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Introducción
Sobre el alcance de las ciencias experimentales:
Sabemos que los cuerpos caen, que la sal se disuelve en agua, que el periodo de
gestación de un ser humano dura aproximadamente nueve meses, etc. ¿Cómo sabemos
todas estas cosas? Es el resultado de observaciones, mediciones y pruebas. Basamos
nuestras conclusiones en las evidencias que nos proporciona la experimentación. En
esto consiste el llamado método científico, que es un proceso básicamente inductivo.
Esto significa que si un determinado fenómeno ocurre, digamos, diez veces en
determinadas condiciones, podemos sospechar que ocurrirá otra vez si las condiciones
son idénticas, y si volvemos a observar lo mismo veinte o treinta veces estaremos
razonablemente seguros de que así ocurrirá nuevamente. Si lo observamos cien o mil
veces nuestra certidumbre crecerá. Pero, y esto es lo importante, nunca podremos estar
absolutamente seguros de que ocurrirá la milésimo primera vez, o en alguna otra
oportunidad. Una generalización basada en un número limitado de observaciones y
mediciones, no importa cuan grande sea su número, está siempre sujeta a duda, aunque
sea pequeña: cuando una afirmación general se refiere a más casos que los que
efectivamente hemos observado, deja de ser una afirmación basada en hechos para
transformarse en una inferencia. Se infiere o concluye que lo que fue cierto en los
casos observados es cierto en todos los casos, incluidos aquellos que no han sido
observados. En consecuencia nunca podemos estar absolutamente seguros: una
inferencia inductiva es a lo sumo probable. Puede que sea altamente probable, pero
siempre estará sujeta a revisión a la luz de nuevas evidencias.
CINEMÁTICA
La cinemática es la parte de la física que se dedica al estudio del movimiento de los
cuerpos, independientemente de las causas que lo originan.
La cinemática está comprendida dentro de la mecánica desarrollada por Isaac Newton
en el siglo XVII. La mecánica newtoniana es un ejemplo de lo que refiere la
introducción: durante más de dos siglos fue universalmente aceptada, hasta que
Einstein, al formular su teoría de la relatividad, demostró que no era válida en todos los
casos (por ejemplo, cuando las velocidades son cercanas a la de la luz). Sin embargo,
explica satisfactoriamente los movimientos observados en la vida cotidiana y no tiene
sentido aplicar las ecuaciones de la teoría de la relatividad (mucho más complejas), ya
que para esta clase de movimientos ambas producen iguales resultados.
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2. Se produce siempre a velocidad constante. Esto quiere decir que su velocidad no
cambia nunca durante el desarrollo del movimiento
v = constante
Para calcular la velocidad puede tomarse dos posiciones cualesquiera, restarlas y dividir
el resultado por el tiempo transcurrido entre ambas posiciones.
v = ∆x / ∆t
∆x = x final - xinicial
∆t = tfinal - tinicial
x = xi + v . t
Sistema de referencia
Cuando se dice que la posición de algo es x = 10 m, debe decirse medidos desde dónde.
Uno puede estar a 10 m de su casa pero a 100 m de la casa de un vecino, de manera que
la frase: “estoy a 10 m” no indica nada. Hay que aclarar desde dónde.
Esto, en física, significa establecer un sistema de referencia. Todas las distancias que se
miden están referidas a él.
Vamos a llamar:
Si el móvil salió de una posición inicial (por ejemplo xi = 4 m) y llegó a una posición
final (por ejemplo xf = 10 m), el espacio recorrido se calcula haciendo esta cuenta:
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∆x = xf - xi
∆x = 10 m – 4 m
∆x = 6 m.
v = ∆x / ∆t
v = (8m – 4 m) / (2s – 1s) = 4 m/s
x = xi + v . t
x = 0 + 4 m/s . t
Con esta ecuación podemos calcular la posición para cualquier tiempo t. Por ejemplo,
para saber la posición a los 7 segundos, se procede de la siguiente forma:
x = 0 + 4 m/s . 7s = 28 m
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De igual forma, podemos conocer el tiempo para una posición dada. Por ejemplo, para
calcular el tiempo en que se recorren 100 metros, se despeja t de la misma ecuación:
100 m = 0 + 4 m/s . t
t = 100 m / 4 m/s = 25 s
Ejercicios resueltos:
1. Se produce un disparo a 2,04 km de donde se encuentra un observador, ¿cuánto
tarda en oírlo si la velocidad del sonido en el aire es de 330 m/s?
Datos:
x = 2,04 km = 2040 m
v = 330 m/s
Datos:
vsonido = 330 m/s
vluz = 300.000 km/s = 300000000 m/s
x = 50 km = 50000 m
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b) Aplicando:
x = xi + v . t
Despejando t
t=x/v
tsonido = (50000 m) / (330 m/s)
tsonido = 151,5 s
tluz = (50000 m) / (300000000 m/s)
tluz = 0,0002 s (aproximadamente)
4. ¿Cuál de los siguientes móviles se mueve con mayor velocidad: el (a) que se
desplaza a 120 km/h o el (b) que lo hace a 45 m/s?
6. ¿Qué tiempo empleará un móvil que viaja a 80 km/h para recorrer una
distancia de 640 km?
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