanas, rogndoles que le socorriesse n con dinero y mandndoles que estuviessen fuertes en su servicio, de las quales m uchas le obedescieron y otras se le revelaron, no obstante que todos confessavan hazerlo ms por el temor que tenan a la potencia de Severo, que no por el odio que tuviessen con Albino. [690] Juntos, pues, los dos exrcitos y partidas en parcialidades todas las ciudades, ca da da tenan entre s rencuentros, cada da salan a escaramuas, y por la mayor parte sala los de Severo descalabrados y bolvan los de Albino victoriosos. Travse un da entre ellos una tan rezia escaramua, que fue necessario a Severo salir armado a ella y , como no les pudiesse hazer retraer a los suyos, ni constreir a que huyessen los contrarios, pensando que entrava a despartir fuele necessario pelear, en la qua l pelea le dieron los de Albino tan gran golpe con una pelota de plomo, que dier on con l en el suelo, y estuvo tan gran espacio amortescido, que a su hijo Geta l e besaron algunos por emperador la mano. De que Severo escap de aquel peligro y convalesci de la herida, llam en mucha porid ad a los adevinos y agoreros que traa consigo, rogndoles y amenazndoles y prometindo les muchas cosas si le dixessen el fin que ava de aver aquella guerra; porque si ava de ser vencedor, proseguirla a, y si le avan de vencer, se tornara a Ytalia. Los adevinos y agoreros le respondieron que su exrcito rescibira mucho dao, mas al fin que sera vencido su enemigo Albino, y que no alcanara lo que en este caso desseava , es a saber: matar a Albino con sus manos, mas que le vera muerto delante de sus ojos. A diez de maro uvo esta respuesta Severo de los adevinos, y luego otro da, que fue ron onze del mes, hizo alarde de su gente y mand a todos herrar los cavallos y re parar las armas, y al tercero da, que fue a doze, dio a Albino la batalla cabe un a ciudad que se llamava Lugduno, que agora se llama en Francia Lyon de Sonarona, la qual por ambas partes fue muy porfiada y por muy gran parte del da no se pudo conoscer cya sera la victoria. Ya era de noche obscuro y passado todo el da y an pe leava el un exrcito con el otro; mas al fin fueron vencidos los de Albino segn los adevinos lo avan dicho a Severo, y fue tan ensangrentada aquella batalla, que de tan gran nmero de gente que las dos huestes tenan no escap hombre que no quedasse en el campo muerto o bolviesse a la tienda herido. Avase quedado Albino a guardar la ciudad y embi sus capitanes a dar la batalla, la qual como fue desbaratada, [ 691] fcilmente los severianos entraron en la ciudad, en la qual saquearon la ropa , quemaron las casas y degollaron a los vezinos. Tena Severo un capitn que llamavan Leto y ste fue causa de vencer aquella batalla, porque estando ya los de Severo casi vencidos y Severo puesto en huyda, socorrile l de reffresco con gente descansada, y de industria no quiso Leto aquel da pelear hasta que vio a Severo huyr y aun del cavallo caer, pensando que, si Severo mora y l venca la batalla, se alara con el imperio de Roma.

No ignor Severo la buena obra que a tal hora el capitn Leto en su servicio hizo, n i se le abscondi la intencin con que la hizo, y a esta causa despus de acabada la g uerra mandle cortar la cabea no por lo que hizo, sino por lo que quisiera hazer. Al tiempo, pues, que los severianos destruan la ciudad de Lugduno, entre los que mataron mataron al triste de Albino, al qual ass muerto truxeron a Severo, y mand que le cortassen la cabea y que al cuerpo que le despedaassen, lo qual hecho, l cav alg encima de un cavallo brioso y con los pies y con las manos hizo al cavallo qu e anduviesse encima del cuerpo despedaado de Albino. Todos los que vieron a Sever o usar de tanta inhumanidad con el cuerpo de Albino lloravan, y todos los que de spus lo oan contar se escandalizavan; y por cierto tuvieron muy gran razn los unos de llorarlo y los otros de affearlo, porque officio de los prncipes clementssimos es perdonar a los bivos y enterrar a los muertos. Andando Severo encima del cuer po de Albino patendole y acocendole con su cavallo, a manera de len ravioso espantse le el cavallo y dio con l tan gran golpe en el suelo, que estuvo gran espacio des mayado y transportado, por manera que en muy poco estuvo de pagar all con la vida aquella tan enorme injuria. Esto hecho, despach Severo correos que fuessen a tod as partes con la nueva de la victoria y embi la cabea de Albino a Roma, y a su cue rpo, ass como estava despedaado y pateado y arrastrado, mand echarle en el ro Rdano, a fin que, como le ava quitado la vida, por ninguna manera uviesse de Albino memo ria. [692] Captulo XII De cmo, muerto Albino, se torn Severo a Roma y mat all a muchos. No contento Severo con aver muerto a su enemigo Albino, y acoedole con su cavallo el cuerpo, y echdole despus en el ro Rdano hecho pedaos, y embiada su cabea a Roma par a que la pusiessen en la picota, mand buscar los cuerpos de los nobles romanos qu e en servicio de Albino murieron y, como no pudo castigarlos siendo bivos, acord de vituperarlos despus de muertos, haziendo que los arrastrassen y despedaassen y quemassen los cuerpos, dellos alanndoles en los ros porque ms no paresciessen y dell os echando a los animales porque los comiessen. En todas las ciudades que rescib ieron o obedescieron o socorrieron a Albino y a los suyos hizo Severo muy grande s daos, robndoles las haziendas y castigndoles las personas. Muchas personas y much as ciudades se excusavan diziendo que ellos no avan seguido ni rescebido a Albino porque le queran seguir, sino porque el mismo Severo no los fue a tomar ni a amp arar, y ni por esto los dexava de castigar y de robar. Tena Albino tres hijos y una hija y una muger generosa en sangre y hermosa en ros tro, a la qual con sus hijos degoll y los cuerpos hizo echar en el ro Rdano, do pri mero fue echado el de Albino. Como Albino estava apoderado en todo el imperio de Europa y l de su natural era gracioso, liberal, esforado y animoso, avan seguido s u parcialidad casi todos los nobles varones de Espaa y Francia, a los quales Seve ro despus de la batalla hizo degollar y, si mat a los padres, no por esso perdon a las mugeres y hijos. Degollado Albino [693] y sus hijos y muger, y hecha justici a de todos los que su opinin seguan, aplic Severo las haziendas y riquezas de todos stos para su cmara, las quales fueron tantas y de tan gran prescio, que dubdan av erse visto con tantas ningn emperador romano. Ordenadas las provincias de Espaa y de Francia, y puestos dos governadores en la Gran Bretaa, partise Severo para Roma y llev consigo todo el exrcito no porque uvies se contra l lana enhiesta en toda Ytalia, sino por espantar y atemorizar a la roma na repblica. Era Severo de su proprio natural tan bullicioso, orgulloso, inquieto , sanguinolento y arriscado, que aunque tuviesse paz, quera andar a manera de gue rra. Fue Severo rescebido con mucho regozijo de todos los romanos, aunque es ver dad que muchos dellos estavan atemorizados a causa que avan desseado que prevales ciera y venciera Albino, y esto sabalo muy bien Severo, y era l tan mal acondicion ado, que para hazer un grave castigo le abastava una muy pequea occasin. Despus que uvo visitado el gran templo del dios Jovis, reparti entre los capitanes que le siguieron en la guerra muchas joyas y riquezas, y allende desso dioles a lgunas libertades, es a saber: que pudiessen traer anillos de oro en los dedos y tener mugeres por mancebas en sus casas. Mucho les pes a todos los de Roma de la

