TEMA 1: ¿QUÉ ES EL DERECHO DEL TRABAJO?.

EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL

DERECHO LABORAL

Para analizar el concepto de Derecho del Trabajo hemos de definir por un lado
qué es el Derecho y por otro lado qué es el Trabajo.

Derecho: Es el conjunto de normas ordenadas jerárquicamente, elaboradas por el

Poder legislativo y a veces, por el Gobierno (en virtud de su potestad reglamentaria
y por delegación de las Cortes Generales), de obligatorio cumplimiento y dirigidas a
regular la convivencia humana.

También existen organismos de carácter internacional que pueden crear

Derecho en materia Laboral, nos referimos a la O.I.T. (ORGANIZACIÓN
INTERNACIONAL DEL TRABAJO, nacida a partir de la firma del Tratado de Versalles
de 1919) y la U.E. (UNIÓN EUROPEA, antiguas Comunidades Europeas, a las que
España se adhirió en 1986).

Ambos Organismos Internacionales pueden crear Resoluciones, Dictámenes y

Directivas en materia laboral, con la finalidad de regular las condiciones mínimas de
ejecución de la prestación laboral, así como los derechos de los trabajadores y
mejora de sus condiciones de vida.

La U.E. se basa en tres libertades fundamentales para todos los ciudadanos

europeos:

1. libertad de circulación de trabajadores por cuenta ajena.

2. libertad de circulación de trabajadores por cuenta propia.
3. libertad de establecimiento de empresa.

La finalidad del Derecho social europeo es armonizar las políticas y derechos

sociales de los países comunitarios para favorecer la libre circulación de sus
trabajadores.

La Unión Europea tiene potestad para crear normas vinculantes para los
Estados que la componen.

Trabajo: Es toda actividad humana racional y ordenada, que requiere un esfuerzo

físico o intelectual y dirigida a un fin.

Si unimos ambos conceptos podemos definir el Derecho del Trabajo como el

conjunto de normas de obligatorio cumplimiento dirigidas a regular las relaciones
nacidas del contrato de trabajo entre empresario y trabajador.

Pero no todo trabajo es objeto de regulación por el Derecho Laboral, sino que
para que ello ocurra es necesario que el trabajo reúna una serie de requisitos (art.
1.1 del Estatuto de los Trabajadores, Real Decreto legislativo Texto Refundido
1/1995 de 24 de marzo, publicado en el Boletín Oficial del Estado numero 75, de 29
de marzo):

El trabajo regulado por el Derecho Laboral es aquel que se presta:

1. de forma libre o voluntaria, sin coacción.

2. por cuenta ajena, existiendo ajenidad tanto en los riesgos como en los
beneficios.
 3. retribuido, el trabajador recibirá a cambio de su trabajo un salario que le
permita cubrir sus necesidades y las de su familia.
4. dependiente, el trabajo ha de realizarse bajo la organización y dirección del
empresario, de manera que el trabajador estará obligado a cumplir las
ordenes individuales y colectiva que de su empresario sobre la forma, el
lugar y el tiempo de ejecución del trabajo.

De manera que de acuerdo con lo establecido en el art. 1.3 de esta Ley se

excluirán de su ámbito de aplicación:

• la relación de servicios de los funcionarios públicos que se regulará por el

Estatuto de la Función Pública, así como la del personal al servicio del
Estado, de las Corporaciones Locales y las Entidades públicas autónomas,
cuando, al amparo de una ley, dicha relación se regule por normas
administrativas o estatutarias.
• las prestaciones personales obligatorias.
• la actividad que se limite, pura y simplemente, al mero desempeño del
cargo de consejero o miembro de los órganos de administración en las
empresas que revistan la forma jurídica de sociedad y siempre que su
actividad en la Empresa sólo comporte la realización de cometidos
inherentes a tal cargo.
• los trabajos realizados a título de amistad, benevolencia o buena vecindad.
• los trabajos familiares, salvo que se demuestre la condición de asalariado de
quienes los llevan a cabo. Se considerarán familiares, a estos efectos,
siempre que convivan con el empresario, el cónyuge, los descendientes,
ascendientes y demás parientes hasta el segundo grado inclusive por
consanguinidad, afinidad o adopción.
• la actividad de las personas que intervengan en operaciones mercantiles por
cuenta de uno o más empresarios, siempre que queden personalmente
obligados a responder del buen fin de la operación, asumiendo el riesgo y
ventura de la misma.
• personas prestadoras del servicio de transporte al amparo de autorizaciones
administrativas de las que sean titulares, realizadas, mediante el
correspondiente precio, con vehículos de servicio público cuya propiedad o
poder directo de disposición ostenten, aun cuando dichos servicios se
realicen de forma continuada para un mismo cargador o comercializador.
• todo trabajo que se realice en desarrollo de relación distinta a la que se
define en el art. 1.1 del Estatuto de Trabajadores.