s libertades que dio Severo a la gente de guerra, diziendo que dende en adelante la gente militar por traer anillos de oro gastaran las haziendas proprias y roba ran las agenas, y que por tener mugeres concubinas en sus casas pornan dissensin en las repblicas y aun se les debilitaran ms las fueras. Ava en Roma un cnsul que ava nombre Clodio, al qual en el Senado pusieron una estat ua y fue loado delante todo el pueblo en una oracin pblica, a causa que ava hecho h azaosas cosas en los reynos de Asia, y tom desto muy gran pesar Severo, porque est e Clodio era pariente de Albino. No supo Severo con qu se vengar del Senado si no fue con que mand pblicamente pregonar que so pena de la vida llamassen todos a Cmo do dios, y para confirmacin desto puso su estatua no slo en el Senado para que la reverenciassen, mas [694] aun en los templos para que la adorassen. Mandar a los romanos que adorassen y reverenciassen a Cmodo por uno de los dioses, aviendo l s ido el peor de los hombres, fueles tan grave de or y tan rezio de cumplir, que se determinaron de no yr a los templos ni de offrescer a los dioses sacrificios po rque no cupiesse al dios Cmodo parte dellos. Fue un da Severo al Senado y all hizo una muy larga y muy truculenta oracin, en la qual, despus de aver dicho muchas lstimas y no pocas malicias, hizo leer all unas c artas, las quales tena Albino entre sus escripturas, y stas eran de muchos cnsules y senadores y otros hombres generosos del pueblo, los quales las avan escripto a Albino offrescindole las personas y embindole de sus haziendas, y que no desmayass e en la guerra porque todos ellos le desseavan en la repblica. Acabadas de leer l as cartas, mandlas luego rasgar y por entonces dissimul o, por mejor dezir, alarg e l castigo, porque despus ass de los absentes como de los presentes tom tanta vengana que, segn las calles estavan vaadas de sangre y los campos llenos de muertos y lo s caminos poblados de quartos y las picotas rodeadas de cabeas, dezan en Roma que ava resuscitado Silla y que no era muerto Nero. Hizo Severo un memorial de todos los hombres ricos, valerosos y poderosos que ava en todo el Imperio, y a todos o los ms dellos levant que avan sido criados o amigo s o favorescedores de Juliano o de Nigro o de Albino, que fueron sus mortales en emigos, y por esta occasin de libres los tornava esclavos; de seores, siervos; de bivos, muertos; y de ricos, pobres, por manera que a muchos matava no por las cu lpas que avan cometido, sino por robarles las haziendas que avan allegado. A algun os mat Severo con alguna razn y a otros con poca occasin, y a todos stos que se sigu en mat sin razn ni sin occasin, es a saber: a Munio, a Sellio, a Claudio, a Bitalio , a Papianio, a Elio, a Julio, a Lolio, a Aurelio, a Antonino, a Postamio, a Ser gio, a Fabio, a Nenio, a Mussio, a Casperio, a Ceyonio, a Sulpiciano, a Coceyo, a Eructo, a Sulonio, a Clodio, a Honorato, a Petronio, a Pescenio, a Festo, a Au reliano, a Materio, a Juliano, a Albino, a Cerelio, a Faustiniano, a Herenio, a Valerio, a Nobio, a Arabiano, a Marco y a Fbato. [695] Todos stos fueron varones m uy yllustres, ass en sangre como en hazaas y en riquezas, porque todos ellos fuero n o cnsules o censores o pretores o senadores o ediles o tribunos o capitanes, la s haziendas de los quales no las aplicava al herario pblico, sino encorporvalas en su patrimonio para gozarlas l en la vida y dexarlas a sus hijos despus en la muer te. Infam Severo a Ciucio, varn consular y antiguo, diziendo que tena veneno para matar lo y mandle por esto matar; y, sabida la verdad, no fue ass como lo dixo Severo, s ino que Ciucio era amigo de andar a caa y tena yerva muy fina para matar a los pue rcos y venados en la montaa. Mand tambin echar a los leones a Narsisso, el qual por ruego de Marcia ahog a Cmodo, y no era nada mandarlos matar, sino que con sus ojo s los vea justiciar, lo qual sola ser tan ageno de los prncipes romanos, los quales no slo no vean jams a ninguno justiciar, mas aun en la ciudad do ellos residan, si de alguno se ava de hazer justicia, salase el emperador a caa. [696] Captulo XIII De cmo Severo torn en Asia y de muchas provincias que sojuzg. Despus que Severo venci y mat a tres emperadores (es a saber: a Juliano en Roma, a Nigro en Asia y a Albino en Francia), parescile que, pues ya tena castigados y sub jectos a los romanos, devra esclarescer su nombre entre los brbaros, porque todas

las guerras de hasta all ms eran para hazerse seor de la repblica que no para engran descer su fama. Acord Severo de yr en persona a hazer guerra a los parthos, y la occasin que tom para emprenderla fue que el rey de los atrenos ava favorescido a la parcialidad de Nigro quando contra l tena guerra el Pueblo Romano, y que, dado ca so que Nigro fue muerto, no se pudo tomar del rey de los atrenos vengana por yr a conquistar a Albino que estava en la Gran Bretaa. Si Severo en este caso tomara el parescer del pueblo o se siguiera por la voluntad del Senado, ni emprendiera aquella guerra, ni hiziera caso de aquella injuria, lo uno porque a la sazn aquel los reynos de Asia ni estavan bien ni mal con Roma y los romanos, segn estavan de las guerras fatigados, contentvanse con no tenerlos por enemigos sin cobrarlos p or vassallos. Partise, pues, Severo para Asia y de camino quiso tomar primero el reyno de Armen ia la alta, y de que supo el rey de los armenios cmo vena Severo tan poderoso de e xrcito y tan determinado de tomarle el reyno, salile al camino no armado de guerra , sino vestido de paz y, assentando con Severo sus treguas, diole al presente mu cho dinero y offrescile de embiarle socorro, y para cumplir todo esto dio dos hij os [697] en rehenes a Severo, y Severo no slo le confirm el reyno, mas aun tomle so su amparo. Despachadas las cosas de Armenia, fuese Severo para el reyno de los hosdroenos, y el rey se llamava Anguaro y era tuerto y coxo, aunque no nescio, porque supo t an bien ganar la voluntad de Severo, que no slo no le tom por vassallo, ni le cohe ch dinero, ni le pidi rehenes, ni le hizo dao en las tierras, mas aun le tom por fam iliar amigo y le hizo confederado del Pueblo Romano. Passado el reyno de los hos droenos, entr Severo por tierras de los albanos y, como era ya el mes de abril y la primavera, hall los campos llenos de flores y muy poblados de yervas y por esp acio de quinze das mand que paciessen all los cavallos y que se reffrescassen y rec reassen los exrcitos, porque los cavallos venan flacos y los hombres desmayados. Salido Severo de los campos de los albinos, entr en las tierras de Arabia Felix, en las quales hallaron lo que no hallaron en todos los reynos del mundo, es a sa ber: los rboles que llevavan las preciosas armatas y especias, y las matas o ramas de que se coge el blsamo fino, y la haya do cra el ave fnix, a la qual ave vio Sev ero bolar, mas nunca la vio al suelo abatir, porque dizen que se ceva en el ayre y duerme en el agua. Todas las villas de Arabia Felix saque Severo, y a todas la s aldeas rob y todos los campos tal y a todos los pueblos cohech, y segn l deza despus no quisiera aver entrado en ella a causa que, como era tan rica, alegre, deleyt osa y sabrosa, viose en muy gran trabajo de no poder sacar de all el exrcito, porq ue los suyos mejor se hallavan con los vicios de Arabia que no con los peligros de la guerra. Passadas las muy deleytosas tierras de Arabia Felix, entr Severo en los reynos de los athrabanos contra el rey de los quales l yva principalmente, y Athras era un a ciudad muy grande puesta encima de un monte muy altssimo, y esta ciudad era cab ea de reyno y por causa della se llamava el reyno de los athrabanos. Luego se fue derecho Severo a cercar y a combatir a la gran ciudad de Athras com o a cabea del reyno; mas, como el rey estava dentro apercebido y el muro era rezi o, la ciudad arriscada, la gente bellicosa y de bastimentos [698] estava bien ba stecida, el dao que haza Severo a los de dentro era muy poco y el que resceban los romanos era mucho. Como Severo no ech fama quando sali de Roma sino yr a vengarse de los athrabanos, haza tan de veras aquella guerra, que no uvo da que a la ciudad de Athras no la combatiessen, y que todos los ingenios no jugassen, y que todas las maneras de combatir no se buscassen, y que todos los romanos sealados all no se sealassen; mas al fin no slo no la pudo tomar, mas aun ni un solo captivo prend er ni una almena derrocar. Los que estavan dentro de la ciudad cercados, por bur lar de los de fuera, atavan muy subtilmente unas ollas o jarros de barro a un gne ro de aves del tamao de cuervos y, como yvan bolando sobre los exrcitos de Severo, a los que paravan a mirarlas caanles los jarros sobre los ojos y a los que no mi ravan dvanles en las cabeas, de la qual burla estavan muchos descalabrados y todos los romanos affrentados por ver que los tenan en tan poco, que no queran pelear c on ellos con armas sino con jarros y con ollas. Los ayres de aquella montaa eran muy subtiles, las aguas muy delgadas, las frutas eran muchas y el sol muy rezio y la tierra algo hmeda, por cuya occasin enferm tod

o el campo de Severo de correncia y murironsele all entre otros siete capitanes mu y sealados y dos sobrinos suyos que ava criado desde nios y un hijito suyo bastardo el qual de todos era tenido tambin por sobrino, mas en las muchas lgrimas y trist eza mostr ser el mochacho de su carne propria. Visto por Severo la ciudad de Athr as cmo era inexpugnable y la gente que estava dentro era invencible y que su gent e estava enferma, acord de alar el cerco antes que se le acabasse de perder todo e l exrcito, y esto hizo l no sin muy gran pena y gravssima affrenta, estando como es tava abezado a tantos triumphos, porque pensava que yva vencido pues no ava podid o vencer. Mas la fortuna, que de su natural en breve espacio se muestra prspera y adversa, la victoria que neg a Severo peleando se la dio muy mayor de camino huy endo. Fue, pues, el caso que yendo por la mar con todo su exrcito navegando, fue su dic ha que se levant una tormenta y, como les fuesse forado de yr do los ayres los lle vavan y no do [699] sus desseos queran, aportaron a las riberas del reyno de los parthos no tres leguas de la gran ciudad de Thesiphonte, en la qual estava el re y ms metido en fiestas que no arrodeado de armas. Entr, pues, Severo por los campo s de Thesiphonte haziendo tantos robos y daos, que puso gran pavor en todos los p ueblos, los quales, como los tom Severo tan descuydados, andavan como atnitos, en que ni saban qu dezir si hablavan, ni qu responder si les preguntavan, porque para huyr no ava tiempo, para resistir no tenan fueras y, lo peor de todo, que hazer par tido no estava en su mano, pues darse a los romanos no lo podan acabar con sus co raones. Llegado a Thesiphonte Severo, derrocla por el suelo y mat a todos los que l e quisieron hazer resistencia, y prendi a todos los que tom bivos, y captiv a las m ugeres y nios, y tom todo el thesoro y alhajas de la ciudad y del palacio real; fi nalmente todas las tierras y haziendas y personas vinieron a manos de Severo, si no fue el rey Arthabano, que se escap en un cavallo. Traa Severo consigo muy grandes pintores, los quales como l yva caminando, yvan el los pintando todas las ciudades, castillos, ros, montaas, naciones, reynos, provin cias por do passava y todas las batallas y triumphos que ava. Embi Severo a Roma una muy gran embaxada al Senado y Pueblo Romano, en que embi mu chos captivos, muchas riquezas y las tablas en que estavan pintadas sus victoria s; y los romanos dieron muchas gracias a los dioses y muchas alabanas a Severo, a unque es verdad que a todos plaza de las victorias, mas no quisieran que por sus manos fueran alcanadas. Salido del reyno de los parthos, dividi entre los de sus exrcitos todo lo que ava t omado a los parthos, y para s no dex ni tom ninguna cosa ms de lo que embi a los del Senado sino un anillo de unicornio y un papagayo blanco y un cavallo verde, las quales cosas tom no por lo que le valan sino por las extremadas colores que tenan. Vnose Severo por el reyno de Palestina y dioles muchas leyes conformes a las de l os romanos, y mand so pena de muerte que ninguno fuesse osado de llamarse judo ni guardar la ley de los judos, ni llamarse christiano ni guardar la ley de los chri stianos. [700] De Palestina vnose por Assiria a la ciudad de Alexandra, en la qual tambin puso nuevas costumbres y hizo nuevas leyes, las quales les hizo escrevir y guardar; mas esto dur no ms de quanto bivi Severo, porque despus de l muerto, no slo las quebrantaron, mas aun las tablas do estavan las leyes escriptas quemaron. [ 701] Captulo XIV De los hijos que tuvo el Emperador Severo, y de qun mal inclinados fueron. Vencidos los reyes que eran enemigos y hecha nueva confederacin con los amigos, r eform Severo todas las provincias de Asia, lo qual hecho vnose para Roma, y como l os romanos le tuviessen aparejado el prthico triumpho, no pudo entrar triumphando , porque vena tan flaco de una quartana y tan manco de la gota, que ni pudo tener se en el carro ni suffrir el rescebimiento del pueblo. A ninguno del Imperio Rom ano acontesci lo que acontesci a Severo (es a saber: que matasse a tantos prncipes y alcanasse tantos triumphos y nunca entrasse en Roma triumphando), y esto no fue por demritos suyos ni repugnancia de los romanos, sino que de las primeras tres victorias no pudo triumphar porque fueron contra prncipes romanos y el triumpho d