Además, debemos de conocer que junto con estas actividades excluidas de la

regulación por el Derecho Laboral, existen una serie de relaciones laborales de
carácter especial, que tienen su propia regulación y que solo en defecto de ésta se
regularán por el Estatuto.

Estas relaciones de carácter especial se regulan en el art. 2 del Estatuto de

Trabajadores y son las siguientes:

• personal de alta dirección no incluido en el art. 1.3.c)

• personal al servicio del hogar familiar
• deportistas profesionales
• penados en instituciones penitenciarias
• artistas en espectáculos públicos
• personas que intervengan en operaciones mercantiles por cuenta de uno o
más empresarios sin asumir el riesgo y ventura de aquellas
• trabajadores minusválidos que presten sus servicios en los centros
especiales de empleo
 • estibadores portuarios que presten servicios a través de sociedades
estatales o de los sujetos que desempeñen las mismas funciones que éstas
en los puertos gestionados por la Comunidades Autónomas (CC.AA.)
• cualquier otro trabajo que expresamente se declare como relación laboral de
carácter especial por una ley.

La sociedad cambia constantemente y puesto que el Derecho regula la

convivencia humana, éste debe ser un concepto evolutivo.

No siempre ha existido el
Derecho del Trabajo, es más, se
trata de un concepto reciente
surgido a partir de la Revolución
Industrial.

El Derecho Laboral nace

como consecuencia de las malas
condiciones de trabajo a las que
a lo largo de la historia han
estado sometidas las personas,
primero los esclavos durante la
época de la Roma y la Grecia
Clásicas, luego la situación de
los siervos (casi esclavos)
Los menores de 16 años no pueden establecer relaciones laborales
durante la Edad Media y por
último las pésimas condiciones de trabajo durante la Revolución Industrial, en la
que los trabajadores no tenían ningún tipo de seguro social, la jornada era
agotadora, se explotaba a mujeres y a niños, los salarios apenas alcanzaban para
comer y no existían condiciones de seguridad e higiene en el trabajo.

Es en este momento cuando se produce una reacción por parte de los obreros
obligando a que el Estado intervenga creando una serie de normas tuitivas, que
protejan a la parte mas débil de la relación laboral, el trabajador.

JERARQUÍA NORMATIVA

Como ya anunciamos anteriormente, las normas están ordenadas

jerárquicamente, esto quiere decir que las normas van a estar ordenadas en
función de la fuerza, rango o valor que tengan, de manera que aquellas que tengan
una mayor fuerza o rango se van situar por encima de aquellas cuyo rango, fuerza
o valor es menor. Esto lo podemos observar mejor en la siguiente pirámide:
PRINCIPIOS GENERALES DEL DERECHO LABORAL

Estudiada la jerarquía normativa resulta importante destacar la existencia de

una serie de principios, guías o pautas de comportamiento que inspiran el resto del
ordenamiento jurídico. A título de ejemplo vamos a destacar los siguientes:

1. Principio de irrenunciabilidad de derechos: ningún trabajador podrá

renunciar a los derechos que le son inherentes, que le atribuye la ley o que
estén fijados en convenio colectivo aplicable.
2. Principio in dubio pro operario: en caso de que existan varias
interpretaciones de una misma norma o cláusula contractual, siempre se
aplicará aquella que favorezca mas al trabajador.
3. Principio de norma mas favorable: al existir varias normas aplicables a un
mismo supuesto laboral, se aplicará aquella que en su conjunto resulte mas
beneficiosa para el trabajador.