e las otras victorias de Asia estorvlo su dolencia. Tuvo Severo dos hijos legtimos, el mayor de los quales se llamava Bassiano y el o tro Geta, y caso que eran hermanos en la sangre, eran muy differentes en las con diciones; y conosciseles muy bien esta enfermedad, no slo siendo ya hombres, mas a un siendo nios, porque ni en las burlas se podan compadescer, ni en los negocios a rduos los podan concertar. Notse mucho en Roma que, siendo estos dos hermanos nios, jams se podan concertar aun en los juegos de nios, es a saber: en hazer casas de b arro, jugar a la corregela, correr los captivos, medir las pajas, rodar las bolas , sonar las rodajas y hazer otras semejantes nieras. El juego que quera jugar el un o no le quera jugar el otro, y lo que affirmava el mayor [702] negvalo el menor, y si por caso alguna vez les mandavan sus ayos que burlassen juntos sobre si gana va el uno o perda el otro, messvanse los cabellos, aravanse las caras, tirvanse de pe dradas y dvanse de puadas, por manera que, segn la sangre que de los dientes y de l a cara se sacavan y la messapela que hazan, ms paresca que se queran matar como enem igos que no burlar como hermanos. Mucho le pesava a Severo de que oa ser malacondicionados sus hijos y de saber que entre s estavan siempre divisos, y trabajava por todas las maneras que poda de he rmanarlos, mas nunca ellos lo quisieron hazer, aunque se lo rog, ni le quisieron obedescer, aunque se lo mand, porque eran tan voluntariosos sus hijos, que queran ms seguir lo que a ellos les paresca que no lo que el padre les mandava. No dexava n en Roma muchos de culpar a los ayos destos nios, no porque no los doctrinavan, sino por las embidias que entre s mismos tenan para favorescer al uno y desfavores cer y poner mal con su padre al otro, de do se sigue que de las embidias de los ayos nascen las passiones entre los hermanos. Tambin tena Severo un hermano que se llamava Geta, varn animoso y bellicoso, el qua l en todas las guerras sigui a Severo, y si Severo tena los pensamientos altos, no por cierto los tena Geta pequeos, porque se tena por dicho que le ava de dexar Seve ro el imperio. Allende de ser Geta hombre animoso y bellicoso, era tambin muy maos o y solcito, es a saber: en servir a Severo y contentar al Senado y no desplazer al pueblo, y las differencias y renzillas que passavan entre Bassiano y Geta, su s sobrinos, l las representava a todos, de manera que pensava Geta de alcanar por maas el imperio que alcan Severo con armas. Bien supo Severo que Geta, su hermano, andava grangeando el imperio y, para atajar esto, en el ao quarto de su imperio, yendo a la guerra de Albino, estando en la ciudad de Miln, antes que passasse los Alpes, cri a su hijo mayor en csar y a Geta, que era el menor, en cnsul. La noche que en los reales se pregon ser Bassiano csar y su hermano cnsul, dixo un capitn romano a Severo: Bien paresce, Severo, que no tienes en memoria los enojos que te [703] han hecho Bassiano y Geta, tus hijos, y los grandes servicios que t e ha hecho Geta, tu hermano. Respondile a esto Severo: Bien paresce que hablas ms po r lo que has odo que no por lo que en este caso has experimentado, que como no ti enes hermanos ni te casaste para tener hijos, no sabes qu va del amor de los unos al amor de los otros; porque te hago saber que sin comparacin amamos ms los padre s las travesuras de los hijos que no los servicios de los hermanos. Al hijo mayor, que se llamava Bassiano, mudle el nombre y mand que se llamasse Ant onino Aurelio, el Antonino por memoria de Antonino Po y el Aurelio por memoria de Marco Aurelio, porque estos prncipes fueron en las vidas muy esclarescidos y en sus repblicas muy amados. Otros dizen que le puso este nombre de Antonino porque so una noche que se llamava Antonino el que le succeda en el imperio, mas a la verd ad l lo hizo porque este nombre Antonino era nombre en aquellos tiempos muy dicho so y el ms accepto en todo el Imperio Romano. Quando Severo bolvi de la guerra de los parthos, ya eran hombres sus hijos, y como conosca que los romanos estavan de llos sospechosos, trabajava con los hijos que, aunque fuessen entre s discordes, que con los del pueblo fuessen pacficos; mas ni con esto pudo domear la condicin de los moos ni persuadir a que los quisiessen bien los romanos, porque quanto l sold ava con sus buenas palabras, tanto ellos escandalizavan con sus malas obras. De verse Severo con muchas enfermedades y de tener como tena muchos enemigos y de ver a sus hijos tan mal inclinados, estava siempre triste, pensativo y casi des esperado, y por cierto l tena razn, porque los malos hijos no slo no augmentan los e stados que les dexaron, mas aun pierden la honrra que heredaron. Visto por Severo las quexas que cada da de sus hijos en el Senado davan y los eno

jos que a l le hazan, acord de desterrarlos de los vicios y plazeres de Roma y embi ar a Germania al uno y a Pannonia al otro, mas si malos eran en su casa, muy peo res eran en su absencia, porque de antes con la subjectin abstenanse de algunos [7 04] vicios, mas despus con la libertad cometanlos todos. Los padres que no pueden con sus proprias manos y en sus proprias casas que sean sus hijos virtuosos, no lo podrn alcanar por manos agenas y en casas agenas, porque no est la virtud en bus car tierras nuevas, sino en emmendar las costumbres antiguas. [705] Captulo XV De un gran privado que tuvo Severo que se llamava Plauciano. En los tiempos que imperava el buen Marco Aurelio, vino de las partes de ffrica a Roma un cavallero que ava nombre Plauciano, hombre que era vizco en los ojos, sa gaz y astuto en las costumbres, y como de su natural fuesse reboltoso y bullicio so y que doquiera que se hallava siempre rebolva algn ruydo, mandle desterrar de Ro ma Marco Aurelio, porque era prncipe tan pacfico, que no suffra en su repblica a hom bres viciosos ni a mancebos atrevidos. Desterrado de Roma Plauciano, fuese para las guarniciones de Illrico, y como de all tambin le echassen por sedicioso y rebol toso, finalmente par en la compaa de Severo, del qual fue muy bien tractado y honrr ado y en todas las cosas era a todos antepuesto, y unos dizen que lo haza Severo por ser de su tierra, otros porque era su deudo y otros osan dezir que no slo se serva dl para las cosas de la guerra, mas aun para los plazeres de la cama. Despus que Severo vino a ser emperador, dava tanto crdito a Plauciano y seguase tan to por su consejo, que ni lea carta sin que l la viesse, ni firmava provisin sin qu e l la sealasse, ni dava merced sin que l la pidiesse. En el Senado l se assentava e n el ms honrrado lugar de los senadores; quando sala por Roma, acompavanle todos los cavalleros; a salir de su casa, agurdavanle todos los embaxadores; si ava guerra, con l negociavan todos los capitanes; si ava juegos y passatiempos, no se represe ntavan sino delante sus palacios; si se avan de dar o rescebir dineros, todos avan de [706] passar por sus manos, por manera que jams se vio en Roma a hombre que, sin tener ttulo de emperador, gozasse ass de la grandeza del imperio. Era Plauciano naturalmente superbo, ambicioso, cobdicioso y cruel, y para mostra r ms su ferocidad y grandeza traa delante s siempre una espada sacada; y quando yva por la calle quera que ninguno osasse mirarle a la cara, sino que abaxassen los ojos a mirar la tierra; y quando yva camino siempre yva uno delante a dar aviso que se apartassen de los caminos por do ava de passar, por manera que ni quera ver a los estraos ni dexarse ver de los naturales. Hizo merced Severo a Plauciano de los bienes de todos los que en el Imperio condennassen y confiscassen, y como d e su natural era cobdicioso y avaro, fueron infinitos los que en el Imperio hizo matar no porque lo merescan, sino por los bienes que tenan. El hijo mayor del Emperador Severo, que se llamava Bassiano, como ya tena edad y se le entenda toda cosa, pesvale de muerte porque Plauciano tena tanta mano en la g overnacin de la repblica, y Plauciano a la hora que sinti tenerle odio y embidia Ba ssiano, trabaj con Severo que con una hija suya se cassasse Bassiano, y ass se cas aron luego la hija de Plauciano con el hijo mayor de Severo. De verse Plauciano no slo ser nico privado, mas aun consuegro de Severo, parescale poco aun ser seor de todo el mundo, y a la verdad de acumular honrra a honrra y estado a estado le n asci a Plauciano todo su perdimiento, porque no enferman los hombres de comer tod o lo que les es necessario, sino de bever y comer ms de lo que lleva su estmago. Aunque la hija de Plauciano era hermosa y bien acondicionada y que llev consigo d ote riqussimo, muy mal la quera su marido Bassiano y mostrvaselo en obras y palabra s, diziendo que era hija de un hombre baxo y que algn da ava de matar a su padre y a ella. Y, no contento con esto, ni se acostava con ella en una cama ni la assen tava a su mesa. Dixo un da Bassiano a unos romanos que le rogavan que tractasse b ien a su muger y honrrasse a su suegro: [707] Hgoos saber, romanos, que yo no me cas, sino que mi padre me cas, y esto no lo hizi era, aunque l me lo mandara, si no fuera por desflorar a la hija y por gozar los thesoros de su padre; y pues ya esto es hecho, busque l marido para ella, que yo buscar muger para m.

Como supo Plauciano lo que ava dicho Bassiano, su yerno, y que su hija no slo no e stava casada, sino desonrrada, y que Severo estava viejo y enfermo, y que Bassia no no le tena por suegro, sino por enemigo, determin de vengar aquella injuria y p erder all la vida y la honrra. Bassiano deza a su padre Severo muchas tyranas que h aza Plauciano en la repblica, y Plauciano quexvase tambin de los malos tractamientos que haza a su hija, y desta manera andavan entre s los dos muy enemigos y davan c ada da a Severo muchos enojos; mas al fin las quexas que dava Plauciano oalas como de criado, mas las quexas que le dava Bassiano sentalas como de hijo. Considerando Severo los enojos que cada da le dava Plauciano, y las tyranas que ha za en el Imperio, y la enemistad que estava entre l y Bassiano, y aun tambin que co n la mucha privana le tena en poco, passle por pensamiento que algn da se le alara con el imperio, y por esta causa dende en adelante ni le mostrava tan buena cara, ni le dava tanta auctoridad en la repblica. Bien sinti Plauciano que no slo le tena po r enemigo Bassiano, mas aun estava en desgracia de Severo, y pens en s que a mejor librar le avan de quitar la vida o alanarle de la privana, y por no verse en tal i nfamia, determin de matarlos antes que ellos matassen a l. [708] Captulo XVI De una traycin que tena ordenada Plauciano contra Severo, y de cmo se descubri. La orden que tuvo Plauciano en querer matar a Severo y a Bassiano ms fue desorden que orden, porque lo hizo ms como tyrano apassionado que no como hombre cuerdo, y ass redund despus en su perdicin y dao. Fue, pues, el caso que en Roma ava un tribun o que ava nombre Saturnino, natural de Assiria, y ste era el mayor amigo que tena P lauciano y con quien l ms se comunicava y de quien sus secretos fiava y aun por qu ien ms haza. A este Saturnino embi a llamar Plauciano casi una hora de noche y, enc errndose con l en una cmara, dxole estas palabras en muy gran poridad: Saturnino, ya sabes el amor que yo te he tenido y las buenas obras que en ti y e n tu casa he hecho, y desto no tomes otra seal sino que, vindote tan adelante en p alacio y ser tan accepto a mi servicio, muchos tenan de m enojo y todos tenan de ti embidia. Amigos, parientes, conoscidos, recomendados y criados tena yo por quien hazer, a algunos de los quales yo deva mucho y de otros me ava tenido por servido ; mas, esto no obstante, en ti solo puse los ojos para te engrandescer y en ti e mple mi coran para te amar. Embite agora a llamar para contarte mis trabajos y para que me ayudes a salir dellos, y en esto vers el grandssimo amor que te tengo, en q ue quiero fiar de ti lo que no fiara de mi proprio hijo, porque los hijos no pien san sino cmo heredarn la hazienda de sus padres, mas los [709] amigos no entienden sino cmo librarn a sus amigos de trabajos. Bien sabes t, Saturnino, los grandes servicios que yo he hecho a Severo y cmo le h e seguido en todas sus guerras desde moo, y digo que le serv de tan moo, que yo slo soy el ms antiguo criado suyo, aunque agora soy el ms olvidado y aborrescido. Dexa dos los servicios que por su servicio he hecho y en los grandes peligros que por sacarle a l de peligro me he visto, yo he tenido tan sobrado amor a Severo, mi s eor, que le dexava de querer como a hombre y le adorava como a dios. Y que esto s ea verdad, paresce claro en que le di a mi hija para su hijo Bassiano y a m me di por su esclavo perpetuo. Gast mi mocedad en su servicio; al padre segule por todo el mundo; a Bassiano, su hijo, crile en mis braos desde nio; entregules mi hazienda , diles mi nica hija, governles en paz su repblica; su mala vida a todos haza yo ent ender que era buena; sus crueldades y tyranas deza yo a todos que no era sino el g ran zelo que tenan de justicia: por manera que nunca cosa torpe hizieron que yo n o la soldasse, ni cosa ardua mandaron que yo no la cumpliesse. Ha venido, pues, la cosa a que o los dioses lo permitiendo o mis tristes hados l o procurando, he venido en tanto odio de Severo y en tan gran enemistad de Bassi ano, que en pago de lo que les he servido toda mi vida estn determinados de quita rme la vida. Ya vees t, Saturnino, si es razn que yo suffra esto, a lo qual si die sse lugar, yo perescera, mi casa se perdera, los dioses se desserviran y los del Im perio se escandalizaran; y por esso conviene que execute yo en ellos lo que ellos quieren executar en m, porque ms cnsono es a razn que los malos sean corregidos por los buenos que no que los buenos vengan a poder de los malos.

Mira qunto te quiero, Saturnino, que como he fiado de tu pecho este tan gran secr eto, quiero poner en tus manos este espantable hecho. Conviene, pues, que luego a la hora vayas a palacio y entres en la cmara do est durmiendo Severo, y a l corta rs la cabea y a Bassiano, su hijo, [710] quitars tambin la vida. Dirs a los guardas de palacio que agora me lleg un correo de Asia y que vas de mi parte a dar parte a Severo de la embaxada, y que por esso vas a tal hora, porque ay peligro en la tardana, y pues no has tenido temor de orlo, no tengas pavor de executarlo, que por los immortales dioses te juro que, despus de muerto Severo y apoderado yo del imperio, conforme al gran peligro en que te pones agora sern tan grandes las mercedes que rescebirs entonces. Estas y otras semejantes cosas dixo Plauciano a Saturnino, el qual le respondi qu e era contento de hazer lo que le mandava, con condicin que le diesse por escript o en cmo le mandava matar a Severo y a Bassiano, su hijo, y esto no para fin que l lo ava de dezir, ni porque lo ava de dexar de hazer, sino para que si en algn tiem po se olvidasse de pagarle aquel tan gran servicio, le mostrasse aquel escripto de cmo ste lo ava mandado. No dubd Plauciano de dar a Saturnino el escripto firmado de su mano, en el qual le mandava matar a Severo y a Bassiano, su hijo, y lo que el escripto deza era esto: Yo, Plauciano, ruego como amigo y mando como censor a ti, Saturnino tribuno, que mates al Emperador Severo y a Bassiano, su mayor hijo, y por sta te prometo y po r los immortales dioses te juro que, como eres solo en el peligro, de te hazer ni co en el Imperio. Saturnino, como hombre sagaz y versuto, por ms assegurar a Plauciano, hincadas la s rodillas besle la mano, como que ya tena seguro el imperio, y de all siendo ya gr an parte de la noche fuese a palacio y las guardas luego le dieron lugar y los c amareros por semejante, el qual puesto delante la cama de Severo que estava ya a costado, dxole estas palabras: O, qun descuydado ests, Severo, de la embaxada que te emba el tu gran privado Plauci ano, el qual me emba, no a avisarte como te aviso, sino a matar a ti y a tu hijo Bassiano, [711] porque aviendo fiado dl tu honrra y ddole tu hazienda, parscele que le deves tambin servir con la vida. Gran admiracin cay sobre el coran de Severo de que oy lo que le dixo Saturnino, aunqu e es verdad que luego luego no pudo creer ni crey que tal traycin cupiesse en Plau ciano, sino que pens que su hijo Bassiano ava inventado aquello y lo ava dicho a Sa turnino para indignarle contra Plauciano. Dorma Bassiano dentro de la recmara de su padre y a las bozes que davan Severo y S aturnino despert, al qual como le viesse Severo comen a increparle y reirle con pala bras muy speras, dizindole por qu inventava contra Plauciano tales malicias y que j urava por los immortales dioses de favorescer mucho ms dende en adelante a Plauci ano no por ms de por vengar la traycin que le ava levantado, porque no era hombre P lauciano que tan gran maldad le ava de passar por el pensamiento. Como Bassiano no ava odo el principio de lo que Saturnino ava dicho, espantse mucho de ver tan enojado a su padre Severo, y como le declarassen por orden el caso, c omen a dezir y a jurar que, dado caso que en otros crmines l fuesse culpado, que de aqul l estava limpio, no porque no lo hiziera, si pensara de hazer mal a Plauciano , sino porque nunca cay en inventarlo. De que vio Saturnino la incredulidad de Se vero y qun de coran amava a Plauciano, mostr el escripto que le ava dado Plauciano, e n el qual le mandava que matasse a l y a su hijo, y allende desto rogle que le dex asse embiar a llamar a Plauciano, hazindole saber cmo ya era degollado Severo y su hijo, y vera cmo luego vena, no vestido de brocado, sino cargado de hierro. Fue, pues, uno de parte de Saturnino a llamar a Plauciano, el qual como entrasse en palacio y hallasse que todos estavan en silencio, sali Saturnino a la puerta de la cmara a rescebirle y como nuevo emperador besle otra vez de rodillas las man os, y tomndole por la mano ass ascuras, dxole que le quera meter do a Severo tena deg ollado y a Bassiano, su hijo, muerto. Bien pensava Plauciano que era verdad todo lo que Saturnino le ava dicho y, como dexasse los que con l [712] venan fuera de c asa a causa que no sintiessen cosa alguna, entrronse ambos a dos a la cmara y hall aron a Severo en la cama assentado y a Bassiano su hijo en pie, a los quales com o Plauciano viesse bivos, pensando que estavan ya degollados, demudsele la cara y quitsele de sbito la habla.

Gran espacio de tiempo estuvo Severo reprehendiendo a Plauciano, trayndole a la m emoria todas las cosas que por l ava hecho. En especial le encaresci mucho los enoj os que por l ava passado, y cmo a todos los del Imperio le ava antepuesto, y sobre t odo que de todos sus enemigos le ava vengado. Ya que Plauciano ava tornado en s un poco, hincadas las rodillas delante su seor Severo y con grandes lgrimas, comenle a pedir perdn de lo hecho, prometiendo la emmienda en lo porvenir, diziendo que le deva perdonar no porque l meresca ser perdonado, sino porque no dixessen en el Impe rio que a un tan mal hombre como l ava tenido por privado. Visto las lgrimas de Plauciano y las promessas que haza y las barbas y canas que s e pelava y el gran amor que le ava tenido, ya casi estava Severo determinado de l e perdonar, sino que a la vislumbre de la candela le reluzi entre los pechos un j ubn de malla, del qual tomado con la mano Bassiano dixo: Di, Plauciano, a las cmaras de los prncipes suelen a tal hora entrar sus criados vestidos de brocado o armad os de hierro? Por los immortales dioses te juro que, pues traas hierro para nos m atar, a hierro has aqu de morir. Apenas uvo Bassiano dicho estas palabras quando c omen a dar a Plauciano de pualadas, el qual en muy breve fue all muerto y descabeado, y la cabea pusironla en la puerta de Hostia y el cuerpo entregronle a los mochacho s de la repblica para que le truxessen arrastrando por toda Roma. ste, pues, fue e l fin del gran privado Plauciano, al qual sublim fortuna y despus se perdi por locu ra. [713]

Captulo XVII De los vicios y virtudes particulares que tena Severo. Derramada la nueva por Roma que Plauciano era muerto, tomaron muy gran plazer to dos los del pueblo, y no menor plazer tomaran si Plauciano matara a Severo y a B assiano, su hijo, porque todos tres ellos eran tan malquistos en toda la repblica , que el menor mal que les deseavan era quitarles la vida. Los officios que tena Plauciano dividilos Severo entre dos tribunos, hombres que eran llanos y no bulli ciosos; mas el amor y privana que l tena con Plauciano, nunca despus dl muerto la fi d e ninguno, porque segn deza, l no saba de quin se fiar, pues el su gran privado Plauc iano le quiso matar. Muerto Plauciano, no ava quien pudiesse con el prncipe Bassiano, ass en suffrir sus crueldades como en tolerar sus tyranas, porque a Plauciano tenale Bassiano miedo, lo uno porque era su suegro y lo otro porque desde nio le ava criado. Como vea Sev ero que sus hijos Bassiano y Geta, quanto ms crescan en edad, descrescan en seso, h aza traer bestias fieras que matassen, cavallos que corriessen, inventar juegos e n que se occupassen; porque, occupados los cuerpos y divertidos los juyzios en a quellos juegos, se apartassen de los vicios. Visto que no aprovechavan aquellos militares exercicios para que sus hijos fuessen virtuosos, muchas vezes los llam ava su padre en secreto y les deza muchos exemplos antiguos de cmo se avan perdido tales y tales prncipes por estar entre s discordes, y que lo mismo sera dellos que fue de los passados si no se tractassen como amigos y se favoresciessen como [71 4] hermanos, porque con concordia las cosas muy pequeas crescen y con discordia a un las muy grandes perescen. Allende que los dos hermanos eran aviessos en las c ostumbres y muy perversos en las condiciones, segn ya arriba se dixo, mucho los d aavan sus ayos, es a saber: en dissimularles los vicios y en incitarlos a mayores enemistades, de lo qual como fuesse Severo avisado, dellos desterr, dellos despi di, y aun dellos empoz, dizindoles que ms pena merescan los que despertavan las enemi stades que no los que las tenan. Dex Plauciano una hija, muger que fue de Bassiano, y della qued un nio, nieto de Se vero y nieto de Plauciano y hijo de Bassiano; y ass a la madre, que era moa, como al hijo, que era nio, desterraron en Sicilia, dndoles de todo lo que tenan no ms de lo que para comer avan menester, lo qual hizo Severo no porque no quera bien a la nuera y al nieto, sino por no enojar a su hijo Bassiano. Precivase Severo que sus antepassados eran de una ciudad de ffrica que ava nombre T rpol, a la qual l noblesci no slo en hedifficios, mas aun en previllegios y rentas, y puso all un olivar, el qual dava tanto azeyte, que abastava para gran parte de f

frica y de Ytalia. Fue Severo amigo de hombres sabios, y favoresca los estudios y tractava muy bien a los hombres estudiosos y doctos; mas junto con esto aborres calos ms que a otros si eran bulliciosos y reboltosos, porque deza l que los hombres nescios rebolvan a vezinos con vezinos, mas que los hombres sabios y maliciosos rebolvan reynos con reynos. Era tambin muy inclinado a leer libros y a saber cosas antiguas, y muchas vezes, de que no poda con las grandes occupaciones leer l mismo, haza que le leyessen otro s, y lo que ms es, que acaesca estar tan occupado, que no poda leer ni or leer, y en tal caso o le lean estando comiendo o quando se yva a acostar. l mismo escrevi la vida de s mismo, y escrivila tan verdadera como si fuera chronista, es a saber: lo ando sus victorias y reprehendiendo sus vicios, aunque es verdad que escrivi a to dos los que mat, mas no escrivi de algunos la poca razn que tuvo de los matar. Fue muy culpado Severo en que era muy cobdicioso de [715] hazienda y poco cuydad oso de su honrra, porque su muger Julia pblicamente fue adltera, y l no slo no la ca stig ni desech, mas aun ni se escrive que la avisasse ni retrayesse. Abastava a Se vero para saber que su muger era mala que se llamava Julia, el qual nombre siemp re fue infame en las mugeres de Roma. Aunque era enemigo de los vicios y de homb res viciosos, mucho ms lo fue de los ladrones que de todos los otros gneros de hom bres malos, y ass se halla y se dize dl que con muchos malhechores dissimul, mas a ningn ladrn jams le perdon. En el vestir no fue hombre curioso ni costoso, sino que siempre se traa y vesta co mo hombre honesto; en especial le loavan mucho que jams le vio hombre en Roma ves tirse de seda ni de prpura. No fue tampoco en el comer desordenado. Verdad es que de ciertas legumbres y frutas de ffrica era muy goloso, y deza l que le saban mejor que otras porque siendo nio se ava criado con ellas. Era amigo de comer pescado ms que carne y muchas vezes se le passava un mes enter o que ni coma ni provava bocado de carne, y de las carnes lo que mejor coma era te rnera y de los pescados trucha. La templana que tuvo Severo en el comer y la hone stidad en el vestir le falt en el bever, porque beva mucho vino y amargvale si esta va aguado. En muchas ciudades del Imperio se hizieron por su mandado obras muy notables; en especial en la ciudad de Trpol, que es en ffrica, do l nasci, hizo una fortaleza y una casa y la cerc toda de muy rezia muralla. Todas las casas que estavan viejas y para se caer en Roma, a todas repar y renov, y lo que ms de loar fue, que las cas as y hedifficios que reparava, si tenan ttulos esculpidos en las piedras de los qu e los avan hecho, no quera l poner otros nuevos, sino que se quedassen los antiguos . Fue prncipe muy cuydadoso en que la ciudad de Roma estuviesse siempre muy proved a, y parescise bien en su muerte, porque, despus que l muri, tuvieron siete aos que g astar en el trigo que dex encerrado y en el azeyte que tena guardado. [716] Captulo XVIII De cmo Severo pass en la Gran Bretaa, y muri de solo enojo en aquella guerra. Estando Severo muy descuydado y entendiendo en algunos hedifficios de Roma, llegr onle letras del governador de la Gran Bretaa (que agora se llama Inglaterra) cmo l a ysla toda estava rebuelta y alterada, y que para apaziguarla y enseorearla era necessaria su presencia, porque al mismo prefecto no slo no le queran obedescer, m as aun le avan querido matar. No le pes a Severo con aquella nueva, que, aunque er a ya viejo y enfermo, todava desseava que se le offresciessen grandes hechos por engrandescer su fama y perpetuar ms su memoria. Plgole tambin a Severo con aquella guerra para tener occasin de sacar a sus hijos de los vicios de Roma; y ass fue, q ue a Bassiano, el hijo mayor, hizo capitn del exrcito que yva por tierra, y a Geta , el menor hijo, dio cargo de la armada que llevava por mar. Partise, pues, de Roma Severo, en la qual jornada sin comparacin era muy mayor el n imo que llevava que no las fueras que tena, porque allende de ser viejo, era del m al de la gota muy apassionado, de manera que ya no poda caminar si no era yendo e n litera o llevndole a hombros. Muy de sobresalto tom Severo a los de Bretaa, los q uales a la hora que supieron que ya estava en la ysla embironle sus embaxadores, lo uno para darle cuenta y descargo del levantamiento, y lo otro para assentar c

on l alguna concordia; mas Severo ni lo quiso hazer ni menos lo am or, porque l ms an nelava alcanar el renombre de Bretaa que no por la razn que tena para hazerles guerr a. [717] Desembarcados, pues, todos los exrcitos y despedidos los embaxadores, pnense en or den todos, los unos para offender y los otros para se deffender, y lo primero qu e provey Severo fue hazer puentes a las lagunas, porque la gente de cavallo tuvie sse por do passar y la de pie no tuviesse occasin de se anegar. Tenan en costumbre los de Bretaa de salirse de los pueblos en el tiempo de guerra y aguardar a sus enemigos en las lagunas, en las quales se metan hasta los sobaco s y desde all peleavan, y quando les tiravan con saetas o lanas se murgujavan deba xo del agua las cabeas, por manera que acontesca all algunas vezes lo que jams acont esca en parte del mundo, es a saber: que cient hombres desnudos vencan a mil armad os. No slo no se cargavan de armas, mas aun ni saban qu cosa eran vestiduras, sino que solamente traan un cinchn con que cubran sus vergenas y una argolla de hierro a l as gargantas, y en los cuerpos hazanse pintar varias colores, es a saber: que pin tavan los dioses que adoravan o los amigos que amavan y a las vezes por escarnio pintavan en las partes traseras a los enemigos que aborrescan. Quando alguna vez queran pelear en el campo, usavan de unos escudos a manera de rodelas y unas med ias espadas ceidas sobre las carnes desnudas, y esto hazanlo ellos muy pocas vezes porque al tiempo que se uviessen de acoger a las lagunas no les embaraassen las armas. Como naturalmente do ay aguas ay nieblas, muy gran pena y aun peligro era pelear con aquellos brbaros, porque al tiempo de pelear abscondanse en el agua y no se p odan divisar con la niebla. Puestas, pues, a punto todas las cosas de la guerra, puso Severo a su hijo el me nor, que se llamava Geta, por governador en cierta parte de la ysla, la qual no se ava levantado; y tom al hijo mayor consigo (Bassiano) y comen a hazer cruda guerr a a los brbaros, los quales, quando pensavan hazer dao, con muy gran osada moran, y quando no, ponanse en huyda, en la qual huyda sus enemigos eran los perdidosos, p orque ellos saban d se podan absconder y los romanos no saban la tierra para los bus car. Andando, pues, ass travada la guerra, cargle muy mucho [718] a Severo el mal de la gota, por manera que ya ni poda salir al campo, ni aun tener con sus capitanes c onsejo; y fuele necessario de encomendar a su hijo Bassiano el exrcito, el qual t rabajava ms en lo secreto por enemistar a su hermano Geta con los exrcitos que no por vencer a los brbaros sus enemigos. No slo no le pesava a Bassiano de ver a su padre tan gotoso y tan lisiado, que ni poda andar con los pies ni comer con las m anos, mas aun pesvale de que le vea mejorar algo o que no se quexava tanto, porque era tanta la ansia que tena ya de heredar, que no vea la hora de ver a su padre m orir. Queriendo Bassiano aadir maldad a maldad, soborn a los mdicos que curavan a s u padre y a los criados que le servan, que de tal manera le sirviessen los unos y le curassen los otros, que, pues no le acabava el mal de la gota, le acabassen ellos con ponoa. Aunque ninguno se lo dixo a Severo por palabra, bien sinti l lo que Bassiano, su h ijo, le desseava; y ass fue que, visto la desobediencia que le tena el hijo y qun m al los criados ya le servan y qun poco los mdicos le visitavan, aunque era muy viej o y enfermo, murise de pura tristeza y pensamiento ms que de otro mal ninguno. Las postreras palabras que dixo Severo antes que muriesse dizen que fueron stas: Quan do tom el imperio, hall en todo el mundo a la repblica turbada, y agora que muero l a dexo pacfica; y, aunque muero sin poder testar ni firmar, yo dexo el imperio fi rme a mis dos hijos, los Antoninos: si fueren buenos, quedan hechos prncipes, y s i fueren malos, no les dexo nada. Antes que Severo muriesse, mand hazer dos fortunas de oro para dar a cada hijo la suya, porque sta era la seal del imperio y porque despus de l muerto no tuviessen o ccasin ninguno dellos de alarse solo con el imperio, sino que ygualmente quedassen apoderados del seoro. ste, pues, fue el fin de Severo, al qual no pudieron matar sus enemigos con armas y matronle sus proprios hijos con enojos. Bivi Severo setenta y cinco aos, y imper veynte y dos, y fueron quemados sus huessos y llevados a Roma sus polvos. Deste Emperador Severo determin el Senado lo que de ningn otro prncipe determin, es a sabe

r: Illum aut [719] nasci non debuissse aut mori. Que quiere dezir que fuera bueno, segn las crueldades que hizo, no nascer; y ya q ue nasci, segn los provechos que hizo en la repblica, fuera bueno no morir. Fin.

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